大漢眼睛骨碌轉動了幾下，見對麵的黑影依然沒有半點動作，握劍的手，也沒有絲毫的顫抖。他便微微仰頭，往後退了一分。
剛一動作，口中那平平刺入的劍鋒倏地翻轉了九十度，鋒利的劍刃頓時切入了上下顎中，兩顆門牙也隨著劍刃的翻轉崩落了下來。而劍尖依然抵在喉嚨口那裏，不差一分一毫。
還好大漢一直張大著嘴，翻轉的劍刃倒沒有把他的那條舌頭順便切落下來。
腥甜的血自上下顎中流了下來，滲到喉管中。大漢卻連吞咽的動作，也不敢做一下。
隨著血滴下的，還有其他的液體，自大漢襠下滲了出來。
一股腥臊的臭氣彌漫開來，讓原本氣味就很熏人的小巷雪上加霜。
大漢的兩條腿也已經開始篩糠般地顫抖了起來，眼看堅持不了太久了。
“我不殺你。”
“告訴我夏岸坊裏，現在是誰做主？消息最靈通的人是誰？”
眼前的黑影驀然間開口說話。聲音聽上去有些低沉沙啞，語氣卻十分平淡，冷清得如同這深秋的寒夜。
。。。
天上開始下起了絲絲的冷雨。
這樣的深夜，又逢寒雨，便是平日夜間裏最熱鬧的去處也變的冷冷清清，除了一處地方。
艾站在街角，從鬥篷帽簷內，透過雨幕望去。
前方的一幢宅院的大門口在這個時候，依然是燈火通明，在寂靜漆黑的大街上顯得分外惹眼。
門口還站著五六個十分彪悍的勁裝漢子，手提各式的兵器，在雨中依然挺立，眼睛掃射著門外的黑暗。
夏岸坊曆來的慣例是，愈到晚上，生意便愈是繁忙；因此這裏真正話事的人，最忙碌的時候，都是這個時候。
一輪一輪，夏岸坊的主人，換了又換，這習慣卻依然如故。
眼前的這座府邸，正是夏岸坊新的無冕之王，肖爵爺的院子。
肖爵爺雖然有個爵爺的稱號，其實連個正式的勳爵都不是。
但這不妨礙他喜歡別人稱呼他為爵爺。比之他的前任，那個喜歡躲在暗處的真正勳爵弗雷頓，這位肖爵爺可高調得多了。
艾的目光，越過燈火輝煌的宅院，落在幾條小巷之隔，臨近的南江坊內那幢黑沉沉的院子上。
那個地方，艾很熟悉，就是當年弗雷頓的宅院。
那裏，還有通向那神秘莫測的地下古遺址的通道。
肖爵爺的房子選在這裏，應當自有其道理。他的院子中，也該有通向那個地方的通道吧。
無論夏岸坊表麵上的老大是誰，其背後，應當還是聖騎士團和暗黑聖域。這片混亂的地域，想來依然在其真正的主人手中。
不過，艾今夜並沒有再探地下遺址的意思。
自暗黑聖域知道自己曾潛入過地下後，想必會對入口嚴加守衛，設下層層警示。而艾這次來，隻是潛伏在一邊，等到最關鍵的時候，才現身，給予敵人以致命一擊。
現在打草驚蛇，並不是艾的計劃。
輕輕甩了甩頭，抖掉了帽簷上的積水，艾抬步朝前方正門走去。
甫一走出黑暗，門前那些武士十幾道凶狠的目光就盯在了艾的身影上，目光中有警告，訓誡，刺探，打量，充滿著惡意。
艾卻似一無所覺，不急不徐地走到大門前，雙目微翻向上，看著門楣上的的徽記，清晰可查地皺了皺眉，氣勢淩人地說道：
“這裏就是肖鐵爪的院子？”
“什麽人？”
“敢到這裏撒野？也不打聽打聽？”
不出所料地，看門的武士頓時氣勢洶洶地逼了上來，不少人手握著的兵器已經舉了起來，眼看一言不和就要大打出手的態勢。
