勒羅古鎮。
小鎮人不多，一共也就千來戶人家，地理位置卻很緊要；緊扼通往天際高原五條要道最西側的那一條，同時背靠著廣袤的龍斷山脈和赤龍古林；因此一向以來，都是繁華得很。
夜幕降臨的時分，勒羅小鎮唯一的主幹道上，赤龍酒館內。
一天的生意到了現在，正是最好的時候。
赤龍酒館是鎮上最好的酒館，為小鎮居民和往來的商客旅人提供最醇的酒，最可口的牛排，以及最美麗的女人。
酒館內進，沿著櫃台，可以一覽整個酒館情況的一排高桌上，坐著個四十來歲，身材瘦削的中年男子，男子手撐在桌上，斜著頭看著店內，似乎已經微醉，半開半閉的眼中卻偶爾有精芒閃動。
酒館內，二三十張木質長桌上，大半都坐滿了客人。
年輕的侍女手托木盤走了過來，恭敬地說道：
“詹森先生，這是您加點的威爾士純麥酒。”
名叫詹森的中年男子衣角處繡著一柄銀色的小劍，代表他是本地劍士行會的一員。
詹森年輕也是個著名的冒險劍手，過慣了出生入死，刀頭舔血的日子，混出名聲後憑著關係在本地劍士協會當了個客座教習，算是擺脫了以前過一天算一天的危險日子，也和當地的上層人士掛上了勾。
詹森的桌前簡單得很，隻有一杯威爾士純麥酒。他舉起杯，小小地抿了一口。
威爾士純麥酒是當地的特產，用新鮮麥酒兩次蒸釀再陳年後得到，比之一般的麥酒，口味雖然沒有太多變化，後勁卻強了很多，適合小口慢飲。
坐在赤龍酒館內飲上一杯純麥酒，同時觀察酒館裏來來往往的客人，是詹森的愛好之一。
多年的冒險生涯讓詹森煉就了一雙利眼，無論是誰，隻要讓他掃上一眼，便可以八九不離十地看出那人的身份和來曆。
例如，屋角裏那一對男女，乍看上去男的英俊瀟灑，氣度不凡；而女的年輕貌美，衣飾華麗，仿佛是頗有身份的一對貴族夫婦；而在詹森眼裏，這一對應該才勾搭上不久，而且從蛛絲馬跡上判斷，那個男的應該是靠臉蛋專門騙取女人錢財的神棍，那個女應該是哪個小地方搭來的，自以為釣上了個上層男人，卻免不了要賠了色還要賠財。
又如，左側窗台下的那個胖子，雖然穿了一身老土破舊的衣服，又隻點了幾個最便宜的酒菜，但從其調戲酒吧女郎的眼光上，便可以分辨出是個頗有些身家的商客，隻不過是在裝窮，怕財露白引來覬覦。
“吱呀”一聲，酒館的厚木門打開了，走進來一個人。
來人背插雙劍，身披一襲黑如夜色的披風，在酒館內的燈火下沒有半點反光；露出披風外的，是這一片地區罕見的黑色頭發和眼眸。
進入酒館後，並未快速入座，而是站著門口稍稍停留，眼神迅快地掃了酒館一圈。
黑色的眼睛掃過詹森身上時，不由自主地，一股寒意從詹森心裏冒了出來。
“高手，絕對是可怕的高手!”
