“姑娘，姑娘息怒啊”聞喜慌張地低下頭：“李公子央求了我好幾次，說姑娘不理他，他心裏實在很惦記。我看他怪可憐的，所以就壯著膽子答應他了。”
謝宛芯不說話。聞喜抬起頭，見她並無惱怒之色，便訥訥問道：“不過，姑娘怎麽知道是。。。是二兩銀子？”
謝宛芯道：“高於二兩銀子，他舍得給嗎？”到底還是瞪了聞喜一眼：“我是短了你的月錢？還是短了你的花銷？下次再敢這樣，我絕不輕饒。”
聞喜趕緊陪笑道：“不敢了，再也不敢了”。過了片刻，她又輕聲說道：“可是姑娘，李公子曾經三次來提親，也算是情深一片。所謂易求千金寶，難得有情郎，你和他又是自幼青梅竹馬的情分，姑娘為什麽就執意不肯呢？”
謝宛芯笑了笑：“自幼兒耳鬢廝磨的，才叫青梅竹馬。賴在別人家好幾年不走，蹭吃蹭穿的，能叫青梅竹馬嗎？”
聞喜一聽就笑了：“姑娘這麽說也是，可這也不是李公子的錯呀，當年他一個小孩子又有什麽辦法？”
謝宛芯笑道：“雖不是他的錯，可什麽枝頭出什麽鳥。你覺得他好，若是真結了這門親，我一定帶你陪嫁。到時候吃糠咽菜的，看你能不能受得了？”
“哎呀，那可不成”聞喜笑著連連擺手：“我聽姑娘的，回頭就把定金的一兩銀子還給他。”
謝宛芯笑著看她：“這才叫明白人。”
兩個人放慢了腳步，說說笑笑正走到巷子拐角處，忽有一人閃了過來擋住去路，躬身長揖道：“五姑娘，在下有禮了。”
這人抬起頭來，滿臉都是驚喜之色，正是那位“李公子”。
謝宛芯嚇了一跳，但隨後就麵無表情地瞧著他。原來這人名叫李謙平，四方臉型、寬厚身板，長了副中規中矩的長相，取了個中規中矩的名字。謝李兩家本是世交，十幾年前李父將生意遷往外省，離開時把三個年幼的兒子暫時托付給了謝家照顧，誰知這一“暫時”就是八年，期間李家父母杳無音訊，謝家便一力承擔了李家兒子的飲食、衣裳、醫藥、保姆費甚至上私塾的全部費用。直到李父終於返鄉，登門接走兒子時，感激的話說了一籮筐，撫養費卻隻字未提。
李謙平是李家的小兒子，比謝宛芯大兩歲，在謝家漸漸長大的八年，他青春懵懂的心裏深深喜歡上了這位聰明、秀麗的五姑娘，但謝宛芯卻一直疏遠他。
此時李謙平氣喘籲籲，激動之情卻溢於言表，笑道：“五姑娘走得好快，我抄了近路才能趕上你。”
謝宛芯見他身上那件杏黃色長衫不見了，便笑了笑：“李公子今日倒舍得，肯拿一件上等絲綢的繡羅衫子去換幾個瓦罐。還不快回家取了錢，去把它贖回來，就不怕被令尊罵死嗎？”
聞喜在一邊笑道：“不用贖，李公子豈是小氣之人？平日裏賞人的錢還不止這些呢，一件衫子又算的什麽？”
李謙平臉上紅了紅，他本是個不善言辭之人，隻訥訥道：“是，是。。。”
他正在難堪之際，忽聽謝宛芯問了一句：“李公子來找我，是有什麽事？”心中一喜，便趕緊答道：“沒什麽大事，隻是今日與五姑娘偶遇，實有不勝之喜。我在鼎香樓備下薄酒，想請五姑娘賞臉一敘。”
謝宛芯道：“你知道，我是不喝酒的，也不喜歡和外人敘話。”她見李謙平露出了大為失望的神色，又將話音一轉，笑道：“不過，李公子為了相邀，連衣裳都跑掉了，可見心意誠懇，咱們也就盛情難卻吧。”
鼎香樓的夥計見李謙平同了兩位姑娘走進來，趕忙上來打千兒笑道：“李公子，樓上的雅間早預備好了。”
三個人上了樓，夥計呈上菜單，恭恭敬敬遞給了謝宛芯。
謝宛芯接過來看了看，讚道：“果然是風雅地方，菜名取得奇巧，也高檔豐盛。”她伸手一指：“熊掌、鹿茸、鮑參、翅肚、血燕、魚唇。。。”
李謙平瞬間嚇白了臉，連茶盞都有些拿不住了。
謝宛芯笑了笑：“這些都不要，來點家常小菜就是了。”
李謙平趕緊陪笑：“家常好，家常好。”
謝宛芯把菜單遞給了聞喜，喚她坐下：“今日李公子做東，隻要盡興，不論尊卑，你想吃什麽，不必和他客氣。”
聞喜高興地道了謝，一口氣就點了油酥鴨子、蔥香鯉魚、紅燒大排、水晶豬蹄、炭烤鵝掌等等八九樣菜。
