第八十三回對簿理家財群雛失望當堂爭遺產一母傷心
這些來賓裏麵，要算是秀珠最注意冷太太的行動。她一見冷太太不聲不響走了，分明是為了剛才一句話，馬上躲了開來的。於是她悄悄地走到袁氏身邊，將她的衣服，輕輕一拉。袁氏回過頭，望了她一望。在這一望之間，便是問她有句什麽話說？秀珠向前麵一望，望著前麵一努嘴。輕輕地道：“老的讓你兩句話氣走了，你也特難一點，怎麽硬指明著她借了你的車坐呢？”袁氏眉毛一揚道：“誰叫她自己沒有車呢？我要是沒有車，我就不來送殯了。”她們兩人說話之所，原來離開了眾人，自坐在佛堂一個犄角上。這犄角便緊鄰著內眷們休息的那間屋子，袁氏重聲說地幾句話，恰是讓隔壁的清秋完全聽去了，心裏倒不由吃了一驚。這個時候，玉芬也坐在近處，清秋待要多聽兩句，又怕她留了心，反正知道是這樣一回事，便好像沒事一樣，自避開了。在裏邊轉過落地罩，就看見秀珠穿了一件黑旗袍，一點脂粉不塗，也在賓客叢中，自從那回在華洋飯店與她會麵而後，已知道她和燕西交情猶在。本想對她淡然置之，可是心裏總放不下，這次見了麵，越是覺得心裏難受。這一股子氣，雖然不能發作，然而這一陣熱氣，由耳朵根下，直湧上臉來，恍惚在火爐上烤火一般，望了她一望，依然避到落地罩裏去了。心想，怪不得形容我家沒有汽車，原來是有她在這裏，你真厲害，一直會逼到我母親頭上來。無論如何，我已然嫁過來了，我看你還有什麽法子？你隻宣布我家窮，我可沒有瞞著人，說我是有錢人家的小姐呢！這樣想著，不覺坐在椅子上，一手靠了桌子，來撐住自己的頭。
金太太也在這屋子裏歇著的，老媽子剛打了一把手巾來，擦過滿臉的淚痕，她一見清秋斜坐在一邊，似乎在生悶氣，便問道：“清秋，你母親大概是實在身體支持不住，讓她回去就是了。送殯送到了這裏，她總算盡了禮，你還要她怎麽樣？”清秋道：“我也知道她不行，讓她回去的，但是我轉身一想，怕親戚們說閑話。”玉芬正把眼睛望看她呢，就淡淡的樣子，將臉偏著向窗外看著天道：“哪個親戚管那閑事？有受盡禮的，有不愛盡禮的，何必拉成一律？”金太太聽她二人的口音，彼此互相暗射著，不由得淡淡地歎了一口氣。對她二人各望了一望，卻沒有再說什麽。清秋究竟膽小的，她一見金太太大有無可奈何的神氣，隻得低了頭，再不作一句聲。金太太道：“事情也完了，殯也送了，我要先回去一步了。”說著，她已站起身來向外走。佩芳道：“你老人家怎不把孝服脫下來呢？這是不帶回去的。”金太太道：“沒關係，現在家裏算我是頭了，要說有什麽喪氣的話，當然是我承受。我也看得空極了，還怕什麽喪氣？”說著，依然是向外走。幾個跟來的老媽子看見，知道太太要回去，就搶上前兩步，趕快分付前麵預備開車。金太太隻當一切都不知道，就一直地向門外走。這一下子，大家料定她是氣極了，早有道之領頭，帶了女眷們，一齊跟了出來。本來這裏送殯的人，一個一個到停靈的屋子外去行禮，是很延長時間的事情，直到這時，還在行禮，大家都不便哪個先走。現在金太太是主要人物了，她既走了，大家也不勉強去完成那種虛套。門口的車輛，停著在大路上，有半裏路長，一大半不曾預備，這時突然要走，人喊聲，汽車喇叭放號聲，跟來的警察追逐人力車聲，鬧成了一片。金家的人，四處地找自己車子，一刻工夫，倒有七八輛車子搶著開了過來。金太太依然不作聲，坐上一輛，隻對車夫說了一句回去，就靠著坐靠，半躺著坐在一個犄角上了。大家站在廟門口，目望金太太的汽車，風馳電掣而去，都有點擔心，不知道她今天何以狀態突變，也不等這裏的事情完就走了？不過她一走，大家也就留不住。紛紛地坐車散了。
