穿過毒林的溪流中段處，有腐敗的屍骨橫了半截人手在溪水中，惡臭濃鬱。
黑紅的腐肉被溪水泡發得稀爛腫大，偶爾散下幾塊指蓋大小的皮肉隨溪流而去。
雲衍拂袖一掌，以死氣將綿軟破敗的腐肉從溪水中拂開。
屍首未沾溪水各處，均已腐爛如土，隻剩發黑髒汙的白骨。
唯有那浸在溪水中的半截手臂，得以留存了些許皮肉形貌。
“瞧這骨色，是中了劇毒而死，許是死前疼痛掙紮，倒下時正巧半截手臂入了水，而樵夫張大股又喝了混入血水劇毒流入下遊的水……”雲衍若有所思的猜想著，心下總覺得有什麽東西將要呼之欲出，卻又怎麽也想不起來。
“不巧。”萬安澈淡漠道：“中毒著死前，應是口幹舌燥極其渴水，他那隻手，是要取溪水喝。”
雲衍眸子隨著他的話漸顯清明之色，腦中的朦朧終於是被揭了開去。
她知道染了疫症之人，皆會心脈驟弱，極難呼吸，體內劇痛，最後會死於呼吸衰弱，活活在疼痛中被憋死。
可她卻未曾親眼瞧見哪個染症之人在麵前死去，所以她忽略了一點——他們將死之際，必定是會口渴的。
現下用不著讓風江雨去尋什麽懂醫之人驗毒製藥了，雲衍笑：“毒林中用的毒，是上京掌刑司禦用的劇毒枯命，所以溺城府衙才要封鎖蕭縣。”
“事關皇族顏麵，又逢祭天典，自然是不能走漏消息的。”萬安澈神色淡然上前一步，似有意將雲衍護在身後。
雲衍還未想清楚他這舉動緣由，便聽一陣細微踏葉之聲急速而來。
她一麵聽著動靜，一麵乘著來人還未到跟前的間隙，拿出短刀來取了那半截爛臂上的一點腐肉放入騰空的小瓶中。
在她撕下一點衣袂布料擦拭短刀刃時，七八個黑衣蒙麵的不速之客剛好就從四處樹叢中躍出，將二人團團圍住。
見此，雲衍倒是不覺得有什麽不對。
畢竟這麽大片毒林，就算這段時日萬安墨沒再往裏頭扔人，也不至於無人看管。
上回若非是萬安澈專門挑了他兩年前就備好的暗道，哪能那般順遂就離開毒林？
腰佩紅繩的黑衣者揚了揚頭，似乎是下了什麽命令，便見其他人提刀而上，一句多餘的話也沒有。
雲衍腦中迅速思量著要不要全部滅口，畢竟死了七八個看守的必定會打草驚蛇，到時候插手蕭縣之事恐怕就難了。
但若留他們命…結果也不會有何不同，甚至於更糟。
正當她迅速做好決定，打算出手滅口之時，卻見萬安澈身形極快的繞過寒光瀲灩的數道利刃，轉眼已至那下令的黑衣者麵前，兩指輕而易舉擋下他手上刀刃。
黑衣者微微愣神，很快便回神抽刀，殺招又出，但那致命殺招，卻直直朝著萬安澈身後那七個手下而去。
有幾個正提刀朝雲衍襲去，未及近身，便被身後驚呼吸引了神思。
回頭，就見同伴已被自己的頭兒砍了兩個，這時正紅著眼朝他們殺上來。
瞬息之間的變故，讓所有人都猝不及防。
雲衍一手還保持著微微抬起，正欲召出死氣迎戰的姿勢，瞧著一群黑衣者內鬥廝殺，她滿麵驚疑。
萬安澈施施然走了過來，眉眼疏離的幫她把手放下，拉著她就往回走。
雲衍收回視線，轉而盯著萬安澈瞧：“你對那領頭的做了什麽？”
那黑衣者不可能突然倒戈，下令時的狠勁兒可不是假的。
這詭譎的做派…令雲衍想起一個人。
“不是我，我也甚為不解。”萬安澈淡然道：“許是他腦子有病，方才正巧犯病了。”
雲衍瞠目。
枯命此毒，毫厘便可使人備受折磨而死，常用於掌刑司拷問重犯，解藥據說十分稀少，從未用過。
沒有皇室禦令，他們不可能為了遠在溺城的蕭縣百姓慷慨解囊，況且下令封鎖消息讓百姓自生自滅的，正是用枯命設陣之人。
千餘人命，在權者眼中，是那些百姓倒黴，村鎮在毒林附近，中毒染病是早晚的事。
北寰國君要的，是祭天大典期間的舉國順遂安寧，萬安墨不會讓劇毒疫症之詞傳入上京，更遑論，皇族圍林劃地豢養凶獸擺設毒陣，劇毒殃及附近村鎮百姓，此等醜事若是因此被捅了出去，定會惹出民怨。
