“就是這麽回事。”馮斯說，“我們在山路上發現了他，大少憑直覺認為他可能是這一片時間碎片中的關鍵人物，決定停止蠹痕盤問他一下。事實證明大少是絕對英明的，山頂離這裏還很遠，我們並沒有足夠的時間上去，更不必提在那個彎彎曲曲的山洞裏搜尋了。”
“這個故事可真是太有意思了，”薑米說，“那個膽小的道士所看到的肉山一樣的怪物，肯定就是咱們的老朋友魔仆啦。而身邊的蒙麵人，說不定和烏拉爾山的紮蘭丁王子，還有古墓裏的大胖子楊麓，都是同一個人。”
“基本可以肯定是同一個人，雖然他的外形不斷在變化。”劉豈凡說，“但是我和馮斯都搞不太明白那隻蜣螂是怎麽回事。我們以前沒見過那樣的東西。”
“雖然並沒有能夠親眼見到，但我覺得我可以猜測那是什麽玩意兒。”薑米悠悠地說。
“你知道？”馮斯很驚奇，“你對中國古文化也了解嗎？”
“那東西根本就和中國古文化沒關係，隻是你太沒文化了而已。”薑米好像是在努力憋住笑，“那玩意兒呢，學名蜣螂，中國民間俗稱屎殼郎，大家都覺得它就是滾糞球的。但是在中國之外的另外一個國家，它的名字就要高大上得多，而且還受到人們的崇拜。碰巧，我去那個國家旅遊的時候，就買過一個這樣類似的紀念品……”
“聖甲蟲！”馮斯大喊起來，“媽的我就說總覺得忘了什麽東西呢！埃及的聖甲蟲，不用什麽文化，看過電影的就知道，我就是一下子短路了而已。”
“好吧好吧，算你一時短路，”薑米故作寬容，“那麽問題來了，為什麽這麽一隻埃及人的聖物會漂洋過海跑到明朝的四川山區、還能和人打架呢？”
“我剛才說過了，我懷疑那個蒙麵人，和這隻屎殼郎——好吧，聖甲蟲，就是當年消失的兩個魔王。”馮斯說，“蘭真澍也向我們轉述了蒙麵人對聖甲蟲說的話。可以判斷出來，他們倆是老相識，曾經關係很親密，至少也是互相合作的同伴，但卻因為某些原因分道揚鑣，甚至於反目成仇。這很像是當初我們對魔王做出的猜測：兩個魔王在如何對待人類進化的問題上產生了爭執，結果導致了自相殘殺，讓人類意外地取得了涿鹿之戰的勝利。”
“而且，在明朝嘉靖年間提到‘四千年前’，基本就是涿鹿之戰的年代，從時間上也是吻合的。”劉豈凡說。
“所以，我們可以大致地理出一點和魔王有關的初步的輪廓了，”馮斯說，“兩個魔王在涿鹿之戰時內訌，導致了人類的勝利，從此守衛人取得了對世界的主導權。但魔王從來不像人們所猜測的那樣就此挖個坑藏起來靜養，至少其中的一個並不是那樣，而是一直偽裝成人形，生活在人類社會當中，至於具體方式還不太清楚，有可能是改變形體，也有可能是直接侵占人體。”
“目前我們已經知道，他曾經在西漢假扮過淮南王劉安身邊的富商楊麓，在宋末假扮過紮蘭丁王子，在明朝嘉靖年間也出沒過，隻是身份不詳。”劉豈凡說，“你的祖父喜歡把‘寧溺於淵’掛在嘴邊，但是這位魔王好像正相反，寧可溺於人也。”
“這能說明什麽？”薑米問，“他一直很想了解人類？”
“我覺得是，”馮斯說，“雖然還不清楚涿鹿之戰的時候他們具體發生了什麽分歧，但是可想而知，兩個人對人類未來的判斷完全不一致，這才鬧起來內訌，導致他們倆兩敗俱傷，沉寂了四千六百年。我覺得他一定很不甘心，一定很想證明自己為人類選擇的進化方向是正確的，所以他混在人堆裏，不隻是觀察，也在參與。”
“還真是，做一個富商本來就可以對經濟產生影響，紮蘭丁王子就更不用提了，已經是影響曆史進程的人物了。而在時間碎片之外的時代，鬼知道他還扮演過哪些角色，沒準兒還當過美國總統呢。”薑米說，“不行了，我的好奇心簡直要爆炸了！魔王到底到底想要幹什麽啊！”
“地球人都想知道……”馮斯說。
三人進入了第五個時間碎片。這一次，眼前出現的既不是荒蕪的山野，也不是黑暗的墓穴，而是一座城市，現代城市。隻是，這座城市看上去滿目瘡痍，許多房屋倒塌了，廢墟裏清晰可見燒焦的印記。路邊的行人一個個行色匆匆表情陰鬱，而且大多麵黃肌瘦，看似營養不良。
這座城市仿佛剛剛經受過戰火的摧殘。
三個人幾乎不費什麽力氣就判斷出了這座城市屬於哪個國家——獨具特色的服裝與路邊招牌上的日語實在是太醒目了。而日本這個國家的本土，在現代隻遭受過一次大規模的戰爭的洗禮。
“我們看來是回到了二戰期間的日本。”薑米喃喃地說，“這可不是什麽讓人愉快的地方。但日本那麽大，這是哪兒呢？”
“我記得二戰的時候，貴國空軍基本上把日本的重要城市炸了個遍。”馮斯說，“不問問還真判斷不出這兒到底是什麽地方。但是我不懂日語，不知道用英語能不能湊合問問。”
“我學過一些基礎的日語，”劉豈凡說，“以前被你祖父關起來的時候，實在閑得無聊，跟著網絡上找到的教材學過一些，進行一些簡單的日常交流應該還可以。”
“那就靠你了。”馮斯拍拍他肩膀。
劉豈凡點點頭，走向附近的一個正在路邊賣煙的小販，交談了幾句之後，他突然轉過身，匆匆忙忙跑了回來，臉上的表情十分嚴峻。
“怎麽了？”薑米忙問。
“馮斯，快背上薑米，快點！”劉豈凡說。
“背？幹嗎？”馮斯有點莫名其妙。
“沒時間解釋了！趕緊！”劉豈凡的語氣也聽來十分緊張。
兩人都知道事態嚴峻，也不再多問，馮斯把薑米背在了背上，隨即發現周遭的時間停止住了，所有路人都停住了動作。這無疑是劉豈凡發動了他的蠹痕。現在，隻有他和劉豈凡可以自由行動了。
“趕緊，順著這條街往下，再跑三個街區，就是防空洞，”劉豈凡說，“我在上一個時間碎片裏消耗了太多的力量，不知道這次能撐多久，抓緊時間。”
馮斯背著薑米，一邊跟在劉豈凡身後奔跑，一邊問：“幹什麽跑那麽快？美帝要來轟炸了？”
“比那個還糟糕！”劉豈凡雖然並沒有背人，但身體素質比馮斯差得多，反而跑得氣喘籲籲，“剛才我找那個賣煙的小販問清楚了現在所處的時間地點，今天是1945年8月9日，這座城市是長崎！”
