又過得一個時辰，風才慢慢停了下來，天也漸漸恢複了亮色。待眾人從駱駝下鑽出身來，清理掉渾身上下的黃沙，方才驚愕，眼前一切已非剛才熟悉的樣子。
藏身的沙丘已經被挪為平地，周圍曾經平坦的沙地上，卻是堆積了無數個大大小小的沙丘，連綿起伏，波瀾壯闊。一切又恢複了曾經的安靜和死寂。
“這大漠還真是變化莫測呐，幸好有麥蘇木在。”薛明感歎了一句，一邊的楊雲起也點點頭。
麥蘇木行商多年，來來往往穿越沙漠也是家常便飯，對沙漠的地貌、氣候變化、打探水源十分在行，借了這一便利，這一路走來，倒也有驚無險。
“我們還要多久才可以走出去？”祁渺問耶律衍。這條路，耶律衍走過，應該很熟悉。
“還有一天的路程就可以出沙漠了。”耶律衍抬頭望著西麵，快要落山的太陽散發出金光，有些刺眼，“這附近不遠處有個廢棄的土城，我們可以去那裏過夜。”
大家一聽馬上就可以休息，頓時來了精神，牽了駱駝和馬上路，腳步也輕快了許多。
天黑下來的時候，一行人終於找到了那個廢棄的土城。破舊的城牆，倒塌的城樓，沒有屋頂的泥屋，都被流沙掩埋了半截，有些地方隻露出不及人高的部分。由於長年被勁風吹蝕，形成了各式各樣古怪的形狀，在夜色裏更顯得猙獰恐怖。
一進入土城，祁渺就隱隱有些不安起來。她帶著王楫仔細查看了四周，沒有發現什麽異常，但心裏那種不安的感覺卻沒有消失，反而隨著時間的前移越來越強烈。
選了個四麵有牆的空地落腳，祁渺阻止了大家生火，隻吃些幹糧充饑。這裏已經是大漠的邊緣，因為接近草原，這些地方往往也是馬賊棲息的地方，如果火光引來了馬賊，後果不堪設想。
祁渺對聚攏在自己周圍的眾人吩咐道：“這裏是馬賊經常出沒的地方，行李等物不必卸下來，大家要隨時做好啟程的準備。”
說到這裏，又轉頭對王楫說道：“師兄，前半夜我和薛大哥、楊大哥、耶律兄四人守著四角。後半夜，你帶著蘇大哥他們幾個接替我們，大家輪換著休息。”
大夥兒各自找了地方休息，隻有祁渺抬頭望著天空，全然沒有睡意。耶律衍見狀，便挪到她身邊坐下，有一句沒一句的和她閑聊著。
前半夜在寂靜中悄然度過，到後半夜的時候，天上烏雲密布，伸手不見五指。隻聽狂風肆虐著，從斷垣殘壁間穿過，發出震撼人心的怪叫聲，如千車疾馳，萬馬嘶鳴，更似鬼哭狼嚎。
祁渺從睡夢中驚醒，起身走向東北角查看動靜。
“誰？”黑暗中忽然傳出一聲低喝。
祁渺聽出是王楫的聲音，忙低聲道：“師兄，是我，祁渺。”
王楫從背角的牆後麵鑽了出來：“師妹，東北邊好像有動靜。”
祁渺朝東北方看了看，一片漆黑，也不見風吹草動。
王楫伏下身，把耳朵貼在地上，仔細分辯著：“是從北邊來的，離這裏十裏地左右，應該有上百人，騎得快馬，正朝這個方向過來。”
“我去把大家叫醒，做好準備。”祁渺轉身回走，王楫則轉頭去叫四周巡視的蘇戈等人。
趁大家收拾東西的空檔，祁渺把耶律衍、楊雲起、薛明等人叫到一起，把王楫說的情況通報了一遍，要大家一起商量出個穩妥的辦法來。
楊雲起首先開口道：“這土城周圍地形平坦開闊，不利於隱藏。如果來的是高唐的叛兵，不熟悉這裏的環境，還好對付些。如果是馬賊就危險了，這裏是他們的地盤，他們應該很熟悉，我們要悄悄摸過去，隻怕有困難。”
他說到這裏，皺起了眉頭：“而且，聽說大漠裏的馬賊擅長追蹤，即使我們現在避了過去，這一路上，也有可能被他們追上，到時候，要脫身就困哪了。”
耶律衍也道：“劉氏和趙氏的人馬，是不敢進入西澤，橫穿大半個西澤國土來追殺我們。這些人，十有八九是群馬賊。這大漠中的馬賊彪悍不說，也凶殘得很，如果真有上百人，和我們實力懸殊就太大了。我們能戰鬥的人，加上耶律述、小幺兩個孩子，還有麥蘇木，也不足四十人。真要硬拚，風險很大。”
