麥蘇木走了過來，對著祁渺跪行了大禮，口中說道：“公主的救命之恩，麥蘇木無以為報，隻求公主收了麥蘇木做您的奴隸。”
祁渺起身把他扶了起來：“我們是朋友，大家應該相互照應才是。再說了，這一路上，也多虧有你照料，我們才平安到達這裏。要說謝恩的話，我也該謝謝你。”
說到這裏，祁渺略略停了一下，見麥蘇木仍是一臉的乞求，又道：“麥蘇木，我其實很希望你能留下來，不是做我的奴隸，是做我的部下。你有經商的才能，以後定能助我一臂之力。隻是，這一路去，會有很多意料不到的危險，甚至可能丟了性命，我希望你能考慮清楚，不能隻想著報恩就要這麽做。”
“我的祖父和父親都死在了回鶻，作為奴隸，我們的命比一隻螻蟻還低賤。這幾天和你們在一起，我才覺得自己活得象個人樣。我想追隨公主，改變自己的命運，達成父親臨死前的願望，過上自由自在的生活。”
麥蘇木說完，聲音已經有些嗚咽起來，他再次懇求道：“公主，請您收留我，做奴隸也好，做部下也好，麥蘇木都誓死追隨您。“
“既然你已經想明白了，我答應你。麥蘇木，從現在起，你就是我的部下，和他們一樣。”
祁渺指了指蘇戈等人，又轉向眾人，說道：“從今天的情況來看，李麻子已經知道我們想過陰山北上，一定會等在稒陽這條離出關最近的路上守株待兔。我們不能鑽進他的圈套，我們繞道從五原，經狼山口的高闕出關北上。”
見眾人眼裏尚有疑慮，耶律衍把手裏的樹枝扔到火堆裏，走到祁渺的旁邊，對眾人說道：“從高闕出陰山，那條路我跟隨商隊走過，可以帶領大家走過去。出了陰山，一路是沙漠和戈壁，叛兵就是想追也不敢追下去了。”
眾人聽了他的話，這才輕鬆起來，四散開來，找了地方躺下休息。
祁渺隨著耶律衍在火邊坐下，問道：“耶律兄，怎麽還不休息？”
“傍晚的時候休息過了。”耶律衍把樹枝繼續扔到火裏去，轉頭看著祁渺有些疲憊的麵容，勸道：“忙了這麽久，你也累了，去休息一會吧，天亮又要趕路了。”
“睡不著，想聽你說說高闋這一帶的情況。”祁渺用樹枝撥弄著火堆，西出稒陽的這些地方，她熟讀兵書和史籍，紙上談兵尚可，卻沒有實地走過，剛才聽耶律衍那麽一說，便有心了解情況。
“高闕是陰山山脈西延與狼山之間形成的缺口，因為遠望如同門闕而得名。漢朝名將衛青北上打我們的老祖宗匈奴人就走的這一條路。出了高闕，就是茫茫大漠。這大漠之中，大大小小的馬賊足有五、六股之多，其中勢力最大的是一個自號‘大漠飛鷹’的，手下有千人之多。”
祁渺注意到，在提到“大漠飛鷹”時，耶律衍皺起了眉頭，看來這個“大漠飛鷹”還十分棘手，不由問道：“耶律兄，這個‘大漠飛鷹’是個什麽樣的人？他手下有多少人馬？”
“據說這個‘大漠飛鷹’手下近千人，他們打劫商隊，卻輕易不取人性命。對外號稱三不殺：婦孺老幼不殺，主動貢獻財物的人不殺，英雄好漢也不殺。大漠、草原上有天災的時候，他們還會拿出財物散發給牧民，主動投奔他們的牧民很多。”
聽耶律衍這麽一說，祁渺微微眯起了眼睛，亂世之中，能夠堅持盜亦有道的人實在不多。從大漠飛鷹在天災裏救濟牧民來看，這個人顯然很懂得大漠草原的生存之道。
大漠……草原……大漠飛鷹，看來得多準備些弓箭、皮鎧之類的裝備了，祁渺心裏暗暗籌劃著。她不禁意打了個哈欠，這才意識到不知不覺已經半夜了，忙了一整天，她還真是有些累了。
“我去睡一會，耶律兄，你也早點休息。”和耶律衍招呼了一聲，祁渺起身向馬車走去。
耶律衍目送她的背影消失在馬車背後，有些默然。祁渺永遠是這麽從容不迫，仿佛不論遇到什麽樣的困境，她都能夠應付自如，那種與生俱來的堅韌和強大，令每一個在她麵前駐足的男人都不敢逼視，甚或有些自卑。
