怡紅院一樓大廳中央搭了一座台子，奇怪的是台上空無一人，四周卻叫人圍得水泄不通。
花措奇怪道：“這些人圍著一張空台子做什麽？”
龍二道：“今天怡紅院新花魁第一次露臉，這些人占位子近距離看呢。”
花措想起之前珠姨說要她當花魁的話，道：“這位新花魁是什麽人？”
龍二道：“這位姐姐名喚美娘，是河北人，因家鄉鬧饑荒，一路逃難到金陵，不久前她的父親病死了，她在城中賣身葬父，被珠姨買回來的。”
花措聽了極輕地歎息一聲，道：“天下多是苦命的女子。”
楊文澤道：“小子，聽你的語氣你和她相熟？”
龍二微微垂眸道：“我因犯了錯天天挨打受餓，是美娘姐姐求的情，不然我就早死了。”
花措心中一動，道：“是因為那件事嗎？”
龍二點了點頭，抬起頭望著花措，臉色堅定道：“但我不後悔，重來一次我還是會這麽做。”
花措忍不住拍了拍他的肩，道：“謝謝你。”
楊文澤幹咳一聲，擠到二人中間，道：“既然也算有緣人，我們且在此等著看一看花魁娘子，如何？”
花措點頭，道：“我也有此意？”
二人俱望著瑤琴，她原是極不情願再逗留，但見他們二人殷切的眼神，隻好道：“再等半刻鍾，如果見不到我們就走吧。”
即刻就聽見珠姨出現在台上，揮舞著帕子道：“各位大爺，美娘姑娘出來咯——”隻見台上露出一角玉色紗羅罩金繡大紅緞裙，接著出來一個身披輕帛的蒙麵女子，紅紗後頭麵容看不清楚，身段卻一覽無遺，曲線起伏有如峰穀，批帛後頭隱現玉雪凝脂般的肌膚，如此已經堪稱尤物。
高台四周頓時爆發出響聲，有喝彩的有打呼哨的，還有人叫著要出千金買下美人第一夜。
“各位大爺別急，耐心往下看，接下來還有精彩的呢！”珠姨扭著腰退到一旁。
花措忍不住皺起眉頭，道：“可惡得很，好好的女子竟然貨物一般被哄看買賣！”
楊文澤體貼地靠近花措道：“要不先回去吧，想要認識她也不急在這一時。”
花措想了想，道：“也好！”
一行人往外走，台上美人已經在展示“琴棋書畫歌舞茶”六藝了。這時前麵出現一名佩劍的青衣男子，朝著幾人抱拳行禮，道：“各位公子，我家主人有請各位樓上一敘。”
楊文澤驚訝道：“是你！”
一行人來到二樓正對高台的一間雅間，楊文澤在龍二耳邊囑咐一番，他便和佩劍男子一同留在外頭。
三人推門進去一看，一張樸雅的檀木桌前坐著兩名華服公子，桌前大窗上垂著綠湘紗簾。花措二人看清來人不免意外，連忙福身行禮：“參見太子殿下，五殿下。”
太子目光詢詢望著二人，道：“免禮，坐吧。”
雖說桌子是六座的，花措二人卻躊躇不敢落座，與太子同席而坐終歸不免逾禮。
楊文澤已經在太子身旁坐下了，抬頭望著二人道：“坐吧，殿下賜坐你們兩就不必謙辭了！”
二人隻得依次落座於盛從毓身側。
盛從毓一手扶袖從茶盤取出兩隻瓷杯擱在二人麵前，又提起紫砂小壺替二人斟了茶，隻見瓷杯薄如紙、白似雪，小巧玲瓏，上好的龍井馥香醇厚，盛在裏頭宛如一汪盈玉。
二人一齊道：“多謝殿下！”
楊文澤不免妒忌，道：“五殿下隻顧給她們斟茶，怎麽卻忘了我？”
盛從毓飲了一口茶，道：“她二人是客，你卻不是！”
“我怎麽就不是了，俗話說‘來者是客’，五殿下未免太偏心了！”
“你平日裏常同我們一處混吃喝，如何稱得上客。”
太子伸手提起茶壺，道：“罷了，我來替你斟茶罷。”
楊文澤連忙起身接過紫砂壺，道：“不敢有勞太子殿下，我自己來！”
太子望著花措二人，道：“二位這副打扮倒是……新奇。”
“這樣打扮實在是事出有因。”花措便將尋人之事說了一遍。
太子聽完點了點頭，道：“姑娘有情有義。”
楊文澤道：“二位殿下今天來這裏不會隻是為了見美娘姑娘一麵吧！”
