周六上午九點，老馬接到了個陌生電話，又是方啟濤爸爸打來的。十點多，方啟濤來了家裏，兩小孩趴在沙發上玩，老馬為熱鬧專程給樓上的周周打電話，恰好今天周周不想去培訓班，皆大歡喜地下來和漾漾玩。三個小孩並排站，你一言我一語地童言無忌，一水地普通話清脆悅耳如黃鸝啼叫，整得屋裏好個歡樂。十二點多，兩家父母前後腳來接，小孩們依依不舍地作別。
周六中午，桂英、曉星、曉棠三姐妹吃完午飯，在午餐店隔壁的咖啡廳裏喝咖啡。許久不見，攢了不少的知心話，昏暗角落裏三個女人圍著小桌聊出了七嘴八舌的場麵。
“誒！我這段兒認識一男生，一米九的個頭，長得很俊俏，談吐優雅，江西景德鎮人，也是三十二歲，關鍵還單身，要不要我介紹你們認識一下？”桂英憶起安科展開辦期間新結識的優秀單身青年，第一個念頭便是介紹給曉棠。
“啊……算了吧！這種人群中打眼一望很帥氣的人，好多女生惦記著呢！我可不想倒追誰。”
“你也是人群中打眼一望很漂亮很多男人要追的人，指不定他跟你想法一樣呢！”
“哎呀……沒想法。”曉棠軟軟地說完，低頭端起了咖啡。
“那你也不能老單著呀！這回過了生日又大了一歲！”桂英代表整個社會替眼前這位三十三歲、風姿綽約的女人焦慮。
“英英姐，我真沒考慮單或者不單的問題，我覺著現在自己過得挺好的，很踏實呀！”
“怎麽踏實？”由普羅大眾匯集成的社會表示不理解。
“現在新工作很忙，業餘了忙著自考，閑暇了做做飯、搞個直播、上上書法課、和學成玩一玩、跟我姐聊聊天，不踏實嗎？哎……”女人低眉一歎，然後翻個臉嬌俏地說：“謝謝你的香奈兒香水，英英姐你這生日禮物送得真豪！”曉棠說完摸著包包裏桂英一見麵便送的生日禮物，驚喜之感電量滿滿、持久不斷。
“哎呀英兒你別關注她了，你的關注、關心對她來說等於壓力。我認為她現在定心、定工作、定往後的生活比盲目相親找對象要重要。”
“還是我姐了解我。”曉棠感激地拍了拍姐姐的手背。
“棠棠你可以啊，現在竟然會做帶把肘子啦！哪天你做了酸辣肚絲或大荔豆腐菜提前告訴我，讓我也蹭兩口嚐嚐滋味！你姐回家發了好多咱那兒小吃的照片，饞死我了簡直！”
“可以啊！這兩天我準備做一次羊肉泡饃，你來嗎？”曉棠嚴肅正經地邀請。
“這個啊……算了吧，太膻了，合人家馬村長的胃口。誒你怎麽還有這個……沒聽說你愛吃羊肉泡饃呀。”羊肉不是一般人能駕馭得了的，桂英有些詫異。
“小時候太貧瘠了，一年到頭基本吃不到幾口肉，長大後吃東西太快了，肉的滋味來不及品先咽下去了，所以我老感覺自己從沒吃過好吃的東西。你知道我愛吃涼皮吧，但在深圳想吃一碗地道的涼皮很難很難。與其到處找，不如自己做。人總有閑暇吧，我打算把這段兒閑下來的時間全用來做菜。所以啊，我有個宏願，想把咱陝西小吃全做一遍。整天心心念念回味小時候的味道，在這邊幹巴巴地吃不到，不如自己上手幹！順便自己回味的時候讓學成也見識見識咱那邊的風味。”
“英兒，你還別說，棠兒最近做的飯確實不錯！我吃了兩回，有點老家的意思了。”
曉棠眉飛色舞、繪聲繪色地補充道：“我也是最近才發現，做菜的門道很多，想做好還需得認真研究呢。這些年在飲食方麵我是一直沒有成長，對食材、調料停留在小時候的認識水平，這就更甭提養生了！蔬菜的幹濕和搭配、肉的涼燥和做法、啤酒或黃酒的用法、節氣和飲食的關係、食材和藥材怎麽配合燉湯……我對這些一無所知。最近上下班路上老看關於各種食材或美食烹飪的文章，我感覺這裏麵學問很大，真的是普及了一次‘大媽常識’——什麽橙子怎麽止咳、什麽紅糖和赤砂糖的區別、鴨蛋怎麽吃有什麽功效……哎呀英英姐你不懂，我真是有種一入美食深似海的體驗。”
“有誌向！嘖哈哈……感覺我白活了一樣。誒星兒，曉棠最近變化好大呀，見一回變一回啊！嘖噝……”桂英端詳曉棠，如謎一般，如畫一樣。
