“你怎麽看？”方正源低沉渾厚的嗓音在房間中回蕩。
蕭元一走到慘死兵士的屍體旁，將臉貼近死者頸前傷口，細細觀察。全程眉頭都不帶皺一下，仿若腐朽作嘔的屍臭對自己毫無影響。
“手法幹淨利索，一刀下去便將氣管割破。”蕭元一頓了頓，補充一句，“好刀！”
方正源隻覺他冷靜的可怕，斜眼睨他，“還有呢？”
蕭元一沉思片刻，又道：“死者身著我大盛兵服，顯然是我軍中人。
營中兵士休假外出，多身著便裝。而他身著兵服，且陳屍與西邊的胡楊林中，很明顯是被派往執行任務時被伏擊，亦或者是追殺。
種種跡象表明，此人必然是我營派出勘察敵軍動向的探子！”
他說完目光灼灼的望向方正源。
方正源唇邊勾起讚許微笑，死者是誰他自己很清楚，對蕭元一明知故問，隻想測測他的本事。
眼前這位名叫林元的年輕人，第一次出現在方正源麵前時，他便知道此人不是庸庸之輩。
“凶手是何許人，你可有頭緒？”方正源的問題又又進一步。
蕭元一再次認真觀察了死者的傷口，略略沉嚀後道：“刀鋒銳利，從刀口看不像是大盛慣用的長刀，倒像是西疆部落的彎刀！”
隨後，他似想到什麽，神色一稟，脫口道：“翰躂族？”
“營中探子往往隻會在疆域方圓五十公裏內巡查，照此看來······”方正源表情凝重，垂眸暗暗推算，“翰躂族鐵騎已離我們很近了！”
蕭元一心中一沉，據他所知大營內，不僅新兵占去六成，就連糧草、衣物等後備物資都沒有備齊，再加上對敵人兵況並不了解。眼見就要入冬，若是此時開戰，大盛的勝率並不高。
“林元願身先士卒，去探一探翰躂鐵騎的虛實！”蕭元一雙手用力向前一推，抱拳頷首道。
方正源眉頭擰成一團，他承認，林元個人資質極高，但軍中探子往往機智靈敏，功夫、體能也都堪稱翹楚。即便如此，此次派出的幾人都命喪黃泉，可見翰躂族是有備而來。他們竟敢追到大盛境內殺人，並將屍體堂而皇之的丟棄，可見氣焰十分囂張。
林元是個百年難得的將才，方正源不能讓他早早夭折。況且，林貴則也對方正源千叮萬囑，林元此人隻可後方觀戰，萬不得已決不能上戰場。他又怎能辜負多年摯友囑托？
“你經驗不足，此次還是算了！”方正源負手仰頭道。
蕭元一不甘心，力爭，“方大人！”
“你且回去，凶手是翰躂族人一事莫要再告訴其他人！”方正源轉身背對他，明確自己態度。
蕭元一無奈，隻得告辭。
***
營房茅廁外，邢望春啃著吃了大半的蘋果，左腳粗魯的踩在長凳上，右手拿著一根皮鞭，時不時揮舞幾下。
“給老子好好刷，聽見沒有！”
周乾坤左手捏著鼻子，半邊身子都趔出茅廁，右手卻拿著木刷，胳膊伸得老長在茅坑裏胡亂絞著。
邢望春瞧出他消極怠工，將吃剩的蘋果核砸在地上，瞬間四分五裂。
一顆蘋果籽崩到周乾坤臉頰，他隻覺刺痛一下，剛想抬手去摸，腳腕處就結結實實挨了一鞭子。
周乾坤疼得跳腳，情緒說崩就崩，摔了手中木刷，憑借一時怒火直麵邢望春，叫囂道：“我不幹了！明明都是你的活，憑什麽推給我！”
邢望春臉色陰沉，無聲無息瞪著他。
周乾坤被他盯得心裏發毛，卻依然嘴硬道：“我······我要到管事那裏······告你！”
