希蘭度跌跌撞撞地擺脫了聖龍蛾的糾纏,跑進了三重塔內部。


    塔裏靜悄悄的,四壁上滿是金箔與繪畫,龍神主題的裝飾品、雕塑和聖像琳琅滿目,裝飾各處。但更妙的還是光線,穹頂高處帶有弧度,用青色琉璃打造,金白雙日光芒透過之後,落到地上,旋即變為璀璨的藍綠色,將塔內房間照得猶如迷彩幻境,令人目不暇接。


    大廳正中央放著一尊三足青銅鼎,鼎側壁上刻滿《龍歌》經典篇章著就的華麗銘文,足以讓祭司傳頌不止。這些詩歌記錄了大量神話傳說,以及龍教祭司們借助龍神之口解釋自然和社會中的多種現象,富含隱喻、讚頌和無可挑剔的新奇修辭。


    鼎下麵燃燒著一團永恒龍火,猩紅烈焰貪婪地吞噬著底下的柴薪燃料,濃煙通過導氣孔洞飄散,與鼎中龍祭司特調的精美香料混合在一起。這種熏香在大殿中彌漫開來,讓人飄飄欲仙。


    希蘭度緊繃著神經也因著大殿裏彌漫的味道而有所放鬆。


    “喂——”旁邊的奴隸質問,“你幹嘛啊!”


    “為什麽那個怪物會忽然抓住你!”


    “你到底是誰!”


    聖龍蛾的反常表現自然也引起了奴隸們的大驚小怪。他們團團圍繞著希蘭度,討要一個說法。對他們來說,能夠完成日複一日的工作就是最大的恩寵,任何意外之舉都會動搖他們寶貴的生活軌跡。


    “沒什麽。”希蘭度掩飾,實際上聖龍蛾的意外之舉也是他始料不及的。他完全不知道那種怪物為什麽會忽然對他產生極大的興趣,“我們早點把工作結束吧。”


    “啊耶,確實。”奴隸一路走來,已經累得渾身是汗。


    “你是那種能招引聖龍蛾的人嗎?怪人?”仍然有人不死心。


    希蘭度轉頭望了望這個奴隸,對方眼角有道疤,身形瘦小,皮膚黑如炭,更像是天生而非日照。


    “也許……吧,我實在不知道‘聖龍蛾’到底是個什麽東西。你們知道嗎?”


    “聖龍蛾是那些祭司們‘製造’的東西,他們用來……用來……”奴隸費勁地思索著,但顯然他也隻是耳聞過某些情報,而不能準確地做出解釋。


    他們不能解答聖龍蛾的秘密,但希蘭度隨他們走上通往圖書館的走廊,沿途兩側貼滿壁畫,讓他能洞悉到某些奇異的信息。


    這些畫都是事先繪好,然後直接貼在牆上的,嚴絲合縫,仿佛完全就是在牆上作繪出來一樣。


    在巨幅壁畫的開始,希蘭度見到一條幼龍破殼而出,鱗片青金奇藍,隨著壁畫的延伸,這條幼龍也不斷爬行、漫步,渾身濕漉漉的,滴下許多粘液。它運動、捕食、求偶,兩條飛龍在空中盤旋交尾。


    壁畫的主人是雄龍,耦合後就分開,它和其他的龍爭奪領地,噴吐烈火、揮舞利爪,同時驅使著那些渺小的人類。畫上它位於山巒之上,俯瞰著山下一座不足稱道的小小城市,城市以泥土和蘆葦堆砌,渺小無足掛齒,佇立在寬湧大河旁邊。


    而在壁畫通往結尾的時候,畫上的龍年歲逐漸增長,以至蒼老衰敝。它漫步著,最後倒在地上。希蘭度本以為壁畫故事到此理應結束,但實際並非這樣,這條龍隻是蜷縮著。


    旋即,從天空又出現一條龍,這條巨龍形態更加威嚴雄壯,姿態神聖,降臨到老龍的耳邊低語不止。不久之後,從老龍的口中嘔出大量明黃色絲線,纏繞、包裹著自身,將自己做成一個大繭。


    蟲繭蛹化,外殼破碎,一隻堅固的龍爪從中探出——


    壁畫便到此為止,而前麵的房間便是圖書館。奴隸們喘著氣,把書放到地上,而希蘭度也有樣學樣。屋裏麵傳來一個懶洋洋的聲音:“哇,您們這些懶鬼,可算到了。”


    意識到對方可能並不是尋常的奴隸,應當是類似監督的角色,希蘭度眯起眼睛,借著其他奴隸們分神的當口,趕緊走過前麵的拐角,匆匆找到階梯下去。


    從走廊的階梯出去便來到中塔外麵,亦即說是底下的外塔地基。


    希蘭度站在台階當口愣住了。


    實際情況比他之前從外麵看到的更加混亂和壯觀,數千名奴隸熙熙攘攘、摩肩接踵地在三重塔的地基下麵工作著,無數守衛來回巡邏,一手持利劍,一手持長鞭。長劍誅謀犯,鞭子督惰賊。奴隸們手挑肩扛著大方大方的黃土,穿過外塔的工地,迤邐望著北邊去了,那裏有一條龍之國開鑿的人工運河,連接著城外的幺女河,以此來運輸木材石料,同時拋棄建築廢物。


    沉默著的、沉默著的絕大多數,無盡的苦役已經壓榨掉了他們最後一絲人性,他們隻是抿著嘴工作。不知是不是希蘭度的錯覺,他似乎看到有奴隸忽然跌倒……但須臾間,就被其他人走路時揚起的塵土掩蓋了。


    見到站在台階上的希蘭度,一個守衛警惕地走過來。


    “給我站住!”


