“就強子叔家的大閨女，桃子，還有燕子……”
“薑強家的？”曹氏臉色稍霽，“他家大閨女是個好孩子，你多跟她玩，娘不會說你什麽，你凡事也多跟她學學，看她平日裏割豬草幹農活哪件活落下的？前些日子你爺喪事，她還來幫過一把子手，你姨在我跟前誇過好幾回。”
“知道了，娘。”
“娘平日裏也沒拘著你，你跟村裏哪家小子玩我說過啥，就是讓你別跟黃家那位小姐走得太近，你就是不聽。”
薑正暗地裏撇撇嘴，要不是李敖他哪裏願意去伺候那位大小姐，村裏的女娃多爽快啊，上樹逮麻雀，能跟男娃瘋在一起，擱這黃瑩，那就得不一樣了。
”黃家不是好招惹的，你爹都得下幾分麵子，你可別上杆子去給他添亂。“
薑正再三保證聽進去了，曹氏這才作罷。
“行了行了，你先去你屋裏寫十張大字，不寫完不準出來吃飯，寫完拿給你爹瞧瞧。我出去一趟，天黑邊才回來，你爹回來就跟他說一聲。”
“娘，你去哪個嬸子家串門啊？”
“你這小子，問這麽多作甚？”說著，轉身去屋裏的大缸裏包了一包地瓜幹，又卷了幾張地瓜片，她家的地瓜片舍得放料，芝麻撒得滿滿一張都是，越吃越有滋味，滿嘴生香。
她挽著小布袋子走過田埂，越過小山坡，路上遇見的婦人無不是笑意盈盈的跟她打招呼，拉著她東家長西家短的，她好不容易脫了身，心裏卻不是滋味。
她嫁過來少說也有十幾年了，前幾年都是在鎮上住著，她不屬於五姓之一，所以跟村裏的新媳婦們不親，湊上來的又是些趨炎附勢，想法子拍馬屁討便宜的婦人，她打心眼兒裏瞧不起，村裏能說得上話的屈指可數。
上次公爹出殯，她那不成器的小弟出了那檔子偷錢的醜事，她姐把村口張氏說到了她跟前，拍胸脯說張氏拾金不昧，是個好打交道的，不用擔心耽誤了她妹夫的名聲，也不怕沾上了甩不掉，畢竟窮這種事，跟瘟疫似的。
能找個說話的，實在是太難了，女人麽，圍著那灶台三分地轉悠，閑暇了沒個人跟你逗悶子，說說私房話，能叫人悶得發慌。
近了那院子，曹氏隔著門喊道：“桃子她娘在家麽？”
喊了兩聲，薑桃打開門，瞧著是裏正夫人，心下奇怪，臉上卻笑吟吟的道：“是嬸子啊，您快屋裏坐，我娘在後山地裏呢，看著時辰該馬上歸家了。”
曹氏進了院子，見左側開墾了一片菜地，整整齊齊的劃分了四塊，右側籬笆圍了個雞圈，兩隻雞正在啄食。
薑桃解釋道：“嬸子您別見笑，就是平日裏我瞎糊弄的，種得不好。”
“桃子是個有譜的人，別人家的菜地拉拉雜雜，種得稀亂，你家地規規整整，看起來心裏都舒坦，你娘真有福，有個這麽勤快的丫頭。”
“你別誇她了，少不了她尾巴能翹上天去。”餘氏從屋裏出來，拉了把竹椅請曹氏坐。
曹氏將布包塞給餘氏，嘴裏道：“自家做的，比不上您老人家的手巧，湊活著給孩子當個零嘴。”
“來串個門兒，還帶什麽東西？”餘氏推辭道，架不住曹氏的盛意，還是收了。
小虎早聞見味了，揪著餘氏的褲腿要吃，餘氏撕了一片給他，又將另一半給了默默不吭聲的大虎，薑桃在換後槽牙，吃不了幹硬的地瓜片，餘氏就摸了兩塊流著蜜的地瓜幹給她吃，念叨著她別用後牙嚼。
曹氏在一旁瞧了，半是打趣兒的道：“您老人家真疼孫女。”
“孫子孫女一個樣兒，那能因著有把兒沒把兒就不一樣疼的，我統共就兩個兒子，孫輩五個，隻桃子一個孫女，她又孝順又懂事，沒人見了不愛的。”
“那是，我就是肚皮不爭氣，不然我真想再要個閨女，我家正兒皮得很，三天不打就上房揭瓦，要是有桃子一半懂事，我就不操這個心了。”
“等年紀大些就懂事了，他現在十二，頂多再過個四五年，你給他娶房媳婦管著，保準跟你家大小子一樣成器，到時候啊，你就隻管撂開手去。”
