縣衙征兵令一下，鄭縣街市人來人往景象不複存在。街邊屈指可數幾家開張營業的店鋪，也大多門可羅雀。
枯黃落葉被寒涼秋風卷到半空，如狂風暴雨中的扁舟隨波逐流，無助又淒涼。
周千尋與周千菡從周家鋪子出來，見不遠處鳳隱胡同噪雜喧鬧，便讓車夫調轉馬頭去看個究竟。
哭喊聲，怒吼聲，砸門聲不斷衝擊著周千尋神經。
她撩起車窗幕簾，恰看到胡同口，身著靛藍官服的邢望春雙手掐腰，臉色陰沉，向前張望。
周千尋順著他視線望去，不禁一愣兒。
平日裏寧靜祥和的鳳隱胡同，此時塵土飛揚，雞飛狗跳。身著盔甲，腰挎軍刀的兵士將一個個臉色蒼白的少年拎出家門，動作強硬粗魯，惹得少年家人哭天喊地。
“大姐夫？”
“你們來了！”邢望春轉頭見是她倆，有氣無力答道。
他以往總是精神抖擻，此時眼神中卻滿是無奈與頹敗。他身後十幾名捕頭也是如此，表情嚴肅，極力隱忍。
“發生什麽事了？”
“範縣軍營派來征兵的！”
“征兵？”周千菡驚呼，“這般粗魯蠻橫，不知道的還以為人牙子搶人呢！”
“可不就是搶人！”邢望春手下大壯不忿道：“昨天剛下征兵布告，今天就要拉人入兵營！連話別機會都不給人留，這要上了戰場也不知道能不能再見。”
邢望春見大壯眼角竟有幾分濕潤，抬手拍打他腦門，撇嘴道：“行了，像個娘們似的！冬天到了，境外蠻族缺衣少糧，自然要掠奪一番。翰躂族又野心勃勃，招募新兵多是半大小子，若不加緊操練怎上得了戰場？”
他說的沒錯，戰場之上刀劍無眼，若沒有本事別說殺敵就連自己小命都難保！
“不看了，回家吃飯！”邢望春煩躁的擺手，對手下吼道：“給我盯緊了，當兵的膽敢打人劫舍立馬給我綁起來！”
“是！”捕頭異口同聲答道。
三人回到邢府，周家人已把飯備好，就等他們入席。
周千尋坐下，見身旁周乾坤鬱鬱寡歡，道：“小六今天怎麽沒去學堂？”
“師傅說，他的學生都被拉去當兵，又兵荒馬亂還開什麽學堂？”周乾坤噘噘嘴，又道：“師傅連夜收拾行李，今兒一早就逃回漳州主城去了！”
邢望春冷笑，“瞧瞧，學識淵博的人都知道逃命，你這小子竟還想往前衝？”
“小六這回是要好好謝謝你五姐姐！”周老太太道。
周乾坤麵無表情，對周千尋作揖鞠躬，“謝謝五姐姐！”
“你的事情最該謝的是王爺，還有······”周千尋抿抿嘴，又道：“還有那位頂替你的人！”
此話一出，屋內氣氛瞬間凝重。
周千尋覺察到自己所說是在給大家添堵，趕忙道：“頂替之人是林管家的遠房侄子。早幾年遵照家人意願考中秀才，卻隻屬意金戈鐵馬的軍旅生涯。棄筆從戎是早晚的事，咱們家也算是成全了他！”
頂替之人的情況自然是蕭元一事先編好，可周千尋覺得他說的就是自己。
“尋兒，你若有機會見他，一定要替咱周家重重答謝！”周老太太囑咐道。
“是！”
周乾坤兩眼泛光，呐呐自語，“若能與他相識該有多好！”
午飯後，周昭明抿口茶，道：“尋兒，與花容齋合作也半月有餘，生意如何？”
“父親，京城進的十幾匹絲綢賣出去大半。眼見著即將入冬，普通人家來扯綢棉布的也不少。”
周昭明滿臉喜色，“那應該賺了不少？”
“並沒有多少！”周千尋搖搖頭，道：“咱家為招攬生意，絲綢定價比別人家低了近二成，綢棉布賺的也是寥寥。除去房租，貨款，店麵翻修費用及其他雜七雜八花銷，這個月能保本便已不錯！”
周昭明略顯失望，不由歎氣，“要不咱把價格調高？”
“昭明，你也是快到知天命年紀，怎麽就不明白世上之事哪能一蹴而就！”
周老太太心思通透，明白周千尋是穩紮穩打，薄利多銷，先把名聲打出來，客人多了還怕掙不到銀子？
“母親教訓的是，是兒子著急了！”周昭明道。
