從沙礫外傳來的蹄聲如雷，自遠而近，不一會兒便將齊格包圍了。
整個大地都仿佛在顫抖，齊格身上覆蓋的沙礫在震動中不斷隨之振顫，滑落。
最近的時候，蹄聲仿佛就在齊格頭頂上響起，震得他耳鼓轟鳴，眼冒金星。
齊格隻有用盡所有的意誌，才能控製著身體不讓它顫抖，以保持僵臥不動。
仿佛永不會停止的雷鳴般的蹄聲終於逐漸遠去，耳中的聲音逐漸低沉，直至幾不可聞。
這段時間，對齊格而言，仿佛是永遠，又仿佛隻是刹那。
直到蹄聲遠去，思維才回到了齊格的腦海之中：剛才的那段時間內，除了蹄聲外，就隻有模糊傳來的幾聲慘呼，除此之外，沒有人呼喊叫罵，也沒有任何人說話的聲音。
整支蠻族騎兵，就像是從地獄裏出來的幽冥騎士，無聲地吞噬一切。
蹄聲遠去，而且齊格的禱告也像是起了作用，沒有人在他藏身的的石柱附近逗留哪怕一會兒；但齊格依舊躲在沙洞之中，一動不動。直到再也支撐不下去，屏不住氣，必須探出頭來呼吸。
小心翼翼地，將鼻子伸出沙外，狠狠地吸了幾下；又緩緩地睜開眼，彈開眼簾上覆蓋的沙礫。
入眼是一片熟悉的灰黃色。周圍已回複了寂靜。
視線所及之初，依稀還能看到天際那一層緩緩褪去的黃色塵霧。
雖然看上去應該已經安全了，齊格仍然在沙底下又待了很久，直到貼著地平線上的那層黃色塵霧完全消失，這才蓬地從沙子裏跳了出來。
太陽已經落山了，但熱氣還未散去，倒是最後那點餘暉將整個沙海戈壁塗上了一層厚厚的血光，看上去壯觀又淒厲。
齊格走到自己的坐騎前麵，那匹可憐的良馬整個脖子都斷了，早已死去；流出來的血也都滲透到了沙子裏，隻留下大片黑褐色的痕跡。
搖了搖頭，齊格又走到前方幾具屍體處，略點了點，不用細看，倒在地上的屍體共十一具，都穿著帝國軍的軍服。
整個帝國探馬小隊，除了他自己，其餘所有人都死在了這裏，全軍覆沒。
而敵方則沒有任何傷亡，甚至連馬也沒有損失一匹。
這已經不能叫做單方麵的屠殺；隻是象拍蒼蠅一樣，順手抹去而已。
齊格呆立了一會兒，隨後定了定神，收拾了一下死裏逃生的心情，走到了勒肯的屍體旁。
伸手，到勒肯的懷裏和腰囊中掏了半天，又到倒在勒肯邊上的那匹馬那裏檢查了片刻，倒是掏出不少零碎的小東西，但齊格隻是隨手扔在地上，顯然沒有找到要找的東西。
又過了片刻，齊格終於放棄，一屁股坐倒在地上，頹然歎了口氣。
不過這也在他預料之中，那種魔法通訊符籙十分難以製作，領頭的勒肯隨身帶著一張已屬難得，要再有一張多餘的，實屬奢望。
可沒有這麽張符籙，齊格就沒有任何辦法，將極可能是蠻族暴風鐵騎的動向傳遞回去；他可不認為自己能追上前麵那魔鬼般的部隊，即便有這能力，齊格也絕不會去送死。
大軍初入草原的時候，倒是帶了一批訓練有素的獵鷹，放飛在空中用以遙遙偵探敵軍的動向；但幾個月廝殺下來，包括蠻族自己馴養的遊隼獵鷹在內，大部分都折損在雙方神箭手的冷箭之下。
剩下可憐的幾隻，雙方都不敢再放出來了，藏的好好的，以待急用。
