戴芙洛正在對鏡梳妝。


    她的閨房典雅素淨,紫色帷幕遮掩床榻。隻是她長久獨處,從未發揮其真正用途。龍之國的生活對她來說就像一座圍牆,環住她的天性,迫使她對一切冷眼相待。


    當年那個奔跑歡笑的女孩去哪裏了?她時常捫心自問。


    大概是被燒死了……她頹唐地想著。國主獻城之前,許多士兵不甘拱手而降,披堅執銳,乘馬出城北向,想夜襲瑞安尼亞人的營地。


    她去收集那些人的灰燼時,骨殖還是滾燙的。


    戴芙洛又想到昨天和那位希蘭度聊過的話,突然覺得自己的人生一片空洞。


    他說打回去?真是不自量力,隻要龍之國願意,他們就可以支配一切。強者統治,弱者屈服,這才是現實。


    她聽說過在臨湖城發生的事情,瑞安尼亞人砸毀了湖上諸神的雕像,龍獸在街道上搜掠女人,在聖所裏釋放野性。留在城市裏的人們每年繳納高額的龍稅,生活在恐懼和高壓之中。而她現在是龍之國的“順民”,她所能做的隻是守護住這裏的同胞男女……哪怕一起在這方寸之地,慢慢被龍之國同化。


    奇跡會發生嗎?她一邊梳著頭發,一邊心想。會有人能成功反抗龍之國的苛政嗎?


    “戴芙洛女士?”她聽見敲門聲。


    “請進,吉娜。”戴芙洛平靜地說,“早餐準備好了?”


    “不不不。”小侍女輕快地蹦到她身邊,“有打架看呀。”


    “打架?”戴芙洛覺得好笑,“大早上誰發酒瘋?”


    “還不是那個每天和您形影不離的討厭鬼。”她撅起嘴,“山裏來的臭男人。”


    “……”戴芙洛心裏掠過希蘭度的模樣,“……他和誰打架。”


    “拉法爾先生。哎呀,真熱鬧。有好戲看咯。”吉娜微笑不止,在她心裏,女主人最好和那種同文化的年少美男結合,次一點和瑞安尼亞貴人談朋友也就算了,整天跟野人膩在一起算怎麽回事。


    戴芙洛心知肚明,拉法爾是她最可靠的夥伴,父親時代留下的忠仆,有時候會對自己過度關心。也怪自己這些天沒和他們解釋清楚……無論如何,她必須阻止他們。


    況且拉法爾武藝出色,也是體育健將,田徑出身,身高八尺一寸,比希蘭度高許多,若是他下手沒輕沒重……她不由得為希蘭度擔心起來。


    “快帶我去。”戴芙洛起身。


    “您還穿著睡衣呢!”吉娜連忙給她取來一件得體的連衣裙。


    此時,在宅院前庭的空地上,希蘭度已經躍躍欲試。


    在他對麵,拉法爾全副武裝,黑色皮甲上鑲著加固的釘刺鍍層,腦門光禿特別醒目,垂下的胡須用繩子綁住,儼然準備應戰。


    “點到為止嗎?”拉法爾拿著劍。


    “不不。”希蘭度連忙解釋,如果隨便磕碰就停手的話,就有違他的本意了,他把聖山之鋒握在手中,平舉向前,穩住身形,“我……我也不知道怎麽說,用盡全力吧。”


    “刀劍無眼,致殘致傷就不好了。”拉法爾以退為進。


    “確實。”希蘭度思索了下,“我用木棍好了。”


    “那我用什麽。”拉法爾一驚。


    “您還是用劍。”希蘭度說著就往邊上走去,準備找訓練木棍。


    “等會,給我站住。”拉法爾聲音一沉,“不許羞辱我,就用你的長矛。”


    “好。”希蘭度回身。


    周圍的女傭與男仆們放下了手頭的工作,呼朋引伴,過來湊熱鬧,宅邸的守衛一邊堅守崗位,一邊不自覺地偷眼往這裏瞄。


    “開盤了。”埃利亞納不知道從哪找到個木匣子過來,“五個銅龍一注。山裏人贏賠九個銅龍,城裏人贏賠七個銅龍。”


    “我買……”


    “下兩注給拉法爾……”人們的吸引力頓時被埃利亞納帶去。


    “慢慢來,一個一個報上名字……”