詹森握著酒杯的右手抖了一抖。
在酒吧裏別人看來，來人隻不過是個不起眼的年輕冒險劍手；但在詹森的眼裏，仿佛看見了一頭危險至極的凶獸。
正如一頭獵豹能在密林裏完全隱形，而到了熙熙攘攘的大街上，卻格格不入，怎麽也無法掩飾自己一樣，來人身上晦暗壓抑卻深刻無比，久曆生死才有的殺氣，在詹森眼裏，就如燈火般明亮。
低下頭，喝了口威爾士麥酒，避開來人的注意。以詹森的眼光和經驗，立時將來人劃入了絕不可輕易招惹的人物內。
艾獨自坐在靠窗的長桌邊上，舉起深口木杯，一口氣喝了小半杯；這裏的麥酒味道清醇，入口之後苦味很淡，對跋涉了一天的旅人來說，確實是難得的解渴之物。
抬手揮退了幾個湊上前來搭訕的舞女，艾微微仰起頭，似略有些失神。
這種情緒對艾而言，可算是十分罕見。
“接下來，該往那裏去？”
雖然知道了那個弗雷頓的線索，按原本的計劃，艾應該去聖京，或是南下回雪梵，看看那裏的情況。
但不知如何，今天的艾卻已失去了再繼續追尋下去的興趣，整個人，仿佛懶懶散散的，什麽都不想做。
無論聖京，還是雪梵，都是一灘很深的渾水吧。想要繼續下去，自己的實力還得再提升才行。
艾為自己的狀態找了個理由。
“還是回阿索裏亞吧，那裏適合我，也可以看看有沒有機會突破到聖域。”艾暗自思索著。
或許隻有在朝不保夕的混亂之城，才能讓艾感到一絲絲生命存留的意義。
一口飲盡了杯中的麥酒，招呼侍女再拿一杯後，艾覺得酒意微微湧了上來。
不知如何，那個動人的倩影以及幻境之森小湖畔那旖旎的一幕再次浮現在艾的腦海裏。
艾並不後悔離開??芙雅，他已經習慣了獨自一人流浪冒險，生命中的其它人，對他而言，都隻不過是過客而已。
那一晚的旖旎，隻不過是困境中的兩人，自發地相互慰藉罷了，他並沒覺得欠了她什麽。
況且，十餘年前那場號稱“帝都血夜”的皇室政變，雖然在明麵上是禁忌話題，可在偏僻地區的酒館裏，一向是吟遊詩人最熱衷吟唱的故事之一。
在那之後便隱居的格倫.法諾，可是帝都血夜的主角之一，艾雖然不是太在意，也能猜出??芙雅的來曆絕不平凡。
她和他，是截然不同，兩個世界的人。
搖了搖頭，似乎想要將腦海裏古怪的空蕩蕩的感覺甩開。
桌上，酒杯又已經空了。
已經能感覺到輕微的暈眩，再喝下去，便就過量了，這通常不是艾的選擇。
“不過，一醉方休看來也不錯。”
腦海裏不經意地冒出這麽一個念頭。
酒館深處燈火的陰影裏，詹森冷眼看著侍女再一次托著兩個酒杯走向艾。
他稍微有些好奇，照理說，像艾這樣的高手，絕不會在一個陌生的地方輕易喝醉。
侍女走到艾的桌上，將酒杯擱下，笑意盈盈的說了兩句什麽。艾伸手在腰囊裏隨意一掏，一枚金胡子脫手彈出，劃了一條金線落在桌上。兀自旋轉不休。
一道厲芒從詹森的眼中一閃而過，剛才的一霎那間，從詹森的角度，可以看到艾的腰囊裏露出幾點紅色的光芒。
以詹森的眼力，馬上看出那是上品的紅寶石的光芒，一顆隻怕也能值上近百枚金胡子！
雖然是冒險者出身，詹森早年可沒少幹沒本錢的買賣；現在雖然脫離了冒險生涯，暗地裏卻仍是當地最著名的劫匪幫派的頭目。畢竟劍士協會教習的身份固然清高，銀子卻不怎麽多的。
隻不過，現在值得詹森動手的，都是些大生意，而且最好是單身的陌生人，事後可以處理的幹幹淨淨，不會有任何後患留下。
悄悄伸手握住懷裏那柄寒鐵蛇匕，鋒刃上傳來的冰冷舒緩了一下他興奮緊張的心情，詹森揮了揮手，將一枚疊好的紙片塞給了身後過來的一個男子。
低下頭，抿了一口麥酒，眼角的餘光看著男子走出了酒館，詹森在心裏冷笑了起來。
他很熟悉威爾士純麥酒的後勁。
沒有人會去惹一頭危險的豹子，但是，一頭喝醉了的豹子除外。
夜深。
天上星光稀疏晦暗，地麵上，燈火也逐漸疏落了下來。原本熱鬧的長街上空無一人。
艾走在冷冷清清的街道上，腳步微顯踉蹌。他的酒意已有八九分了，兩眼望出去的景象，也已經模糊起來，忽遠忽近。
不過，艾的意識卻沒有受到任何影響，視覺和聽覺的遲鈍，反而似乎讓他的意識變得更加敏銳起來。
前方和身後，有著幾股若有若無的冷冽殺氣，從他甫出酒館開始，跟到現在。
殺氣陡然間變得清晰起來。
“這裏，應該是個伏擊的好地方吧？”
艾腦子裏渾渾噩噩地想道，深吸了口氣，清冷的夜風和其間蘊含著的冷酷殺機並未像往常那樣，讓艾清醒過來，反而讓他微微興奮起來。
腳下一拌，艾索性停了下來，站在街心。
“嘣”一聲脆響，左側傳來的手弩機括聲掀開了惡戰的序幕。
