謝易到廬州上任後不久就開始巡視各縣,所到之處都是高接遠迎,諂媚逢迎之徒比比皆是。他心中哀歎,廬州是包拯的家鄉,怎麽現在遍地都是如此貨色?


    為了方便自己以後的調查,就必須讓這些官員放心。因此謝易除了不接受送禮外,所有宴請和遊獵都來者不拒,他很快就和廬州各級官員打成一片。


    一日,謝易受邀到巢湖乘舟遊玩,在煙波浩渺的湖上,巢西縣的官員特意安排了豐富多彩的助興節目,吹拉彈唱一直熱鬧到日近黃昏。


    忽然,湖麵上幾艘漁船飛速靠近,領隊的船頭站立一人,湖麵顛簸起伏,他卻絲毫不受影響,可見此人水性十分諳熟。


    遊船上負責警戒的衙役高呼停船避讓,但這幾艘船並不減速,直直地靠到了遊船左舷旁。為首那人腳踩船頭縱身一躍,跳上了遊船的甲板,隨後跟來的漁船上不斷有人攀爬上來,站在那人背後。


    縣尉怒斥道:“姬三,擾亂通判視察民情,你以下犯上還不速速退去!”


    姬三麵無懼色,冷笑道:“好一個視察民情,絲竹管弦響徹千裏巢湖,為了巴結這個通判,你們已經封湖兩天,還讓不讓我們漁民有活路?”


    縣尉惱羞成怒:“封湖是為了保護通判的安全,遇上你等刁民騷擾,驚了通判你吃罪不起,再要胡攪蠻纏,我將立即下令緝拿。”


    姬三叉腰道:“我就在這裏,你不來拿我更待何時。”


    兩人一時僵持不下,謝易問:“這個姬三是什麽來頭,好像有恃無恐的樣子。”


    縣令藺壁答道:“通判可知海州統製李寶嗎?”


    謝易點頭:“李寶是河北抗金義士,後來投奔了樞密使韓公世忠,據說李寶是第一等水軍名將,我雖在建康見過李寶,但還不知道他在水上的本事到底有多大。”


    藺壁道:“姬三原本是跟隨李寶的,因為有戰功,被拔擢為巢西縣令。秦相當政以來,逐漸用文臣替代武臣,因此姬三的官職被免,隻是掛了個空頭銜閑居。此人因此對朝廷多有怨言,看在他有過戰功的份上,加之他也做過縣令,卑職處處讓著他,誰知他日益驕橫驚擾了您的雅興,我這一次一定嚴加處罰,絕不姑息。”


    謝易勸道:“不要和他計較,封湖確有不妥之處,我們速速離開也就是了。”


    縣令聞聽忙答應一聲,走到姬三麵前道:“通判體恤漁民難處,已經下令解除封湖令,還不快快謝恩?”


    姬三並不領情:“說得輕巧,這些天漁民的損失如何彌補,你這個做縣令的總要有個說法才是。”


    縣令怒道:“你不要得寸進尺,提前解除封湖已經是天大的恩典,你們竟然還要勒索官府,難道想造反不成?”


    姬三勃然大怒:“我與金軍拚死搏殺就是忠君愛國的憑證,不是你藺壁能汙蔑的。我反的是你們這些欺壓百姓的貪官汙吏,今天我為民請命就沒打算回去,不給百姓賠償,你們也不要打算回去了。”


    縣令一甩袖子扭身就走,命令道:“離開給我拿下,膽敢反抗以謀逆罪論處。”


    縣尉一聲令下,眾衙役蜂擁而上。謝易還沒來得及阻止,姬三已經和衙役動起手來。


    隻見姬三閃轉騰挪,不斷用推、拽、扔、踢的手段,把衙役一個個打落湖中。


    衙役見形勢不妙便亮出兵刃,漁民們舉起魚叉準備反擊,一旦雙方開始械鬥,傷亡在所難免,那樣事態就無法收拾。


    謝易見狀隻好挺身而出,他命令衙役後撤,走到姬三麵前勸道:“你也是朝廷命官,如釀成流血,你於心何忍?本來替百姓陳情是好事,如果演變成持械對抗官府,你是要讓這些百姓滅族嗎?想解決問題就冷靜一下,我們坐下來好好談。”