“告我？哈！”
邢望春“噗哧”一笑，似是聽了個天底下最荒唐的笑話，滿不在乎道：“去！你去啊！看看管事的是聽你的，還是聽我的！”
邢望春氣焰囂張，將周乾坤好不容易頂起的氣勢瞬間擊潰，他憋著嘴，滿臉委屈。
要說邢望春還真是個神奇的存在。他就如同原野上的狗尾巴草，隻要不放一把火，無論到哪都能向陽而生。營中服苦役的人中，再沒有比他過得還滋潤。
邢望春被押送到範縣大營後，用周千尋暗暗塞在包袱中的銀兩給管事官員上了供，再加上眼色活腦子靈又能說會道，哄得管事官員喜笑顏開。不僅日常去了他身上枷鎖，還特許可以在營中隨意走動。
後來邢望春更是在酒桌上一戰成名，與營中幾位品階不高卻能允他特權的官員拚成酒友兄弟。
一個來服苦役的有罪之人，竟硬生生混成營中官員眼前紅人，周乾坤與邢望春杠，結局不用想都知道，肯是胳膊擰不過大腿，必死無疑！
“你還告不告老子了？”邢望春牛鈴眼眯成一條縫，皮笑肉不笑道。
周乾坤回了神，立馬陪著笑臉：“大姐夫，咱可是一家人！弟弟我怎麽能去告您！”
“一家人？”
邢望春的臉就如夏日雷雨天氣，剛才晴空萬裏霎時電閃雷鳴，他斂去笑容，麵色猙獰道：“繼續給老子刷！”
周乾坤渾身打個寒顫，不敢有半分遲疑，立刻衝到茅廁，拾起木刷，苦哈哈的刷起茅坑。
邢望春滿意的坐回長凳，無聊的四處亂瞟，恰看到蕭元一垂頭喪氣的走來。
“林元！”他立馬起身向蕭元一揮著手。
蕭元一循聲望去，見是邢望春，眉頭擰成一團，不禁腦門兩側的太陽穴突突的疼。
邢望春的事跡，蕭元一一清二楚。
幹活偷奸耍滑，對官員阿諛奉承。至今為止。他所做的一切事情，蕭元一都是最為不恥的行為。
雖說邢望春是周千尋的大姐夫，可蕭元一不想與他扯上半分關係。平日對邢望春更是能躲就躲，可他就像個狗皮膏藥，怎麽甩也甩不掉。
蕭元一將視線從邢望春身上挪開，裝失明與裝失聰，扭臉就往回走。
“林元！”
“別走啊！”
“慢點走，等等我啊！”
蕭元一悶著頭向前，可邢望春卻陰魂不散，追著他屁股後麵長呼短歎。
從小被教育要德禮兼備的蕭元一，不得不停下。
“那具屍體是怎麽回事？”邢望春輕聲問道。
蕭元一淡淡道：“不知道！”
“我看八成是翰躂人所為！”邢望春道。
蕭元一眉心一跳，正視他道：“你從何得知？”
邢望春雙手抱胸，嗬嗬一笑，搖頭晃腦道：“你忘了我是什麽營生？縣衙捕頭，就屍體頸前傷口，我一看就知是翰躂彎刀所為！一刀封喉，看著人慢慢流血而亡，很符合翰躂人冷酷凶殘的性格。”
蕭元一不禁對邢望春另眼相看。
“依我看，”邢望春鬼索的望望四周，手心朝外擋著半邊臉，湊近蕭元一悄悄道：“這翰躂鐵騎離我們很近了！”
本以為他就是個流氓混混，沒想到觀察力與洞察力竟這般敏銳。
蕭元一又聯想到，自己與周千尋成親當晚，邢望春曾以一己之力牽製刺客許久，可見此人身上還是有些本事。
“兵來將擋，翰躂來犯，我等拚死也要將他們趕回疆外！”蕭元一語氣堅定道。
邢望春歪頭瞧他，問道：“你想上戰場殺敵？”
