在《隨風而逝》的書中,艾希禮看起來是個風度翩翩的紳士,即便他是南方種植園主的兒子,另外還有斯嘉麗,也是按照“淑女”來教養的。


    總而言之,莊園主的兒子們不會和監工那樣拿著皮鞭,在棉花地裏看守著奴隸們幹活,而這些監工來路很多,或許他們之中就有一些移民,他們並沒有接受過教育,隻能幹這樣的活。


    像吉姆這樣的“律師”到了新大陸也可以繼續幹以前的老本行,至少美國法律有許多地方與英國有相似的地方。


    另外就是牧師、醫生等等,反正就算南方人取消了財產限製,這些目不識丁的人也一樣無法成為官員,反倒是他們在莊園裏還要接受各種規矩的管理。


    當監工也是“上班”,每天要在黎明時分起床,吹起床號招集奴隸們集合,這事怎麽就不能交給雞幹呢?


    監工們起地比奴隸還早,白天還不能打盹,等奴隸把活幹完了,他還要去檢查,那時基本上是中午吃飯時間了,他要頂著烈日看棉花地裏的棉花摘完沒有。雖然奴隸出錯了,監工需要讓奴隸把沒摘完的棉花摘了,但他也不能躲到樹蔭下躲避日曬,工作時間不能和過路人說話,定規矩的莊園主認為這對一個“正經做事”的人是一種恥辱。


    去西部淘金就不一樣了,運氣不好一直沒有收入,運氣好的話就算不一夜暴富,有了金子可以揮霍一段時間,去酒吧喝酒,第二天睡到自然醒,然後去幹自己想做的事。


    當然也可以做牛仔,一路跟著牛群看美洲壯麗的風光,不用擠在歐洲城市擁擠肮髒的貧民窟裏,不然他為什麽大老遠從歐洲跑到新大陸來呢?


    種植棉花需要氣候和土壤,大約從北卡羅來納往南,一直到西經91度這塊區域就是美國的棉花種植帶,但阿巴拉契亞山脈不算在內,由於自然地理條件的差異,不可能南方每個地方都適合棉花種植,山區南部在經曆了最初的拓荒後,就是自耕農為主了,他們不奴役誰,誰也別奴役他們,過著自給自足的生活。


    這也導致即使是南方蓄奴州,隻有43%左右的家庭蓄奴,而且他們絕大部分都無法蓄養超過20個奴隸,隻有不足1000分之一的奴隸主有超過300個以上的奴隸。


    喬治華盛頓一生擁有的奴隸數量約500人,雖然他出生於弗吉尼亞一個富有的種植園,但他也不是一帆風順地繼承了父親留給他的一切的。


    在1772年到1773年間,由於英格蘭銀行和蘇格蘭銀行大破產,煙草價格下跌了近50%,這直接導致美國的煙草種植園損失慘重。


    當時昂格魯-美洲種植園主的經營模式是向英國銀行貸款,用於拓荒等煙草種植所需,再由英國人代理銷售煙草,以盈利還貸


    不過喬治華盛頓思維比較靈活,他並沒有單一種植煙草,還種了別的經濟作物,以至於在這次危機後他的種植園還更繁榮了。


    ….


    當時弗吉尼亞通過了一項法律,即停止進口奴隸,這樣種植園主們就能以不菲的價格出售他們的多餘奴隸,至少可以擺脫金融負債。


    可是倫敦沒有同意,停止進口奴隸意味著少了奴隸貿易的收入,而不斷向昂格魯-美洲輸入奴隸會影響“供求關係”,奴隸價格就會下降,就算煙草種植園主出售自己的奴隸也無法擺脫負債。


    七年戰爭的結果,是法國失去所有北美殖民地,英國獲得了法國的殖民地,這一部分殖民地有一部分在阿巴拉契亞山脈以西,可是英格蘭不允許殖民者們向西擴張。


    想幹製造業也不可能,1801年傑斐遜為此還寫了一封“咆哮信”給拿破侖,抱怨英國人不允許美國人加工自己開采的鐵條。1772年時《航海條例》還生效著,殖民地的產品隻能用英國船隻運往英國。


    最終煙草種植園主們得出一個結論:隻要他們仍處於英國的霸權之下,他們將騎在虎背上走向毀滅。


    接著就茶葉稅的問題,富有的種植園主們和窮人站在了一起,他們在演講中說“咱們都是被壓迫的”,然後就有了波士頓傾茶事件。


    1773年蘇格蘭曆史上最慘痛的銀行破產案和戰爭沒有什麽關係,有兩個東印度公司的大股東,他們成立了一家艾爾銀行,本來主要做匯票貼現,亞當斯密說這家銀行的貸借比其他銀行都寬,而且不問匯票是真實匯票還是循環匯票,一律貼現。