不過區區一個蕭縣，毀了便是，北寰天下依舊，並不會因此而改變什麽。
“如此說來，我若要救人，就是在和萬安墨作對，進而算得上是和皇上作對了？”雲衍垂眸，側身起手掀開車廂一側小窗上的簾幔，瞧了瞧外頭，他們已經順利入了城。
萬安澈不覺得她會就此放棄：“蕭縣眾多侍衛駐守，你打算明著來還是暗中救？”
“這嘛…我先搞到解藥再說。”雲衍轉頭看向他：“不過時間可能會有些久，我覺得我們可以先去上京。”
若非是在此耽誤兩日，他們此時應該已經抵達上京才是。
再待在溺城，她擔心早晚暴露蹤跡，被萬安墨的人盯上。
強龍壓不過地頭蛇，還是早走為妙。
“也好。”萬安澈兩字表態，讓趕車的小哥在溺城兜了幾個圈子，直接出城順著前往上京的官道走了。
雲衍的確是想盡快前往上京落腳，這樣方便她安排某些人事，但著實沒想過萬安澈這廝竟如此幹脆說走就走。
“不和風江雨打個招呼？”她問。
“不必。”萬安澈淡然道：“此地離上京約莫兩日半的路程，過了尉州便入上京地界，屆時就安全了。”
大典在即，上京地界四處布防嚴密，就算萬安墨貴為皇子，也不敢在上京地界貿然行刺同為皇子的萬安澈。
有萬安澈這話，雲衍放下了半顆心，她就怕到了上京不得安寧，到時候還要分神對付別人。
入京的官道白日裏一路上車馬往來，倒也熱鬧，路遇官道邊專設換馬歇腳的小鋪，雲衍便給趕車的小哥銀錢，讓他跑腿換馬的同時，買些小鋪中的幹糧茶酒。
而後未做停歇，繼續朝著上京趕路。
瞧著以粗茶就著糖餅的萬安澈，吃相雅氣，雲衍著實佩服：“在府中你我一同吃飯那幾次，我瞧你曆來是隻喝幾口湯，應是身子不適食不下咽，如今要你以粗茶粗餅充饑，倒是難為你了。”
“那時我的確是身體不適，其實並不挑食。”他淡漠道。
聽到身後車廂傳來的對話，正吃著做工粗糙糖餅的趕車小哥被噎了一下，神色古怪。
黑紅的腐肉被溪水泡發得稀爛腫大，偶爾散下幾塊指蓋大小的皮肉隨溪流而去。
雲衍拂袖一掌，以死氣將綿軟破敗的腐肉從溪水中拂開。
屍首未沾溪水各處，均已腐爛如土，隻剩發黑髒汙的白骨。
唯有那浸在溪水中的半截手臂，得以留存了些許皮肉形貌。
“瞧這骨色，是中了劇毒而死，許是死前疼痛掙紮，倒下時正巧半截手臂入了水，而樵夫張大股又喝了混入血水劇毒流入下遊的水……”雲衍若有所思的猜想著，心下總覺得有什麽東西將要呼之欲出，卻又怎麽也想不起來。
“不巧。”萬安澈淡漠道：“中毒著死前，應是口幹舌燥極其渴水，他那隻手，是要取溪水喝。”
雲衍眸子隨著他的話漸顯清明之色，腦中的朦朧終於是被揭了開去。
她知道染了疫症之人，皆會心脈驟弱，極難呼吸，體內劇痛，最後會死於呼吸衰弱，活活在疼痛中被憋死。
可她卻未曾親眼瞧見哪個染症之人在麵前死去，所以她忽略了一點——他們將死之際，必定是會口渴的。
現下用不著讓風江雨去尋什麽懂醫之人驗毒製藥了，雲衍笑：“毒林中用的毒，是上京掌刑司禦用的劇毒枯命，所以溺城府衙才要封鎖蕭縣。”
“事關皇族顏麵，又逢祭天典，自然是不能走漏消息的。”萬安澈神色淡然上前一步，似有意將雲衍護在身後。
雲衍還未想清楚他這舉動緣由，便聽一陣細微踏葉之聲急速而來。
她一麵聽著動靜，一麵乘著來人還未到跟前的間隙，拿出短刀來取了那半截爛臂上的一點腐肉放入騰空的小瓶中。
在她撕下一點衣袂布料擦拭短刀刃時，七八個黑衣蒙麵的不速之客剛好就從四處樹叢中躍出，將二人團團圍住。
見此，雲衍倒是不覺得有什麽不對。
畢竟這麽大片毒林，就算這段時日萬安墨沒再往裏頭扔人，也不至於無人看管。
上回若非是萬安澈專門挑了他兩年前就備好的暗道，哪能那般順遂就離開毒林？