“自然想！”蕭元一認真道。
邢望春豎豎肩，不以為然的擺擺手，“不可能，方大人不會讓你上戰場的！”
蕭元一微怔，擰眉問道：“你怎會知道？”
邢望春嘴巴張了又張，還是將溜到嘴邊的話咽下，悻悻然道：“我胡謅的，哈哈！”
蕭元一英俊的麵龐瞬間垮了下來，隻覺自己被他戲耍，眼皮翻了翻，冷言道：“林某還有事，先告辭了！”
見他負氣而走，邢望春困擾的撓撓頭。
林元是誰，邢望春第一次在營中見到他時，便了然於心。
林管家侄子林元，是豫王府侍衛阿元，是豫王爺蕭元一。
蕭元一的易容術雖然精妙，可卻不舍得換下陪伴自己多年的佩劍，所以才讓對刀劍武器頗為關注，又心思縝密的邢望春瞧出破綻。
既然林元是豫王爺蕭元一，就算方正源不知他真實身份，豫王府的人也不會讓自己主子輕易冒險。
邢望春由此斷定，蕭元一上不了戰場！
他不上戰場也好，若是一不小心送了命，五妹妹做了寡婦，周家人就又是要怨自己了！
“大姐夫，茅廁打掃完了！”
周乾坤怏怏不樂的一句話，讓邢望春轉神。
“有一處不幹淨，看老子怎麽收拾你！”
邢望春牛鈴眼一瞪，周乾坤抖三抖，兩人剛要抬腳往茅廁去，卻聽營中號角響起。
敵人來襲的號音！
邢望春與周乾坤對視一眼，神色瞬然緊張，一前一後向西邊校場而去。
***
這幾日，鄭縣陰雨綿綿，如煙如霧，無聲無息的飄灑在房頂瓦礫與枯枝敗葉之上，淋濕了地，淋濕了房，也淋濕了樹。
天色灰蒙蒙，到底是要入冬的時候，空氣中都透著寒涼。
周家的三個娃娃都換上輕薄的夾襖，而周千秀與周千若也在日以繼夜為他們趕製著厚實溫暖的棉衣棉褲。
“大姐姐，二姐姐，奶奶叫你們去正廳！”周千菡推門進來後就咋咋呼呼喊道。
二人抬頭，周千秀問，“何事？”
“範縣大營來了封信！”
周千秀心頭一顫，手中銀針一錯，猛的紮上她水蔥般的手指肚，殷紅的鮮血如紅珠般一顆顆冒出。
“我們這就去！”周千秀將手指含在口中，應道。
姐妹三人依次進入正廳，周千秀最末，當她見到正與自己父親低語得的王錦晨時，不禁一怔。
自從邢望春被問罪，押往範縣大營後，王錦晨來往邢府的次數越發頻繁。
他每次望向自己的眼神也越來越熾熱，見他對自己父母長輩百般討好，甚至對元寶都是有求必應，周千秀心中越發惶恐。
“秀兒妹妹！”王錦晨見周千秀又要躲開，立刻將她叫住，“信裏有望春兄的消息，你不想知道？”
他此時的心情十分矛盾，既想讓周千秀留下以解自己相思之苦，又不願看到她為擔心邢望春近況留下。
周千秀倏然轉身，眼不斜視的坐到王錦晨對麵，自然也沒瞧見他眼神中一閃而逝的冷厲。
周昭明見家人均已到齊，便將信件打開，細細閱讀。
周千秀目不轉睛的盯著周昭明，見他表情漸漸凝重，心裏不禁“咯噔”一下。
“翰躂鐵騎已在西疆二十公裏出紮營，不日就會攻打範縣！”周昭明沉重道。
周家人皆是眉頭緊鎖，愁容滿麵。
周王氏眼眶發紅，想問又不敢問之間開口，“那小六可是要上戰場殺敵？”
“他倒還好，並不在首戰迎敵的隊伍中！”周昭明道。
王錦晨笑起，安慰周王氏道：“姑母請放心，侄兒已向守備軍指揮使沈丁沈大人打過招呼，不到萬不得已絕不會讓小六上戰場的！”
