李家鎮雖然不大,可它卻有著一個獨特之處,由於地理位置的關係,他們這裏盛產一種珍貴的水果,茶香果。茶香果未成熟前,是一種很好的去熱的果蔬,雖然有些澀口,卻也不算難吃。當茶香果成熟之後,便會散發出陣陣清淡的,似茶香的味道,而成熟後的茶香果香甜又不膩口,最重要的是,不知多少年前,有人發現煮茶之時放上一些茶香果,那茶的滋味美妙至極。


    對於深愛品茗的華夏大陸人來說,這可是了不得的發現,而後更有人試著用茶香果的樹枝燃煮茶水,用茶香果的葉子清洗茶碗等等,以至於現在的茶香果樹已經變得稀少得很。這一狀況,讓當年一位愛茶的國主憤然,於是下令把茶香果樹列為珍品,不得砍伐,茶香果也成為了皇室貢品。自那以後,茶香果的身價開始飆升,黑市上的茶香果,更是被炒到了黃金的價格。


    品茗多是大家才能做的雅事,像李家鎮這種小地方,能有口茶沫喝就算不錯了。且,他們這裏距離皇城遠的很,正如李福所說,皇城下的旨意傳到他們這裏都是昨日黃花了,所以他們雖聽說過茶香果,卻沒人認識,是以,這裏的茶香果,僅僅是小孩子們口中的零食。可就是因為這繁茂的果樹,讓一向平靜的小村莊,變得不再平靜。


    聽著李福用蒼老又疲憊的聲音敘述著,秦雪染等人才知道他一直不肯開口的原因。數年前,李福還不是李家鎮的鎮長,那時上麵派來一位高姓的鎮長,他來了之後,加收了許多賦稅,讓百姓們叫苦不迭。突然有一天,他把所有的賦稅都免了,卻把李家鎮附近的一座山頭圈了起來,不準百姓們靠近,本來這也沒什麽,一座空山頭,換來百姓們的安生,大家樂還來不及,哪兒會鬧事?


    可這事卻因為一條人命,而鬧翻了天。


    看著李福沉痛的模樣,眾人都沒有催促,片刻後,李福才歎道:“那個苦命的娃娃啊,他娘生他的時候,就去了,他三歲的時候,他爹在一次打獵中,也意外沒了。就留下這麽個小娃娃,他是吃百家飯長大的,我們啊,對這孩子都有感情。這孩子呢,也懂事,在誰家吃了東西,都不白吃,總要幫著幹點活。這不,那天他在後街老八那兒吃了飯,老八那天受了寒,這孩子啊幫他幹了活,就想著上山給他采點藥,結果……結果……居然被他們活活打死了!”


    “什麽?!”魏清柳驚叫出聲。


    李福抹了把臉,一臉苦悶的道:“他們,當街活活打死了那娃娃。警告我們不準再上山,老八當時臥床不知道這事兒,後來知道了,老八就發誓要為那娃娃討個公道,咋說那娃娃也是因為他才沒了命。我們都勸他,民不與官鬥,我們勢弱,怎麽能跟他們比啊!可是老八倔啊,誰說也不聽。他大大小小的衙門告了不知道多少個,被人打瞎了眼,打斷了腿,還是咬牙要告。”


    ‘砰’!魏清柳一巴掌拍向石桌,石桌應聲而裂。他這一動作,嚇的李福差點咬了舌頭。秦雪染連忙伸手拉住魏清柳,而陳藍等人則安撫李福,讓他繼續說。


    李福第一次見到有人能一巴掌拍裂石桌的,雖然被嚇到了,可心裏卻也升起了點點希望,他們這麽厲害,說不定,真的能給李家鎮的百姓討個公道啊。思及此處,本還有些提心吊膽的李福,突然壯了膽氣,他舔了舔唇道:“這都不是最可恨的,最可恨的是,老八把這事告到了皇城裏,皇城裏下來好大一堆人來,把那姓高的砍了,還讓我當了這麽個鎮長。我們都以為好日子來了,可這些人走了沒十日,鎮上原本的守衛官,帶著所有的官兵以調派為名走了,他們走後三日就來一群流寇,不僅打家劫舍,還霸占了那個山頭,老八也死在了他們手上!我們是普通百姓,可我們都不傻啊!這前後腳的事情,誰還想不明白?可我們能怎麽辦?老八都告到皇城了啊!那不是也沒用嘛?我們沒指望了,隻能聽那些人的,每年給他們點糧食,再也不上山。”


    “那……現在他們還在山上?”秦雪染問道。


    李福點了點頭,咬牙道:“在,他們一直在那山上!本來每年給點糧食,我們也都認了,可偏偏人心不足啊!去年開始,他們每隔一陣子就到鎮子上轉,看到漂亮的閨女就往山上帶,弄的有閨女的人家都人心惶惶。後來,就有人想著離開李家鎮,去別的地方生活,可是這些個畜生!畜生啊!他們把鎮子上的人口摸了個門清,但凡是本鎮人想要離開,都會被他們抓回來,像豬崽子一樣,扒光了掛在鎮子裏的刑台上,讓我們看著剮了。”


    “什麽?!”


    眾人驚異。雖然各大家的醃臢事都不少,殘忍程度也不會比這差,可也沒有這麽明目張膽的,聽了李福的話,眾人立時臉色不一。

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