馬大夫雖然是那位趙司令的熟人，但他和趙司令卻沒有絲毫朋友感情。他慨然地負著月容的生死責任，那不是為了趙司令，而是為了月容。
這時，屋子裏麵的女看護大叫起來，他倒有些不解，立刻走進屋子來向她問是怎麽了。女看護遠遠的離著病床站住，指著病人道：“她突然昂起頭來，睜開眼睛望著!”馬大夫笑道：“你以為她真要死嗎?”女看護呆站著，答不出話來。馬大夫笑道：“咦，你不明白了嗎?我們這是教會辦的醫院，姓趙的就是來追究，我們也有法子給她解脫。她先在我們這裏休養幾天，等姓趙的把她忘了，讓她出院。”
他一麵說著，一麵走近月容的病床，月容仰了臉躺著，眼淚由臉上流下來，哽咽著道：“大夫，那個人對你說的話，全是假的。”馬大夫道：“你雖沒有大病，但你的腦筋，倒是實在受了傷。你的事，我已猜著十之八九，你不用告訴我，先休息要緊。”說畢，他按著鈴叫了一個院役進來，叫把月容送到一個三等的單間病室裏去。月容已是慢慢清楚過來，看到馬大夫是一種很慈祥的樣子，就也隨了他布置，並不加以拒絕。
在一個星期之後，是個晴和的日子，太陽由朝南的玻璃窗戶上曬了進來，滿屋子光亮而又暖和。月容穿了醫院給的白布褂褲，手扶了床欄杆，坐在床沿上，手撐了頭沉沉的想著。恰好是馬大夫進來了，他對她臉色看了一遍，點點頭笑道：“你完全好了。”月容道：“多謝馬大夫。”說著，站起身來。馬大夫道：“我已經和那姓趙的直接打過電話了，我說，你的病好是好了，可是瘋了，我要把你送進瘋人院去。他倒答應得很幹脆，死活他全不管。”月容道：“馬大夫，你該說我死了就好了，免得他還有什麽念頭。”馬大夫道：“我們教會裏人，是不撒謊的，這已經是不得已而為之了。說你瘋了，那正是為著將來的地步。人生是難說的，也許第二次他又遇著了你，若是說你死了，這謊就圓不過來。”月容道：“二次還會遇著他嗎?那實在是我的命太苦了。不過，他就遇著我，再也不會認出我的，因為我要變成個頂苦的窮人樣子了。”馬大夫道：“但願如此。你對我所說的那位姓丁的表哥，靠得住嗎?”月容道：“靠得住的。他是一個忠厚少年，不過……是，遲早，我是投靠他的。”馬大夫道：“那就很好，趁著今天天氣很好，你出院去罷。”
月容猛然聽到出院這兩字，倒沒有了主張。因為自己聊避風雨的那個家，已經沒有了，丁家究竟搬到哪裏去了?而況，他是什麽態度，也難說。這一出院門，自己向哪裏去?在北京城裏四處亂跑嗎?這樣的想著，不免手牽了衣襟，隻是低頭出神。馬大夫道：“關於醫院裏的醫藥費，那你不必顧慮，我已經要求院長全免了。”月容道：“多謝馬大夫，但是……是，我今天出院罷，今天天氣很好。”馬大夫道：“你還有什麽為難的事情嗎?假如你還需要幫忙的話，我還可以辦到。”月容低著頭，牽著衣襟玩弄，很沉默了一會，搖著頭道：“謝謝你，沒什麽要你幫忙的了。我這就出院嗎?”馬大夫道：“十二點鍾以前，你還可以休息一會，醫院裏所免的費用，是到十二點鍾為止。”月容深深的彎著腰，向馬大夫鞠了一個躬，馬大夫也點點頭道：“好罷，我們再見了。”說著，他走出去，向別間病室裏診病去了。
月容又呆了一會子，忽然自言自語的道：“走罷，無論怎麽沒有辦法，一個人也不能老在醫院裏待著。”不多一會，女看護把自己的衣服拿來了，附帶著一隻手皮包，裏麵零零碎碎，還有五塊多錢。這都是自己所忘記了的，在絕無辦法的時候，得著這五塊錢，倒也有了一線生機。至低的限度，馬上走出醫院門，可以找一個旅館來落腳，不必滿街去遊蕩了。比較的有了一點辦法，精神也安定了一些，換好了衣服，心裏卻失落了什麽東西似的，緩緩地走出醫院門。
太陽地裏，停放著二三十輛人力車子，看到有女客出來，大家就一擁向前，爭著問到哪兒。月容站住了腳，向他們望著，到哪兒去?自己知道到哪兒去呢?因之並不理會這些車夫，在人叢擠了出去。但這車夫們一問，又給予了她一種很大的刺激，順了一條胡同徑直的向前走。不知不覺，就衝上了一條大街，站定了腳，向兩頭看去，正是距離最長的街道。看看來往的行人車馬，都是徑直向前，不像有什麽考慮，也沒有什麽躊躇，這樣比較起來，大街上任何一種人，都比自己強。隻有自己是個孤魂野鬼，沒有落腳所在的。心裏一陣難過，眼圈兒裏一發熱，兩行眼淚，幾乎要流了出來。可是自己心裏也很明白，在這大街上哭，那是個大笑話，看到旁邊有條小胡同，且闖到裏麵去，在衣袋掏出手絹，擦擦眼睛。
糊裏糊塗走過幾條胡同，抬頭一看，拐彎的牆上，釘著一塊藍色的地名牌子，有四個白字，標明了是方家大院。心裏帶一點影子，這個地名，好像以前是常聽到人說的呀。站著出了一會神，想起來了，那唱醜角的宋小五，她家住在這裏。這人雖然嘴裏不幹不淨，喜歡同人開玩笑，可是她心腸倒也不壞，找找她，問問師傅的消息罷。於是順著人家大門，一家家看去，有的是關著大門的，有的是開著大門的，卻沒有哪家在門上貼著宋宅兩個字。
沿著人家把一條巷子走完了，自己還怕是過於大意了，又沿著人家走了回來。有一位頭頂上挽個朝天髻兒，穿了大皮袍子的旗下老太太，正在一家門口向菜擔子買菜，就向她望著道：“你這位姑娘走來走去，是找人的吧?”月容這就站定了向她深深點了一個頭，笑答道：“是的，我找一家梨園行姓宋的。”老太太笑道：“這算你問著了，要不然你在這胡同裏來回溜二百遍，也找不出她的家來。她原來住在這隔壁，最近兩個月家境鬧得太不好，已經搬到月牙胡同裏去了。那裏是大雜院，是人家馬號車門裏，很容易認出來。這裏一拐彎兒，就是月牙胡同。”
月容不用多問，人家已經說了個詳詳細細，這就照她所說的地方走去，果然有個車門。院子裏放著破人力車，洗衣作的大水桶，堆了繩捆的大車，加上破桌子爛板凳，真夠亂的。悄悄走進大門，向四周屋子望了一下，見兩邊屋子門口，有人端出白泥爐子來倒爐灰，便打聽可有姓宋的?那人向東邊兩個小屋一指道：“那屋子裏就是。”