“阿彌陀福，菩薩保佑！”周王氏雙手合十拜天拜地後，又對王錦晨千叮萬囑，“錦晨，你弟弟這條命你一定要替姑母保住！”
王錦晨點頭應下。
周昭明麵色卻沒有半點喜色，依舊愁眉不展。
他瞥了一眼默不作聲，垂首而坐的周千秀，猶猶豫豫道：“隻不過······”
“隻不過什麽，你到快說！”周老太太周昭明麵色有異，心生不詳。
周昭明長籲短歎，“隻不過，望春在首發迎敵的隊伍中！”
“什麽！”周千秀倏然起身，疾步走到周昭明前，似是不相信他所說，一把將信件奪過。
她瞪大秀麗的雙眼，逐字逐句的閱讀紙上的每一句話，當瞧見邢望春三字時，突覺眼前一片昏暗。
“秀兒妹妹！”
“秀兒！”
“大姐姐！”
廳前眾人對於周千秀的突然暈倒，皆是一驚。幸好，王錦晨眼疾手快將她扶住。
“秀兒妹妹，你醒醒！”
聽到呼喚，周千秀緩緩睜眼，見自己竟在王錦晨懷中，霎時清醒。
“不要碰我！”
就如王錦晨有瘟疫般，周千秀強撐著身體站起，眼神中滿是怨念，“望春隻是去服苦役，他又不是軍中之人，怎會上戰場殺敵？”
眾人尋思她話中帶理，紛紛將目光轉向王錦晨，想聽他作何解釋。
王錦晨迎著周家人疑惑目光，不慌不忙，亦如勸慰般道：“此次翰躂鐵騎多達萬人，而範縣大營隻有5000兵力。此等危急時刻，軍營之中，是個人就要上戰場殺敵！他邢望春本就戴罪之身，如此安排不可厚非！”
“不對！”周千秀眼眸中迸發出熊熊烈火，指著王錦晨吼道：“是你！你想至望春於死地！”
蕭元一走到慘死兵士的屍體旁，將臉貼近死者頸前傷口，細細觀察。全程眉頭都不帶皺一下，仿若腐朽作嘔的屍臭對自己毫無影響。
“手法幹淨利索，一刀下去便將氣管割破。”蕭元一頓了頓，補充一句，“好刀！”
方正源隻覺他冷靜的可怕，斜眼睨他，“還有呢？”
蕭元一沉思片刻，又道：“死者身著我大盛兵服，顯然是我軍中人。
營中兵士休假外出，多身著便裝。而他身著兵服，且陳屍與西邊的胡楊林中，很明顯是被派往執行任務時被伏擊，亦或者是追殺。
種種跡象表明，此人必然是我營派出勘察敵軍動向的探子！”
他說完目光灼灼的望向方正源。
方正源唇邊勾起讚許微笑，死者是誰他自己很清楚，對蕭元一明知故問，隻想測測他的本事。
眼前這位名叫林元的年輕人，第一次出現在方正源麵前時，他便知道此人不是庸庸之輩。
“凶手是何許人，你可有頭緒？”方正源的問題又又進一步。
蕭元一再次認真觀察了死者的傷口，略略沉嚀後道：“刀鋒銳利，從刀口看不像是大盛慣用的長刀，倒像是西疆部落的彎刀！”
隨後，他似想到什麽，神色一稟，脫口道：“翰躂族？”
“營中探子往往隻會在疆域方圓五十公裏內巡查，照此看來······”方正源表情凝重，垂眸暗暗推算，“翰躂族鐵騎已離我們很近了！”
蕭元一心中一沉，據他所知大營內，不僅新兵占去六成，就連糧草、衣物等後備物資都沒有備齊，再加上對敵人兵況並不了解。眼見就要入冬，若是此時開戰，大盛的勝率並不高。
