<blockquote>二人看了一回,西門慶忽見人叢裏謝希大、祝實念同一個戴方巾的在燈棚下看燈,指與伯爵瞧。因問:“那戴方巾的,你可認的他?”伯爵道:“此人眼熟,不認的他。”西門慶便叫玳安:“你去下邊,悄悄請了謝爹來。你休叫祝麻子和那人看見。”</blockquote>


    ——第四十二回


    西門慶在獅子街與應伯爵等人元宵節看燈,因見謝希大、祝實念與一個方巾客也在街上看燈,便將那位戴方巾者指與伯爵辨認。伯爵若真的不認識此人,隻回答“不認的他”即可,為何還要加上一句“此人眼熟”呢?


    事實上,這個戴方巾者並非一般人物,他是王招宣府裏的王三官,號“三泉”。讀者應該還記得,潘金蓮就是從他家出來的。王招宣府也算是巨族高門,世代簪纓,隻是到了王三官這一代,家道稍顯萎頓。俗話說,“金盆雖破分量在”,雖說家境不比從前,但身份、底子和顯赫的社會關係般般俱在。因此王三觀屬於典型的“官二代”無疑。他與謝希大、祝實念、孫寡嘴諸人整日廝混,吃喝嫖賭,無所不為。這樣一個惡少聞人,應伯爵怎麽會不認識他呢?前文曾提及,伯爵好為“囫圇語”。說此人眼熟,表明伯爵與此人時常照麵;推說不認得他,是因為應伯爵知道,王三官眼下正與西門慶包養的妓女李桂姐暗中來往。


    西門慶與王三官,他哪個都不願意得罪。


    從整部小說的構架上來說,王三官也算是不可或缺的重要人物之一。前文有潘金蓮出身的一番牽扯,後文則有王三官義拜西門慶為父的一段“佳話”,且有西門慶與王三官的母親勾搭成奸,並試圖以此為跳板謀取他十九歲的妻子黃氏等情節。此處讓王三官現身,用崇禎本批評者的話來說,是“文情得空便入”。從章法上來說,是承上啟下、必不可少的鋪墊和補敘。奇妙的是,王三官在此回第一次出場卻頭戴方巾,一晃而過,麵目未露,文章織體之細密、敘事之詳略錯綜,可謂匠心深湛。


    順便說一句,《水滸傳》寫潘金蓮出身來曆,隻有張大戶一家。《金瓶梅》於張大戶之外,憑空又插入一王招宣。《水滸傳》中的張大戶,隻是作為一般背景交代,用過就丟棄了,而《金瓶梅》卻非泛泛而寫。我們知道,王招宣有一個兒子,這就是王三官;張大戶也有一個兒子,名為張二官。此二人皆在《金瓶梅》中粉墨登場,王三官為“官二代”,張二官則為“富二代”。兩人的形象合在一起,則是又一個西門慶。


    從某種意義上說,這兩人都是西門慶的影子和替身。西門慶死後,必有這兩人在清河縣取代他的地位,繼而興風作浪。西門慶死後,應伯爵即依附於張二官門下討食,便是明證。二官、三官之名都是基於西門慶“大官人”之名而取的,明擺著是西門慶的“繼承人”,此等關節讀者不可等閑視之。


    更有甚者,王三官號“三泉”,西門慶號“四泉”,亦極富深意。


    泉者,錢也。世人多謂王莽代劉漢而稱帝,因錢字的“金”旁,犯了“卯金刀之劉”的忌諱,故而“以泉稱錢”,其實自周代開始即泉、錢通用,字異而意同。而作為貨幣稱謂的“泉布”一詞的使用,很可能要早於“錢”——段玉裁即有“錢行而泉廢”之說。古代以泉稱錢,蓋取其泉水廣流天下、源源不竭之意,圖個吉利。


    三泉、四泉之號,表明西門慶與王三官實為一條道上之人,都對金錢有著貪得無厭的嗜好,也暗示出那個重商逐利的“經濟社會”金錢崇拜的普遍風尚。也就是說,單單從人物名號即可隱約看出,《金瓶梅》的主題或重心,實與金錢有關。不過,王三官拜西門慶為義父之後,他的“三泉”之號,就構成了對西門慶名諱的冒犯(三泉、四泉有如平輩兄弟,且三泉為大),所以王三官很知趣,他悄悄地把自己的號改為“小軒”了。


    讀者也許會問,《金瓶梅》中既然寫到了“三泉”和“四泉”,那麽應該還有“一泉”和“兩泉”吧?沒錯。前文已經說過了,《金瓶梅》該有的,一樣都不會少。“兩泉”是尚舉人,“一泉”是蔡蘊蔡禦史。除了這四個人之外,小說中還有一個“天泉”,那就是最後才出場的何太監的侄子何永壽。作者一口氣寫了五個“泉”,從“錢”的角度來說,應該不是無緣無故的吧?


    我們再回到開頭的這段引文上來。


    西門慶讓玳安悄悄地將謝希大“撈”上來,而不要驚動祝實念和方巾客。這一細節,再次凸顯出西門慶對“十弟兄”諸人之遠近親疏。不過,在人流稠密的街市中,以玳安之聰明伶俐,這事當不難辦到。


    祝實念在發現謝希大“突然不見了”之後,一定會有白日見鬼的狐疑吧。他四處尋找而不獲,隻得陪方巾客先去辦事。他們來到孫寡嘴家,三人會齊,一同前去拜訪一個名叫“許不與”的放債者。王三官要向許不與借三百兩銀子,請祝實念與孫寡嘴充當借款的保人,打算買一個“武學肄業”之名分,為日後的仕途做準備。


    祝實念讓孫寡嘴把借款文書寫得“滑頭”一些,以便日後賴賬方便。按照祝麻子的想法,必須有以下三種情形出現,借款人才能還款,美其名曰“立三限”:


    第一限,風吹轆軸打孤雁。


    第二限,水底魚兒跳上岸。


    第三限,水裏石頭泡得爛。


    此雖為玩笑、扯淡之語,孫寡嘴當然也沒那麽寫,但由民諺的“立三限”一說,也可見出當時民間借貸之哄騙欺瞞乃至賴賬成風的一般狀況。當然,作為放債者的許不與,看來也不是好惹的。單從他的名字——許了還不與,即可看出此人行事的刁滑。


    不過,祝實念幫助方巾客辦完了借款這件事,並沒有放棄繼續尋找謝希大的努力。冷靜下來之後,祝兄弟終於做出了正確的判斷。當他找到西門慶在獅子街的別院之時,西門慶與謝希大的尷尬是不難想見的。“眾人都不言語”,堪稱活畫。而祝麻子看見他苦苦尋找的謝希大,此刻正與西門慶在一起悠閑地吃飯,他滿腹的委屈和憤怒,是這麽表達的:


    “你兩個好吃!可成個人?”


    祝麻子這次真的是急眼了。

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