今天正是盛大的帝誕慶典結束前的最後一天。
天際高原上，整個夏季通常都是多晴少雨，今天也不例外，明媚的陽光從清晨起，便遍灑聖城的每條街道。
雖然陽光下有些燥熱，街道上的車馬人流和繁華氣象，即使在正午時分也沒有減少半點。
城東一條偏僻小街盡頭，一幢低矮石樓底下的地下室內，卻是迥異於室外。
厚重的木板封住了上下出入的唯一通道，將陽光完全隔絕在外。
黑漆漆的室內隻有一盞豆大的油燈依，稀照亮了圍坐在旁的幾張人臉，有興奮的，有緊張的，有滿不在乎的，也有冷漠如常的。
這裏是柏伽在京城裏的秘密落腳點。今日，七位接下‘暗黑聖域’黑活的冒險者正聚集在此，商談下一步該如何行動。
柏伽的聲音傳來：
“現在可以確定，那處地洞確實是一處礦洞。據說那座小石山地底盛產鐵玉，帝國特地在那裏設置了官家重礦，當年開采規模甚是宏大，管製也是極嚴。不過到最後鐵玉礦采完，礦洞也被廢棄了下來，距今已有幾十年了。”
“”附近的村民最初仍有不少人進入礦洞，想撿上些遺落的鐵玉發個小財，不過陸續有人在礦坑深處失蹤後，這裏就傳出了礦洞裏有冤鬼纏人的說法，近年來已經沒什麽人敢在再到裏麵去了。”
稍歇片刻，柏伽繼續說道：
“這兩日尼普爾守在那個洞口，並未發現再有什麽可疑人物出入；而我則花了不少心思，在附近的村落裏查探，也沒有聽說最近礦洞裏有什麽異常現象；不過，倒是在一家村民那裏發現了一卷礦洞的詳圖。”
說著，從懷裏取出一卷厚厚地殘破羊皮卷，攤開在桌上。
“那家村民祖上是這座礦坑的礦工，偷偷繪製了這卷地圖，估計也是打著私盜鐵玉的主意，也不知道他得手了沒有，不過倒是便宜了我們。”
“”這座礦坑規模極大，分上下好幾層，通道岔路四通八達，如沒有這份詳圖的話十有八九會在裏麵迷路。現在既然得到此物，我們下去一探的成算大了不少。”
“我建議，明日中午時分我們在那裏聚集，下到礦坑裏去一探究竟，看看到底裏麵有什麽，居然吸引了‘暗黑聖域’和有著聖騎士實力的頂尖高手。”
角落裏戈仝卻陰惻惻地開口了：
“老夫的意思，既然已經已經查到那夥‘暗黑聖域’和魔法師協會有勾連，已經可以交差了，見好就收吧。”
“”那裏麵死了一個人，無論是不是聖騎士團的人出手，都已是打草驚蛇，兩方麵都是大家夥，就我們幾個，硬要去湊一腳的話，隻怕會落個粉身碎骨吧？這種賠本的買賣還是少做為妙。”
見戈仝的言語頗是打動了其餘幾個人，柏伽皺了皺眉，思索片刻，才道：
“戈老的顧慮說得很是，我先前之所以建議明日中午下去，就是因為，那時正是帝誕慶典結束的日子，無論對手是京城裏哪股勢力，勢必難以在此時分出太多力量；況且這兩天潛伏觀察下來，礦坑附近並無異狀，明日下去一探，乃是最佳的時機了。”
“話說回來，我們冒險者，那個不是把腦袋別在腰上過日子的，誰不是見慣了危險！這次接下這個黑活，本來就沒打算躲著那些個‘暗黑聖域’，聖域也未必就是那麽可怕，我等七人如能團結一致，憑著這張地圖，就算遇上危險，全身而退的把握還是不小的。”
“嘿嘿，團結一致？別人不知道你的底細，老夫可清楚得很，你小子和東南麵那些想叛亂的家夥關係不淺吧，這麽著急的要探查一個究竟，隻怕是為了那些家夥賣力吧？”
柏伽沉默片刻，站起身來，黑暗中看不清表情，隻見得雙目炯炯如鬼火般閃爍著：
“說的好，我本不該隱瞞大家的。我確實和東南麵的人有所聯係，這次的任務也是他們發布給冒險工會的；我柏伽和大夥一樣，能有今天的本事，都是靠一刀一劍，用性命搏來的。”