月容還沒有走過去呢，那屋子裏就有人接嘴道：“是哪一個找我們?”月容聽著，是宋小五母親的聲音。以前她是常送她姑娘到戲院子裏去，彼此也很熟，因道：“宋大嬸，是我呀，大姐在家嗎?”這時，那小屋的窗戶紙的窟窿眼裏，有一塊肉臉，帶了一個小烏眼珠轉動了兩下，接著有人道：“這是哪兒刮的一陣仙風，把我們楊老板刮來了?請屋子裏坐罷。可是我們屋子裏髒得要命，那怎麽辦呢?”月容拉開門，向她屋子裏走去。看看那屋子，小得像船艙一樣，北頭一張土炕，上麵鋪著一條半舊的蘆席，亂堆兩床破被褥。紅的被麵，大一塊小一塊的黑印兒，顯得這被是格外的髒。炕的牆犄角上，堆著黑木箱子破籃簍子，一股子怪味兒。桌子上和地下，大的盆兒，小的罐兒，什麽都有。隻以桌子下而論，中間堆了一堆煤球，煤球旁邊，卻是一隻小綠瓦盆，裏麵裝了小半盆乳麵。
小五媽趕快將一張方凳子上的兩棵白菜拿開，用手揩了兩揩，笑道：“楊老板請坐坐罷。屋子小，我沒有另攏火。”說著，彎腰到炕沿下麵去，在窟窿眼裏，掏出一隻小白爐子來，雖不過二三十個煤球，倒是通紅的。月容向屋子周圍看去，一切是破舊髒。小五娘黃瘦著臉，挽了一把茶杯大的小髻，滿頭亂發，倒像臉盆大。下身穿條藍布單褲，上身倒是穿件空心灰布棉襖，又沒扣紐扣，敞著頂住胸骨一塊黃皮。因道：“大嬸，你人過得瘦了，太勞累了吧?”小五娘什麽也沒說，苦著臉子，長長的歎了一口氣。月容道：“大姐不在家嗎?”小五娘道：“她呀!你請坐，我慢慢地告訴你。”月容想著，既進來了，當然不是三言二語交代過了，就可以走的，就依了她的話坐下。
小五娘摸起小桌上的旱煙袋，還沒抽一口呢，開了話匣子了，她道：“這幾個月，人事是變得太厲害了。你不唱戲，班子裏幾個角兒，嫁的嫁，走的走，班子再也維持不了，就散了。你聞聞這屋子裏有什麽味兒嗎?”她突然這樣一問，月容不知道什麽意思，將鼻子尖聳了兩聳，笑著搖搖頭道：“沒有什麽昧兒。”小五娘道：“怎麽沒什麽味兒：你是不肯說罷了，這裏鴉片煙的味兒就濃得很啦。我的癮還罷，我那個死老頭子，每日沒四五毫錢膏子，簡直過不去。小五搭班子的時候，每年拿的戲份，也就隻好湊合著過日子。班子一散了，日子就過不過去。老頭子沒有煙抽，不怪自己沒有本事掙錢，倒老是找著小五搗亂，小五一氣跑了，幾個月沒有消息。現在才聽說，先是去漢口搭班，後來跟一個角兒上雲南去了。北京到雲南，路扶起來有天高，有什麽法子找她?隻好隨她去罷。”月容道：“哦，原來也有這樣大的變化?你兩位老人家的嚼穀怎麽辦呢?”小五娘道：“還用說嗎?簡直不得了。先是當當賣賣，湊合著過日子。後來當也沒有當了，賣也沒有賣了，就搬到這裏來住，耗子鑽牛犄角，盡了頭了。老頭沒有了辦法，這才上天橋去跟一夥唱地台戲的拉胡琴，每天掙個三毫錢，有了黑飯，沒有了白飯，眼見要坍台了。可是北京城裏土生土長的人，哪兒短的了三親四友的，要討飯，也得混出北京城去。楊老板你還好吧?可能救我們一把?”月容的臉色，一刻兒工夫倒變了好幾次。因笑道：“叫我救你一把?不瞞你說，我自己現在也要人救我一把了。”小五娘對她看了一看，問道：“你怎麽了?我的大姑娘。”月容道：“大嬸，你沒事嗎?你要是沒什麽事，請坐一會兒，讓我慢慢地告訴你。”小五娘道：“我有什麽事呢?每天都是這樣幹耗著。”這才在棉褲袋裏掏出一包煙，按上煙鬥，在炕席下摸出火柴，點著煙抽起來。
月容沉住氣，把眼淚含著，不讓流出來，慢慢地把自己漂流的經過說了一遍。說完了，因歎口氣道：“聽說我這事情，還登過報，我也不必瞞人了。你瞧，我不也是要人救我一把嗎?’’小五娘道：“啊，想不到大風大浪的，你倒經過這麽一場大熱鬧。你還有什麽打算嗎?”月容道：“本來我是不好意思再去找師傅的，可是合了你那話，耗子鑽牛犄角盡了頭了。我要不找師傅，不但是沒有飯吃，在街上麵走路，還怕人家逮了去呢。”小五娘道：“你要找師傅嗎?漫說你不能下鄉找他去，就是你下鄉去找著了他，恐怕那也是個麻煩。他為著你的事傷心透了。要不，他也不搬下鄉去。”月容道：“他為著我搬下鄉去的嗎?”小五娘含著煙袋吸了一口煙道：“也許有別的原因吧，不過有點兒是為著你，你要去見他，決計鬧不出什麽好來。他現在同梨園行的人，疏遠得很呢。”
月容聽了她的答複，默然了很久，搖搖頭低聲歎口氣道：“現在是一點辦法都沒有了。”小五娘道：“你不是還有一個表哥嗎?雖然你以前和他惱了，事到於今，隻有同人家低頭。”說時，將旱煙袋嘴子，向月容點著。月容道：“我有什麽不肯低頭的?無奈他不睬我，我也沒有辦法。有一次，他駕著馬車在街上走，我追著他叫了幾十句，他也不肯理我。”
小五娘坐在炕沿上，見她皺了眉毛，苦著臉子，兩行眼淚在臉泡上直滾下來，對她望著，連吸了幾袋煙，將煙袋頭在炕沿敲著煙灰，便道：“姑娘，你也別著急，憑著你這樣人才，決餓不了飯的。假使你不嫌我這裏髒，我叫老頭子到別處去住，你可以在我這裏先湊合幾天。”月容道：“大嬸，我現在到了什麽境界，還敢說人家髒嗎?不過讓老爺子到外麵去住，那我可心裏不過意。我正也有許多事，想同他商量，靠著他在梨園行的老資格，我還想他替我想點法子呢。”小五娘道：“你的意思，還想出來搭班?”月容道：“嗓子我還有。”小五娘笑道：“那敢情好，叫老頭子給你拉弦子，你有了辦法，我們也就有了辦法。他要到晚半晌才能回來，你在我這裏等著罷。你餓著嗎?我下麵條子給你吃。隨便怎麽著，給你在天橋找個園子，老頭子總可以辦到的，你安心等著罷。”月容皺了眉道：“我仔細想想，實在不願再回到梨園行去。我那樣紅過的人，現時又叫我上天橋了，那叫比上法場還要難受，再想別的法子罷。”
小五娘聽著話的時候，在炕頭破籃子裏，拿出了破布卷兒，層層的解開來，透出幾十個銅子。她頗有立刻拿錢去買麵條之勢，現在聽說月容不願回到梨園行去，把臉沉下來道：“除了這個，難道你另外還有什麽掙錢的本領嗎?”說時，將那個破布卷兒，依然卷了起來。月容心頭倒有些好笑，想著就是做買賣也不能這樣的二f脆，可是也不願在她麵前示弱。因道：“就因為我不肯胡來，要不是有四兩骨頭，我還愁吃愁穿嗎?我逃出了虎口，我還是賣著麵子浯飯吃，我那又何必逃出虎口來呢?”小五娘道：“難道你真有別的毹耐可以混飯吃嗎?”她手上拿著那個布卷兒，隻管躊躇著。