太子道：“是卻也不是，如今怡紅院新出花魁滿城皆知，我和從毓也想一睹芳容，但主要還是為了前任花魁秦圓圓被殺一事。”
盛從毓搶先道：“太子殿下要來看美人可和我不相幹，我來這裏隻是為了那樁案子。”
太子玉容輕笑，道：“是了，我倒忘記五弟不近女色了，來這裏豈不是委屈弟了。”
楊文澤作驚訝狀：“聽說去年皇後娘娘要為五殿下選妻，五殿下不答應，為此娘娘動了大怒，幸虧太子殿下從中斡旋才平息的。難道說五殿下心有所屬，還是說殿下有什麽不可和人說的隱秘……”
盛從毓瞥了一眼楊文澤，道：“大丈夫理當身先報效國家，兒女私情反倒是羈絆。”
聽到這裏，瑤琴無聲地咬了咬嘴唇，輕輕瞟了一眼盛從毓。
楊文澤道：“聽說秦圓圓一案是禮部尚書魏延廷失手所為，京兆尹審理判了贖刑，如今已經判執，魏大人已經回家了。”
太子道：“不錯，此案原來不是一樁大案，但有人將此事呈奏給皇上，說魏大人在太皇太後病重之際尋花問柳是為不忠不孝，失手殺人是為不仁不義，此人才德不配禮部尚書之職，皇上如今震怒，接連在朝堂訓斥魏延廷數日，已見撤職端倪。”
楊文澤吃了一驚，道：“竟有這等事情。”
太子道：“魏延廷一向為官廉正，他尋花問柳確有不妥，但是朝中都知道怡紅院的花魁是他的相好，所以……”
楊文澤道：“殿下覺得魏大人的案件有冤屈？”
太子吃了一口茶，道：“倒不是我有意猜測，當時在牢中我去看望魏延廷，他說當天他吃了不過數杯酒就醉了，回到房中不知怎麽腳下一絆就摔到了，等清醒了發現秦圓圓已經死在麵前，仵作勘驗是被人推倒撞倒了燭台砸中頭部死的，當日房中隻有魏延廷一人，所以認定他是凶犯。”
楊文澤思索片刻，道：“魏大人的酒量確實不對……不知殿下查到了什麽？”
太子搖了搖頭。
花措想了一想，道：“我今天贖的小兄弟倒是從小出自怡紅院，可以叫來一問，說不定有些發現。”
太子點了點頭，道：“我正有此意。”
花措奇怪道：“這些人圍著一張空台子做什麽？”
龍二道：“今天怡紅院新花魁第一次露臉，這些人占位子近距離看呢。”
花措想起之前珠姨說要她當花魁的話，道：“這位新花魁是什麽人？”
龍二道：“這位姐姐名喚美娘，是河北人，因家鄉鬧饑荒，一路逃難到金陵，不久前她的父親病死了，她在城中賣身葬父，被珠姨買回來的。”
花措聽了極輕地歎息一聲，道：“天下多是苦命的女子。”
楊文澤道：“小子，聽你的語氣你和她相熟？”
龍二微微垂眸道：“我因犯了錯天天挨打受餓，是美娘姐姐求的情，不然我就早死了。”
花措心中一動，道：“是因為那件事嗎？”
龍二點了點頭，抬起頭望著花措，臉色堅定道：“但我不後悔，重來一次我還是會這麽做。”
花措忍不住拍了拍他的肩，道：“謝謝你。”
楊文澤幹咳一聲，擠到二人中間，道：“既然也算有緣人，我們且在此等著看一看花魁娘子，如何？”
花措點頭，道：“我也有此意？”
二人俱望著瑤琴，她原是極不情願再逗留，但見他們二人殷切的眼神，隻好道：“再等半刻鍾，如果見不到我們就走吧。”
即刻就聽見珠姨出現在台上，揮舞著帕子道：“各位大爺，美娘姑娘出來咯——”隻見台上露出一角玉色紗羅罩金繡大紅緞裙，接著出來一個身披輕帛的蒙麵女子，紅紗後頭麵容看不清楚，身段卻一覽無遺，曲線起伏有如峰穀，批帛後頭隱現玉雪凝脂般的肌膚，如此已經堪稱尤物。
高台四周頓時爆發出響聲，有喝彩的有打呼哨的，還有人叫著要出千金買下美人第一夜。
“各位大爺別急，耐心往下看，接下來還有精彩的呢！”珠姨扭著腰退到一旁。
花措忍不住皺起眉頭，道：“可惡得很，好好的女子竟然貨物一般被哄看買賣！”
楊文澤體貼地靠近花措道：“要不先回去吧，想要認識她也不急在這一時。”