艾恍若未覺，隻是在走在最前的那個人快要靠近自己的時候，才低下頭，冷冷地朝諸人掃視了過去。
每個被艾目光掃視過的武士，都頓時呆立在原地，臉色瞬時變得慘白，額頭冷汗直冒，沒有人敢再動一動。
目光交擊的一瞬間，每個人都恍然覺得，麵前走來的不是一個陌生人，而是一頭擇人欲噬的絕世凶獸；那滔天的殺意和氣勢，讓最彪悍的人也仿佛如遇上天敵的耗子一樣，腦子刹那間空白，身體也突然失去了控製。
遊目一顧之後，艾收斂起身上的氣勢，伸指，彈出一枚金胡子，落到了看上去該是領頭的那個武士身前：
“帶我去見肖鐵手。”
艾收回殺意的時候，麵前所有的武士都仿佛卸下壓在身上的大山似地渾身一鬆，領頭的那人下意識地接住彈到麵前的金幣，口中喃喃到：
“聖域？！”
見艾冷冷的目光又掃了過來，那人猛地一顫，連聲應到：
“是，是，小的這就帶路。”
轉過身去的時候，又反應過來，朝身邊的人不住地使眼色，示意派人先去通報，同時低著頭，小心翼翼地開口問道：
“這邊走，大人，不知。。。大人您怎樣稱呼？”
“你無需知道。”
片刻後，艾在此人磨磨蹭蹭拖拖延延中，被領到了院中的一間小小的客廳內。
客廳雖小，卻裝飾得金壁輝煌，一副暴發戶的顯擺氣勢。
帶路的武士在艾冷厲的目光下，不敢退走，隻好勉強地站在哪裏，點頭哈腰地說道：
“大，大人，請您稍待，我，我的主人馬上就到。”
並不用等很久，客廳外便傳來了一陣腳步聲。
首先進來的是兩名武士，一壯一瘦，形容各異，但都神情彪悍，眼神狠狠地盯在艾的身上，一副艾少有異動便要出手的樣子。
這兩人的實力，在艾眼中，一覽無遺，都是頂尖大武士；雖然不到聖域，但也符合夏岸坊龍頭的身份。真正的聖域高手，便是到豪門貴族那裏也能有極高的地位，自然不肯自降身份，追隨這裏的黑老大。
落在最後的第三人，身材普通，長相也普普通通；除了有些陰沉的眼神，身上最顯眼的，便是那套珠光寶氣的上等獵裝。
“你就是肖鐵手？”
艾有些漫不經心地問道。
來人揮手示意先前帶路的武士退下，隨後笑著拱手道：
“正是鄙人。這位大人是聖域吧？漏夜拜訪鄙人，不知有何貴幹？”
此人用詞倒也恭敬，但從輕鬆的語氣和姿態上來看，沒有一般人近距離見到不知來意的聖域高手的緊張和畏懼感。
這和艾之前的預料一致。
此人作為現任的夏岸坊黑老大，顯然背後有著聖域級高手的支持；敢來見艾，也自有他的底氣。
不過，夏岸坊裏向來魚龍混雜，各方勢力都想插手，艾現在也不能確認，此人身後的勢力到底是何方神聖。
臉上依舊帶著高傲的神情，艾淡淡地說道：
“找你，是來和你做筆交易。”
“哦？交易？能讓大人您親自出馬，想來是筆大買賣，鄙人洗耳恭聽。”
肖鐵手哈哈一笑，自顧在艾對麵的軟椅上坐了下來。
見艾眉頭微皺，看向了兩名大武士，肖鐵手會意，擺了擺手，接著說道：
“這兩位都是我的心腹，您盡管放心說好了，不用擔心會泄露消息。”
“好。”
艾也不猶豫，徑直開口說道：