月容在身上摸出一塊錢來，交給她道：“大嬸，你不用客氣，今天我請你罷。你先去買點兒煙膏子來，老爺子回來了，先請他過癮。我肚子不餓，倒不忙著吃東西。”小五娘先喲了一聲，才接了那一塊錢，因笑道：“怎麽好讓你請客呢?你別叫他老爺子了，他要有那麽大造化生你這麽一個姑娘，他更美了，每天怕不要抽一兩膏子嗎?你叫他一聲叔叔大爺，那就夠尊敬他的了。姑娘，你這是善門難開。沒這塊錢倒罷了，有了這塊錢，我不願破開，打算全買膏子。你還給我兩毫錢，除了麵條子下給你吃，我還得買包茶葉給你泡茶。”月容笑著又給她兩毫錢，小五娘高興得不得了，說了許多好話。請她在家裏坐著等一會子，然後上街采辦東西去了。
她回家之後，對月容更是客氣。用小洋鐵罐子，在白爐子上燒開了兩罐子水，又在懷裏掏出一小包瓜子，讓月容嗑著。還怕月容等得不耐煩，再三的說過一會子，老頭子就回來的。其實月容正愁小五父親回來的早，他要不留客，今天晚上，還沒個落腳的地方呢。看看太陽光閃作金黃色，隻在屋脊上抹著一小塊了，料著老頭子要回來，便站起身來道：“大嬸，我明天來罷。我得先去找個安身地方。”小五娘道：“他快回來了，我不是說著，你就住在我這兒?怎麽還說找地方安身的話。”月容道：“可是我不知道大爺是什麽意思。”小五娘道：“他呀，隻要你有大煙給他抽，讓他叫你三聲親爸爸，他都肯幹的。”她雖是這樣說著，可就隔了窗戶的紙窟窿眼，向外張望著，笑道：“你瞧，說曹操，曹操就到了。”
月容還沒有向外望呢，就聽到老頭子嘟囔著走了過來，他道：“打聽打聽罷，我宋子豪是個怕事的人嗎?東邊不亮西邊亮，你這一群小子和我搗亂，我再……”-話不曾說完，他嘩地一聲拉著風門進來了。月容站起來叫了一聲大爺。這宋子豪穿了一件灰布棉袍子，上麵是左一塊右一塊的油汙和墨跡。歪戴了頂古銅色氈帽，那帽簷像過了時的茶葉一般，在頭上倒垂下來，配著他瘦削的臉腮，同扛起來的兩隻肩膀，活顯著他這人沒有了一點生氣。他垂下了一隻手，提著藍布胡琴袋，向小五娘叫了一聲，正是有話要交代下去。回頭看到了月容，倒不由得呀了一聲，將胡琴掛在牆釘上，拱拱手道：“楊老板，短見呀，你好?”小五娘笑道：“楊老板還是那樣大方，到咱們家來，沒吃沒喝的，倒反是給了你一塊錢買大煙抽。我知道你今天要斷糧，已經給你在張老幫子那裏，分了一塊錢膏子來了。”說著，在牆洞子裏掏出一個小洋鐵盒子，向他舉了一舉。
宋子豪看到，連眉毛都笑著活動起來，比著兩隻袖口，向月容連拱了幾下手道：“真是不敢當，楊老板，你總還是個角兒，我們這老不死的東西，總還得請你攜帶攜帶呢。”月容道：“聽說班子散了，咱們另想辦法罷。短不了請大爺大嬸幫忙。”宋子豪搶著過去，把那盒煙膏子拿過來看了看，見濃濃的有大半盒，足夠過三天癮的。便連連摸著上嘴唇幾根半白的小胡子，露出滿嘴黑牙齒來，笑道：“楊老板，隻有你這樣聰明人知道我的脾氣，你送這東西給我，比送我麵米要好得多。”說著，又把那盒子送到鼻子尖上嗅了幾嗅。月容道：“大爺要是過癮的話，你請便。我正好坐著一邊，陪你談談。”小五娘道：“不，他要到吃過晚飯以後，才過癮呢。”子豪眯了眼睛笑道：“不，這膏子很好，讓我先嚐兩口罷。”他說著，就在炕頭上破布籃子裏，摸索出煙燈煙槍來，在炕上把煙家夥擺好，滿臉的笑容，躺下去燒煙。
月容坐在炕沿上，趁著他燒煙不勞動的時候，就把自己這幾個月的經過，詳細說了一遍。宋子豪先還是隨便的聽，自去燒他新到手的煙膏子。後來月容說到她無處棲身要找出路，子豪兩手捧著煙槍塞在口裏，閉了兩眼，四肢不動，靜聽她的話。再等她報告了一個段落，這才唏哩呼嚕，將煙吸上了一陣，接著，噴出兩鼻孔煙來，就在煙霧當中，微昂了一下頭道：“你學的是戲，不願唱戲，哪兒有辦法?就說你願意唱戲罷，你是紅過的，搭著班子，一天拿個三毫五毫的戲份，那太不像話。要不然，這就有問題了，第一是人家差不差這麽一個角兒；第二是人家願意請你了，你一件行頭也沒有，全憑穿官中，那先丟了身分……”月容道：“我根本沒打算唱戲，這個難不著我。我的出身，用不著瞞，就是一個賣唱的女孩子，我想，還賣唱去。晚上，人家也瞧不出來我是張三李四，隻要大爺肯同我拉弦子，每晚上總可以掙個塊兒八毫的。再說我自己也湊合著能拉幾出戲有人陪著我就行了。”子豪道：“姑娘，你這是怎麽了?把年月能忘記了?現在快進九了，晚上還能上街上賣唱嗎?”月容道：“這個我倒也知道，天冷了，夜市總是有的，咱們去趕夜市罷。”子豪道：“你當過角兒的人，幹這個，那太不像話。”他橫躺在炕上，將煙簽子挑了煙膏子在燈上燒著，兩眼注視了煙燈頭，並不說話，好像他沉思著什麽似的，右手挑了煙膏泡子，在左手的食指上，不住的蘸著。
月容見他沒有答複，不知他想什麽，也不敢接著向下問。小五娘坐在矮板凳上，斜銜了一支煙卷抽著，噴出兩口煙來，因道：“說起這個，我倒想起一件事。那賣煙膏子的張老幫子，他和那些玩雜人的要人認識，常常給他們送煙土，請他給你打聽打聽，好不好?”月容笑道：“這也不是那樣簡單的事。你以為是介紹一個老媽子去傭工，一說就成嗎?”小五娘道：“這要什麽緊，求官不到秀才在。我這就去叫她來罷。”她說著，徑自開門走了。.月容對於這件事，始而是沒有怎樣理會。不多大一會子，聽到小五娘陪著人說話，走了回來，這就有一個女人道：“讓我瞧瞧這姑娘是誰?亦許我見過的吧?”說著話，門打了開來，小五娘身後，隨著一位披頭發，瘦黃麵孔，穿著油片似的青布大襖子的女人。在她說話時，已知道了她是誰，但還不敢斷定，現在一見，就明白了，不就是舊日的師母張三的媳婦黃氏嗎!臉色一變站了起來，口裏很細微的叫了一聲。雖說是叫了一聲，但究竟叫的是什麽字樣，自己都沒有聽得出來。黃氏微笑著，點了幾點頭道：“月容，我猜著就是你，果然是你呀。”月容在五分鍾之內，自己早已想得了主意：怕什麽，投師紙收回來了，她敢把我怎麽樣?於是臉色一沉，也微笑道：“他們說，找販賣煙膏子的張老幫子，我倒沒有想到是你。”黃氏道：“哦，幾個月不見，這張嘴學得更厲害了。”她說著，在靠門的一張破方凳子上坐著。
