那年頭還不流行假新聞,所以,百裏奚聽說的事情是真的。


    百裏奚很容易就獲得了當牛郎的機會,試用期一個月。一個月之後,百裏奚獲得王子頹的接見。


    這位說了,一個養牛的,竟然王子頹就接見?那等於國家副主席熱情接見養豬專業戶,那可能嗎?


    那年頭,養牛可不是一件小事。牛在那個年頭可不是用來吃的,用來做什麽?耕地。那時候一頭牛,相當於現在的一輛奔馳。養個幾十頭牛,等於開了一間汽車製造廠。百裏奚把牛養得個個膘肥體壯,那就等於是凱迪拉克製造商。對於這樣的人才,王子頹當然要接見了。


    可巧那一天蹇叔來了,於是百裏奚帶著蹇叔一同去見王子頹,就說那是自己的助手。


    【不當牛郎了】


    “百裏先生,養牛養得好啊,你養的牛真……真……”王子頹很高興,開口就表揚百裏奚,可是說到這裏突然大腦短路,就想不起該怎麽說,最後急了,說道,“真牛啊。”


    後世說誰很厲害,就說牛,就是從這裏來的。


    誇獎完了,王子頹就請百裏奚介紹養牛經驗。


    “其實沒什麽訣竅,養牛呢,那不僅要眼中有牛,重要的是心中有牛。怎麽說呢,把牛當成自己的老婆,當成自己的孩子。吃草喝水一定要準時,吃飽了喝足了,然後使用他們的時候要適量,不能超負荷;有危險的地方自己先去探路,不能讓他們去冒險;睡眠要充足,不能熬夜。總之,用心去愛他們。”百裏奚是這樣說的,更是這樣做的,他甚至給其中最大的一頭老母牛取名杜九娘,以寄托自己對老婆孩子的思念。


    “哇噻,你說得太好了。”王子頹很高興,太高興了。王子頹其實一直盯著周王的寶座,一直想要招攬人才,可是不敢公開進行,隻能暗中變換花樣。招聘牛郎同時也是王子頹發現人才的途徑,現在他發現,這個百裏奚是個人才,是個牛人,這樣的人才,需要儲備起來,“這樣,你就留下來做我的家臣,暫時總管牛郎,等今後我那個什麽了,讓你當大夫,如何?”


    百裏奚高興啊,終於熬出頭了,老婆孩子熱炕頭的幸福生活不遠了。


    可是,沒有這麽簡單。


    “兄弟,我看,此處不可長留。”從王子府出來,蹇叔就對百裏奚說。


    “為什麽?不是挺好?大哥,你幹脆也留下來,咱們一塊養牛。”


    “你知道齊國的事情了嗎?”


    “齊國?什麽事?”


    “無知被殺了。”


    “啊!”百裏奚吃了一驚,想一想,當初幸虧聽了蹇叔的勸告,否則說不定現在也被砍了。


    “幹革命要跟對人啊。”


    “那,大哥的意思是?”


    “我聽說王子頹誌大才疏,親近小人,沒心沒肺。今天一看,真是這樣。兄弟,聽我的,不要才出虎口,又進狼窩。牛郎這個活,不是那麽好幹的。”


    “那……”


    “聽大哥的,走人。”


    “哎喲,我的命怎麽就那麽苦呢?”


    百裏奚哭了,可是,他還是決定走。


    可以感動,可以激動,但是不要衝動。


    現在的問題是,不當牛郎,幹什麽去?


    【回鄉,老婆沒了】


    百裏奚回到了家鄉,回到了自己的家。


    蹇叔陪他一道回來,他認識宮之奇,希望能夠讓宮之奇幫一幫百裏奚。蹇叔為什麽認識宮之奇?因為十年前,宮之奇也曾經“東漂”,恰好路過蹇叔的家,在蹇叔家蹭過一頓飯,因此兩人認識了。


    百裏奚灰頭土臉回來,他覺得自己丟人,不敢白天回家,生怕被人看見。可是,當他回到家的時候,他已經不是這樣的想法,他現在要讓全村都知道自己回來了。為什麽?