金家女眷們，一部分留在廟裏，料理未了的事，一部分就跟著回家來。清秋見金太太今天生氣，自己倒要負一半的責任，金太太回去了，怕她還要生氣，也就趕著回來。但是回家以後，金太太隻是在她屋子裏閑躺著，一點什麽話沒有說，這事似乎又過去了。清秋也總希望無事，金太太不提，那就更好，也就不敢來見金太太，免得再挑起她的氣了。到了吃晚飯的時候，勉強去陪著吃飯，燕西卻不在那裏，金太太依然沒說什麽。清秋心裏這一塊石頭，才落了下去。直等吃完了飯，金太太才道：“你們暫別走，我還有話說呢。”這裏同餐的，隻有敏之、潤之，他們是不會發生什麽問題的。清秋一想，恐怕是事到頭上了。這也沒有法子，隻得鎮靜著坐定。金太太卻叫老媽子道：“我先告訴你的，叫他們一齊都來。”兩個老
媽子答應著分頭去了，不多大一會工夫，燕西和三對兄嫂，道之夫婦，二姨太和翠姨，還有梅麗，都來了，大家坐著擠滿了一屋子。金太太四周一望，人不缺少了，便正著臉色道：“我叫你們來不是別事。我先說了，棺材還沒有出去，不忍當著死人說分家。現在死人出去了，遲早是分，我又何必強留？今天我問你們一個意思，是願私分，還是願官分？”大家聽到金太太說出這一套，都麵麵相覷，誰也說不出話來。金太太道：“你們為什麽不作聲？有話可要說，將來事情過去了，再搶著來說，可有些來不及了。”這句話說過，大家依舊是默然。金太太冷笑道：“我看你們當了我的麵，真是規矩得很，其實恨不得馬上就要把家分了。這樣假惺惺，又何必呢？你們不作聲也好，我就要來自由支配了。”到了這時，玉芬忍不住了，本坐在一張圈椅上的，於是牽了一牽衣襟，眼光對大家掃了一遍，然後才道：“照理，現在是攤不著我說話的，無奈大家有話都不說，倒讓母親不知道是什麽意思？說到分家的心思，母親是明鏡高懸，不能說大家就一點這意思都沒有。但是要說父親今天剛剛出殯，馬上就談到分家的頭上，或者不至於。母親就有什麽話要分付大家，也不妨再擱些時。一定要今天提起來，恐怕傳到外麵去，要說這些作晚輩的太不成器了。”當她說時，金太太斜著身子，靠在一個沙發犄角上，兩手抱在懷裏，微偏著頭聽了。一直等玉芬說完，點點頭道：“這倒對，這急於分家，倒是我的意思了。我倒也想慢慢地，但是我不願聽那些閑言閑語。至於怕人家笑話，恐怕人家笑我們也不見得就自今天為始。散了就散了，比較痛快，還要什麽虛麵子？玉芬，你不要誤會，我並不是駁你的話，我隻是想到分開來地妥當，並無別意，也不單怪那一個人。”玉芬碰了這樣一個釘子，真忍不住要說兩句。她心裏正計劃著，要怎樣地說幾句才好，忽然一想，今天晚上，她老人家發號施令，正要支配一切，我為什麽在上菜的時候，得罪廚子，當然是忍耐住了的好。小不忍則亂大謀，現在正用得著那一句話了。這樣想著，便立刻把一肚子話逼了回去，也是呆呆坐在一邊。一室之間，坐了許多人，反而鴉雀無聲起來。金太太見大家不作聲，便將臉朝著鳳舉道：“這該你說話了，你有什麽意見？”鳳舉正拿了一支煙卷，靠著一張椅子，怞得正出神。兩手抱在胸前，完全是靜候的態度，要等人家說話。現在金太太指名問到自己頭上來，這卻不容推諉，放下手來，拿著煙卷彈了一彈灰，對大家看了一遍，用手向外攤著道：“我又沒預備怎麽樣，叫我說些什麽呢？”金太太道：“這又不是叫你登台演說軍國大計，要預備什麽？你有什麽意思說出來就是了。”鳳舉道：“我也不敢說那句話，說能擔保大家依然住得很平安。不過這事要怎麽辦，我是不敢拿主意。官分呢？私分呢？我也不懂。”說著，把手上的煙卷頭丟了，又在身上掏出一支煙卷來，離著金老太太遠遠的，卻到靠窗戶的一張桌子上拿洋火，將煙卷點了。金太太道：“你過來，你跑什麽？你不是問官分私分嗎？官分就是請兩個律師來，公開地分一分。私分就是由我支配。但是我也很公的，把一切帳目都宣布了，再來分配。有反對的沒有？”慧廠道：“本來呢，中國人是讚成大家庭製度的。其實小家庭製度，可以促成青年人負責任去謀生活，英美文明國家都是一樣。母親是到過外國的，當然和普通人見解不同。不過我們既是中國人，對於中國固有的道德，也應該維持。折衷兩可的話，我就說句很大膽的話，分家我雖不曾發起，可是我很讚成。不過怎樣的分法，我以為倒可以隨便，母親以為怎樣支配適當，就怎樣支配。