離兒女情長,依依惜別的兩人十裏之地,一支兩千餘人的騎兵緩緩地跟著。


    這些騎兵騎的馬,形狀看似和普通的騎獸沒有什麽區別;隻是稍稍高大些,雙睛中,有絲絲的血芒,最大的不同,在於,渾身上下,不是長著毛發,竟如龍蛇那樣,覆蓋著一層鱗片,遠遠看去,如同甲馬。


    馬上的騎士,也並不甚雄壯;雖然從氣勢上,每一個都是至少大劍師以上的高手。但達者級別的,卻不多,十不足一。


    所有人的衣甲兵器,多有破損劃痕,甚至有傷口血跡尤未幹透。仿佛大戰方過,模樣顯得有些狼狽。


    然而這二千多人,二千多騎,行走間,沒有一人說話,也沒有一聲馬嘶;動作有著種特異的節奏,像是這兩千多騎,是一個密不可分的整體。


    兩千多騎,血紅的馬睛,冷漠似毫無感情的表情,凝聚成一股強橫直衝雲霄的殺氣,聚而不散。


    雖然在這片春意爛漫,生機無限的草原上,這支騎兵卻有如從地獄裏殺出來的幽冥鬼騎。所到之處,天地變色,灰暗一片;更似是自那荒涼戈壁裏吹出來的毫無生機的暴炎焚風,無可阻擋,毀滅所經過的一切。


    這便是暴風鐵騎。


    當年,暴風魔龍喀龍夜年幼的時候,部落衝突廝殺,全族被滅,隻剩他孤身一人逃亡,被千裏追殺後,最後逃入那號稱隻進不出的暴風沙漠。


    所有的追兵,都以為他必死無疑。


    但十年後,喀龍夜殺了出來,身後還帶著近千人的暴風鐵騎。


    沒有人知道這支鐵騎從哪裏而來,隻知道它無可阻擋;回來之後,喀龍夜率領暴風鐵騎,橫掃草原,轉戰萬裏,先後屠絕當年滅他族人的死敵,以及不肯臣服的草原部落五十餘,殺人過百萬。


    從此,建立了他在草原上無敵的聲名,和絕對的統治。


    統一大草原之後,喀龍夜選了不少對他絕對忠心,年輕的部落勇士充實到暴風鐵騎之中。但到現在,這支隊伍的人數依舊不滿三千人。


    這是因為,隻有能在暴風沙漠裏生存下來的,才能叫作暴風鐵騎;每年,新加入的騎士,會和原先的騎士們,到暴風沙漠裏作生死試練。能存活下來的,十不足一。


    便是經過試練的老騎士們,每次折損比率,也達到了驚人的三成。


    這是喀龍夜為暴風鐵騎定下的鐵律,沒有人膽敢違背。


    即便這樣,能成為一名暴風鐵騎,依然是大草原上,所有部落裏年輕勇士們的最大夢想;因為暴風鐵騎,便是無敵的象征,便是天下最強者的象征。


    你可以不是達者,但隻要你是暴風鐵騎之一,你的名聲,甚至更在一般的達者之上。


    天暮草原之上,多數少年,不知道聖騎士團;但沒有一個人,會不知道暴風鐵騎。


    這支鐵騎,暴風魔龍最為依仗的部隊,領頭那個人,是一個瘦瘦高高的少年。


    少年不過剛二十歲出頭一點,嘴角上少年時代的軟毛尚未完全變青變硬;但他的眼睛卻冷靜得像一個五十來歲,經曆過無數風霜的部族長老。


    獨自一人,走在這支騎兵的最前方,看上去並沒有什麽特異之處;但身後整支隊伍的節奏,完全跟從著少年的節奏;感覺他現在就是這支隊伍的靈魂。


    少年的名字叫阿古洛。


    阿古洛十五歲不到的時候,便加入了暴風鐵騎;先後七次,參與暴風沙漠的生死試練,不但每次都生存了下來,而且一次比一次出色;深得喀龍夜的信任。


    便是第一代的暴風鐵騎,對這個少年也是敬服有加。


    現在,更是被喀龍夜指定為他不在時,整支鐵騎的首領。隱隱有成為大草原內,喀龍夜之下,年輕一輩裏,最出色的那個的趨勢。


    甚至被很多人視為,他是暴風魔龍喀龍夜的繼承者。


    。。。


    草長鷹飛。


    大草原上的夏季,很短暫,又燦爛而濃烈。


    草原中,那原本無處不在,五彩斑斕的野花已經疏落了下來;而綠色則更加深濃稠密,鋪滿了整個大地。


    沒有了往年四處放牧覓食的牲畜群的控製,草原上的草長的益發高了,很多地方,都已經沒過了馬膝。


    格裏克收了收馬韁,將速度放緩了下來。


    抬頭看了看天上,那似是永恒不變的,碧藍如洗的天空,輕歎道:


    “天是越來越熱了。”


    收回視線,眼角掠過身後隨著他放慢節奏的三千磐石軍團第三騎兵團的精銳騎兵,沉聲問道:


    “離中軍多少裏了?”


