郭三姑垂頭喪氣從秦家走出來，秦慕川想送送她，卻被嚴夫人攔住了。她走到巷子口，忽聽見鄭婆子在背後喊她，不由驚喜地回頭，想著嚴夫人是不是改了主意。但鄭婆子跑上來，卻隻是把蓮香齋的點心塞給了她，叫她帶回去。
她磨磨蹭蹭地一路走一路盤算著，要怎樣去向謝夫人回話，嚴夫人的原話是不敢說的，惹怒了謝家沒有她的好果子吃。不由自主輕輕打了自己一個嘴巴子，真是晦氣，好處沒撈到反弄得裏外不是人，五十兩黃金哪有這麽好掙的？
想著想著，忽又聽見有個脆生生的聲音在喊她，抬頭一看是聞喜。
聞喜跑過來：“姑娘叫我在這裏等著，三姑的事兒辦得怎麽樣了？”
郭三姑笑了笑，笑得很難看。聞喜皺了皺眉：“怎麽？秦公子不肯？是不肯娶我家姑娘，還是不肯入贅？”
郭三姑歎了口氣：“都不是”。
聞喜笑起來：“那他就是肯了？”
郭三姑有點無奈：“也不是。”
聞喜急了：“那到底是肯還是不肯啊？我真被你弄糊塗了。”
郭三姑道：“姑娘別急”，便把在秦家的情形簡單說了一遍，歎道：“秦公子倒是有心的，就算提到入贅，也隻說要考慮考慮。可是他那位娘親，哎呀，你是沒見過，那個厲害！一口就回絕了，連半點商量都沒有！”
“怎麽會？”聞喜叫了起來：“你沒有說清楚，我們姑娘是謝家的千金？”
“說了”郭三姑的眼神有點飄忽：“可是人家說，他們是讀書人家，不和商戶結親。”
“讀書人家又怎樣？”聞喜愣了眼，她是真想不通：“讀書人家，能和我們謝家相比？”
她哼了一聲：“罷了，隻要秦公子有心就行。”
郭三姑道：“他有心有什麽用？他還說與你家姑娘是知己之交，反倒被他娘罵了一頓。我看這個事兒，難啊！”
“知己之交？”聞喜目光閃動著，又有了些欣喜：“他真是這麽說的？這不是和姑娘說的一樣嗎？等我把這個話告訴姑娘，她一定高興。”
她取出了一個墜了五彩絲線、繡著一個“芯”字的香囊：“三姑，你不用泄氣，姑娘早料到這事兒談不成。還得麻煩你再跑一趟，悄悄地把這個東西交給秦公子。”
她又把一張銀票塞到郭三姑手裏，低聲笑道：“姑娘還說你實在辛苦，她很過意不去，這點小錢就送給你老人家喝茶吧。”
郭三姑收了香囊、銀票，心情瞬間變好，趕緊答應了，轉身又往秦家走去。可走過了兩條街，又聽見一個輕柔的聲音在背後喊著“三姑”，她有點奇怪，今天是什麽日子，怎麽到處都有人在找她。
她轉身一看，一個眉目清秀的陌生女孩子站在樹蔭下，笑著向她招手。
她走過去，上下打量一番，笑道：“這位姑娘眼生啊，找我有什麽事？”
這女孩子笑道：“三姑雖不認識我，我們可久仰您老人家的大名。我叫蕊珠，隻是個丫鬟，有事相求的是我家姑娘。”
郭三姑心裏一動，莫非又有生意來了？趕緊笑道：“你家姑娘是哪一位？”
蕊珠道：“我家姑娘是依錦閣最有名的花魁柳庭月，她就在前麵的茶樓相候。”
郭三姑更奇怪了，依錦閣？做媒可不管風塵中的事，一個妓女找她做什麽？可奇怪歸奇怪，她還是跟了過去。
柳庭月接待她很客氣，態度親切：“我今日並不是為了自己的事來找三姑，而是為了一位朋友。”
她笑了笑：“謝家的五姑娘就是我的朋友。”
郭三姑“哦”了一聲，心裏卻不太信，一個世家小姐能和一個妓女交朋友？
柳庭月又笑道：“自然我高攀不上五姑娘，可是難得她通情達理，不因我是低賤之人而相輕，她以平等之心待我，我心裏是很感激的。所以她的事我必要出一份力，以答謝她的知遇之恩。”
郭三姑目光閃動：“姑娘想要說什麽？”
柳庭月道：“我正是剛從謝家出來，聽說了五姑娘的事，又和她商量了幾句，所以趕著抄近路來找三姑。”
