入圍次日香試的,僅有二十多名少女。


    大殿上排成兩列,雲蘅則站在靠後的一列。


    此次太華長公主親臨,明若軒的夫子們都陪侍其左右,久未露麵的雲紫瑩竟也在其中。


    主殿中央坐著的女子,一身華貴的宮服曳地,發間金冠高聳,美麗的麵容沉冷無情,一雙烏眉上挑入鬢,凜凜有英氣,狹長的黑眸暗然冷冽,白皙的膚色如霜,幾乎沒有一絲血色,叫人見之生畏!


    太華長公主淩鳶是金盛皇帝唯一的胞妹,如今不過三十歲,卻如同老者般,晨鍾暮鼓,吃齋念佛,但又並非仁慈心善之人。


    實際上,她為人無情手段很辣,性情十分古怪!


    就像殷修之前提醒雲蘅的。


    太華長公主有個駭人聽聞的癖好,她特別喜歡十來歲的少男少女,尤其是那些長相俊美可人的。在她的別苑裏,無論是丫鬟和隨從都幾乎是清一水青蔥般的美人兒。


    有人曾懷疑公主有戀童之癖,可她偏偏隻遠遠地看著他們嬉戲玩耍,並不曾褻玩於他們。


    而這些少年男女一旦長大了,公主府便贈一筆錢將其都遣送回去,然後再進來一批。


    雖然長公主獨居南山別苑十幾年了,可眾所周知的是,公主府偏偏又留著一個正直壯年的俊美駙馬。


    關於這位長公主的傳言實在是太多了,多到明知不實人們也樂此不疲地去品道。


    很多人都想不到,這次明若軒香試竟能請來這位長公主!


    可實際上,明若軒的軒主天一芥出身閬苑星門,算起來還是淩鳶的師姐。有了這層情分,能請她來此一趟也不是什麽難事了。


    這次比試的主題是“有所思”。


    祝禱,唱誦,淨手……


    一係列繁複的儀式結束後,每一名應試者都被領入一個隔間,那裏陳列著香料可供選擇。


    這小隔間並不大,似乎是臨時搭建起來的。


    雲蘅進去之後便有人從外邊將門扣住,一個下人在外謙恭地說道:“按規矩,雲小姐您於製香期間不能出這屋子,若有什麽吩咐或者其他的需要,可隨時囑咐奴婢等!”


    “知道了。”雲蘅應了一聲。


    事實上,應試者為防自己的創意泄露出去,極少會使喚這些下人。


    雲蘅轉了一圈,這香料擺放整齊,器具應有盡有,仔細看看竟沒有什麽缺漏。


    如此風平浪靜倒叫她有些意外了?


    是了,她們都篤定太華長公主定會厭棄她這張臉然後舍了她!


    既然如此,又怎會畫蛇添足呢?


    太華長公主,一人之下萬人之上,應有盡有!她會有何種“思”呢?


    雲蘅坐了下來,凝神思索。


    爐中的香,一截截化為灰燼,時間也在慢慢流走……


    門外守著的侍女,也奇怪這雲家小姐怎麽一點動靜都沒有,難道是放棄比試了嗎?


    事實上,雲蘅也很苦惱,她實在想不到,這堂堂長公主,享一國之供,她還會有什麽思念的呢?


    思念?!她突然想起來,昨夜姬澈為她惡補的關於長公主的一段秘辛,當時她關注的重點全在於長公主獨特的癖好和駙馬扶風的愛恨糾纏,卻將最重要的一件事給忘記了……


    雲蘅腦子裏有什麽豁然開朗,雖然不確定,但卻值得一試!


    “來人!”雲蘅隔著小窗叫道。“雲小姐,有何吩咐!”


    “我從小慣於此時飲一碗牛乳,久而久之已然成癮!若是未飲便無法集中精力,你可尋一碗牛乳與我,多謝了!”


    侍女傻了眼,“牛乳?”敢情這位雲小姐到現在都沒開始動作,就是肚子餓了?


    “那……好吧!雲小姐你且等等,我去廚房尋一尋!”不過半柱香時間,那侍女已拎了一壺牛乳過了來,生怕雲蘅還有什麽要求,她便將今日廚房中所有的牛乳都拎了來。


    “雲小姐,你快些飲吧,我方才見那大司馬家的小姐都已煉好香,出了格子去前殿了!”真是皇帝不急太監急!別人都已快煉好了,這位小姐卻老神在在,還惦記著喝牛乳?


    難道她當真要放棄了?


    雲蘅眉眼彎彎,衝她一笑:“多謝了!”那小侍女被她一笑晃了眼,隻覺得那一抹笑靨,亮眼過百花齊放!


    不知道過了多久,這二十多個格子的門陸續被打開,有人信心滿滿,有人愁眉苦臉,有人忐忑不安,但無一例外都要進前殿去接受考驗。


    隻剩下最後一間了,雲蘅卻還是沒有動靜!


    終於——


    “好了,開門吧……”小侍女隻覺得這聲音猶如天籟,連忙將門打開。


    雲蘅攥著一個玉瓶,慢慢地走到殿下。


    一個極為清冷的聲音問道:“你是雲蘅?抬起頭來!”


    淩鳶瞥見她臉上的那道傷疤,不由擰緊眉頭,重重一哼:“此女怎地如此醜陋?容貌若有缺,其性必不真,本宮對她所煉之香也沒甚興趣,罷了罷了——”語氣中充滿了不滿和不耐!


    你長相醜陋,必然會導致你的內心扭曲,這煉製出的香必然也不純!公主這話說的已恁地直白!


    雲紫瑩聞言,麵露喜色。


    誰知雲蘅不慌不亂地向前走近一步:“公主殿下,雲蘅之容雖損,可心卻未殘!如雲蘅這樣的人,所煉製的香,殿下當真不好奇,是什麽樣的嗎?”


    淩鳶沒想到這個毀了容的少女居然敢當場反駁的話,有些氣怒地盯著她,“哦?你真那般想讓本宮賞你的香?”


    陳夫子見狀,替雲蘅捏了一把汗,於是沒有多想,便為她辯解了一句:“公主殿下,其實這姑娘還是不俗的!”


    這不說還好,陳夫子一句為她辯解之語,倒是勾出淩鳶心中的淩人盛氣。


    她怒極反笑,“好!本宮就給你一個機會,若是你的香能贏的本宮的賞識,本宮不僅會判你過關,還會許給你一個承諾,可若是本宮不喜你的香,那麽……你這雙纖纖玉手可就要留在這明若軒的大殿之上了!哼哼,你人進不來,這手留在此處也是不錯的……”


    除了雲紫瑩和上官雪,眾人聞此言都倒吸一口涼氣,這傳說中長公主性情乖張心狠手辣,她們今日總算親眼所見了。


    這所有的結果都在長公主的一言決斷中,她說喜便是喜,她說不喜便是不喜!


    可從眼前的形勢來看,長公主是極其嫌惡雲蘅的!


    看來,這雲家三小姐今日是逃不過這一劫了!

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