小榮又拿起了繡繃,低下了頭:“那事兒挺複雜的,我嘴笨也說不清楚。反正,這府裏上上下下沒有不服她的,有她在,不管會發生什麽事呀,我們都覺得心裏很踏實。”


    “哦”嶽天霖隨口答應了一聲,心裏卻有些不信,想一個年輕輕的女人家,縱然會識文斷字、繡繡花鳥,又能有多大的本事,能叫人敬佩成這樣?所謂“大事”,無非也是女人之間鬥鬥心眼的勝者罷了。


    他轉念一想,小榮不過是個丫鬟,從小沒讀過書、出過遠門,見識有限得很,見到比自己強的女子自然就驚歎得不得了,也不足為奇。


    他這麽一想,便覺得自己想的很對,見小榮揉了揉眼睛,就笑道:“你繡了這許久,歇一歇吧。”


    小榮仍是沒有抬頭:“不能歇,韓家內宅的繡品很出名,少爺在外麵有很多關係要打點,這批活兒是要趕出來拿去送人的,今天就得交上去。連少奶奶有了身孕,白天管了家務,夜裏還點著燈繡到三更天呢,我怎麽能歇呢?”


    嶽天霖愣了一下,歎道:“我隻道男人讀書、做工是苦差事,沒想到天下女子也是這麽辛苦,隻可惜我幫不了你。”


    小榮笑道:“先生不用幫我,韓家不養閑人,這裏人人都是有活幹的。不過,韓家給的工錢、逢年過節的賞賜曆來都比別家多,從不虧待下人。自少奶奶當家後,又更添了一些,我很知足,辛苦也是我自己情願的。”


    她停了一下,新撚了一根絲線細細地穿針,接著說道:“我聽說嶽先生的學問是很好的,少爺少奶奶都很敬重。我臨來時少奶奶囑咐了又囑咐,唯恐把你照顧得不周到。隻要先生在這裏做長久了,家裏的事都不用擔心,少爺自會為你考慮的。”


    她又笑了笑:“隻是兩位小少爺才六七歲,正是淘氣的時候,恐怕不好管教。。。”


    嶽天霖聽到她說“做長久了”四個字,心裏忽然感覺被刺痛,她後麵又說了些什麽,竟一個字也沒有聽見,恍惚中不由得長歎一聲:“功名緣薄,前途多舛,難道就這樣寄人籬下過一生嗎?”


    “什麽?”小榮有些驚異地抬起了頭,她不太懂他說的話,但“寄人籬下”四個字是懂的,想了想便笑道:“我知道了,先生是讀書人,讀書人還是想做官的。可若是眼下隻能如此,傷心也沒有用,失望也沒有用,何不坦然接受了,再慢慢想辦法呢?”


    嶽天霖愣了一下,臉上露出了明朗的笑容:“不錯,不錯,你說的很對,可歎我讀了多年書,倒沒有你看的破。”


    小榮見他愉快了些,心裏也覺得高興,笑道:“我一個丫鬟,哪有什麽看的破看不破,這個道理也是少奶奶告訴我們的。她說就算是做下人,可做的好和做不好,那也是不一樣的,就算是看著再難的事,隻要肯去做,辦法總比困難多。”


    夜寧人靜,嶽天霖獨自點起一雙紅燭,打算把在旅途中已撂下多日的《昭明文選》再溫習溫習。


    小榮知道他的脾性,自晚飯後就不再到他屋裏來了,照例隻把洗漱的熱水放在了外間。


    他將書本攤開,坐下來剛看了兩三行,尚未漸入佳境,忽然有了一種很奇異的感覺,就像是背後有人在直直地盯著他。這種感覺說不清是從哪裏來的,卻似乎讓他全身每一個毛孔都驚覺了起來。


    他有些莫名其妙,盡力想把這份奇怪的感覺甩開,勉強集中精力又看了幾行,但沒有用,這感覺頑固地擴張起來,把他的心抓得越來越緊,他能感覺到背後盯著他的那雙眼睛已越來越大膽,他甚至聽到了一聲輕笑,很婉柔,很清晰。


    是女子的笑聲。


    嶽天霖再也看不進去了,猛地站起身來回過頭。


    身後隻有掛在牆上的那幅春景美人圖,花木依舊,美人依舊,都是靜靜置於畫中,並沒有什麽異常。


    他愣了一會兒,自嘲地搖搖頭,心想往日裏忙著讀書、侍奉雙親,並沒有出現過任何幻覺,必是今日太閑了吧,看來閑散還是不好啊,自明日起再忙碌起來吧。


    他正要轉過身,忽然一眼瞥見那幅畫的確有了些古怪。


    畫中有一個少女手拿團扇,在亭中憑欄遠眺,似乎在偷偷看他,雖然她的模樣看得不是很清晰,但的的確確是轉過的正臉,隻覺得明眸皓齒、玉膚勝雪,眼波流轉處正是人間難得一見的容色。


    嶽天霖猝不及防、驚異萬分,不覺目不轉睛看得呆了。那少女忽然驚覺,也是嚇了一跳,連忙用團扇擋住臉,轉身匆匆消失。畫上又隻見那逗弄鸚鵡的美人婷婷玉立。


    嶽天霖呆立良久,是夢?是真?他自己也說不清楚,但是有一點他很肯定,剛才看見的少女和畫上的步搖美人不是同一個人。她穿著淡綠上衣,鵝黃色的下裙,衣衫的顏色完全不同,頭上也並沒有戴著那支滿是珠翠的步搖。


    這到底是怎麽回事?他額上和掌心突然沁出了冷汗,他想到了那隻鸚鵡,既然鸚鵡能從畫中飛出來,那其他的異象又有什麽不可能?


    他讀書多年,除了熟讀必要的詩書經文,好奇時也看過諸如《異誌錄》、《搜神記》之類的偏書,知道有狐仙鬼怪的故事。難道自己竟遇見了傳說中的狐仙麽?


    傳說狐仙都是天姿國色的美人,不愛王侯貴胄,獨獨喜歡孤燈寒窗的讀書人。這畫中的少女倒的確姿色不凡,如果是,那也太。。。太。。。


    他瞪大了雙眼,倒吸一口冷氣,那也太嚇人了吧。


    他趕緊閉上眼睛,心神不寧地胡亂想著,功名未成,怎可節外生枝?二十多年的苦心修養,謹守男女之防,也曾自傲於非禮勿視、坐懷不亂,怎可為一點點驚詫便心猿意馬、自毀功力?


    這樣想著,慢慢地便覺得心跳平靜了下來,他很滿意。


    但那少女的模樣卻不受控製地一直在眼前閃現。


    忽然又聽見一聲輕笑,寂靜的屋子裏倒有人先開口了:“請問公子是洛陽人氏嗎?”

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