“可能經曆多了吧！前幾年我一心一意為找個經濟條件好的把自己風光嫁出去，當你把注意力放在別人身上時，自己很被動。今年老天可算是開眼了，給我隆重地上了一課——小三、墮胎、辭職、整容、出國遊、報自考、戀愛、被騙、找工作——我的天呀！我這麽短的時間內經曆這麽多，這幾個月幾乎是一天一個心境，跟過山車似的，自己都不敢倒帶回想！對生活喜怒哀樂各種心情都有，對自己呢——厭惡、害怕、自卑、羞慚……現在，好不容易回歸正軌了，能安安心心地跟自己友好相處，我得珍惜現在的狀態！可不想被男人破壞，也沒欲望再關注外在！”
“哇！赤裸裸地自我分析呀，信息量好大呀！真沒想到你能說出這麽一番話，星兒我一直把她當作沒長大的小妹呢，今天這番話震到我了！姐對你刮目相看！”馬桂英拍著椅子扶手擠眉弄眼，包曉星聽得認真卻一臉平靜。
“之所以變化劇烈，是因為我給了變化發生的時機和可能。如果說我在上班，那不可能在短時間內經曆這麽多，所以也慶幸這小半年沒工作的日子。徹底閑下來後，你每天都得主動或被動地思考自己，一個人躺在小房間裏孤零零睡不著，隻能跟自己溝通交流。如果上班的話腦子裏裝的全是工作和以工作為中心的生活，晚上失眠也想著有多少工作沒做完。生活被塞滿了，人根本看不見生活之後的、你真實的狀態——就是底色、本色。正因為忙得看不見自己，也就發現不了自己，這樣子怎麽改變？英英姐，我這段兒有個反思，就是常規生活背後的你，如果不能適應新生活，就得調整——調整性格、生活習慣或者生活態度。所以一個人想要改變，要麽先改變物理生活，改變生活之後生活觀念自然會隨著改變；要麽先改變觀念，觀念變了自然要改變當下的現實狀況。不知道我說明白了沒？”
“棠兒說得有道理呀！我們家馬村長過去那麽些年他的生活狀態一直沒有變過，他的生活地點、人際交往、吃穿用度、工作方式等等絲毫沒變，所以才導致他的性格在五六十年裏幾乎是一成不變。我二哥也是，星兒你知道我二哥的性格有多單純嗎，一個人幾十年一成不變，也幸福，也可怕！”桂英大表讚同，通竅的真理先在別人身上實踐了一遍。
“不瞞你倆，我前段兒真的過得很糟糕。一天天地遊魂似的，不關注天氣，哪怕暴雨或台風；不關注時間，管它白天還是淩晨，一睜眼腦子麻木，頭在發暈，眼幹嘴幹，頭發油膩，身體很遲鈍，連上廁所也攢不夠勁，總是想睡覺，可又睡不著。不停地看手機，我也不知道要在手機裏找什麽，也不知道該叫誰的名字，巨大的空虛，像喝醉了似的一個人在太空漫步。隻聽外麵的車一趟一趟從窗邊過去，不知過了多少趟，紅綠燈變了幾次，無數個來回之後，你才曉得時間過去了很長一段兒。有時候三四點坐起來望著對麵的大樓，一望望到太陽出來才清醒。那段日子時間好像暫停了一樣，你跟世界隔離了，隻聽廚房的水龍頭在漏水，滴答滴答的也不煩人。野貓在外麵叫，特別像小孩哭，一聽貓叫我就想起了小孩，不知不覺一臉淚，但是心裏又沒那麽悲傷，等你真正悲傷的時候，卻流不出淚。”包曉棠盯著咖啡說到這裏，終於流下了眼淚。
“那你是怎麽挺過來的？”隔了一會兒，桂英問。
“我也不知道。呃……有一天，當我決定穿好衣服去吃早餐的時候吧，我感覺我好像正常了，病好了。哎呀……太魔怔了。”包曉棠靜靜地擦了淚，接著說：“一個人心裏最清澈的時候，恰好是身體最安靜的時候，半夜或者淩晨，你看得到自己的身體在呼吸在工作。現在回想，我還挺享受那段時間的，因為正常節奏中很少有那種體驗。你會望著天花板自言自語，你會問騙你的人為什麽這麽對你，然後再假裝成對方回答自己的問題。哎……”
三人陷入沉默。曉棠收了淚恬靜地笑，曉星卻挽起袖子悄悄擦淚，後悔自己那段時間因為太忙忽略了妹妹。桂英抽紙遞給曉星，女人左手擦眼窩子右手拉住了妹妹的手，一時無話。
“別哭啦！現在我已經過來了！其實我之前是說不出來的，現在能說出來恰恰說明我已經好了，我的傷口已經愈合了。無論如何，我比之前更強大了，更自信了，你倆沒發現嗎？”包曉棠笑著衝桂英說，左手卻僅僅地握著姐姐的右手。