    艾爾銀行這麽幹,再來一個英格蘭銀行的黃金儲備都不夠的,可是艾爾銀行它發行的是紙幣,而為其擔保的,就是東印度公司股東開的另外一家名為福迪斯的公司,這家公司專門負責購買艾爾銀行的匯票。


    反正最後蘇格蘭三分之二的紙幣都是這家銀行發行的,蘇格蘭那段時間工業快速發展,鋼鐵廠、玻璃廠、造船廠等等快速發展,其中亞麻產業尤其發展迅速,艾爾銀行的主要客戶都是亞麻業的。


    首先是1772年傳來壞消息,亞麻供大於求,但這時大家還不慌,一直到1772年6月8日傳來東印度公司陷入困境的消息,那兩個東印度公司的股東連夜跑到法國去了。


    一夜之間艾爾銀行發行的紙幣如同廢紙,接著艾爾銀行發生擠兌,並且連帶影響到其他銀行。


    就仿佛在煤田裏放了一把火,土庫曼斯坦的那個“地獄之門”燒了幾十年了,撲滅它已無可能,隻能等燒光了火才會熄滅。


    而蘇格蘭銀行恰巧又是主要為新大陸的煙草種植園主提供貸款的,所占北美煙草貿易總量甚至超過了英格蘭銀行。


    亞當斯密將其稱為“社會災難”,他自己沒有遭到什麽損失,但他有幾個朋友卷入了,他還想著用“最體麵的辦法”幫助他們脫困。


    如果是喬治安娜碰到這種情況,她會建議那幾個朋友趕緊收拾家裏值錢的東西跑路,別等著銀行的人來了把值錢的都拿走,家裏什麽都不剩下。到了新大陸,換一個身份,用金燭台、銀餐具當啟動金重頭再來。


    ….


    這時侯喊“我的老天爺”、“我的上帝”都沒用,有錢的時候什麽門都是開著的,這時候了哪個教堂敢收容這些人?不怕債主把金十字架拆了抵債?


    “砰”地一聲,等瑪蒂爾達上車後,馬車的車門從外麵被關上了,瑪蒂爾達先幫喬治安娜掉了身上的雪,然後才拍了自己身上的。


    “你上次賭博欠的錢還了嗎?”喬治安娜忽然說。


    瑪蒂爾達看了眼車上的人,都是“熟人”,艾奇沃斯在另外的馬車上。


    “都還了。”瑪蒂爾達看著喬治安娜的眼睛說“我不能……”


    “女人不像男人,好信譽和好名聲非常重要。”喬治安娜打斷了瑪蒂爾達的話“你要記得這一點。”


    “是的夫人,下次我不敢了。”瑪蒂爾達輕聲說。


    “你不敢什麽?”喬治安娜問。


    “賭博。”瑪蒂爾達嘟囔著,像是吐泡泡的魚。


    “我又不是在教訓你。”喬治安娜笑著“如果你沒有這個膽量,這件事我還不敢交給你辦。”


    瑪蒂爾達困惑了。


    這時馬車微微顫動,接著出發了。


    “告訴我,你想不想發財?”喬治安娜笑著問。


    “想!”瑪蒂爾達認真地說。


    “像讓娜那樣?”喬治安娜又問。


    “不想。”瑪蒂爾達連忙搖頭,不敢看喬治安娜的眼睛。


    喬治安娜將瑪蒂爾達的下巴抬起來,讓她看著自己。


    “如果你敢背叛我,我不會隻是用鞭子抽你一頓,還給你機會寫傳記。”喬治安娜凶惡地說“我會把你扔進煉鋼爐裏,別說骨頭,鐵都會熔成水。”


    “我不會。”瑪蒂爾達顫聲說。


    “你會失蹤,不會有人找你,也無跡可尋。”喬治安娜依舊陰狠地說。


    瑪蒂爾達不說話了,眼淚在眼眶裏打轉。


    “我不想那麽幹,別逼我。”喬治安娜說完,放開了手,瑪蒂爾達一下子倒在了其他侍女們的懷中。


    喬治安娜覺得,自己剛才肯定很像壞女人、大反派。


    她扭頭靠在馬車的靠背上調整情緒。


    其實也難怪西弗勒斯會愛莉莉,莉莉才不會變成她剛才那樣。


    雖然她年紀輕輕就死了,但波莫納卻想和她換一下。


    “發財有什麽好啊,我想一輩子都做小女孩。”喬治安娜平靜地說。


    “沒錢的小女孩一樣也是不快樂的。”瑪蒂爾達說。


    喬治安娜笑了。


    “我給你那麽點薪水,你怎麽不走?”


    “我不是幸好沒走麽?”瑪蒂爾達盯著她說“這點考驗都經受不住,怎麽能發大財?”


    喬治安娜大笑起來。


    “有意思,真是有意思。”她笑著說,卻覺得想哭。


    這種又哭又笑的樣子狀若瘋狂,不知要嚇到多少人。


    .


    ...

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