謝宛芯默然片刻：“你後背的腰間是不是有一塊紅色的胎記？”
秦慕川又是一驚：“你怎麽知道？”
“因為。。。”謝宛芯幽幽說道：“和景玉禾一樣在艾葉村失蹤的幾個人，屍體都在柳江裏出現了，但他們並不是溺死的，而是被人下了奇毒。這些人的後背腰間都有一塊紅色胎記。”
她喚了聞喜一聲：“你馬上下樓告訴老洪，派個人去追一追那位陸姨娘，問問她景公子是不是有同樣的胎記。”
聞喜答應著去了，很快就回複：“陸姨娘說，有的，真和姑娘猜的一樣。”
秦慕川歎道：“你懷疑是柳庭月？她為什麽要對有這種胎記的人下手？不知景玉禾又去了哪裏？既然不見屍體，難道他並沒有遇害？柳庭月會不會已放過了他？”
謝宛芯看了他一眼：“就像她居然放過了你？”
秦慕川忽然有點尷尬，她不等他解釋，就接著說道：“我卻不這麽認為，若是放過了他，他為何不出現？你也去過那裏，不是全身而退了嗎？”
她悠悠一歎：“你方才說過，柳庭月的宅子裏，有一處院落的樹下放了很多花盆，蒼蠅卻很多？”
秦慕川點點頭：“是”他忽然臉色一變：“你是懷疑。。。”
“不錯”謝宛芯道：“樹下埋著屍體，而且多半就是景玉禾。”
秦慕川沉吟道：“那位陸姨娘腰帶上拴了一枚雙魚玉佩，我總覺得有些眼熟，直到方才突然想起來。”
謝宛芯道：“雙魚是吉慶深情之物，這種玉佩總是成雙成對，景玉禾應該也有一隻，是不是他給了柳庭月？”
秦慕川卻道：“不是，玉佩是拴在另一個人的腰帶上。”
“是誰？”
“柳庭月的丫鬟，名叫蕊珠，我曾經見過她。”
謝宛芯沉默著坐下來，似在沉思，但麵上露出了猶豫之色。
秦慕川有些擔心，問她：“你在想什麽？”
謝宛芯抬頭望著他：“我在想，想請你幫個忙。”
秦慕川笑了：“幫忙而已，你我之間還有什麽不能說的？何須為難呢？”
謝宛芯歎道：“不然，這個忙可是不好幫的。”
秦慕川笑道：“哦？那我更要聽聽了。”
謝宛芯又遲疑了一下：“我想要你主動約會柳庭月，再去她的宅子探個究竟。”
秦慕川道：“你是想，找到柳庭月殺人的證據？”
“那個宅子必有古怪”謝宛芯目光閃動：“失蹤的那幾人，時間最短的報案也在七天之前，但柳江裏撈起的屍體，經人查驗，中毒死亡是在三五天之前，這說明柳庭月並沒有立即殺死他們，而是留下他們逗留兩三天之後，才下了手，這說明了什麽？”
秦慕川想了想：“說明，她在找人？”
謝宛芯道：“對，她要在這些後背有著紅色胎記的人中間找到一個人，這個人除了胎記當然還有其他特征。當她發現這些人並不是她要找的那人，她就毫不留情地除掉他們。”
秦慕川道：“但是我去而複返，她必定已有了戒心，怎會把破綻透露給我？”
謝宛芯道：“如果，你就是她要找的那個人呢？”
她目光炯炯：“不然柳庭月為何單單放過你？我們雖然不知道她真正的目的是什麽，但她既已盯上了你，終究不會善罷甘休。何況任由她逍遙法外，受害的人也將死不瞑目。”
秦慕川沉思片刻，斷然說道：“好，總有要人以身涉險找出真相，為求公道，自當義不容辭。”
謝宛芯望著他，忽然笑了笑：“你還有一句話沒有問我。”
“什麽話？”
“你怎麽不問問，我為什麽對這件案子這樣關心？明知此去凶險，為何要推你去？”
秦慕川也笑了笑：“我不用問，你必有道理，我相信你。”
謝宛芯搖了搖頭，歎道：“這就是書呆子說的話了，你拿一條命來相信我？”
秦慕川笑道：“我相信你，絕不會拿我的命來做賭注，你到底有什麽辦法，快說出來吧。”
謝宛芯笑著朗聲道：“蒙閣下這樣看的起，我是不是該很開心呢？眼下我不必再瞞你，這件事都因陶縣令而起。”