手掌是肉，手背也是肉，母親也決不會薄哪個厚母齙摹＞圖偃纈瀉癖。我們分家，為了是各人去奮鬥，謀生活獨立，這一點就不必去注意。”慧廠先是很隨便的說，越說到後來，聲調越高，嗓子直著，胸脯挺著，兩隻手掌，平鋪地疊起來，放在大腿上，就象很用力似的。大家聽了慧廠一番話，見她竟大刀闊斧這樣地幹起來，又都替她捏一把汗。哪知金太太聽了，一點也不生氣，卻點了一點頭道：“你這話倒也痛快！本來權利的心事，人人都有的，自己願怎樣取得權利，就明明白白說了出來，要怎樣去取得。若是心裏很想，嘴裏又說不要，這種人我就是很痛恨。”金太太說到痛恨兩個字，語音格外重一點。大家也?br>
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金太太倒不注意大家的態度如何，她立起身來走到裏邊一間屋子裏去，兩手卻捧了一個手提小皮箱出來，向著屋子中間桌子麵上一放，接上掏出鑰匙將鎖開了。大家看到金太太這樣動手，都眼睜睜地望著，誰也不能作聲。也料不到這手提箱裏，究竟放的是些什麽？隻見金太太兩手將箱子裏的東西，向外一件一件檢出，全是些大大小小的信套紙片等類，最後，卻取出了一本帳簿，她向桌上一扔道：“你們哪個要看？可以把這簿子先點上一點。”這裏一些兒女輩，誰也不敢動那個手，依然是不作聲地在一邊站著。金太太道：“我原來是拿來公開的，你們要不看，那我就完全一人收下來了。但是，榮華富貴，我都經過了，事後想著，又有什麽味？我這大年紀了，譬如象你們父親一樣，一跤摔下地，什麽都不管了，我又要上許多錢作什麽？你們不好意思動手，就讓我來指派罷。慧廠痛快，你過來點著數目核對。鳳舉說不得了，你是個老大，把我開的這本帳，你念上一念，你念一筆，慧廠對一筆。”慧廠聽說，她已先走過來了。鳳舉待還要不動，佩芳坐在他身後，卻用手在他膝下輕輕推了一把。鳳舉會意，就緩緩地走上前來，對金太太道：“要怎樣的念法？請你老人家告訴我。”金太太向他瞪了一眼道：“你是個傻子呢？還是故意問？”說著，便將那帳簿向鳳舉手裏一塞道：“從頭往後念，高聲一點。”鳳舉也不知道母親今天為何這樣氣憤？處處都不是往常所見到的態度。接過那帳簿，先看了一看，封麵上題著四個字：家產總額。那筆跡卻是金太太親自寫下的。金太太倒是很自在了，就向旁邊一張椅子上坐下去。專望著鳳舉的行動。鳳舉端了那簿子，先咳嗽了兩聲，然後停了一停，又問金太太道：“從頭念到尾嗎？”金太太道：“我已經和你說得清清楚楚的了，難道你還沒有了解不成？”鳳舉這才用著很低的聲音，念了一行道：“股票額一百八十五萬元。”他隻念了一行，又咳嗽了一聲。金太太道：“你怎麽做這一點事，會弄得渾身是毛病？大聲一點念，行不行？”鳳舉因母親一再見逼，這才高著聲道：“計利華鐵礦公司名譽額二十萬元，福成煤礦公司名譽額十八萬元，西北毛革製造公司名譽額五萬元。”金太太道：“且慢一點念。在場的人，對於這名譽股票，恐怕還有不懂得的，我來說明一下。這種股票，就是因為你們父親在日，有個地位，人家開公司做大買賣，或者開礦，都拉他在內，做個發起人，以便好招股子。他們的條件，就是不必投資，可以送股票給我們，這種股票，是拿不到本錢的，甚至紅利也攤不著，不過是說起好聽而已。平常都說家裏有多少股票，以為是筆大家產，其實是不相幹的。鳳舉，你再往下念。”鳳舉當真往下念，一共念了十幾項，隻有二十萬股票，是真正投資的。但是這二十萬裏麵，又有十五萬是電業公司的。這電業公司，借了銀行的債幾百萬，每月的收入，還不夠還利錢，股東勉強可以少還債，硬拉幾個紅利回來，這種股票，絕對是賣不到錢。那末，一百八十五萬股票，僅僅零頭是錢而已。鳳舉念了一樣，慧廠就拿著股票點一樣。鳳舉把股票這一項念完，金太太就問：“怎麽樣？這和原數相符嗎？”慧廠自然說是相符。