    因為丟人了。


    老婆孩子都不見了,家裏的蜘蛛網已經結成了互聯網,蜘蛛們在網上聊得很開心。


    “九娘,九娘,老婆,老婆。”百裏奚大聲喊起來,他要找老婆找孩子,現在真的丟了人,也就顧不得自己丟人了。


    整個村子都被驚動了,大家都出來看熱鬧,也看看百裏奚外出打工混得怎麽樣。


    既然大家都出來,杜九娘的下落很快就有了眉目。原來,在百裏奚東漂兩個月之後,杜九娘實在無法生活下去,帶著孩子出外討飯去了。


    “嗚嗚嗚嗚,嗚嗚嗚嗚……”百裏奚哭了,男兒有淚不輕彈啊,可是養不活老婆孩子,讓老婆孩子外出討飯,對於男人來說,這是莫大的恥辱啊。“九娘,我對不起你啊。”


    大家都哭了,誰沒有老婆孩子?


    蹇叔找到了宮之奇,宮之奇那時已經是虞公的紅人。可貴的是,宮之奇還記得在宋國吃的那頓飯,那時他還說:“有空去虞國,我做東。”


    古人說話是算數的。


    宮之奇熱情接待了蹇叔和百裏奚,並且答應幫百裏奚找一份體麵的工作。第二天,宮之奇帶著百裏奚和蹇叔去見虞公,推薦他們做虞國大夫。基本上,虞公接受了宮之奇的說法——“海龜”學者百裏奚和外國著名學者蹇叔。百裏奚被任命為大夫,而蹇叔婉拒了任命,他說他想老婆孩子了。


    從虞公那裏回來,百裏奚很高興,這下終於當上高級公務員了,有房有車有糧食吃了,終於可以過上穩定而體麵的生活了。


    “兄弟,我看,你還是不要當這個大夫了,這個虞公看上去智力也就是中等以下,而且不知道天高地厚,我看他懸。兄弟,幹革命……”蹇叔覺得這個虞公也長久不了,所以他不僅自己不準備在這裏幹,還要勸百裏奚也別幹,可是話沒說完,就被百裏奚打斷了。


    “大哥,別說了,道理我都懂,我也知道幹革命要跟對人,我也知道這個虞公不怎麽樣。可是,大哥啊,我現在是久旱的魚、餓暈的狼,但凡有個什麽吃飯的法子,都不願意錯過啊。”百裏奚說得有點激動,心說你是飽漢子不知道餓漢子饑,光有理想是不夠的,首先要活下去啊。