“哪種自信？”桂英問。
“呃……你開始認為你很勇敢，不害怕找不到男人，不害怕這輩子沒男人愛，不害怕一個人生活的孤單，不害怕晚上失眠了，不害怕別人怎麽看你了……就是你不害怕自己再遇到意外或者大變動時像原先一樣脆弱不堪。我說的自信是你有能量去救自己，不管什麽場合。對對對！就是拯救拯救自己於各種危難之中的能量！”女人眼含熱淚，兩手比劃，有些激動。一抬頭見桂英眼神朦朧，曉棠繼續解釋。
“我打個比方。好比每個人這輩子一定會遇到一隻吃人的老虎，我的自信，是我不怕老虎了。第一，我會想方設法殺了它；第二，殺不了的話讓老虎待在我身邊，但是我要克服自己對老虎的恐懼；第三是跟它和平相處，確保自己不受老虎的幹擾和影響。這幾樣要不成，那我會求助外界，我相信一定有人成功解決了這隻老虎。第四是最差的打算，做好被老虎吃掉的準備，當我認為我會被它吃掉的時候，其實我也不怕了，因為最壞的結果我已經接受了、認可了。這就是我說的自信，大概這意思吧。未來不一定美好，但一定不可怕。”
曉棠一字一句地說完，見桂英表情僵硬，忽然笑道：“我以為這想法、這道理你們早懂了，沒想到英英姐你也不懂，襯得我好有智慧呀！”
“不是不懂，怎麽說呢……站得高看得遠——這邏輯貓貓狗狗也知道，但是這道理用‘欲窮千裏目，更上一層樓’說出來，人得長到十幾歲才知詩詞要表達的真理。仔仔他爸以前老讓我多看書，我說我看不懂，他說書裏的道理特別簡單，隻是用文言文或詩詞表達出來以後，人們費解的不是道理而是承載道理的文字。他說你把四書五經說成白話文講給沒文化的人聽，他們一聽立馬樂，他們覺著文言文繞啊繞地費勁兒！所以不是不懂，隻是沒有總結好說出來，或者聽人用簡練的話說過。凡是認同，已經說明先懂了，不懂得怎麽表示認同。我老覺著好多真理是我們先明白，後來才明白我們已經明白了。”
兩人正大費周章地拽詞措句，旁邊的包曉星忽然笑了，抬起頭咯咯地笑。
“不知道你們倆在掰扯什麽！嘰嘰呱呱一大堆！”
曉棠和桂英麵麵相覷，相視一笑，自覺沒趣。
“行吧，不扯了，去美容院吧！那邊預定的時間也到了。”桂英拿起手機看時間。
說著三人各自喝完咖啡，起身前往桂英預約的美容院做臉。到了美容院，選好產品後，三人並排躺在了按摩床上，接受麵部按摩。
“深圳的讀書月來了，要不要一起帶孩子看看？”包曉星轉移話題。
“哎呀……我這段兒忙得暈頭轉向，心早浮到天宮上去了，昨天還被我們村長批評了。你明天要上班，哪天帶孩子去？”桂英問。
“下周周末，有可能你帶隊。學成沒什麽朋友，偏稀罕你家那倆。”
“仔仔期中考試考得很差，現在人家自個找了輔導班每周末上課呢，隻能漾漾和學成去了。從中秋後咱兩家好久沒聚一聚了，下周有空了帶著老小去吃火鍋怎麽樣？”桂英說著別人，心裏想著致遠，卻不想提最近和致遠的那攤事兒。
“聽你安排唄！”
“我接下來得休息休息，一身病呀，吃不好睡不好的，忙起來根本顧不上漾漾，現在漾漾跟她爺比跟我還親！我這個當媽的地位已經淪落到第三了。”桂英心裏有些惆悵。
“都一樣。我總覺得學成一天天地不是很開心，玩具哄得了一時哄不了長久。他才八歲，看起來鬱鬱寡歡的，我心裏特不是滋味。”
“還好吧，我最近學做菜，會把過程拍成視頻，然後拍視頻時學成也上鏡，我看他挺開心的，吃得也多。”包曉棠反饋。
“可能娃兒跟你在一塊有新鮮事，覺得開心吧。”
“真佩服棠兒，換了個人似的，一眨眼從高高在上的禦女回歸到了做飯、養生的生活基本麵！好事！嘖好事！我得反思，要向棠兒學習。誒我跟你們講，最近我們家村長天天帶著漾漾在外麵找陝西館子，方圓六公裏哪家有麻食、哪家有炒拉條他門清得很！現在連漾漾都知道什麽是扯麵、什麽是拉條、什麽是油潑麵！最近小孩特愛吃燴麻食，天呢，我娃兒已經不像深圳人了。”