弩箭破風聲傳來的同時，艾已然消失在原地，撲向了另一側街角，殺氣最盛的那個黑影。
他的意識前所未有地清晰，不用眼看，腦海中自然反映出不同方向撲上來的對手的一舉一動。
但是，他的手腳卻似乎已經不怎麽聽使喚了。
那一下前衝，不知如何用力過猛，衝過了頭，破甲斬在青石牆上，濺起一溜火光，映照出劍下蒙麵黑衣人震駭的目光。
。。。
從後包抄上來的詹森此時已是驚駭欲絕，手中緊握的寒鐵蛇匕也不自覺地顫抖著。
他找來的幾個蒙麵人都是他的老搭檔了，放在外麵，每一個都是赫赫有名的高手，明明已經形成了合圍，明明對手已經大醉，腳步也已踉蹌；卻不知如何，勢在必中的攻擊卻每在最後一刻落空。包圍下的黑衣人，似乎不時化成黑夜中的鬼魅，消失在刀劍下；而對手的反擊，看似胡亂，卻劍劍見血。
要不是心裏還有最後一絲清醒，詹森真的以為醉酒迷糊的是自己，而不是對方。
劍光一閃間，血光迸現。
艾輕歎一口氣，那一劍本是想劃破咽喉，最後卻砍下了對手的整顆頭顱；自己也被對手的臨死反擊劃傷了額角，醉酒中的艾卻沒有感到半點痛楚。
詹森終於崩潰了，馬老二死了，庫小四也死了。趁著艾朝最後的李老三撲過去時，詹森扭頭往後便逃。
他現在隻想遠遠的逃開，心裏隻剩下無盡的後悔。
突然間，背後傳來撕裂般的劇痛，低頭一看，胸口不知何時透出了一截帶血的黑色劍尖。
“這，這是怎麽回事？”還來不及回過神來，詹森的意識便已經被無窮的冰冷吞沒。
街道回複了寂靜。
艾站定，適才的一陣激烈運動讓他更是氣血翻湧，酒意再不可遏製地湧了上來，隻覺得眼前的一切都在旋轉。
用手扶住石牆，踉蹌往前走去，四周濃重的血腥氣讓他感到惡心，喉口不住地抽搐著。
勉強轉過街角，艾終於堅持不住，一陣天旋地轉後，重重摔倒在地上，就此昏睡過去。
倒下之前，艾勉力抬眼一張，眼前的建築，仿佛是一幢破舊的教堂。
小鎮人不多，一共也就千來戶人家，地理位置卻很緊要；緊扼通往天際高原五條要道最西側的那一條，同時背靠著廣袤的龍斷山脈和赤龍古林；因此一向以來，都是繁華得很。
夜幕降臨的時分，勒羅小鎮唯一的主幹道上，赤龍酒館內。
一天的生意到了現在，正是最好的時候。
赤龍酒館是鎮上最好的酒館，為小鎮居民和往來的商客旅人提供最醇的酒，最可口的牛排，以及最美麗的女人。
酒館內進，沿著櫃台，可以一覽整個酒館情況的一排高桌上，坐著個四十來歲，身材瘦削的中年男子，男子手撐在桌上，斜著頭看著店內，似乎已經微醉，半開半閉的眼中卻偶爾有精芒閃動。
酒館內，二三十張木質長桌上，大半都坐滿了客人。
年輕的侍女手托木盤走了過來，恭敬地說道：
“詹森先生，這是您加點的威爾士純麥酒。”
名叫詹森的中年男子衣角處繡著一柄銀色的小劍，代表他是本地劍士行會的一員。
詹森年輕也是個著名的冒險劍手，過慣了出生入死，刀頭舔血的日子，混出名聲後憑著關係在本地劍士協會當了個客座教習，算是擺脫了以前過一天算一天的危險日子，也和當地的上層人士掛上了勾。
詹森的桌前簡單得很，隻有一杯威爾士純麥酒。他舉起杯，小小地抿了一口。
威爾士純麥酒是當地的特產，用新鮮麥酒兩次蒸釀再陳年後得到，比之一般的麥酒，口味雖然沒有太多變化，後勁卻強了很多，適合小口慢飲。
坐在赤龍酒館內飲上一杯純麥酒，同時觀察酒館裏來來往往的客人，是詹森的愛好之一。
多年的冒險生涯讓詹森煉就了一雙利眼，無論是誰，隻要讓他掃上一眼，便可以八九不離十地看出那人的身份和來曆。
例如，屋角裏那一對男女，乍看上去男的英俊瀟灑，氣度不凡；而女的年輕貌美，衣飾華麗，仿佛是頗有身份的一對貴族夫婦；而在詹森眼裏，這一對應該才勾搭上不久，而且從蛛絲馬跡上判斷，那個男的應該是靠臉蛋專門騙取女人錢財的神棍，那個女應該是哪個小地方搭來的，自以為釣上了個上層男人，卻免不了要賠了色還要賠財。
又如，左側窗台下的那個胖子，雖然穿了一身老土破舊的衣服，又隻點了幾個最便宜的酒菜，但從其調戲酒吧女郎的眼光上，便可以分辨出是個頗有些身家的商客，隻不過是在裝窮，怕財露白引來覬覦。
“吱呀”一聲，酒館的厚木門打開了，走進來一個人。
來人背插雙劍，身披一襲黑如夜色的披風，在酒館內的燈火下沒有半點反光；露出披風外的，是這一片地區罕見的黑色頭發和眼眸。
進入酒館後，並未快速入座，而是站著門口稍稍停留，眼神迅快地掃了酒館一圈。
黑色的眼睛掃過詹森身上時，不由自主地，一股寒意從詹森心裏冒了出來。
“高手，絕對是可怕的高手!”