即便獵鷹沒有折損，或是帝國方麵舍得將剩下的幾頭放飛出來，在這裏也沒有用武之地。
這片戈壁，是生命的禁區。非但幹枯酷熱，常有遮天蔽日的沙暴；而且這裏的磁場特異，飛鳥進入後就會迷失方向，有來無回。
齊格知道，蠻族暴風鐵騎的動向事關帝國西征勝敗；雖然帝國軍上層顯然並未忽略這個方向，並派出了不少的遊騎在這裏哨探，但這片和暴風沙漠接壤的戈壁實在太過寬廣，如沒能事先就發現，要堵截從這裏出來的騎兵，簡直就是一件不可能的事情。
照現在看來，等到帝國軍上層發現異常的話，暴風鐵騎隻怕已經殺到了炎絕山脈深處了。
但既然知道自己已經傳遞不出去消息，齊格也不再為身後的大軍擔憂。
與其自尋煩惱地擔心西征大軍的成敗，齊格現在要考慮的，是如何保住自己的小命，走出戈壁去。
又四處張望了一下，確定所有的馬匹都被草原人殺死了之後，齊格低低地咒罵了幾句，隨後動手，將所有能收集到的完好的水囊紮在一起，用一張毛氈裹起來，背在身上。
又從其他倒斃的馬屍上扯下兩條毛氈，胡亂裹在身上；扔下手中厚重的的長刀，隻在腰間插了把匕首，抬頭認了認方向，齊格便一腳高一腳低地，朝那支疑似暴風鐵騎的蠻族騎兵消失的方向走去。
就在齊格僥幸逃得性命，隨後獨自一人於戈壁中掙紮求生的時候，他並不知道，他們這支哨探遊騎撞上了暴風鐵騎，被順手抹去的消息，卻以一種沒人能知道的詭異的方式，傳遞了回去。
沙塵漫天。
滾滾黃沙中，喀龍夜疾馳在最前方。
透過彌漫的沙塵，深褐色的炎絕山脈，已然在地平線上浮現。
喀龍夜輕夾馬腹，胯下的大黑馬知道主人的意思，放緩腳步，隨後停了下來。
喀龍夜跳下馬，看著身後隨著他一起停下的三千人不到的暴風鐵騎，提聲喝道：
“所有人下馬，休息最後一個小時。把剩下的糧食和水優先喂給馬匹；接下來，隨我直搗帝國軍的中軍，那個凱尼恩的哭泣山。全速前行，不會再有休息。”
卷起半空的沙塵隨著部隊的停歇漸漸落了下來，所有人都在做著最後衝刺前的準備：喂食，飲水，回複馬力，抓緊任何空隙時間休息。
阿古洛猶豫了片刻，最後還是下定決心，走到坐在一塊碎石上的喀龍夜身側，低聲說道：
“殿下，從剛才遭遇的帝國遊騎來看，亞瑟並沒有忽略和暴風沙漠接壤的這一片地方，顯然已經有所準備。我軍突襲敵要害的意圖未必能實現；前方，亞瑟很有可能已布下重兵埋伏，若一頭撞上去隻怕難以迅速脫身。。。殿下還請三思。我以為，還是先回到蒙舒爾這邊，有了十萬大軍，就可立於不敗之地。”
喀龍夜瞥了一眼阿古洛，出人意料地沒有發怒，隻是淡淡地說道：
“那麽，就讓廓爾喀的人自生自滅嗎？”
阿古洛臉色漲紅，正要分辯些什麽，喀龍夜並不停頓，接著說道：
“為了整個草原，犧牲廓爾喀的五萬人，我能做到。”
“不過，亞瑟會將主力收縮在炎絕山脈裏，放棄被蒙舒爾圍住的外麵大營裏那十萬人嗎？”
不等阿古洛回答，喀龍夜毫不停頓地說道：
“我能犧牲廓爾喀，自然，以亞瑟的心性，也會毫不猶豫地放棄那十萬帝國軍。可以我判斷，亞瑟必然會派遣重兵，守在蒙舒爾周圍。若我朝那個方向去，會遇上比這裏多十倍的哨探遊騎。”
