蘇州隸屬兩浙路，人口雖隻數萬，但上倚揚州，下靠杭州，又有京杭大運河從中而過，倒也算是繁華。
蘇州一條偏僻的小巷，狹小卻也幹淨，正是午間各戶炊煙升起的時候，其中一間小院子裏卻傳出一陣陣的咳嗽聲。
寧巧娘坐在床邊，將乳娘周氏扶起身，又拿過旁邊小丫鬟手裏的藥碗，吹涼了一勺勺地喂給她。
一碗藥下去，寧巧娘用手帕給周嬤嬤擦了嘴，又扶她躺回床上。
周嬤嬤臉色蠟黃，雙眼凹陷，皮包骨頭，整個人已是氣若遊絲。
她又低咳了兩聲，喘著氣對寧巧娘道：“老了老了，越發不中用了，倒連累了你。”
寧巧娘安慰她道：“不過是發痧，大夫也把了脈，等再吃幾副藥便好了。”
周嬤嬤動動手，寧巧娘忙伸手抓住她：“嬤嬤你快些好起來，桂花快要開了，我還等你好了給我做桂花糕吃呢。”
周嬤嬤虛弱地笑了一下：“怕是要讓二娘失望了。”
她望著眼前的寧巧娘，舍不得眨眼：“我自個的身子自個知道，怕是熬不過去了，你且聽我說。”
寧巧娘使勁搖頭，將她的手捧到臉頰旁邊，強忍著悲傷安慰她道：“待乳娘好了，再細說給我聽，現下還是先養好身體。”
周嬤嬤道：“藥是一碗碗的往肚裏灌，若隻是發痧，又哪裏會如此，怕真是大限將至，留不得了。”
寧巧娘終是哭了出來：“乳娘你也不要我了嗎？”
周氏從小將她帶大，衣食住行都是周氏在操心，若論感情，是寧母也及不上的，特別是這幾年兩人相依為命，寧巧娘早就將她看做母親了。
“傻丫頭。”周嬤嬤動動手指給她擦去眼淚：“我就是去了，也會庇護著你，看他們誰敢欺負了你去！”
說話間又是一陣的咳嗽。
這是她從小抱著牽著扶著長大的孩子啊，從矜貴的大家娘子，到如今這般模樣，她是真不放心。
當初在曹家，誰也沒想到曹天成是個人麵獸心的，她舍命向外求救，卻沒料到最後救她們的居然是不過幾麵之緣的楚玉。
待寧巧娘的傷勢穩定下來，便有人安排了驢車送她們來蘇州，又在蘇州養了小一個月，寧巧娘才能下地走路。
剛清醒時的寧巧娘一度以為是寧家人拯救了自己，周嬤嬤也隻哄著她，待她行動自如後瞞不過去，方才將實情說了出來，但內情究竟如何，卻連周嬤嬤也是不知道的。
寧巧娘自是不信，要回江寧，要回寧府，要找婆婆給自己做主！周嬤嬤差點給她跪下才罷休。
這回去就算不落在曹家人手裏，也難保寧父為了權勢地位再將她送出去！在江寧還真不如在蘇州。
雖人生地不熟，到底陸知安做事沉穩可靠，安排了人護著，陸言安在蘇州也有一些產業，多方幫襯下倆人過得倒也不錯，還給她們買了幾個小丫鬟，雖比不上寧府錦衣玉食，卻也吃穿不愁。
可現如今，自己眼看著要不行了，寧巧娘獨木難支，以後要如何是好？
“二娘，你先聽我說，我這幾天躺在床上總在想，你以後的出路在哪裏，你尚且年輕，若是婚配，許個好人家也是可以的，但就怕無依無靠讓人欺負了去，齊爺是個好的，但備不住男人花心。江寧有老爺在，你回去也隻是入了虎口，便去京城，找餘老爺，他是你外翁，總得替你打算。”
寧巧娘從小嬌養著長大，琴棋書畫自是不差，一應俗物卻是不懂，還是這兩年，萬事都需得她做主，才在周嬤嬤的指導下學了如何管家。
寧巧娘隻哭著搖頭：“親生的父親尚且如此，更何況是外翁，你需得好起來，不然我可怎麽辦？”
周嬤嬤想說什麽，隻覺得胸悶難受，劇烈地咳嗽兩聲後，一大口血便嗆湧出來，手用力地握緊寧巧娘的手，再一軟，便沒了氣息。
隻眼睛圓睜，死不瞑目。
陸遙站在院子裏，聽著裏麵寧巧娘悲痛的哭聲，隻對旁邊的年輕男人道：“既周氏去了，便盡快安排後事，帶寧二娘進京罷，我會跟在你們後麵。”
