甫一走進祭殿，艾的鼻子裏就聞到，整個祭殿中充滿著一股奇怪的血腥氣。
這不是城內的那種淡淡的新鮮的血氣，而是濃烈得多，卻又十分陳舊甚至有些腐朽的氣息。
這氣味，像是多年來，無數不同的血腥氣息，在這祭殿內，無處可去，就這麽混雜，沉澱，腐朽下來，形成這種特異的氣味。
微微皺了皺眉頭，艾看向尼米特：
“這雪神祭，祭品是用的什麽？”
尼米特明白艾為什麽這麽問。
事實上，進入這祭殿的人，很少能不注意到殿中那股濃烈而陳腐的血腥氣。
所以他也並不諱言：
“血，祭品是罪人之血，一直都是。暴雪之城中所有犯了死罪的人，被殺死之後，都會立即將其未冷的熱血灑在這殿心的法陣上，祭獻給雪神。“
“自古傳說，雪神性格暴躁嗜殺，隻有新鮮的熱血獻祭，才能讓他滿意。”
艾又道：
“那麽，京城裏送來的祭品，是什麽？也是鮮血？”
尼米特稍稍猶豫了片刻：
“京城的祭品，向來是由專門的聖騎士負責，隻匯報給聖騎士團長，我也不知道祭品是什麽。。。”
“不過，我猜，應該也是收集來的鮮血，經過特殊手法保存然後送到這裏。因為每次京裏來人祭祀完成後，這殿裏的血腥氣就特別濃。”
艾繼續問道：
“這地麵上的花紋圖案，是獻祭用的法陣？”
“應該是的，是上古流傳下來的法陣，現在已經沒人懂了。每次獻祭，就把罪人的血注入邊上的法陣紋路，隨後慢慢滲透下去，最後匯集到最中心的那個點上。”
“據說最中心的那個地方，下麵埋藏著一枚上古雪龍獸的獨眼，法陣的作用，就是激活這枚獨眼，然後通過它將鮮血獻祭給雪神的。”
“雪龍獸的獨眼？知道是怎麽來的嗎？”
艾鍥而不舍地追問著。
“正式的雪神祭始於凱尼恩大帝，這雪龍獸的獨眼，據傳也是大帝從某處獲取並放在這裏的；不過，是真是假就沒法考究了。”
這些雪神祭的來曆和故事，在暴雪之城裏並不是什麽秘聞，流傳也頗廣；所以雖然艾追問不休，尼米特也不多加考慮，一五一十都照實說了。
艾點頭，道：
“明白了，真是特別的祭祀。多謝你的介紹了。”
“雪神祭殿也看過了，天也晚了，一路勞累，我們這就回去休息了。麻煩你一路接待。明天一早，還請帶我二人去見索貝大人。”
尼米特有些詫異，對方的表現，好像有些虎頭蛇尾？剛才還興致勃勃的要來參觀祭殿，到了這裏，連祭殿都沒有走完一圈，卻說要回去了？
難道就是來見識一下，象他口中說的“到此一遊”而已？
深深看了艾一眼，點頭道：
“也好，我這就帶兩位回去；晚餐和住宿都已經安排好了。明早，我會來接兩位去極冰之堡。”
暴雪之城物資匱乏，雖然是軍團長為貴客設下的晚宴，也算不上豐盛；倒是有些極地特產的珍獸肉類，也算別有風味。
宴後，尼米特等人告辭，留下艾和??芙雅兩人獨處。
迎向??芙雅投來的探詢的目光，艾淡然道：
“我想我知道雪神祭的真正用途了，難怪亞瑟要到這裏來。明天要見索貝，雅兒，你對這個黃金之熊知道多少？說來聽聽？”
極地冬季的白天很短暫，一天裏，大半的時間，都籠罩在黑暗之中。
