葉三夫婦有一個手藝，就是善於紮紙人紙馬，有辦喪事的都找他們來紮，之前借住在葉大家西屋不方便，必竟是白事用的東西怕人家忌諱，他們就忍著沒做，終於有了自己的房子住，可以鬆開手腳幹了。因為十裏八村除了棺材鋪就沒有做這個的，棺材鋪價格貴，他們自己做價格要便宜的多，所以還能有幾筆買賣，能賺上幾個錢來補貼家用。日子雖然過的不如葉家另外那哥幾個敞亮，但也說得過去。
葉三家的戶口解決了以後，葉三媳婦除了馬不停蹄的給葉華找對象，還讓兒子葉鐵上了學，這件事兒讓葉鐵興奮了好幾天，平日裏補丁的衣服可以換下來了，葉三媳婦在舊貨攤位上給他淘了一身軍綠色的小軍服，還有一頂大蓋帽，葉鐵自從穿上了這身衣服神氣極了，他不敢翻牆了，也不敢上房了，怕把衣服弄髒了。
葉成和葉蒙來找他玩，他一本正經的說，我不能和你們一起玩兒了，我得去上學了，兩個小的沒了大領導，就自己去淘氣了。
葉三媳婦給葉鐵縫了一個藍布書包，給他斜跨在身上，葉鐵把鼻子往回抽了抽，剛要用襖袖子去抿，葉三媳婦快速把他的手打下來嗔怪道：“都上學了，還這麽不講衛生。”說著從衣兜裏掏出一條手絹，給兒子擦了鼻涕。
葉鐵躲著媽媽的手，搶過手絹不耐煩的道：“好了，我自己來，我都多大了。”
葉三媳婦笑怪道：“小崽子，多大了還不是我兒子？”
葉鐵擦著鼻涕不說話，葉傑在旁邊看著羨慕道：“媽，我哥都上學了，我啥時候能上學？”
葉三媳婦道：“來年就上，你著啥急？”
葉傑道：“連葉芳都上學了，我比她還大呢！”
葉三媳婦道：“你比啥？你大姐還沒撈著上呢！有啥的，有你吃有你喝就行了，還這麽多要求，你以為你是個小子呢！”
葉傑撅著嘴小聲道：“來年就來年。”
葉華想著弟弟妹妹都能去上學，心裏很不是滋味，她不是葉家最大的姑娘，葉家的姑娘嫁人的葉秀，死了的葉芝，包括現在在家的葉香和葉紅都上過學，比她小的小更不用說了，現在學校離家又近，肯定是都有機會上學的，唯獨她大字不識一個，不免畏畏縮縮自卑起來。
葉六家，葉芳也正興致勃勃的背著媽媽給自己做的條絨布書包，紅底黑點的布是平時做鞋用的材料，六子媳婦是用了真材實料的，還在除了包口以外的三麵壓了雙層的飛邊。葉芳把平日裏穿的衣服洗的幹幹淨淨的穿在身上，笑眯眯的精神多了。
六子坐在炕上抽著煙有一搭沒一搭的說道：“上學就好好念書，別讓錢白花了，多識兩個字兒。”
六子說的不用心，葉芳聽的可用心了，她不住的答應著道：“爸，您就放心吧！我會好好學的。”
六子媳婦滿意的看著姑娘道：“這就對了，說著把一支新鉛筆拿出來用割地的鐮刀削了尖，放到一個紙殼藥盒裏，這個藥盒以前是用來裝青黴素的。現在這是葉芳的文具盒。葉芳小心的從媽媽手裏接過這個文具盒，小心翼翼的放進書包裏。告別了爸媽，高高興興的去上學了。
葉芳出了自家大門，斜對門就是學校，她像一隻小鳥一樣飛進了學校，她曾不隻一次的在學校外麵聽裏麵的讀書聲，對這個原來是奶奶家的院子充滿了向往。原來奶奶和四大爺在這住的時候她沒覺得有什麽不一樣，可是自從這裏變成了學校，一切都不一樣了，她知道從這裏能學到很多東西。
媽媽曾告別她，不管多窮都得讀書，男孩子女孩子都一樣。她知道葉家所有的女孩子都不能讀太多的書，這是奶奶經常說的話，她腦海裏一直縈繞著奶奶的那些話：“女孩子念書沒有用，還不是帶到別人家去了……”
媽媽平時也是一樣的偏愛弟弟多些，但是上學這件事兒上，媽媽是早就和她說過的，她一定要去上學，因為不上學就沒有出息，以後找了婆家就會被人瞧不起。她是在自己身上吃虧了，就不想讓孩子也和自己一樣吃沒有文化的虧。
葉芳在校園裏和小夥伴們玩笑了一會兒，就被一位長像甜美的女老師叫到教室裏了。在這個學校上學的都是葉家屯的孩子，大家平日裏不上學也是經常玩在一塊，即使不在一起玩也是都認識的。孩子們隨便找坐位坐下來，葉芳和葉鐵坐在一起，老師開始上課。