“林元願身先士卒，去探一探翰躂鐵騎的虛實！”蕭元一雙手用力向前一推，抱拳頷首道。
方正源眉頭擰成一團，他承認，林元個人資質極高，但軍中探子往往機智靈敏，功夫、體能也都堪稱翹楚。即便如此，此次派出的幾人都命喪黃泉，可見翰躂族是有備而來。他們竟敢追到大盛境內殺人，並將屍體堂而皇之的丟棄，可見氣焰十分囂張。
林元是個百年難得的將才，方正源不能讓他早早夭折。況且，林貴則也對方正源千叮萬囑，林元此人隻可後方觀戰，萬不得已決不能上戰場。他又怎能辜負多年摯友囑托？
“你經驗不足，此次還是算了！”方正源負手仰頭道。
蕭元一不甘心，力爭，“方大人！”
“你且回去，凶手是翰躂族人一事莫要再告訴其他人！”方正源轉身背對他，明確自己態度。
蕭元一無奈，隻得告辭。
***
營房茅廁外，邢望春啃著吃了大半的蘋果，左腳粗魯的踩在長凳上，右手拿著一根皮鞭，時不時揮舞幾下。
“給老子好好刷，聽見沒有！”
周乾坤左手捏著鼻子，半邊身子都趔出茅廁，右手卻拿著木刷，胳膊伸得老長在茅坑裏胡亂絞著。
邢望春瞧出他消極怠工，將吃剩的蘋果核砸在地上，瞬間四分五裂。
一顆蘋果籽崩到周乾坤臉頰，他隻覺刺痛一下，剛想抬手去摸，腳腕處就結結實實挨了一鞭子。
周乾坤疼得跳腳，情緒說崩就崩，摔了手中木刷，憑借一時怒火直麵邢望春，叫囂道：“我不幹了！明明都是你的活，憑什麽推給我！”
邢望春臉色陰沉，無聲無息瞪著他。
周乾坤被他盯得心裏發毛，卻依然嘴硬道：“我······我要到管事那裏······告你！”
“告我？哈！”
邢望春“噗哧”一笑，似是聽了個天底下最荒唐的笑話，滿不在乎道：“去！你去啊！看看管事的是聽你的，還是聽我的！”
邢望春氣焰囂張，將周乾坤好不容易頂起的氣勢瞬間擊潰，他憋著嘴，滿臉委屈。
要說邢望春還真是個神奇的存在。他就如同原野上的狗尾巴草，隻要不放一把火，無論到哪都能向陽而生。營中服苦役的人中，再沒有比他過得還滋潤。
邢望春被押送到範縣大營後，用周千尋暗暗塞在包袱中的銀兩給管事官員上了供，再加上眼色活腦子靈又能說會道，哄得管事官員喜笑顏開。不僅日常去了他身上枷鎖，還特許可以在營中隨意走動。
後來邢望春更是在酒桌上一戰成名，與營中幾位品階不高卻能允他特權的官員拚成酒友兄弟。
一個來服苦役的有罪之人，竟硬生生混成營中官員眼前紅人，周乾坤與邢望春杠，結局不用想都知道，肯是胳膊擰不過大腿，必死無疑！
“你還告不告老子了？”邢望春牛鈴眼眯成一條縫，皮笑肉不笑道。
周乾坤回了神，立馬陪著笑臉：“大姐夫，咱可是一家人！弟弟我怎麽能去告您！”
“一家人？”
邢望春的臉就如夏日雷雨天氣，剛才晴空萬裏霎時電閃雷鳴，他斂去笑容，麵色猙獰道：“繼續給老子刷！”
周乾坤渾身打個寒顫，不敢有半分遲疑，立刻衝到茅廁，拾起木刷，苦哈哈的刷起茅坑。
邢望春滿意的坐回長凳，無聊的四處亂瞟，恰看到蕭元一垂頭喪氣的走來。
“林元！”他立馬起身向蕭元一揮著手。
蕭元一循聲望去，見是邢望春，眉頭擰成一團，不禁腦門兩側的太陽穴突突的疼。