第二日，當艾和??芙雅兩人在尼米特的引領下，花了一個多時辰，終於登上城外孤峰絕巔的那座寒冰城堡的時候，遙遠的東方天際剛剛有一道初生的光明劃破黑夜，照射到這裏來。
冰堡最北麵，孤懸在千丈懸崖外的望台上，呼嘯狂卷的暴風雪之中，一位高大魁梧的聖騎士正如標槍般獨自站在望台邊緣，極目遠眺北方無邊的黑夜。
聽到身後有人走上望台的聲音後，聖騎士這才轉過身來，看向走近來的艾和??芙雅。
孤峰絕巔，奔騰如野馬般的狂風狠狠地撞擊在矗立筆直的崖壁上，夾雜著鱗片般的鋒利雪片，旋轉，四濺，呼嘯。讓人幾乎無法睜開眼睛，也看不清身前三步的影像。
就在這樣的環境中，艾和聖騎士的眼光，穿透暴雪狂風，筆直地對視在一起。
這聖騎士隻穿著一件皮背心，露出黑黝黝赤裸的肩膀和臂膊。他的身材確實比常人高大魁梧，但細看下，也還是在正常的範圍之內。可站在那裏，感覺中，卻仿佛如同一座高山，或者是一頭人型巨獸般，讓旁人自覺渺小。
艾也沒有穿著皮襖，身上隻是普普通通的黑色武士服，外加一件灰黑色的連帽鬥篷。
但連巨石都能吹倒的狂風，隻是讓艾身上的鬥篷，起了些自然的漣漪而已，仿佛整個人，正處於和煦溫柔的春風之中。
聖騎士的目光在艾身上停滯了片刻，隨後移到他身後的??芙雅身上。
女子身上也隻是一件薄薄的長裙，身後背著一張水晶長弓。
不時有點點的月華星光從弓身上散發出來，將女子修長窈窕的身體完全籠罩在內；任憑風雪是如何的暴虐，也沒有半點能滲透到月華星光之內。
聖騎士知道，這是完整的上古神器，月神之心。
在覺醒的上古神器的庇佑下，這區區風雪自然無法對女子造成影響。
片刻後，聖騎士低沉的聲音響起：
“長公主殿下，還請隨我到堡內敘話。”
三人先後走入冰堡內部顯得很暖和的冰屋，隨即是尼米特。
??芙雅首先微微屈膝行禮：
“索貝叔叔，泰逖斯伯伯讓我向您問好；嗯，我的老師。。。他也托我致意。”
“哈哈，多謝長公主殿下。泰逖斯這個老家夥的問好我收下了；至於你老師，他會托你致意？他能致什麽好意？殿下就不必客套了。”
“倒是麻煩殿下要到冰堡上來見我，真是失禮了。隻是雪潮來臨之際，老夫的職責，就是守在這裏，監測雪潮動向，還請殿下見諒。”
艾站在??芙雅身側，仔細打量著眼前這個暴雪軍團的軍團長，有著‘黃金之熊’外號的黃金聖騎士長肖恩.索貝。
此人口中雖然說著失禮，其實雙方都知道這安排是刻意的，用冰堡的極寒，給兩人來個下馬威；艾很清楚，但艾並不在意。
據艾所知，這可能是暴雪之城一向以來的慣例了；每當聖京有大人物來，多少都會受到類似下馬威的歡迎，甚至包括聖騎士團自己來的人。
這是這支被遺棄在冰雪荒原上的暴雪軍團，對高高在上的京城來客，發泄著自己的不滿和怒氣。
艾隻是對這位當年和‘黃金之虎’，‘黃金之鷹’齊名，威勢赫赫卻氣運不佳，被發配到這裏的黃金聖騎士，有些好奇。
剛才在外麵，風雪太大，能感覺到互相壓逼的氣勢和眼神，卻看不太清楚五官細節。
屋內細看下，索貝雖然是須發茂密戟張，但今日顯然經過梳理，顯得甚是整潔；配之以深刻的五官和分明的輪廓，顯得極為英俊而且豪邁。