周老太太對周千尋笑起，“你父親身子恢複差不多了，小六最近閑賦在家。店就交給他們去打理，你就不用來回奔波。你總回娘家這邊，怕是會惹王爺不高興！”
蕭元一倒不反感周千尋三天兩頭往娘家跑，他自己就天天不見蹤影，哪有功夫顧及他人。隻要周千尋不惹禍，他倆也能相安無事。
不過，店中生意基本穩定，周乾坤銷售能力也已能獨當一麵，周千尋也是時候抽身，想一想生意下一步發展。
“是，奶奶！”
離開周家，天色還早，周千尋決定去花容齋轉轉。
綠弗今日本應與她通行，臨出門時被府中瑣事絆住。今時不同往昔，周千尋一人拜訪安懷年終究不妥，她左思右想還是決定先回溫泉別院。
接上綠弗，周千尋便令車夫趕往花容齋。
與西邊街市店鋪蕭條景象不同，東邊街市似乎不受影響，依舊一派繁榮喧鬧的景象。
在花容齋內堂坐定，喝下一盞茶，周千尋興奮的向安懷年分享近日周家鋪子情況。
與花容齋相比周家鋪子生意就是小打小鬧，可安懷年卻聽得認真，並會在適當時候稍作評論。
他在周千尋眼中是個非常好的傾聽者，與他聊天很是輕鬆自在。
“適才你說近日要去京城進一批料子？”安懷年道。
“是啊，趁著年關再賺一筆！”周千尋笑起，仿若白花花銀子就在眼前。
安懷年略略沉思後，道：“在下覺得此時買進昂貴絲綢並不是明智之舉！”
“為何？”周千尋不解，“再過三個月便到新年，大家不都會裁製新衣嗎？”
安懷年道：“可今年與以往不同！”
“有何不同？”
“戰爭！”
“漳州每年大戰小戰還少嗎？”
“······”
見周千尋因爭辯漲紅了臉，安懷年笑起，緩緩道：“周姑娘應該知道，做生意與領兵打仗無異，要想取勝，天時、地利、人和，缺一不可！
年關將至，商人抓住‘天時’囤積貨物此乃常規做法。可‘天時’一旦沒有‘地利’與‘人和’的加持，就會讓你賠的血本無歸！
此時漳州便是這種情況。”
枯黃落葉被寒涼秋風卷到半空，如狂風暴雨中的扁舟隨波逐流，無助又淒涼。
周千尋與周千菡從周家鋪子出來，見不遠處鳳隱胡同噪雜喧鬧，便讓車夫調轉馬頭去看個究竟。
哭喊聲，怒吼聲，砸門聲不斷衝擊著周千尋神經。
她撩起車窗幕簾，恰看到胡同口，身著靛藍官服的邢望春雙手掐腰，臉色陰沉，向前張望。
周千尋順著他視線望去，不禁一愣兒。
平日裏寧靜祥和的鳳隱胡同，此時塵土飛揚，雞飛狗跳。身著盔甲，腰挎軍刀的兵士將一個個臉色蒼白的少年拎出家門，動作強硬粗魯，惹得少年家人哭天喊地。
“大姐夫？”
“你們來了！”邢望春轉頭見是她倆，有氣無力答道。
他以往總是精神抖擻，此時眼神中卻滿是無奈與頹敗。他身後十幾名捕頭也是如此，表情嚴肅，極力隱忍。
“發生什麽事了？”
“範縣軍營派來征兵的！”
“征兵？”周千菡驚呼，“這般粗魯蠻橫，不知道的還以為人牙子搶人呢！”
“可不就是搶人！”邢望春手下大壯不忿道：“昨天剛下征兵布告，今天就要拉人入兵營！連話別機會都不給人留，這要上了戰場也不知道能不能再見。”
邢望春見大壯眼角竟有幾分濕潤，抬手拍打他腦門，撇嘴道：“行了，像個娘們似的！冬天到了，境外蠻族缺衣少糧，自然要掠奪一番。翰躂族又野心勃勃，招募新兵多是半大小子，若不加緊操練怎上得了戰場？”
他說的沒錯，戰場之上刀劍無眼，若沒有本事別說殺敵就連自己小命都難保！
“不看了，回家吃飯！”邢望春煩躁的擺手，對手下吼道：“給我盯緊了，當兵的膽敢打人劫舍立馬給我綁起來！”
“是！”捕頭異口同聲答道。
三人回到邢府，周家人已把飯備好，就等他們入席。
周千尋坐下，見身旁周乾坤鬱鬱寡歡，道：“小六今天怎麽沒去學堂？”
“師傅說，他的學生都被拉去當兵，又兵荒馬亂還開什麽學堂？”周乾坤噘噘嘴，又道：“師傅連夜收拾行李，今兒一早就逃回漳州主城去了！”