她歎了口氣：“五姑娘才貌雙全，和秦家公子最是般配，又彼此情投意合，若是不能得償所願，豈不令人惋惜？”
郭三姑道：“那姑娘有什麽辦法？”
柳庭月道：“我有個遠親在城外有所宅子，他全家近日搬去了外地，那宅子就空著。五姑娘說，她對秦公子的心意是不會變的，想請他明日到那宅子去，當麵商議個法子，兩個人也好心中有數、共同進退。”
她說著命蕊珠拿出一小錠銀子，笑道：“我們自己不便去說，隻好又勞煩三姑了，這是我的一點心意，請不要推辭。”
郭三姑忙接過來，心情更加不一樣，反正都要跑一趟，想不到能得到雙份的酬勞，她笑了起來：“這怎麽好意思呢？姑娘對朋友重情重義，難怪五姑娘賞識你。你說的那宅子在哪裏？”
柳庭月道：“就在城外北郊，艾葉村的黃石坡，門前正對著荷塘，還有兩棵大黃桷樹，很容易找。”
郭三姑點點頭，一口氣把碗裏的茶水喝光，站了起來：“好，我記下了，請姑娘轉告五姑娘，托給我辦的事，隻管放心。”
郭三姑走了，柳庭月站在窗邊看著她漸漸消失的身影，俏麗的臉上突然浮起了一絲冷笑。
蕊珠站在她身後，淡淡說道：“我們跟蹤了這些天，總算有些收獲。你看那姓秦的，會是我們要找的人嗎？”
柳庭月道：“隻要他明日來了，自然就會知道。”
蕊珠哼了一聲：“你做這件事，可不要帶著私心才好。”
柳庭月聽了，突然轉身，狠狠盯著她：“我一心為主子辦事，能有什麽私心？”
蕊珠也毫不示弱，對視著她的目光：“我是好意提醒你，你引誘那姓秦的也有兩三回了，他都不理你。你辦事歸辦事，可不要真的動了心。要是壞了主子的大事，後果如何你是知道的。”
柳庭月咬了咬牙：“我該怎麽做事，輪不到你來教我。”
蕊珠冷笑一聲：“我奉主子之命來幫你，真把我當成你的丫鬟了？我勸你好自為之，做事幹淨利落點，不要留下後患。”
她磨磨蹭蹭地一路走一路盤算著，要怎樣去向謝夫人回話，嚴夫人的原話是不敢說的，惹怒了謝家沒有她的好果子吃。不由自主輕輕打了自己一個嘴巴子，真是晦氣，好處沒撈到反弄得裏外不是人，五十兩黃金哪有這麽好掙的？
想著想著，忽又聽見有個脆生生的聲音在喊她，抬頭一看是聞喜。
聞喜跑過來：“姑娘叫我在這裏等著，三姑的事兒辦得怎麽樣了？”
郭三姑笑了笑，笑得很難看。聞喜皺了皺眉：“怎麽？秦公子不肯？是不肯娶我家姑娘，還是不肯入贅？”
郭三姑歎了口氣：“都不是”。
聞喜笑起來：“那他就是肯了？”
郭三姑有點無奈：“也不是。”
聞喜急了：“那到底是肯還是不肯啊？我真被你弄糊塗了。”
郭三姑道：“姑娘別急”，便把在秦家的情形簡單說了一遍，歎道：“秦公子倒是有心的，就算提到入贅，也隻說要考慮考慮。可是他那位娘親，哎呀，你是沒見過，那個厲害！一口就回絕了，連半點商量都沒有！”
“怎麽會？”聞喜叫了起來：“你沒有說清楚，我們姑娘是謝家的千金？”
“說了”郭三姑的眼神有點飄忽：“可是人家說，他們是讀書人家，不和商戶結親。”
“讀書人家又怎樣？”聞喜愣了眼，她是真想不通：“讀書人家，能和我們謝家相比？”
她哼了一聲：“罷了，隻要秦公子有心就行。”
郭三姑道：“他有心有什麽用？他還說與你家姑娘是知己之交，反倒被他娘罵了一頓。我看這個事兒，難啊！”
“知己之交？”聞喜目光閃動著，又有了些欣喜：“他真是這麽說的？這不是和姑娘說的一樣嗎？等我把這個話告訴姑娘，她一定高興。”