他的鬢角和發跡須末已染上了不少灰白，襯之以額角的皺紋，又讓他添加了特別的滄桑意味。
艾的目光卻主要落在索貝赤裸的臂膊上。
那是兩條極其強壯的臂膊，隻一眼，便能知道其中蘊藏著不可抵抗的巨大力量。臂膊的皮膚黑黝黝的，剛才從室外的冰寒切換到燃著炭火的屋內，顏色沒有一點點的變化。
就好像這兩條臂膀，真的是鋼鐵鑄成，絕非血肉之軀。
艾確信，當年死在艾手上的古狄的那把重劍，這對臂膀不需要靠劍中的魔法精靈幫助，就能很輕鬆的揮舞自如。
感覺到艾注視的目光，索貝很爽快地說道：
“你也看出來啦？我的身體，和一般人不一樣。”
“那是因為，我的聖域力量，比較特別，就是最簡單的肌肉力量而已。”
“你或許奇怪，通常的說法，一個人在大劍師的階段，才是將身體肌肉力量鍛煉至極限；接下來，為了突破極限，就要尋找和領悟肌肉力量之外的力量，才能踏上聖域之路。”
“這些都隻不過是狗屁胡說。人的身體，是最神秘奧妙的，哪有可能就這麽達到極限？同樣是血肉軀體，大劍師的身體，能和魔獸相比嗎？能和巨龍相比嗎？”
“我始終堅信，目前人類武士身體，無論是力量，還是體質，遠遠沒有達到極限。隻要堅持以特殊的方法開發，不斷突破表麵上的所謂極限，總有一天，人的身體甚至能夠和巨龍的身體媲美。”
“這就是我掌握和追求的聖域力量。”
“當然，即便真正擁有了巨龍一樣的身體，這世上，還有一張屠龍弓；這也是我這麽討厭你的師傅的原因。”
最後一句話，顯然是說給??芙雅聽的。
這不是城內的那種淡淡的新鮮的血氣，而是濃烈得多，卻又十分陳舊甚至有些腐朽的氣息。
這氣味，像是多年來，無數不同的血腥氣息，在這祭殿內，無處可去，就這麽混雜，沉澱，腐朽下來，形成這種特異的氣味。
微微皺了皺眉頭，艾看向尼米特：
“這雪神祭，祭品是用的什麽？”
尼米特明白艾為什麽這麽問。
事實上，進入這祭殿的人，很少能不注意到殿中那股濃烈而陳腐的血腥氣。
所以他也並不諱言：
“血，祭品是罪人之血，一直都是。暴雪之城中所有犯了死罪的人，被殺死之後，都會立即將其未冷的熱血灑在這殿心的法陣上，祭獻給雪神。“
“自古傳說，雪神性格暴躁嗜殺，隻有新鮮的熱血獻祭，才能讓他滿意。”
艾又道：
“那麽，京城裏送來的祭品，是什麽？也是鮮血？”
尼米特稍稍猶豫了片刻：
“京城的祭品，向來是由專門的聖騎士負責，隻匯報給聖騎士團長，我也不知道祭品是什麽。。。”
“不過，我猜，應該也是收集來的鮮血，經過特殊手法保存然後送到這裏。因為每次京裏來人祭祀完成後，這殿裏的血腥氣就特別濃。”
艾繼續問道：
“這地麵上的花紋圖案，是獻祭用的法陣？”
“應該是的，是上古流傳下來的法陣，現在已經沒人懂了。每次獻祭，就把罪人的血注入邊上的法陣紋路，隨後慢慢滲透下去，最後匯集到最中心的那個點上。”
“據說最中心的那個地方，下麵埋藏著一枚上古雪龍獸的獨眼，法陣的作用，就是激活這枚獨眼，然後通過它將鮮血獻祭給雪神的。”