“這麽麽看來，馬賊的可能性更大些。我們和馬賊的兵力對比差不多是三比一，正麵對敵，我們勝算不大。但如果把他們放進城來打的話，我們還是有得一戰。一來，這土城內殘垣斷壁多，地形複雜，天又黑，易守難攻，這一點對我們有利。”
祁渺繼續分析道：“再者，知己知彼，百戰不殆。我們這一方對馬賊的情況已經清楚六七分，而馬賊對我們卻是一無所知。最後一點，他們是百裏奔襲，我們是以逸待勞。也就是說，我們已占盡天時、地利、人和，隻要出奇不意，攻其不備，這一戰應該有六、七成的勝算。”
楊雲起很讚同祁渺的想法，說道：“公主說的是，我們可以把人分成幾隊，一隊守在門口埋伏，且戰且退，把他們引進土城來。其餘的人，兩兩一組，隱藏在這些牆壁角落裏，尋機消滅他們。”
耶律衍點點頭：“這裏被稱作魔鬼城，今晚天黑風又大，本來就讓人滲得慌。我們還可以乘機嚇唬一下他們，讓他們從心裏感到恐懼，這麽一來，他們進來也會謹小慎微，稍有動靜，就會成為驚弓之鳥。我們襲擊他們的時候，也會順利得多。”
祁渺聽他倆這麽一說，心裏已經有了主意，把全部人員召集起來，開始分派任務：“今晚的戰鬥，我們就按照楊大哥和耶律兄的意見來。大家庭仔細了，主要分三步走，一是誘敵，二是擊殺，三是造勢。”
“這第一步，由我和王楫師兄負責，在門口把風，誘敵深入。第二步，由其餘能戰鬥的人負責。每兩人一隊，分散開來，埋伏在土城東南西北各個方位，等馬賊在城中展開搜索時，利用有力地形，尋機擊殺落單的馬賊。大家要記住，隻可智取，不可戀戰。殺個人，換個地方，讓他們摸不到我們的行蹤，這就叫攻其不備。”
祁渺把目光轉向麥蘇木，“麥蘇木，這最後一步，要由你來完成。你一會帶著月青她們，牽了馬和駝隊，撤到土城外的南邊，在距離土城三裏遠的地方潛伏起來。你們要把每匹馬的尾巴拴上樹枝和野草，待城中廝殺聲起，就拚命打馬在原地繞圈子，聲勢弄得越大越好。這就是造勢。”
祁渺說完見眾人沒有反對，都點頭讚同，也不再多說，讓大家分頭去準備。
藏身的沙丘已經被挪為平地，周圍曾經平坦的沙地上，卻是堆積了無數個大大小小的沙丘，連綿起伏，波瀾壯闊。一切又恢複了曾經的安靜和死寂。
“這大漠還真是變化莫測呐，幸好有麥蘇木在。”薛明感歎了一句，一邊的楊雲起也點點頭。
麥蘇木行商多年，來來往往穿越沙漠也是家常便飯，對沙漠的地貌、氣候變化、打探水源十分在行，借了這一便利，這一路走來，倒也有驚無險。
“我們還要多久才可以走出去？”祁渺問耶律衍。這條路，耶律衍走過，應該很熟悉。
“還有一天的路程就可以出沙漠了。”耶律衍抬頭望著西麵，快要落山的太陽散發出金光，有些刺眼，“這附近不遠處有個廢棄的土城，我們可以去那裏過夜。”
大家一聽馬上就可以休息，頓時來了精神，牽了駱駝和馬上路，腳步也輕快了許多。
天黑下來的時候，一行人終於找到了那個廢棄的土城。破舊的城牆，倒塌的城樓，沒有屋頂的泥屋，都被流沙掩埋了半截，有些地方隻露出不及人高的部分。由於長年被勁風吹蝕，形成了各式各樣古怪的形狀，在夜色裏更顯得猙獰恐怖。
一進入土城，祁渺就隱隱有些不安起來。她帶著王楫仔細查看了四周，沒有發現什麽異常，但心裏那種不安的感覺卻沒有消失，反而隨著時間的前移越來越強烈。
選了個四麵有牆的空地落腳，祁渺阻止了大家生火，隻吃些幹糧充饑。這裏已經是大漠的邊緣，因為接近草原，這些地方往往也是馬賊棲息的地方，如果火光引來了馬賊，後果不堪設想。
祁渺對聚攏在自己周圍的眾人吩咐道：“這裏是馬賊經常出沒的地方，行李等物不必卸下來，大家要隨時做好啟程的準備。”
說到這裏，又轉頭對王楫說道：“師兄，前半夜我和薛大哥、楊大哥、耶律兄四人守著四角。後半夜，你帶著蘇大哥他們幾個接替我們，大家輪換著休息。”
