關於野天鵝的故事被記錄在安徒生童話裏,但是安徒生現在還沒有出生,而著名的《格林童話》也沒有出版。


    在安徒生所收錄的故事裏,艾麗莎離開兒時的宮殿後來到了黑森林,沒有一絲陽光能透過濃密的樹枝照進來,青苔中連一點螢火蟲的亮光都沒有,但是在森林中有很多漿果,它們散發著酸甜的氣息、如寶石般散發著誘人的光,看起來極為可口。


    還有一位公主,她叫白雪,她的後母嫉妒她的美貌,於是命令獵人殺了她,可是好心的獵人放過了她,並且用一頭鹿的心髒假裝是白雪的心髒蒙騙公主,可是最後還是穿幫了,繼母皇後決定親自動手,她偽裝成一個老婆婆,將一個看起來誘人可口的毒蘋果送給了白雪。


    在比利時的每一頓飯都非常可口,讓人完全感覺不到波羅的海減產導致的饑荒,回到巴黎後就很難吃到這麽豐盛的食物了。波莫納自己倒無所謂,她更擔心的是帕德瑪,因為這個女孩兒從來沒有經曆過饑餓。就連芙蓉也有節食方麵的苦惱,霍格沃茨的飲食太油膩,她再吃下去,她帶的禮裙都要穿不下了。


    中午吃飯的時候她打算拉著菲麗爾一起在桌上吃飯,奴隸對帕德瑪來說是個很遙遠、處於曆史之中的詞匯,可是對菲麗爾來說卻是個“正在進行時”。


    當時的氣氛很尷尬,喬治安娜假裝毫無察覺,繼續進餐。吃過午餐後她就接到了消息,要啟程去布魯塞爾了。


    “第一執政呢?”


    “他一大早就已經出發了。”


    她覺得很驚奇,沒想到波拿巴會不告而別,關鍵是她要是要寫信給他的話,她又要怎麽寄到他的手上呢?


    大概一個小時後,她就和浩浩蕩蕩的隨行隊伍一起離開了梅赫倫,沿著一條土路前往布魯塞爾了。


    中途他們路過了營建中的工業區,一個簡易碼頭已經修好了,載滿了建築材料的船停靠在旁邊。除了用人力搬運之外,人們還在搭建一個類似吊車的工具,人在它的麵前看起來就像螞蟻一樣。


    還不等她細看,車隊已經跨過了塞納河,在路過了兩個小鎮後,他們在天黑之前來到了布魯塞爾的郊外。


    上午的時候布魯塞爾市長問過她是否進城,她當時沒有去細想,結果車隊就這麽駛進了列謙城堡。


    雖然它名義上屬於卡爾大公,但大公隻是繼承了它,並沒有在裏麵住過,所以它依舊保持著上一任女主人所鍾愛的新古典主義風格,看著有點像新天鵝堡,充滿了童話的色彩。


    女孩們對於能住在這樣的地方很高興,喬治安娜則想著,隻要不住在根特的那種中世紀石頭城堡就滿足了。


    然而等下車後她才發現,來的人太多了,這個城堡的房間可能不夠。而這裏將來要作為比利時工業促進銀行的總部,讓銀行家們離開,法國高官住在這裏也不適合。於是將銀行家們安頓好之後,喬治安娜又啟程去了布魯塞爾,住在了阿倫貝格公爵家裏。


    他們是晚上進的城,盡管如此還是舉行了歡迎儀式,城裏所有的路燈都點亮,另外還燃放了煙火。布魯塞爾人很熱情,他們在路邊搖著法國國旗呐喊著拿破侖的名字,盡管他們並不知道波拿巴已經不在這個隊伍裏了。