    “唉。”蹇叔歎了一口氣,他知道百裏奚說得有道理,人窮誌短啊,現在百裏奚無非就是想混口飯吃而已。


    第二天,百裏奚就任大夫,分了房分了地分了車,搖身一變奔小康了。說話有底氣了,走路搖搖晃晃了,用句後來的話說:抖起來了。


    蹇叔也為百裏奚高興,哥倆大吃大喝了幾天,蹇叔告辭,回宋國去了。


    正是:沒吃沒喝沒有房,革命理想放一旁。


    【忠臣百裏奚】


    後來,百裏奚就在虞國這麽混著,一邊派人去尋找杜九娘母子。可是,二十多年過去了,杜九娘母子杳無音信,漸漸地,百裏奚斷了這個念頭,就當老婆孩子喂了狼。


    眼看就這麽平平安安過一生,像個老鼠一樣悄無聲息地死掉。可是,大概命中注定百裏奚不能這樣平凡地死去。於是,晉國滅了虞國。


    國家被滅,百裏奚的大夫職務肯定是沒有了。現在他麵臨兩個選擇:第一,找門路拉關係,爭取當上晉國的大夫;第二,灰溜溜離開虞國,帶著那點積蓄去投奔蹇叔。


    百裏奚選擇了第三:跟著虞公去晉國,做虞公的忠臣。


    虞公做了小地主,百裏奚也跟了過去。別說,虞公挺感動,當年那麽多吃國家糧的,就百裏奚沒有離開自己。


    百裏奚的忠心還感動了一個人。誰?舟之僑。


    舟之僑是百裏奚的老朋友,因為帶領晉軍滅了虢國有功,在原來虞國的那塊地方封了好大一個邑。在得知百裏奚還跟著虞公混之後,舟之僑派人把百裏奚給叫來了。


    “百裏大哥,你看你這麽死心眼幹什麽?老虞都破產了,別跟老虞了,我給你推薦推薦,也在晉國當個大夫怎麽樣?”舟之僑挺佩服百裏奚,自己算是個叛徒,可是人家百裏奚是個忠臣。


    百裏奚哭了,掩麵而哭。


    “百裏大哥,別這麽激動,我也就是幫幫忙,能不能成還不一定呢。”舟之僑連忙說。他以為百裏奚很激動。


    百裏奚擦擦眼淚,又擦了擦鼻涕,咽了兩口口水,這才說話:“兄弟,我不是因為你的話而激動啊,我是後悔啊。你知道嗎?當年我要跟著虞公混,我大哥蹇叔就告誡我跟他混不長,果然他就亡國了。如今想起大哥的話我就想哭,大哥常說:幹革命要跟對人。因為如果跟錯了,也不能去跟別人。我跟了虞公這麽多年,現在讓我去跟晉侯?不行,我都快死了,吃也吃不了多少,喝也喝不了多少,跟誰都一樣,可就是不能跟滅了我國的晉侯。”


    舟之僑一聽,這不是傳說中的高風亮節嗎?


    “百裏大哥,我也知道幹革命要跟對人。可是沒有跟對怎麽辦?換人哪。幹革命嘛,不是幹人,為什麽一定要跟死一個人呢?再說了,人家虞公也不容易,當個小地主,一大家子人,就那麽幾間房子,那麽幾畝地,你還非要往人家那裏湊,不給人家增加負擔嗎?不讓人家看著礙眼嗎?”舟之僑勸說。


    “你別勸我,我決心已定。”


    後來,舟之僑又勸了幾次,可是百裏奚倔脾氣上來了,不僅不肯,最後還發誓:我要是當了晉國的大夫,你全家不得好死。


    這世上的事情還真怪,你越是要幫我,我就越是不領你的情;你越是不領我的情,我就越是想幫你。


    所以,如果今後有人主動幫你,一定要拒絕他,那樣他會更賣力地幫你。


    舟之僑就是這麽個人,百裏奚越是不想讓他幫,他就越是想幫。可是,用什麽辦法幫?舟之僑突然想起一個辦法來。


    “主公,虞國舊臣百裏奚死忠虞公,十分可惡,建議把他打入奴籍,作為媵隨伯姬嫁到秦國,以示懲罰。”舟之僑到晉獻公麵前提議。


    “好啊好啊。”獻公當場同意,這無關緊要的小事,國君通常都不會駁大夫的麵子。


    於是,百裏奚成了伯姬陪嫁的老奴。


    舟之僑是一片好心,他知道秦國目前正求賢若渴,當初公子縶還曾經動員自己去秦國當庶長。因此,隻要百裏奚去了秦國,一定會有機會的。


    可是,人算不如天算,舟之僑怎麽也沒有算到,百裏奚竟然在半路上逃跑了。為什麽要逃跑?百裏奚也以為秦國遍地是狼呢。


    【人傻錢多速來】


    百裏奚所說的那個比自己高明十倍的人,就是蹇叔。


    秦穆公一聽,蹇叔如此厲害,還不趕快請來?


