崇禎十七年二月初三。


    廣州府香山縣仁厚坊。


    這是一片山嶺和盆地交錯的地形,遠處全是山嶺,近處盆地裏全是稻田。去年的晚稻早已收割,此時稻田裏隻剩下一些被割了稻穗的稻根,讓這嶺南的盆地看上去格外蕭條。道路的兩側時不時有一些被燒焦的廢墟,都是原先種稻人守田的茅屋。不過這些茅屋現在都被賊人們燒毀了,隻剩下焦黑的木頭茅草廢渣散在土上。


    秦昭和老賬房兩人沿著小路,往秦家村走去。


    走到一條小河邊,兩人發現就連過小河的木橋也被賊匪們燒了。秦昭和老賬房沒有辦法,隻有脫了鞋,挽起褲腳,從冰冷的小河淺處趟過去。


    嶺南的二月本來不是很寒冷,不過這是小冰河時期,氣溫遠較尋常年份寒冷。即便遠在南國如廣州府,寒流也逼得人們穿著襖子。本來這樣的棉襖隻在臘月裏穿半個月的。


    二月的河水讓秦昭感覺到刺骨的冰涼。他過了河,正要在枯黃的水邊雜草上弄幹腳麵,卻看到老賬房突然間往地上一蹲,大聲哭起來。


    “我的娘啊,這可怎麽辦啊?”


    賬房越哭越大聲,最後竟是嚎啕大哭。四十多歲的人一頭白頭發,白發隨著哭泣的動作上下搖擺,說不出的淒涼。


    秦昭沒有說話,隻找了個大石頭坐在旁邊,靜靜地等賬房哭完。等了一刻鍾賬房才哭幹了眼淚,一抽一抽地停了啜泣。


    秦昭拍了拍他的肩膀,說道:“走吧,回村裏。”


    賬房沒來由地又是眼睛一紅,氣短地說道:“回村?怎麽回?我倆這次出去借錢沒借到,那些賊人要的銀子我們湊不齊,賊人們肯定要殺我們全村。我們回村裏,怎麽有臉和村裏人說?”


    秦昭皺了皺眉頭,說道:“車到山前必有路。不要著急。”


    聽到秦昭沉穩的回答,老賬房愣了一下。


    這次出去借錢,老賬房是看秦昭素來老實本分才帶上他的。以前這秦昭在村裏一聲不吭,一巴掌也打不出兩句話來,被認為是全村最老實本分的人。所以就衝這一點,老賬房這次出去籌錢就把他帶上了。


    但秦昭這一路雖然不說話,卻處處顯得沉穩冷靜,說話做事井井有條,像變了個人似的,哪裏還像原先那個十七歲的少年。恐怕就是原先村裏族長還在,也沒有秦昭這麽冷靜。


    老賬房抬起頭看了看秦昭,訕訕問道:“秦昭,你有辦法?”


    秦昭皺眉說道:“你不要急,我們慢慢來,總是有辦法的。不就是六十多個賊人麽?”


    老賬房感覺眼前一亮,追問了一句,說道:“那可是六十多個積年老賊!”


    秦昭瞥了老賬房一眼,淡淡說道:“走吧,回村裏再說。”


    “好,好。”


    老賬房現在在心理上有些依賴秦昭,下意識地開始服從秦昭的安排。


    兩人走上小河河岸,秦昭看了一眼蕭涼的大地,吸了口氣。隨著秦昭吐氣,一口白霧出現在秦昭麵前。


    帶著老賬房,秦昭走在前麵,在鄉間小路上快步行走。


    秦昭確實不是原先那個秦昭了。


    現在的這個秦昭是穿越者,三天前他剛剛穿越到這個時代。在原先的二十一世紀,秦昭本是一個二十八歲的工業設計師,專門為各色工業企業改善或定製工業設計。因為經驗豐富以及設計符合市場,秦善原先的收入頗高。然而他卻在一次參觀高頻變壓器生產企業時候突然觸電,一下子就穿越到了崇禎十七年的廣州府香山縣。


    奇妙的是秦昭穿越而來占據的這個身體也叫做秦昭。而且長得和秦昭年輕時十分相像,就像是同一個人似的。


    穿越者秦昭還直接獲得了土著秦昭的所有記憶。


    土著秦昭是一個孤兒,父母去世好幾年了。現在他生活在族人聚集的秦家村,名下有水田八畝,瓦屋院子一個。


    不過這些都不重要,一穿越過來秦昭就發現自己,或者說整個秦家村麵臨一個極大的危機。


    現在是崇禎十七年,錦山大戰大明輸得一敗塗地,韃子在東北已經處於不敗之勢。闖賊也已經在西安稱帝,國號大順,建元永昌,建六部置百官,所到之處傳檄而定。大明朝這破屋子千瘡百孔眼看就要塌了。


    現在全國各地到處都是匪賊,不光是從北方流竄過來的流賊,就連一些衛所和營兵裏麵的老兵也有嘯聚成賊的。官方的組織能力已經接近崩潰,對各地的匪賊無力剿滅,置之不理。


    沒等清兵殺過來,明朝內部已經是亂成一片了,民不聊生。


    秦昭所在的這個香山縣山溝小村子叫做秦家村,就被插雲峰上的盜賊盯上了。這夥盜賊勒索了秦家村數次,綁架,把秦家村的族長一家都殺了,現在又要這個村子交“春耕銀”。


    盜賊們要求的銀兩數字是這個小村子根本拿不出的。但如果村子裏的人拿不出這筆錢,盜賊們就要血洗秦家村。


    盜賊們給的時間是一個半月,要在春耕前交銀子。這已經過去了十天,再有一個月,恐怕秦家村的人就隻能遠走他鄉逃難了。否則如果繼續待在香山縣仁厚坊,那些凶殘的盜賊恐怕連一個村民都不會放過。


    一旦村子拿不出贖命的銀子,秦昭也要做難民流落他鄉。


    這是個很棘手的危機。


    不過秦昭作為一個穿越者,作為一個後世的工業設計師,自認為還不到毫無辦法的境地。老賬房絕望得哭天搶地,秦昭卻依舊沉穩。


    秦昭和老賬房慢慢行走,回到了秦家村。


    村子不大,也就一百戶人家不到,村子南角依著一條小河,讓正南方向易守難攻。不過在其他方向上並沒有什麽防禦設置。村子裏的屋子大多是一進的黑瓦院子,院門大多是最簡單的“隨牆門”。不過也有一些貧窮的村民住在土屋裏,屋頂上蓋著茅草。


    “老賬房回來了!”


    “賬房回來了!”


    老賬房一走進村裏,四麵八方的人就圍了上來,搶著打聽老賬房出去借錢的結果。


    “借到錢了嗎?老賬房?”


    “強人要一千兩銀子,老賬房你借到多少兩?”


    看到四麵八方圍過來的村民們,老賬房長長地歎了一口氣。


    “唉~”


    “哪裏借的到錢?強人們索求無度,這是個沒底的窟窿,哪個村子會借錢給我們填這樣的窟窿?”


    “我和秦昭走了一圈,一兩銀子也沒有借到。”


    老賬房叫秦有理,是原先族長家裏的賬房。老族長一家人被綁架殺死後,老賬房就是村裏最有見識頭腦的人了。所以出去借錢這件事情就落到了老賬房的肩上。可惜即便是他,也無法完成這個不可能的任務。

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