李謙平見她還要點下去，有些坐不住了，吞吞吐吐道：“這個。。。菜太多了，怎麽吃得完？”
謝宛芯沉下臉來：“李公子這話，是嫌我們吃得太多嗎？”
李謙平見她翻臉，嚇了一跳，趕緊笑道：“沒有，沒有”。
謝宛芯道：“那麽，就是連請客的規矩都不懂了？”
李謙平怔了怔：“規矩？”
謝宛芯正色道：“菜太多了這句話，是要由客人來說的，以示客氣之意。主人家隻能說，菜不好、菜太少，實在慚愧得很。”她看著李謙平的眼睛：“這樣才叫有禮有節，懂了嗎？”
李謙平不敢和她爭辯，忙笑道：“是，是，在下的確慚愧得很。”他停了一下，又滿臉通紅地解釋道：“五姑娘莫怪，我。。。我平時很少請客的，所以不太懂得這些。”
謝宛芯忍住笑，轉頭看著聞喜：“李公子是老實人，你也適可而止吧。”她吩咐夥計：“隻要一道蔥香鯉魚，再配兩三樣清淡小菜就好。魚要柳江裏現撈的，菜要青綠鮮嫩，用今年新榨的菜籽油來炒。”
夥計眨了眨眼睛，心想這位姑娘肚子不大，口味倒是刁，就答應著去了。
謝宛芯品著茶，沉默了下來。李謙平不斷地拿眼睛看她，搜腸刮肚卻不知該怎樣打破寂寞才好，一著急額上、手心都出了汗。
忽聽樓下起了一陣喧嘩，似乎是有許多人爭先恐後地在向什麽人問好。正巧那夥計送菜上來，謝宛芯便好奇地問他。
夥計答道：“今日是本城秀才們起的文會，邀請了依錦閣的頭牌花魁柳庭月來助興，所以才這麽熱鬧。”說完便匆匆下樓去了。
謝宛芯皺了眉：“文會本是清雅之事，怎麽倒請了個。。。不入流的人來，難道世風日下已淪喪至此？”
李謙平終於有了話題，忙向她解釋道：“五姑娘有所不知，這位柳庭月姑娘雖身在風塵，卻是位腹有詩書的才女，名氣很大，仰慕之人也眾多。。。”
他還未說完，就被謝宛芯瞥了一眼：“哦？李公子這樣清楚，看來和這位花魁娘子很是熟悉呀。”
李謙平嚇得不輕，一慌張連筷子都掉了：“沒有，沒有，絕沒有這樣的事。我隻是。。。隻是聽說而已。”
謝宛芯不說話。聞喜抬起頭，見她並無惱怒之色，便訥訥問道：“不過，姑娘怎麽知道是。。。是二兩銀子？”
謝宛芯道：“高於二兩銀子，他舍得給嗎？”到底還是瞪了聞喜一眼：“我是短了你的月錢？還是短了你的花銷？下次再敢這樣，我絕不輕饒。”
聞喜趕緊陪笑道：“不敢了，再也不敢了”。過了片刻，她又輕聲說道：“可是姑娘，李公子曾經三次來提親，也算是情深一片。所謂易求千金寶，難得有情郎，你和他又是自幼青梅竹馬的情分，姑娘為什麽就執意不肯呢？”
謝宛芯笑了笑：“自幼兒耳鬢廝磨的，才叫青梅竹馬。賴在別人家好幾年不走，蹭吃蹭穿的，能叫青梅竹馬嗎？”
聞喜一聽就笑了：“姑娘這麽說也是，可這也不是李公子的錯呀，當年他一個小孩子又有什麽辦法？”
謝宛芯笑道：“雖不是他的錯，可什麽枝頭出什麽鳥。你覺得他好，若是真結了這門親，我一定帶你陪嫁。到時候吃糠咽菜的，看你能不能受得了？”
“哎呀，那可不成”聞喜笑著連連擺手：“我聽姑娘的，回頭就把定金的一兩銀子還給他。”
謝宛芯笑著看她：“這才叫明白人。”
兩個人放慢了腳步，說說笑笑正走到巷子拐角處，忽有一人閃了過來擋住去路，躬身長揖道：“五姑娘，在下有禮了。”
這人抬起頭來，滿臉都是驚喜之色，正是那位“李公子”。
謝宛芯嚇了一跳，但隨後就麵無表情地瞧著他。原來這人名叫李謙平，四方臉型、寬厚身板，長了副中規中矩的長相，取了個中規中矩的名字。謝李兩家本是世交，十幾年前李父將生意遷往外省，離開時把三個年幼的兒子暫時托付給了謝家照顧，誰知這一“暫時”就是八年，期間李家父母杳無音訊，謝家便一力承擔了李家兒子的飲食、衣裳、醫藥、保姆費甚至上私塾的全部費用。直到李父終於返鄉，登門接走兒子時，感激的話說了一籮筐，撫養費卻隻字未提。