    第二天,公子縶打扮成東漂一族,率領一個小分隊,登程東進,專程去請蹇叔。臨走之前,百裏奚給蹇叔寫了一封信。


    功夫不負有心人,公子縶等人曉行夜宿,非止一日,來到宋國。一路問,一路走,找到了鹿鳴村。一問,蹇叔依然健在,而且沒有出門旅遊。公子縶找到蹇叔,也不用遮遮掩掩,三言兩語說明來意,說是百裏奚推薦,秦穆公要請蹇叔全家前往秦國,聘任蹇叔為秦國庶長。公子縶還怕蹇叔沒聽懂,又解釋說庶長就是上卿。


    蹇叔聽罷,愣了一下,難道天上真的會掉餡餅?看公子縶,又是特真誠的樣子。蹇叔有點猶豫,他是個很謹慎的人,他並不認識秦穆公,如果自己拖家帶口去了,發現秦穆公不怎麽樣,那時候,可就沒有回頭路了。


    “交押金嗎?”如果是現代人,就會這麽問。可是,那年頭還沒有這麽多騙子,所以蹇叔不會這麽問。


    “這,公子,承蒙好意,隻是我已經老了,不願意離開家鄉了。”蹇叔決定推辭掉,他不願意去冒這個險。


    “這,老先生,百裏先生可是強烈推薦啊,你要不去,太不給麵子了。”公子縶有點急了,這個任務可是死任務。


    “這,確實身體不允許了。百裏奚現在怎麽樣?”


    見蹇叔問起百裏奚,公子縶突然想起來還有一封百裏奚的信,趕忙把信拿出來,遞給蹇叔。“對了,老先生,百裏先生有信讓我帶給你。”


    蹇叔接過信,那時候的信就寫在絹上。蹇叔將絹展開,隻見上麵隻寫了八個大字,蹇叔看完,笑了。


    “好,我跟你走,這就叫人收拾家當,明日出發。”蹇叔竟然同意去秦國了。


    公子縶大喜過望,很顯然,蹇叔能夠改變主意,百裏奚的那封信至關重要。那麽,那封信上究竟寫了什麽?我們想知道,公子縶更想知道。


    於是,公子縶將那封信拿了過來,展開一看,他也笑了。


    百裏奚的信上寫著什麽?


    八個大字:此處人傻錢多,速來。


    蹇叔來了。此後成為陝西蹇姓的祖先。


    現在的秦國,擁有了蹇叔、百裏奚和公孫枝三名海外人才。


    與蹇叔交談之後,秦穆公非常高興,因為蹇叔的見識還在百裏奚之上。可是,庶長隻有一個,怎麽辦?


    公子縶靈機一動,出了個主意。


    “主公,不妨任命百裏先生為左庶長,蹇先生為右庶長,同掌大權,如何?”公子縶的主意就是弄兩個總理,反正是哥倆好,不會爭權奪利。


    穆公一聽,好啊,這個主意不錯。


    於是,穆公任命百裏奚為左庶長,蹇叔為右庶長,同時任命公子縶為大庶長,與公孫枝一共四人構成核心決策層,共同主持秦國的國事。


    因為百裏奚是用五張黑公羊的羊皮換回來的,因此秦國人稱他為五羖(音股)大夫。羖是什麽?黑色公羊。


    兩個饃請來一個公孫枝,五張羊皮換回一個百裏奚,秦國的強國之路竟然如此開始,發人深省,發人深省啊。


    後來,秦國人發明了羊肉泡饃,據說就是為了紀念當初秦穆公用羊皮和饃請來秦國第一批人才的。所以說,羊肉泡饃就是秦國的曆史。


    事實上,從公孫枝開始到秦始皇麾下的李斯和呂不韋,秦國一直就是在用中原的人才征服中原。秦國文化落後,缺乏人才,但是他們敢於大膽引進人才,不拘泥於國籍和出身。相反,中原國家人才濟濟,卻不知道怎樣使用,結果自己的人才為人所用,反過來對付自己。