邢望春的事跡，蕭元一一清二楚。
幹活偷奸耍滑，對官員阿諛奉承。至今為止。他所做的一切事情，蕭元一都是最為不恥的行為。
雖說邢望春是周千尋的大姐夫，可蕭元一不想與他扯上半分關係。平日對邢望春更是能躲就躲，可他就像個狗皮膏藥，怎麽甩也甩不掉。
蕭元一將視線從邢望春身上挪開，裝失明與裝失聰，扭臉就往回走。
“林元！”
“別走啊！”
“慢點走，等等我啊！”
蕭元一悶著頭向前，可邢望春卻陰魂不散，追著他屁股後麵長呼短歎。
從小被教育要德禮兼備的蕭元一，不得不停下。
“那具屍體是怎麽回事？”邢望春輕聲問道。
蕭元一淡淡道：“不知道！”
“我看八成是翰躂人所為！”邢望春道。
蕭元一眉心一跳，正視他道：“你從何得知？”
邢望春雙手抱胸，嗬嗬一笑，搖頭晃腦道：“你忘了我是什麽營生？縣衙捕頭，就屍體頸前傷口，我一看就知是翰躂彎刀所為！一刀封喉，看著人慢慢流血而亡，很符合翰躂人冷酷凶殘的性格。”
蕭元一不禁對邢望春另眼相看。
“依我看，”邢望春鬼索的望望四周，手心朝外擋著半邊臉，湊近蕭元一悄悄道：“這翰躂鐵騎離我們很近了！”
本以為他就是個流氓混混，沒想到觀察力與洞察力竟這般敏銳。
蕭元一又聯想到，自己與周千尋成親當晚，邢望春曾以一己之力牽製刺客許久，可見此人身上還是有些本事。
“兵來將擋，翰躂來犯，我等拚死也要將他們趕回疆外！”蕭元一語氣堅定道。
邢望春歪頭瞧他，問道：“你想上戰場殺敵？”
“自然想！”蕭元一認真道。
邢望春豎豎肩，不以為然的擺擺手，“不可能，方大人不會讓你上戰場的！”
蕭元一微怔，擰眉問道：“你怎會知道？”
邢望春嘴巴張了又張，還是將溜到嘴邊的話咽下，悻悻然道：“我胡謅的，哈哈！”
蕭元一英俊的麵龐瞬間垮了下來，隻覺自己被他戲耍，眼皮翻了翻，冷言道：“林某還有事，先告辭了！”
見他負氣而走，邢望春困擾的撓撓頭。
林元是誰，邢望春第一次在營中見到他時，便了然於心。
林管家侄子林元，是豫王府侍衛阿元，是豫王爺蕭元一。
蕭元一的易容術雖然精妙，可卻不舍得換下陪伴自己多年的佩劍，所以才讓對刀劍武器頗為關注，又心思縝密的邢望春瞧出破綻。
既然林元是豫王爺蕭元一，就算方正源不知他真實身份，豫王府的人也不會讓自己主子輕易冒險。
邢望春由此斷定，蕭元一上不了戰場！
他不上戰場也好，若是一不小心送了命，五妹妹做了寡婦，周家人就又是要怨自己了！
“大姐夫，茅廁打掃完了！”
周乾坤怏怏不樂的一句話，讓邢望春轉神。
“有一處不幹淨，看老子怎麽收拾你！”
邢望春牛鈴眼一瞪，周乾坤抖三抖，兩人剛要抬腳往茅廁去，卻聽營中號角響起。
敵人來襲的號音！
邢望春與周乾坤對視一眼，神色瞬然緊張，一前一後向西邊校場而去。
***
這幾日，鄭縣陰雨綿綿，如煙如霧，無聲無息的飄灑在房頂瓦礫與枯枝敗葉之上，淋濕了地，淋濕了房，也淋濕了樹。
天色灰蒙蒙，到底是要入冬的時候，空氣中都透著寒涼。
周家的三個娃娃都換上輕薄的夾襖，而周千秀與周千若也在日以繼夜為他們趕製著厚實溫暖的棉衣棉褲。
