人生是各有各的擔憂和困惑。彼時的婉貞剛剛麵臨了人生的選擇，她的姐姐翠珊卻因為大女兒玉芬的婚事而寢食難安。
高中畢業的玉芬已經出落成一個大姑娘，樣貌和身材和她母親翠珊是像極了的，一樣的瓜子臉，大眼睛，雙眼皮，皮膚細嫩光潔得像個瓷娃娃似的。家裏裏裏外外也一把幹活的好手，樣樣營生都做得來，性情雖然也跟她媽一樣潑辣豪爽。不過卻不像她媽媽翠珊那樣自私，她的性情裏還有她爸爸文才的那種大度寬容，有幾分急人所難的仗義。
轉眼玉芬已經到了談婚論嫁的年齡了。農村裏二十多歲就結婚的人很多，有的到這個年紀，孩子都滿地亂走了。所以附近的幾個連隊的年輕後生們都巴望著能把她娶進家門。但是他們也知道玉芬的心高氣傲，不是尋常人家就能娶上她的。
因為他們家是連隊裏數得上的萬元戶之一，家裏又開著店，不愁吃穿。玉芬自己又在師部的棉紡廠裏當女工，是拿國家工資，吃皇糧的人。
所以人人眼裏都盯著這朵盛放得像花朵一樣的女子，但是誰也不敢輕舉妄動，生怕碰一鼻子灰，遭人恥笑。
翠珊想給玉芬尋個好人家，至少家裏的光景得和自己家裏差不多。這樣玉芬嫁過去不至於受苦。
她老是對玉芬說：“都怪媽年輕時沒有擦亮眼睛，才嫁給了你爸。你接下來找對象一定要看準了，不能學你媽！”“媽，你說什麽呢！爸哪點不好，讓你這麽說他。”玉芬有點替她爸打抱不平。
“你又不是不知道，早些年你爸做生意，老是做些虧本買賣，媽媽帶著你們天天擔驚受怕地過日子。後來趕上日子好些，你爸又被呂明秀那個狐狸精勾搭去了。唉......。這些年那個狐狸精雖然不在這兒了，去了深圳，但是隔三差五地總有她的消息傳來。你爸一聽到他的名字就像丟了魂似的。”翠珊抱怨道。
不錯，這一點玉芬是知道的。那些消息中，一會兒說明秀在那邊做生意虧本啦，一會兒說明秀開廠子賺了一大筆錢啦，這些關於明秀的消息把她爸爸劉文才攪擾的是心神不寧。更氣人的是，每每有這些消息傳來，文才要麽就整天一個勁地抽煙，一根一根不歇氣地抽，眉頭緊皺，末了便是不停地咳嗽，像是要把心都咳出來一般；要麽就一高興喝掉家裏幾瓶子的老酒，喝完酒就滿口胡話。玉芬把這些全都看在眼裏。她有時候難免也勸勸翠珊。“媽，爸當年不是沒有跟那個女人走嗎？這說明他心裏還是有我們這個家的。”
“唉，你爸他人雖然跟我們在一塊兒，可這心裏啊，還是放不下那個狐狸精。那個狐狸精真的是陰魂不散，人都走了，但是還把你爸爸的心牢牢占據著。不知道那個女人究竟給你爸吃了什麽迷藥了！”她的心裏每每想到這裏，就氣不打一處來。
玉芬自然也清楚，這些年來，爸爸劉文才常常外出做生意，爸爸不在家的日子，媽媽一個人屋裏屋外地忙活。媽媽平日裏整天看著個店，脫不開身，沒有一天清閑的時候。可是爸爸卻從來沒有對媽媽說過一句知冷知熱的話，整天冷著一張臉。難怪媽媽對爸爸不再抱什麽希望了。但是她並不知道，她的爸爸媽媽其實是完全不相幹的兩個人，不過是在一起搭夥兒過日子罷了。
當然玉芬也知道，媽媽早就把所有希望都放在他們的身上了。但玉芬不知道，翠珊尤其看中的卻是自己。因為從樣貌上說，玉芬是長得最像翠珊，人又很能幹，而且性格也好，不像翠珊有時候脾氣火爆些。還有就是玉芬現在在城裏的工廠上班，是個端鐵飯碗的人。所以翠珊對玉芬更是另眼相看了。
但玉芬卻終究讓媽媽沈翠珊失望了。玉芬從高中的時候就戀上了班級裏的窮小子天揚。天揚頭腦靈活，手腳麻利，辦事爽快，為人誠懇。人也是長得俊秀，濃眉大眼，鼻直口闊。上學的時候成績就在班級裏遙遙領先。