那男人輕聲應是。
待陸遙離開後，方才作勢推開院門，在門口喊了一聲周嬤嬤。
有小丫鬟驚慌地跑出來，邊哭邊道：“齊爺，嬤嬤去了，你快去哄哄娘子罷，已是哭得快背過氣了。”
齊禮道：“可曾找了大夫？說不得隻是昏了過去。”
小丫鬟這才往外麵跑去。
待大夫來了，自也是回天乏術，隻道了聲節哀，拿了診費便離開了。
齊禮看著哭的幾近昏厥的寧巧娘，歎口氣，去聯係棺材鋪紙紮鋪等，將周嬤嬤身後事安排得妥妥當當。
隻寧巧娘堅決要將周嬤嬤運回江寧下葬，說是周嬤嬤子女供養了那麽久的墳地，斷沒有讓旁的人享用，讓周嬤嬤孤魂野鬼，清明寒衣連個上香的人都沒有。
齊禮做不了主，見寧巧娘趴在棺材上不讓人封棺，也不忍心，便偷偷去求了陸遙。
在陸遙逼視的目光下，齊禮硬是頂住了，好在陸遙並不與他為難，隻道了聲“盡快”。
齊禮也舒了口氣，忙又安排驢車、人員，這離開蘇州，怕是再也回不來了。
蘇州離江寧四百來裏，因著是夏天，雖棺材裏鋪了香料煤炭等，到底還是保持不了多久，又因著帶孝上路，沿途驛站等都是不收的，便快馬加鞭日夜兼程，驢車跑了兩天便到了。
周嬤嬤祖墳在江寧城外不遠的一個小村子，一行人也不入江寧，隻在城外找了個地方隨意住下。
寧巧娘為周嬤嬤披麻戴孝，做了後輩一應的禮節，隻周嬤嬤在戶籍上已銷了戶，便沒有了這個人，隻三更半夜將她與原來墳墓裏的人換了，又將那人換了處地方，周嬤嬤的後事才算是了結。
隻這幾天寧巧娘哭暈過去，又哭著醒來，食不下咽，眼見的瘦了下去。
齊禮也隻能好生安慰，寧巧娘充耳不聞，一心想要隨著嬤嬤去。
齊禮也無奈，便哄她，嬤嬤方走，又沒人知曉，若是她跟著去了，連個守孝的都沒有，方才將寧巧娘哄好了。
蘇州一條偏僻的小巷，狹小卻也幹淨，正是午間各戶炊煙升起的時候，其中一間小院子裏卻傳出一陣陣的咳嗽聲。
寧巧娘坐在床邊，將乳娘周氏扶起身，又拿過旁邊小丫鬟手裏的藥碗，吹涼了一勺勺地喂給她。
一碗藥下去，寧巧娘用手帕給周嬤嬤擦了嘴，又扶她躺回床上。
周嬤嬤臉色蠟黃，雙眼凹陷，皮包骨頭，整個人已是氣若遊絲。
她又低咳了兩聲，喘著氣對寧巧娘道：“老了老了，越發不中用了，倒連累了你。”
寧巧娘安慰她道：“不過是發痧，大夫也把了脈，等再吃幾副藥便好了。”
周嬤嬤動動手，寧巧娘忙伸手抓住她：“嬤嬤你快些好起來，桂花快要開了，我還等你好了給我做桂花糕吃呢。”
周嬤嬤虛弱地笑了一下：“怕是要讓二娘失望了。”
她望著眼前的寧巧娘，舍不得眨眼：“我自個的身子自個知道，怕是熬不過去了，你且聽我說。”
寧巧娘使勁搖頭，將她的手捧到臉頰旁邊，強忍著悲傷安慰她道：“待乳娘好了，再細說給我聽，現下還是先養好身體。”
周嬤嬤道：“藥是一碗碗的往肚裏灌，若隻是發痧，又哪裏會如此，怕真是大限將至，留不得了。”
寧巧娘終是哭了出來：“乳娘你也不要我了嗎？”
周氏從小將她帶大，衣食住行都是周氏在操心，若論感情，是寧母也及不上的，特別是這幾年兩人相依為命，寧巧娘早就將她看做母親了。
“傻丫頭。”周嬤嬤動動手指給她擦去眼淚：“我就是去了，也會庇護著你，看他們誰敢欺負了你去！”
說話間又是一陣的咳嗽。
這是她從小抱著牽著扶著長大的孩子啊，從矜貴的大家娘子，到如今這般模樣，她是真不放心。
當初在曹家，誰也沒想到曹天成是個人麵獸心的，她舍命向外求救，卻沒料到最後救她們的居然是不過幾麵之緣的楚玉。