“我靠！原子彈爆炸的那天？”馮斯大吃一驚。
“沒錯，就是今天，而且我沒猜錯的話，就會在這幾分鍾。別忘了，魔仆每次都是受到特殊的刺激才會爆發出操控時間的力量，形成時間碎片，還有什麽刺激能強過原子彈爆炸？”
“但是，就算我們在這裏被炸死了，不也應該沒事嗎？”馮斯問，“我在前幾個時間碎片裏受到的小擦傷，一出去就痊愈了。”
“但是你並沒有死，不是麽？”劉豈凡喘著粗氣說，“原本就在這片時間區域裏的人，死了也不過是在下一個循環複生、然後再死一次。但是對於我們外來者，死亡可能就是永恒的！”
“不是吧？”馮斯傻眼了，“我們不能死？”
“對，不能死。”劉豈凡肯定地說。
“那可完蛋了……”馮斯不知道是累的還是緊張的，也開始大喘氣了，“從卷進這個世界開始，我設想過自個兒的各種死法，但是萬萬沒想到最後會死於原子彈，而且是大半個世紀之前的原子彈……世界真奇妙啊。”
兩人又跑了一陣子，終於跑過了兩個街區，眼看再跑完最後一條街就能到達防空洞，而看看劉豈凡，雖然很疲累，但如他所說，時間之海加強了他附腦的力量，應該還可以勉力支撐。馮斯心裏稍稍鬆了鬆，但突然之間，他的腳下一腳踩空，一下子摔倒在地上。回頭一看，地上有一個不大不小的坑，可能是炮彈爆炸後的碎片所致，因為不如尋常的彈坑那麽明顯，他沒能留意到。
劉豈凡連忙停住腳步：“你怎麽樣了？”
“糟糕了，腳踝扭傷了！”馮斯疼得冷汗直冒，“大少，我肯定是沒法跑了，得靠你帶著薑米去防空洞躲起來。”
“不行，不能扔下你不管！你可是天選者啊！”劉豈凡說。他也已經很累了，渾身的衣服都濕透了。
“廢話，你有力氣管我嗎？”馮斯大吼道，“現在一秒鍾都耽擱不起了！要麽這個狗屁天選者死，要麽三個人一塊兒死！你不懂什麽叫多活一個算一個嗎？”
劉豈凡咬著牙點了點頭。馮斯齜牙咧嘴地把薑米扶到他背上：“沒時間多說了，大少，拜托。”
劉豈凡點點頭，背著薑米吃力地跑遠。馮斯坐在地上，喘了幾口氣，慢慢把身體放平，躺在了地上。他發現在這樣一個生死係於一線的時刻，自己竟然並不是十分緊張，這可著實有點奇怪。
是因為我經曆的事情太多，過去也曾經多次直麵過死亡，所以已經有了足夠的心理承受能力了嗎？馮斯在這等死的間隙中百無聊賴地分析著。似乎也可能說得通，但仔細想想，又不是特別像。
過了半分鍾，他覺得自己找到了原因——可能是因為自己總覺得事情會有轉機。是的，他的確曾經一次次和死神打交道，但每一次都隻是擦肩而過，並沒有真正地丟掉小命。每到危難的時候，就總會有一些意想不到的轉機出現，一下子扭轉局勢。或許自己真的有那麽一點天選者的味道呢，馮斯想，天不要我死，我就不會死，注定要和魔王纏纏綿綿一直到最後的時刻。
但他又推翻了這個結論。畢竟他很清楚，自己在內心深處從不相信什麽狗屁的命運或者宿命，即便是魔王世界狠狠毀掉了他構建二十年的世界觀，他也並不覺得自己正在與之打交道的對象真的是所謂的“神”或者“魔”。更多的，他把魔王想象成某種超人一樣的存在，無論力量多麽強大，也並不具備那種宗教上的高高在上的特殊意義。
那為什麽在不知道原子彈什麽時候就會當頭掉下的時候，我還是那麽平靜呢？馮斯想啊想啊。到了最後，他終於發現了真正的答案，這個答案讓他的一顆心猛地往下沉。
我其實是在悄悄地期盼著死亡，馮斯想。過去的一年太累了，那麽多的艱難困苦，那麽多的生離死別，那麽多的求而不得，全都壓在他這個原本以為憑著小聰明就可以吊兒郎當過一輩子的年輕大學生身上。他無可選擇地背上了天選者的重任，又需要時時刻刻擔心著朋友們的安危，以至於放棄掉了自己喜歡的校園生活，變成了一個心不在焉的都市白領。
真的很累，累到有時候真想甩手不幹了，去你大爺的愛誰誰。而更重要的是，這種令人煩悶的負麵情緒中，還夾雜著對當初離開薑米的痛悔。現在薑米雖然嘴上表示原諒了他那時的決定，也一直和他關係不錯，成天相互鬥嘴打趣，甚至偶爾會有一些很親昵的舉動，但馮斯還是能察覺到那種抹不去的疏離感。薑米似乎在尋找著和他相處的方式，自己也在嚐試，但卻始終找不到過去的那種默契。
他成天在微博上編造心靈雞湯騙錢，對於愛情中所需要的心靈相通，實在是研究得太多了。盡管編造那些語句的時候，他自己非但不相信，還會一邊點擊發送鍵一邊在嘴裏嘟囔兩句“又去騙傻逼”，但在和薑米重逢之後，他卻發現，那些胡編亂造的雞湯段子經常能狠狠擊中他的心。
真的找不到過去那種春風拂麵般的默契感了，馮斯悲哀地想。如果說其他的壓力都還可以承受，愛情卻往往會成為壓垮一個人的最後一根稻草。此時此刻，在等待著那顆震驚世界的古老原子彈的時候，那種心灰意冷的感覺像水銀一樣鑽進了身體的每一處縫隙。
也許就這麽放棄掉一切反而是好事情呢，馮斯想。這大概就是所謂的心灰意懶吧。
他呆呆地看著長崎的天空裏厚厚的雲層，心裏隱約還記得曆史書裏講過，轟炸長崎的當天，由於天氣狀況不佳，原子彈並沒有命中市中心，所以給長崎造成的損失並沒有廣島那麽大——盡管仍然也是人類曆史上罕見的巨大破壞了。但他也清楚，這裏既然是時間碎片的中心，就說明魔仆一定是在這附近遭到了核彈的波及，這才觸發了它操縱時間的奇妙能力。
搞不好原子彈剛剛好就會在自己的頭頂炸開。
所以大概還是逃不掉吧。不過，魔王為什麽會帶著魔仆萬裏迢迢漂洋過海跑到日本來呢？又或者不是魔王，而是別的什麽人把魔仆帶過來的？這一趟行程會和那個神秘的日本科技組織有什麽關係麽？
就這麽胡思亂想著，感覺上仿佛過去了很久，但實際上的時間流逝也不過是短短十幾分鍾。但他發現了一些不對——為什麽原子彈還沒有落下來？而且，按理說，劉豈凡此刻已經無法再支撐蠹痕了，周圍的時間也應當開始重新運行了才是，然而，街上的日本人卻依然維係著木雕一樣的靜止姿態，一隻正在從屋簷上往地上飛的鳥兒也一直停在半空中。
