當天晚上,地球大炮基地整夜燈火通明,無數的工程師在各自崗位上忙碌不休,他們都在為大炮首次發射做好準備。


    李茂業沒有去酒店住宿,而是回到自己的專機上過了一晚,期間馬斯克有約他出去喝酒,不過他認為當時太晚了,加上小橘需要有人陪伴,所以沒有答應赴約。


    “肯定是想聊工作上的事情,還是讓他找周林去談吧!”


    李茂業不用係統都能判斷出對方意圖,現在電磁軌道大炮發射在即,馬斯克如果能夠趁機拿下一個價格便宜的發射合同協議,那就能夠為spacex公司省下數以億計的發射費用。


    由於此次是首次發射測試,所以基本上是按照比成本多些來收費,把一百多顆衛星發射上天也賺不了多少錢。


    馬院士並不是周林那種行政營銷人才,搞不定馬斯克這種狡猾腹黑的家夥,能夠用首發測試當發射訂單也算為項目賺了不少。


    按照跟馬斯克簽訂的合同,這次發射失敗的話,喵星集團不用賠償任何因此造成的損失,反而要收取一半的發射費用。


    如果首次發射成功,接著每發射成功一次的費用都要往上調整,十次成功後發射費用基本上接近spacex自己用火箭運送衛星上天的成本了。


    也就是在第十次發射,馬斯克必須要按照每公斤3000美元的價格支付,這樣的價格他無法接受,於是他十分雞賊的要求在第八次前就能發射完衛星。


    要是十次以後都按照3000美元價格支付,卡在這個價位上的話,確實會讓馬斯克難以抉擇,雖然自己的spacex公司能夠做到這個發射成本,可是如果把風險係數和時間成本考慮進去,那麽依舊是選擇用【地球大炮】發射來得方便快捷。


    所以馬斯克才會想要約李茂業出去,然後通過雙方老板溝通的方式,一舉拿下比較低的發射價格,最好能夠把【地球大炮】今後幾年內的發射工作都包圓,從而把後來者的道路給堵死。


    華耀公司也有類似星鏈衛星係統的計劃,而且這幾年也陸續發射了一些衛星上天,組成了一個實驗性質的網絡,很快就會加入到市場中跟馬斯克的公司形成競爭關係。


    除此之外,種花家宇航局也會有大量發射需求,不論是空間站的物資運送還是登月計劃的輔助項目,都需要【地球大炮】這種成本廉價、安全穩定的大批量運輸上天渠道。


    可惜李茂業沒有給他任何機會,然後用了一個不可思議的理由給拒絕了。


    “什麽?他要陪自己的貓,所以才不來赴約?”馬斯克瞪著助理秘書,很想要咆哮怒罵幾句,不過考慮到自己還在人家的地盤上有求於人,於是那股怒氣頓時轉化為一聲長歎。


    “也罷,等以後有機會在說。”馬斯克揮手讓助理秘書下去,自個一人想要冷靜一下。


    短短十幾個小時很快過去,基地早上的天氣非常好。


    青藏高原的天空一片蔚藍,幾乎看不到一點雲朵遮擋,仿佛純藍色的玻璃大蓋倒扣在眾人頂部,讓人誤以為自己距離穹蒼很近,伸手就能碰觸到一樣。


    這次檢查依舊沒有出現異常,電磁軌道和發射係統都很正常,等到李茂業等人來到控製中心時,發射準備工作已經完成,就等中心指揮一聲令下進入發射程序倒計時。


    不過發射命令遲遲沒有下達,似乎還沒有到原定計劃的發射時間,根據當初製定的計劃是要在早上10點半發射,現在才9點左右而已,還有在一個多小時。


    “既然都做好發射準備了,那就馬上開始吧!”李茂業沒有廢話,直接讓控製中心進入發射階段,不用再等下去了。


    “可是還有人沒到齊……”控製中心的負責人道。


    原來央視有個節目想拍攝發射過程,本來按計劃他們要在昨天就到基地,結果因為其他事情耽擱了,搞得淩晨一點多才到飛機場。


    不過按照原定計劃發射的話,他們還來得及,所以現在節目組的人還在迎賓酒店裏準備出發。


    “不用等了,現在就準備發射!”馬院士命令道。


    雖然比原定的計劃提前了一個多小時,其實早就可以進入發射階段,所以控製中心的發射命令下達後,各個部門馬上就進入了工作狀態。


    這段時間裏節目組的人並沒有趕到,而電磁火箭在軌道充能加電後,嗖地一下子就從兩公裏長的電磁軌道上發射出去,過了十幾秒才從雪山方向傳來轟隆隆的巨響,隻見電磁火箭破空而去的衝擊帶起了山上的雪浪,差點引起了高山大雪崩。


