待到春日裏，萬物複蘇，給雞吃的那就多了，都不太需人管，直接放到後山草坪上，傍晚喚回來便是。
到時候再去村裏抱上一隻公雞，待母雞受了種，生下種蛋來，抱上一窩。雖說小雞不能個個都養得活，但是十能存五，便也不錯了。
薑桃小心蓋好瓦罐蓋，薑強房裏衣櫥下放著三四個空瓦罐。她計劃著等到來年，好說歹說也得多醃上一些鹹菜，還要多熏一些臘肉、臘魚，存得多多的才好。冬日裏，掛得滿滿的幹貨是幸福的資本啊。
衣衫補好了，扔到床上讓大虎小虎們穿上，今天晚間得吃小年飯，還得祭灶神。
孩子們去村裏瘋玩了，少不得結隊去村裏“大戶”家討糖吃，裏正家往年祭灶神都會做一些花生糖，量不多，孩子們去晚了就沒了。
鈿頭李老爺家很慷慨，見孩子多還會多備一疊冬瓜糖，至於黃老爺家更是不用說了，他家祭灶神的貢品是最豐富的。糖蓮藕、糖蓮子、綠豆糕、生薑糖，七七八八的好幾樣，隻是他向來不太理村裏窮人家的孩子，要分也是分給那幾個家裏寬裕的。
大虎嘴裏喊著：“阿姐，阿姐，快點把我的小瓷碗拿來，我去裏正老爺家討花生糖！”
薑桃給他找了他的小瓷碗，問道：“討糖吃，咋還帶碗呢？大過年的跟要飯似的。”
大虎嘟著嘴：“我把碗藏懷裏，不叫他們看見了。我怕手拿著會化，衣衫兜著會髒了你給我補的衣衫。”
說著，便拉著小虎，跑出門去，一會便沒影了。
薑桃過了這個年就十二了，也不好意思跟著一群拖著鼻涕的小鬼滿村子跑，便幫著張氏打掃屋子，清洗鍋碗瓢盆。綁著蘆葦的竹竿用來撣灰掃蜘蛛網。
雖然家裏窮得個一清二白，但是張氏勤快，是個愛幹淨的，所以屋子向來整潔，與村裏其他懶漢家裏截然不同。
入夜時分，大虎帶著小虎回來了，似乎是吃得很滿足，嘴邊都沾著芝麻，張氏端了水給他們擦臉洗手。
大虎小心翼翼端了個碗，碗裏裝著兩塊花生糖，一塊冬瓜糖，獻寶似的道：“裏正老爺發糖的時候我跟小虎擠在前頭呢，阿正哥看見我還多給了我一塊。”
薑桃挑眉：“他為啥多給你一塊啊？”
大虎有些不好意思：“他說拿回來給你嚐嚐，不過我在路上沒忍住就吃了一小半了。”
薑桃拍拍他的腦袋：“吃了就吃了，你不說假話誆騙姐姐，這便很好。剩下來的一半也給你吃。”
“真的？”
薑桃點點頭：“吃吧。”
大虎把糖塞進嘴裏，臉上露出大大的笑容。
灶上的灶君像已經灰黑了，還剝落了一部分，原本怎麽說大過年的也得去買一張新的灶君像。但是那日趕場的時候一問，一張灶君像就得一文錢一張，都是手工畫的，薑桃沒舍得，也就沒買。
張氏小心的揭了下來，小心撣了灰塵，待到除夕夜還得將灶君像張貼回去。一般人家都是貼新的，張氏就權當是做個樣子了。
一大碗蘿卜魚湯，一碗煎魚，一碗油渣炒白菜，一碗豬油炒薺菜，好歹湊起了四大碗，插上筷子，先請灶君老爺吃了。過了一會，才端上桌，一家人吃小年夜飯，
因著天冷，張氏把桌子搬進了屋裏，薑強的腿也好了一些，隻說不痛了，藥還是依然換著。
屋裏沒有油燈，隻就著窗欞透進來的一點光，但是一家人吃的也還是很高興。
薑強偶爾問兩句今日討糖的事，張氏則催促著兩個孩子快吃。不遠處傳來一兩聲斷斷續續的鞭炮聲，一會兒劈裏啪啦響了三四陣才停。
“這是黃老爺家放的炮吧？”薑強豎起耳朵聽。
張氏卻道：“黃老爺家那是在西邊，聽著是裏正老爺家的。”
“裏正老爺一般放的晚，這麽早該是鈿頭老爺家。”
張氏沒答，倒是薑強又感歎一聲：“還是鈿頭老爺家富裕，穀子堆了滿倉，家裏雞鴨魚肉不愁吃喝，就連那綢緞，一年也能穿上個幾回。”