不大對勁。馮斯費勁地站了起來，拖著受傷的一隻腳四下裏走了幾步。他發現，整座城市、包括天空在內的顏色，正在一點一點地變淡，周圍的色彩比起剛進來的時候好像灰暗了一些。他想了想，再次用蠹痕創造出一個他的能力範圍內最高倍的望遠鏡，通過望遠鏡觀察天空。
天空的邊緣似乎在被什麽力量所擠壓，就像是水墨畫被水浸濕了一樣，開始變得有些線條模糊、形狀扭曲。這顯然不可能是那顆尚未爆炸的原子彈造成的。
馮斯皺著眉頭思索了一會兒，漸漸有點明白了。一定是包裹著時間碎片的時間之海受到了其他力量的影響，以至於碎片內的循環時空也無法保持過去的穩定態了。雖然接下來會怎麽變化還暫時不得而知，但至少時間真正的停止了，原子彈不會在他頭頂炸開蘑菇雲了——小命暫時保住了。
“我他媽還真的是天選者啊……”馮斯扔下望遠鏡，伸了個懶腰，“總有從天而降的神兵來救命。”
視線中的天空就像是一塊玻璃一樣，出現了清晰的裂痕，裂痕逐漸擴大，把整片天際撕裂成兩塊。隨即，無數新的裂痕產生，世界開始碎裂、崩塌。也不知道那架由查爾斯·斯威尼駕駛的b-29轟炸機此刻到底飛到了那裏，不過，馮斯知道，在這架飛機無限次循環飛行投彈的最後一次裏，那枚原子彈沒有機會落下來了，被困在這片平行時空裏的長崎人也終於可以結束那個永恒重複的噩夢了。
腳底一下子變得虛浮，那是地麵也消失了。但馮斯並沒有摔倒，一股無形的力量托住了他的身軀，把他送到了另外一塊硬地上。眼前也突然出現了新的光亮。馮斯揉揉眼睛，定睛一看，發現自己又回到了地下河的河道裏，正站在河岸邊的一片幹地上。薑米和劉豈凡也站在旁邊，都顯得一臉茫然。但當薑米注意到馮斯的時候，她眼睛一亮，突然撲了過來，一把抱住了馮斯。馮斯一時間手足無措，兩隻手都不知道該往哪兒擺。
“你這個混蛋運氣還不錯，總算沒有死！”薑米緊緊摟著馮斯，“剛才在時間碎片裏，我一眨眼已經到了防空洞裏。小劉子把情況一說，我差點揍他一頓，但是也知道不可能有時間去找你了。我以為你死定了，急得都哭起來了，幸好最後原子彈還是沒有炸。小劉子說，是有外來的力量幹擾了時間碎片，時間碎片是一個非常脆弱的係統……”
“是的，我猜也是，我們總算都活下來了，運氣的確不錯。”馮斯拍拍薑米的後背，內心卻泛起了一陣苦澀。薑米雖然情緒激動地抱住了他，但他卻明顯能感覺出來，這並不是戀人之間的真情流露，而隻是好哥們之間的友誼式的擁抱。薑米很關心他，甚至為了他而流淚，但那眼淚仍然和愛情無關。就像如果現在寧章聞死在他的麵前，他也一樣會哭泣。
我們果然回不去了吧，馮斯的心裏有一種劇烈的酸楚。先前躺在1945年的長崎街麵上的那種心灰意冷再度從心底蔓延而起，以至於逃生的喜悅都被壓下去了。
朋友一樣的擁抱……抱著一個好朋友……好朋友……
“那個……二位，我們是不是先關心一下別的事情？”身畔傳來劉豈凡小心翼翼而尷尬的聲音。
馮斯連忙小心地挪開薑米的手臂，四下裏看了看。他發現地上攤著一灘爛泥一樣的泛著藍光的東西，乍一看就像是被傾倒了藍色顏料的沼澤，有幾分詭異，也有幾分惡心。再仔細看看，這攤“爛泥”似乎是有生命的，還在輕微地蠕動。
“這是什麽？”馮斯問劉豈凡。
“我們剛才就在它的體內。”劉豈凡回答。
“你是說……這是那隻魔仆？扮豬吃老虎把我們吞進時間之海的魔仆？”馮斯很驚訝。
“就是它，它的身體被整個炸開了，但是好像還沒死透，生命力真是頑強。”劉豈凡說。
“不對啊，根據我們在時間碎片裏所看到的，這位仁兄每次一遇到危險就會爆發力量，形成一個時間碎片然後自己跑路，眼下被打到快要死了，為什麽卻沒有像以前那樣呢？”馮斯說著，忽然嚇了一大跳，“喂，不會我們現在已經在碎片裏了吧？那我們豈不是要在這兒循環一輩子？”
“放心吧，並不是，”劉豈凡說，“它已經被提前注射了藥物，抑製住了體內的力量。”
“是誰注射的藥物？”馮斯剛剛問出口就反應過來，“媽的，還能是誰？是那群所謂的科技狂人吧？”
劉豈凡伸手指了指旁邊。馮斯抬眼看去，幾個人正向著三人所在的方位走來，一個女人，四個男人，其中走在最前麵的年輕男人是馮斯認識的。他怎麽也想不到，自己會在這樣的場合與這個男人重逢。
“老哥，好久不見了！”馮斯咧著嘴揮了揮手，“你怎麽一臉敗犬相啊？”
男人陰沉著臉，沒有搭理他。這個男人，就是馮斯的異卵雙胞胎兄弟池慧。
馮斯很清楚池慧一直以來對自己的嫉妒和厭憎，所以對於對方的態度並不以為意。他把注意力轉移到其他幾個人身上。這一女三男的年齡也都不大，看上去比自己大不了幾歲，女人尤其顯得年輕漂亮，但馮斯覺得她的臉型看起來隱隱有點麵熟，應該是有些像一張自己經常見到的臉，但具體像誰，他一時想不起來。
“是不是在想我長得像誰？”女人笑眯眯地說。
馮斯瞧了一眼就能判斷出，池慧雖然嘴上沒說什麽，但從他那憤憤不平的神態來看，他正在被這四個人脅迫或操縱。能夠脅迫池慧，能夠幹掉這隻陰險的千年魔仆，說明這幫人的能力實在是非同小可，甚至有可能比普通守衛人還可怕。但他一向麵對任何危險的時候都能擺出一張二皮臉，所以這會兒也是陪著女人一起笑：“可能是……島國的愛情動作片？”
他原本想用這句話來激怒對方，但女人一點也不生氣：“我倒是挺想去當個愛情動作片明星的，但是沒有人來邀請我啊。再想想，乖。”
馮斯搖搖頭，表示自己猜不出來。女人又是嫣然一笑，伸出瑩白的手指放到自己的嘴唇邊，搖晃了一下，然後抿了抿嘴唇。
“你是想說……啊！啞巴！小櫻！”馮斯不覺提高了聲調，“你是小櫻的親戚！”
的確，眼前的這個年輕女子，眉目間的確和關雪櫻有幾分相似，尤其是清澈明亮的眼睛。隻不過關雪櫻的眼瞳裏總是透出幹淨純潔的氣質，這個女子的眼神卻充滿了狡黠和詭詐。
有點像王璐的眼神呢，馮斯想。