李謙平是李家的小兒子，比謝宛芯大兩歲，在謝家漸漸長大的八年，他青春懵懂的心裏深深喜歡上了這位聰明、秀麗的五姑娘，但謝宛芯卻一直疏遠他。
此時李謙平氣喘籲籲，激動之情卻溢於言表，笑道：“五姑娘走得好快，我抄了近路才能趕上你。”
謝宛芯見他身上那件杏黃色長衫不見了，便笑了笑：“李公子今日倒舍得，肯拿一件上等絲綢的繡羅衫子去換幾個瓦罐。還不快回家取了錢，去把它贖回來，就不怕被令尊罵死嗎？”
聞喜在一邊笑道：“不用贖，李公子豈是小氣之人？平日裏賞人的錢還不止這些呢，一件衫子又算的什麽？”
李謙平臉上紅了紅，他本是個不善言辭之人，隻訥訥道：“是，是。。。”
他正在難堪之際，忽聽謝宛芯問了一句：“李公子來找我，是有什麽事？”心中一喜，便趕緊答道：“沒什麽大事，隻是今日與五姑娘偶遇，實有不勝之喜。我在鼎香樓備下薄酒，想請五姑娘賞臉一敘。”
謝宛芯道：“你知道，我是不喝酒的，也不喜歡和外人敘話。”她見李謙平露出了大為失望的神色，又將話音一轉，笑道：“不過，李公子為了相邀，連衣裳都跑掉了，可見心意誠懇，咱們也就盛情難卻吧。”
鼎香樓的夥計見李謙平同了兩位姑娘走進來，趕忙上來打千兒笑道：“李公子，樓上的雅間早預備好了。”
三個人上了樓，夥計呈上菜單，恭恭敬敬遞給了謝宛芯。
謝宛芯接過來看了看，讚道：“果然是風雅地方，菜名取得奇巧，也高檔豐盛。”她伸手一指：“熊掌、鹿茸、鮑參、翅肚、血燕、魚唇。。。”
李謙平瞬間嚇白了臉，連茶盞都有些拿不住了。
謝宛芯笑了笑：“這些都不要，來點家常小菜就是了。”
李謙平趕緊陪笑：“家常好，家常好。”
謝宛芯把菜單遞給了聞喜，喚她坐下：“今日李公子做東，隻要盡興，不論尊卑，你想吃什麽，不必和他客氣。”
聞喜高興地道了謝，一口氣就點了油酥鴨子、蔥香鯉魚、紅燒大排、水晶豬蹄、炭烤鵝掌等等八九樣菜。
李謙平見她還要點下去，有些坐不住了，吞吞吐吐道：“這個。。。菜太多了，怎麽吃得完？”
謝宛芯沉下臉來：“李公子這話，是嫌我們吃得太多嗎？”
李謙平見她翻臉，嚇了一跳，趕緊笑道：“沒有，沒有”。
謝宛芯道：“那麽，就是連請客的規矩都不懂了？”
李謙平怔了怔：“規矩？”
謝宛芯正色道：“菜太多了這句話，是要由客人來說的，以示客氣之意。主人家隻能說，菜不好、菜太少，實在慚愧得很。”她看著李謙平的眼睛：“這樣才叫有禮有節，懂了嗎？”
李謙平不敢和她爭辯，忙笑道：“是，是，在下的確慚愧得很。”他停了一下，又滿臉通紅地解釋道：“五姑娘莫怪，我。。。我平時很少請客的，所以不太懂得這些。”
謝宛芯忍住笑，轉頭看著聞喜：“李公子是老實人，你也適可而止吧。”她吩咐夥計：“隻要一道蔥香鯉魚，再配兩三樣清淡小菜就好。魚要柳江裏現撈的，菜要青綠鮮嫩，用今年新榨的菜籽油來炒。”
夥計眨了眨眼睛，心想這位姑娘肚子不大，口味倒是刁，就答應著去了。
謝宛芯品著茶，沉默了下來。李謙平不斷地拿眼睛看她，搜腸刮肚卻不知該怎樣打破寂寞才好，一著急額上、手心都出了汗。
忽聽樓下起了一陣喧嘩，似乎是有許多人爭先恐後地在向什麽人問好。正巧那夥計送菜上來，謝宛芯便好奇地問他。
夥計答道：“今日是本城秀才們起的文會，邀請了依錦閣的頭牌花魁柳庭月來助興，所以才這麽熱鬧。”說完便匆匆下樓去了。
謝宛芯皺了眉：“文會本是清雅之事，怎麽倒請了個。。。不入流的人來，難道世風日下已淪喪至此？”
李謙平終於有了話題，忙向她解釋道：“五姑娘有所不知，這位柳庭月姑娘雖身在風塵，卻是位腹有詩書的才女，名氣很大，仰慕之人也眾多。。。”
他還未說完，就被謝宛芯瞥了一眼：“哦？李公子這樣清楚，看來和這位花魁娘子很是熟悉呀。”
李謙平嚇得不輕，一慌張連筷子都掉了：“沒有，沒有，絕沒有這樣的事。我隻是。。。隻是聽說而已。”