兩人吃罷飯在臨安街巷中轉了一個下午,但令人沮喪的是,最終也沒有找到滿意的住處。


    這也難怪,現在的臨安城內已經有居民將近百萬,再加上旅客、商人和各地進京公幹的官吏等流動人口,臨安城已經達到了可容納的極限,房價幾乎翻著跟鬥地上漲,在這裏想找一塊租金便宜,還能容納十個人居住的住宅近乎奢想。


    黃昏時分,精疲力竭的謝易和施全在鹽橋上拱手道別,謝易隻能計算怎麽重新安排下人的房間,但那四個侍女都是應萱的人,從前她的侍女都是一人一間,現在兩人一間已經夠委屈她們,如果改成四個人一間,這實在張不開口。


    推開院門就看到九斤和赤芍正忙著洗枇杷,他隨口問道:“你娘在哪?”


    赤芍指了指廳堂:“她在裏麵正在和周勝聊天等著爹爹回來。”


    謝易看看枇杷沒有吱聲,皇家園林裏摘的果汁是不敢還回去了,還不如一家人吃掉也就罷了。


    他剛走進廳堂,看到應萱正在案幾上鋪紙作畫,青黛笑嘻嘻地磨著墨,周勝站在對麵指指點點,似乎是幫著應萱作畫。


    周勝看到謝易忙上前行禮。看見周家莊的人,謝易也倍感親切,尤其是像周勝這樣一起參加過戰鬥的人。他請周勝坐下,問道:“你在臨安的差事辦的怎麽樣了?”


    周勝楞了一下才醒悟過來,不由笑起來:“我實話說了吧,老爺是誆騙官人呢。周氏書房每年臘月回莊上對賬,並不需要來臨安。我來臨安是受老爺委托,完全是為了官人而來。”


    謝易驚訝地瞟了一眼應萱,夫人微笑不語隻是專注作畫,看來她已經知道詳情了,謝易隻好又問周勝:“那你就說說這都是怎麽回事?”


    周勝不再賣關子,直言相告:“官人對周家莊有活命之恩,您又不接受周家莊給的酬謝。但周家莊不會忘恩負義,於是老爺命我專程到臨安,在錢潮門外買了一塊地給官人蓋房子。雖然不在城內住,稍顯不方便,但建好房子遠比城內住的寬敞舒服,更何況還是在西湖附近,景致極佳。”


    謝易眼前一亮,撫掌笑道:“周老伯真是諸葛再世,早就料到我居無定所,這一下解決了我的燃眉之急,我真是感激不盡。”


    周勝道:“老爺的書信比我們提前十天已經送達周氏書房,他們已經買地動工了。我們到臨安後我趕到那裏監工,今天完工,我才趕過來給官人送地契文書,並請官人驗房,盡早喬遷新居。”說著,周勝從懷裏拿出地契和一串鑰匙交給謝易。


    謝易心中歡喜,連聲道謝不已,他轉頭問應萱:“要不要我們現在一起去看房?”


    應萱放下筆,微笑著指了指畫:“天色已晚,如何看房?隻需官人看奴家作畫就一清二楚了。”


    謝易走過去才知道應萱根據周勝的描述,把新房布局都畫了出來。


    周勝指著畫向謝易介紹道:“謝夫人畫的惟妙惟肖,和實景一模一樣。官人的新房占地八畝,三進院子,所有正房和廂房都有抄手遊廊連接,院子之間都設立兩個垂花門以供進出之用。共有房二十六間,第三重院子是後花園,可供消遣使用,由於工期太短,沒來得及配備花草樹木奇石,望官人見諒。”


    謝易開心地直搓手:“不妨事,不妨事,這樣就好,我已經感激不盡了。”


    周勝看謝易確實滿意才放下心來,他拱手道:“既然如此,明天我帶官人驗房後就須趕回周家莊,不知官人還有什麽要交代的,不妨先知會一聲,我回去即刻籌劃,盡力讓官人滿意。”


    謝易冷靜下來,關切地問道:“我下午才轉過臨安住宅,知道房價不菲。普通一間住房每月就需要房租五百紋,你們一下子買下八畝地,總共花了多少錢?”


    周勝沉吟了一下道:“官人莫問了,救命之恩不能用錢衡量,無論花了多少錢,都是周家莊人的心意。”


    謝易不好再問,兩人又攀談幾句後,周勝告辭而去。


    謝易對應萱道:“我看了地契,加上你所畫的施工圖,我估計周老伯可能一次花費不下十萬貫。”


    應萱詫異地驚歎道:“怎會如此昂貴?別說普通百姓,即使五品官員靠俸祿也買不起這樣的房子。”


    謝易搖頭歎息:“我是親身經曆了,方知居之不易。周老伯曾給我三萬貫我沒有要,這一下卻讓人家拿出了十萬貫,我實在於心不忍。”


    已經知道他要做什麽,應萱並不點破,抿嘴一笑:“那一切由官人做主,我聽官人吩咐就是。聽九斤講,今天官人收了徒弟,又成了爺爺,再加上又有新家可住,三喜臨門,真是可喜可賀啊。”


    謝易唉聲歎氣道:“如果不是收了這麽個徒弟,我也不至於犯難到如此地步。這可好,結婚不到一個月,我已經債台高築。”


    第二日,當天空出現第一抹朝霞,謝易和九斤騎馬趕到了錢潮門外西湖邊上的靖忠坊,謝易的新家就在沿山而上的半坡高地上,站在院裏就能看到西湖的全景風光。


    周勝陪著謝易轉完宅子,看到官人非常滿意,他總算鬆了一口氣,完成自己的使命終於可以回周家莊了。臨行前周勝提醒道:“左鄰右舍非富即貴,官人可要叮囑下人謹慎些,莫要與那些狗眼看人低的奴才發生衝突,惹出是非。”


    謝易答應下來,並再次道謝,還托周勝帶給周濱一封信,雙方這才灑淚分別。


    眼看去殿前司的時間就到了,謝易叮囑九斤搬家要辦的事項,便快馬繞著城牆奔向殿前司,終於在約定時間內趕到了主管公事司衙門。


    由於有楊沂中簽發的公文,還有萬伯蘭親自當麵訓導,主管公事司的各級官員對謝易殷勤備至,不敢疏忽懈怠。


    在特意準備的房間裏,望著三尺多高的檔案卷宗,謝易長出一口氣,坐在書桌旁穩穩心神,放下雜念開始閱讀每一頁關於韓世忠所部的記載記錄。


    中午時,典史親自捧著食盒為謝易送飯,看到謝易聚精會神地抄錄卷宗,他沒敢打擾,放下食盒就退出了房間。但他關門的時候,禁不住又打量了一下這個年輕人,實在想不明白此人有何過人之處,能讓殿帥派人專程給他送飯。


    一直到了掌燈時分,謝易才看完一尺高的卷宗,抄錄的筆記卻已達半尺。他站起身活動了一下身體,腦海裏都是韓家軍波瀾壯闊的抗金曆史,激動的心情久久不能平靜。


    忽然,他想起今天是搬家的日子,就有些坐不住,這才匆匆離開主管公事司,騎上馬向著新家疾馳而去。

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