小五娘倒呆了，望了她們說不出話來。月容道：“大嬸，你不明白吧?以前我就是跟她爺們賣唱的。他把我打了出來，我就投了楊師傅了。我寫給她爺們張三的那張投師紙，早已花錢贖了回來了，現在是誰和誰沒關係。”黃氏道：“姑娘，你洗得這樣清幹什麽?我也沒打算找你呀。小五娘說，有個姓楊的小姐，唱戲紅過的，現在沒有了路子，打算賣唱，要找個……”月容鼻子裏哼了一聲道：“我就是討飯，拿著棍子碗，我也走遠些，決不能到張三麵前去討一口飯吃。”黃氏道：“你不用恨他，他死了兩三個月了。”月容道：“他……他……死了?”說著，心裏有點兒蕩漾，坐下來，兩手撐了凳子，向黃氏望著，黃氏道：“要不是他死了，我何至於落到這步田地呢。我總這樣想著，就是張三死了，隻要你還在我家裏，我總還有點辦法。現在做這犯法的事，終日是提心吊膽的，實在沒意思，再說也掙不了多少錢。唉，叫我說什麽!死鬼張三坑了我。”她說著，右手牽了左手的袖，隻管去揉擦眼睛。
宋子豪躺在床上燒煙，隻管靜靜的聽她們說話，並不插言。這時，突然向上坐了起來，問道：“這樣說起來，你娘兒倆，不說團圓，也算是團圓了。”月容笑道：“她姓她的張，我姓我的王，團什麽圓?”小五娘道：“你怎麽又姓王了?”月容道：“我本來姓王，姓楊是跟了師傅姓。我不跟師傅了，當然回我的本姓。”黃氏道：“姑娘，自從你離開我們以後，沒有人掙錢，我知道是以前錯待你了。你師傅，不，張三一死，我更是走投無路，幾個月的工夫，老了二十歲。五十歲不到的人，吊了牙，撮了腮，人家叫我老幫子了。你別記著我以前的錯處。可憐可憐我。”月容見她說著，硬了嗓子，又流下淚來。因道：“我怎麽可憐可憐你呢?現在我就剩身上這件棉袍子，此外我什麽都沒有了。”黃氏道：“我知道你是一塊玉落在爛泥裏，暫時受點委屈，隻要有人把你認出來了，你還是要紅的。剛才小五娘和我一提，我心裏就是一動。東安市場春風茶社的掌櫃，是我的熟人，他們茶社裏，有票友在那裏玩清唱，另外有兩個女角，都拿黑杵(按：即暗裏拿戲份之術語)。有一個長得好看一點的走了，櫃上正在找人。一提起你的名兒，櫃上準樂意。這又用不著行頭，也不用什麽開銷，說好了每場拿多少錢，就淨落多少錢回來。這不是一件好事嗎?隻要你願意幹，你唱一個月兩個月的，名譽恢複了，你再上台露起來，我和宋老板兩口子全有了辦法。”
宋子豪左手三指夾了煙簽，右手隻管摸了頭發，聽黃氏說話，這就把右手一拍大腿道：“對，對，還是張三嫂子見多知廣，一說就有辦法。這個辦法使得，每天至少拿他一元錢戲份。”黃氏道：“也許不止，他們的規矩，是照茶碗算。若是能辦到每碗加兩分錢，賣一百碗茶。就是兩塊了。生意好起來，每場賣一百碗茶，很平常，日夜兩場，這就多了。”小五娘聽了也是高興，斟了一杯熱茶，兩手捧著送到月容麵前來。月容接著茶笑道：“瞧你三位這分情形，好像是那清風茶社的掌櫃已經和我寫了紙定了約的。”黃氏道：“這沒有什麽難處呀。楊月容在台上紅過的，於今到茶館子裏賣清唱，誰不歡迎?就是怕你不願幹。”說時，她兩手一拍，表示她這話的成分很重。
月容手上捧了那茶杯，靠住嘴唇，眼睛對牆上貼的舊報紙隻管注視著。出了一會子神，微笑道：“對了，就是我不願意幹。”宋子豪在口袋裏摸出一隻揣成鹹菜團似的煙卷盒子，伸個指頭，在裏麵摸索了半天，摸出半截煙卷來，伸到煙燈火頭上，點了很久，望了煙燈出著神，因緩緩地道：“楊姑娘的意思，是不是不願人家再看出你的真麵目來?但是，趕夜市，你怎麽又肯幹呢?其實夜市上也有燈光。再說，你一張嘴，還有個聽不出是誰來的嗎?”月容道：“我如果出來賣唱的話，我一定買副黑眼鏡戴著，就讓人家猜我是個上瞎子姑娘罷。”宋子豪道：“姑娘，你這是什麽意思?以為瞧見你，要笑話你嗎?”月容道：“為什麽不笑話我?我這樣幹著討飯的買賣，還是什麽體麵事嗎?”宋子豪笑道：“體麵也好，丟臉也好，你的熟人，還不是我們這一班子人?笑話也沒關係。至於你不認得的人，那你更不必去理會他。”月容道：“你們以外，我不認識人了嗎?有人說，姓楊的遠走高飛了一陣，還是回來吃這開口飯，我就受不了。”
黃氏連連點點著頭道：“這樣說，你是什麽意思，我就明白了。你是全北京人知道你倒黴，都不在乎，所怕的就是那位丁家表哥。”她說時，張開脫落了牙齒的嘴，帶一種輕薄似的微笑。月容也笑著點了兩下頭道：“對的，我就是怕姓丁的知道我倒了黴。”黃氏道：“你以為姓丁的還愛著你沒有變心嗎?”月容頓了一頓，沒有答複出來。黃氏笑道：“你沒有紅的時候，他把辛辛苦苦掙來的幾個錢，拚命捧你，那為著什麽?不想你一紅，就跟著人家跑了，誰也會寒心。”月容低了頭，將一個食指在棉袍子胸襟上畫著。
黃氏道：“他現在闊了，什麽都有了。你這時候就是找著了他，也會臊一鼻子灰。”月容喘著氣，用很細微的聲音問道：“他什麽東西都有了嗎?”黃氏道：“可不是，不住大雜院了，租著小四合院子。這幾天天天向家裏搬著東西，收拾新房子。”月容道：“你瞎說的，你不認識他，他也不認識你，你怎麽會知道得這樣清楚?”黃氏道：“我不認識他嗎?在楊五爺家時會過的。我為了打聽你的消息，找過那個唐大個兒，找過那個王大傻子，後來就知道許多事情了。他現時在電燈公司作事，和那個姓田的同事……”月容道：“是那個田老大，他媳婦兒一張嘴最會說不過的。”黃氏道：“對了，他……”月容突然站了起來，臉色又變了，望著黃氏道：“那田二姑娘呢?”黃氏道：“你明白了，還用問嗎?娶的就是她。”月容道：“對的對的，那女人本來就想嫁二和，可是二和並不愛她。我走了，二和一生氣……”她說到這裏，不能繼續向下說了，在臉腮上，長長的掛著兩行眼淚，扭轉身軀來坐著。
宋子豪手上的那半截煙卷，已經抽完了，在身上掏出那空紙煙盒子來，看了看，丟在一邊，向小五娘道：“煙卷給我抽抽。”小五娘道：“我哪有煙卷?你剩下的一根煙，我剛才抽完了。你連煙卷也沒買，今天又沒拿著戲份嗎?”宋子豪道：“還用說嗎?今天這樣的大晴天，天橋哪家戲棚子裏也擠滿了人，隻有我們這個土台班不成。為什麽不成呢?就為的是熊家姐兒倆有三天沒露了，捧的人都不來。臨了，我分了四十個子兒，合洋錢不到一毫。黑飯沒有，白飯沒有，我能夠糊裏糊塗的還買煙卷抽嗎?楊老板你可聽著，這年頭兒是十七八歲大姑娘的世界，在這日子，要不趁機會鬧注子大錢，那算白辜負了這個好臉子。什麽名譽，什麽體麵，體麵賣多少錢一斤?錢就是大爺，什麽全是假的，有能耐弄錢，那才是實實在在的事情。你有弄錢的能耐，你不使出來，自己胡著急，這不是活該嗎?你念那姓丁的幹什麽?你要是有了錢，姓丁的也肯認識你，現在你窮了，他抖起來，你想找他，那不是自討沒趣嗎?”