“沒錯，我就是關雪櫻的姨媽，也就是她媽媽的妹妹，”女子說，“我叫上杉舞子，關雪櫻的媽媽叫上杉雪子。”
“所以小櫻的名字裏會帶個雪字，”馮斯點點頭，“那你們都是日本人了？”
“‘你們’指的是什麽？我和姐姐？”上杉舞子反問。
“不，我知道你和小櫻的媽媽都是日本人，”馮斯說，“我問的是，你的家族成員，或者說同伴，或者說同事……總之就是你們那一群人，你能理解的。”
“先說說你對‘我們這群人’了解多少吧。”上杉舞子說。
“我隻知道你們當中有一部分在日本，是不是全都在日本就不知道了，”馮斯說，“你們認為守衛人這幾千年選擇的修煉附腦的進化方向是錯誤的，因為附腦的力量來自於魔王，說不定會被反製，所以你們決定采取科技之路，要通過完全屬於人類自己的科技來對抗魔王。從我親眼所見來看，你們提煉出來的藥物確實很靈。除此之外，我就再也說不出其他的什麽了，好像就連守衛人大家族都不知道你們的詳情。”
“說得差不多，”上杉舞子說，“守衛人也確實對我們缺乏了解，因為相比起他們來說，我們太弱了，暴露自己不是找死麽？”
“那小櫻的媽媽為什麽會把她帶到中國來？”馮斯問，“她到底帶來了什麽秘密？”
“這個秘密怎麽能告訴你呢？”上杉舞子風情萬種地一笑。
“好吧，那我換一個問題：為什麽現在你們又重新出現了呢？”馮斯問，“你們覺得自己已經不弱了？”
“可能會比以前好一點點吧，”上杉舞子說話滴水不漏，“關鍵在於，沒有時間了。如果我們再不出手，守衛人就會走上一條最為可怕的進化之路。”
“最為可怕的進化之路？你指的是什麽？”馮斯不解。
“你以後會知道的。”上杉舞子說，“你那位可愛的祖父，可能也是預見到了這條奇怪的道路，才把你和這位劉小哥帶到這裏來，和這位魔仆見麵。當然，並不僅僅是見麵這麽簡單，他的最終目的，是把魔仆的力量送給你。”
“送給我？那還真有點受寵若驚呢。”馮斯說，“這麽長時間以來，大家總是想要從我手裏得到點兒什麽，他居然還要給我送禮。為什麽呢？”
“你和劉小哥剛才也肯定已經知道了，這隻魔仆，就是從上古時代開始一直跟隨在魔王身邊的最忠實的奴仆。它有著奇妙的操控時間的能力，甚至於從它身上提取出的微量體液就能讓劉小哥成為擁有時間停止蠹痕的奇才。”上杉舞子說。
“這種能力確實遠遠超出我的想象之外，到現在我都難以理解，為什麽它可以複製一整個宇宙的截麵，放入一段時間循環裏，然後再藏在自己的體內。”馮斯說，“所以說，他老人家是想讓我也這樣可以操控時間？”
“你這一生中邁出的每一步，背後都有他的推動，”上杉舞子說，“不管是守衛人、黑暗者還是我們，都想要抓住他，但誰都沒能耐成功。他實在是個很厲害的千年老妖精啊。”
“我明白，這個老妖怪很愛我……”馮斯苦澀地笑了笑，“不過看上去，這一次他並沒有如願。我並沒能接收到什麽力量。”
“當然了，是我中斷了這個過程。”上杉舞子說，“其實我並沒有想要著急出手的，也想看看你能不能真的找到辦法從魔仆體內吸取他的力量。但是它發現了我們，並且主動向我們發起攻擊。你也知道，我們幾個隻是普通人，沒有守衛人那麽多保命的功夫，遇到危險就隻能放大招啦。很遺憾，浪費掉了那麽厲害的東西。”
“我懂了，果然是你們的藥物幹的。”馮斯說，“不過也幸好你們出手了，不然我可能就在時間碎片裏被原子彈炸死了。”
“原子彈？”上杉舞子很好奇。
“落在貴國長崎的那顆原子彈。”馮斯說。
上杉舞子似有所悟：“果然那時候他們就在長崎……總而言之，我不得已攪擾了你們的好事，隻能說聲抱歉了。”
“你這話會讓人產生奇怪的聯想的……”馮斯嘟噥著，“我還沒問你呢，你帶著我親愛的哥哥跑到這裏來，到底想做什麽？”
“整個事情完全是一連串的複雜意外，”上杉舞子說，“簡而言之，我有一件很重要的事情想要找你幫忙，為此想了很多辦法。我先是找到了關雪櫻，用家族親情去引誘她，試圖讓她來勸說你，但她好像看出了我不懷好意，我見了她兩次，她也不願意幫忙。”
“小櫻是不會出賣朋友的。”馮斯說。
“然後我又抓住了你這位年輕英俊的哥哥，原本是想要要挾你們的養母池蓮，通過池蓮來勸說你——我知道你對她的感情是又恨又愛。”上杉舞子說。
馮斯沒有回答，但臉上的表情說明了一切。上杉舞子接著說：“但是我萬萬沒有想到，池蓮比我想象中狠心狡詐得多。她表麵上答應了我的要求，實際上卻編造了另外一條謊言，試圖反過來通過你勸說關雪櫻，讓關雪櫻交出她母親藏起來的秘密。那個秘密在她心目中，看來比這位池慧大帥哥重要多了。”
池慧臉上肌肉一陣扭曲，目光中流露出極度的傷心和憤怒。馮斯歎了口氣：“她做出什麽事來我都不會覺得奇怪。然後呢？她騙到小櫻了嗎？”
“沒有，那當中出現了意外。”上杉舞子的語氣裏頗有幾分幸災樂禍，“她自己被你祖父抓走啦！”
“什麽？”馮斯真正地緊張起來，“被我祖父抓走了？那……她……”
“看，我果然猜得沒錯，你雖然恨她，內心深處還是拿她當成自己的媽媽的。”上杉舞子俏皮地眨眨眼睛，“而且，除了池蓮，你的好朋友，那個姓文的漂亮小姑娘，也一起落入了你祖父的手裏。哦對了，還有一個姓黎的小姑娘——你還真是豔福不淺啊。”
“文瀟嵐和黎微……都被他抓走了？”馮斯喃喃地說，“你大爺的，這簡直是一鍋端啊……”
“確實是一鍋端，令祖一出手就玩大的。這樣的話，我們之間的交易還可以談。”
“你要找我談什麽交易？”馮斯問。
“我知道她們被關在哪裏，也可以想辦法幫你救出池蓮，救出你的兩個朋友，相應的，你也要幫忙去接近路晗衣。”上杉舞子說。
“路晗衣？”馮斯十分意外，“這怎麽天上一腳地下一腳的？怎麽又扯到路晗衣身上去了？”
“我剛才不是跟你說了麽？我這一次到中國來，就是因為有些事情已經嚴重到難以收拾，我們不現身已經不行了。”上杉舞子說，“而這件事的關鍵，就在路晗衣身上。”