“那裏地勢平坦，一片草原，難以隱匿行跡；我敢斷定，隻要亞瑟發現我靠攏蒙舒爾的跡象，必然會全軍出擊，與被困的十萬人一起，裏應外合，無論怎樣也要先吃掉蒙舒爾的十萬人，至少也要擊潰蒙舒爾。”
“為什麽？”
喀龍夜冷笑著說道：
“沒什麽，因為亞瑟最害怕的，就是我重新回到大軍中去；這樣，他的調虎離山之計就白用了。”
“要派遣重兵鉗製蒙舒爾，又要圍困甚至吃掉廓爾喀；我敢斷定，亞瑟留在身邊的軍力必然不多。”
“雲奚密道的事情，雖然無法確認，但我判斷是真有其事；要不然，以亞瑟那人的膽子，絕不敢逗留在大草原不走；有了穩定補給的帝國大軍，對草原部族的威脅太大，必須全力，盡快將其鏟除，絕不容它站穩腳跟。”
“反觀帝國這邊，我料亞瑟也絕不想拖延；雖然有了雲奚密道，可拖延的結果隻可能是兩敗俱傷。且亞瑟的根基在帝京，在草原上拖延時日，他就不怕後院起火？”
“這一戰，我隻是一個快字。要在亞瑟解決蒙舒爾或是廓爾喀一方，騰出手來之前，直插他的要害。沒有人能預料，我的暴風鐵騎會這麽快的解決叛亂，又這麽快的殺回來。”
“暴風沙漠和炎絕山脈交接這一帶，地形複雜廣闊；亞瑟無法預知我從何而來，也無法事先設下攔截。至於這些遊騎，不必在意，遇上了就順手抹掉，逃掉幾個又如何？等他們把消息傳遞回去的時候，我已經殺到了。”
一口氣說了這麽多後，喀龍夜停了下來，雙眼逼視著阿古洛：
“怎麽，想明白了嗎？”
整個大地都仿佛在顫抖，齊格身上覆蓋的沙礫在震動中不斷隨之振顫，滑落。
最近的時候，蹄聲仿佛就在齊格頭頂上響起，震得他耳鼓轟鳴，眼冒金星。
齊格隻有用盡所有的意誌，才能控製著身體不讓它顫抖，以保持僵臥不動。
仿佛永不會停止的雷鳴般的蹄聲終於逐漸遠去，耳中的聲音逐漸低沉，直至幾不可聞。
這段時間，對齊格而言，仿佛是永遠，又仿佛隻是刹那。
直到蹄聲遠去，思維才回到了齊格的腦海之中：剛才的那段時間內，除了蹄聲外，就隻有模糊傳來的幾聲慘呼，除此之外，沒有人呼喊叫罵，也沒有任何人說話的聲音。
整支蠻族騎兵，就像是從地獄裏出來的幽冥騎士，無聲地吞噬一切。
蹄聲遠去，而且齊格的禱告也像是起了作用，沒有人在他藏身的的石柱附近逗留哪怕一會兒；但齊格依舊躲在沙洞之中，一動不動。直到再也支撐不下去，屏不住氣，必須探出頭來呼吸。
小心翼翼地，將鼻子伸出沙外，狠狠地吸了幾下；又緩緩地睜開眼，彈開眼簾上覆蓋的沙礫。
入眼是一片熟悉的灰黃色。周圍已回複了寂靜。
視線所及之初，依稀還能看到天際那一層緩緩褪去的黃色塵霧。
雖然看上去應該已經安全了，齊格仍然在沙底下又待了很久，直到貼著地平線上的那層黃色塵霧完全消失，這才蓬地從沙子裏跳了出來。
太陽已經落山了，但熱氣還未散去，倒是最後那點餘暉將整個沙海戈壁塗上了一層厚厚的血光，看上去壯觀又淒厲。
