七天後，艾目送裏凡亞三人離去。
身側的奧菲看著三人漸漸消失的身影，眼中驀然有寒光閃過，低聲道：
“就這麽放他們走？隻怕會泄露這處隱秘的藏身之處。既然不留下他們，要不。。。？”
艾搖頭：
“不必，這人目前與我是友非敵，泄露我們的消息，對其有害無利；賢者也是同樣的看法，這才讓他到這裏找我。”
艾最終並沒有讓裏凡亞留下，加入進來。
雖然他不無遺憾。
一名聖騎士長，兩名聖騎士，這樣的實力，加入之後，可以讓艾這夥人戰力發生質的變化；在艾的帶領下，便是短時正麵硬撼聖騎士團，也非天方夜譚。
隻不過，艾所需要的，是毫無二心的蹈厲取死之士，以他的命令為最高意誌；裏凡亞畢竟屬於另一方勢力，有著自己的利益和立場，無論說得多好，艾並不相信他們能做到為他而毫不猶豫地犧牲自己。
在生死決於一線的戰鬥中，艾不願有不可預測的因素潛伏在身側。
況且，艾總覺得，裏凡亞此人，心機極為深沉；雖然說不清楚，此人如此大度地允諾供艾驅使，除了急於破壞亞瑟的計劃外，未必沒有其他的企圖。
但艾也不會就此白白放過裏凡亞，如此高手送上門來，自然要好好利用一番，要不，豈不是便宜了提出聯手之議的對方。
這七天內，艾讓裏凡亞招來那兩個聖騎士手下，作為陪練，讓自己的麾下諸人逐一和這三人決鬥廝殺。
這樣的廝殺，自然比不上真正的生死對決，極難獲取突破；但也沒有死亡的危險，讓眾人可以定下心來，好好領會，所謂最強聖域，聖騎士的真正實力。
這七天裏，除艾之外，每人幾乎都和裏凡亞三人交手好幾次；倒是將裏凡亞等人累得不輕。
決鬥之中，裏凡亞顯示了超凡的實力；所謂的聖騎士長中最弱的一個，顯然不過是自謙之辭。
莫說那些尚未突破至聖域的，便是雷坤，奧菲，姬崗等人，在他手上也是幹淨利落的脆敗，沒有人能撐過七招。
除了赤炎。
裏凡亞的劍技十分詭異，像是能先一步預測到對手的動作；讓實力本就不如的雷坤等人打得十分憋屈，連拚命也沒有機會。
赤炎亦是如此。
前三天，赤炎在裏凡亞手中走不出三劍。但第四天，裏凡亞就感覺到，自己的預感，似乎開始出錯了。
第七天，最後一戰，交手十劍，依然是赤炎敗，但最後一劍，赤炎的流光劍，以一個裏凡亞預料之外的角度，劃過他的胸側，在他肋下要害處，劃出一道半分深的血痕。
這是裏凡亞第一次受傷。
幸好裏凡亞出身於聖騎士團，對流光劍上的魔法毒性知之甚深，加之皮亞爾大魔法師熟知上古精靈恢複係魔法，這才沒有造成嚴重的傷害。
臨走時，裏凡亞私下對艾說道：
“這小子的劍路，和你很像，有著不可思議的直覺和本能；我掌握的劍技，本就是靠大幅提升劍手第六感的本能，形成外人所謂的預判的能力，但在這小子身上，不怎麽奏效。他應該是你手下最具潛力的一個。”
七天後，眾人的收獲都非常之大。
奧菲等人，冀著與聖騎士的磨練，進一步理解並掌握了自己領悟的聖域力量；而其他的人，雖然沒有人能突破至聖域，但大部分人都已經站到了大劍師的巔峰境界；唯一所差的，便是那生死決戰瞬間的領悟。
緩步走回穀，艾回到那根孤立於崖前的黑色石柱上，坐下，靜思。
這根石柱，是艾的專署之地。
石柱孤零零地矗立在千丈黑崖前，周圍一片平地；猶如艾在這群蹈死取曆之眾裏的地位，孤傲，不群。