    遠見和氣量,這是中原國家無法與秦國相比的地方。


    而秦穆公就是秦國大膽引進人才的始祖,偉大的秦穆公。


    【一家團圓】


    百裏奚當上了庶長,過上了幸福生活。看上去風光無限,心中卻很是痛苦。為什麽痛苦?孤獨啊。老婆孩子都沒有了,老婆固然還能再娶,可是孩子是生不出來了。


    所以,老頭每天很怕天黑,天一黑,就想老婆孩子,心情就不好。


    那一天下午,百裏奚百無聊賴,正在休息,就聽見院子裏有人唱歌。怎麽唱?


    “百裏奚,五羊皮!憶別時,烹伏雌,舂黃齏(音紀),炊扊扅(音掩移)。今日富貴忘我為?百裏奚,五羊皮!父梁肉,子啼饑,夫文繡,妻澣衣。嗟乎!富貴忘我為?百裏奚,五羊皮!昔之日,君行而我啼,今之日,君坐而我離。嗟乎!富貴忘我為?”


    歌詞大意就是:百裏奚你真不是個東西,你吃香的喝辣的,老婆孩子吃糠咽菜。


    百裏奚一聽,罵我?這不是哪壺不開提哪壺嗎?明知道我老婆孩子都丟了,還這麽刺激我。


    “誰唱歌?給我帶進來。”百裏奚生氣了,下令。


    不一會,唱歌的人被帶進來了。一看,是個老太太,是剛剛招進來的洗衣女工。洗衣女工會唱歌,而且會唱這樣的歌,百裏奚就覺得奇怪了。


    “你叫什麽?”百裏奚問,他就覺得這個洗衣女工有些麵熟。


    “杜十娘的姐姐,杜八娘的妹妹。”洗衣女工說。原來她是杜九娘。


    “老婆。”百裏奚跳了起來,歲數大了,差點摔一跤。


    老夫妻兩個抱在了一起,老淚縱橫。


    “老婆,咱孩子呢?”哭了一陣,百裏奚問。


    “打狼去了。”杜九娘說。


    原來,杜九娘這些年來帶著兒子孟明視四海為家,乞討度日。後來到了秦國,到處打工,養活兒子,一直把兒子拉扯大。雖然說從小吃不飽穿不暖,孟明視長大之後卻身強體壯,長得一表人才,舞刀弄槍極有天分。平時就跟街上的一群無賴去荒野打獵,以此養活老娘。


    前些日子,杜九娘聽說秦國新來的庶長叫百裏奚,心說苦日子總算熬到頭了。可是又沒有辦法相見,正好百裏奚府上招聘洗衣女工,於是前來應聘,又唱了那一首歌,這才一家團圓。


    秦穆公聽說了百裏奚全家團圓的事情,非常高興,拜孟明視為大夫,與蹇叔的兩個兒子西乞術、白乙丙合稱“三帥”,掌管秦國軍隊。


    百裏奚、蹇叔和公孫枝如何改造秦國?基本上,參考齊國管仲的路子。


    首先,發展農業,讓百姓安居樂業。百姓富了,周邊國家的百姓就紛紛來投奔,秦國一律歡迎,給房給地給安家費。那時候,地廣人稀,人口就是力量。


    於是,周邊小國有主動要求歸順的,有秦國出兵占領的,秦國人口和土地同步增長。


    與此同時,對全國人民進行教化,也就是用中原的禮儀來統一全國,提高人民的素質。


    在擴張的同時,秦國保持必要的低調,以免引起周邊大國特別是犬戎的注意。


    秦國在悄悄地發展,也在悄悄地擴軍。中原國家誰也沒有想到,西邊有一個將來的超級大國正在崛起。


    讓秦國去悄悄地發展,我們回過頭來,繼續看晉國的好戲。

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