詹森握著酒杯的右手抖了一抖。
在酒吧裏別人看來，來人隻不過是個不起眼的年輕冒險劍手；但在詹森的眼裏，仿佛看見了一頭危險至極的凶獸。
正如一頭獵豹能在密林裏完全隱形，而到了熙熙攘攘的大街上，卻格格不入，怎麽也無法掩飾自己一樣，來人身上晦暗壓抑卻深刻無比，久曆生死才有的殺氣，在詹森眼裏，就如燈火般明亮。
低下頭，喝了口威爾士麥酒，避開來人的注意。以詹森的眼光和經驗，立時將來人劃入了絕不可輕易招惹的人物內。
艾獨自坐在靠窗的長桌邊上，舉起深口木杯，一口氣喝了小半杯；這裏的麥酒味道清醇，入口之後苦味很淡，對跋涉了一天的旅人來說，確實是難得的解渴之物。
抬手揮退了幾個湊上前來搭訕的舞女，艾微微仰起頭，似略有些失神。
這種情緒對艾而言，可算是十分罕見。
“接下來，該往那裏去？”
雖然知道了那個弗雷頓的線索，按原本的計劃，艾應該去聖京，或是南下回雪梵，看看那裏的情況。
但不知如何，今天的艾卻已失去了再繼續追尋下去的興趣，整個人，仿佛懶懶散散的，什麽都不想做。
無論聖京，還是雪梵，都是一灘很深的渾水吧。想要繼續下去，自己的實力還得再提升才行。
艾為自己的狀態找了個理由。
“還是回阿索裏亞吧，那裏適合我，也可以看看有沒有機會突破到聖域。”艾暗自思索著。
或許隻有在朝不保夕的混亂之城，才能讓艾感到一絲絲生命存留的意義。
一口飲盡了杯中的麥酒，招呼侍女再拿一杯後，艾覺得酒意微微湧了上來。
不知如何，那個動人的倩影以及幻境之森小湖畔那旖旎的一幕再次浮現在艾的腦海裏。
艾並不後悔離開??芙雅，他已經習慣了獨自一人流浪冒險，生命中的其它人，對他而言，都隻不過是過客而已。
那一晚的旖旎，隻不過是困境中的兩人，自發地相互慰藉罷了，他並沒覺得欠了她什麽。
況且，十餘年前那場號稱“帝都血夜”的皇室政變，雖然在明麵上是禁忌話題，可在偏僻地區的酒館裏，一向是吟遊詩人最熱衷吟唱的故事之一。
在那之後便隱居的格倫.法諾，可是帝都血夜的主角之一，艾雖然不是太在意，也能猜出??芙雅的來曆絕不平凡。
她和他，是截然不同，兩個世界的人。
搖了搖頭，似乎想要將腦海裏古怪的空蕩蕩的感覺甩開。
桌上，酒杯又已經空了。
已經能感覺到輕微的暈眩，再喝下去，便就過量了，這通常不是艾的選擇。
“不過，一醉方休看來也不錯。”
腦海裏不經意地冒出這麽一個念頭。
酒館深處燈火的陰影裏，詹森冷眼看著侍女再一次托著兩個酒杯走向艾。
他稍微有些好奇，照理說，像艾這樣的高手，絕不會在一個陌生的地方輕易喝醉。
侍女走到艾的桌上，將酒杯擱下，笑意盈盈的說了兩句什麽。艾伸手在腰囊裏隨意一掏，一枚金胡子脫手彈出，劃了一條金線落在桌上。兀自旋轉不休。
一道厲芒從詹森的眼中一閃而過，剛才的一霎那間，從詹森的角度，可以看到艾的腰囊裏露出幾點紅色的光芒。
以詹森的眼力，馬上看出那是上品的紅寶石的光芒，一顆隻怕也能值上近百枚金胡子！
雖然是冒險者出身，詹森早年可沒少幹沒本錢的買賣；現在雖然脫離了冒險生涯，暗地裏卻仍是當地最著名的劫匪幫派的頭目。畢竟劍士協會教習的身份固然清高，銀子卻不怎麽多的。