“我不答應行不行？”
“那就要看那三個人的性命對你是不是真的重要了。”
“這個故事可真是太有意思了，”薑米說，“那個膽小的道士所看到的肉山一樣的怪物，肯定就是咱們的老朋友魔仆啦。而身邊的蒙麵人，說不定和烏拉爾山的紮蘭丁王子，還有古墓裏的大胖子楊麓，都是同一個人。”
“基本可以肯定是同一個人，雖然他的外形不斷在變化。”劉豈凡說，“但是我和馮斯都搞不太明白那隻蜣螂是怎麽回事。我們以前沒見過那樣的東西。”
“雖然並沒有能夠親眼見到，但我覺得我可以猜測那是什麽玩意兒。”薑米悠悠地說。
“你知道？”馮斯很驚奇，“你對中國古文化也了解嗎？”
“那東西根本就和中國古文化沒關係，隻是你太沒文化了而已。”薑米好像是在努力憋住笑，“那玩意兒呢，學名蜣螂，中國民間俗稱屎殼郎，大家都覺得它就是滾糞球的。但是在中國之外的另外一個國家，它的名字就要高大上得多，而且還受到人們的崇拜。碰巧，我去那個國家旅遊的時候，就買過一個這樣類似的紀念品……”
“聖甲蟲！”馮斯大喊起來，“媽的我就說總覺得忘了什麽東西呢！埃及的聖甲蟲，不用什麽文化，看過電影的就知道，我就是一下子短路了而已。”
“好吧好吧，算你一時短路，”薑米故作寬容，“那麽問題來了，為什麽這麽一隻埃及人的聖物會漂洋過海跑到明朝的四川山區、還能和人打架呢？”
“我剛才說過了，我懷疑那個蒙麵人，和這隻屎殼郎——好吧，聖甲蟲，就是當年消失的兩個魔王。”馮斯說，“蘭真澍也向我們轉述了蒙麵人對聖甲蟲說的話。可以判斷出來，他們倆是老相識，曾經關係很親密，至少也是互相合作的同伴，但卻因為某些原因分道揚鑣，甚至於反目成仇。這很像是當初我們對魔王做出的猜測：兩個魔王在如何對待人類進化的問題上產生了爭執，結果導致了自相殘殺，讓人類意外地取得了涿鹿之戰的勝利。”
“而且，在明朝嘉靖年間提到‘四千年前’，基本就是涿鹿之戰的年代，從時間上也是吻合的。”劉豈凡說。
“所以，我們可以大致地理出一點和魔王有關的初步的輪廓了，”馮斯說，“兩個魔王在涿鹿之戰時內訌，導致了人類的勝利，從此守衛人取得了對世界的主導權。但魔王從來不像人們所猜測的那樣就此挖個坑藏起來靜養，至少其中的一個並不是那樣，而是一直偽裝成人形，生活在人類社會當中，至於具體方式還不太清楚，有可能是改變形體，也有可能是直接侵占人體。”
“目前我們已經知道，他曾經在西漢假扮過淮南王劉安身邊的富商楊麓，在宋末假扮過紮蘭丁王子，在明朝嘉靖年間也出沒過，隻是身份不詳。”劉豈凡說，“你的祖父喜歡把‘寧溺於淵’掛在嘴邊，但是這位魔王好像正相反，寧可溺於人也。”
“這能說明什麽？”薑米問，“他一直很想了解人類？”
“我覺得是，”馮斯說，“雖然還不清楚涿鹿之戰的時候他們具體發生了什麽分歧，但是可想而知，兩個人對人類未來的判斷完全不一致，這才鬧起來內訌，導致他們倆兩敗俱傷，沉寂了四千六百年。我覺得他一定很不甘心，一定很想證明自己為人類選擇的進化方向是正確的，所以他混在人堆裏，不隻是觀察，也在參與。”
“還真是，做一個富商本來就可以對經濟產生影響，紮蘭丁王子就更不用提了，已經是影響曆史進程的人物了。而在時間碎片之外的時代，鬼知道他還扮演過哪些角色，沒準兒還當過美國總統呢。”薑米說，“不行了，我的好奇心簡直要爆炸了！魔王到底到底想要幹什麽啊！”
“地球人都想知道……”馮斯說。
三人進入了第五個時間碎片。這一次，眼前出現的既不是荒蕪的山野，也不是黑暗的墓穴，而是一座城市，現代城市。隻是，這座城市看上去滿目瘡痍，許多房屋倒塌了，廢墟裏清晰可見燒焦的印記。路邊的行人一個個行色匆匆表情陰鬱，而且大多麵黃肌瘦，看似營養不良。
這座城市仿佛剛剛經受過戰火的摧殘。
三個人幾乎不費什麽力氣就判斷出了這座城市屬於哪個國家——獨具特色的服裝與路邊招牌上的日語實在是太醒目了。而日本這個國家的本土，在現代隻遭受過一次大規模的戰爭的洗禮。
“我們看來是回到了二戰期間的日本。”薑米喃喃地說，“這可不是什麽讓人愉快的地方。但日本那麽大，這是哪兒呢？”
“我記得二戰的時候，貴國空軍基本上把日本的重要城市炸了個遍。”馮斯說，“不問問還真判斷不出這兒到底是什麽地方。但是我不懂日語，不知道用英語能不能湊合問問。”
“我學過一些基礎的日語，”劉豈凡說，“以前被你祖父關起來的時候，實在閑得無聊，跟著網絡上找到的教材學過一些，進行一些簡單的日常交流應該還可以。”
“那就靠你了。”馮斯拍拍他肩膀。
劉豈凡點點頭，走向附近的一個正在路邊賣煙的小販，交談了幾句之後，他突然轉過身，匆匆忙忙跑了回來，臉上的表情十分嚴峻。
“怎麽了？”薑米忙問。
“馮斯，快背上薑米，快點！”劉豈凡說。
“背？幹嗎？”馮斯有點莫名其妙。
“沒時間解釋了！趕緊！”劉豈凡的語氣也聽來十分緊張。
兩人都知道事態嚴峻，也不再多問，馮斯把薑米背在了背上，隨即發現周遭的時間停止住了，所有路人都停住了動作。這無疑是劉豈凡發動了他的蠹痕。現在，隻有他和劉豈凡可以自由行動了。
“趕緊，順著這條街往下，再跑三個街區，就是防空洞，”劉豈凡說，“我在上一個時間碎片裏消耗了太多的力量，不知道這次能撐多久，抓緊時間。”
馮斯背著薑米，一邊跟在劉豈凡身後奔跑，一邊問：“幹什麽跑那麽快？美帝要來轟炸了？”
“比那個還糟糕！”劉豈凡雖然並沒有背人，但身體素質比馮斯差得多，反而跑得氣喘籲籲，“剛才我找那個賣煙的小販問清楚了現在所處的時間地點，今天是1945年8月9日，這座城市是長崎！”
“我靠！原子彈爆炸的那天？”馮斯大吃一驚。
“沒錯，就是今天，而且我沒猜錯的話，就會在這幾分鍾。別忘了，魔仆每次都是受到特殊的刺激才會爆發出操控時間的力量，形成時間碎片，還有什麽刺激能強過原子彈爆炸？”
