“八字衙門向南開,有理沒錢莫進來。”


    用此“名言”來形容錢愛仁的府衙最恰當不過。話說昨晚亥時時分,城內西街發生一起命案,牛醫卞翁被殺,凶手逃之夭夭。


    那卞家人一大早便告到府衙,可堂都沒有開,知府大人還沒露麵,就被層層關節剝削去三十五兩銀子。


    卞家不是大戶人家,家主喪命,隻剩一個老嫗和一個獨女。失去了頂梁柱,好好一個家庭差不多“崩盤”了,哪裏承受得住如此“消費”?當場被嚇得案也不報了,悄悄溜掉。


    等“錢要命”裝束整齊,大搖大擺、鬥足官威地上到公堂,卻發現苦主跑了,不由一愣,對師爺道:“師爺,為何告狀的人跑掉了?”


    師爺捋一捋八字須,道:“我想,他們是沒錢了……”


    錢要命一拍驚堂木:“沒錢他們可以去偷去搶呀,怎能半路撤訟,真是太不像話了,刑法豈同兒戲?這兩年以來,衙門門可羅雀,淡得沒有半兩油水。本官真得很頭疼,本官現在很需要錢呀!”


    他一手加額,輕輕地拍著,愁眉苦臉得像一個為生計煩惱的貧苦大眾,與他一身朱紅的官袍形成鮮明對比,倒有些滑稽的意味。


    ……


    “先生,你今晚還要不要繼續逛街做誘餌?”


    一大早起來,嬌娜不厭其煩地問道——要知道寧采臣離開的這段短短的時光,正是她最自由活潑的時辰,她求之不得寧采臣跑出去。


    寧采臣沒有想那麽多,他昨晚睡得並不踏實,腦子裏想著的,卻是那件突如其來的命案。雖然事不關己,但他也算個“目擊證人”,如果不能將凶手繩之於法,他內心總覺得有些不舒服。


    “我現在就出去,要晚上才回來。你和青鳳留在客棧,安安分分的,不許鬧事!”


    嬌娜喜出望外,道:“那先生萬事小心,我會很聽話地留在房間內的。”


    旁邊青鳳嘴一撇,不以為然,讓嬌娜乖乖聽話的難度,等同於讓老虎吃素。當然,她可不會在寧采臣麵前戳穿嬌娜的頑皮麵具。


    果然,寧采臣前腳剛邁出大門,嬌娜立刻就蹦跳起來了。


    “表妹,你又想搞什麽,可不準胡鬧。”


    但青鳳的話對於嬌娜而言沒有半點約束力,嬌娜嘻嘻笑道:“我餓了,想去找點吃的。”


    青鳳腹誹道:讓你去外麵找吃的,那還不得把人家的廚房鬧得天翻地覆。她立刻說:“你要吃什麽,我幫你買回來。”


    嬌娜眼珠子一轉:“我要吃烤雞翅膀。”


    ——狐狸天生好吃雞,嬌娜雖然修煉得道,但這一點嗜好卻沒有改變。


    青鳳道:“你在房間裏待著,我去幫你拿吃的。”


    她扣門而去,約莫半盞茶時間後就端著一大盤雞翅膀回來。剛進門,就覺得不妙。因為房間內空蕩蕩的,哪裏還有嬌娜的影子。


    “糟糕,中了調虎離山計。這表妹也真是的,栽了那麽大的跟鬥還不生性,要是再鬧出什麽事來,該如何是好?真叫人擔心頭疼”


    青鳳有些六神無主,覺得此事應該告訴寧采臣,便把雞翅膀一扔,出去找寧采臣了。


    ……


    卻說嬌娜等青鳳離開,當即躍出窗戶,也沒有變化出陰神形象,而是以本體行動,在一排溜的屋簷上跳躍著,差點歡呼雀躍。


    也好在她沒叫,否則奇特的叫聲立刻就會驚動下麵的民眾。被人瞧到一隻如此珍貴漂亮的無主“野”狐狸在外麵蹦躂,人們還不為之瘋狂,隻怕滿天的“暗器”就要疾飛上來,要把她擊倒活捉去賣,少不得要賺幾百兩銀子。


    不知跑出多遠,嬌娜突然聞到一陣濃鬱的雞肉味,食指大動,馬上停住。她從那戶人家的天井處往下一探,頓時瞧個分明。


    原來下方人家正在拜神,供著一尊麵目和藹的泥塑神像,神像前擺開一大桌供品,其中一碟,是一隻肥美的大公雞。蒸熟了的,表皮嫩黃,油脂泛光,香味不可抵擋。


    看著四下無人,嬌娜立刻溜達了下去,躍上神台,就要去端雞。


    腳步聲響,一個五短身材的毛臉漢子突然轉進來,望見神台上站著一隻狐狸,不禁吃了一驚。但很快他就定下心神,一雙三角眼溜嘀嘀地在嬌娜身上打轉,閃現出一種貪婪的神色,一副恨不得一口把嬌娜吞了的樣子。


    “拜得神多,果然有神庇佑。這狐狸正是天上掉下來給我毛大的一場富貴啊,我且活捉了它,起碼能賣個幾百兩銀子。哼哼,等咱有了錢,看那王氏還會不會三番四次地推諉咱家!”


    毛大心裏打定主意。他本是這附近有名的閑漢,遊手無籍,天生一副無賴相。今天因為一樁意外,專門燒香拜神,以求心安,誰知引來了一隻華麗嬌貴的狐狸,他如何肯放過?頓時悄悄退出去,從門後摸出一幹網兜來。


    這網兜,有水桶般大小,正好能套住那狐狸。本來是其捉鳥撈雞的家什,如今正好派上用場。


    嬌娜看到漢子手舉網兜,哪裏還不明白其用意?但她是什麽來曆,根本不把對方放在眼內,施施然地自去端雞。


    毛大見了大喜,心想這狐狸實在太貪吃了,“人為財死,鳥為食亡”,說的就是這般道理,且看咱家手段。


    他放輕腳步,屏住呼吸,一步步挪過去,高舉網兜,圓睜雙眼,就要動手。


    “嘿嘿!”


    嬌娜忽然咧嘴一笑,人立而起,口吐人言:“這位大哥,你想做什麽?”


    這一句話吐出,輕輕柔柔的,和妙齡女子的聲音差不多,其中更有一股**入骨的酥味。


    但毛大聽到耳裏,頓時如晴空打了個霹靂,震得耳朵嗡嗡響,一個踉蹌,差點要跌倒在地,手裏的網兜都拿不穩了。


    “妖怪……有妖怪呀!”


    他嚇得七魂沒了六魄,把網兜一扔,掉頭就跑。


    “真沒勁!”


    嬌娜埋汰了句,毫不客氣地端起肥雞啃吃起來。


    “真是一隻妖怪呀,一隻狐狸精!”


    過不多久,毛大帶著五六條閑漢殺回來了,有些手執菜刀;有些拿著柴刀,還有掄鋤頭的。


    “咦,那狐狸精跑哪裏去了?”


    回到神堂時,哪裏還有狐狸的影子,隻有神像前碟子上,留下一截肥碩的雞屁股,股尖高翹地提示眾人:曾有一隻狐狸精到此一遊!

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