“這都是命，咱們窮苦百姓的沒投身到一個好人家，一年到頭的吃苦受罪。”
薑桃好奇問：“爹，鈿頭老爺家咋這麽多田呢？”
“鈿頭老爺是給州府一個大老爺家做事的，聽說原先也是在府裏待過，現在管著大老爺家清水鎮這邊的田地。別看地是主人家的，但鈿頭老爺這些年也攢了不少好田，再說那些個富貴人家手指縫裏露出來的一點財富，也夠咱們普通人家嚼用好幾年的了。”
“前兩個月，老爺不是才從主家回來，拉回來好大一車禮呢！綢緞也有一匹，城裏人吃的用的那就更不用說了。”
薑桃吃著蘿卜飯，若有所思。
一家人吃完飯，洗洗便上了床。薑桃翻來覆去睡不著，現在天已經黑了，偶爾村裏傳來幾聲狗吠。沒什麽事幹，莊戶人家都歇得早，隻為了省一點燈油錢。
大虎又悄悄摸到薑桃床邊，薑桃有些無奈，實在得教教他什麽叫男女有別了，看著他黑溜溜的眼睛，她無奈的道：“去把你的被子抱過來。”
大虎忙去抱了被子，薑桃讓出了一點地方，大虎在一邊裹了被子，興奮的小聲道：“阿姐，明晚有燒田財，咱們一起去看看吧。”
“燒田財？”薑桃一愣，這是什麽習俗？
“就是把幫著火炬的竹竿立在田裏，你知道的呀？村裏家家戶戶都這麽幹，咱們去後山上看，田間一片都是火光，可好看了。”
薑桃一想，頓時有了興趣：“行，那咱們去看看。”
她突然想起了前世一個好玩的東西，跟這個燒田財有異曲同工之妙，正好趁著沒事，講不好能做出來。
翌日，薑桃將自己需要的東西在腦海中列了出來，其餘的東西不難找到，倒是最最難辦的是去哪弄來紙。紙這種東西向來是稀罕物，除了讀書人，家家戶戶都不備這些玩意。
薑桃想起李敖和薑正來，這兩個小孩比她富裕，要是告訴他們是個好玩的東西，他們講不好能幫她弄來紙。
到時候再去村裏抱上一隻公雞，待母雞受了種，生下種蛋來，抱上一窩。雖說小雞不能個個都養得活，但是十能存五，便也不錯了。
薑桃小心蓋好瓦罐蓋，薑強房裏衣櫥下放著三四個空瓦罐。她計劃著等到來年，好說歹說也得多醃上一些鹹菜，還要多熏一些臘肉、臘魚，存得多多的才好。冬日裏，掛得滿滿的幹貨是幸福的資本啊。
衣衫補好了，扔到床上讓大虎小虎們穿上，今天晚間得吃小年飯，還得祭灶神。
孩子們去村裏瘋玩了，少不得結隊去村裏“大戶”家討糖吃，裏正家往年祭灶神都會做一些花生糖，量不多，孩子們去晚了就沒了。
鈿頭李老爺家很慷慨，見孩子多還會多備一疊冬瓜糖，至於黃老爺家更是不用說了，他家祭灶神的貢品是最豐富的。糖蓮藕、糖蓮子、綠豆糕、生薑糖，七七八八的好幾樣，隻是他向來不太理村裏窮人家的孩子，要分也是分給那幾個家裏寬裕的。
大虎嘴裏喊著：“阿姐，阿姐，快點把我的小瓷碗拿來，我去裏正老爺家討花生糖！”
薑桃給他找了他的小瓷碗，問道：“討糖吃，咋還帶碗呢？大過年的跟要飯似的。”
大虎嘟著嘴：“我把碗藏懷裏，不叫他們看見了。我怕手拿著會化，衣衫兜著會髒了你給我補的衣衫。”
說著，便拉著小虎，跑出門去，一會便沒影了。
薑桃過了這個年就十二了，也不好意思跟著一群拖著鼻涕的小鬼滿村子跑，便幫著張氏打掃屋子，清洗鍋碗瓢盆。綁著蘆葦的竹竿用來撣灰掃蜘蛛網。
雖然家裏窮得個一清二白，但是張氏勤快，是個愛幹淨的，所以屋子向來整潔，與村裏其他懶漢家裏截然不同。
入夜時分，大虎帶著小虎回來了，似乎是吃得很滿足，嘴邊都沾著芝麻，張氏端了水給他們擦臉洗手。