待寧巧娘的傷勢穩定下來，便有人安排了驢車送她們來蘇州，又在蘇州養了小一個月，寧巧娘才能下地走路。
剛清醒時的寧巧娘一度以為是寧家人拯救了自己，周嬤嬤也隻哄著她，待她行動自如後瞞不過去，方才將實情說了出來，但內情究竟如何，卻連周嬤嬤也是不知道的。
寧巧娘自是不信，要回江寧，要回寧府，要找婆婆給自己做主！周嬤嬤差點給她跪下才罷休。
這回去就算不落在曹家人手裏，也難保寧父為了權勢地位再將她送出去！在江寧還真不如在蘇州。
雖人生地不熟，到底陸知安做事沉穩可靠，安排了人護著，陸言安在蘇州也有一些產業，多方幫襯下倆人過得倒也不錯，還給她們買了幾個小丫鬟，雖比不上寧府錦衣玉食，卻也吃穿不愁。
可現如今，自己眼看著要不行了，寧巧娘獨木難支，以後要如何是好？
“二娘，你先聽我說，我這幾天躺在床上總在想，你以後的出路在哪裏，你尚且年輕，若是婚配，許個好人家也是可以的，但就怕無依無靠讓人欺負了去，齊爺是個好的，但備不住男人花心。江寧有老爺在，你回去也隻是入了虎口，便去京城，找餘老爺，他是你外翁，總得替你打算。”
寧巧娘從小嬌養著長大，琴棋書畫自是不差，一應俗物卻是不懂，還是這兩年，萬事都需得她做主，才在周嬤嬤的指導下學了如何管家。
寧巧娘隻哭著搖頭：“親生的父親尚且如此，更何況是外翁，你需得好起來，不然我可怎麽辦？”
周嬤嬤想說什麽，隻覺得胸悶難受，劇烈地咳嗽兩聲後，一大口血便嗆湧出來，手用力地握緊寧巧娘的手，再一軟，便沒了氣息。
隻眼睛圓睜，死不瞑目。
陸遙站在院子裏，聽著裏麵寧巧娘悲痛的哭聲，隻對旁邊的年輕男人道：“既周氏去了，便盡快安排後事，帶寧二娘進京罷，我會跟在你們後麵。”
那男人輕聲應是。
待陸遙離開後，方才作勢推開院門，在門口喊了一聲周嬤嬤。
有小丫鬟驚慌地跑出來，邊哭邊道：“齊爺，嬤嬤去了，你快去哄哄娘子罷，已是哭得快背過氣了。”
齊禮道：“可曾找了大夫？說不得隻是昏了過去。”
小丫鬟這才往外麵跑去。
待大夫來了，自也是回天乏術，隻道了聲節哀，拿了診費便離開了。
齊禮看著哭的幾近昏厥的寧巧娘，歎口氣，去聯係棺材鋪紙紮鋪等，將周嬤嬤身後事安排得妥妥當當。
隻寧巧娘堅決要將周嬤嬤運回江寧下葬，說是周嬤嬤子女供養了那麽久的墳地，斷沒有讓旁的人享用，讓周嬤嬤孤魂野鬼，清明寒衣連個上香的人都沒有。
齊禮做不了主，見寧巧娘趴在棺材上不讓人封棺，也不忍心，便偷偷去求了陸遙。
在陸遙逼視的目光下，齊禮硬是頂住了，好在陸遙並不與他為難，隻道了聲“盡快”。
齊禮也舒了口氣，忙又安排驢車、人員，這離開蘇州，怕是再也回不來了。
蘇州離江寧四百來裏，因著是夏天，雖棺材裏鋪了香料煤炭等，到底還是保持不了多久，又因著帶孝上路，沿途驛站等都是不收的，便快馬加鞭日夜兼程，驢車跑了兩天便到了。
周嬤嬤祖墳在江寧城外不遠的一個小村子，一行人也不入江寧，隻在城外找了個地方隨意住下。
寧巧娘為周嬤嬤披麻戴孝，做了後輩一應的禮節，隻周嬤嬤在戶籍上已銷了戶，便沒有了這個人，隻三更半夜將她與原來墳墓裏的人換了，又將那人換了處地方，周嬤嬤的後事才算是了結。
隻這幾天寧巧娘哭暈過去，又哭著醒來，食不下咽，眼見的瘦了下去。
齊禮也隻能好生安慰，寧巧娘充耳不聞，一心想要隨著嬤嬤去。
齊禮也無奈，便哄她，嬤嬤方走，又沒人知曉，若是她跟著去了，連個守孝的都沒有，方才將寧巧娘哄好了。