廬州下了一夜大雨，道路泥濘難行。但舒城境內萬裏無雲，陽光刺眼，酷暑難耐。
謝易帶著疾如風和八名侍衛來到縣城外，看到侍衛們已經汗流浹背衣冠不整，這樣的狀態有損上差威儀，於是他命令眾人到樹林裏休息整裝後再進城。
眾人躲進樹林休息時，他遙望著不遠處的茶山忽然有了新想法，在沒有見縣令之前，先去實地走訪茶園或許對了解案件真相有更大幫助。
謝易招手叫過來疾如風，命令他帶六名侍衛先進城，通知縣令和縣尉準備好案件材料在縣衙候命，並囑咐道：“你要慢慢走，見了縣令要慢慢說，給我留出一個時辰的時間，不能讓縣令有所準備。”
謝易帶著兩名侍衛上山，來到距離茶園還有五裏的小村，他讓侍衛原地待命，自己換了便服，獨自騎著在村裏租的小毛驢，閑雲野鶴般進入了隆昌茶園。
目力所及，漫山遍野的茶樹無人修剪，恣意生長，茶樹下土壤板結，雜草叢生。謝易看著江南頗有名的茶園竟然破敗如此，不勝唏噓感慨良久。
他走到茶農居住的窩棚區，長長兩排茅舍沒有發現人的蹤跡。房間裏空空蕩蕩，到處是野獸留下的糞便，氣味難聞，忽然有幾隻受到驚嚇的野兔從灶台裏蹦出來，迅速逃出窩棚鑽進草叢藏匿起蹤影。
謝易失望之餘準備離開，忽然發現有個人從茶樹林中走出來，他三十多歲的年紀，頭戴鬥笠，肩背竹簍，手持藤弓，腰間挎著箭壺。看那人的裝束就可以判斷，他應該是個本地一位獵戶。
“借問一聲，這裏真的是隆昌茶園嗎？”
那人看到問話的是一位穿絲綢牽毛驢的白麵年輕人，便拱手道：“這位相公莫非是買茶的商賈？不必找了，這裏雖然是隆昌茶園，但早就讓官府封了，這兩三年也未必會有茶葉，你還是到別的州縣看看吧。”
謝易惋惜地說：“隆昌茶園的茶葉舉世聞名，為何官府要查封？這樣閑置實在可惜。”
那獵戶擦了擦汗，忿忿不平道：“相公有所不知，隻因廬州應家看中了我們這裏的茶園，他們是我們這裏的第一豪強，本來和衙門關係密切，還有嶽家軍在背後撐腰，現在更是有了個應家外戚做州通判，這樣的勢力誰人敢惹？何止隆昌一家，幾乎全縣的茶園都被應家整的慘不忍睹。”
聽獵戶提到自己，謝易臉上有點發燒，但意外聽到竟然還有嶽家軍的人也牽連其中，不由心生疑惑，他裝作不經意地問道：“我聽說應家的家風醇厚，是不是這裏麵另有蹊蹺？”
獵戶哼了一聲：“應家是什麽貨色，你可以隨便問問瀘州地區百姓。就說這次茶園訴訟應家的案子吧，官府明著秉公辦案，查封茶園等候判決，實際上是斷了茶園的生計，很多園主隻好背井離鄉外出討生活。應家的小舅子通判隻要再拖上個把月，案子就再也找不到一個原告，這個縣的茶園還不是很快就是他應家的了？”
看獵戶滿身大汗，謝易遞給他水囊：“看來應家確實狡詐，我以後和他們打交道也要小心了。但我素聞嶽家軍軍紀整肅，怎麽也會牽連到應家的案子中？請問你是否知道嶽家軍裏誰和此事有關，我以後也好對他們也多多防備。”
獵戶感激地道謝後，接過水囊一口氣喝掉了大半囊的水，這才抹抹嘴道：“嶽家軍的軍紀確實不錯，但嶽爺爺管著十萬兵馬，裏麵出幾粒老鼠屎也在情理之中。我隻是個獵戶，並不知道詳細情形，聽說是嶽家軍裏不小的官參與了此事，名字好像叫作王貴。”
謝易倒吸一口涼氣，王貴可是僅次於嶽飛的嶽家軍二號人物。現在嶽飛調走做了樞密副使，王貴被封為武安軍承宣使，鄂州駐紮禦前諸軍權都統製，手握原嶽家軍的兵權，成為新一代荊襄防區的頭號人物。王貴是嶽家軍的靈魂人物，現在又位高權重，怎麽會明目張膽夥同應拱辰做坑害茶農的事，真是讓人百思不得以解。