齊格走到自己的坐騎前麵，那匹可憐的良馬整個脖子都斷了，早已死去；流出來的血也都滲透到了沙子裏，隻留下大片黑褐色的痕跡。
搖了搖頭，齊格又走到前方幾具屍體處，略點了點，不用細看，倒在地上的屍體共十一具，都穿著帝國軍的軍服。
整個帝國探馬小隊，除了他自己，其餘所有人都死在了這裏，全軍覆沒。
而敵方則沒有任何傷亡，甚至連馬也沒有損失一匹。
這已經不能叫做單方麵的屠殺；隻是象拍蒼蠅一樣，順手抹去而已。
齊格呆立了一會兒，隨後定了定神，收拾了一下死裏逃生的心情，走到了勒肯的屍體旁。
伸手，到勒肯的懷裏和腰囊中掏了半天，又到倒在勒肯邊上的那匹馬那裏檢查了片刻，倒是掏出不少零碎的小東西，但齊格隻是隨手扔在地上，顯然沒有找到要找的東西。
又過了片刻，齊格終於放棄，一屁股坐倒在地上，頹然歎了口氣。
不過這也在他預料之中，那種魔法通訊符籙十分難以製作，領頭的勒肯隨身帶著一張已屬難得，要再有一張多餘的，實屬奢望。
可沒有這麽張符籙，齊格就沒有任何辦法，將極可能是蠻族暴風鐵騎的動向傳遞回去；他可不認為自己能追上前麵那魔鬼般的部隊，即便有這能力，齊格也絕不會去送死。
大軍初入草原的時候，倒是帶了一批訓練有素的獵鷹，放飛在空中用以遙遙偵探敵軍的動向；但幾個月廝殺下來，包括蠻族自己馴養的遊隼獵鷹在內，大部分都折損在雙方神箭手的冷箭之下。
剩下可憐的幾隻，雙方都不敢再放出來了，藏的好好的，以待急用。
即便獵鷹沒有折損，或是帝國方麵舍得將剩下的幾頭放飛出來，在這裏也沒有用武之地。
這片戈壁，是生命的禁區。非但幹枯酷熱，常有遮天蔽日的沙暴；而且這裏的磁場特異，飛鳥進入後就會迷失方向，有來無回。
齊格知道，蠻族暴風鐵騎的動向事關帝國西征勝敗；雖然帝國軍上層顯然並未忽略這個方向，並派出了不少的遊騎在這裏哨探，但這片和暴風沙漠接壤的戈壁實在太過寬廣，如沒能事先就發現，要堵截從這裏出來的騎兵，簡直就是一件不可能的事情。
照現在看來，等到帝國軍上層發現異常的話，暴風鐵騎隻怕已經殺到了炎絕山脈深處了。
但既然知道自己已經傳遞不出去消息，齊格也不再為身後的大軍擔憂。
與其自尋煩惱地擔心西征大軍的成敗，齊格現在要考慮的，是如何保住自己的小命，走出戈壁去。
又四處張望了一下，確定所有的馬匹都被草原人殺死了之後，齊格低低地咒罵了幾句，隨後動手，將所有能收集到的完好的水囊紮在一起，用一張毛氈裹起來，背在身上。
又從其他倒斃的馬屍上扯下兩條毛氈，胡亂裹在身上；扔下手中厚重的的長刀，隻在腰間插了把匕首，抬頭認了認方向，齊格便一腳高一腳低地，朝那支疑似暴風鐵騎的蠻族騎兵消失的方向走去。
就在齊格僥幸逃得性命，隨後獨自一人於戈壁中掙紮求生的時候，他並不知道，他們這支哨探遊騎撞上了暴風鐵騎，被順手抹去的消息，卻以一種沒人能知道的詭異的方式，傳遞了回去。
沙塵漫天。
滾滾黃沙中，喀龍夜疾馳在最前方。
透過彌漫的沙塵，深褐色的炎絕山脈，已然在地平線上浮現。