不過在她說這一聲相符的時候，似乎不大起勁，說著是很隨便的樣子。她是這樣，其餘的人，更是有失望的樣子了。但是金太太隻當是完全不知道，依然叫鳳舉接著向下念。鳳舉已是念慣了，聲音高了一點，又念道：“銀行存款六十二萬元，計：中西銀行三十萬，大達銀行二十萬。”鳳舉隻念了這兩家，玉芬早就忍不住說話了，就掉轉頭望了佩芳，當是說閑話的樣子，因道：“大嫂，你聽見沒有？”佩芳笑著點了一點頭。玉芬道：“父親對於金融這件事，也很在行的，何以在兩家最靠不住的銀行，有了這樣多款子？”她雖是說閑話，那聲調卻很高，大家都聽見了。金太太道：“這兩家銀行，和他都有關係的，你們不知道嗎？”佩芳道：“靠得住，靠不住，這都沒有關係，以後這款子，不存在那銀行裏就是了。”玉芬道：“那怕不能吧？這種銀行，你要一下子提出二三十萬款子來，那真是要它關門了。”大家聽了這話，以為金太太必然有話辯正的，不料她坐在一邊，並不作聲，竟是默認了。翠姨坐在房間的最遠處，幾乎要靠著房門了，她不作聲，也沒有人會來注意到她。這時，她忽然站起身來，大聲道：“這帳不用念了。據我想，大半總是虧空。縱然不虧空，無論有多少錢，都是在鏡子裏的，看得著可拿不著。”金太太冷笑一聲道：“你真有耐性，忍耐到現在才開口。不錯，所有的財產，都是我落下來了，腋噝爍哪個，就把錢給哪個。你對我有什麽法子？”翠姨道：“怎麽沒有法子？找人來講理，理講不通，還可以上法庭呢？”剛說到這裏，咚的一聲，金太太將麵前的桌子一拍，桌上有一隻空杯子，被桌麵一震，震得落到地上來，砰的一聲打碎了。金太太道：“好！你打算告哪個？你就告去！分來分去，無論如何，攤不到你頭上一文。”翠姨道：“這可是你說的，有了你這一句話，我就是個把柄了。你是想活活叫我餓死嗎？”金太太向來沒有見翠姨這樣熱烈反抗過的，現在她在許多人麵前，執著這樣強硬的態度?br>
當天晚上，鬧一個無結果，這也就算了。到了次日，大家也就以為無事，不至於再提了。不料到了次日，吃過午飯，金太太又把鳳舉四兄弟叫了去，說是：“從種種方麵觀察，已經知道這家有非分不可的趨勢，這又何必勉強相留？這家暫時就是照昨天晚上那樣分法，你們若是要清理財產後徹底一分，那要等我死了再說。”於是就將昨日看的股票、存折都拿出來，有的是開支票為現款，有的是用折子到銀行裏過戶，作四股支配了。這種辦法，除了鵬振外，大家都極是讚成。因為這兩年以來，兄弟們沒有一個不弄成渾身虧空。現在一下各拿五萬現款在手。很能作一點事情，也足以過過花錢的癮，又何必不答應呢？鵬振呢，他也並不是瞧不起這一股家產，因為他夫妻兩人，曾仔細研究多次，這一次分家，至少似乎可以分得三十萬上下。現在母親一手支配，僅僅隻有這些，將來是否可以再分些，完全在不可知之列。若是就如此了結，眼睜睜許多錢，都會無了著落，這可吃了大虧。因之鳳舉三人在金太太麵前，不置可否的時候，他就道：“這件事，我看不必汲汲。”金太太道：“對於分家一件事，有什麽汲汲不汲汲？我看你準不比哪個心裏淡些呢。你不過是嫌著錢少罷了。你不要，我倒不必強人所難，你這一股，我就代你保管下了。”這樣一說，鵬振立刻也就不作聲。金太太將分好的支票股票，用牛皮紙卷著的，依著次序，交給四個兒子。交完了，自己向大沙發椅上，斜躺著坐下去，隨手在三角架上取了一掛佛珠，手裏掐著，默然無言。他弟兄四人既不敢說不要，也不能說受之有愧，更絕對的不能說多少。受錢之後，也就無一句話可說，因之也是對立一會，悄悄地走了。金太太等他們走後，不想一世繁華，主人翁隻死了幾天，家中就鬧得這樣落花流水，不可收拾。這四個兒子，口頭上是不說什麽，但沒有一個堅決反對分開的。兒媳們更不說，有的明來有的暗來，恨不得馬上分開。倒是女兒雖屬外姓，他們是真正無所可否，然而也沒有誰會代想一個法子，來振作家風的。人生至於兒女都不可靠，何況其它呢？思想到這裏，一陣心酸，不覺流下淚來了。