平日裏雷坤，奧菲等人很少走近這裏，便是有事，也隻是在石柱十米之外恭謹地傳聲說話。
從這裏望出去，可以直接看到千步外，穀口的方向；再往外，由於上古魔法的障礙，隻看得見模糊虛幻的一片，以艾的銳目，也無法穿透。
穀外的形勢，是不是也是同樣的模糊虛幻，無法看清？
這七天裏，艾反複思考琢磨著裏凡亞所說的一字一句，將它和當日從雲洛，賢者等聽來的隻言片語，以及自己的判斷逐一驗證。
結果是，雖然不願意明說，但艾心底裏已經越來越相信裏凡亞預測的，應該與事實十分接近。
亞瑟在雲奚的布置，將是其西征天暮草原的關鍵；而眼下，在這裏，隻有自己能破壞亞瑟的計劃。
這七天裏，艾同時也確定了一件事情。即是他不是裏凡亞所說的那種天生的統帥。
那種人，看清自己的目標後，為了最終的勝利，可以不顧任何犧牲，可以采取任何手段。
亞瑟就是這種人。但艾不是。
他無法做到犧牲雷坤奧菲等人，去迎戰十倍於己方的聖騎士團；為的是爭取那渺茫的一線勝利的機會。雖然這一線機會，可能是唯一的擊敗亞瑟的機會。
如果不能庇護這群拋棄了一切，不顧生死追隨自己的勇士們，即便挫敗了亞瑟征服大陸的計劃，對艾而言，也不覺得有任何意義。
但如不去冒險一搏，就這麽眼睜睜地看著亞瑟一步步實施他的計劃，征服天暮草原，然後是整個大陸，然後最終殺死自己這夥人嗎？
接下來，該何去何從？
眼睛劃過遠處眾人。
雷坤依然和往常一樣，兢兢業業地督促著那幫大劍師們較技訓練；而俊美卻有些落落寡合的魔劍手則獨自一人躺在塊橫石之上，口中輕輕哼著似是精靈語的不知名歌謠，自顧出神。
另一邊，背著大刀的紅發姬崗則湊到了赤炎的身旁，壞壞地笑著，不知在說些什麽。
自己做不到把眼前活生生的這群人，當作棋子，隨意犧牲掉；即便這是最好的辦法，即便最後的結局無法改變。
艾再次確認了他絕不是什麽天生的統帥。他也不想成為什麽天生的統帥。
他隻是個流浪的獨行劍手，或者，十分高明的獨行劍手。
如果是孤身一人，他可以很冷靜地做出任何決斷，不會有絲毫的猶豫；因為他可以為任何結果負責。
但現在他不是一個人。雷坤，奧菲，姬崗等日因為信任他而追隨在他身後，可以因他的命令而毫不猶豫地去拚死戰鬥。
他失去了冷靜判斷的能力。
正失神間，一陣嘈雜的喧嘩聲傳了過來。
艾猛醒，抬頭望去。
姬崗等人，甚至包括雷坤，全部都圍繞在了那麵壁立千米的黑色石壁之前，將赤炎圍在中間，像是在鼓動著什麽。
隻有奧菲，依然躺在原地，哼著歌；不過眼神中帶著點有趣的意味，也轉向了這個地方。
被眾人圍在核心的赤炎臉上有些怯怯的笑著，雙眼中卻有著躍躍欲試的光芒，盯著石壁下的一處地方。
那裏，巨岩上，赫然插著柄長劍。
這把劍，隻有三寸許的劍刃露在石外，但深紅色妖異的光芒自劍刃出散發出來，籠罩了整塊巨岩，猶如最深沉噩夢中的地獄血海般令人戰栗。
血魔劍！
當初艾奪下天狼的血魔劍，插入這塊岩石中，申明任何人，隻要突破至聖域，都可以來試著拔出這柄劍；成功的，就可以成為血魔劍的主人。
沒有一個武者能抗拒擁有一柄神器的誘惑。