“我來，是問你買個消息，西征大戰的最新消息。別說你不知道。”
“西征的消息？“
肖鐵手臉上露出玩味的笑容，直視著艾，艾也冷冷地回視。
對視片刻後，肖鐵手這才移開目光，哈哈一笑道：
“嗬嗬，問這個消息？看來，大人身後是京裏某個豪門大戶了，不知可否坦然相告？”
“我是誰，我身後又是誰，不是你該打聽的。看來你是真知道這方麵的消息了，那就爽快點說出來。”
艾臉色一沉，一股隻屬於聖域的淩厲氣勢頓時脫體而出，廳內那兩名大武士都是臉色一白，手不由自主地握上了武器。
肖鐵手臉上笑容依舊，好像絲毫沒有被艾的氣勢壓迫到：
“大人剛才好像說是來做筆交易來著，不知，大人用什麽來買這條消息呢？”
艾低低地哼了一聲，似有些不情願地收回了氣勢，伸手，從懷內取出了一個小小的銀色盒子，手指輕彈，盒子劃過木桌，正正地停在了肖鐵手麵前一尺的距離。
肖鐵手的視線落在了盒子上。
這是個星辰銀打造的盒子，雖然很小，但其價值應已不菲。肖鐵手伸出小指，輕輕挑開了盒蓋。
盒內整整齊齊地放著十來枚切割得十分方整的紅寶石，每顆寶石都澄澈透明，在燈光下顯出鮮血般刺目的紅光。
嘴角依然含著笑，肖鐵手卻搖了搖頭：
“最上等品質的鮮血寶石，加上這個盒子，市價應該超過五千枚金幣了；買條消息，倒也算是大手筆了。不過。。。我畢竟也算是夏岸坊裏有數的人物，也有些小小的家產，這些東西還不放在我眼裏。”
艾神情不變，仿佛肖鐵手的回答早在預料之中：
“這隻不過是附帶的。隻要你如實告訴我你知道的消息，我可以代表我身後的人，給你一個承諾：在需要的時候，幫你一次。”
剛一動作，口中那平平刺入的劍鋒倏地翻轉了九十度，鋒利的劍刃頓時切入了上下顎中，兩顆門牙也隨著劍刃的翻轉崩落了下來。而劍尖依然抵在喉嚨口那裏，不差一分一毫。
還好大漢一直張大著嘴，翻轉的劍刃倒沒有把他的那條舌頭順便切落下來。
腥甜的血自上下顎中流了下來，滲到喉管中。大漢卻連吞咽的動作，也不敢做一下。
隨著血滴下的，還有其他的液體，自大漢襠下滲了出來。
一股腥臊的臭氣彌漫開來，讓原本氣味就很熏人的小巷雪上加霜。
大漢的兩條腿也已經開始篩糠般地顫抖了起來，眼看堅持不了太久了。
“我不殺你。”
“告訴我夏岸坊裏，現在是誰做主？消息最靈通的人是誰？”
眼前的黑影驀然間開口說話。聲音聽上去有些低沉沙啞，語氣卻十分平淡，冷清得如同這深秋的寒夜。
。。。
天上開始下起了絲絲的冷雨。
這樣的深夜，又逢寒雨，便是平日夜間裏最熱鬧的去處也變的冷冷清清，除了一處地方。
艾站在街角，從鬥篷帽簷內，透過雨幕望去。
前方的一幢宅院的大門口在這個時候，依然是燈火通明，在寂靜漆黑的大街上顯得分外惹眼。
門口還站著五六個十分彪悍的勁裝漢子，手提各式的兵器，在雨中依然挺立，眼睛掃射著門外的黑暗。
夏岸坊曆來的慣例是，愈到晚上，生意便愈是繁忙；因此這裏真正話事的人，最忙碌的時候，都是這個時候。
一輪一輪，夏岸坊的主人，換了又換，這習慣卻依然如故。
眼前的這座府邸，正是夏岸坊新的無冕之王，肖爵爺的院子。