這些來賓裏麵，要算是秀珠最注意冷太太的行動。她一見冷太太不聲不響走了，分明是為了剛才一句話，馬上躲了開來的。於是她悄悄地走到袁氏身邊，將她的衣服，輕輕一拉。袁氏回過頭，望了她一望。在這一望之間，便是問她有句什麽話說？秀珠向前麵一望，望著前麵一努嘴。輕輕地道：“老的讓你兩句話氣走了，你也特難一點，怎麽硬指明著她借了你的車坐呢？”袁氏眉毛一揚道：“誰叫她自己沒有車呢？我要是沒有車，我就不來送殯了。”她們兩人說話之所，原來離開了眾人，自坐在佛堂一個犄角上。這犄角便緊鄰著內眷們休息的那間屋子，袁氏重聲說地幾句話，恰是讓隔壁的清秋完全聽去了，心裏倒不由吃了一驚。這個時候，玉芬也坐在近處，清秋待要多聽兩句，又怕她留了心，反正知道是這樣一回事，便好像沒事一樣，自避開了。在裏邊轉過落地罩，就看見秀珠穿了一件黑旗袍，一點脂粉不塗，也在賓客叢中，自從那回在華洋飯店與她會麵而後，已知道她和燕西交情猶在。本想對她淡然置之，可是心裏總放不下，這次見了麵，越是覺得心裏難受。這一股子氣，雖然不能發作，然而這一陣熱氣，由耳朵根下，直湧上臉來，恍惚在火爐上烤火一般，望了她一望，依然避到落地罩裏去了。心想，怪不得形容我家沒有汽車，原來是有她在這裏，你真厲害，一直會逼到我母親頭上來。無論如何，我已然嫁過來了，我看你還有什麽法子？你隻宣布我家窮，我可沒有瞞著人，說我是有錢人家的小姐呢！這樣想著，不覺坐在椅子上，一手靠了桌子，來撐住自己的頭。
金太太也在這屋子裏歇著的，老媽子剛打了一把手巾來，擦過滿臉的淚痕，她一見清秋斜坐在一邊，似乎在生悶氣，便問道：“清秋，你母親大概是實在身體支持不住，讓她回去就是了。送殯送到了這裏，她總算盡了禮，你還要她怎麽樣？”清秋道：“我也知道她不行，讓她回去的，但是我轉身一想，怕親戚們說閑話。”玉芬正把眼睛望看她呢，就淡淡的樣子，將臉偏著向窗外看著天道：“哪個親戚管那閑事？有受盡禮的，有不愛盡禮的，何必拉成一律？”金太太聽她二人的口音，彼此互相暗射著，不由得淡淡地歎了一口氣。對她二人各望了一望，卻沒有再說什麽。清秋究竟膽小的，她一見金太太大有無可奈何的神氣，隻得低了頭，再不作一句聲。金太太道：“事情也完了，殯也送了，我要先回去一步了。”說著，她已站起身來向外走。佩芳道：“你老人家怎不把孝服脫下來呢？這是不帶回去的。”金太太道：“沒關係，現在家裏算我是頭了，要說有什麽喪氣的話，當然是我承受。我也看得空極了，還怕什麽喪氣？”說著，依然是向外走。幾個跟來的老媽子看見，知道太太要回去，就搶上前兩步，趕快分付前麵預備開車。金太太隻當一切都不知道，就一直地向門外走。這一下子，大家料定她是氣極了，早有道之領頭，帶了女眷們，一齊跟了出來。本來這裏送殯的人，一個一個到停靈的屋子外去行禮，是很延長時間的事情，直到這時，還在行禮，大家都不便哪個先走。現在金太太是主要人物了，她既走了，大家也不勉強去完成那種虛套。門口的車輛，停著在大路上，有半裏路長，一大半不曾預備，這時突然要走，人喊聲，汽車喇叭放號聲，跟來的警察追逐人力車聲，鬧成了一片。金家的人，四處地找自己車子，一刻工夫，倒有七八輛車子搶著開了過來。金太太依然不作聲，坐上一輛，隻對車夫說了一句回去，就靠著坐靠，半躺著坐在一個犄角上了。大家站在廟門口，目望金太太的汽車，風馳電掣而去，都有點擔心，不知道她今天何以狀態突變，也不等這裏的事情完就走了？不過她一走，大家也就留不住。紛紛地坐車散了。