    姬三被點醒,他也有了顧慮,但嘴上依然強硬:“我是行伍出身,說不過你們這些耍嘴皮子的,有本事打敗我,那我就坐下來和你談。”


    謝易道:“你說怎麽打都行,但僅限於我倆,不能牽扯其他人。”


    姬三讓漁民收起魚叉退後,轉身對謝易道:“我要是贏了,你必須給漁民有個交代。我要是輸了,漁民和此事沒有關係,萬錯都在我一人身上,我該論什麽罪悉聽尊便。通判老爺如果同意,就請出招吧。”


    謝易點點頭:“既然如此,我們就到你的船上比試,三局兩勝。”


    姬三搖頭道:“那是占你的便宜,不瞞你說,我姬三在水上隻服李寶一人,其他人和我水戰,都隻是待宰的羔羊。”


    謝易笑了:“我信。如果在水裏較量,我不敢妄自尊大,但好歹還是在船上,咱倆大約誰也占不了誰的便宜。”


    姬三這才上下打量著謝易暗想,此人雖然官職很大,年紀卻不大,說不定是個不知天高地厚的衙內。但這個通判倒也講道理,等一會打起來,我會手下留情,不讓他丟了臉麵。


    想罷,姬三跳上漁船的船頭,剛想回身叫謝易下來,就聽遊船上一片驚呼,他驀然回首,謝易已經穩穩站在了船尾。


    姬三也有些吃驚,在船上生活半輩子了,謝易已經跳到船上,他卻沒有發覺漁船的異動。


    謝易拱手道:“請當心,我要進攻了。”


    話到人到,謝易出掌拍向姬三的前胸,姬三撥開謝易的右掌,揮拳打向謝易的麵門,謝易應聲向後倒下。


    漁民們爆發出喝彩聲,姬三有些茫然地收回拳頭,他似乎碰到了謝易,又似乎沒打中,真是莫名其妙的一拳。


    謝易站起身:“好拳法,小心我這一招。”


    謝易向前跨一步,飛腿踢向姬三。姬三腳踩船幫一側身躲了過去,趁勢一拳打向謝易的膝蓋。


    這是久經陣仗的經驗打法,謝易說了一聲“來得好”,屈膝撞向姬三的拳頭。“嘭”的一聲,謝易又不斷向後退了幾步,一屁股坐在了船尾。


    漁民們激動地鼓起掌,大叫道:“姬縣令贏了!姬縣令贏了!”


    姬三此時已經明白了,謝易這是故意輸的。剛才自己的拳頭碰上謝易的膝蓋,就覺得手上一陣疼痛,幸虧自己沒有使全力,否則手骨就可能碎裂。


    他的臉臊的通紅,剛想張嘴否認,謝易已經走過來低聲警告道:“為了漁民,你就承認贏了吧。在僵持下去,漁民們沒有任何好處。”


    兩個人回到遊船上,謝易對藺壁笑道:“姬三在水上果然勢不可擋,藺縣令,咱就願賭服輸,這兩天漁民的損失就賠償了吧,你大人有大量,一笑泯恩仇,既不會激起民變,也成全了我的承諾,一舉兩得啊。”


    藺壁知道謝易的事跡,一個孤身擒拿金軍百夫長的人怎麽會輸的這麽容易,他已經猜出謝易是故意輸的。


    謝易雖然輸了,卻巧妙地化解了藺壁的困局,因為如果他答應賠償,他的官威會一落千丈。他要是不答應,真的引發民變,他這個縣令也就做到頭了。


    給了這樣的台階就必須趕快下,藺壁笑道:“你們二位都是好拳腳,姬三占了小舟上的便宜。通判既然已經有言在先,本縣決不能壞了通判的博彩雅興。回去我讓主簿拿出個補償條款,姬三明天到縣衙領錢就是了。”


    姬三自知勝之不武,便唯唯諾諾答應了。他向謝易拱手告辭:“感激通判從中斡旋,今後有用得著姬三的,通判隻管開口,姬三隨時恭候。”

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