“但是，就算我們在這裏被炸死了，不也應該沒事嗎？”馮斯問，“我在前幾個時間碎片裏受到的小擦傷，一出去就痊愈了。”
“但是你並沒有死，不是麽？”劉豈凡喘著粗氣說，“原本就在這片時間區域裏的人，死了也不過是在下一個循環複生、然後再死一次。但是對於我們外來者，死亡可能就是永恒的！”
“不是吧？”馮斯傻眼了，“我們不能死？”
“對，不能死。”劉豈凡肯定地說。
“那可完蛋了……”馮斯不知道是累的還是緊張的，也開始大喘氣了，“從卷進這個世界開始，我設想過自個兒的各種死法，但是萬萬沒想到最後會死於原子彈，而且是大半個世紀之前的原子彈……世界真奇妙啊。”
兩人又跑了一陣子，終於跑過了兩個街區，眼看再跑完最後一條街就能到達防空洞，而看看劉豈凡，雖然很疲累，但如他所說，時間之海加強了他附腦的力量，應該還可以勉力支撐。馮斯心裏稍稍鬆了鬆，但突然之間，他的腳下一腳踩空，一下子摔倒在地上。回頭一看，地上有一個不大不小的坑，可能是炮彈爆炸後的碎片所致，因為不如尋常的彈坑那麽明顯，他沒能留意到。
劉豈凡連忙停住腳步：“你怎麽樣了？”
“糟糕了，腳踝扭傷了！”馮斯疼得冷汗直冒，“大少，我肯定是沒法跑了，得靠你帶著薑米去防空洞躲起來。”
“不行，不能扔下你不管！你可是天選者啊！”劉豈凡說。他也已經很累了，渾身的衣服都濕透了。
“廢話，你有力氣管我嗎？”馮斯大吼道，“現在一秒鍾都耽擱不起了！要麽這個狗屁天選者死，要麽三個人一塊兒死！你不懂什麽叫多活一個算一個嗎？”
劉豈凡咬著牙點了點頭。馮斯齜牙咧嘴地把薑米扶到他背上：“沒時間多說了，大少，拜托。”
劉豈凡點點頭，背著薑米吃力地跑遠。馮斯坐在地上，喘了幾口氣，慢慢把身體放平，躺在了地上。他發現在這樣一個生死係於一線的時刻，自己竟然並不是十分緊張，這可著實有點奇怪。
是因為我經曆的事情太多，過去也曾經多次直麵過死亡，所以已經有了足夠的心理承受能力了嗎？馮斯在這等死的間隙中百無聊賴地分析著。似乎也可能說得通，但仔細想想，又不是特別像。
過了半分鍾，他覺得自己找到了原因——可能是因為自己總覺得事情會有轉機。是的，他的確曾經一次次和死神打交道，但每一次都隻是擦肩而過，並沒有真正地丟掉小命。每到危難的時候，就總會有一些意想不到的轉機出現，一下子扭轉局勢。或許自己真的有那麽一點天選者的味道呢，馮斯想，天不要我死，我就不會死，注定要和魔王纏纏綿綿一直到最後的時刻。
但他又推翻了這個結論。畢竟他很清楚，自己在內心深處從不相信什麽狗屁的命運或者宿命，即便是魔王世界狠狠毀掉了他構建二十年的世界觀，他也並不覺得自己正在與之打交道的對象真的是所謂的“神”或者“魔”。更多的，他把魔王想象成某種超人一樣的存在，無論力量多麽強大，也並不具備那種宗教上的高高在上的特殊意義。
那為什麽在不知道原子彈什麽時候就會當頭掉下的時候，我還是那麽平靜呢？馮斯想啊想啊。到了最後，他終於發現了真正的答案，這個答案讓他的一顆心猛地往下沉。
我其實是在悄悄地期盼著死亡，馮斯想。過去的一年太累了，那麽多的艱難困苦，那麽多的生離死別，那麽多的求而不得，全都壓在他這個原本以為憑著小聰明就可以吊兒郎當過一輩子的年輕大學生身上。他無可選擇地背上了天選者的重任，又需要時時刻刻擔心著朋友們的安危，以至於放棄掉了自己喜歡的校園生活，變成了一個心不在焉的都市白領。
真的很累，累到有時候真想甩手不幹了，去你大爺的愛誰誰。而更重要的是，這種令人煩悶的負麵情緒中，還夾雜著對當初離開薑米的痛悔。現在薑米雖然嘴上表示原諒了他那時的決定，也一直和他關係不錯，成天相互鬥嘴打趣，甚至偶爾會有一些很親昵的舉動，但馮斯還是能察覺到那種抹不去的疏離感。薑米似乎在尋找著和他相處的方式，自己也在嚐試，但卻始終找不到過去的那種默契。
他成天在微博上編造心靈雞湯騙錢，對於愛情中所需要的心靈相通，實在是研究得太多了。盡管編造那些語句的時候，他自己非但不相信，還會一邊點擊發送鍵一邊在嘴裏嘟囔兩句“又去騙傻逼”，但在和薑米重逢之後，他卻發現，那些胡編亂造的雞湯段子經常能狠狠擊中他的心。
真的找不到過去那種春風拂麵般的默契感了，馮斯悲哀地想。如果說其他的壓力都還可以承受，愛情卻往往會成為壓垮一個人的最後一根稻草。此時此刻，在等待著那顆震驚世界的古老原子彈的時候，那種心灰意冷的感覺像水銀一樣鑽進了身體的每一處縫隙。
也許就這麽放棄掉一切反而是好事情呢，馮斯想。這大概就是所謂的心灰意懶吧。
他呆呆地看著長崎的天空裏厚厚的雲層，心裏隱約還記得曆史書裏講過，轟炸長崎的當天，由於天氣狀況不佳，原子彈並沒有命中市中心，所以給長崎造成的損失並沒有廣島那麽大——盡管仍然也是人類曆史上罕見的巨大破壞了。但他也清楚，這裏既然是時間碎片的中心，就說明魔仆一定是在這附近遭到了核彈的波及，這才觸發了它操縱時間的奇妙能力。
搞不好原子彈剛剛好就會在自己的頭頂炸開。
所以大概還是逃不掉吧。不過，魔王為什麽會帶著魔仆萬裏迢迢漂洋過海跑到日本來呢？又或者不是魔王，而是別的什麽人把魔仆帶過來的？這一趟行程會和那個神秘的日本科技組織有什麽關係麽？
就這麽胡思亂想著，感覺上仿佛過去了很久，但實際上的時間流逝也不過是短短十幾分鍾。但他發現了一些不對——為什麽原子彈還沒有落下來？而且，按理說，劉豈凡此刻已經無法再支撐蠹痕了，周圍的時間也應當開始重新運行了才是，然而，街上的日本人卻依然維係著木雕一樣的靜止姿態，一隻正在從屋簷上往地上飛的鳥兒也一直停在半空中。