    “還好咱們提前清理了軌道兩旁的積雪,否則就真的會有大雪崩!”馬院士對身旁的人笑道,其實這種可能性早就用電腦模擬過,基本上杜絕了這種可能性,反而會借助積雪幫助電磁軌道冷卻,加快電磁火箭的發射頻率。


    電磁火箭在飛出軌道那一瞬間速度是最快的,當時產生的衝擊波也是最強,人們甚至可以清楚帶看見空氣巨浪在山上形成,將軌道兩旁的積雪吹得非常遠。


    雖然理論上發射火箭上天最小的速度大約為7.9公裏每秒,可實際上由於大氣層的存在,必須得要大於這個速度才能真正到達環繞地球的最低軌道。


    具體的速度需要根據實際運載重量和太空軌道位置決定,這就得要讓電腦機來計算,並且最終通過電磁軌道發射係統進行精確控製,至於能否達到理論上的精度,大家都還不清楚,必須得要看到首次發射結果才能確定。


    控製中心大屏幕上反複的播放著電磁火箭發射成功的瞬間,那是安裝在軌道兩旁的高速攝像機拍攝的鏡頭,即便有數十個攝像機一起拍攝,可是兩公裏長的距離依舊拍攝不了多少張圖片。


    此外,控製中心一直跟蹤記錄著電磁火箭,看它是否按照既定路線飛行,目前人類在彈道軌跡計算方麵已經很先進,能夠做到十分精確的計算,所以基本上這段距離沒有出現問題。


    “電磁火箭已經升至550千米高度,基本可以認為此次發射成功!”控製中心負責人喊道。


    這就相當於宣布【地球大炮】首次測試成功,接下來就看電磁火箭的控製係統是否正常工作,按照計劃它會在指定高度位置把衛星送入正確的太空軌道。


    大夥們都站起來歡呼鼓掌,努力了幾百多天時間,終於實現了既定目標,總算沒有白費功夫。


    馬院士和馬斯克等人也紛紛互相道賀,馬院士笑言spacex公司的股價肯定會暴漲,要是當初自己提前買點股票就好了,一定能發筆橫財。


    馬斯克則連連擺手道:“要漲也是喵星集團手裏的獨角獸公司股價漲,哪裏輪得到spacex公司呢!”


    然後他又很直接的詢問馬院士,什麽時候能夠繼續發射剩餘的衛星上天,如果可以的話,他希望能夠親眼看著它們升空入軌。


    “放心!等我們檢查電磁軌道沒問題了就安排發射!”馬院士答複道。


    李茂業就不想陪他們看接下來的發射了,根據他的判斷,【地球大炮】電磁軌道肯定能在今天把剩下的衛星全都送上天,隻要基地儲備的能源充足就不會有問題。


    按照現在的情況來看,一座水電站供應的電量肯定遠遠不足,以後肯定還得想辦法另外補充能源,今天把一百多顆衛星送上天,恐怕得要把蓄電站幾個月存儲的電量都用完。


    在他離開控製中心,打算乘坐專機返回鵬城時,控製中心的數據一直都跟飛天貓進行同步,專機上的人可以通過大廳的屏幕觀看發射現場,還有一個屏幕專門顯示火箭傳回的視頻。


    電磁火箭升空的過程中,它的高度不斷的升高,速度卻逐漸下降,最後達到預定目標軌道時,基本上速度已經接近零。


    此時電磁火箭上的控製係統會自動將衛星彈射出去,不僅讓衛星按照設計在太空軌道上飛行,而且還讓火箭獲得一個反衝力,重新回到大氣層。


    接下來就是電磁火箭回收,即便回收失敗也不會影響大局,因為這樣的火箭有十多架備用,每次發射過後就可以讓工作人員把其他火箭拉去軌道做準備。


    通過回收火箭的方式來降低成本,根據李茂業的了解,實際發射成本比對外講的3000人民幣每公斤還要低,因為這個價格是按照市價來計算,然而電磁軌道和火箭的許多零部件都是喵星集團自己生產。


    通常而言,能夠自己生產的東西成本會很低,不過周林為了能夠跟開高價,所以這些東西都是按照市價來計算。


    “真正成本大概隻有表麵上的三分之一,就是1000人民幣每公斤的發射成本,其實這次發射還是讓喵星賺了不少!”


    李茂業正在估算其中成本數值時,突然謝助理走過來說,宇航兔也想跟著一起返回鵬城。


    本來按照計劃,他們和其他人一起留在發射基地控製中心,等到所有衛星都上天後,再返回宇航局提交報告,可是不知為什麽突然改變了行程。

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