大家聽老槍這樣大馬關刀的說了月容一陣，以為她一定要駁回兩句，可是她還是扭身坐著，卻嗚嗚咽咽哭起來了。
這時，屋子裏麵的女看護大叫起來，他倒有些不解，立刻走進屋子來向她問是怎麽了。女看護遠遠的離著病床站住，指著病人道：“她突然昂起頭來，睜開眼睛望著!”馬大夫笑道：“你以為她真要死嗎?”女看護呆站著，答不出話來。馬大夫笑道：“咦，你不明白了嗎?我們這是教會辦的醫院，姓趙的就是來追究，我們也有法子給她解脫。她先在我們這裏休養幾天，等姓趙的把她忘了，讓她出院。”
他一麵說著，一麵走近月容的病床，月容仰了臉躺著，眼淚由臉上流下來，哽咽著道：“大夫，那個人對你說的話，全是假的。”馬大夫道：“你雖沒有大病，但你的腦筋，倒是實在受了傷。你的事，我已猜著十之八九，你不用告訴我，先休息要緊。”說畢，他按著鈴叫了一個院役進來，叫把月容送到一個三等的單間病室裏去。月容已是慢慢清楚過來，看到馬大夫是一種很慈祥的樣子，就也隨了他布置，並不加以拒絕。
在一個星期之後，是個晴和的日子，太陽由朝南的玻璃窗戶上曬了進來，滿屋子光亮而又暖和。月容穿了醫院給的白布褂褲，手扶了床欄杆，坐在床沿上，手撐了頭沉沉的想著。恰好是馬大夫進來了，他對她臉色看了一遍，點點頭笑道：“你完全好了。”月容道：“多謝馬大夫。”說著，站起身來。馬大夫道：“我已經和那姓趙的直接打過電話了，我說，你的病好是好了，可是瘋了，我要把你送進瘋人院去。他倒答應得很幹脆，死活他全不管。”月容道：“馬大夫，你該說我死了就好了，免得他還有什麽念頭。”馬大夫道：“我們教會裏人，是不撒謊的，這已經是不得已而為之了。說你瘋了，那正是為著將來的地步。人生是難說的，也許第二次他又遇著了你，若是說你死了，這謊就圓不過來。”月容道：“二次還會遇著他嗎?那實在是我的命太苦了。不過，他就遇著我，再也不會認出我的，因為我要變成個頂苦的窮人樣子了。”馬大夫道：“但願如此。你對我所說的那位姓丁的表哥，靠得住嗎?”月容道：“靠得住的。他是一個忠厚少年，不過……是，遲早，我是投靠他的。”馬大夫道：“那就很好，趁著今天天氣很好，你出院去罷。”
月容猛然聽到出院這兩字，倒沒有了主張。因為自己聊避風雨的那個家，已經沒有了，丁家究竟搬到哪裏去了?而況，他是什麽態度，也難說。這一出院門，自己向哪裏去?在北京城裏四處亂跑嗎?這樣的想著，不免手牽了衣襟，隻是低頭出神。馬大夫道：“關於醫院裏的醫藥費，那你不必顧慮，我已經要求院長全免了。”月容道：“多謝馬大夫，但是……是，我今天出院罷，今天天氣很好。”馬大夫道：“你還有什麽為難的事情嗎?假如你還需要幫忙的話，我還可以辦到。”月容低著頭，牽著衣襟玩弄，很沉默了一會，搖著頭道：“謝謝你，沒什麽要你幫忙的了。我這就出院嗎?”馬大夫道：“十二點鍾以前，你還可以休息一會，醫院裏所免的費用，是到十二點鍾為止。”月容深深的彎著腰，向馬大夫鞠了一個躬，馬大夫也點點頭道：“好罷，我們再見了。”說著，他走出去，向別間病室裏診病去了。
月容又呆了一會子，忽然自言自語的道：“走罷，無論怎麽沒有辦法，一個人也不能老在醫院裏待著。”不多一會，女看護把自己的衣服拿來了，附帶著一隻手皮包，裏麵零零碎碎，還有五塊多錢。這都是自己所忘記了的，在絕無辦法的時候，得著這五塊錢，倒也有了一線生機。至低的限度，馬上走出醫院門，可以找一個旅館來落腳，不必滿街去遊蕩了。比較的有了一點辦法，精神也安定了一些，換好了衣服，心裏卻失落了什麽東西似的，緩緩地走出醫院門。
太陽地裏，停放著二三十輛人力車子，看到有女客出來，大家就一擁向前，爭著問到哪兒。月容站住了腳，向他們望著，到哪兒去?自己知道到哪兒去呢?因之並不理會這些車夫，在人叢擠了出去。但這車夫們一問，又給予了她一種很大的刺激，順了一條胡同徑直的向前走。不知不覺，就衝上了一條大街，站定了腳，向兩頭看去，正是距離最長的街道。看看來往的行人車馬，都是徑直向前，不像有什麽考慮，也沒有什麽躊躇，這樣比較起來，大街上任何一種人，都比自己強。隻有自己是個孤魂野鬼，沒有落腳所在的。心裏一陣難過，眼圈兒裏一發熱，兩行眼淚，幾乎要流了出來。可是自己心裏也很明白，在這大街上哭，那是個大笑話，看到旁邊有條小胡同，且闖到裏麵去，在衣袋掏出手絹，擦擦眼睛。
糊裏糊塗走過幾條胡同，抬頭一看，拐彎的牆上，釘著一塊藍色的地名牌子，有四個白字，標明了是方家大院。心裏帶一點影子，這個地名，好像以前是常聽到人說的呀。站著出了一會神，想起來了，那唱醜角的宋小五，她家住在這裏。這人雖然嘴裏不幹不淨，喜歡同人開玩笑，可是她心腸倒也不壞，找找她，問問師傅的消息罷。於是順著人家大門，一家家看去，有的是關著大門的，有的是開著大門的，卻沒有哪家在門上貼著宋宅兩個字。
沿著人家把一條巷子走完了，自己還怕是過於大意了，又沿著人家走了回來。有一位頭頂上挽個朝天髻兒，穿了大皮袍子的旗下老太太，正在一家門口向菜擔子買菜，就向她望著道：“你這位姑娘走來走去，是找人的吧?”月容這就站定了向她深深點了一個頭，笑答道：“是的，我找一家梨園行姓宋的。”老太太笑道：“這算你問著了，要不然你在這胡同裏來回溜二百遍，也找不出她的家來。她原來住在這隔壁，最近兩個月家境鬧得太不好，已經搬到月牙胡同裏去了。那裏是大雜院，是人家馬號車門裏，很容易認出來。這裏一拐彎兒，就是月牙胡同。”
月容不用多問，人家已經說了個詳詳細細，這就照她所說的地方走去，果然有個車門。院子裏放著破人力車，洗衣作的大水桶，堆了繩捆的大車，加上破桌子爛板凳，真夠亂的。悄悄走進大門，向四周屋子望了一下，見兩邊屋子門口，有人端出白泥爐子來倒爐灰，便打聽可有姓宋的?那人向東邊兩個小屋一指道：“那屋子裏就是。”
月容還沒有走過去呢，那屋子裏就有人接嘴道：“是哪一個找我們?”月容聽著，是宋小五母親的聲音。以前她是常送她姑娘到戲院子裏去，彼此也很熟，因道：“宋大嬸，是我呀，大姐在家嗎?”這時，那小屋的窗戶紙的窟窿眼裏，有一塊肉臉，帶了一個小烏眼珠轉動了兩下，接著有人道：“這是哪兒刮的一陣仙風，把我們楊老板刮來了?請屋子裏坐罷。可是我們屋子裏髒得要命，那怎麽辦呢?”月容拉開門，向她屋子裏走去。看看那屋子，小得像船艙一樣，北頭一張土炕，上麵鋪著一條半舊的蘆席，亂堆兩床破被褥。紅的被麵，大一塊小一塊的黑印兒，顯得這被是格外的髒。炕的牆犄角上，堆著黑木箱子破籃簍子，一股子怪味兒。桌子上和地下，大的盆兒，小的罐兒，什麽都有。隻以桌子下而論，中間堆了一堆煤球，煤球旁邊，卻是一隻小綠瓦盆，裏麵裝了小半盆乳麵。