何況這柄劍，在大陸神器級的長劍中排名第三，是真正上古流傳下來的神器，僅次於亞瑟的雷神聖劍和蘇亞雷的幻之光劍。
雷坤，奧菲，姬崗都來試拔過這柄劍，但盡了全力，也隻是將此劍拔出寸許，便無法抵抗劍身處傳來的瘋狂殺戮氣息的侵襲，崩潰失敗。
赤炎新來，年紀又是最小的，但論實力，經過幾次配合出擊，以及這次在裏凡亞等人的陪練之後，卻被諸人公認為甚至可以和老資格的雷坤比肩的最強者。
所以，在姬崗挑頭下，眾人紛紛鼓動赤炎來試著拔取血魔劍；熱鬧一下之餘，也不乏想看赤炎出個小醜，戲弄下這個新來的，實力卻是強的可怕的小子的意思。
聽著周圍眾人七嘴八舌的鼓動，赤炎並沒有猶豫太久。
深吸口氣之後，一步踏入了那團深紅的血光之內。
沒有人跟上，甚至雷坤也後退了半步，隻是雙眼緊緊盯著血光內的赤炎。
赤炎緩慢卻堅定地往前邁步，走出三步後，伸手握住了那古樸的劍柄。
眾人呼吸停了停。
血光內，赤炎整個人蒙上了一片血色，臉上肌肉凹凸，經絡迸起，原本瘦削的少年，此時看似猶如惡魔。
雷坤等過來之人，自然知道，要拔出血魔劍，靠的不是力氣，而是幾乎超乎任何人極限的意誌力，來抵抗劍上傳來的，如地獄最深處才擁有的無邊殺戮氣息。
寂靜中，吱呀如磨牙般的一聲，血魔劍動了。但隻是往外拔出了一寸，又戛然而止。
歎息聲尚未消散，突然被驚呼替代。
停下的長劍又一寸寸往上升起，而且速度越來越快。
終於，巨岩周圍的血光突然間全部消去，斂入劍刃之中，整柄血魔劍，完全離岩而出，長長的劍刃血色更深，妖異如魔。
而赤炎則轉過身來，手中高舉著這柄上古神劍，遙指天空，仿佛傲絕。
身側的奧菲看著三人漸漸消失的身影，眼中驀然有寒光閃過，低聲道：
“就這麽放他們走？隻怕會泄露這處隱秘的藏身之處。既然不留下他們，要不。。。？”
艾搖頭：
“不必，這人目前與我是友非敵，泄露我們的消息，對其有害無利；賢者也是同樣的看法，這才讓他到這裏找我。”
艾最終並沒有讓裏凡亞留下，加入進來。
雖然他不無遺憾。
一名聖騎士長，兩名聖騎士，這樣的實力，加入之後，可以讓艾這夥人戰力發生質的變化；在艾的帶領下，便是短時正麵硬撼聖騎士團，也非天方夜譚。
隻不過，艾所需要的，是毫無二心的蹈厲取死之士，以他的命令為最高意誌；裏凡亞畢竟屬於另一方勢力，有著自己的利益和立場，無論說得多好，艾並不相信他們能做到為他而毫不猶豫地犧牲自己。
在生死決於一線的戰鬥中，艾不願有不可預測的因素潛伏在身側。
況且，艾總覺得，裏凡亞此人，心機極為深沉；雖然說不清楚，此人如此大度地允諾供艾驅使，除了急於破壞亞瑟的計劃外，未必沒有其他的企圖。
但艾也不會就此白白放過裏凡亞，如此高手送上門來，自然要好好利用一番，要不，豈不是便宜了提出聯手之議的對方。
這七天內，艾讓裏凡亞招來那兩個聖騎士手下，作為陪練，讓自己的麾下諸人逐一和這三人決鬥廝殺。
這樣的廝殺，自然比不上真正的生死對決，極難獲取突破；但也沒有死亡的危險，讓眾人可以定下心來，好好領會，所謂最強聖域，聖騎士的真正實力。
這七天裏，除艾之外，每人幾乎都和裏凡亞三人交手好幾次；倒是將裏凡亞等人累得不輕。
