想象這樣一座房子,即不通風也沒有光線,沒有壁爐、廁所、自來水,冬天潮濕陰冷,夏天悶熱,時不時還要被水淹。相比之下有幹草、地麵不滲水的馬廄都比這地方幹淨,你會為了這樣的房子不吃不喝10年,存錢購買它麽?


    新興工業城市的地產價格當然比不上倫敦,即便是因為人口大量流入,也不過是從“鎮”變成了大城市,而倫敦則變成了200萬人的大都會,甚至超過了巴黎。不過那時的倫敦到處都是貧民窟,那裏是疾病和犯罪肆虐的溫床。


    事實上在水晶宮萬國博覽會開展後不久霍亂就在倫敦爆發了,但這一次馬爾福沒有像祖先一樣,趁著“藍死病”開旅店,他們正在試圖挽回自己的損失。


    馬爾福家主要的領地在威爾特郡,那是一塊黃金土地,卻是在鄉村,遠離工業城市。由於《穀物法》廢除,像他們這樣的人家損失慘重。除了用畜牧業挽回一些損失外,他們還用土地的一部分置換城市裏的土地開發權,而那些獲得威爾特郡土地的人,則在詩情畫意的鄉村修建莊園。


    如果不是因為農民破產,成為失地工人,誰會離開簡奧斯丁筆下寧靜的鄉村,跑到又髒、治安又不好的城市貧民窟,和幾十個人共享一個房子呢?


    在伊麗莎白一世統治時期實行重商主意,她鼓勵圈地運動,當然幹這個“買賣”的時候肯定會有“不公正”的事發生,即使不如埃塞克斯伯爵那麽明顯,這些“雞毛蒜皮”的事加起來也夠讓人義憤了。


    有了她的姐姐“血腥瑪麗”做對比,伊麗莎白一世動不動就大發雷霆,喝令議會“你們最好就地解散”,已經不算嚇人了。


    曆史上國王宣布解散議會並不稀奇,甚至克倫威爾都幹過,威廉四世也曾經多次解散內閣和議會。


    但維多利亞女王卻沒有解散過議會,除非是首相發起的。


    1841年的時候她甚至必須接受托利黨組閣,她不得不接受這樣的現實,要保持中立,不以個人好惡決定首相和內閣成員的人選,而必須尊重議會選舉的結果。


    不過到這時女王還沒有想過要動用她解散議會的權力,事情要到1858年,當時的首相就是那位有名的“丘比特”帕麥斯頓。對於女王,這位首相很不禮貌,即便不提他和女王侍女那件事,從他寫給女王的信裏,也可以看出字裏行間透出不得體的暗諷。


    在1858年1月15日,拿破侖三世和歐仁妮王後前往歌劇院的途中遭遇到暗殺,一個意大利人向他的馬車投擲了炸彈,拿破侖三世和歐仁妮王後逃過一劫,但當場有十人被炸死,150人炸傷。


    起初這件事並沒有影響英國與法蘭西第二帝國的關係,但不久後傳出策劃這起爆炸陰謀的人實際在英國,使用的炸彈也是英國製造的,於是法蘭西第二帝國的外交大臣向帕麥斯頓首相發去一封措辭嚴厲的急件,要求首相采取措施限製外國政治反叛者避難權。


    為了安撫拿破侖三世,帕麥斯莫首相寫了一份法案,建議將以前定為輕罪的密謀謀殺改成重罪,這一法案得到了維多利亞女王的支持,卻遭到了議會的反對。


    理論上在國家事務上任何人都不應該質疑國王的決定,1629年查理一世解散議會後無法征稅,就試圖“借貸”,有5個騎士拒絕了這個要求,其中一個騎士向王座法院申請了人身保護狀,新的大法官批準了,卻在將騎士傳喚後將其收監,理由是騎士觸犯了“國王的具體命令”,國王有權監禁任何人而不做任何解釋。


    但是在權利法案頒布後,如果想要監禁一個人,必須要經過法律程序,何況未經議會同意,假借王權廢止和頒布法律都是非法的,哪怕是叛國罪也需要陪審團進行審判。


    民眾認為這是帕麥斯莫向拿破侖三世獻媚,但這項法案還是強行提交到下議院二審,隨後被否決了,帕麥斯莫提出辭職。


    議會同情刺客從犯的做法讓女王擔憂,更重要的是拿破侖三世那邊的報紙揚言要對英國進行報複,在處理這種外交事務上必須仰賴外交大臣,很不幸的是當時的外交大臣第四代克拉倫登伯爵一點不想和法國和平解決。