小五媽趕快將一張方凳子上的兩棵白菜拿開，用手揩了兩揩，笑道：“楊老板請坐坐罷。屋子小，我沒有另攏火。”說著，彎腰到炕沿下麵去，在窟窿眼裏，掏出一隻小白爐子來，雖不過二三十個煤球，倒是通紅的。月容向屋子周圍看去，一切是破舊髒。小五娘黃瘦著臉，挽了一把茶杯大的小髻，滿頭亂發，倒像臉盆大。下身穿條藍布單褲，上身倒是穿件空心灰布棉襖，又沒扣紐扣，敞著頂住胸骨一塊黃皮。因道：“大嬸，你人過得瘦了，太勞累了吧?”小五娘什麽也沒說，苦著臉子，長長的歎了一口氣。月容道：“大姐不在家嗎?”小五娘道：“她呀!你請坐，我慢慢地告訴你。”月容想著，既進來了，當然不是三言二語交代過了，就可以走的，就依了她的話坐下。
小五娘摸起小桌上的旱煙袋，還沒抽一口呢，開了話匣子了，她道：“這幾個月，人事是變得太厲害了。你不唱戲，班子裏幾個角兒，嫁的嫁，走的走，班子再也維持不了，就散了。你聞聞這屋子裏有什麽味兒嗎?”她突然這樣一問，月容不知道什麽意思，將鼻子尖聳了兩聳，笑著搖搖頭道：“沒有什麽昧兒。”小五娘道：“怎麽沒什麽味兒：你是不肯說罷了，這裏鴉片煙的味兒就濃得很啦。我的癮還罷，我那個死老頭子，每日沒四五毫錢膏子，簡直過不去。小五搭班子的時候，每年拿的戲份，也就隻好湊合著過日子。班子一散了，日子就過不過去。老頭子沒有煙抽，不怪自己沒有本事掙錢，倒老是找著小五搗亂，小五一氣跑了，幾個月沒有消息。現在才聽說，先是去漢口搭班，後來跟一個角兒上雲南去了。北京到雲南，路扶起來有天高，有什麽法子找她?隻好隨她去罷。”月容道：“哦，原來也有這樣大的變化?你兩位老人家的嚼穀怎麽辦呢?”小五娘道：“還用說嗎?簡直不得了。先是當當賣賣，湊合著過日子。後來當也沒有當了，賣也沒有賣了，就搬到這裏來住，耗子鑽牛犄角，盡了頭了。老頭沒有了辦法，這才上天橋去跟一夥唱地台戲的拉胡琴，每天掙個三毫錢，有了黑飯，沒有了白飯，眼見要坍台了。可是北京城裏土生土長的人，哪兒短的了三親四友的，要討飯，也得混出北京城去。楊老板你還好吧?可能救我們一把?”月容的臉色，一刻兒工夫倒變了好幾次。因笑道：“叫我救你一把?不瞞你說，我自己現在也要人救我一把了。”小五娘對她看了一看，問道：“你怎麽了?我的大姑娘。”月容道：“大嬸，你沒事嗎?你要是沒什麽事，請坐一會兒，讓我慢慢地告訴你。”小五娘道：“我有什麽事呢?每天都是這樣幹耗著。”這才在棉褲袋裏掏出一包煙，按上煙鬥，在炕席下摸出火柴，點著煙抽起來。
月容沉住氣，把眼淚含著，不讓流出來，慢慢地把自己漂流的經過說了一遍。說完了，因歎口氣道：“聽說我這事情，還登過報，我也不必瞞人了。你瞧，我不也是要人救我一把嗎?’’小五娘道：“啊，想不到大風大浪的，你倒經過這麽一場大熱鬧。你還有什麽打算嗎?”月容道：“本來我是不好意思再去找師傅的，可是合了你那話，耗子鑽牛犄角盡了頭了。我要不找師傅，不但是沒有飯吃，在街上麵走路，還怕人家逮了去呢。”小五娘道：“你要找師傅嗎?漫說你不能下鄉找他去，就是你下鄉去找著了他，恐怕那也是個麻煩。他為著你的事傷心透了。要不，他也不搬下鄉去。”月容道：“他為著我搬下鄉去的嗎?”小五娘含著煙袋吸了一口煙道：“也許有別的原因吧，不過有點兒是為著你，你要去見他，決計鬧不出什麽好來。他現在同梨園行的人，疏遠得很呢。”
月容聽了她的答複，默然了很久，搖搖頭低聲歎口氣道：“現在是一點辦法都沒有了。”小五娘道：“你不是還有一個表哥嗎?雖然你以前和他惱了，事到於今，隻有同人家低頭。”說時，將旱煙袋嘴子，向月容點著。月容道：“我有什麽不肯低頭的?無奈他不睬我，我也沒有辦法。有一次，他駕著馬車在街上走，我追著他叫了幾十句，他也不肯理我。”
小五娘坐在炕沿上，見她皺了眉毛，苦著臉子，兩行眼淚在臉泡上直滾下來，對她望著，連吸了幾袋煙，將煙袋頭在炕沿敲著煙灰，便道：“姑娘，你也別著急，憑著你這樣人才，決餓不了飯的。假使你不嫌我這裏髒，我叫老頭子到別處去住，你可以在我這裏先湊合幾天。”月容道：“大嬸，我現在到了什麽境界，還敢說人家髒嗎?不過讓老爺子到外麵去住，那我可心裏不過意。我正也有許多事，想同他商量，靠著他在梨園行的老資格，我還想他替我想點法子呢。”小五娘道：“你的意思，還想出來搭班?”月容道：“嗓子我還有。”小五娘笑道：“那敢情好，叫老頭子給你拉弦子，你有了辦法，我們也就有了辦法。他要到晚半晌才能回來，你在我這裏等著罷。你餓著嗎?我下麵條子給你吃。隨便怎麽著，給你在天橋找個園子，老頭子總可以辦到的，你安心等著罷。”月容皺了眉道：“我仔細想想，實在不願再回到梨園行去。我那樣紅過的人，現時又叫我上天橋了，那叫比上法場還要難受，再想別的法子罷。”
小五娘聽著話的時候，在炕頭破籃子裏，拿出了破布卷兒，層層的解開來，透出幾十個銅子。她頗有立刻拿錢去買麵條之勢，現在聽說月容不願回到梨園行去，把臉沉下來道：“除了這個，難道你另外還有什麽掙錢的本領嗎?”說時，將那個破布卷兒，依然卷了起來。月容心頭倒有些好笑，想著就是做買賣也不能這樣的二f脆，可是也不願在她麵前示弱。因道：“就因為我不肯胡來，要不是有四兩骨頭，我還愁吃愁穿嗎?我逃出了虎口，我還是賣著麵子浯飯吃，我那又何必逃出虎口來呢?”小五娘道：“難道你真有別的毹耐可以混飯吃嗎?”她手上拿著那個布卷兒，隻管躊躇著。
月容在身上摸出一塊錢來，交給她道：“大嬸，你不用客氣，今天我請你罷。你先去買點兒煙膏子來，老爺子回來了，先請他過癮。我肚子不餓，倒不忙著吃東西。”小五娘先喲了一聲，才接了那一塊錢，因笑道：“怎麽好讓你請客呢?你別叫他老爺子了，他要有那麽大造化生你這麽一個姑娘，他更美了，每天怕不要抽一兩膏子嗎?你叫他一聲叔叔大爺，那就夠尊敬他的了。姑娘，你這是善門難開。沒這塊錢倒罷了，有了這塊錢，我不願破開，打算全買膏子。你還給我兩毫錢，除了麵條子下給你吃，我還得買包茶葉給你泡茶。”月容笑著又給她兩毫錢，小五娘高興得不得了，說了許多好話。請她在家裏坐著等一會子，然後上街采辦東西去了。