他想起在翼城初見祁渺的那一晚，那份驚鴻一瞥的悸動，還有東陽鹿郡相遇時的驚喜，在馬車裏幫她療傷的不安和痛惜，不由沉沉歎了口氣。以前他至少還有高唐，現在卻是一無所有，高唐還等著他去平叛，一大堆麻煩事還等著他去解決，實在沒有更多的精力去想這些兒女情長的事。
可他又情不自禁地被祁渺吸引著，總是在不經意間想要靠近她，甚至擁有她。可是，他能夠嗎？他不敢確定，心裏徒自有些無可奈何的傷感和不寧。先過了眼前這一關再說了，也許一切會有轉機，他心中又燃起了希望。
夜已經近三更，北洹王宮內書房。
北洹王一臉陰霾，在書房內來回不停地徘徊。文渙悄無聲息地站立在一旁，垂下眼瞼，仿佛老僧入定一般。
“叫黎木、奚永來。”
“老奴這就著人去傳喚二位大人。”
聽了北洹王的吩咐，文渙睜開眼，諾了一聲，小心翼翼地退出了書房。吩咐人去文華閣和丞相府傳詔後，他站在書房外，猶疑著要不要把剛才的消息著人傳遞給奚王後。
半個時辰前，接到密報，高唐發生叛亂，高唐王耶律賢和耶律峻父子被殺，祁渺公主去向不明。北洹王得知消息後，狂怒之下，一腳把跟前伺候的潘榮踢出了門，還下旨免去了首領太監的職務關押進了天牢，招他前來頂替潘榮伺候。
文渙雖然歡喜自己官複原職，卻也不敢太大意，出了這驚天的大事，稍不留意惹惱了北洹王，就會落得和潘榮一樣的下場。想到奚王後對祁渺公主非同一般的疼愛，文渙決定把這個消息隱瞞下來暫時不報。
事關祁渺公主的生死，奚王後知道了，隻怕立刻就會亂了心神。若她再來尋北洹王求救，以北洹王的睿智，隻怕立刻就會想到他文渙的身上去，那時候，他就隻有死路一條了。至於事後奚王後的責怪，他倒是不怕，等事情有了轉機，再報不遲。
打定了主意，文渙這才緩緩走進了書房。幾十年的王宮生活，讓他明白，越是這個時候，越要沉住氣。他要做的是豎起耳朵閉緊嘴巴，不急不躁，才不會把事情給辦砸了，項上的腦袋也才能保得住。
祁渺起身把他扶了起來：“我們是朋友，大家應該相互照應才是。再說了，這一路上，也多虧有你照料，我們才平安到達這裏。要說謝恩的話，我也該謝謝你。”
說到這裏，祁渺略略停了一下，見麥蘇木仍是一臉的乞求，又道：“麥蘇木，我其實很希望你能留下來，不是做我的奴隸，是做我的部下。你有經商的才能，以後定能助我一臂之力。隻是，這一路去，會有很多意料不到的危險，甚至可能丟了性命，我希望你能考慮清楚，不能隻想著報恩就要這麽做。”
“我的祖父和父親都死在了回鶻，作為奴隸，我們的命比一隻螻蟻還低賤。這幾天和你們在一起，我才覺得自己活得象個人樣。我想追隨公主，改變自己的命運，達成父親臨死前的願望，過上自由自在的生活。”
麥蘇木說完，聲音已經有些嗚咽起來，他再次懇求道：“公主，請您收留我，做奴隸也好，做部下也好，麥蘇木都誓死追隨您。“
“既然你已經想明白了，我答應你。麥蘇木，從現在起，你就是我的部下，和他們一樣。”
祁渺指了指蘇戈等人，又轉向眾人，說道：“從今天的情況來看，李麻子已經知道我們想過陰山北上，一定會等在稒陽這條離出關最近的路上守株待兔。我們不能鑽進他的圈套，我們繞道從五原，經狼山口的高闕出關北上。”
見眾人眼裏尚有疑慮，耶律衍把手裏的樹枝扔到火堆裏，走到祁渺的旁邊，對眾人說道：“從高闕出陰山，那條路我跟隨商隊走過，可以帶領大家走過去。出了陰山，一路是沙漠和戈壁，叛兵就是想追也不敢追下去了。”
眾人聽了他的話，這才輕鬆起來，四散開來，找了地方躺下休息。
祁渺隨著耶律衍在火邊坐下，問道：“耶律兄，怎麽還不休息？”
“傍晚的時候休息過了。”耶律衍把樹枝繼續扔到火裏去，轉頭看著祁渺有些疲憊的麵容，勸道：“忙了這麽久，你也累了，去休息一會吧，天亮又要趕路了。”