她接著便把三姐夫如何因失蹤命案蒙冤入獄、如何偶然發現受害者的真正死因、如何因設法營救而與李家結下婚約，都細細說了一遍。
秦慕川聽完，長歎道：“原來如此。”
謝宛芯咬了咬牙：“婚約是死的，人是活的，我心裏向著誰，你自然知道。我本來以為此事已注定了，但如今柳暗花明又有了轉機。”
秦慕川凝視著她，漸漸激動起來：“你是說，如果能找到柳庭月殺人的證據，扣在陶縣令頭上‘冒犯聖賢、招致天譴’的罪名就自然解除了。他若能脫罪，你就不用嫁給李家？”
他終於什麽也顧不得了，一把拉住了她的手：“好，你說怎麽做就怎麽做，我絕無二話。”
謝宛芯看著他的眼睛，認真說道：“事已至此，做起來很難，但為公為私，我們總要試一試。你放心，我會安排人在暗中保護你，絕不會讓你出事。”
她說著又皺了皺眉:“但我們也要仔細謀劃，找到萬全之策。”
秦慕川沉默片刻，笑道：“若謝姑娘沒有好主意，我倒是想到了一個。”
柳庭月在艾葉村的宅子又見到秦慕川時，並不感到意外，很客氣地把他迎進了前廳，奉茶笑道：“我就知道，秦公子一定會再來的。”說著就把手中的絹子輕輕扇著，陣陣香風撲麵而來。
秦慕川低下頭，拱手道：“在下在此處不慎遺失了一隻香囊，想請柳姑娘賜還。”
柳庭月笑道：“秦公子還真是直接，一點不繞彎子，既然有求於人，何不說是記掛著奴家，也好讓我心裏舒服一點。”
秦慕川笑了笑：“請姑娘恕在下不會說假話吧。”
“那隻香囊”柳庭月眨了眨眼睛：“是不是上麵繡了個燈芯的芯字？”
秦慕川麵露喜色：“正是”。
柳庭月看著他，語聲淡淡的：“東西我倒是拾到了，隻是我有一事不明。這香囊的主人就是那位謝姑娘吧？聽說謝家和李家有了婚約，你和她縱有些情緣也已是過眼雲煙，想不到她表麵上清雅若素，內裏終究是個嫌貧愛富之人，既然如此，你又何必念念不忘，豈不是自尋煩惱？”
秦慕川又是一驚：“你怎麽知道？”
“因為。。。”謝宛芯幽幽說道：“和景玉禾一樣在艾葉村失蹤的幾個人，屍體都在柳江裏出現了，但他們並不是溺死的，而是被人下了奇毒。這些人的後背腰間都有一塊紅色胎記。”
她喚了聞喜一聲：“你馬上下樓告訴老洪，派個人去追一追那位陸姨娘，問問她景公子是不是有同樣的胎記。”
聞喜答應著去了，很快就回複：“陸姨娘說，有的，真和姑娘猜的一樣。”
秦慕川歎道：“你懷疑是柳庭月？她為什麽要對有這種胎記的人下手？不知景玉禾又去了哪裏？既然不見屍體，難道他並沒有遇害？柳庭月會不會已放過了他？”
謝宛芯看了他一眼：“就像她居然放過了你？”
秦慕川忽然有點尷尬，她不等他解釋，就接著說道：“我卻不這麽認為，若是放過了他，他為何不出現？你也去過那裏，不是全身而退了嗎？”
她悠悠一歎：“你方才說過，柳庭月的宅子裏，有一處院落的樹下放了很多花盆，蒼蠅卻很多？”
秦慕川點點頭：“是”他忽然臉色一變：“你是懷疑。。。”
“不錯”謝宛芯道：“樹下埋著屍體，而且多半就是景玉禾。”
秦慕川沉吟道：“那位陸姨娘腰帶上拴了一枚雙魚玉佩，我總覺得有些眼熟，直到方才突然想起來。”
謝宛芯道：“雙魚是吉慶深情之物，這種玉佩總是成雙成對，景玉禾應該也有一隻，是不是他給了柳庭月？”
秦慕川卻道：“不是，玉佩是拴在另一個人的腰帶上。”
“是誰？”
“柳庭月的丫鬟，名叫蕊珠，我曾經見過她。”
謝宛芯沉默著坐下來，似在沉思，但麵上露出了猶豫之色。
秦慕川有些擔心，問她：“你在想什麽？”
謝宛芯抬頭望著他：“我在想，想請你幫個忙。”
秦慕川笑了：“幫忙而已，你我之間還有什麽不能說的？何須為難呢？”
謝宛芯歎道：“不然，這個忙可是不好幫的。”