    “呃……”希蘭度一驚,守衛直接拔出劍來,逼著希蘭度步步後退,重新回到外塔裏麵。


    守衛用腳背把門關上,於是外麵照進的陽光阻絕,隻留下黑暗。


    希蘭度深呼吸著。


    “您要的東西就在最頂上。”衛兵從身上解下來一個大包裹,放在地上。


    “是伊內斯塔派你來的。”希蘭度鬆了一口氣,解開包裹,他所要的所有東西都在這裏。伊內斯塔也幫三重塔的修築供貨,他們事先約定幫希蘭度暗運裝備。


    “我隻是個小人物。但我很高興能見證曆史……”衛兵幫希蘭度穿戴好他的脛甲,戰靴,百犬護腕,無幻藤護符,神眼冠帶,一大塊用厚重蟒皮包裹的神秘之物,還有最重要的,修複後的聖山之鋒。


    來自上庭,神女王的仆人,弗洛裏安·菲茨大師,為希蘭度徹底修複了這件利器。矛頭依舊尖銳鋒利如初,經曆精心打磨,更加銳利閃耀,而長杆則用精選木料打造,與槍頭嚴絲合縫,連接處用青銅鑄造,堅固無比,尾端加上配重,讓它更平衡、更易於掌握。


    將聖山之鋒在手中重新甩動一圈,希蘭度低頭握住脖子上的項墜。


    再等我一會……阿比蓋爾。


    衛兵向希蘭度致意。


    “一會走得越遠越好。”希蘭度善意地提醒。


    “隻要能看到三重塔傾覆,死亦無憾可言。”他微笑搖頭,轉身推門又走了出去。


    距離終點已經沒有阻攔了。


    手握聖山之鋒,曆經無數漫長道路與挫折,希蘭度,聖山守衛,終於抵達了龍之國的核心,龍座聖所中的三重塔。長久以來被奪走的原珀寶珠,而今離他已經不到數百米的距離。


    終於……要算總賬了。


    他曾經發過的誓言。


    “他們冒犯群山,我便懲罰龍之國。”


    “他們鞭笞大地,我便從大地上淨除巨龍苛政,將惡龍及其仆從連根拔起。”


    “他們說,龍之國的崛起乃天命,那我便展現給你們,如何改寫天命!”


    這些擲地有聲的話語此刻在耳邊回響開來。


    曾經冒犯爐嶺聖峰威嚴的龍之國,就要在今天付出代價。這是希蘭度長久以來的夙願,現在終於有機會兌現。怎不讓他感到心潮澎湃。


    他快步穿過中塔的走廊,爬上樓梯,穿過懸空走廊,抵達建築群最中央的心塔。在這裏,隻有一道螺旋向上的環形階梯,通往整座塔的頂點,一座孤高淨室。


    希蘭度一步一步沿著回旋樓梯往上,離塔頂越近,他的心髒跳的越有力。


    他幾乎能感受到原珀寶珠正在急切地召喚他,渴望他將它從這黑暗邪虐的核心救出來,從而完成他的複仇,並將原珀精華重還給爐嶺大地,恢複自然平衡。


    隻差——最後一步!


    他抵達心塔之頂的門口,雙開門上繪滿龍紋,希蘭度將它用力推開。


    靜悄悄的。


    大廳地上裂開數道花紋圖案,溝渠深壑,通往最中心供奉著的琉璃寶珠。寶珠上缺損一角,以金粉掩飾,珠中滿盈原珀,混合著黑色汙血,滴滴沉降,與純粹的自然精華相互匯合,極其褻瀆。


    整座淨室穹頂上繪著巨型吊頂畫,畫出希蘭度先前所見壁畫的後續場景。漫天花粉散落,一條鱗片青金的巨龍拍打翅膀,在天空之中翱翔不止,它生出兩對四翼,猶如蝴蝶薄翼,繪滿繁複精致圖案,而頭上又生出一對觸角,宛如昆蟲般纖細狹長。它已完全從之前的堅繭之中蛹化而出,重獲新生。


    複活……之日。


    希蘭度艱難地朝大廳最中央的原珀寶珠走去,一路走到這裏已讓他感到精神沉重。


    須臾間,大廳各處的琉璃窗戶皆變得明亮,四處的光線變得強烈了許多,晃得希蘭度有些睜不開眼。


    在寶珠前,忽然現出一片漩渦樣的金白相間光華,少年從中走出。


    他舉止溫文爾雅,眉眼間全是從容貴氣,笑意盈盈,令人感到親和。


    但希蘭度一見到他,便有無窮怒火怨氣升騰。


    “利亞姆!”

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