嚴夫人很疑惑：“怎麽會？”
謝宛芯道：“慕川入仕四年，在京城就租了四年房，為了婆婆住得舒適敞亮些、多些人伺候，三進三出的院子一年光租金就是五百兩，四年就是兩千兩。”
“婆婆喜歡每月初一、十五去京城的大相國寺燒香禮佛、聽主持當麵講經。那可是皇家敕建的寺院，要進主持的內室，聞喜去添上的香油錢一次就是五十兩，這樣算下來。。。”
她笑了笑：“當然禮佛是正事，該花的錢自然要花。還有秦家的三叔、四嬸、五姑、六婆、七姨媽。。。這些年找來的，少說也有三十撥人吧？這些都是長輩，補貼了多少錢我也不敢記賬，略算算隻怕加起來七八千兩是有的。”
“我上麵說的這些還都是小支出，買房才是大事。慕川是朝廷的人，要求個前程，不能一輩子租房讓人輕視吧？以前是剛入仕途不能張揚，現在他的官職也升了兩級，可以有個自家的住處了。我已經看好了東橋邊一個七進的宅子，房子有八九成新，雖說貴了點，要價是四萬兩，但婆婆可以清清靜靜單獨住一個院子，還有個佛堂。”
嚴夫人聽到有新房住，有獨立的院子，還有佛堂，眼睛都亮了，趕緊說道：“京城是什麽地方？寸土寸金！這個價不算貴了。”
謝宛芯道：“我也是這麽想，這宅子倒有好幾家買主相中，所以我就趕著付了錢。待咱們回京就可搬進去了。”
嚴夫人歡喜了一會兒，又問道：“這不是還剩下十幾萬嗎？怎麽就不能動了？”
“婆婆”謝宛芯歎了口氣：“一家人過日子，難保有個不測風雲，手裏總要留下足夠保命保災的錢。再者說，慕川和我還年輕，今後能有幾個孩子也說不準，等這些小子、姑娘長大了，需要的聘禮、嫁妝都得從這十幾萬裏來，可不是一點都不能動了麽？我們秦家想要長盛不衰，就得和名門世族結親，能讓人家看作我們娶不起、嫁不起嗎？”
嚴夫人被她說的一愣一愣，居然連連點頭，但突然間提高了音調：“你不要說的好像家用都是你在貼著，我兒子在朝廷當官，可是有俸祿的，還不都是交給了你？”
謝宛芯看著她，慢慢說道：“慕川初中進士，點的是正八品秘書郎，月俸十兩銀子，這四年來他辛苦做事，升到正七品監察禦史，月俸也翻了一番，是二十兩了。”
嚴夫人不說話了，一聽就明白，兒子這點俸祿和她算的開支比起來，簡直連塞牙縫都不夠。要沒有她，別說買房了，連租房都夠嗆，隻能一家老小擠著湊合湊合！
但她忽然又想到了什麽，心裏生出點不悅：“慕川媳婦，你沒全說實話吧？你娘家不是又給了你一筆錢？你都存了私房了？”
謝宛芯笑了笑：“這個事我正要跟婆婆說，去年爹爹做壽，我帶著孩子回了娘家。我娘看見映宣、映晨姐妹倆很高興，想著我們家進項少、支出大，就說每年再給我三千兩。這個錢是我娘省出來的體幾銀子，還是背著人給的，四個姐姐全沒有。”
她輕歎一聲：“按說我是嫁出去的女兒了，不該再要娘家的貼補，可這三千兩剛好可以維持現在的日子，要不然還有下人的工錢、往來的應酬、日常的吃穿花銷，又從哪裏來呢？”
嚴夫人沉默了一會兒，一臉肅然又開口了：“居家過日子，該省就得省。你當這個家太不懂得計劃，難怪搞得捉襟見肘。”
她想了想：“家裏的下人都是你陪嫁過來的，我看也要不了這麽多，就辭掉幾個吧。”
“婆婆說得有理”謝宛芯點點頭：“但是，管家的吳青已經和聞喜定了親，不能拆散他們吧？廚房的容大娘、金二嫂菜肴點心做得好，婆婆很喜歡，也得留下吧？趕車的張興，常年跟著慕川，是用順手了的人，沒了他也挺麻煩吧？張興媳婦就更不能走了，映宣姐妹兩個都是她帶大的。”
“剩下兩個小廝，是給慕川跑腿當差的人。還有三個丫鬟，碧橙、小凝、巧卉，一個會按摩、一個會梳頭、一個會敷臉。就請婆婆示下，要辭掉哪幾個？”