決鬥之中，裏凡亞顯示了超凡的實力；所謂的聖騎士長中最弱的一個，顯然不過是自謙之辭。
莫說那些尚未突破至聖域的，便是雷坤，奧菲，姬崗等人，在他手上也是幹淨利落的脆敗，沒有人能撐過七招。
除了赤炎。
裏凡亞的劍技十分詭異，像是能先一步預測到對手的動作；讓實力本就不如的雷坤等人打得十分憋屈，連拚命也沒有機會。
赤炎亦是如此。
前三天，赤炎在裏凡亞手中走不出三劍。但第四天，裏凡亞就感覺到，自己的預感，似乎開始出錯了。
第七天，最後一戰，交手十劍，依然是赤炎敗，但最後一劍，赤炎的流光劍，以一個裏凡亞預料之外的角度，劃過他的胸側，在他肋下要害處，劃出一道半分深的血痕。
這是裏凡亞第一次受傷。
幸好裏凡亞出身於聖騎士團，對流光劍上的魔法毒性知之甚深，加之皮亞爾大魔法師熟知上古精靈恢複係魔法，這才沒有造成嚴重的傷害。
臨走時，裏凡亞私下對艾說道：
“這小子的劍路，和你很像，有著不可思議的直覺和本能；我掌握的劍技，本就是靠大幅提升劍手第六感的本能，形成外人所謂的預判的能力，但在這小子身上，不怎麽奏效。他應該是你手下最具潛力的一個。”
七天後，眾人的收獲都非常之大。
奧菲等人，冀著與聖騎士的磨練，進一步理解並掌握了自己領悟的聖域力量；而其他的人，雖然沒有人能突破至聖域，但大部分人都已經站到了大劍師的巔峰境界；唯一所差的，便是那生死決戰瞬間的領悟。
緩步走回穀，艾回到那根孤立於崖前的黑色石柱上，坐下，靜思。
這根石柱，是艾的專署之地。
石柱孤零零地矗立在千丈黑崖前，周圍一片平地；猶如艾在這群蹈死取曆之眾裏的地位，孤傲，不群。
平日裏雷坤，奧菲等人很少走近這裏，便是有事，也隻是在石柱十米之外恭謹地傳聲說話。
從這裏望出去，可以直接看到千步外，穀口的方向；再往外，由於上古魔法的障礙，隻看得見模糊虛幻的一片，以艾的銳目，也無法穿透。
穀外的形勢，是不是也是同樣的模糊虛幻，無法看清？
這七天裏，艾反複思考琢磨著裏凡亞所說的一字一句，將它和當日從雲洛，賢者等聽來的隻言片語，以及自己的判斷逐一驗證。
結果是，雖然不願意明說，但艾心底裏已經越來越相信裏凡亞預測的，應該與事實十分接近。
亞瑟在雲奚的布置，將是其西征天暮草原的關鍵；而眼下，在這裏，隻有自己能破壞亞瑟的計劃。
這七天裏，艾同時也確定了一件事情。即是他不是裏凡亞所說的那種天生的統帥。
那種人，看清自己的目標後，為了最終的勝利，可以不顧任何犧牲，可以采取任何手段。
亞瑟就是這種人。但艾不是。
他無法做到犧牲雷坤奧菲等人，去迎戰十倍於己方的聖騎士團；為的是爭取那渺茫的一線勝利的機會。雖然這一線機會，可能是唯一的擊敗亞瑟的機會。
如果不能庇護這群拋棄了一切，不顧生死追隨自己的勇士們，即便挫敗了亞瑟征服大陸的計劃，對艾而言，也不覺得有任何意義。
但如不去冒險一搏，就這麽眼睜睜地看著亞瑟一步步實施他的計劃，征服天暮草原，然後是整個大陸，然後最終殺死自己這夥人嗎？
接下來，該何去何從？
眼睛劃過遠處眾人。
雷坤依然和往常一樣，兢兢業業地督促著那幫大劍師們較技訓練；而俊美卻有些落落寡合的魔劍手則獨自一人躺在塊橫石之上，口中輕輕哼著似是精靈語的不知名歌謠，自顧出神。