她回家之後，對月容更是客氣。用小洋鐵罐子，在白爐子上燒開了兩罐子水，又在懷裏掏出一小包瓜子，讓月容嗑著。還怕月容等得不耐煩，再三的說過一會子，老頭子就回來的。其實月容正愁小五父親回來的早，他要不留客，今天晚上，還沒個落腳的地方呢。看看太陽光閃作金黃色，隻在屋脊上抹著一小塊了，料著老頭子要回來，便站起身來道：“大嬸，我明天來罷。我得先去找個安身地方。”小五娘道：“他快回來了，我不是說著，你就住在我這兒?怎麽還說找地方安身的話。”月容道：“可是我不知道大爺是什麽意思。”小五娘道：“他呀，隻要你有大煙給他抽，讓他叫你三聲親爸爸，他都肯幹的。”她雖是這樣說著，可就隔了窗戶的紙窟窿眼，向外張望著，笑道：“你瞧，說曹操，曹操就到了。”
月容還沒有向外望呢，就聽到老頭子嘟囔著走了過來，他道：“打聽打聽罷，我宋子豪是個怕事的人嗎?東邊不亮西邊亮，你這一群小子和我搗亂，我再……”-話不曾說完，他嘩地一聲拉著風門進來了。月容站起來叫了一聲大爺。這宋子豪穿了一件灰布棉袍子，上麵是左一塊右一塊的油汙和墨跡。歪戴了頂古銅色氈帽，那帽簷像過了時的茶葉一般，在頭上倒垂下來，配著他瘦削的臉腮，同扛起來的兩隻肩膀，活顯著他這人沒有了一點生氣。他垂下了一隻手，提著藍布胡琴袋，向小五娘叫了一聲，正是有話要交代下去。回頭看到了月容，倒不由得呀了一聲，將胡琴掛在牆釘上，拱拱手道：“楊老板，短見呀，你好?”小五娘笑道：“楊老板還是那樣大方，到咱們家來，沒吃沒喝的，倒反是給了你一塊錢買大煙抽。我知道你今天要斷糧，已經給你在張老幫子那裏，分了一塊錢膏子來了。”說著，在牆洞子裏掏出一個小洋鐵盒子，向他舉了一舉。
宋子豪看到，連眉毛都笑著活動起來，比著兩隻袖口，向月容連拱了幾下手道：“真是不敢當，楊老板，你總還是個角兒，我們這老不死的東西，總還得請你攜帶攜帶呢。”月容道：“聽說班子散了，咱們另想辦法罷。短不了請大爺大嬸幫忙。”宋子豪搶著過去，把那盒煙膏子拿過來看了看，見濃濃的有大半盒，足夠過三天癮的。便連連摸著上嘴唇幾根半白的小胡子，露出滿嘴黑牙齒來，笑道：“楊老板，隻有你這樣聰明人知道我的脾氣，你送這東西給我，比送我麵米要好得多。”說著，又把那盒子送到鼻子尖上嗅了幾嗅。月容道：“大爺要是過癮的話，你請便。我正好坐著一邊，陪你談談。”小五娘道：“不，他要到吃過晚飯以後，才過癮呢。”子豪眯了眼睛笑道：“不，這膏子很好，讓我先嚐兩口罷。”他說著，就在炕頭上破布籃子裏，摸索出煙燈煙槍來，在炕上把煙家夥擺好，滿臉的笑容，躺下去燒煙。
月容坐在炕沿上，趁著他燒煙不勞動的時候，就把自己這幾個月的經過，詳細說了一遍。宋子豪先還是隨便的聽，自去燒他新到手的煙膏子。後來月容說到她無處棲身要找出路，子豪兩手捧著煙槍塞在口裏，閉了兩眼，四肢不動，靜聽她的話。再等她報告了一個段落，這才唏哩呼嚕，將煙吸上了一陣，接著，噴出兩鼻孔煙來，就在煙霧當中，微昂了一下頭道：“你學的是戲，不願唱戲，哪兒有辦法?就說你願意唱戲罷，你是紅過的，搭著班子，一天拿個三毫五毫的戲份，那太不像話。要不然，這就有問題了，第一是人家差不差這麽一個角兒；第二是人家願意請你了，你一件行頭也沒有，全憑穿官中，那先丟了身分……”月容道：“我根本沒打算唱戲，這個難不著我。我的出身，用不著瞞，就是一個賣唱的女孩子，我想，還賣唱去。晚上，人家也瞧不出來我是張三李四，隻要大爺肯同我拉弦子，每晚上總可以掙個塊兒八毫的。再說我自己也湊合著能拉幾出戲有人陪著我就行了。”子豪道：“姑娘，你這是怎麽了?把年月能忘記了?現在快進九了，晚上還能上街上賣唱嗎?”月容道：“這個我倒也知道，天冷了，夜市總是有的，咱們去趕夜市罷。”子豪道：“你當過角兒的人，幹這個，那太不像話。”他橫躺在炕上，將煙簽子挑了煙膏子在燈上燒著，兩眼注視了煙燈頭，並不說話，好像他沉思著什麽似的，右手挑了煙膏泡子，在左手的食指上，不住的蘸著。
月容見他沒有答複，不知他想什麽，也不敢接著向下問。小五娘坐在矮板凳上，斜銜了一支煙卷抽著，噴出兩口煙來，因道：“說起這個，我倒想起一件事。那賣煙膏子的張老幫子，他和那些玩雜人的要人認識，常常給他們送煙土，請他給你打聽打聽，好不好?”月容笑道：“這也不是那樣簡單的事。你以為是介紹一個老媽子去傭工，一說就成嗎?”小五娘道：“這要什麽緊，求官不到秀才在。我這就去叫她來罷。”她說著，徑自開門走了。.月容對於這件事，始而是沒有怎樣理會。不多大一會子，聽到小五娘陪著人說話，走了回來，這就有一個女人道：“讓我瞧瞧這姑娘是誰?亦許我見過的吧?”說著話，門打了開來，小五娘身後，隨著一位披頭發，瘦黃麵孔，穿著油片似的青布大襖子的女人。在她說話時，已知道了她是誰，但還不敢斷定，現在一見，就明白了，不就是舊日的師母張三的媳婦黃氏嗎!臉色一變站了起來，口裏很細微的叫了一聲。雖說是叫了一聲，但究竟叫的是什麽字樣，自己都沒有聽得出來。黃氏微笑著，點了幾點頭道：“月容，我猜著就是你，果然是你呀。”月容在五分鍾之內，自己早已想得了主意：怕什麽，投師紙收回來了，她敢把我怎麽樣?於是臉色一沉，也微笑道：“他們說，找販賣煙膏子的張老幫子，我倒沒有想到是你。”黃氏道：“哦，幾個月不見，這張嘴學得更厲害了。”她說著，在靠門的一張破方凳子上坐著。
小五娘倒呆了，望了她們說不出話來。月容道：“大嬸，你不明白吧?以前我就是跟她爺們賣唱的。他把我打了出來，我就投了楊師傅了。我寫給她爺們張三的那張投師紙，早已花錢贖了回來了，現在是誰和誰沒關係。”黃氏道：“姑娘，你洗得這樣清幹什麽?我也沒打算找你呀。小五娘說，有個姓楊的小姐，唱戲紅過的，現在沒有了路子，打算賣唱，要找個……”月容鼻子裏哼了一聲道：“我就是討飯，拿著棍子碗，我也走遠些，決不能到張三麵前去討一口飯吃。”黃氏道：“你不用恨他，他死了兩三個月了。”月容道：“他……他……死了?”說著，心裏有點兒蕩漾，坐下來，兩手撐了凳子，向黃氏望著，黃氏道：“要不是他死了，我何至於落到這步田地呢。我總這樣想著，就是張三死了，隻要你還在我家裏，我總還有點辦法。現在做這犯法的事，終日是提心吊膽的，實在沒意思，再說也掙不了多少錢。唉，叫我說什麽!死鬼張三坑了我。”她說著，右手牽了左手的袖，隻管去揉擦眼睛。