腰佩紅繩的黑衣者揚了揚頭，似乎是下了什麽命令，便見其他人提刀而上，一句多餘的話也沒有。
雲衍腦中迅速思量著要不要全部滅口，畢竟死了七八個看守的必定會打草驚蛇，到時候插手蕭縣之事恐怕就難了。
但若留他們命…結果也不會有何不同，甚至於更糟。
正當她迅速做好決定，打算出手滅口之時，卻見萬安澈身形極快的繞過寒光瀲灩的數道利刃，轉眼已至那下令的黑衣者麵前，兩指輕而易舉擋下他手上刀刃。
黑衣者微微愣神，很快便回神抽刀，殺招又出，但那致命殺招，卻直直朝著萬安澈身後那七個手下而去。
有幾個正提刀朝雲衍襲去，未及近身，便被身後驚呼吸引了神思。
回頭，就見同伴已被自己的頭兒砍了兩個，這時正紅著眼朝他們殺上來。
瞬息之間的變故，讓所有人都猝不及防。
雲衍一手還保持著微微抬起，正欲召出死氣迎戰的姿勢，瞧著一群黑衣者內鬥廝殺，她滿麵驚疑。
萬安澈施施然走了過來，眉眼疏離的幫她把手放下，拉著她就往回走。
雲衍收回視線，轉而盯著萬安澈瞧：“你對那領頭的做了什麽？”
那黑衣者不可能突然倒戈，下令時的狠勁兒可不是假的。
這詭譎的做派…令雲衍想起一個人。
“不是我，我也甚為不解。”萬安澈淡然道：“許是他腦子有病，方才正巧犯病了。”
雲衍瞠目。
枯命此毒，毫厘便可使人備受折磨而死，常用於掌刑司拷問重犯，解藥據說十分稀少，從未用過。
沒有皇室禦令，他們不可能為了遠在溺城的蕭縣百姓慷慨解囊，況且下令封鎖消息讓百姓自生自滅的，正是用枯命設陣之人。
千餘人命，在權者眼中，是那些百姓倒黴，村鎮在毒林附近，中毒染病是早晚的事。
北寰國君要的，是祭天大典期間的舉國順遂安寧，萬安墨不會讓劇毒疫症之詞傳入上京，更遑論，皇族圍林劃地豢養凶獸擺設毒陣，劇毒殃及附近村鎮百姓，此等醜事若是因此被捅了出去，定會惹出民怨。
不過區區一個蕭縣，毀了便是，北寰天下依舊，並不會因此而改變什麽。
“如此說來，我若要救人，就是在和萬安墨作對，進而算得上是和皇上作對了？”雲衍垂眸，側身起手掀開車廂一側小窗上的簾幔，瞧了瞧外頭，他們已經順利入了城。
萬安澈不覺得她會就此放棄：“蕭縣眾多侍衛駐守，你打算明著來還是暗中救？”
“這嘛…我先搞到解藥再說。”雲衍轉頭看向他：“不過時間可能會有些久，我覺得我們可以先去上京。”
若非是在此耽誤兩日，他們此時應該已經抵達上京才是。
再待在溺城，她擔心早晚暴露蹤跡，被萬安墨的人盯上。
強龍壓不過地頭蛇，還是早走為妙。
“也好。”萬安澈兩字表態，讓趕車的小哥在溺城兜了幾個圈子，直接出城順著前往上京的官道走了。
雲衍的確是想盡快前往上京落腳，這樣方便她安排某些人事，但著實沒想過萬安澈這廝竟如此幹脆說走就走。
“不和風江雨打個招呼？”她問。
“不必。”萬安澈淡然道：“此地離上京約莫兩日半的路程，過了尉州便入上京地界，屆時就安全了。”
大典在即，上京地界四處布防嚴密，就算萬安墨貴為皇子，也不敢在上京地界貿然行刺同為皇子的萬安澈。
有萬安澈這話，雲衍放下了半顆心，她就怕到了上京不得安寧，到時候還要分神對付別人。
入京的官道白日裏一路上車馬往來，倒也熱鬧，路遇官道邊專設換馬歇腳的小鋪，雲衍便給趕車的小哥銀錢，讓他跑腿換馬的同時，買些小鋪中的幹糧茶酒。
而後未做停歇，繼續朝著上京趕路。
瞧著以粗茶就著糖餅的萬安澈，吃相雅氣，雲衍著實佩服：“在府中你我一同吃飯那幾次，我瞧你曆來是隻喝幾口湯，應是身子不適食不下咽，如今要你以粗茶粗餅充饑，倒是難為你了。”
“那時我的確是身體不適，其實並不挑食。”他淡漠道。
聽到身後車廂傳來的對話，正吃著做工粗糙糖餅的趕車小哥被噎了一下，神色古怪。