秦慕川笑道：“哦？那我更要聽聽了。”
謝宛芯又遲疑了一下：“我想要你主動約會柳庭月，再去她的宅子探個究竟。”
秦慕川道：“你是想，找到柳庭月殺人的證據？”
“那個宅子必有古怪”謝宛芯目光閃動：“失蹤的那幾人，時間最短的報案也在七天之前，但柳江裏撈起的屍體，經人查驗，中毒死亡是在三五天之前，這說明柳庭月並沒有立即殺死他們，而是留下他們逗留兩三天之後，才下了手，這說明了什麽？”
秦慕川想了想：“說明，她在找人？”
謝宛芯道：“對，她要在這些後背有著紅色胎記的人中間找到一個人，這個人除了胎記當然還有其他特征。當她發現這些人並不是她要找的那人，她就毫不留情地除掉他們。”
秦慕川道：“但是我去而複返，她必定已有了戒心，怎會把破綻透露給我？”
謝宛芯道：“如果，你就是她要找的那個人呢？”
她目光炯炯：“不然柳庭月為何單單放過你？我們雖然不知道她真正的目的是什麽，但她既已盯上了你，終究不會善罷甘休。何況任由她逍遙法外，受害的人也將死不瞑目。”
秦慕川沉思片刻，斷然說道：“好，總有要人以身涉險找出真相，為求公道，自當義不容辭。”
謝宛芯望著他，忽然笑了笑：“你還有一句話沒有問我。”
“什麽話？”
“你怎麽不問問，我為什麽對這件案子這樣關心？明知此去凶險，為何要推你去？”
秦慕川也笑了笑：“我不用問，你必有道理，我相信你。”
謝宛芯搖了搖頭，歎道：“這就是書呆子說的話了，你拿一條命來相信我？”
秦慕川笑道：“我相信你，絕不會拿我的命來做賭注，你到底有什麽辦法，快說出來吧。”
謝宛芯笑著朗聲道：“蒙閣下這樣看的起，我是不是該很開心呢？眼下我不必再瞞你，這件事都因陶縣令而起。”
她接著便把三姐夫如何因失蹤命案蒙冤入獄、如何偶然發現受害者的真正死因、如何因設法營救而與李家結下婚約，都細細說了一遍。
秦慕川聽完，長歎道：“原來如此。”
謝宛芯咬了咬牙：“婚約是死的，人是活的，我心裏向著誰，你自然知道。我本來以為此事已注定了，但如今柳暗花明又有了轉機。”
秦慕川凝視著她，漸漸激動起來：“你是說，如果能找到柳庭月殺人的證據，扣在陶縣令頭上‘冒犯聖賢、招致天譴’的罪名就自然解除了。他若能脫罪，你就不用嫁給李家？”
他終於什麽也顧不得了，一把拉住了她的手：“好，你說怎麽做就怎麽做，我絕無二話。”
謝宛芯看著他的眼睛，認真說道：“事已至此，做起來很難，但為公為私，我們總要試一試。你放心，我會安排人在暗中保護你，絕不會讓你出事。”
她說著又皺了皺眉:“但我們也要仔細謀劃，找到萬全之策。”
秦慕川沉默片刻，笑道：“若謝姑娘沒有好主意，我倒是想到了一個。”
柳庭月在艾葉村的宅子又見到秦慕川時，並不感到意外，很客氣地把他迎進了前廳，奉茶笑道：“我就知道，秦公子一定會再來的。”說著就把手中的絹子輕輕扇著，陣陣香風撲麵而來。
秦慕川低下頭，拱手道：“在下在此處不慎遺失了一隻香囊，想請柳姑娘賜還。”
柳庭月笑道：“秦公子還真是直接，一點不繞彎子，既然有求於人，何不說是記掛著奴家，也好讓我心裏舒服一點。”
秦慕川笑了笑：“請姑娘恕在下不會說假話吧。”
“那隻香囊”柳庭月眨了眨眼睛：“是不是上麵繡了個燈芯的芯字？”
秦慕川麵露喜色：“正是”。
柳庭月看著他，語聲淡淡的：“東西我倒是拾到了，隻是我有一事不明。這香囊的主人就是那位謝姑娘吧？聽說謝家和李家有了婚約，你和她縱有些情緣也已是過眼雲煙，想不到她表麵上清雅若素，內裏終究是個嫌貧愛富之人，既然如此，你又何必念念不忘，豈不是自尋煩惱？”