“雪龍獸的獨眼？知道是怎麽來的嗎？”
艾鍥而不舍地追問著。
“正式的雪神祭始於凱尼恩大帝，這雪龍獸的獨眼，據傳也是大帝從某處獲取並放在這裏的；不過，是真是假就沒法考究了。”
這些雪神祭的來曆和故事，在暴雪之城裏並不是什麽秘聞，流傳也頗廣；所以雖然艾追問不休，尼米特也不多加考慮，一五一十都照實說了。
艾點頭，道：
“明白了，真是特別的祭祀。多謝你的介紹了。”
“雪神祭殿也看過了，天也晚了，一路勞累，我們這就回去休息了。麻煩你一路接待。明天一早，還請帶我二人去見索貝大人。”
尼米特有些詫異，對方的表現，好像有些虎頭蛇尾？剛才還興致勃勃的要來參觀祭殿，到了這裏，連祭殿都沒有走完一圈，卻說要回去了？
難道就是來見識一下，象他口中說的“到此一遊”而已？
深深看了艾一眼，點頭道：
“也好，我這就帶兩位回去；晚餐和住宿都已經安排好了。明早，我會來接兩位去極冰之堡。”
暴雪之城物資匱乏，雖然是軍團長為貴客設下的晚宴，也算不上豐盛；倒是有些極地特產的珍獸肉類，也算別有風味。
宴後，尼米特等人告辭，留下艾和??芙雅兩人獨處。
迎向??芙雅投來的探詢的目光，艾淡然道：
“我想我知道雪神祭的真正用途了，難怪亞瑟要到這裏來。明天要見索貝，雅兒，你對這個黃金之熊知道多少？說來聽聽？”
極地冬季的白天很短暫，一天裏，大半的時間，都籠罩在黑暗之中。
第二日，當艾和??芙雅兩人在尼米特的引領下，花了一個多時辰，終於登上城外孤峰絕巔的那座寒冰城堡的時候，遙遠的東方天際剛剛有一道初生的光明劃破黑夜，照射到這裏來。
冰堡最北麵，孤懸在千丈懸崖外的望台上，呼嘯狂卷的暴風雪之中，一位高大魁梧的聖騎士正如標槍般獨自站在望台邊緣，極目遠眺北方無邊的黑夜。
聽到身後有人走上望台的聲音後，聖騎士這才轉過身來，看向走近來的艾和??芙雅。
孤峰絕巔，奔騰如野馬般的狂風狠狠地撞擊在矗立筆直的崖壁上，夾雜著鱗片般的鋒利雪片，旋轉，四濺，呼嘯。讓人幾乎無法睜開眼睛，也看不清身前三步的影像。
就在這樣的環境中，艾和聖騎士的眼光，穿透暴雪狂風，筆直地對視在一起。
這聖騎士隻穿著一件皮背心，露出黑黝黝赤裸的肩膀和臂膊。他的身材確實比常人高大魁梧，但細看下，也還是在正常的範圍之內。可站在那裏，感覺中，卻仿佛如同一座高山，或者是一頭人型巨獸般，讓旁人自覺渺小。
艾也沒有穿著皮襖，身上隻是普普通通的黑色武士服，外加一件灰黑色的連帽鬥篷。
但連巨石都能吹倒的狂風，隻是讓艾身上的鬥篷，起了些自然的漣漪而已，仿佛整個人，正處於和煦溫柔的春風之中。
聖騎士的目光在艾身上停滯了片刻，隨後移到他身後的??芙雅身上。
女子身上也隻是一件薄薄的長裙，身後背著一張水晶長弓。
不時有點點的月華星光從弓身上散發出來，將女子修長窈窕的身體完全籠罩在內；任憑風雪是如何的暴虐，也沒有半點能滲透到月華星光之內。
聖騎士知道，這是完整的上古神器，月神之心。
在覺醒的上古神器的庇佑下，這區區風雪自然無法對女子造成影響。