“就算這樣，最好的出路也不過是給貴族老爺們當條隨時去死的走狗，而那些紈絝子弟，公子哥兒，一生出來便高高在上，就算是手無縛雞之力，照樣可以當個帝國一級騎士；還要隨意欺淩剝奪我等的機會，高爾尼老兄的遭遇大家也都見到了。”
“難道我等天生就該低人一等？我柏伽卻不信命，東南麵也有不少誌同道合的朋友，大家隻想在聚在一起，和命爭上一爭。”
“不過這和這次的任務沒有關係，任務還是任務，我決意下去一探究竟，有風險也認了；大家不妨也說出自己的想法，不想再冒險的自也不會勉強。”
“”戈老，有道是富貴險中求，這次的事情不但牽涉到那些‘暗黑聖域’，魔法公會和赫赫有名的雷諾家族也牽扯在內，背後必定有什麽驚天的秘密，如果能打探出確實的消息，我想公會和發布任務的人物必不會虧待我等的，京城裏見到了這麽多高手，難道大家就不動心？不想更進一步？有這麽個機會，我是不會錯過的。”
說畢，朝身周諸人一個個望了過去。
銀袍客卻是大咧咧的第一個開口道：
“和那夥躲在黑暗裏的聖域交交手也是件快事，我去！”
古烈卻是聳了聳肩，道：
“鄂兒克斯人廝殺絕不會落在人後，卻不要叫我們拿什麽主意，我跟著大夥的意思好了。”
尼普爾沉聲說道：“
“我有個好兄弟便是死在‘暗黑聖域’手下，無論如何，我都會追查下去的。”
而伏泰則並不說話，隻是微微點了點頭。
“嘿嘿，”戈仝冷笑幾聲，“柏伽你小子倒蠻會說話的，富貴險中求，話是不錯，若是探到什麽大機密的話確實可以待價而沽。。。”
停頓了一下，出人意料地轉過頭來，衝著艾說道：
“小子，你是什麽看法？你的身手是我們幾個裏麵最高明的，如果你去的話老夫也就豁出去，用這把老骨頭去搏上一搏！”
見柏伽等人的目光都朝自己聚集過來，艾沉默。
那個‘瘋獸’赫斯是死在自己的手裏，而不是什麽聖騎士；然而艾以野獸般地直覺感到，那礦洞裏似乎確實有股隱隱約約的殺機，不知道潛藏在哪個角落裏。
但艾亦不甘心就此收手，自雪梵之夜始，他追查暗黑聖域已有很久，而且他確信那個弗雷頓和暗黑聖域必有牽連。
“我去。”
半餉之後，艾簡短地說出了兩個字。
又一日，正午熾熱的陽光穿過濃厚的樹葉，灑在驪山深處的一片密林之中。
林子裏，或坐或站著五六個身材魁梧的漢子。雖然這一帶算得上是京城近郊知名的遊獵野營的地方，但這幾個漢子怎麽看都不是來郊遊玩樂的，每個人都是身背利器，帶著濃濃的煞氣，身材最是高大的那個更是精赤著肌肉虯結的上身，坐在林木邊緣，仔細擦拭著一柄巨大駭人的戰斧。
壯漢突然停下了手，抬頭朝林邊的小道盡頭望去。
那個方向有一個黑色的身影看似緩步走了過來，但隻一會兒，便已經來到了林邊。
壯漢古銅般硬朗的臉上露出寬厚的笑容，將巨斧收起，迎了上去：
“哈哈，艾兄弟，你來啦，我還以為你改變心意，去城裏帝誕節湊熱鬧了呢。”
“我已經出局了，有什麽熱鬧都和我無關了。”
艾淡淡應到。
身背長刀的柏伽走了出來，道：
“好，這下都到齊了，我們出發吧。”
一行人魚貫而出，朝密林後的礦坑遺址迅速行去。
穀地的景象仍和幾天前一樣，叢生的雜草，斷壁殘垣中，上幾人上次離開時留下的痕跡依舊。
除此之外，不似有人來過。隻是那深深的洞坑在陽光下，顯得更是黝黑陰森。
七人魚貫地攀下深坑，柏伽和艾在前打頭，熟門熟路地按著上次的路線往礦坑深處進發。
雖然時近正午，礦洞底下仍是黑漆漆的，間或有一條黯淡的光線透過天井勉強照射下來，讓人可以依稀分辨出周遭的環境。
七人間稍稍拉開了些距離，一路上並不說話，隻是埋頭疾走。通道裏隻有沙沙的輕微腳步聲。
小半個時辰後，領頭的柏伽停了下來。
這裏正是他上次發現那頭巨獸屍體的地方。不過現在坑道中隻剩下了兩片巨大猙獰的骷髏骨架。