大虎小心翼翼端了個碗，碗裏裝著兩塊花生糖，一塊冬瓜糖，獻寶似的道：“裏正老爺發糖的時候我跟小虎擠在前頭呢，阿正哥看見我還多給了我一塊。”
薑桃挑眉：“他為啥多給你一塊啊？”
大虎有些不好意思：“他說拿回來給你嚐嚐，不過我在路上沒忍住就吃了一小半了。”
薑桃拍拍他的腦袋：“吃了就吃了，你不說假話誆騙姐姐，這便很好。剩下來的一半也給你吃。”
“真的？”
薑桃點點頭：“吃吧。”
大虎把糖塞進嘴裏，臉上露出大大的笑容。
灶上的灶君像已經灰黑了，還剝落了一部分，原本怎麽說大過年的也得去買一張新的灶君像。但是那日趕場的時候一問，一張灶君像就得一文錢一張，都是手工畫的，薑桃沒舍得，也就沒買。
張氏小心的揭了下來，小心撣了灰塵，待到除夕夜還得將灶君像張貼回去。一般人家都是貼新的，張氏就權當是做個樣子了。
一大碗蘿卜魚湯，一碗煎魚，一碗油渣炒白菜，一碗豬油炒薺菜，好歹湊起了四大碗，插上筷子，先請灶君老爺吃了。過了一會，才端上桌，一家人吃小年夜飯，
因著天冷，張氏把桌子搬進了屋裏，薑強的腿也好了一些，隻說不痛了，藥還是依然換著。
屋裏沒有油燈，隻就著窗欞透進來的一點光，但是一家人吃的也還是很高興。
薑強偶爾問兩句今日討糖的事，張氏則催促著兩個孩子快吃。不遠處傳來一兩聲斷斷續續的鞭炮聲，一會兒劈裏啪啦響了三四陣才停。
“這是黃老爺家放的炮吧？”薑強豎起耳朵聽。
張氏卻道：“黃老爺家那是在西邊，聽著是裏正老爺家的。”
“裏正老爺一般放的晚，這麽早該是鈿頭老爺家。”
張氏沒答，倒是薑強又感歎一聲：“還是鈿頭老爺家富裕，穀子堆了滿倉，家裏雞鴨魚肉不愁吃喝，就連那綢緞，一年也能穿上個幾回。”
“這都是命，咱們窮苦百姓的沒投身到一個好人家，一年到頭的吃苦受罪。”
薑桃好奇問：“爹，鈿頭老爺家咋這麽多田呢？”
“鈿頭老爺是給州府一個大老爺家做事的，聽說原先也是在府裏待過，現在管著大老爺家清水鎮這邊的田地。別看地是主人家的，但鈿頭老爺這些年也攢了不少好田，再說那些個富貴人家手指縫裏露出來的一點財富，也夠咱們普通人家嚼用好幾年的了。”
“前兩個月，老爺不是才從主家回來，拉回來好大一車禮呢！綢緞也有一匹，城裏人吃的用的那就更不用說了。”
薑桃吃著蘿卜飯，若有所思。
一家人吃完飯，洗洗便上了床。薑桃翻來覆去睡不著，現在天已經黑了，偶爾村裏傳來幾聲狗吠。沒什麽事幹，莊戶人家都歇得早，隻為了省一點燈油錢。
大虎又悄悄摸到薑桃床邊，薑桃有些無奈，實在得教教他什麽叫男女有別了，看著他黑溜溜的眼睛，她無奈的道：“去把你的被子抱過來。”
大虎忙去抱了被子，薑桃讓出了一點地方，大虎在一邊裹了被子，興奮的小聲道：“阿姐，明晚有燒田財，咱們一起去看看吧。”
“燒田財？”薑桃一愣，這是什麽習俗？
“就是把幫著火炬的竹竿立在田裏，你知道的呀？村裏家家戶戶都這麽幹，咱們去後山上看，田間一片都是火光，可好看了。”
薑桃一想，頓時有了興趣：“行，那咱們去看看。”
她突然想起了前世一個好玩的東西，跟這個燒田財有異曲同工之妙，正好趁著沒事，講不好能做出來。
翌日，薑桃將自己需要的東西在腦海中列了出來，其餘的東西不難找到，倒是最最難辦的是去哪弄來紙。紙這種東西向來是稀罕物，除了讀書人，家家戶戶都不備這些玩意。
薑桃想起李敖和薑正來，這兩個小孩比她富裕，要是告訴他們是個好玩的東西，他們講不好能幫她弄來紙。