金家女眷們，一部分留在廟裏，料理未了的事，一部分就跟著回家來。清秋見金太太今天生氣，自己倒要負一半的責任，金太太回去了，怕她還要生氣，也就趕著回來。但是回家以後，金太太隻是在她屋子裏閑躺著，一點什麽話沒有說，這事似乎又過去了。清秋也總希望無事，金太太不提，那就更好，也就不敢來見金太太，免得再挑起她的氣了。到了吃晚飯的時候，勉強去陪著吃飯，燕西卻不在那裏，金太太依然沒說什麽。清秋心裏這一塊石頭，才落了下去。直等吃完了飯，金太太才道：“你們暫別走，我還有話說呢。”這裏同餐的，隻有敏之、潤之，他們是不會發生什麽問題的。清秋一想，恐怕是事到頭上了。這也沒有法子，隻得鎮靜著坐定。金太太卻叫老媽子道：“我先告訴你的，叫他們一齊都來。”兩個老
媽子答應著分頭去了，不多大一會工夫，燕西和三對兄嫂，道之夫婦，二姨太和翠姨，還有梅麗，都來了，大家坐著擠滿了一屋子。金太太四周一望，人不缺少了，便正著臉色道：“我叫你們來不是別事。我先說了，棺材還沒有出去，不忍當著死人說分家。現在死人出去了，遲早是分，我又何必強留？今天我問你們一個意思，是願私分，還是願官分？”大家聽到金太太說出這一套，都麵麵相覷，誰也說不出話來。金太太道：“你們為什麽不作聲？有話可要說，將來事情過去了，再搶著來說，可有些來不及了。”這句話說過，大家依舊是默然。金太太冷笑道：“我看你們當了我的麵，真是規矩得很，其實恨不得馬上就要把家分了。這樣假惺惺，又何必呢？你們不作聲也好，我就要來自由支配了。”到了這時，玉芬忍不住了，本坐在一張圈椅上的，於是牽了一牽衣襟，眼光對大家掃了一遍，然後才道：“照理，現在是攤不著我說話的，無奈大家有話都不說，倒讓母親不知道是什麽意思？說到分家的心思，母親是明鏡高懸，不能說大家就一點這意思都沒有。但是要說父親今天剛剛出殯，馬上就談到分家的頭上，或者不至於。母親就有什麽話要分付大家，也不妨再擱些時。一定要今天提起來，恐怕傳到外麵去，要說這些作晚輩的太不成器了。”當她說時，金太太斜著身子，靠在一個沙發犄角上，兩手抱在懷裏，微偏著頭聽了。一直等玉芬說完，點點頭道：“這倒對，這急於分家，倒是我的意思了。我倒也想慢慢地，但是我不願聽那些閑言閑語。至於怕人家笑話，恐怕人家笑我們也不見得就自今天為始。散了就散了，比較痛快，還要什麽虛麵子？玉芬，你不要誤會，我並不是駁你的話，我隻是想到分開來地妥當，並無別意，也不單怪那一個人。”玉芬碰了這樣一個釘子，真忍不住要說兩句。她心裏正計劃著，要怎樣地說幾句才好，忽然一想，今天晚上，她老人家發號施令，正要支配一切，我為什麽在上菜的時候，得罪廚子，當然是忍耐住了的好。小不忍則亂大謀，現在正用得著那一句話了。這樣想著，便立刻把一肚子話逼了回去，也是呆呆坐在一邊。一室之間，坐了許多人，反而鴉雀無聲起來。金太太見大家不作聲，便將臉朝著鳳舉道：“這該你說話了，你有什麽意見？”鳳舉正拿了一支煙卷，靠著一張椅子，怞得正出神。兩手抱在胸前，完全是靜候的態度，要等人家說話。現在金太太指名問到自己頭上來，這卻不容推諉，放下手來，拿著煙卷彈了一彈灰，對大家看了一遍，用手向外攤著道：“我又沒預備怎麽樣，叫我說些什麽呢？”金太太道：“這又不是叫你登台演說軍國大計，要預備什麽？你有什麽意思說出來就是了。”鳳舉道：“我也不敢說那句話，說能擔保大家依然住得很平安。不過這事要怎麽辦，我是不敢拿主意。官分呢？私分呢？我也不懂。”說著，把手上的煙卷頭丟了，又在身上掏出一支煙卷來，離著金老太太遠遠的，卻到靠窗戶的一張桌子上拿洋火，將煙卷點了。金太太道：“你過來，你跑什麽？你不是問官分私分嗎？官分就是請兩個律師來，公開地分一分。私分就是由我支配。但是我也很公的，把一切帳目都宣布了，再來分配。有反對的沒有？”慧廠道：“本來呢，中國人是讚成大家庭製度的。其實小家庭製度，可以促成青年人負責任去謀生活，英美文明國家都是一樣。母親是到過外國的，當然和普通人見解不同。不過我們既是中國人，對於中國固有的道德，也應該維持。折衷兩可的話，我就說句很大膽的話，分家我雖不曾發起，可是我很讚成。不過怎樣的分法，我以為倒可以隨便，母親以為怎樣支配適當，就怎樣支配。