宋子豪躺在床上燒煙，隻管靜靜的聽她們說話，並不插言。這時，突然向上坐了起來，問道：“這樣說起來，你娘兒倆，不說團圓，也算是團圓了。”月容笑道：“她姓她的張，我姓我的王，團什麽圓?”小五娘道：“你怎麽又姓王了?”月容道：“我本來姓王，姓楊是跟了師傅姓。我不跟師傅了，當然回我的本姓。”黃氏道：“姑娘，自從你離開我們以後，沒有人掙錢，我知道是以前錯待你了。你師傅，不，張三一死，我更是走投無路，幾個月的工夫，老了二十歲。五十歲不到的人，吊了牙，撮了腮，人家叫我老幫子了。你別記著我以前的錯處。可憐可憐我。”月容見她說著，硬了嗓子，又流下淚來。因道：“我怎麽可憐可憐你呢?現在我就剩身上這件棉袍子，此外我什麽都沒有了。”黃氏道：“我知道你是一塊玉落在爛泥裏，暫時受點委屈，隻要有人把你認出來了，你還是要紅的。剛才小五娘和我一提，我心裏就是一動。東安市場春風茶社的掌櫃，是我的熟人，他們茶社裏，有票友在那裏玩清唱，另外有兩個女角，都拿黑杵(按：即暗裏拿戲份之術語)。有一個長得好看一點的走了，櫃上正在找人。一提起你的名兒，櫃上準樂意。這又用不著行頭，也不用什麽開銷，說好了每場拿多少錢，就淨落多少錢回來。這不是一件好事嗎?隻要你願意幹，你唱一個月兩個月的，名譽恢複了，你再上台露起來，我和宋老板兩口子全有了辦法。”
宋子豪左手三指夾了煙簽，右手隻管摸了頭發，聽黃氏說話，這就把右手一拍大腿道：“對，對，還是張三嫂子見多知廣，一說就有辦法。這個辦法使得，每天至少拿他一元錢戲份。”黃氏道：“也許不止，他們的規矩，是照茶碗算。若是能辦到每碗加兩分錢，賣一百碗茶。就是兩塊了。生意好起來，每場賣一百碗茶，很平常，日夜兩場，這就多了。”小五娘聽了也是高興，斟了一杯熱茶，兩手捧著送到月容麵前來。月容接著茶笑道：“瞧你三位這分情形，好像是那清風茶社的掌櫃已經和我寫了紙定了約的。”黃氏道：“這沒有什麽難處呀。楊月容在台上紅過的，於今到茶館子裏賣清唱，誰不歡迎?就是怕你不願幹。”說時，她兩手一拍，表示她這話的成分很重。
月容手上捧了那茶杯，靠住嘴唇，眼睛對牆上貼的舊報紙隻管注視著。出了一會子神，微笑道：“對了，就是我不願意幹。”宋子豪在口袋裏摸出一隻揣成鹹菜團似的煙卷盒子，伸個指頭，在裏麵摸索了半天，摸出半截煙卷來，伸到煙燈火頭上，點了很久，望了煙燈出著神，因緩緩地道：“楊姑娘的意思，是不是不願人家再看出你的真麵目來?但是，趕夜市，你怎麽又肯幹呢?其實夜市上也有燈光。再說，你一張嘴，還有個聽不出是誰來的嗎?”月容道：“我如果出來賣唱的話，我一定買副黑眼鏡戴著，就讓人家猜我是個上瞎子姑娘罷。”宋子豪道：“姑娘，你這是什麽意思?以為瞧見你，要笑話你嗎?”月容道：“為什麽不笑話我?我這樣幹著討飯的買賣，還是什麽體麵事嗎?”宋子豪笑道：“體麵也好，丟臉也好，你的熟人，還不是我們這一班子人?笑話也沒關係。至於你不認得的人，那你更不必去理會他。”月容道：“你們以外，我不認識人了嗎?有人說，姓楊的遠走高飛了一陣，還是回來吃這開口飯，我就受不了。”
黃氏連連點點著頭道：“這樣說，你是什麽意思，我就明白了。你是全北京人知道你倒黴，都不在乎，所怕的就是那位丁家表哥。”她說時，張開脫落了牙齒的嘴，帶一種輕薄似的微笑。月容也笑著點了兩下頭道：“對的，我就是怕姓丁的知道我倒了黴。”黃氏道：“你以為姓丁的還愛著你沒有變心嗎?”月容頓了一頓，沒有答複出來。黃氏笑道：“你沒有紅的時候，他把辛辛苦苦掙來的幾個錢，拚命捧你，那為著什麽?不想你一紅，就跟著人家跑了，誰也會寒心。”月容低了頭，將一個食指在棉袍子胸襟上畫著。
黃氏道：“他現在闊了，什麽都有了。你這時候就是找著了他，也會臊一鼻子灰。”月容喘著氣，用很細微的聲音問道：“他什麽東西都有了嗎?”黃氏道：“可不是，不住大雜院了，租著小四合院子。這幾天天天向家裏搬著東西，收拾新房子。”月容道：“你瞎說的，你不認識他，他也不認識你，你怎麽會知道得這樣清楚?”黃氏道：“我不認識他嗎?在楊五爺家時會過的。我為了打聽你的消息，找過那個唐大個兒，找過那個王大傻子，後來就知道許多事情了。他現時在電燈公司作事，和那個姓田的同事……”月容道：“是那個田老大，他媳婦兒一張嘴最會說不過的。”黃氏道：“對了，他……”月容突然站了起來，臉色又變了，望著黃氏道：“那田二姑娘呢?”黃氏道：“你明白了，還用問嗎?娶的就是她。”月容道：“對的對的，那女人本來就想嫁二和，可是二和並不愛她。我走了，二和一生氣……”她說到這裏，不能繼續向下說了，在臉腮上，長長的掛著兩行眼淚，扭轉身軀來坐著。
宋子豪手上的那半截煙卷，已經抽完了，在身上掏出那空紙煙盒子來，看了看，丟在一邊，向小五娘道：“煙卷給我抽抽。”小五娘道：“我哪有煙卷?你剩下的一根煙，我剛才抽完了。你連煙卷也沒買，今天又沒拿著戲份嗎?”宋子豪道：“還用說嗎?今天這樣的大晴天，天橋哪家戲棚子裏也擠滿了人，隻有我們這個土台班不成。為什麽不成呢?就為的是熊家姐兒倆有三天沒露了，捧的人都不來。臨了，我分了四十個子兒，合洋錢不到一毫。黑飯沒有，白飯沒有，我能夠糊裏糊塗的還買煙卷抽嗎?楊老板你可聽著，這年頭兒是十七八歲大姑娘的世界，在這日子，要不趁機會鬧注子大錢，那算白辜負了這個好臉子。什麽名譽，什麽體麵，體麵賣多少錢一斤?錢就是大爺，什麽全是假的，有能耐弄錢，那才是實實在在的事情。你有弄錢的能耐，你不使出來，自己胡著急，這不是活該嗎?你念那姓丁的幹什麽?你要是有了錢，姓丁的也肯認識你，現在你窮了，他抖起來，你想找他，那不是自討沒趣嗎?”
大家聽老槍這樣大馬關刀的說了月容一陣，以為她一定要駁回兩句，可是她還是扭身坐著，卻嗚嗚咽咽哭起來了。