不大對勁。馮斯費勁地站了起來，拖著受傷的一隻腳四下裏走了幾步。他發現，整座城市、包括天空在內的顏色，正在一點一點地變淡，周圍的色彩比起剛進來的時候好像灰暗了一些。他想了想，再次用蠹痕創造出一個他的能力範圍內最高倍的望遠鏡，通過望遠鏡觀察天空。
天空的邊緣似乎在被什麽力量所擠壓，就像是水墨畫被水浸濕了一樣，開始變得有些線條模糊、形狀扭曲。這顯然不可能是那顆尚未爆炸的原子彈造成的。
馮斯皺著眉頭思索了一會兒，漸漸有點明白了。一定是包裹著時間碎片的時間之海受到了其他力量的影響，以至於碎片內的循環時空也無法保持過去的穩定態了。雖然接下來會怎麽變化還暫時不得而知，但至少時間真正的停止了，原子彈不會在他頭頂炸開蘑菇雲了——小命暫時保住了。
“我他媽還真的是天選者啊……”馮斯扔下望遠鏡，伸了個懶腰，“總有從天而降的神兵來救命。”
視線中的天空就像是一塊玻璃一樣，出現了清晰的裂痕，裂痕逐漸擴大，把整片天際撕裂成兩塊。隨即，無數新的裂痕產生，世界開始碎裂、崩塌。也不知道那架由查爾斯·斯威尼駕駛的b-29轟炸機此刻到底飛到了那裏，不過，馮斯知道，在這架飛機無限次循環飛行投彈的最後一次裏，那枚原子彈沒有機會落下來了，被困在這片平行時空裏的長崎人也終於可以結束那個永恒重複的噩夢了。
腳底一下子變得虛浮，那是地麵也消失了。但馮斯並沒有摔倒，一股無形的力量托住了他的身軀，把他送到了另外一塊硬地上。眼前也突然出現了新的光亮。馮斯揉揉眼睛，定睛一看，發現自己又回到了地下河的河道裏，正站在河岸邊的一片幹地上。薑米和劉豈凡也站在旁邊，都顯得一臉茫然。但當薑米注意到馮斯的時候，她眼睛一亮，突然撲了過來，一把抱住了馮斯。馮斯一時間手足無措，兩隻手都不知道該往哪兒擺。
“你這個混蛋運氣還不錯，總算沒有死！”薑米緊緊摟著馮斯，“剛才在時間碎片裏，我一眨眼已經到了防空洞裏。小劉子把情況一說，我差點揍他一頓，但是也知道不可能有時間去找你了。我以為你死定了，急得都哭起來了，幸好最後原子彈還是沒有炸。小劉子說，是有外來的力量幹擾了時間碎片，時間碎片是一個非常脆弱的係統……”
“是的，我猜也是，我們總算都活下來了，運氣的確不錯。”馮斯拍拍薑米的後背，內心卻泛起了一陣苦澀。薑米雖然情緒激動地抱住了他，但他卻明顯能感覺出來，這並不是戀人之間的真情流露，而隻是好哥們之間的友誼式的擁抱。薑米很關心他，甚至為了他而流淚，但那眼淚仍然和愛情無關。就像如果現在寧章聞死在他的麵前，他也一樣會哭泣。
我們果然回不去了吧，馮斯的心裏有一種劇烈的酸楚。先前躺在1945年的長崎街麵上的那種心灰意冷再度從心底蔓延而起，以至於逃生的喜悅都被壓下去了。
朋友一樣的擁抱……抱著一個好朋友……好朋友……
“那個……二位，我們是不是先關心一下別的事情？”身畔傳來劉豈凡小心翼翼而尷尬的聲音。
馮斯連忙小心地挪開薑米的手臂，四下裏看了看。他發現地上攤著一灘爛泥一樣的泛著藍光的東西，乍一看就像是被傾倒了藍色顏料的沼澤，有幾分詭異，也有幾分惡心。再仔細看看，這攤“爛泥”似乎是有生命的，還在輕微地蠕動。
“這是什麽？”馮斯問劉豈凡。
“我們剛才就在它的體內。”劉豈凡回答。
“你是說……這是那隻魔仆？扮豬吃老虎把我們吞進時間之海的魔仆？”馮斯很驚訝。
“就是它，它的身體被整個炸開了，但是好像還沒死透，生命力真是頑強。”劉豈凡說。
“不對啊，根據我們在時間碎片裏所看到的，這位仁兄每次一遇到危險就會爆發力量，形成一個時間碎片然後自己跑路，眼下被打到快要死了，為什麽卻沒有像以前那樣呢？”馮斯說著，忽然嚇了一大跳，“喂，不會我們現在已經在碎片裏了吧？那我們豈不是要在這兒循環一輩子？”
“放心吧，並不是，”劉豈凡說，“它已經被提前注射了藥物，抑製住了體內的力量。”
“是誰注射的藥物？”馮斯剛剛問出口就反應過來，“媽的，還能是誰？是那群所謂的科技狂人吧？”
劉豈凡伸手指了指旁邊。馮斯抬眼看去，幾個人正向著三人所在的方位走來，一個女人，四個男人，其中走在最前麵的年輕男人是馮斯認識的。他怎麽也想不到，自己會在這樣的場合與這個男人重逢。
“老哥，好久不見了！”馮斯咧著嘴揮了揮手，“你怎麽一臉敗犬相啊？”
男人陰沉著臉，沒有搭理他。這個男人，就是馮斯的異卵雙胞胎兄弟池慧。
馮斯很清楚池慧一直以來對自己的嫉妒和厭憎，所以對於對方的態度並不以為意。他把注意力轉移到其他幾個人身上。這一女三男的年齡也都不大，看上去比自己大不了幾歲，女人尤其顯得年輕漂亮，但馮斯覺得她的臉型看起來隱隱有點麵熟，應該是有些像一張自己經常見到的臉，但具體像誰，他一時想不起來。
“是不是在想我長得像誰？”女人笑眯眯地說。
馮斯瞧了一眼就能判斷出，池慧雖然嘴上沒說什麽，但從他那憤憤不平的神態來看，他正在被這四個人脅迫或操縱。能夠脅迫池慧，能夠幹掉這隻陰險的千年魔仆，說明這幫人的能力實在是非同小可，甚至有可能比普通守衛人還可怕。但他一向麵對任何危險的時候都能擺出一張二皮臉，所以這會兒也是陪著女人一起笑：“可能是……島國的愛情動作片？”
他原本想用這句話來激怒對方，但女人一點也不生氣：“我倒是挺想去當個愛情動作片明星的，但是沒有人來邀請我啊。再想想，乖。”
馮斯搖搖頭，表示自己猜不出來。女人又是嫣然一笑，伸出瑩白的手指放到自己的嘴唇邊，搖晃了一下，然後抿了抿嘴唇。
“你是想說……啊！啞巴！小櫻！”馮斯不覺提高了聲調，“你是小櫻的親戚！”
的確，眼前的這個年輕女子，眉目間的確和關雪櫻有幾分相似，尤其是清澈明亮的眼睛。隻不過關雪櫻的眼瞳裏總是透出幹淨純潔的氣質，這個女子的眼神卻充滿了狡黠和詭詐。
有點像王璐的眼神呢，馮斯想。
“沒錯，我就是關雪櫻的姨媽，也就是她媽媽的妹妹，”女子說，“我叫上杉舞子，關雪櫻的媽媽叫上杉雪子。”