高中的時候學校組織學農，到農場裏去摘棉花。農場裏的大喇叭裏天天不停歇地播報，每個班級每小時摘了多少棉花。各班的稿子像雪片一般飛向連隊的廣播站。老師在一旁邊摘棉花，邊為他們加油鼓勁。不停地統計這班級各小組摘取棉花的斤兩。無論是班級，還是小組間的競爭已經達到了如火如荼的境界。
餓了就啃兩口冷饅頭，吃些醃鹹菜；渴了就喝幾口農戶送來的熱水。雖是到了入秋時節，早晚的時候已經有了寒意，但是當了正午的時候，日頭依舊大得很。一群學生仔汗流浹背地貓在田裏摘棉花。汗水濕了又幹，幹了又濕。衣服黏在身上，很是不舒服。
玉芬從小家裏就沒有怎麽種過田，細皮嫩肉的，這會兒子自然是吃了不少苦頭。她的一雙手早給棉花桃上的刺兒給紮得鮮血淋漓了。但是她也是不服輸的，要強的人。哪怕是這種情況下，她也不願意歇歇腳。她馬不停蹄的摘著棉花。那時候天揚是他們組的小組長。
天揚這個人生性熱忱，喜歡幫助人。他看到玉芬的手已經成那樣了，還是不停手地摘，心裏就替她擔心，大概是出於對玉芬的同情和憐惜，他把自己已經摘好的棉花悄悄地放在玉芬的棉花口袋裏。這樣的狀態一直持續了很多天。開始玉芬並不知道是哪個好心人這樣幫助自己。但是她後來知道是天揚在幫自己，心裏不覺對天揚心生感激了。
有幾個調皮搗蛋的學生，家裏住在團部，平日裏哪裏幹過這樣的農活，竟然在棉花袋裏放了土塊和磚頭。誰知道上了秤的時候卻被天揚揭發出來。他們自然是氣不過，卻道：“不然你也把你摘的棉花給我們？”看到天揚不應，他們又道：“怎麽，你能給你的玉芬，就不能給我們？”在眾人的哄笑聲中，天揚一下子漲紅了臉。流言很快就這樣不脛而走了。大家都說天揚喜歡上了玉芬。
高中畢業的玉芬已經出落成一個大姑娘，樣貌和身材和她母親翠珊是像極了的，一樣的瓜子臉，大眼睛，雙眼皮，皮膚細嫩光潔得像個瓷娃娃似的。家裏裏裏外外也一把幹活的好手，樣樣營生都做得來，性情雖然也跟她媽一樣潑辣豪爽。不過卻不像她媽媽翠珊那樣自私，她的性情裏還有她爸爸文才的那種大度寬容，有幾分急人所難的仗義。
轉眼玉芬已經到了談婚論嫁的年齡了。農村裏二十多歲就結婚的人很多，有的到這個年紀，孩子都滿地亂走了。所以附近的幾個連隊的年輕後生們都巴望著能把她娶進家門。但是他們也知道玉芬的心高氣傲，不是尋常人家就能娶上她的。
因為他們家是連隊裏數得上的萬元戶之一，家裏又開著店，不愁吃穿。玉芬自己又在師部的棉紡廠裏當女工，是拿國家工資，吃皇糧的人。
所以人人眼裏都盯著這朵盛放得像花朵一樣的女子，但是誰也不敢輕舉妄動，生怕碰一鼻子灰，遭人恥笑。
翠珊想給玉芬尋個好人家，至少家裏的光景得和自己家裏差不多。這樣玉芬嫁過去不至於受苦。
她老是對玉芬說：“都怪媽年輕時沒有擦亮眼睛，才嫁給了你爸。你接下來找對象一定要看準了，不能學你媽！”“媽，你說什麽呢！爸哪點不好，讓你這麽說他。”玉芬有點替她爸打抱不平。
“你又不是不知道，早些年你爸做生意，老是做些虧本買賣，媽媽帶著你們天天擔驚受怕地過日子。後來趕上日子好些，你爸又被呂明秀那個狐狸精勾搭去了。唉......。這些年那個狐狸精雖然不在這兒了，去了深圳，但是隔三差五地總有她的消息傳來。你爸一聽到他的名字就像丟了魂似的。”翠珊抱怨道。