    市長在市政廳舉行了歡迎儀式,這次來的人比在梅赫倫還要多,喬治安娜一個人走在前麵,夏普塔爾和埃奇沃斯走在她的身後,為她引薦幾個重要人物,除了在梅赫倫見過的前任市長保羅,還有兩個“青年才俊”,一個是路易·德沃斯,他曾經在布魯塞爾音樂學院學習拉丁語、希臘語、大提琴和指揮,後來赴奧地利深造,在多個管弦樂隊擔任指揮,現在是布魯塞爾議員。另一個則是亨利-約瑟夫·範·朗亨霍芬,他曾經擔任布拉班特委員會的律師,本人是化學家,他本人是布魯塞爾人,父親是一位紙商。


    自從拿破侖與教會簽署了和解的《教務專約》後,魯佩的處境就比較尷尬。其實那個證券交易所可以不用修,像聖母得勝教堂,它曾經被沒收,當作博彩發行中心。現在拿破侖允許所有未轉為其他用途的教堂重新開放,又加上他讓奧地利人平價兌換了戰爭債券,至少有一部分比利時人是喜歡他的。


    忙了一圈後喬治安娜才想起來,她要住進布魯塞爾的貝居安修道院去,探查關於虔信會的消息,不過今天她已經答應要住阿倫貝格公爵家裏了。


    雖然她的另一個“騎士”,利涅的領主查理·約瑟夫掌握了不可估量的巨額財富,他的住處會更加奢華,不過,這位有六七個母國的外交家聲名狼藉,他公開支持同性戀,卻不代表他不喜歡女人。


    波拿巴不在她更要謹小慎微,她可不像約瑟芬,有婚姻和孩子保護。


    她隻露麵了20分鍾就以旅途勞頓先退席了,接著由德·沃代夫人負責主持,再說她也確實累了,但是她沒有立刻去阿倫貝格公爵家裏。


    市長為她準備了一間休息室,她在那兒睡了半小時。


    就像美國的副總統伯爾,他為了能開一個自己控製的銀行,便假借開紐約水務公司的名義通過了審批,但是公司真正營業的水務簡陋無比。


    在這個“遊戲”裏政客需要政治獻金拉選票,小亨利·肖通過晚會講述他的施政構想——在民主黨的選區講共和黨的禁酒令。再有就是像伯爾那樣向銀行借錢,在自由銀行時代“野貓銀行”也可以自己印刷銀行券的,至於伯爾怎麽還錢……正是因為他亂糟糟的財務裏昂人才將他當作目標,美國對政客醜聞的容忍度很低,塔列朗索賄鬧出了xyz事件,但就算如此塔列朗不還是法國的外交部長麽?


    伯爾這個副總統引發的醜聞會不會影響到托馬斯·傑斐遜要看聯邦黨人和大法官馬歇爾的表現了,另外還有紐約市長喬治·克林頓,紐約深受漢密爾頓的影響,1801年的選舉傑斐遜和伯爾的票數相差不大,雖然傑斐遜很惹人厭,但是漢密爾頓更討厭伯爾,在漢密爾頓的遊說下,他讓自己這一派支持者將票投給了伯爾。


    可惜現在沒有電報和電視,否則她很想看看大洋彼岸的熱鬧。


    “喬治安娜……”


    帕德瑪歡天喜地得進休息室了。


    “你穿的是什麽衣服?”喬治安娜一看到帕德瑪身上的新裙子就忍不住說道。


    帕德瑪看著自己身上鑲嵌了鑽石的藍裙子,不明所以得看著她。


    喬治安娜真不知道該怎麽和她解釋。


    “那就換一件吧。”貝爾坦跟在帕德瑪的身後走了進來“我那兒還有好幾套呢。”


    想得到誇獎,卻碰了一鼻子灰的帕德瑪撇著嘴離開了。


    貝爾坦用口型告訴喬治安娜,她會處理好的,接著就跟著帕德瑪離開了。


    “她怎麽叫您的名字?”瑪格麗特等二人離開後問。


    喬治安娜搖頭,走到了辦公桌後麵,準備開始見客了。

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