似乎看謝易半信半疑，獵戶急忙自辯道：“如果相公不信，可以到舒城找方儒海員外，他是我們這裏最大的茶葉商人，見多識廣，不但認識所有的舒城茶園，也和韓家軍、嶽家軍多有來往，我賣野味給他家時，是聽他家的小廝無意之中說的。”
兩人又聊了一會才相互道別。謝易麵色凝重地返回山村，帶上侍衛一路直奔舒城縣衙。
李周縣令和縣尉忐忑不安地在二堂迎接通判，之所以有些惶恐，是因為他們不知道謝易究竟是想秉公辦案，還是要斥責他們沒有為應家侵吞茶園盡力。
謝易開門見山地告訴他們，此來隻是查證厘清案子原委，證據匯總之後，他還要和知州一起商議最終判決。
李周麵露難色：“此案已過去三個月，六名原告都已離開茶園不知去向，下官現在也不知道他們的準確行蹤。”
謝易問：“案子正在審理中，為何要封了他們的茶園？”
李周答道：“因牽扯財物糾紛，茶園歸屬沒有判決之前，雙方均不得利用茶園生財。”
謝易又問：“我聽說貴縣茶園不止這六家，另有十二家茶園也被應拱辰侵占，難道那些人也都不知去向？園主即使都不在，茶農也都走的一幹二淨？茶園是他們唯一生計，你封了茶園就是斷了他們的活路，不怕激起民變？”
李周額頭開始冒汗，結結巴巴解釋道：“另外的十二家茶園已自願轉讓給了應拱辰，民不告官不糾，我們自然也不會在意他們的去向。本縣民風樸實，尊法守禮，不會做出大逆不道之事。即使個別刁民鬧事，本縣四周皆有駐軍，不足為慮。”
謝易笑了笑，起身道：“時候不早，恐怕今天來不及了。我先在驛站住下來，明天辰時你找些當事的茶農和茶商到縣衙，我要一一問話。”
李周這才鬆了口氣，連連答應一定不會耽誤明日問案。他接著盛情邀請謝易出席晚上安排的接風宴會。
謝易想了想說：“既然父母官發話了，晚宴我可以出席。既然舉辦宴會，索性把全城各界名流都召集過來，我也好借機會都認識一下。但是我們有言在先，參加的人不允許送禮，誰若違反，一律按行賄罪處理。”
謝易帶著疾如風和八名侍衛來到縣城外，看到侍衛們已經汗流浹背衣冠不整，這樣的狀態有損上差威儀，於是他命令眾人到樹林裏休息整裝後再進城。
眾人躲進樹林休息時，他遙望著不遠處的茶山忽然有了新想法，在沒有見縣令之前，先去實地走訪茶園或許對了解案件真相有更大幫助。
謝易招手叫過來疾如風，命令他帶六名侍衛先進城，通知縣令和縣尉準備好案件材料在縣衙候命，並囑咐道：“你要慢慢走，見了縣令要慢慢說，給我留出一個時辰的時間，不能讓縣令有所準備。”
謝易帶著兩名侍衛上山，來到距離茶園還有五裏的小村，他讓侍衛原地待命，自己換了便服，獨自騎著在村裏租的小毛驢，閑雲野鶴般進入了隆昌茶園。
目力所及，漫山遍野的茶樹無人修剪，恣意生長，茶樹下土壤板結，雜草叢生。謝易看著江南頗有名的茶園竟然破敗如此，不勝唏噓感慨良久。
他走到茶農居住的窩棚區，長長兩排茅舍沒有發現人的蹤跡。房間裏空空蕩蕩，到處是野獸留下的糞便，氣味難聞，忽然有幾隻受到驚嚇的野兔從灶台裏蹦出來，迅速逃出窩棚鑽進草叢藏匿起蹤影。
謝易失望之餘準備離開，忽然發現有個人從茶樹林中走出來，他三十多歲的年紀，頭戴鬥笠，肩背竹簍，手持藤弓，腰間挎著箭壺。看那人的裝束就可以判斷，他應該是個本地一位獵戶。
“借問一聲，這裏真的是隆昌茶園嗎？”
那人看到問話的是一位穿絲綢牽毛驢的白麵年輕人，便拱手道：“這位相公莫非是買茶的商賈？不必找了，這裏雖然是隆昌茶園，但早就讓官府封了，這兩三年也未必會有茶葉，你還是到別的州縣看看吧。”
謝易惋惜地說：“隆昌茶園的茶葉舉世聞名，為何官府要查封？這樣閑置實在可惜。”