天際高原上，整個夏季通常都是多晴少雨，今天也不例外，明媚的陽光從清晨起，便遍灑聖城的每條街道。
雖然陽光下有些燥熱，街道上的車馬人流和繁華氣象，即使在正午時分也沒有減少半點。
城東一條偏僻小街盡頭，一幢低矮石樓底下的地下室內，卻是迥異於室外。
厚重的木板封住了上下出入的唯一通道，將陽光完全隔絕在外。
黑漆漆的室內隻有一盞豆大的油燈依，稀照亮了圍坐在旁的幾張人臉，有興奮的，有緊張的，有滿不在乎的，也有冷漠如常的。
這裏是柏伽在京城裏的秘密落腳點。今日，七位接下‘暗黑聖域’黑活的冒險者正聚集在此，商談下一步該如何行動。
柏伽的聲音傳來：
“現在可以確定，那處地洞確實是一處礦洞。據說那座小石山地底盛產鐵玉，帝國特地在那裏設置了官家重礦，當年開采規模甚是宏大，管製也是極嚴。不過到最後鐵玉礦采完，礦洞也被廢棄了下來，距今已有幾十年了。”
“”附近的村民最初仍有不少人進入礦洞，想撿上些遺落的鐵玉發個小財，不過陸續有人在礦坑深處失蹤後，這裏就傳出了礦洞裏有冤鬼纏人的說法，近年來已經沒什麽人敢在再到裏麵去了。”
稍歇片刻，柏伽繼續說道：
“這兩日尼普爾守在那個洞口，並未發現再有什麽可疑人物出入；而我則花了不少心思，在附近的村落裏查探，也沒有聽說最近礦洞裏有什麽異常現象；不過，倒是在一家村民那裏發現了一卷礦洞的詳圖。”
說著，從懷裏取出一卷厚厚地殘破羊皮卷，攤開在桌上。
“那家村民祖上是這座礦坑的礦工，偷偷繪製了這卷地圖，估計也是打著私盜鐵玉的主意，也不知道他得手了沒有，不過倒是便宜了我們。”
“”這座礦坑規模極大，分上下好幾層，通道岔路四通八達，如沒有這份詳圖的話十有八九會在裏麵迷路。現在既然得到此物，我們下去一探的成算大了不少。”
“我建議，明日中午時分我們在那裏聚集，下到礦坑裏去一探究竟，看看到底裏麵有什麽，居然吸引了‘暗黑聖域’和有著聖騎士實力的頂尖高手。”
角落裏戈仝卻陰惻惻地開口了：
“老夫的意思，既然已經已經查到那夥‘暗黑聖域’和魔法師協會有勾連，已經可以交差了，見好就收吧。”
“”那裏麵死了一個人，無論是不是聖騎士團的人出手，都已是打草驚蛇，兩方麵都是大家夥，就我們幾個，硬要去湊一腳的話，隻怕會落個粉身碎骨吧？這種賠本的買賣還是少做為妙。”
見戈仝的言語頗是打動了其餘幾個人，柏伽皺了皺眉，思索片刻，才道：
“戈老的顧慮說得很是，我先前之所以建議明日中午下去，就是因為，那時正是帝誕慶典結束的日子，無論對手是京城裏哪股勢力，勢必難以在此時分出太多力量；況且這兩天潛伏觀察下來，礦坑附近並無異狀，明日下去一探，乃是最佳的時機了。”
“話說回來，我們冒險者，那個不是把腦袋別在腰上過日子的，誰不是見慣了危險！這次接下這個黑活，本來就沒打算躲著那些個‘暗黑聖域’，聖域也未必就是那麽可怕，我等七人如能團結一致，憑著這張地圖，就算遇上危險，全身而退的把握還是不小的。”
“嘿嘿，團結一致？別人不知道你的底細，老夫可清楚得很，你小子和東南麵那些想叛亂的家夥關係不淺吧，這麽著急的要探查一個究竟，隻怕是為了那些家夥賣力吧？”
柏伽沉默片刻，站起身來，黑暗中看不清表情，隻見得雙目炯炯如鬼火般閃爍著：
“說的好，我本不該隱瞞大家的。我確實和東南麵的人有所聯係，這次的任務也是他們發布給冒險工會的；我柏伽和大夥一樣，能有今天的本事，都是靠一刀一劍，用性命搏來的。”