    身後,一名副官模樣的騎士加鞭趕上一步,道:


    “大人,應該在三十裏地左右。”


    “好,傳令,叫左右翼朝我這裏靠攏過來。”


    格裏克是磐石軍團第三騎兵團的軍團長,自亞瑟率大軍進入草原以來,便奉命帶麾下一萬精騎,遊弋於大軍前方右翼,護衛大軍行軍。


    但深入草原已經一個多月,除了每日裏的小股蠻族哨騎的騷擾,沒有一次與蠻族騎兵真正正麵接觸過。當然,那晚的突襲不算。


    每日裏在這廣袤無邊的草原上疾馳,眼中是不變的綠色,任誰都難免會有些疲勞厭倦。


    但格裏克心裏卻沒有絲毫的放鬆,他已經可以嗅到,空氣中那風雨欲來的緊張氣氛。因為,已經是夏天了。


    大地微微震顫,左右翼的方向,分別傳來如悶雷般的馬蹄聲。兩隊各三千人許的騎兵自地平線兩側現身,逐漸靠攏過來。


    雖是疾馳而來,但陣型絲毫不亂,顯然都是少有的精銳。


    格裏克滿意地點了點頭,拍了拍胯下的馬,這匹跟隨格裏克近十年的名馬烈龍駒會意,稍稍加速,當先往前方偏北的方位馳去。


    後方的大軍隨即跟上,與左右兩軍,形成一個巨大而完整的錐形陣,如雲般自草原上橫掠而過,氣勢奪人。


    前方的地勢,開始稍微有了些起伏;有幾片低矮的疏林,出現在視野之中。


    “這裏,離彈漢山還有多遠?”


    身後緊隨的副官迎風大聲喊道:


    “照大軍行進的速度,再有三天,就能趕到彈漢山腳下的魔林湖了。”


    格裏克極目遠眺,歎道:


    “在鐵壁關駐守了一輩子,臨到老了,卻還有機會登臨凱尼恩大帝當年伐蠻封禪之地,也算是不虛此生。”


    身後的副官也是跟了格裏克二十來年的心腹老兵了,也沒有什麽忌諱,低聲應道:


    “封禪?雖然史書上沒說,但誰不知道,凱尼恩大帝當年是一路毫無阻擋,殺到了彈漢山;最後在這裏不遠,卻因為糧草用盡,後麵又接濟不上來,百萬軍隊不得不狼狽而退,隨後被蠻族千裏銜尾追殺。”


    “這是可是凱尼恩大帝,這生中唯一的一次慘敗;哼,我們這次,隻怕也是同樣的結局。”


    格裏克搖了搖頭,並沒有責怪副官說喪氣話的意思,隻是以隻有自己和副官才聽得見的聲音低低應道:


    “這次深入大草原,原本就沒太大的奢望活著回去;能來到這裏,埋骨於彈漢山,算是最好的結果了。”


    悠長刺耳的哨聲響起。


    前方低矮的小坡頂部,驀然出現了近百騎蠻族的身影。


    格裏克冷冷地瞥了那個方向一眼,神情沒有絲毫的波動,就好像根本沒有看到那些蠻騎。


    身後,整支大軍奔馳的速度,隊形和方向也沒有因敵騎的出現有任何變化。


    麵對如雲般卷地而來的上萬大軍,相形之下少得可憐的蠻騎毫無懼色,並不馬上遁走,而是挑釁似地,呼哨著衝下小坡,迎了上來。


    兩軍快速接近。


    馳至快一箭之地時,蠻騎驀然勒住坐騎,張弓,射出數十道箭芒,隨後看也不看,掉頭往原路疾馳而去。


    格裏克舉劍,挑飛當頭落下的一支箭矢,臉色依然絲毫未變。隻是胯下的戰馬,自然加速,追了上去。


    類似的一幕,每天都至少發生個十來次。


    格裏克和他麾下的騎兵團早已對蠻族哨騎這套騷擾逃逸戰術熟極而流,再沒有緊張或是新鮮感,甚至已經感到疲勞。


    從馬速上而言,格裏克他們並不吃虧太多。


    按照亞瑟的要求,馬是精挑細選的最上等戰馬,數目上雖還做不到像蠻族那樣一人雙騎甚或三騎,但每隊騎兵,也配上了不少空餘的坐騎,以供替換,歇息馬力。


    戰馬原本厚重的戰甲都撤了下來;人的身上也換上了特製的細鋼環鎖子甲,比之先前重騎士的製式精鋼板甲重量輕了近七成,但防冷箭的能力卻沒有下降太多。沉重的騎槍也多換之以狹長的馬刀。


    基本上,格裏克的騎兵團已經是標準的輕騎了。那亞瑟能為出征的近二十萬騎兵全部換裝,一來是顯示了帝國強大無比的戰爭後勤能力,二來也證明亞瑟誌在必取的決心;他必是甫掌大權,便就全力準備此次西征之舉了。


    雖然還無法媲美蠻族與生俱來的騎射之術和騎術,但這樣小股的哨騎,已無法對格裏克的騎兵團造成實質意義的傷害。


    蠻族剛才的挑釁,更多是象征的意義。


    接下來,照慣例便是全速馳離格裏克的大軍。


    過去一月許,莫不如是。


    否則,若蠻騎敢於戀棧不去,邊打邊逃,持續以騎射騷擾的話,將麵臨被全速追擊的輕騎趕上的結果。


    而趕上了的話,由於人數上的巨大差異,必然是全軍被殲,絕不會有其他的可能。

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