不錯，這一點玉芬是知道的。那些消息中，一會兒說明秀在那邊做生意虧本啦，一會兒說明秀開廠子賺了一大筆錢啦，這些關於明秀的消息把她爸爸劉文才攪擾的是心神不寧。更氣人的是，每每有這些消息傳來，文才要麽就整天一個勁地抽煙，一根一根不歇氣地抽，眉頭緊皺，末了便是不停地咳嗽，像是要把心都咳出來一般；要麽就一高興喝掉家裏幾瓶子的老酒，喝完酒就滿口胡話。玉芬把這些全都看在眼裏。她有時候難免也勸勸翠珊。“媽，爸當年不是沒有跟那個女人走嗎？這說明他心裏還是有我們這個家的。”
“唉，你爸他人雖然跟我們在一塊兒，可這心裏啊，還是放不下那個狐狸精。那個狐狸精真的是陰魂不散，人都走了，但是還把你爸爸的心牢牢占據著。不知道那個女人究竟給你爸吃了什麽迷藥了！”她的心裏每每想到這裏，就氣不打一處來。
玉芬自然也清楚，這些年來，爸爸劉文才常常外出做生意，爸爸不在家的日子，媽媽一個人屋裏屋外地忙活。媽媽平日裏整天看著個店，脫不開身，沒有一天清閑的時候。可是爸爸卻從來沒有對媽媽說過一句知冷知熱的話，整天冷著一張臉。難怪媽媽對爸爸不再抱什麽希望了。但是她並不知道，她的爸爸媽媽其實是完全不相幹的兩個人，不過是在一起搭夥兒過日子罷了。
當然玉芬也知道，媽媽早就把所有希望都放在他們的身上了。但玉芬不知道，翠珊尤其看中的卻是自己。因為從樣貌上說，玉芬是長得最像翠珊，人又很能幹，而且性格也好，不像翠珊有時候脾氣火爆些。還有就是玉芬現在在城裏的工廠上班，是個端鐵飯碗的人。所以翠珊對玉芬更是另眼相看了。
但玉芬卻終究讓媽媽沈翠珊失望了。玉芬從高中的時候就戀上了班級裏的窮小子天揚。天揚頭腦靈活，手腳麻利，辦事爽快，為人誠懇。人也是長得俊秀，濃眉大眼，鼻直口闊。上學的時候成績就在班級裏遙遙領先。
高中的時候學校組織學農，到農場裏去摘棉花。農場裏的大喇叭裏天天不停歇地播報，每個班級每小時摘了多少棉花。各班的稿子像雪片一般飛向連隊的廣播站。老師在一旁邊摘棉花，邊為他們加油鼓勁。不停地統計這班級各小組摘取棉花的斤兩。無論是班級，還是小組間的競爭已經達到了如火如荼的境界。
餓了就啃兩口冷饅頭，吃些醃鹹菜；渴了就喝幾口農戶送來的熱水。雖是到了入秋時節，早晚的時候已經有了寒意，但是當了正午的時候，日頭依舊大得很。一群學生仔汗流浹背地貓在田裏摘棉花。汗水濕了又幹，幹了又濕。衣服黏在身上，很是不舒服。
玉芬從小家裏就沒有怎麽種過田，細皮嫩肉的，這會兒子自然是吃了不少苦頭。她的一雙手早給棉花桃上的刺兒給紮得鮮血淋漓了。但是她也是不服輸的，要強的人。哪怕是這種情況下，她也不願意歇歇腳。她馬不停蹄的摘著棉花。那時候天揚是他們組的小組長。
天揚這個人生性熱忱，喜歡幫助人。他看到玉芬的手已經成那樣了，還是不停手地摘，心裏就替她擔心，大概是出於對玉芬的同情和憐惜，他把自己已經摘好的棉花悄悄地放在玉芬的棉花口袋裏。這樣的狀態一直持續了很多天。開始玉芬並不知道是哪個好心人這樣幫助自己。但是她後來知道是天揚在幫自己，心裏不覺對天揚心生感激了。
有幾個調皮搗蛋的學生，家裏住在團部，平日裏哪裏幹過這樣的農活，竟然在棉花袋裏放了土塊和磚頭。誰知道上了秤的時候卻被天揚揭發出來。他們自然是氣不過，卻道：“不然你也把你摘的棉花給我們？”看到天揚不應，他們又道：“怎麽，你能給你的玉芬，就不能給我們？”在眾人的哄笑聲中，天揚一下子漲紅了臉。流言很快就這樣不脛而走了。大家都說天揚喜歡上了玉芬。