嚴夫人又沉默了，想了又想，還真是一個都不能辭。有這些下人在，哪一天她不被伺候得舒舒服服、妥妥貼貼？出個門前呼後擁，齊齊叫著“老夫人”，多麽風光！她越來越離不開這樣的日子，再像以前那樣冷冷清清、親曆親為？她真是想都不敢想。
她的氣勢又降了下來，看著謝宛芯：“你再仔細想想，真的沒有能省錢的地方了？顧三娘要的銀子，還得想辦法給她。”
謝宛芯歎了口氣：“我知道婆婆扶貧濟困，這是好事，可家裏的收支也是明擺著的事。我想來想去，慕川結交了新的同僚、上司，本是要多給他置幾身常服，平日裏也好有個交道。要不這事就緩一緩，先將就著穿穿舊衣裳。”
“那可不行！”嚴夫人馬上反對，影響到兒子的前程，她是絕對不答應的。
“要不”謝宛芯欲言又止，露出了為難的表情：“節流不成，就得開源。若是婆婆舍得，就叫慕川去求個外放官，俸祿會多一點，也不過分離個三五年、七八年，慢慢就熬過去了。”
嚴夫人當然不舍得，一聽就急了：“你說的這是什麽話？有兒子不在跟前盡孝，我辛辛苦苦養大他就是為了天各一方？為了點錢連親情都不要？真虧你說的出口！”
謝宛芯低了頭，輕聲道：“婆婆若是不答應，就當我沒說。”
鄭婆子默默站了許久，這時忽然眨了眨眼睛，歎道：“夫人，少奶奶也是難做，夫人為了和三娘子的親情，就顧不了少爺。顧了少爺，對三娘子和秦家的族人又沒法交代，這可怎麽好？”
她一聲聲歎息著：“我聽說，做了外放官，很少有十年之內就調回京裏的，好多人等了二十年、三十年。。。”
“不必再說了！”嚴夫人大聲打斷了她的話:“我還沒老糊塗呢，怎能拿自己的兒子去換親戚？四百兩銀子給她，想要就要，不想要就沒有！往後一個個都少到這裏來哭窮裝樣子！”
謝宛芯道：“慕川入仕四年，在京城就租了四年房，為了婆婆住得舒適敞亮些、多些人伺候，三進三出的院子一年光租金就是五百兩，四年就是兩千兩。”
“婆婆喜歡每月初一、十五去京城的大相國寺燒香禮佛、聽主持當麵講經。那可是皇家敕建的寺院，要進主持的內室，聞喜去添上的香油錢一次就是五十兩，這樣算下來。。。”
她笑了笑：“當然禮佛是正事，該花的錢自然要花。還有秦家的三叔、四嬸、五姑、六婆、七姨媽。。。這些年找來的，少說也有三十撥人吧？這些都是長輩，補貼了多少錢我也不敢記賬，略算算隻怕加起來七八千兩是有的。”
“我上麵說的這些還都是小支出，買房才是大事。慕川是朝廷的人，要求個前程，不能一輩子租房讓人輕視吧？以前是剛入仕途不能張揚，現在他的官職也升了兩級，可以有個自家的住處了。我已經看好了東橋邊一個七進的宅子，房子有八九成新，雖說貴了點，要價是四萬兩，但婆婆可以清清靜靜單獨住一個院子，還有個佛堂。”
嚴夫人聽到有新房住，有獨立的院子，還有佛堂，眼睛都亮了，趕緊說道：“京城是什麽地方？寸土寸金！這個價不算貴了。”
謝宛芯道：“我也是這麽想，這宅子倒有好幾家買主相中，所以我就趕著付了錢。待咱們回京就可搬進去了。”
嚴夫人歡喜了一會兒，又問道：“這不是還剩下十幾萬嗎？怎麽就不能動了？”
“婆婆”謝宛芯歎了口氣：“一家人過日子，難保有個不測風雲，手裏總要留下足夠保命保災的錢。再者說，慕川和我還年輕，今後能有幾個孩子也說不準，等這些小子、姑娘長大了，需要的聘禮、嫁妝都得從這十幾萬裏來，可不是一點都不能動了麽？我們秦家想要長盛不衰，就得和名門世族結親，能讓人家看作我們娶不起、嫁不起嗎？”