大夥兒各自找了地方休息，隻有祁渺抬頭望著天空，全然沒有睡意。耶律衍見狀，便挪到她身邊坐下，有一句沒一句的和她閑聊著。
前半夜在寂靜中悄然度過，到後半夜的時候，天上烏雲密布，伸手不見五指。隻聽狂風肆虐著，從斷垣殘壁間穿過，發出震撼人心的怪叫聲，如千車疾馳，萬馬嘶鳴，更似鬼哭狼嚎。
祁渺從睡夢中驚醒，起身走向東北角查看動靜。
“誰？”黑暗中忽然傳出一聲低喝。
祁渺聽出是王楫的聲音，忙低聲道：“師兄，是我，祁渺。”
王楫從背角的牆後麵鑽了出來：“師妹，東北邊好像有動靜。”
祁渺朝東北方看了看，一片漆黑，也不見風吹草動。
王楫伏下身，把耳朵貼在地上，仔細分辯著：“是從北邊來的，離這裏十裏地左右，應該有上百人，騎得快馬，正朝這個方向過來。”
“我去把大家叫醒，做好準備。”祁渺轉身回走，王楫則轉頭去叫四周巡視的蘇戈等人。
趁大家收拾東西的空檔，祁渺把耶律衍、楊雲起、薛明等人叫到一起，把王楫說的情況通報了一遍，要大家一起商量出個穩妥的辦法來。
楊雲起首先開口道：“這土城周圍地形平坦開闊，不利於隱藏。如果來的是高唐的叛兵，不熟悉這裏的環境，還好對付些。如果是馬賊就危險了，這裏是他們的地盤，他們應該很熟悉，我們要悄悄摸過去，隻怕有困難。”
他說到這裏，皺起了眉頭：“而且，聽說大漠裏的馬賊擅長追蹤，即使我們現在避了過去，這一路上，也有可能被他們追上，到時候，要脫身就困哪了。”
耶律衍也道：“劉氏和趙氏的人馬，是不敢進入西澤，橫穿大半個西澤國土來追殺我們。這些人，十有八九是群馬賊。這大漠中的馬賊彪悍不說，也凶殘得很，如果真有上百人，和我們實力懸殊就太大了。我們能戰鬥的人，加上耶律述、小幺兩個孩子，還有麥蘇木，也不足四十人。真要硬拚，風險很大。”
“這麽麽看來，馬賊的可能性更大些。我們和馬賊的兵力對比差不多是三比一，正麵對敵，我們勝算不大。但如果把他們放進城來打的話，我們還是有得一戰。一來，這土城內殘垣斷壁多，地形複雜，天又黑，易守難攻，這一點對我們有利。”
祁渺繼續分析道：“再者，知己知彼，百戰不殆。我們這一方對馬賊的情況已經清楚六七分，而馬賊對我們卻是一無所知。最後一點，他們是百裏奔襲，我們是以逸待勞。也就是說，我們已占盡天時、地利、人和，隻要出奇不意，攻其不備，這一戰應該有六、七成的勝算。”
楊雲起很讚同祁渺的想法，說道：“公主說的是，我們可以把人分成幾隊，一隊守在門口埋伏，且戰且退，把他們引進土城來。其餘的人，兩兩一組，隱藏在這些牆壁角落裏，尋機消滅他們。”
耶律衍點點頭：“這裏被稱作魔鬼城，今晚天黑風又大，本來就讓人滲得慌。我們還可以乘機嚇唬一下他們，讓他們從心裏感到恐懼，這麽一來，他們進來也會謹小慎微，稍有動靜，就會成為驚弓之鳥。我們襲擊他們的時候，也會順利得多。”
祁渺聽他倆這麽一說，心裏已經有了主意，把全部人員召集起來，開始分派任務：“今晚的戰鬥，我們就按照楊大哥和耶律兄的意見來。大家庭仔細了，主要分三步走，一是誘敵，二是擊殺，三是造勢。”
“這第一步，由我和王楫師兄負責，在門口把風，誘敵深入。第二步，由其餘能戰鬥的人負責。每兩人一隊，分散開來，埋伏在土城東南西北各個方位，等馬賊在城中展開搜索時，利用有力地形，尋機擊殺落單的馬賊。大家要記住，隻可智取，不可戀戰。殺個人，換個地方，讓他們摸不到我們的行蹤，這就叫攻其不備。”
祁渺把目光轉向麥蘇木，“麥蘇木，這最後一步，要由你來完成。你一會帶著月青她們，牽了馬和駝隊，撤到土城外的南邊，在距離土城三裏遠的地方潛伏起來。你們要把每匹馬的尾巴拴上樹枝和野草，待城中廝殺聲起，就拚命打馬在原地繞圈子，聲勢弄得越大越好。這就是造勢。”
祁渺說完見眾人沒有反對，都點頭讚同，也不再多說，讓大家分頭去準備。