她取出了一個墜了五彩絲線、繡著一個“芯”字的香囊：“三姑，你不用泄氣，姑娘早料到這事兒談不成。還得麻煩你再跑一趟，悄悄地把這個東西交給秦公子。”
她又把一張銀票塞到郭三姑手裏，低聲笑道：“姑娘還說你實在辛苦，她很過意不去，這點小錢就送給你老人家喝茶吧。”
郭三姑收了香囊、銀票，心情瞬間變好，趕緊答應了，轉身又往秦家走去。可走過了兩條街，又聽見一個輕柔的聲音在背後喊著“三姑”，她有點奇怪，今天是什麽日子，怎麽到處都有人在找她。
她轉身一看，一個眉目清秀的陌生女孩子站在樹蔭下，笑著向她招手。
她走過去，上下打量一番，笑道：“這位姑娘眼生啊，找我有什麽事？”
這女孩子笑道：“三姑雖不認識我，我們可久仰您老人家的大名。我叫蕊珠，隻是個丫鬟，有事相求的是我家姑娘。”
郭三姑心裏一動，莫非又有生意來了？趕緊笑道：“你家姑娘是哪一位？”
蕊珠道：“我家姑娘是依錦閣最有名的花魁柳庭月，她就在前麵的茶樓相候。”
郭三姑更奇怪了，依錦閣？做媒可不管風塵中的事，一個妓女找她做什麽？可奇怪歸奇怪，她還是跟了過去。
柳庭月接待她很客氣，態度親切：“我今日並不是為了自己的事來找三姑，而是為了一位朋友。”
她笑了笑：“謝家的五姑娘就是我的朋友。”
郭三姑“哦”了一聲，心裏卻不太信，一個世家小姐能和一個妓女交朋友？
柳庭月又笑道：“自然我高攀不上五姑娘，可是難得她通情達理，不因我是低賤之人而相輕，她以平等之心待我，我心裏是很感激的。所以她的事我必要出一份力，以答謝她的知遇之恩。”
郭三姑目光閃動：“姑娘想要說什麽？”
柳庭月道：“我正是剛從謝家出來，聽說了五姑娘的事，又和她商量了幾句，所以趕著抄近路來找三姑。”
她歎了口氣：“五姑娘才貌雙全，和秦家公子最是般配，又彼此情投意合，若是不能得償所願，豈不令人惋惜？”
郭三姑道：“那姑娘有什麽辦法？”
柳庭月道：“我有個遠親在城外有所宅子，他全家近日搬去了外地，那宅子就空著。五姑娘說，她對秦公子的心意是不會變的，想請他明日到那宅子去，當麵商議個法子，兩個人也好心中有數、共同進退。”
她說著命蕊珠拿出一小錠銀子，笑道：“我們自己不便去說，隻好又勞煩三姑了，這是我的一點心意，請不要推辭。”
郭三姑忙接過來，心情更加不一樣，反正都要跑一趟，想不到能得到雙份的酬勞，她笑了起來：“這怎麽好意思呢？姑娘對朋友重情重義，難怪五姑娘賞識你。你說的那宅子在哪裏？”
柳庭月道：“就在城外北郊，艾葉村的黃石坡，門前正對著荷塘，還有兩棵大黃桷樹，很容易找。”
郭三姑點點頭，一口氣把碗裏的茶水喝光，站了起來：“好，我記下了，請姑娘轉告五姑娘，托給我辦的事，隻管放心。”
郭三姑走了，柳庭月站在窗邊看著她漸漸消失的身影，俏麗的臉上突然浮起了一絲冷笑。
蕊珠站在她身後，淡淡說道：“我們跟蹤了這些天，總算有些收獲。你看那姓秦的，會是我們要找的人嗎？”
柳庭月道：“隻要他明日來了，自然就會知道。”
蕊珠哼了一聲：“你做這件事，可不要帶著私心才好。”
柳庭月聽了，突然轉身，狠狠盯著她：“我一心為主子辦事，能有什麽私心？”
蕊珠也毫不示弱，對視著她的目光：“我是好意提醒你，你引誘那姓秦的也有兩三回了，他都不理你。你辦事歸辦事，可不要真的動了心。要是壞了主子的大事，後果如何你是知道的。”
柳庭月咬了咬牙：“我該怎麽做事，輪不到你來教我。”
蕊珠冷笑一聲：“我奉主子之命來幫你，真把我當成你的丫鬟了？我勸你好自為之，做事幹淨利落點，不要留下後患。”