嚴夫人被她說的一愣一愣，居然連連點頭，但突然間提高了音調：“你不要說的好像家用都是你在貼著，我兒子在朝廷當官，可是有俸祿的，還不都是交給了你？”
謝宛芯看著她，慢慢說道：“慕川初中進士，點的是正八品秘書郎，月俸十兩銀子，這四年來他辛苦做事，升到正七品監察禦史，月俸也翻了一番，是二十兩了。”
嚴夫人不說話了，一聽就明白，兒子這點俸祿和她算的開支比起來，簡直連塞牙縫都不夠。要沒有她，別說買房了，連租房都夠嗆，隻能一家老小擠著湊合湊合！
但她忽然又想到了什麽，心裏生出點不悅：“慕川媳婦，你沒全說實話吧？你娘家不是又給了你一筆錢？你都存了私房了？”
謝宛芯笑了笑：“這個事我正要跟婆婆說，去年爹爹做壽，我帶著孩子回了娘家。我娘看見映宣、映晨姐妹倆很高興，想著我們家進項少、支出大，就說每年再給我三千兩。這個錢是我娘省出來的體幾銀子，還是背著人給的，四個姐姐全沒有。”
她輕歎一聲：“按說我是嫁出去的女兒了，不該再要娘家的貼補，可這三千兩剛好可以維持現在的日子，要不然還有下人的工錢、往來的應酬、日常的吃穿花銷，又從哪裏來呢？”
嚴夫人沉默了一會兒，一臉肅然又開口了：“居家過日子，該省就得省。你當這個家太不懂得計劃，難怪搞得捉襟見肘。”
她想了想：“家裏的下人都是你陪嫁過來的，我看也要不了這麽多，就辭掉幾個吧。”
“婆婆說得有理”謝宛芯點點頭：“但是，管家的吳青已經和聞喜定了親，不能拆散他們吧？廚房的容大娘、金二嫂菜肴點心做得好，婆婆很喜歡，也得留下吧？趕車的張興，常年跟著慕川，是用順手了的人，沒了他也挺麻煩吧？張興媳婦就更不能走了，映宣姐妹兩個都是她帶大的。”
“剩下兩個小廝，是給慕川跑腿當差的人。還有三個丫鬟，碧橙、小凝、巧卉，一個會按摩、一個會梳頭、一個會敷臉。就請婆婆示下，要辭掉哪幾個？”
嚴夫人又沉默了，想了又想，還真是一個都不能辭。有這些下人在，哪一天她不被伺候得舒舒服服、妥妥貼貼？出個門前呼後擁，齊齊叫著“老夫人”，多麽風光！她越來越離不開這樣的日子，再像以前那樣冷冷清清、親曆親為？她真是想都不敢想。
她的氣勢又降了下來，看著謝宛芯：“你再仔細想想，真的沒有能省錢的地方了？顧三娘要的銀子，還得想辦法給她。”
謝宛芯歎了口氣：“我知道婆婆扶貧濟困，這是好事，可家裏的收支也是明擺著的事。我想來想去，慕川結交了新的同僚、上司，本是要多給他置幾身常服，平日裏也好有個交道。要不這事就緩一緩，先將就著穿穿舊衣裳。”
“那可不行！”嚴夫人馬上反對，影響到兒子的前程，她是絕對不答應的。
“要不”謝宛芯欲言又止，露出了為難的表情：“節流不成，就得開源。若是婆婆舍得，就叫慕川去求個外放官，俸祿會多一點，也不過分離個三五年、七八年，慢慢就熬過去了。”
嚴夫人當然不舍得，一聽就急了：“你說的這是什麽話？有兒子不在跟前盡孝，我辛辛苦苦養大他就是為了天各一方？為了點錢連親情都不要？真虧你說的出口！”
謝宛芯低了頭，輕聲道：“婆婆若是不答應，就當我沒說。”
鄭婆子默默站了許久，這時忽然眨了眨眼睛，歎道：“夫人，少奶奶也是難做，夫人為了和三娘子的親情，就顧不了少爺。顧了少爺，對三娘子和秦家的族人又沒法交代，這可怎麽好？”
她一聲聲歎息著：“我聽說，做了外放官，很少有十年之內就調回京裏的，好多人等了二十年、三十年。。。”
“不必再說了！”嚴夫人大聲打斷了她的話:“我還沒老糊塗呢，怎能拿自己的兒子去換親戚？四百兩銀子給她，想要就要，不想要就沒有！往後一個個都少到這裏來哭窮裝樣子！”