另一邊，背著大刀的紅發姬崗則湊到了赤炎的身旁，壞壞地笑著，不知在說些什麽。
自己做不到把眼前活生生的這群人，當作棋子，隨意犧牲掉；即便這是最好的辦法，即便最後的結局無法改變。
艾再次確認了他絕不是什麽天生的統帥。他也不想成為什麽天生的統帥。
他隻是個流浪的獨行劍手，或者，十分高明的獨行劍手。
如果是孤身一人，他可以很冷靜地做出任何決斷，不會有絲毫的猶豫；因為他可以為任何結果負責。
但現在他不是一個人。雷坤，奧菲，姬崗等日因為信任他而追隨在他身後，可以因他的命令而毫不猶豫地去拚死戰鬥。
他失去了冷靜判斷的能力。
正失神間，一陣嘈雜的喧嘩聲傳了過來。
艾猛醒，抬頭望去。
姬崗等人，甚至包括雷坤，全部都圍繞在了那麵壁立千米的黑色石壁之前，將赤炎圍在中間，像是在鼓動著什麽。
隻有奧菲，依然躺在原地，哼著歌；不過眼神中帶著點有趣的意味，也轉向了這個地方。
被眾人圍在核心的赤炎臉上有些怯怯的笑著，雙眼中卻有著躍躍欲試的光芒，盯著石壁下的一處地方。
那裏，巨岩上，赫然插著柄長劍。
這把劍，隻有三寸許的劍刃露在石外，但深紅色妖異的光芒自劍刃出散發出來，籠罩了整塊巨岩，猶如最深沉噩夢中的地獄血海般令人戰栗。
血魔劍！
當初艾奪下天狼的血魔劍，插入這塊岩石中，申明任何人，隻要突破至聖域，都可以來試著拔出這柄劍；成功的，就可以成為血魔劍的主人。
沒有一個武者能抗拒擁有一柄神器的誘惑。
何況這柄劍，在大陸神器級的長劍中排名第三，是真正上古流傳下來的神器，僅次於亞瑟的雷神聖劍和蘇亞雷的幻之光劍。
雷坤，奧菲，姬崗都來試拔過這柄劍，但盡了全力，也隻是將此劍拔出寸許，便無法抵抗劍身處傳來的瘋狂殺戮氣息的侵襲，崩潰失敗。
赤炎新來，年紀又是最小的，但論實力，經過幾次配合出擊，以及這次在裏凡亞等人的陪練之後，卻被諸人公認為甚至可以和老資格的雷坤比肩的最強者。
所以，在姬崗挑頭下，眾人紛紛鼓動赤炎來試著拔取血魔劍；熱鬧一下之餘，也不乏想看赤炎出個小醜，戲弄下這個新來的，實力卻是強的可怕的小子的意思。
聽著周圍眾人七嘴八舌的鼓動，赤炎並沒有猶豫太久。
深吸口氣之後，一步踏入了那團深紅的血光之內。
沒有人跟上，甚至雷坤也後退了半步，隻是雙眼緊緊盯著血光內的赤炎。
赤炎緩慢卻堅定地往前邁步，走出三步後，伸手握住了那古樸的劍柄。
眾人呼吸停了停。
血光內，赤炎整個人蒙上了一片血色，臉上肌肉凹凸，經絡迸起，原本瘦削的少年，此時看似猶如惡魔。
雷坤等過來之人，自然知道，要拔出血魔劍，靠的不是力氣，而是幾乎超乎任何人極限的意誌力，來抵抗劍上傳來的，如地獄最深處才擁有的無邊殺戮氣息。
寂靜中，吱呀如磨牙般的一聲，血魔劍動了。但隻是往外拔出了一寸，又戛然而止。
歎息聲尚未消散，突然被驚呼替代。
停下的長劍又一寸寸往上升起，而且速度越來越快。
終於，巨岩周圍的血光突然間全部消去，斂入劍刃之中，整柄血魔劍，完全離岩而出，長長的劍刃血色更深，妖異如魔。
而赤炎則轉過身來，手中高舉著這柄上古神劍，遙指天空，仿佛傲絕。