手掌是肉，手背也是肉，母親也決不會薄哪個厚母齙摹＞圖偃纈瀉癖。我們分家，為了是各人去奮鬥，謀生活獨立，這一點就不必去注意。”慧廠先是很隨便的說，越說到後來，聲調越高，嗓子直著，胸脯挺著，兩隻手掌，平鋪地疊起來，放在大腿上，就象很用力似的。大家聽了慧廠一番話，見她竟大刀闊斧這樣地幹起來，又都替她捏一把汗。哪知金太太聽了，一點也不生氣，卻點了一點頭道：“你這話倒也痛快！本來權利的心事，人人都有的，自己願怎樣取得權利，就明明白白說了出來，要怎樣去取得。若是心裏很想，嘴裏又說不要，這種人我就是很痛恨。”金太太說到痛恨兩個字，語音格外重一點。大家也?br>
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金太太倒不注意大家的態度如何，她立起身來走到裏邊一間屋子裏去，兩手卻捧了一個手提小皮箱出來，向著屋子中間桌子麵上一放，接上掏出鑰匙將鎖開了。大家看到金太太這樣動手，都眼睜睜地望著，誰也不能作聲。也料不到這手提箱裏，究竟放的是些什麽？隻見金太太兩手將箱子裏的東西，向外一件一件檢出，全是些大大小小的信套紙片等類，最後，卻取出了一本帳簿，她向桌上一扔道：“你們哪個要看？可以把這簿子先點上一點。”這裏一些兒女輩，誰也不敢動那個手，依然是不作聲地在一邊站著。金太太道：“我原來是拿來公開的，你們要不看，那我就完全一人收下來了。但是，榮華富貴，我都經過了，事後想著，又有什麽味？我這大年紀了，譬如象你們父親一樣，一跤摔下地，什麽都不管了，我又要上許多錢作什麽？你們不好意思動手，就讓我來指派罷。慧廠痛快，你過來點著數目核對。鳳舉說不得了，你是個老大，把我開的這本帳，你念上一念，你念一筆，慧廠對一筆。”慧廠聽說，她已先走過來了。鳳舉待還要不動，佩芳坐在他身後，卻用手在他膝下輕輕推了一把。鳳舉會意，就緩緩地走上前來，對金太太道：“要怎樣的念法？請你老人家告訴我。”金太太向他瞪了一眼道：“你是個傻子呢？還是故意問？”說著，便將那帳簿向鳳舉手裏一塞道：“從頭往後念，高聲一點。”鳳舉也不知道母親今天為何這樣氣憤？處處都不是往常所見到的態度。接過那帳簿，先看了一看，封麵上題著四個字：家產總額。那筆跡卻是金太太親自寫下的。金太太倒是很自在了，就向旁邊一張椅子上坐下去。專望著鳳舉的行動。鳳舉端了那簿子，先咳嗽了兩聲，然後停了一停，又問金太太道：“從頭念到尾嗎？”金太太道：“我已經和你說得清清楚楚的了，難道你還沒有了解不成？”鳳舉這才用著很低的聲音，念了一行道：“股票額一百八十五萬元。”他隻念了一行，又咳嗽了一聲。金太太道：“你怎麽做這一點事，會弄得渾身是毛病？大聲一點念，行不行？”鳳舉因母親一再見逼，這才高著聲道：“計利華鐵礦公司名譽額二十萬元，福成煤礦公司名譽額十八萬元，西北毛革製造公司名譽額五萬元。”金太太道：“且慢一點念。在場的人，對於這名譽股票，恐怕還有不懂得的，我來說明一下。這種股票，就是因為你們父親在日，有個地位，人家開公司做大買賣，或者開礦，都拉他在內，做個發起人，以便好招股子。他們的條件，就是不必投資，可以送股票給我們，這種股票，是拿不到本錢的，甚至紅利也攤不著，不過是說起好聽而已。平常都說家裏有多少股票，以為是筆大家產，其實是不相幹的。鳳舉，你再往下念。”鳳舉當真往下念，一共念了十幾項，隻有二十萬股票，是真正投資的。但是這二十萬裏麵，又有十五萬是電業公司的。這電業公司，借了銀行的債幾百萬，每月的收入，還不夠還利錢，股東勉強可以少還債，硬拉幾個紅利回來，這種股票，絕對是賣不到錢。那末，一百八十五萬股票，僅僅零頭是錢而已。鳳舉念了一樣，慧廠就拿著股票點一樣。鳳舉把股票這一項念完，金太太就問：“怎麽樣？這和原數相符嗎？”慧廠自然說是相符。