“就算這樣，最好的出路也不過是給貴族老爺們當條隨時去死的走狗，而那些紈絝子弟，公子哥兒，一生出來便高高在上，就算是手無縛雞之力，照樣可以當個帝國一級騎士；還要隨意欺淩剝奪我等的機會，高爾尼老兄的遭遇大家也都見到了。”
“難道我等天生就該低人一等？我柏伽卻不信命，東南麵也有不少誌同道合的朋友，大家隻想在聚在一起，和命爭上一爭。”
“不過這和這次的任務沒有關係，任務還是任務，我決意下去一探究竟，有風險也認了；大家不妨也說出自己的想法，不想再冒險的自也不會勉強。”
“”戈老，有道是富貴險中求，這次的事情不但牽涉到那些‘暗黑聖域’，魔法公會和赫赫有名的雷諾家族也牽扯在內，背後必定有什麽驚天的秘密，如果能打探出確實的消息，我想公會和發布任務的人物必不會虧待我等的，京城裏見到了這麽多高手，難道大家就不動心？不想更進一步？有這麽個機會，我是不會錯過的。”
說畢，朝身周諸人一個個望了過去。
銀袍客卻是大咧咧的第一個開口道：
“和那夥躲在黑暗裏的聖域交交手也是件快事，我去！”
古烈卻是聳了聳肩，道：
“鄂兒克斯人廝殺絕不會落在人後，卻不要叫我們拿什麽主意，我跟著大夥的意思好了。”
尼普爾沉聲說道：“
“我有個好兄弟便是死在‘暗黑聖域’手下，無論如何，我都會追查下去的。”
而伏泰則並不說話，隻是微微點了點頭。
“嘿嘿，”戈仝冷笑幾聲，“柏伽你小子倒蠻會說話的，富貴險中求，話是不錯，若是探到什麽大機密的話確實可以待價而沽。。。”
停頓了一下，出人意料地轉過頭來，衝著艾說道：
“小子，你是什麽看法？你的身手是我們幾個裏麵最高明的，如果你去的話老夫也就豁出去，用這把老骨頭去搏上一搏！”
見柏伽等人的目光都朝自己聚集過來，艾沉默。
那個‘瘋獸’赫斯是死在自己的手裏，而不是什麽聖騎士；然而艾以野獸般地直覺感到，那礦洞裏似乎確實有股隱隱約約的殺機，不知道潛藏在哪個角落裏。
但艾亦不甘心就此收手，自雪梵之夜始，他追查暗黑聖域已有很久，而且他確信那個弗雷頓和暗黑聖域必有牽連。
“我去。”
半餉之後，艾簡短地說出了兩個字。
又一日，正午熾熱的陽光穿過濃厚的樹葉，灑在驪山深處的一片密林之中。
林子裏，或坐或站著五六個身材魁梧的漢子。雖然這一帶算得上是京城近郊知名的遊獵野營的地方，但這幾個漢子怎麽看都不是來郊遊玩樂的，每個人都是身背利器，帶著濃濃的煞氣，身材最是高大的那個更是精赤著肌肉虯結的上身，坐在林木邊緣，仔細擦拭著一柄巨大駭人的戰斧。
壯漢突然停下了手，抬頭朝林邊的小道盡頭望去。
那個方向有一個黑色的身影看似緩步走了過來，但隻一會兒，便已經來到了林邊。
壯漢古銅般硬朗的臉上露出寬厚的笑容，將巨斧收起，迎了上去：
“哈哈，艾兄弟，你來啦，我還以為你改變心意，去城裏帝誕節湊熱鬧了呢。”
“我已經出局了，有什麽熱鬧都和我無關了。”
艾淡淡應到。
身背長刀的柏伽走了出來，道：
“好，這下都到齊了，我們出發吧。”
一行人魚貫而出，朝密林後的礦坑遺址迅速行去。
穀地的景象仍和幾天前一樣，叢生的雜草，斷壁殘垣中，上幾人上次離開時留下的痕跡依舊。
除此之外，不似有人來過。隻是那深深的洞坑在陽光下，顯得更是黝黑陰森。
七人魚貫地攀下深坑，柏伽和艾在前打頭，熟門熟路地按著上次的路線往礦坑深處進發。
雖然時近正午，礦洞底下仍是黑漆漆的，間或有一條黯淡的光線透過天井勉強照射下來，讓人可以依稀分辨出周遭的環境。
七人間稍稍拉開了些距離，一路上並不說話，隻是埋頭疾走。通道裏隻有沙沙的輕微腳步聲。
小半個時辰後，領頭的柏伽停了下來。
這裏正是他上次發現那頭巨獸屍體的地方。不過現在坑道中隻剩下了兩片巨大猙獰的骷髏骨架。