隻不過，現在值得詹森動手的，都是些大生意，而且最好是單身的陌生人，事後可以處理的幹幹淨淨，不會有任何後患留下。
悄悄伸手握住懷裏那柄寒鐵蛇匕，鋒刃上傳來的冰冷舒緩了一下他興奮緊張的心情，詹森揮了揮手，將一枚疊好的紙片塞給了身後過來的一個男子。
低下頭，抿了一口麥酒，眼角的餘光看著男子走出了酒館，詹森在心裏冷笑了起來。
他很熟悉威爾士純麥酒的後勁。
沒有人會去惹一頭危險的豹子，但是，一頭喝醉了的豹子除外。
夜深。
天上星光稀疏晦暗，地麵上，燈火也逐漸疏落了下來。原本熱鬧的長街上空無一人。
艾走在冷冷清清的街道上，腳步微顯踉蹌。他的酒意已有八九分了，兩眼望出去的景象，也已經模糊起來，忽遠忽近。
不過，艾的意識卻沒有受到任何影響，視覺和聽覺的遲鈍，反而似乎讓他的意識變得更加敏銳起來。
前方和身後，有著幾股若有若無的冷冽殺氣，從他甫出酒館開始，跟到現在。
殺氣陡然間變得清晰起來。
“這裏，應該是個伏擊的好地方吧？”
艾腦子裏渾渾噩噩地想道，深吸了口氣，清冷的夜風和其間蘊含著的冷酷殺機並未像往常那樣，讓艾清醒過來，反而讓他微微興奮起來。
腳下一拌，艾索性停了下來，站在街心。
“嘣”一聲脆響，左側傳來的手弩機括聲掀開了惡戰的序幕。
弩箭破風聲傳來的同時，艾已然消失在原地，撲向了另一側街角，殺氣最盛的那個黑影。
他的意識前所未有地清晰，不用眼看，腦海中自然反映出不同方向撲上來的對手的一舉一動。
但是，他的手腳卻似乎已經不怎麽聽使喚了。
那一下前衝，不知如何用力過猛，衝過了頭，破甲斬在青石牆上，濺起一溜火光，映照出劍下蒙麵黑衣人震駭的目光。
。。。
從後包抄上來的詹森此時已是驚駭欲絕，手中緊握的寒鐵蛇匕也不自覺地顫抖著。
他找來的幾個蒙麵人都是他的老搭檔了，放在外麵，每一個都是赫赫有名的高手，明明已經形成了合圍，明明對手已經大醉，腳步也已踉蹌；卻不知如何，勢在必中的攻擊卻每在最後一刻落空。包圍下的黑衣人，似乎不時化成黑夜中的鬼魅，消失在刀劍下；而對手的反擊，看似胡亂，卻劍劍見血。
要不是心裏還有最後一絲清醒，詹森真的以為醉酒迷糊的是自己，而不是對方。
劍光一閃間，血光迸現。
艾輕歎一口氣，那一劍本是想劃破咽喉，最後卻砍下了對手的整顆頭顱；自己也被對手的臨死反擊劃傷了額角，醉酒中的艾卻沒有感到半點痛楚。
詹森終於崩潰了，馬老二死了，庫小四也死了。趁著艾朝最後的李老三撲過去時，詹森扭頭往後便逃。
他現在隻想遠遠的逃開，心裏隻剩下無盡的後悔。
突然間，背後傳來撕裂般的劇痛，低頭一看，胸口不知何時透出了一截帶血的黑色劍尖。
“這，這是怎麽回事？”還來不及回過神來，詹森的意識便已經被無窮的冰冷吞沒。
街道回複了寂靜。
艾站定，適才的一陣激烈運動讓他更是氣血翻湧，酒意再不可遏製地湧了上來，隻覺得眼前的一切都在旋轉。
用手扶住石牆，踉蹌往前走去，四周濃重的血腥氣讓他感到惡心，喉口不住地抽搐著。
勉強轉過街角，艾終於堅持不住，一陣天旋地轉後，重重摔倒在地上，就此昏睡過去。
倒下之前，艾勉力抬眼一張，眼前的建築，仿佛是一幢破舊的教堂。