肖爵爺雖然有個爵爺的稱號，其實連個正式的勳爵都不是。
但這不妨礙他喜歡別人稱呼他為爵爺。比之他的前任，那個喜歡躲在暗處的真正勳爵弗雷頓，這位肖爵爺可高調得多了。
艾的目光，越過燈火輝煌的宅院，落在幾條小巷之隔，臨近的南江坊內那幢黑沉沉的院子上。
那個地方，艾很熟悉，就是當年弗雷頓的宅院。
那裏，還有通向那神秘莫測的地下古遺址的通道。
肖爵爺的房子選在這裏，應當自有其道理。他的院子中，也該有通向那個地方的通道吧。
無論夏岸坊表麵上的老大是誰，其背後，應當還是聖騎士團和暗黑聖域。這片混亂的地域，想來依然在其真正的主人手中。
不過，艾今夜並沒有再探地下遺址的意思。
自暗黑聖域知道自己曾潛入過地下後，想必會對入口嚴加守衛，設下層層警示。而艾這次來，隻是潛伏在一邊，等到最關鍵的時候，才現身，給予敵人以致命一擊。
現在打草驚蛇，並不是艾的計劃。
輕輕甩了甩頭，抖掉了帽簷上的積水，艾抬步朝前方正門走去。
甫一走出黑暗，門前那些武士十幾道凶狠的目光就盯在了艾的身影上，目光中有警告，訓誡，刺探，打量，充滿著惡意。
艾卻似一無所覺，不急不徐地走到大門前，雙目微翻向上，看著門楣上的的徽記，清晰可查地皺了皺眉，氣勢淩人地說道：
“這裏就是肖鐵爪的院子？”
“什麽人？”
“敢到這裏撒野？也不打聽打聽？”
不出所料地，看門的武士頓時氣勢洶洶地逼了上來，不少人手握著的兵器已經舉了起來，眼看一言不和就要大打出手的態勢。
艾恍若未覺，隻是在走在最前的那個人快要靠近自己的時候，才低下頭，冷冷地朝諸人掃視了過去。
每個被艾目光掃視過的武士，都頓時呆立在原地，臉色瞬時變得慘白，額頭冷汗直冒，沒有人敢再動一動。
目光交擊的一瞬間，每個人都恍然覺得，麵前走來的不是一個陌生人，而是一頭擇人欲噬的絕世凶獸；那滔天的殺意和氣勢，讓最彪悍的人也仿佛如遇上天敵的耗子一樣，腦子刹那間空白，身體也突然失去了控製。
遊目一顧之後，艾收斂起身上的氣勢，伸指，彈出一枚金胡子，落到了看上去該是領頭的那個武士身前：
“帶我去見肖鐵手。”
艾收回殺意的時候，麵前所有的武士都仿佛卸下壓在身上的大山似地渾身一鬆，領頭的那人下意識地接住彈到麵前的金幣，口中喃喃到：
“聖域？！”
見艾冷冷的目光又掃了過來，那人猛地一顫，連聲應到：
“是，是，小的這就帶路。”
轉過身去的時候，又反應過來，朝身邊的人不住地使眼色，示意派人先去通報，同時低著頭，小心翼翼地開口問道：
“這邊走，大人，不知。。。大人您怎樣稱呼？”
“你無需知道。”
片刻後，艾在此人磨磨蹭蹭拖拖延延中，被領到了院中的一間小小的客廳內。
客廳雖小，卻裝飾得金壁輝煌，一副暴發戶的顯擺氣勢。
帶路的武士在艾冷厲的目光下，不敢退走，隻好勉強地站在哪裏，點頭哈腰地說道：
“大，大人，請您稍待，我，我的主人馬上就到。”
並不用等很久，客廳外便傳來了一陣腳步聲。
首先進來的是兩名武士，一壯一瘦，形容各異，但都神情彪悍，眼神狠狠地盯在艾的身上，一副艾少有異動便要出手的樣子。