孩子們都從書包裏把本和文具掏出來。所有同學們都嘩嘩的掏出文具盒的時候，葉芳拿出了一個紙藥盒，葉鐵瞥了一眼道：“你怎麽連文具盒都沒有？”
葉芳若無其事的舉起手裏的紙盒道：“這不是文具盒？”
葉鐵不屑道：“切！那是啥玩意兒？”說道把自己的鐵文具盒開的乒乓響，還舉起來在葉芳麵前晃了一晃。
葉鐵的文具盒是葉三做了半宿紮紙活後，特意去鄉裏給他買來的，為了這個文具盒姐姐要做鞋的寬鬆緊布都沒買上，沒有鬆緊布葉華不能做鞋，不得已想了個辦法，從穿壞了的舊鞋上往下拆舊的還沒壞掉的鬆緊布，洗幹淨後接著用它來做新鞋。
葉鐵不知道這個文具盒來之不易，隻知道這個文具盒讓他在葉芳麵前特別有麵子。剛開學，班級裏用紙盒的和舊文具盒的同學不少，隻有葉鐵等幾個同學有新文具盒，葉鐵知道這一信息之後更是高興了。
第一節課老師讓同學們一個一個的數數，葉芳穩穩的數了一百個數，老師微笑的表揚她很棒讓她坐下。輪到葉鐵時，葉鐵撓撓腦袋，看了看葉芳，又看了看老師，一臉茫然的道：“老師，我不會呢！我爸讓我到學校來學。”同學們哈哈大笑。
老師搖搖頭示意他坐下，這個班級裏的孩子參差不齊，有適齡的，有超齡的，還有沒考上二年級留級的。放學之前老師讓孩子們分男生、女生，按從小到大的個子，在教室門外站排。重新給學生分配座位。
葉芳個子小站在隊伍的最前麵，葉鐵明顯要高很多，在隊伍最後麵。隊伍在老師的帶領下走進教室。老師讓小個子在前，個子高在後重新分配了座位。分配完以後，老師告訴大家，以後來上學就按這個座位坐。葉鐵很是高興，他覺得不在老師的眼皮子底下就會自由很多。
隨著老師一聲令下：“放學！”葉鐵一溜煙跑出了教室。老師：“哎！—”的叫了一下，後麵有留級的學生出去把葉鐵喊回來。
葉鐵邊往回走邊不耐煩的道：“不是下課了嗎？”
那個留級生說：“老師叫你呢！快回來。”
葉鐵回到教室，老師耐心的道：“放學要和老師道別。”
老師道：“同學們再見！”
所有同學都起立異口同聲道：“老師再見！”
葉鐵學著大家的樣子，一起站直了身體，一起喊。然後所有孩子們才又一窩蜂似的衝出教室，各自己回家。
葉三家的戶口解決了以後，葉三媳婦除了馬不停蹄的給葉華找對象，還讓兒子葉鐵上了學，這件事兒讓葉鐵興奮了好幾天，平日裏補丁的衣服可以換下來了，葉三媳婦在舊貨攤位上給他淘了一身軍綠色的小軍服，還有一頂大蓋帽，葉鐵自從穿上了這身衣服神氣極了，他不敢翻牆了，也不敢上房了，怕把衣服弄髒了。
葉成和葉蒙來找他玩，他一本正經的說，我不能和你們一起玩兒了，我得去上學了，兩個小的沒了大領導，就自己去淘氣了。
葉三媳婦給葉鐵縫了一個藍布書包，給他斜跨在身上，葉鐵把鼻子往回抽了抽，剛要用襖袖子去抿，葉三媳婦快速把他的手打下來嗔怪道：“都上學了，還這麽不講衛生。”說著從衣兜裏掏出一條手絹，給兒子擦了鼻涕。
葉鐵躲著媽媽的手，搶過手絹不耐煩的道：“好了，我自己來，我都多大了。”
葉三媳婦笑怪道：“小崽子，多大了還不是我兒子？”
葉鐵擦著鼻涕不說話，葉傑在旁邊看著羨慕道：“媽，我哥都上學了，我啥時候能上學？”
葉三媳婦道：“來年就上，你著啥急？”
葉傑道：“連葉芳都上學了，我比她還大呢！”
葉三媳婦道：“你比啥？你大姐還沒撈著上呢！有啥的，有你吃有你喝就行了，還這麽多要求，你以為你是個小子呢！”
葉傑撅著嘴小聲道：“來年就來年。”
葉華想著弟弟妹妹都能去上學，心裏很不是滋味，她不是葉家最大的姑娘，葉家的姑娘嫁人的葉秀，死了的葉芝，包括現在在家的葉香和葉紅都上過學，比她小的小更不用說了，現在學校離家又近，肯定是都有機會上學的，唯獨她大字不識一個，不免畏畏縮縮自卑起來。
葉六家，葉芳也正興致勃勃的背著媽媽給自己做的條絨布書包，紅底黑點的布是平時做鞋用的材料，六子媳婦是用了真材實料的，還在除了包口以外的三麵壓了雙層的飛邊。葉芳把平日裏穿的衣服洗的幹幹淨淨的穿在身上，笑眯眯的精神多了。