“睡不著，想聽你說說高闋這一帶的情況。”祁渺用樹枝撥弄著火堆，西出稒陽的這些地方，她熟讀兵書和史籍，紙上談兵尚可，卻沒有實地走過，剛才聽耶律衍那麽一說，便有心了解情況。
“高闕是陰山山脈西延與狼山之間形成的缺口，因為遠望如同門闕而得名。漢朝名將衛青北上打我們的老祖宗匈奴人就走的這一條路。出了高闕，就是茫茫大漠。這大漠之中，大大小小的馬賊足有五、六股之多，其中勢力最大的是一個自號‘大漠飛鷹’的，手下有千人之多。”
祁渺注意到，在提到“大漠飛鷹”時，耶律衍皺起了眉頭，看來這個“大漠飛鷹”還十分棘手，不由問道：“耶律兄，這個‘大漠飛鷹’是個什麽樣的人？他手下有多少人馬？”
“據說這個‘大漠飛鷹’手下近千人，他們打劫商隊，卻輕易不取人性命。對外號稱三不殺：婦孺老幼不殺，主動貢獻財物的人不殺，英雄好漢也不殺。大漠、草原上有天災的時候，他們還會拿出財物散發給牧民，主動投奔他們的牧民很多。”
聽耶律衍這麽一說，祁渺微微眯起了眼睛，亂世之中，能夠堅持盜亦有道的人實在不多。從大漠飛鷹在天災裏救濟牧民來看，這個人顯然很懂得大漠草原的生存之道。
大漠……草原……大漠飛鷹，看來得多準備些弓箭、皮鎧之類的裝備了，祁渺心裏暗暗籌劃著。她不禁意打了個哈欠，這才意識到不知不覺已經半夜了，忙了一整天，她還真是有些累了。
“我去睡一會，耶律兄，你也早點休息。”和耶律衍招呼了一聲，祁渺起身向馬車走去。
耶律衍目送她的背影消失在馬車背後，有些默然。祁渺永遠是這麽從容不迫，仿佛不論遇到什麽樣的困境，她都能夠應付自如，那種與生俱來的堅韌和強大，令每一個在她麵前駐足的男人都不敢逼視，甚或有些自卑。
他想起在翼城初見祁渺的那一晚，那份驚鴻一瞥的悸動，還有東陽鹿郡相遇時的驚喜，在馬車裏幫她療傷的不安和痛惜，不由沉沉歎了口氣。以前他至少還有高唐，現在卻是一無所有，高唐還等著他去平叛，一大堆麻煩事還等著他去解決，實在沒有更多的精力去想這些兒女情長的事。
可他又情不自禁地被祁渺吸引著，總是在不經意間想要靠近她，甚至擁有她。可是，他能夠嗎？他不敢確定，心裏徒自有些無可奈何的傷感和不寧。先過了眼前這一關再說了，也許一切會有轉機，他心中又燃起了希望。
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北洹王一臉陰霾，在書房內來回不停地徘徊。文渙悄無聲息地站立在一旁，垂下眼瞼，仿佛老僧入定一般。
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聽了北洹王的吩咐，文渙睜開眼，諾了一聲，小心翼翼地退出了書房。吩咐人去文華閣和丞相府傳詔後，他站在書房外，猶疑著要不要把剛才的消息著人傳遞給奚王後。
半個時辰前，接到密報，高唐發生叛亂，高唐王耶律賢和耶律峻父子被殺，祁渺公主去向不明。北洹王得知消息後，狂怒之下，一腳把跟前伺候的潘榮踢出了門，還下旨免去了首領太監的職務關押進了天牢，招他前來頂替潘榮伺候。
文渙雖然歡喜自己官複原職，卻也不敢太大意，出了這驚天的大事，稍不留意惹惱了北洹王，就會落得和潘榮一樣的下場。想到奚王後對祁渺公主非同一般的疼愛，文渙決定把這個消息隱瞞下來暫時不報。
事關祁渺公主的生死，奚王後知道了，隻怕立刻就會亂了心神。若她再來尋北洹王求救，以北洹王的睿智，隻怕立刻就會想到他文渙的身上去，那時候，他就隻有死路一條了。至於事後奚王後的責怪，他倒是不怕，等事情有了轉機，再報不遲。
打定了主意，文渙這才緩緩走進了書房。幾十年的王宮生活，讓他明白，越是這個時候，越要沉住氣。他要做的是豎起耳朵閉緊嘴巴，不急不躁，才不會把事情給辦砸了，項上的腦袋也才能保得住。