“要是像老嬸子你說的這樣就好了。”曹氏笑道，她悄悄打量著屋裏屋外的陳設，雖然簡樸但是井井有條，不像其他農戶家醃臢得下不去腳，她心裏的欣賞又多了一分。
兩人有一句沒一句的說著話，過了一會，張氏扛著鋤頭回來了。
“阿正他娘，今兒怎麽有空過來了。”張氏忙放下鋤頭，換鞋換外衫。
“過來瞧瞧，順道有些事找你說說。”
聽見此話，張氏立馬將曹氏請進裏間，讓著在床邊坐了，又喚桃子去沏茶，自個去櫥櫃裏翻出待客的瓜子來，倒在小瓷盤裏。
“家裏沒什麽好東西……”張氏局促的道，“這還過年邊剩下的瓜子。”
“不打緊，不打緊，我是吃罷了飯過來的，肚裏還撐著呢。”曹氏從盤子裏抓了一把瓜子，嗑了幾顆，有些潤了。
薑桃端了一碗茶放在一邊櫃上，張氏又道：“喝茶喝茶。”
不過是莊戶人家最常見的草籽茶罷了，入口卻很香，沒有半點苦味。
“這草籽茶……”
張氏解釋道：“桃子炒過的，她說光陰幹沒啥用，吃著苦，我們也就隨她了。”
“挺好，你家桃子真聰明。”
說完茶，兩人寒暄了幾句就步入了正題。
“妹子，我年長你幾歲，雖在這村裏住了十幾年，但到底沒打過深交道，我娘家姐姐說了你是個值得交心的，今兒腆著過來認個親。”
“你這說的是哪裏的話，我跟你有來往是我麵上有光，你隻要不嫌棄我……”
“哪有什麽嫌棄不嫌棄的，我在娘家排行老二，你就隻管叫我一聲曹二姐。”
“我在娘家行三，你隻管叫我一聲三妹，或是妹子都成。”
兩人歡歡喜喜認了個姐妹親，隻是曹氏今天過來也不全是為了認親，末了，她提起了近日讓她煩心的事。
“你曉得我曹家是遠山鎮的，離薑家村有好幾個山頭，雖然地界遠，但在曹家村，咱們家是數一數二的，不然你大哥也不會去娶了我。”
“薑強家的？”曹氏臉色稍霽，“他家大閨女是個好孩子，你多跟她玩，娘不會說你什麽，你凡事也多跟她學學，看她平日裏割豬草幹農活哪件活落下的？前些日子你爺喪事，她還來幫過一把子手，你姨在我跟前誇過好幾回。”
“知道了，娘。”
“娘平日裏也沒拘著你，你跟村裏哪家小子玩我說過啥，就是讓你別跟黃家那位小姐走得太近，你就是不聽。”
薑正暗地裏撇撇嘴，要不是李敖他哪裏願意去伺候那位大小姐，村裏的女娃多爽快啊，上樹逮麻雀，能跟男娃瘋在一起，擱這黃瑩，那就得不一樣了。
”黃家不是好招惹的，你爹都得下幾分麵子，你可別上杆子去給他添亂。“
薑正再三保證聽進去了，曹氏這才作罷。
“行了行了，你先去你屋裏寫十張大字，不寫完不準出來吃飯，寫完拿給你爹瞧瞧。我出去一趟，天黑邊才回來，你爹回來就跟他說一聲。”
“娘，你去哪個嬸子家串門啊？”
“你這小子，問這麽多作甚？”說著，轉身去屋裏的大缸裏包了一包地瓜幹，又卷了幾張地瓜片，她家的地瓜片舍得放料，芝麻撒得滿滿一張都是，越吃越有滋味，滿嘴生香。
她挽著小布袋子走過田埂，越過小山坡，路上遇見的婦人無不是笑意盈盈的跟她打招呼，拉著她東家長西家短的，她好不容易脫了身，心裏卻不是滋味。
她嫁過來少說也有十幾年了，前幾年都是在鎮上住著，她不屬於五姓之一，所以跟村裏的新媳婦們不親，湊上來的又是些趨炎附勢，想法子拍馬屁討便宜的婦人，她打心眼兒裏瞧不起，村裏能說得上話的屈指可數。
上次公爹出殯，她那不成器的小弟出了那檔子偷錢的醜事，她姐把村口張氏說到了她跟前，拍胸脯說張氏拾金不昧，是個好打交道的，不用擔心耽誤了她妹夫的名聲，也不怕沾上了甩不掉，畢竟窮這種事，跟瘟疫似的。