    首相辭職,女王隻能重新組建內閣,但她不能按照自己的心意和喜好,除非她將議會給解散了,否則議會選出來的新內閣還是她不喜歡的。


    好在新的戰爭事務大臣“和平”並“順利”地恢複了與法蘭西第二帝國的關係,隻是這種處理結果讓維多利亞女王和拿破侖三世都很不滿意,1858年8月女王和阿爾伯特親王出訪法國,後來還去了漢諾威、柏林,參觀了一些名勝古跡。


    當時的巴黎和倫敦一樣,到處都是擁擠的房屋和狹窄曲折的路,隻要有一點空地都會被用來修房子,缺乏規劃,第二年,也就是1859年,拿破侖三世就任命奧斯曼出任塞納省高官推行巴黎大改造。


    19世紀40年代英國爆發過公共衛生改革,不過比起擁擠的住房問題,衛生運動主要整改的是排汙和飲水問題,實際上沒有起什麽大作用,不然也不會有霍亂大爆發以及1858年的倫敦大惡臭了。


    女王走的時候剛好是臭味正濃的夏天,緊挨著泰晤士河的議會裏的議員們被熏得無法呼吸,接著就迅速同意撥款修建新的汙水處理係統,不再將生活汙水直接排入泰晤士河,1859年動工,1865年居然就竣工了。


    貧民窟整改是先拆,幹這個不需要技術,誰都能行,但拆完了重建需要建築工人和設計師,另外還有規劃、衛生等等部門,等他們在原址上修新的房子還不如自認倒黴,找別的地方安家。


    然後這塊地就會被馬爾福這樣的房地產開發商拿去修房子,房子的所有權是馬爾福的,新的房子是排屋,有廁所、壁爐、廚房、臥室、窗戶,每一樣都符合法律法規,這房子的售價就不止10磅了。


    買不起可以租,一年租金10磅的話,10年就是100磅,這就是很少家庭能付得起的費用了。


    1831年全英估算人口有1600萬,可是達到選舉人標準的隻有135萬人,超過90%的人拿不出10英鎊。


    與之對比的是工人在酒類的支出,平均每人3英鎊,如果他們不喝酒,把這個錢存起來,並且努力工作,那麽他們是不是很容易就脫貧了呢?


    在19世紀的大部分時間裏,英國從沒有將貧困當成社會問題,懶惰是一種原罪,這種自甘墮落缺乏自律的人是社會的負擔。


    冬天在街頭流浪很危險,因為外麵很冷,很容易在睡夢中凍死,可是去救濟院也不是個理想的選擇。


    第一,裏麵有很多規矩和懲罰,管事動不動就威脅把人趕出去,隻有那些年老、體弱、傷病以及孤兒才會進入濟貧院,年輕力壯的都會另外“想辦法”。


    第二,救濟和收容不是無償的,會根據睡的“床”的舒適度明碼標價,這麽做是為了避免有人賴在裏麵,要出去工作,才有錢支付住宿在裏麵的費用。


    茶葉過去是富人才享用的奢侈品,到了維多利亞時代它已經是普通人能消費的了,可是這些人獲得生活資料的能力並沒有提高。


    波莫納看著手裏的茶杯,茶底沾了一點茶漬,但她沒有心情用它占卜。


    喝了這杯茶後,比她剛才喝甜葡萄酒要清醒得多,小精靈釀的酒很神奇,喝了沒有那種反胃的感覺。


    人類的生活是發展的,以前的家庭主要支出是穀物,父親隻需要將一家人喂飽就已經是負責的了。


    後來變成了房子,他要給一家人提供遮風避雨的地方。


    費農給他的親兒子買了很多新的玩具,達利想要什麽就有什麽,而哈利甚至穿著他表哥的舊衣服。


    但至少那個家裏沒有大聲吵嚷,還有東西摔碎的聲音。


    很多孩子生日許願會“希望”得到一件他們一直想要的東西,西弗勒斯過生日很簡單,不需要大蛋糕和吵吵鬧鬧的朋友、派對,他隻需要“安靜”就可以了。


    他從沒說出口,莉莉過生日總會送他禮物他也會笑著接受,是波莫納訓練他大腦封閉術的時候知道的。


    他真是個奇怪的小孩,居然不喜歡“快樂”,難怪小小年紀的就老氣橫秋。


    波莫納放下了茶杯,看著鏡子裏的自己。


    如果愛情如某些人說的是一種奢侈品,那麽它一樣具有“排他性”,並不會讓人變的包容,反而讓人變得疑神疑鬼,就像總覺得有個小偷惦記著將它給偷走。


    這種日防夜防的感覺太累了,還是不要算了。


    接著她放下了茶杯,轉身撲倒在床上。


    她現在很累,卻因為喝了茶無法入睡。


    在躺了一會兒後她決定出去走走,看來酒和茶果然不能一起喝。

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