片刻後，聖騎士低沉的聲音響起：
“長公主殿下，還請隨我到堡內敘話。”
三人先後走入冰堡內部顯得很暖和的冰屋，隨即是尼米特。
??芙雅首先微微屈膝行禮：
“索貝叔叔，泰逖斯伯伯讓我向您問好；嗯，我的老師。。。他也托我致意。”
“哈哈，多謝長公主殿下。泰逖斯這個老家夥的問好我收下了；至於你老師，他會托你致意？他能致什麽好意？殿下就不必客套了。”
“倒是麻煩殿下要到冰堡上來見我，真是失禮了。隻是雪潮來臨之際，老夫的職責，就是守在這裏，監測雪潮動向，還請殿下見諒。”
艾站在??芙雅身側，仔細打量著眼前這個暴雪軍團的軍團長，有著‘黃金之熊’外號的黃金聖騎士長肖恩.索貝。
此人口中雖然說著失禮，其實雙方都知道這安排是刻意的，用冰堡的極寒，給兩人來個下馬威；艾很清楚，但艾並不在意。
據艾所知，這可能是暴雪之城一向以來的慣例了；每當聖京有大人物來，多少都會受到類似下馬威的歡迎，甚至包括聖騎士團自己來的人。
這是這支被遺棄在冰雪荒原上的暴雪軍團，對高高在上的京城來客，發泄著自己的不滿和怒氣。
艾隻是對這位當年和‘黃金之虎’，‘黃金之鷹’齊名，威勢赫赫卻氣運不佳，被發配到這裏的黃金聖騎士，有些好奇。
剛才在外麵，風雪太大，能感覺到互相壓逼的氣勢和眼神，卻看不太清楚五官細節。
屋內細看下，索貝雖然是須發茂密戟張，但今日顯然經過梳理，顯得甚是整潔；配之以深刻的五官和分明的輪廓，顯得極為英俊而且豪邁。
他的鬢角和發跡須末已染上了不少灰白，襯之以額角的皺紋，又讓他添加了特別的滄桑意味。
艾的目光卻主要落在索貝赤裸的臂膊上。
那是兩條極其強壯的臂膊，隻一眼，便能知道其中蘊藏著不可抵抗的巨大力量。臂膊的皮膚黑黝黝的，剛才從室外的冰寒切換到燃著炭火的屋內，顏色沒有一點點的變化。
就好像這兩條臂膀，真的是鋼鐵鑄成，絕非血肉之軀。
艾確信，當年死在艾手上的古狄的那把重劍，這對臂膀不需要靠劍中的魔法精靈幫助，就能很輕鬆的揮舞自如。
感覺到艾注視的目光，索貝很爽快地說道：
“你也看出來啦？我的身體，和一般人不一樣。”
“那是因為，我的聖域力量，比較特別，就是最簡單的肌肉力量而已。”
“你或許奇怪，通常的說法，一個人在大劍師的階段，才是將身體肌肉力量鍛煉至極限；接下來，為了突破極限，就要尋找和領悟肌肉力量之外的力量，才能踏上聖域之路。”
“這些都隻不過是狗屁胡說。人的身體，是最神秘奧妙的，哪有可能就這麽達到極限？同樣是血肉軀體，大劍師的身體，能和魔獸相比嗎？能和巨龍相比嗎？”
“我始終堅信，目前人類武士身體，無論是力量，還是體質，遠遠沒有達到極限。隻要堅持以特殊的方法開發，不斷突破表麵上的所謂極限，總有一天，人的身體甚至能夠和巨龍的身體媲美。”
“這就是我掌握和追求的聖域力量。”
“當然，即便真正擁有了巨龍一樣的身體，這世上，還有一張屠龍弓；這也是我這麽討厭你的師傅的原因。”
最後一句話，顯然是說給??芙雅聽的。