    濕毛狗在旁邊的泥地上扒拉比劃,記下每個人的姓名、下注對象和數量。


    “諸神注視,讓我們開始吧。”拉法爾沉聲說道。


    “好。”希蘭度一點頭,便看到拉法爾朝自己衝來。


    希蘭度旋即以聖山之鋒往前撥去,但卻慢了一拍,拉法爾時常應對蟊賊劫匪,臨敵經驗豐富,眼見長矛往自己掃來,便向側前方閃避,同時與希蘭度的距離大大縮短。


    緊接著,拉法爾一劍朝希蘭度戳刺,希蘭度倉促之間,抬手以槍杆招架。碰撞之聲刺耳,旁邊看熱鬧的仆從們紛紛為之側目,希蘭度隻覺兩臂酸麻,對方的攻擊勢大力沉,看來的確是拚盡全力。


    “嗬!”拉法爾又是猛力往下劈出一劍,希蘭度雙手舉槍往上一架,拚撞之後,吃不住力,不由得向後退了幾步。而拉法爾的攻勢越來越迅猛,絲毫沒有給希蘭度回旋餘地。


    但是……有機會,希蘭度心中默念著,隻要能找到合適的時機,一定可以反擊成功。


    拉法爾氣力充勻,一邊觀察希蘭度的動作,一邊又突兀地自側麵猛揮長劍。


    “唔哦!”


    出手!希蘭度立刻用長矛回撥。


    ——慢了一步!


    長劍沿著聖山之鋒的矛杆滑過,發出刺耳擦聲,迅猛朝希蘭度劃去,迫使他當即向後退了幾步,汗流浹背,氣喘籲籲。


    “嘿嘿……”拉法爾露出得意的表情。


    “就是這樣!”旁邊的人們拍手叫好。


    耳邊的喧囂不絕於耳,希蘭度眼神一凜,身形前衝的同時往前戳出長矛。


    動作全被拉法爾看在眼裏,他輕易地用長劍用力一撥,讓聖山之鋒偏轉方向,往另一側劃去,而希蘭度也踉蹌幾步,露出巨大的破綻。


    與此同時,戴芙洛已經在侍女們的簇擁下,穿過內庭,來到外院,看到希蘭度和拉法爾的較量。


    她皺緊眉頭,山民在拉法爾的步步緊逼下隻有招架的份,一點看不到獲勝的希望,而且希蘭度的體力明顯很差,到這份上已經疲憊不堪,左支右絀。


    下一劍隨時都有可能越過他的防守,將他刺穿在地。


    戴芙洛不能容許希蘭度受傷,然而她又不好出聲打斷他們的戰鬥。


    “下十注給拉法爾。”侍女們見狀,知道戰鬥的走向,連忙把身上的銅龍都拿出來,灑在埃利亞納的匣子裏。


    “好嘞……五十個銅龍……動作快點,狗狗。”埃利亞納一邊數著錢,一邊低頭催促濕毛狗。它抬起爪子,示意他不要著急。


    埃利亞納麵上淡定,心裏卻是發涼,匣子裏的銅龍全是押注在拉法爾身上的,隻要希蘭度被擊潰,一會結算的時候,他豈虧到血本無歸。啊,看來隻能把濕毛狗賣了抵債,通人性的狗怎麽也得值幾百根銅龍……


    “嗷?”濕毛狗意識到事情不太對勁。


    希蘭度竭力抵抗,對方的攻擊壓得他喘不過氣來……但並不是無跡可尋。他鎮靜地步步後退,而拉法爾終於在接連不斷的架招之後失去耐心,回手由豎劈改為直刺,意圖打破僵局。


    而希蘭度早有防備,收矛側身利落躲開。


    同時,他借勢往後拉開距離,準備再戰……


    “停手!”戴芙洛高聲說道,“停手!”她匆匆走到兩人之中。


    “我們還沒打完呢。”希蘭度耐心地解釋。


    “……”戴芙洛有些反感地瞪了希蘭度一眼,難道他非要到被拉法爾壓製殺傷的地步,才懂得技藝高下有別?


    她轉向拉法爾,淡淡地說:“夠了,到此為止了。”


    “這可不行啊,戴芙洛小姐。”拉法爾不滿地抱怨著,“這小子跟我說過,如果他被我打敗,會給我十個金板。您這忽然插手,不是……”


    “十個金板……”戴芙洛內心長歎,如此巨額財富,輕易許諾於人。未曾想到希蘭度也是信口開河之輩。


    失望。


    現在,又要自己幫他解決,整個宅院的收支……將出現巨大的虧空。


    但有什麽辦法呢?