那獵戶擦了擦汗，忿忿不平道：“相公有所不知，隻因廬州應家看中了我們這裏的茶園，他們是我們這裏的第一豪強，本來和衙門關係密切，還有嶽家軍在背後撐腰，現在更是有了個應家外戚做州通判，這樣的勢力誰人敢惹？何止隆昌一家，幾乎全縣的茶園都被應家整的慘不忍睹。”
聽獵戶提到自己，謝易臉上有點發燒，但意外聽到竟然還有嶽家軍的人也牽連其中，不由心生疑惑，他裝作不經意地問道：“我聽說應家的家風醇厚，是不是這裏麵另有蹊蹺？”
獵戶哼了一聲：“應家是什麽貨色，你可以隨便問問瀘州地區百姓。就說這次茶園訴訟應家的案子吧，官府明著秉公辦案，查封茶園等候判決，實際上是斷了茶園的生計，很多園主隻好背井離鄉外出討生活。應家的小舅子通判隻要再拖上個把月，案子就再也找不到一個原告，這個縣的茶園還不是很快就是他應家的了？”
看獵戶滿身大汗，謝易遞給他水囊：“看來應家確實狡詐，我以後和他們打交道也要小心了。但我素聞嶽家軍軍紀整肅，怎麽也會牽連到應家的案子中？請問你是否知道嶽家軍裏誰和此事有關，我以後也好對他們也多多防備。”
獵戶感激地道謝後，接過水囊一口氣喝掉了大半囊的水，這才抹抹嘴道：“嶽家軍的軍紀確實不錯，但嶽爺爺管著十萬兵馬，裏麵出幾粒老鼠屎也在情理之中。我隻是個獵戶，並不知道詳細情形，聽說是嶽家軍裏不小的官參與了此事，名字好像叫作王貴。”
謝易倒吸一口涼氣，王貴可是僅次於嶽飛的嶽家軍二號人物。現在嶽飛調走做了樞密副使，王貴被封為武安軍承宣使，鄂州駐紮禦前諸軍權都統製，手握原嶽家軍的兵權，成為新一代荊襄防區的頭號人物。王貴是嶽家軍的靈魂人物，現在又位高權重，怎麽會明目張膽夥同應拱辰做坑害茶農的事，真是讓人百思不得以解。
似乎看謝易半信半疑，獵戶急忙自辯道：“如果相公不信，可以到舒城找方儒海員外，他是我們這裏最大的茶葉商人，見多識廣，不但認識所有的舒城茶園，也和韓家軍、嶽家軍多有來往，我賣野味給他家時，是聽他家的小廝無意之中說的。”
兩人又聊了一會才相互道別。謝易麵色凝重地返回山村，帶上侍衛一路直奔舒城縣衙。
李周縣令和縣尉忐忑不安地在二堂迎接通判，之所以有些惶恐，是因為他們不知道謝易究竟是想秉公辦案，還是要斥責他們沒有為應家侵吞茶園盡力。
謝易開門見山地告訴他們，此來隻是查證厘清案子原委，證據匯總之後，他還要和知州一起商議最終判決。
李周麵露難色：“此案已過去三個月，六名原告都已離開茶園不知去向，下官現在也不知道他們的準確行蹤。”
謝易問：“案子正在審理中，為何要封了他們的茶園？”
李周答道：“因牽扯財物糾紛，茶園歸屬沒有判決之前，雙方均不得利用茶園生財。”
謝易又問：“我聽說貴縣茶園不止這六家，另有十二家茶園也被應拱辰侵占，難道那些人也都不知去向？園主即使都不在，茶農也都走的一幹二淨？茶園是他們唯一生計，你封了茶園就是斷了他們的活路，不怕激起民變？”
李周額頭開始冒汗，結結巴巴解釋道：“另外的十二家茶園已自願轉讓給了應拱辰，民不告官不糾，我們自然也不會在意他們的去向。本縣民風樸實，尊法守禮，不會做出大逆不道之事。即使個別刁民鬧事，本縣四周皆有駐軍，不足為慮。”
謝易笑了笑，起身道：“時候不早，恐怕今天來不及了。我先在驛站住下來，明天辰時你找些當事的茶農和茶商到縣衙，我要一一問話。”
李周這才鬆了口氣，連連答應一定不會耽誤明日問案。他接著盛情邀請謝易出席晚上安排的接風宴會。
謝易想了想說：“既然父母官發話了，晚宴我可以出席。既然舉辦宴會，索性把全城各界名流都召集過來，我也好借機會都認識一下。但是我們有言在先，參加的人不允許送禮，誰若違反，一律按行賄罪處理。”