這兩人的實力，在艾眼中，一覽無遺，都是頂尖大武士；雖然不到聖域，但也符合夏岸坊龍頭的身份。真正的聖域高手，便是到豪門貴族那裏也能有極高的地位，自然不肯自降身份，追隨這裏的黑老大。
落在最後的第三人，身材普通，長相也普普通通；除了有些陰沉的眼神，身上最顯眼的，便是那套珠光寶氣的上等獵裝。
“你就是肖鐵手？”
艾有些漫不經心地問道。
來人揮手示意先前帶路的武士退下，隨後笑著拱手道：
“正是鄙人。這位大人是聖域吧？漏夜拜訪鄙人，不知有何貴幹？”
此人用詞倒也恭敬，但從輕鬆的語氣和姿態上來看，沒有一般人近距離見到不知來意的聖域高手的緊張和畏懼感。
這和艾之前的預料一致。
此人作為現任的夏岸坊黑老大，顯然背後有著聖域級高手的支持；敢來見艾，也自有他的底氣。
不過，夏岸坊裏向來魚龍混雜，各方勢力都想插手，艾現在也不能確認，此人身後的勢力到底是何方神聖。
臉上依舊帶著高傲的神情，艾淡淡地說道：
“找你，是來和你做筆交易。”
“哦？交易？能讓大人您親自出馬，想來是筆大買賣，鄙人洗耳恭聽。”
肖鐵手哈哈一笑，自顧在艾對麵的軟椅上坐了下來。
見艾眉頭微皺，看向了兩名大武士，肖鐵手會意，擺了擺手，接著說道：
“這兩位都是我的心腹，您盡管放心說好了，不用擔心會泄露消息。”
“好。”
艾也不猶豫，徑直開口說道：
“我來，是問你買個消息，西征大戰的最新消息。別說你不知道。”
“西征的消息？“
肖鐵手臉上露出玩味的笑容，直視著艾，艾也冷冷地回視。
對視片刻後，肖鐵手這才移開目光，哈哈一笑道：
“嗬嗬，問這個消息？看來，大人身後是京裏某個豪門大戶了，不知可否坦然相告？”
“我是誰，我身後又是誰，不是你該打聽的。看來你是真知道這方麵的消息了，那就爽快點說出來。”
艾臉色一沉，一股隻屬於聖域的淩厲氣勢頓時脫體而出，廳內那兩名大武士都是臉色一白，手不由自主地握上了武器。
肖鐵手臉上笑容依舊，好像絲毫沒有被艾的氣勢壓迫到：
“大人剛才好像說是來做筆交易來著，不知，大人用什麽來買這條消息呢？”
艾低低地哼了一聲，似有些不情願地收回了氣勢，伸手，從懷內取出了一個小小的銀色盒子，手指輕彈，盒子劃過木桌，正正地停在了肖鐵手麵前一尺的距離。
肖鐵手的視線落在了盒子上。
這是個星辰銀打造的盒子，雖然很小，但其價值應已不菲。肖鐵手伸出小指，輕輕挑開了盒蓋。
盒內整整齊齊地放著十來枚切割得十分方整的紅寶石，每顆寶石都澄澈透明，在燈光下顯出鮮血般刺目的紅光。
嘴角依然含著笑，肖鐵手卻搖了搖頭：
“最上等品質的鮮血寶石，加上這個盒子，市價應該超過五千枚金幣了；買條消息，倒也算是大手筆了。不過。。。我畢竟也算是夏岸坊裏有數的人物，也有些小小的家產，這些東西還不放在我眼裏。”
艾神情不變，仿佛肖鐵手的回答早在預料之中：
“這隻不過是附帶的。隻要你如實告訴我你知道的消息，我可以代表我身後的人，給你一個承諾：在需要的時候，幫你一次。”