    “那十個金板,去我賬上領吧。”戴芙洛努力克製住語氣的波瀾,同時內心又有深深失落,她得再做出多少努力,才能填上這十金的窟窿。


    變賣地產?典當藝術品?還是說把父親留下的那些書賣掉?流動資金必須要保證,那些生意是絕對不能違約的。明天就要交割那筆鬥獸生意了……


    “結束了!”仆人們高喊。


    “該結賬了,老板!”傭人們連忙湊到埃利亞納身旁,盯著他匣子裏的銅龍看。


    “好好,一個一個來。”埃利亞納撓頭,對照地上濕毛狗畫出來的表格,準備付錢,他身無分文,看來還真隻能……


    ——打破混亂。


    “停下!”希蘭度忽然出聲,吸引了所有人的目光,“我再說一遍,我們還沒打完。”


    “哈?”戴芙洛感到不可思議,“您……您……”也得有個限度吧。


    “別自取其辱了,小子。”拉法爾也有些不滿。


    “……”


    希蘭度一言不發。


    他揭開鬥篷,將手腕手臂上的負重全部解下來,丟到地上。石板岩塊撞擊地麵,發出咯啷聲響。


    埃利亞納翻了翻白眼:“大人,您總不會睡覺也戴著吧。”


    希蘭度默認了,他掄動聖山之鋒,朝拉法爾的方向指去,動作伶俐迅速。


    “繼續。”


    拉法爾有些意外,趕緊示意戴芙洛退避。她朝場邊走去,隨後出神地看著兩個男人的比試。


    侍衛擺出架勢,正準備主動拉近距離,便看到希蘭度迅猛地朝自己衝來。


    “傲慢的嘍囉!”拉法爾早有預備,露出一絲得意的笑容,他等的就是這個時候。他精通一招在城邦地域被稱作禁招的劍技,在正式比賽中從未被允許使用,那代表著死後世界大門的突刺。


    通稱“臨門”。


    埃利亞納看見拉法爾的架勢,內心咯噔一聲。


    這是要希蘭度死啊。


    希蘭度在疾馳中拉近距離,隨後平舉長矛向拉法爾猛刺。


    而拉法爾卻並未與之前那樣選擇撥開聖山之鋒——他往側前進步,身形險之又險地與槍尖錯開,同時右臂全力發勁,將長劍以詭異的弧度朝希蘭度戳去,這一劍是其精髓所在,他從斜上方發起攻擊,角度詭異,初識者絕無可能以武器格擋。


    此時的希蘭度,手中的聖山之鋒已經越過拉法爾身側,完全刺空。


    “嘶——”人們發出一聲驚叫。


    “希蘭度完了。”埃利亞納看到拉法爾躲開穿刺的那一刻就下了定論,在這種情況下,希蘭度所有的手段都來不及施展,格擋不可能擋住來自上方的致命刺擊,以長矛反擊的速度太慢,哪怕縮頭後撤也太晚了。在劍術決鬥中,隻有最優秀的劍術大師,可以完美擋住“臨門”的攻擊。


    拉法爾心裏也對此一清二楚,他幾乎能看到希蘭度被戳穿的那一幕了。


    瞬間。


    人的認知是有邊界的。


    在這貼身距離,希蘭度猛力往前一踢,直接踹中拉法爾的左腿,突如其來的劇痛疼得他齜牙咧嘴,連連向後退了幾步。他用難以置信的眼神看著希蘭度,在拉法爾的兵擊生涯中,他還是第一次見到有人在戰鬥中拳打腳踢。


    太……太野蠻了!他一時間沒回過神。


    希蘭度趁勢把聖山之鋒拋在地上,像動物一樣撲上去,把拉法爾直接撞倒在地,隨後撲在他的身上,死死壓製住他。


    事態急轉,人們或驚叫不止,或瞠目結舌,難以置信在幾個瞬息間情勢逆轉。


    戴芙洛看著希蘭度的身形,鬆了一口氣。


    是我不好……他還是那個……能讓人信賴的男人啊。


    “放……放開——”拉法爾抽搐著,“這不公平——”


    “沒事。”希蘭度鬆開手,看著拉法爾,躍躍欲試,“和我們一起訓練吧,我想學你的那一招。”


    “呸。”拉法爾無比憤怒,側頭吐出一口唾沫。


    ……


    到了夜晚。


    埃利亞納坐在草地上,看拉法爾光著膀子,戴上了負重,和希蘭度相互對峙。


    “加油,你們都有進步的空間!”


    “快點,還要再來一遍。”


    “打起來,打起來!”


    “使點勁!”


    “哇……”


    他咂咂嘴,一邊在旁邊數著自己今天賺的銅龍,清點了三遍,每次數目都不一樣,實在太多了。

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