花措想了想，道：“也好！”
一行人往外走，台上美人已經在展示“琴棋書畫歌舞茶”六藝了。這時前麵出現一名佩劍的青衣男子，朝著幾人抱拳行禮，道：“各位公子，我家主人有請各位樓上一敘。”
楊文澤驚訝道：“是你！”
一行人來到二樓正對高台的一間雅間，楊文澤在龍二耳邊囑咐一番，他便和佩劍男子一同留在外頭。
三人推門進去一看，一張樸雅的檀木桌前坐著兩名華服公子，桌前大窗上垂著綠湘紗簾。花措二人看清來人不免意外，連忙福身行禮：“參見太子殿下，五殿下。”
太子目光詢詢望著二人，道：“免禮，坐吧。”
雖說桌子是六座的，花措二人卻躊躇不敢落座，與太子同席而坐終歸不免逾禮。
楊文澤已經在太子身旁坐下了，抬頭望著二人道：“坐吧，殿下賜坐你們兩就不必謙辭了！”
二人隻得依次落座於盛從毓身側。
盛從毓一手扶袖從茶盤取出兩隻瓷杯擱在二人麵前，又提起紫砂小壺替二人斟了茶，隻見瓷杯薄如紙、白似雪，小巧玲瓏，上好的龍井馥香醇厚，盛在裏頭宛如一汪盈玉。
二人一齊道：“多謝殿下！”
楊文澤不免妒忌，道：“五殿下隻顧給她們斟茶，怎麽卻忘了我？”
盛從毓飲了一口茶，道：“她二人是客，你卻不是！”
“我怎麽就不是了，俗話說‘來者是客’，五殿下未免太偏心了！”
“你平日裏常同我們一處混吃喝，如何稱得上客。”
太子伸手提起茶壺，道：“罷了，我來替你斟茶罷。”
楊文澤連忙起身接過紫砂壺，道：“不敢有勞太子殿下，我自己來！”
太子望著花措二人，道：“二位這副打扮倒是……新奇。”
“這樣打扮實在是事出有因。”花措便將尋人之事說了一遍。
太子聽完點了點頭，道：“姑娘有情有義。”
楊文澤道：“二位殿下今天來這裏不會隻是為了見美娘姑娘一麵吧！”
太子道：“是卻也不是，如今怡紅院新出花魁滿城皆知，我和從毓也想一睹芳容，但主要還是為了前任花魁秦圓圓被殺一事。”
盛從毓搶先道：“太子殿下要來看美人可和我不相幹，我來這裏隻是為了那樁案子。”
太子玉容輕笑，道：“是了，我倒忘記五弟不近女色了，來這裏豈不是委屈弟了。”
楊文澤作驚訝狀：“聽說去年皇後娘娘要為五殿下選妻，五殿下不答應，為此娘娘動了大怒，幸虧太子殿下從中斡旋才平息的。難道說五殿下心有所屬，還是說殿下有什麽不可和人說的隱秘……”
盛從毓瞥了一眼楊文澤，道：“大丈夫理當身先報效國家，兒女私情反倒是羈絆。”
聽到這裏，瑤琴無聲地咬了咬嘴唇，輕輕瞟了一眼盛從毓。
楊文澤道：“聽說秦圓圓一案是禮部尚書魏延廷失手所為，京兆尹審理判了贖刑，如今已經判執，魏大人已經回家了。”
太子道：“不錯，此案原來不是一樁大案，但有人將此事呈奏給皇上，說魏大人在太皇太後病重之際尋花問柳是為不忠不孝，失手殺人是為不仁不義，此人才德不配禮部尚書之職，皇上如今震怒，接連在朝堂訓斥魏延廷數日，已見撤職端倪。”
楊文澤吃了一驚，道：“竟有這等事情。”
太子道：“魏延廷一向為官廉正，他尋花問柳確有不妥，但是朝中都知道怡紅院的花魁是他的相好，所以……”
楊文澤道：“殿下覺得魏大人的案件有冤屈？”
太子吃了一口茶，道：“倒不是我有意猜測，當時在牢中我去看望魏延廷，他說當天他吃了不過數杯酒就醉了，回到房中不知怎麽腳下一絆就摔到了，等清醒了發現秦圓圓已經死在麵前，仵作勘驗是被人推倒撞倒了燭台砸中頭部死的，當日房中隻有魏延廷一人，所以認定他是凶犯。”
楊文澤思索片刻，道：“魏大人的酒量確實不對……不知殿下查到了什麽？”
太子搖了搖頭。
花措想了一想，道：“我今天贖的小兄弟倒是從小出自怡紅院，可以叫來一問，說不定有些發現。”
太子點了點頭，道：“我正有此意。”