邢望春冷笑，“瞧瞧，學識淵博的人都知道逃命，你這小子竟還想往前衝？”
“小六這回是要好好謝謝你五姐姐！”周老太太道。
周乾坤麵無表情，對周千尋作揖鞠躬，“謝謝五姐姐！”
“你的事情最該謝的是王爺，還有······”周千尋抿抿嘴，又道：“還有那位頂替你的人！”
此話一出，屋內氣氛瞬間凝重。
周千尋覺察到自己所說是在給大家添堵，趕忙道：“頂替之人是林管家的遠房侄子。早幾年遵照家人意願考中秀才，卻隻屬意金戈鐵馬的軍旅生涯。棄筆從戎是早晚的事，咱們家也算是成全了他！”
頂替之人的情況自然是蕭元一事先編好，可周千尋覺得他說的就是自己。
“尋兒，你若有機會見他，一定要替咱周家重重答謝！”周老太太囑咐道。
“是！”
周乾坤兩眼泛光，呐呐自語，“若能與他相識該有多好！”
午飯後，周昭明抿口茶，道：“尋兒，與花容齋合作也半月有餘，生意如何？”
“父親，京城進的十幾匹絲綢賣出去大半。眼見著即將入冬，普通人家來扯綢棉布的也不少。”
周昭明滿臉喜色，“那應該賺了不少？”
“並沒有多少！”周千尋搖搖頭，道：“咱家為招攬生意，絲綢定價比別人家低了近二成，綢棉布賺的也是寥寥。除去房租，貨款，店麵翻修費用及其他雜七雜八花銷，這個月能保本便已不錯！”
周昭明略顯失望，不由歎氣，“要不咱把價格調高？”
“昭明，你也是快到知天命年紀，怎麽就不明白世上之事哪能一蹴而就！”
周老太太心思通透，明白周千尋是穩紮穩打，薄利多銷，先把名聲打出來，客人多了還怕掙不到銀子？
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周老太太對周千尋笑起，“你父親身子恢複差不多了，小六最近閑賦在家。店就交給他們去打理，你就不用來回奔波。你總回娘家這邊，怕是會惹王爺不高興！”
蕭元一倒不反感周千尋三天兩頭往娘家跑，他自己就天天不見蹤影，哪有功夫顧及他人。隻要周千尋不惹禍，他倆也能相安無事。
不過，店中生意基本穩定，周乾坤銷售能力也已能獨當一麵，周千尋也是時候抽身，想一想生意下一步發展。
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離開周家，天色還早，周千尋決定去花容齋轉轉。
綠弗今日本應與她通行，臨出門時被府中瑣事絆住。今時不同往昔，周千尋一人拜訪安懷年終究不妥，她左思右想還是決定先回溫泉別院。
接上綠弗，周千尋便令車夫趕往花容齋。
與西邊街市店鋪蕭條景象不同，東邊街市似乎不受影響，依舊一派繁榮喧鬧的景象。
在花容齋內堂坐定，喝下一盞茶，周千尋興奮的向安懷年分享近日周家鋪子情況。
與花容齋相比周家鋪子生意就是小打小鬧，可安懷年卻聽得認真，並會在適當時候稍作評論。
他在周千尋眼中是個非常好的傾聽者，與他聊天很是輕鬆自在。
“適才你說近日要去京城進一批料子？”安懷年道。
“是啊，趁著年關再賺一筆！”周千尋笑起，仿若白花花銀子就在眼前。
安懷年略略沉思後，道：“在下覺得此時買進昂貴絲綢並不是明智之舉！”
“為何？”周千尋不解，“再過三個月便到新年，大家不都會裁製新衣嗎？”
安懷年道：“可今年與以往不同！”
“有何不同？”
“戰爭！”
“漳州每年大戰小戰還少嗎？”
“······”
見周千尋因爭辯漲紅了臉，安懷年笑起，緩緩道：“周姑娘應該知道，做生意與領兵打仗無異，要想取勝，天時、地利、人和，缺一不可！
年關將至，商人抓住‘天時’囤積貨物此乃常規做法。可‘天時’一旦沒有‘地利’與‘人和’的加持，就會讓你賠的血本無歸！
此時漳州便是這種情況。”