“到了！”
耿福在一處大院門外停住腳步。
好家夥，這就是耿府了，屋宇連綿數十丈地方，層次重疊，把半條街道都覆蓋起來，端是巨富之家，豪門大宅子。
正門額匾，“耿府”二字行跡飛揚，出手不凡，顯然為名家所題；府門兩邊各擺放著一尊兩人高的石獅子，姿態威猛，圓睜雙目，鬃毛飛揚——隻是這兩頭石獅子的體貌看起來威則威已，效果似乎不怎麽好，否則耿府西院也就不會有鬼妖出沒了。
耿府門外，另有兩名下人看門，他們見到耿福領著個道士回來，立刻開口問道：“小福子，你去哪裏請到這個道長的？”
耿福回答：“街上遇到的。”
其中一下人驚奇地咦了聲，然後笑著說：“小福子，看來你走運了。這名道長仙風道骨，氣度雍容，一看就知道不是等閑之輩，看來你很有機會獲得老爺的嘉獎，屆時你可得請我們喝茶。”
——數個月來，進出耿府大門的道士法師，沒有一百，也有幾十。正所謂閱人多矣，眼力自會隨之增長。這看門人目光望寧采臣身上一掃，大覺“深不可測”，再加上那副“嶗山道士”的金字招牌，高人，絕對是個高人！。
聞言耿福笑眯眯起來，心想前天李瞎子給自己算的那一卦真是準，出門有機緣，果然不枉費五錢銀子。
可另一名下人卻有不同意見：“我看未必。剛才耿壽所領帶進去的道士也很厲害呀，聽說其是師自蜀門的，今在白石觀修煉，叫宋真人——蜀門劍仙，那可是人間一等一的人物，所教出的徒弟，定然差不了。”
耿福心一格，忙問：“耿壽也請到道士了？”
“嗯，剛領進去不久，老爺似乎很滿意。”
耿福不多猶豫，生怕落後了似的，趕緊也帶寧采臣進去——府上鬧鬼，耿遠山寢食難安，數個月來一直命令家丁不斷地四處奔走請高人；而且規定，如果誰請到的“高人”能降妖除魔成功，那作為介紹人的家丁將獲得賞銀五百兩。
五百兩銀子呀，當家丁當一輩子都不見得能賺到這一筆數目。因此幾個家丁四麵出擊，隻要聽聞哪裏道觀寺廟有“高人”，跑斷腿也要前往。
“道長且在門外稍候，我先進去通報一聲。”
來到正大廳外，耿福說道。
寧采臣微笑著點頭，立在一邊，撫須不語，顯得神態灑脫，自有一番出家人的高深意味。
但耿福還沒進去，就聽到裏麵傳出一把鴨公般的沙啞聲：“耿老爺盡管放心，有本真人在，不管什麽邪魔妖魅，都唯有引頸伏誅一條路可走。不是我誇海口，隻怕亮出蜀門名堂後，對方就會跪地求饒了。”
接著是府上主人耿遠山朗爽的笑聲：“哈哈，得宋真人這句話，我心頭大患可除已。耿壽，快去南院收拾好一間上房給宋真人居住……宋真人，請！”
片刻功夫，三人走出正廳。粗布青衣的自然便是那家丁耿壽；錦服平冠的中年人卻是送貴客出門的富商耿遠山；而居中一個高瘦得如竹杠一般的道士，顯然就是師自蜀門的宋真人了。
——聽到“宋真人”這個名號，寧采臣莫名地想起昔日在胡莊時，被嬌娜一劍爆菊的那個肥胖黴蛋。可眼前這宋真人，無論身形還是臉型，都和“矮冬瓜”沒有任何關聯之處，看來隻是名號碰巧一樣罷了。至於他自報家門說是蜀門弟子，充其量不過是個外門的“編製人員”，學得一招半式便自翊“高人”，唬得了別人，可入不得寧采臣法眼。開玩笑，他可是和燕赤霞把臂共飲幾回的了。
“平生識得燕赤霞，他人往來隻當瞎。”
燕赤霞給寧采臣的感覺，就是如此。
“咦，耿福，這是？”
耿遠山望見寧采臣，不禁好奇地打量起來。
“老爺……”
耿福瞥了一眼宋真人，欲言又止，卻是不方便當麵介紹寧采臣的來曆。
宋真人是個活成精的人物，眼睛一鼓，就知大概，頓時昂首望天，貌似不屑和寧采臣照麵一樣，大咧咧道：“耿老爺，這什麽勞什子的嶗山道士，一看就知道是個冒牌貨，你可不要被人騙了。”鼻子重重哼了聲，不作停留，隨耿壽走了。
其語言不利，寧采臣處之泰然。況且他本來就是個冒牌道士，從此角度上講，宋真人說得沒錯，至於另一個角度嘛……
等宋真人走遠，耿遠山忙對寧采臣施禮，問道：“敢問道長名號？”
寧采臣淡然回答：“貧道廣寒。
——他心裏始終念著廣寒道人的情分，因此沿用了對方的道號。
耿遠山見他態度不亢不卑，一副“高人”風範，印象頗好，微笑著做出個“請”的手勢，請寧采臣進入大廳喝茶——其看寧采臣相貌奇雅，氣勢沉著，並不似那些招搖逛騙的江湖神棍，因此不敢怠慢。雖然先前宋真人拍著胸口打包票，但凡事總得預防萬一，如果宋真人意外栽了，有個候補總比沒有的好，畢竟以前有幾十宗失敗先例。
分賓主落座後，耿遠山開始詢問寧采臣的來曆。寧采臣早想好對詞，對答得滴水不漏。他不是道門中人，但對道門的了解見識遠比某些“編外人士”豐富。一席話下來，耿遠山聽得再無半分懷疑，真把他看做成“貨真價實”的嶗山道士了。當即就想請寧采臣留在府上，降妖除魔。可轉念一想，又覺得不妥。畢竟之前他先請宋真人了的，如果再請寧采臣，擺明不信任宋真人嘛，正犯了大忌。這就像現代人跑關係，敲的後門越多，越辦不成事。
正兩難之際，家丁耿壽跑回來稟告道：“老爺，宋真人說了。如果老爺你想留下嶗山道士，他拍手掌歡迎，說有對比才能分優劣，他並不介意。”
耿遠山喜道：“如此甚好……耿福，你去北院收拾好一間客房，請廣寒道長居住，好生伺候著。”
他是個精明的生意人，自然明白宋真人的用意：紅花要綠葉陪襯，方能顯出嬌媚；宋真人卻要寧采臣做背景，好顯得自己卓越不凡，高人一等。
如此甚好，倘若把“降妖除魔”比喻成一筆買賣，宋真人和寧采臣便是兩個賣家，賣家之間產生競爭關係，他耿遠方身為買家就會獲益最多。
“接下來，就看兩位‘高人’誰技高一籌的了……”
（強推期間，是最關鍵的大戰，讓票票來得更猛烈些吧，讓小始動起來，這樣，我才能更有漏*點，寫得更多，謝謝！）
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耿府門外，另有兩名下人看門，他們見到耿福領著個道士回來，立刻開口問道：“小福子，你去哪裏請到這個道長的？”
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