喀龍夜輕夾馬腹，胯下的大黑馬知道主人的意思，放緩腳步，隨後停了下來。
喀龍夜跳下馬，看著身後隨著他一起停下的三千人不到的暴風鐵騎，提聲喝道：
“所有人下馬，休息最後一個小時。把剩下的糧食和水優先喂給馬匹；接下來，隨我直搗帝國軍的中軍，那個凱尼恩的哭泣山。全速前行，不會再有休息。”
卷起半空的沙塵隨著部隊的停歇漸漸落了下來，所有人都在做著最後衝刺前的準備：喂食，飲水，回複馬力，抓緊任何空隙時間休息。
阿古洛猶豫了片刻，最後還是下定決心，走到坐在一塊碎石上的喀龍夜身側，低聲說道：
“殿下，從剛才遭遇的帝國遊騎來看，亞瑟並沒有忽略和暴風沙漠接壤的這一片地方，顯然已經有所準備。我軍突襲敵要害的意圖未必能實現；前方，亞瑟很有可能已布下重兵埋伏，若一頭撞上去隻怕難以迅速脫身。。。殿下還請三思。我以為，還是先回到蒙舒爾這邊，有了十萬大軍，就可立於不敗之地。”
喀龍夜瞥了一眼阿古洛，出人意料地沒有發怒，隻是淡淡地說道：
“那麽，就讓廓爾喀的人自生自滅嗎？”
阿古洛臉色漲紅，正要分辯些什麽，喀龍夜並不停頓，接著說道：
“為了整個草原，犧牲廓爾喀的五萬人，我能做到。”
“不過，亞瑟會將主力收縮在炎絕山脈裏，放棄被蒙舒爾圍住的外麵大營裏那十萬人嗎？”
不等阿古洛回答，喀龍夜毫不停頓地說道：
“我能犧牲廓爾喀，自然，以亞瑟的心性，也會毫不猶豫地放棄那十萬帝國軍。可以我判斷，亞瑟必然會派遣重兵，守在蒙舒爾周圍。若我朝那個方向去，會遇上比這裏多十倍的哨探遊騎。”
“那裏地勢平坦，一片草原，難以隱匿行跡；我敢斷定，隻要亞瑟發現我靠攏蒙舒爾的跡象，必然會全軍出擊，與被困的十萬人一起，裏應外合，無論怎樣也要先吃掉蒙舒爾的十萬人，至少也要擊潰蒙舒爾。”
“為什麽？”
喀龍夜冷笑著說道：
“沒什麽，因為亞瑟最害怕的，就是我重新回到大軍中去；這樣，他的調虎離山之計就白用了。”
“要派遣重兵鉗製蒙舒爾，又要圍困甚至吃掉廓爾喀；我敢斷定，亞瑟留在身邊的軍力必然不多。”
“雲奚密道的事情，雖然無法確認，但我判斷是真有其事；要不然，以亞瑟那人的膽子，絕不敢逗留在大草原不走；有了穩定補給的帝國大軍，對草原部族的威脅太大，必須全力，盡快將其鏟除，絕不容它站穩腳跟。”
“反觀帝國這邊，我料亞瑟也絕不想拖延；雖然有了雲奚密道，可拖延的結果隻可能是兩敗俱傷。且亞瑟的根基在帝京，在草原上拖延時日，他就不怕後院起火？”
“這一戰，我隻是一個快字。要在亞瑟解決蒙舒爾或是廓爾喀一方，騰出手來之前，直插他的要害。沒有人能預料，我的暴風鐵騎會這麽快的解決叛亂，又這麽快的殺回來。”
“暴風沙漠和炎絕山脈交接這一帶，地形複雜廣闊；亞瑟無法預知我從何而來，也無法事先設下攔截。至於這些遊騎，不必在意，遇上了就順手抹掉，逃掉幾個又如何？等他們把消息傳遞回去的時候，我已經殺到了。”
一口氣說了這麽多後，喀龍夜停了下來，雙眼逼視著阿古洛：
“怎麽，想明白了嗎？”