能找個說話的，實在是太難了，女人麽，圍著那灶台三分地轉悠，閑暇了沒個人跟你逗悶子，說說私房話，能叫人悶得發慌。
近了那院子，曹氏隔著門喊道：“桃子她娘在家麽？”
喊了兩聲，薑桃打開門，瞧著是裏正夫人，心下奇怪，臉上卻笑吟吟的道：“是嬸子啊，您快屋裏坐，我娘在後山地裏呢，看著時辰該馬上歸家了。”
曹氏進了院子，見左側開墾了一片菜地，整整齊齊的劃分了四塊，右側籬笆圍了個雞圈，兩隻雞正在啄食。
薑桃解釋道：“嬸子您別見笑，就是平日裏我瞎糊弄的，種得不好。”
“桃子是個有譜的人，別人家的菜地拉拉雜雜，種得稀亂，你家地規規整整，看起來心裏都舒坦，你娘真有福，有個這麽勤快的丫頭。”
“你別誇她了，少不了她尾巴能翹上天去。”餘氏從屋裏出來，拉了把竹椅請曹氏坐。
曹氏將布包塞給餘氏，嘴裏道：“自家做的，比不上您老人家的手巧，湊活著給孩子當個零嘴。”
“來串個門兒，還帶什麽東西？”餘氏推辭道，架不住曹氏的盛意，還是收了。
小虎早聞見味了，揪著餘氏的褲腿要吃，餘氏撕了一片給他，又將另一半給了默默不吭聲的大虎，薑桃在換後槽牙，吃不了幹硬的地瓜片，餘氏就摸了兩塊流著蜜的地瓜幹給她吃，念叨著她別用後牙嚼。
曹氏在一旁瞧了，半是打趣兒的道：“您老人家真疼孫女。”
“孫子孫女一個樣兒，那能因著有把兒沒把兒就不一樣疼的，我統共就兩個兒子，孫輩五個，隻桃子一個孫女，她又孝順又懂事，沒人見了不愛的。”
“那是，我就是肚皮不爭氣，不然我真想再要個閨女，我家正兒皮得很，三天不打就上房揭瓦，要是有桃子一半懂事，我就不操這個心了。”
“等年紀大些就懂事了，他現在十二，頂多再過個四五年，你給他娶房媳婦管著，保準跟你家大小子一樣成器，到時候啊，你就隻管撂開手去。”
“要是像老嬸子你說的這樣就好了。”曹氏笑道，她悄悄打量著屋裏屋外的陳設，雖然簡樸但是井井有條，不像其他農戶家醃臢得下不去腳，她心裏的欣賞又多了一分。
兩人有一句沒一句的說著話，過了一會，張氏扛著鋤頭回來了。
“阿正他娘，今兒怎麽有空過來了。”張氏忙放下鋤頭，換鞋換外衫。
“過來瞧瞧，順道有些事找你說說。”
聽見此話，張氏立馬將曹氏請進裏間，讓著在床邊坐了，又喚桃子去沏茶，自個去櫥櫃裏翻出待客的瓜子來，倒在小瓷盤裏。
“家裏沒什麽好東西……”張氏局促的道，“這還過年邊剩下的瓜子。”
“不打緊，不打緊，我是吃罷了飯過來的，肚裏還撐著呢。”曹氏從盤子裏抓了一把瓜子，嗑了幾顆，有些潤了。
薑桃端了一碗茶放在一邊櫃上，張氏又道：“喝茶喝茶。”
不過是莊戶人家最常見的草籽茶罷了，入口卻很香，沒有半點苦味。
“這草籽茶……”
張氏解釋道：“桃子炒過的，她說光陰幹沒啥用，吃著苦，我們也就隨她了。”
“挺好，你家桃子真聰明。”
說完茶，兩人寒暄了幾句就步入了正題。
“妹子，我年長你幾歲，雖在這村裏住了十幾年，但到底沒打過深交道，我娘家姐姐說了你是個值得交心的，今兒腆著過來認個親。”
“你這說的是哪裏的話，我跟你有來往是我麵上有光，你隻要不嫌棄我……”
“哪有什麽嫌棄不嫌棄的，我在娘家排行老二，你就隻管叫我一聲曹二姐。”
“我在娘家行三，你隻管叫我一聲三妹，或是妹子都成。”
兩人歡歡喜喜認了個姐妹親，隻是曹氏今天過來也不全是為了認親，末了，她提起了近日讓她煩心的事。
“你曉得我曹家是遠山鎮的，離薑家村有好幾個山頭，雖然地界遠，但在曹家村，咱們家是數一數二的，不然你大哥也不會去娶了我。”