不過在她說這一聲相符的時候，似乎不大起勁，說著是很隨便的樣子。她是這樣，其餘的人，更是有失望的樣子了。但是金太太隻當是完全不知道，依然叫鳳舉接著向下念。鳳舉已是念慣了，聲音高了一點，又念道：“銀行存款六十二萬元，計：中西銀行三十萬，大達銀行二十萬。”鳳舉隻念了這兩家，玉芬早就忍不住說話了，就掉轉頭望了佩芳，當是說閑話的樣子，因道：“大嫂，你聽見沒有？”佩芳笑著點了一點頭。玉芬道：“父親對於金融這件事，也很在行的，何以在兩家最靠不住的銀行，有了這樣多款子？”她雖是說閑話，那聲調卻很高，大家都聽見了。金太太道：“這兩家銀行，和他都有關係的，你們不知道嗎？”佩芳道：“靠得住，靠不住，這都沒有關係，以後這款子，不存在那銀行裏就是了。”玉芬道：“那怕不能吧？這種銀行，你要一下子提出二三十萬款子來，那真是要它關門了。”大家聽了這話，以為金太太必然有話辯正的，不料她坐在一邊，並不作聲，竟是默認了。翠姨坐在房間的最遠處，幾乎要靠著房門了，她不作聲，也沒有人會來注意到她。這時，她忽然站起身來，大聲道：“這帳不用念了。據我想，大半總是虧空。縱然不虧空，無論有多少錢，都是在鏡子裏的，看得著可拿不著。”金太太冷笑一聲道：“你真有耐性，忍耐到現在才開口。不錯，所有的財產，都是我落下來了，腋噝爍哪個，就把錢給哪個。你對我有什麽法子？”翠姨道：“怎麽沒有法子？找人來講理，理講不通，還可以上法庭呢？”剛說到這裏，咚的一聲，金太太將麵前的桌子一拍，桌上有一隻空杯子，被桌麵一震，震得落到地上來，砰的一聲打碎了。金太太道：“好！你打算告哪個？你就告去！分來分去，無論如何，攤不到你頭上一文。”翠姨道：“這可是你說的，有了你這一句話，我就是個把柄了。你是想活活叫我餓死嗎？”金太太向來沒有見翠姨這樣熱烈反抗過的，現在她在許多人麵前，執著這樣強硬的態度?br>
當天晚上，鬧一個無結果，這也就算了。到了次日，大家也就以為無事，不至於再提了。不料到了次日，吃過午飯，金太太又把鳳舉四兄弟叫了去，說是：“從種種方麵觀察，已經知道這家有非分不可的趨勢，這又何必勉強相留？這家暫時就是照昨天晚上那樣分法，你們若是要清理財產後徹底一分，那要等我死了再說。”於是就將昨日看的股票、存折都拿出來，有的是開支票為現款，有的是用折子到銀行裏過戶，作四股支配了。這種辦法，除了鵬振外，大家都極是讚成。因為這兩年以來，兄弟們沒有一個不弄成渾身虧空。現在一下各拿五萬現款在手。很能作一點事情，也足以過過花錢的癮，又何必不答應呢？鵬振呢，他也並不是瞧不起這一股家產，因為他夫妻兩人，曾仔細研究多次，這一次分家，至少似乎可以分得三十萬上下。現在母親一手支配，僅僅隻有這些，將來是否可以再分些，完全在不可知之列。若是就如此了結，眼睜睜許多錢，都會無了著落，這可吃了大虧。因之鳳舉三人在金太太麵前，不置可否的時候，他就道：“這件事，我看不必汲汲。”金太太道：“對於分家一件事，有什麽汲汲不汲汲？我看你準不比哪個心裏淡些呢。你不過是嫌著錢少罷了。你不要，我倒不必強人所難，你這一股，我就代你保管下了。”這樣一說，鵬振立刻也就不作聲。金太太將分好的支票股票，用牛皮紙卷著的，依著次序，交給四個兒子。交完了，自己向大沙發椅上，斜躺著坐下去，隨手在三角架上取了一掛佛珠，手裏掐著，默然無言。他弟兄四人既不敢說不要，也不能說受之有愧，更絕對的不能說多少。受錢之後，也就無一句話可說，因之也是對立一會，悄悄地走了。金太太等他們走後，不想一世繁華，主人翁隻死了幾天，家中就鬧得這樣落花流水，不可收拾。這四個兒子，口頭上是不說什麽，但沒有一個堅決反對分開的。兒媳們更不說，有的明來有的暗來，恨不得馬上分開。倒是女兒雖屬外姓，他們是真正無所可否，然而也沒有誰會代想一個法子，來振作家風的。人生至於兒女都不可靠，何況其它呢？思想到這裏，一陣心酸，不覺流下淚來了。