“所以小櫻的名字裏會帶個雪字，”馮斯點點頭，“那你們都是日本人了？”
“‘你們’指的是什麽？我和姐姐？”上杉舞子反問。
“不，我知道你和小櫻的媽媽都是日本人，”馮斯說，“我問的是，你的家族成員，或者說同伴，或者說同事……總之就是你們那一群人，你能理解的。”
“先說說你對‘我們這群人’了解多少吧。”上杉舞子說。
“我隻知道你們當中有一部分在日本，是不是全都在日本就不知道了，”馮斯說，“你們認為守衛人這幾千年選擇的修煉附腦的進化方向是錯誤的，因為附腦的力量來自於魔王，說不定會被反製，所以你們決定采取科技之路，要通過完全屬於人類自己的科技來對抗魔王。從我親眼所見來看，你們提煉出來的藥物確實很靈。除此之外，我就再也說不出其他的什麽了，好像就連守衛人大家族都不知道你們的詳情。”
“說得差不多，”上杉舞子說，“守衛人也確實對我們缺乏了解，因為相比起他們來說，我們太弱了，暴露自己不是找死麽？”
“那小櫻的媽媽為什麽會把她帶到中國來？”馮斯問，“她到底帶來了什麽秘密？”
“這個秘密怎麽能告訴你呢？”上杉舞子風情萬種地一笑。
“好吧，那我換一個問題：為什麽現在你們又重新出現了呢？”馮斯問，“你們覺得自己已經不弱了？”
“可能會比以前好一點點吧，”上杉舞子說話滴水不漏，“關鍵在於，沒有時間了。如果我們再不出手，守衛人就會走上一條最為可怕的進化之路。”
“最為可怕的進化之路？你指的是什麽？”馮斯不解。
“你以後會知道的。”上杉舞子說，“你那位可愛的祖父，可能也是預見到了這條奇怪的道路，才把你和這位劉小哥帶到這裏來，和這位魔仆見麵。當然，並不僅僅是見麵這麽簡單，他的最終目的，是把魔仆的力量送給你。”
“送給我？那還真有點受寵若驚呢。”馮斯說，“這麽長時間以來，大家總是想要從我手裏得到點兒什麽，他居然還要給我送禮。為什麽呢？”
“你和劉小哥剛才也肯定已經知道了，這隻魔仆，就是從上古時代開始一直跟隨在魔王身邊的最忠實的奴仆。它有著奇妙的操控時間的能力，甚至於從它身上提取出的微量體液就能讓劉小哥成為擁有時間停止蠹痕的奇才。”上杉舞子說。
“這種能力確實遠遠超出我的想象之外，到現在我都難以理解，為什麽它可以複製一整個宇宙的截麵，放入一段時間循環裏，然後再藏在自己的體內。”馮斯說，“所以說，他老人家是想讓我也這樣可以操控時間？”
“你這一生中邁出的每一步，背後都有他的推動，”上杉舞子說，“不管是守衛人、黑暗者還是我們，都想要抓住他，但誰都沒能耐成功。他實在是個很厲害的千年老妖精啊。”
“我明白，這個老妖怪很愛我……”馮斯苦澀地笑了笑，“不過看上去，這一次他並沒有如願。我並沒能接收到什麽力量。”
“當然了，是我中斷了這個過程。”上杉舞子說，“其實我並沒有想要著急出手的，也想看看你能不能真的找到辦法從魔仆體內吸取他的力量。但是它發現了我們，並且主動向我們發起攻擊。你也知道，我們幾個隻是普通人，沒有守衛人那麽多保命的功夫，遇到危險就隻能放大招啦。很遺憾，浪費掉了那麽厲害的東西。”
“我懂了，果然是你們的藥物幹的。”馮斯說，“不過也幸好你們出手了，不然我可能就在時間碎片裏被原子彈炸死了。”
“原子彈？”上杉舞子很好奇。
“落在貴國長崎的那顆原子彈。”馮斯說。
上杉舞子似有所悟：“果然那時候他們就在長崎……總而言之，我不得已攪擾了你們的好事，隻能說聲抱歉了。”
“你這話會讓人產生奇怪的聯想的……”馮斯嘟噥著，“我還沒問你呢，你帶著我親愛的哥哥跑到這裏來，到底想做什麽？”
“整個事情完全是一連串的複雜意外，”上杉舞子說，“簡而言之，我有一件很重要的事情想要找你幫忙，為此想了很多辦法。我先是找到了關雪櫻，用家族親情去引誘她，試圖讓她來勸說你，但她好像看出了我不懷好意，我見了她兩次，她也不願意幫忙。”
“小櫻是不會出賣朋友的。”馮斯說。
“然後我又抓住了你這位年輕英俊的哥哥，原本是想要要挾你們的養母池蓮，通過池蓮來勸說你——我知道你對她的感情是又恨又愛。”上杉舞子說。
馮斯沒有回答，但臉上的表情說明了一切。上杉舞子接著說：“但是我萬萬沒有想到，池蓮比我想象中狠心狡詐得多。她表麵上答應了我的要求，實際上卻編造了另外一條謊言，試圖反過來通過你勸說關雪櫻，讓關雪櫻交出她母親藏起來的秘密。那個秘密在她心目中，看來比這位池慧大帥哥重要多了。”
池慧臉上肌肉一陣扭曲，目光中流露出極度的傷心和憤怒。馮斯歎了口氣：“她做出什麽事來我都不會覺得奇怪。然後呢？她騙到小櫻了嗎？”
“沒有，那當中出現了意外。”上杉舞子的語氣裏頗有幾分幸災樂禍，“她自己被你祖父抓走啦！”
“什麽？”馮斯真正地緊張起來，“被我祖父抓走了？那……她……”
“看，我果然猜得沒錯，你雖然恨她，內心深處還是拿她當成自己的媽媽的。”上杉舞子俏皮地眨眨眼睛，“而且，除了池蓮，你的好朋友，那個姓文的漂亮小姑娘，也一起落入了你祖父的手裏。哦對了，還有一個姓黎的小姑娘——你還真是豔福不淺啊。”
“文瀟嵐和黎微……都被他抓走了？”馮斯喃喃地說，“你大爺的，這簡直是一鍋端啊……”
“確實是一鍋端，令祖一出手就玩大的。這樣的話，我們之間的交易還可以談。”
“你要找我談什麽交易？”馮斯問。
“我知道她們被關在哪裏，也可以想辦法幫你救出池蓮，救出你的兩個朋友，相應的，你也要幫忙去接近路晗衣。”上杉舞子說。
“路晗衣？”馮斯十分意外，“這怎麽天上一腳地下一腳的？怎麽又扯到路晗衣身上去了？”
“我剛才不是跟你說了麽？我這一次到中國來，就是因為有些事情已經嚴重到難以收拾，我們不現身已經不行了。”上杉舞子說，“而這件事的關鍵，就在路晗衣身上。”
“我不答應行不行？”
“那就要看那三個人的性命對你是不是真的重要了。”