“大姐姐，二姐姐，奶奶叫你們去正廳！”周千菡推門進來後就咋咋呼呼喊道。
二人抬頭，周千秀問，“何事？”
“範縣大營來了封信！”
周千秀心頭一顫，手中銀針一錯，猛的紮上她水蔥般的手指肚，殷紅的鮮血如紅珠般一顆顆冒出。
“我們這就去！”周千秀將手指含在口中，應道。
姐妹三人依次進入正廳，周千秀最末，當她見到正與自己父親低語得的王錦晨時，不禁一怔。
自從邢望春被問罪，押往範縣大營後，王錦晨來往邢府的次數越發頻繁。
他每次望向自己的眼神也越來越熾熱，見他對自己父母長輩百般討好，甚至對元寶都是有求必應，周千秀心中越發惶恐。
“秀兒妹妹！”王錦晨見周千秀又要躲開，立刻將她叫住，“信裏有望春兄的消息，你不想知道？”
他此時的心情十分矛盾，既想讓周千秀留下以解自己相思之苦，又不願看到她為擔心邢望春近況留下。
周千秀倏然轉身，眼不斜視的坐到王錦晨對麵，自然也沒瞧見他眼神中一閃而逝的冷厲。
周昭明見家人均已到齊，便將信件打開，細細閱讀。
周千秀目不轉睛的盯著周昭明，見他表情漸漸凝重，心裏不禁“咯噔”一下。
“翰躂鐵騎已在西疆二十公裏出紮營，不日就會攻打範縣！”周昭明沉重道。
周家人皆是眉頭緊鎖，愁容滿麵。
周王氏眼眶發紅，想問又不敢問之間開口，“那小六可是要上戰場殺敵？”
“他倒還好，並不在首戰迎敵的隊伍中！”周昭明道。
王錦晨笑起，安慰周王氏道：“姑母請放心，侄兒已向守備軍指揮使沈丁沈大人打過招呼，不到萬不得已絕不會讓小六上戰場的！”
“阿彌陀福，菩薩保佑！”周王氏雙手合十拜天拜地後，又對王錦晨千叮萬囑，“錦晨，你弟弟這條命你一定要替姑母保住！”
王錦晨點頭應下。
周昭明麵色卻沒有半點喜色，依舊愁眉不展。
他瞥了一眼默不作聲，垂首而坐的周千秀，猶猶豫豫道：“隻不過······”
“隻不過什麽，你到快說！”周老太太周昭明麵色有異，心生不詳。
周昭明長籲短歎，“隻不過，望春在首發迎敵的隊伍中！”
“什麽！”周千秀倏然起身，疾步走到周昭明前，似是不相信他所說，一把將信件奪過。
她瞪大秀麗的雙眼，逐字逐句的閱讀紙上的每一句話，當瞧見邢望春三字時，突覺眼前一片昏暗。
“秀兒妹妹！”
“秀兒！”
“大姐姐！”
廳前眾人對於周千秀的突然暈倒，皆是一驚。幸好，王錦晨眼疾手快將她扶住。
“秀兒妹妹，你醒醒！”
聽到呼喚，周千秀緩緩睜眼，見自己竟在王錦晨懷中，霎時清醒。
“不要碰我！”
就如王錦晨有瘟疫般，周千秀強撐著身體站起，眼神中滿是怨念，“望春隻是去服苦役，他又不是軍中之人，怎會上戰場殺敵？”
眾人尋思她話中帶理，紛紛將目光轉向王錦晨，想聽他作何解釋。
王錦晨迎著周家人疑惑目光，不慌不忙，亦如勸慰般道：“此次翰躂鐵騎多達萬人，而範縣大營隻有5000兵力。此等危急時刻，軍營之中，是個人就要上戰場殺敵！他邢望春本就戴罪之身，如此安排不可厚非！”
“不對！”周千秀眼眸中迸發出熊熊烈火，指著王錦晨吼道：“是你！你想至望春於死地！”