六子坐在炕上抽著煙有一搭沒一搭的說道：“上學就好好念書，別讓錢白花了，多識兩個字兒。”
六子說的不用心，葉芳聽的可用心了，她不住的答應著道：“爸，您就放心吧！我會好好學的。”
六子媳婦滿意的看著姑娘道：“這就對了，說著把一支新鉛筆拿出來用割地的鐮刀削了尖，放到一個紙殼藥盒裏，這個藥盒以前是用來裝青黴素的。現在這是葉芳的文具盒。葉芳小心的從媽媽手裏接過這個文具盒，小心翼翼的放進書包裏。告別了爸媽，高高興興的去上學了。
葉芳出了自家大門，斜對門就是學校，她像一隻小鳥一樣飛進了學校，她曾不隻一次的在學校外麵聽裏麵的讀書聲，對這個原來是奶奶家的院子充滿了向往。原來奶奶和四大爺在這住的時候她沒覺得有什麽不一樣，可是自從這裏變成了學校，一切都不一樣了，她知道從這裏能學到很多東西。
媽媽曾告別她，不管多窮都得讀書，男孩子女孩子都一樣。她知道葉家所有的女孩子都不能讀太多的書，這是奶奶經常說的話，她腦海裏一直縈繞著奶奶的那些話：“女孩子念書沒有用，還不是帶到別人家去了……”
媽媽平時也是一樣的偏愛弟弟多些，但是上學這件事兒上，媽媽是早就和她說過的，她一定要去上學，因為不上學就沒有出息，以後找了婆家就會被人瞧不起。她是在自己身上吃虧了，就不想讓孩子也和自己一樣吃沒有文化的虧。
葉芳在校園裏和小夥伴們玩笑了一會兒，就被一位長像甜美的女老師叫到教室裏了。在這個學校上學的都是葉家屯的孩子，大家平日裏不上學也是經常玩在一塊，即使不在一起玩也是都認識的。孩子們隨便找坐位坐下來，葉芳和葉鐵坐在一起，老師開始上課。
孩子們都從書包裏把本和文具掏出來。所有同學們都嘩嘩的掏出文具盒的時候，葉芳拿出了一個紙藥盒，葉鐵瞥了一眼道：“你怎麽連文具盒都沒有？”
葉芳若無其事的舉起手裏的紙盒道：“這不是文具盒？”
葉鐵不屑道：“切！那是啥玩意兒？”說道把自己的鐵文具盒開的乒乓響，還舉起來在葉芳麵前晃了一晃。
葉鐵的文具盒是葉三做了半宿紮紙活後，特意去鄉裏給他買來的，為了這個文具盒姐姐要做鞋的寬鬆緊布都沒買上，沒有鬆緊布葉華不能做鞋，不得已想了個辦法，從穿壞了的舊鞋上往下拆舊的還沒壞掉的鬆緊布，洗幹淨後接著用它來做新鞋。
葉鐵不知道這個文具盒來之不易，隻知道這個文具盒讓他在葉芳麵前特別有麵子。剛開學，班級裏用紙盒的和舊文具盒的同學不少，隻有葉鐵等幾個同學有新文具盒，葉鐵知道這一信息之後更是高興了。
第一節課老師讓同學們一個一個的數數，葉芳穩穩的數了一百個數，老師微笑的表揚她很棒讓她坐下。輪到葉鐵時，葉鐵撓撓腦袋，看了看葉芳，又看了看老師，一臉茫然的道：“老師，我不會呢！我爸讓我到學校來學。”同學們哈哈大笑。
老師搖搖頭示意他坐下，這個班級裏的孩子參差不齊，有適齡的，有超齡的，還有沒考上二年級留級的。放學之前老師讓孩子們分男生、女生，按從小到大的個子，在教室門外站排。重新給學生分配座位。
葉芳個子小站在隊伍的最前麵，葉鐵明顯要高很多，在隊伍最後麵。隊伍在老師的帶領下走進教室。老師讓小個子在前，個子高在後重新分配了座位。分配完以後，老師告訴大家，以後來上學就按這個座位坐。葉鐵很是高興，他覺得不在老師的眼皮子底下就會自由很多。
隨著老師一聲令下：“放學！”葉鐵一溜煙跑出了教室。老師：“哎！—”的叫了一下，後麵有留級的學生出去把葉鐵喊回來。
葉鐵邊往回走邊不耐煩的道：“不是下課了嗎？”
那個留級生說：“老師叫你呢！快回來。”
葉鐵回到教室，老師耐心的道：“放學要和老師道別。”
老師道：“同學們再見！”
所有同學都起立異口同聲道：“老師再見！”
葉鐵學著大家的樣子，一起站直了身體，一起喊。然後所有孩子們才又一窩蜂似的衝出教室，各自己回家。