“梅梅在學校吃飯，老說那邊的飯菜辣。他們川渝菜係什麽菜都放辣椒——涼拌土豆絲放、春卷放、麵條放、蒸魚放……你說點個菜不要辣椒，食堂打菜的阿姨竟愣住了——找不著！梅梅吃得臉上老長痘痘！”
“誒英英姐，我想把每個月工資拿出來一部分理財，你有沒有推薦的。”
“這個……我現在投得很散亂，微某信有，支某寶有，另外買了基金，還跟風買了股票，以前買過黃金，總體比較散，全是信得過的領導、客戶或朋友推薦的。我們家這些年是我找門路廣投散錢，漾漾她爸用本子記，一兩個月個個賬戶查一次，很土的辦法。我的心得體會啊，買房才叫投資，其它的統稱賭博，或者說碰運氣、順點兒利。這幾年跑路的太多了，哪怕是背景強大的金融機構，倒閉的還不是一抓一把！你要請教我，我真不敢當，我在這方麵純屬亂來。落個小錢還行，很少有虧本的，想賺大的不可能。但是呢我手裏有幾個理財的群，待會把你拉進去，是四五十人的小群，各個行業的都有。你有問題了直接在裏麵問，裏麵有專業的人會回答。”
“嗯，有道理。我不想像以前那樣被動了，得主動出擊了。”曉棠說。
“我經常看關於寶媽的文章，有一個說法很搞笑，說最可靠的投資產品是小孩。想想學成他們同學，上奧數班的、學舞蹈的、跟著老外學英語的……我之前有段時間特別焦慮學成會落人後麵，後來想想梅梅，想想現實中實實在在的其他人，瞧著也就那樣。那些東西多半是花拳繡腿，品行不端的小孩即便是會彈鋼琴依舊品行不端，目中無人的小孩就算會唱歌跳舞依然目中無人。”
“這個問題我早想過了。致遠本身是老師，仔仔小學時他使了多大的勁兒呀，結果還是達不到他要求的鳳毛麟角。不如順其自然，先把他教成個品行端正的正常人，然後再談什麽才藝啊、技能啊。倘小孩自己有覺悟，自己會找她愛幹的事兒，那時候再支持也不遲。”
“嗯。我得向你學習，對學成我總是很焦慮，方方麵麵吧。”
幾人聊天間麵部按摩結束了，美容院的護理們開始給她們做麵部冷敷。
“誒星兒，這一趟回老家怎麽樣呀？”桂英問曉星。
“噝……嗯發現現在村裏挺好的，比想象中的好。這些年沒回去，變化特別大。之前你大（父親）說的時候我還不太信，這回回去真的發現農村的條件比以前好太多了。家家有冰箱、洗衣機、空調、大彩電，家家有幾輛車子，還有多功能的取暖爐子、淨水器或暖風機之類的。灶上全換了，也是用煤氣灶、電飯煲這些，我姑家還有做麵條和烙餅的機器呢！我表哥家富一點，他家竟然有消毒櫃、榨汁機這些！現在村裏是兩條線我觀察，閑的時候燒炕、燒柴火，家裏來人了用大鍋大灶；農忙了是用電器做飯，速度快、人省事，跟咱在城裏差不多！”曉星從回憶裏徐徐道來。
“其實我這幾年給家裏買的最多的也是電器——解放勞動的，再有給兩邊老人養生的、保養的。小電器其實不貴，很實用。前幾年客戶送我的照相機、榨汁機、按摩眼睛的我全寄回去了。我二哥這人守舊，好些東西他明明會用，偏偏不用，嫌我買的麵條機做出來的麵條不勁道，轉頭把機器送給親戚家了。哼！”
“哎英兒，不知道為什麽，我最近老想著回老家的事兒！”躺在中間的包曉星頭一動不動，胳膊卻碰了下桂英的胳膊。
“想家了唄！你這趟回家又沒趕上農忙，到哪家不是好吃好喝地伺候你？多爽呀！擱我我也不想來深圳了。”
“我是說我老想著回家種地！包個三四十畝地，自己買些機器自己種，忙不過來時雇些人，完事了種的豆子直接賣給原先農批市場的街坊！這樣他們不用過二道手——降成本，我也不用過二道手——賣得貴！直供啊，兩邊互利互惠！”包曉星邊想邊說，說完抬起頭驚道：“哎我之前怎麽沒想到種了豆子直接賣給農批市場的老街坊呀！”
“可能你最近老想，不知不覺地大腦也替你加工運作呢！”桂英打趣。
“這倒是，我最近老是想這個，好像鑽進牛角尖一樣。”
“到時候你要真種地了，我讓我二哥還有家裏的弟兄幫你聯係聯係我們馬家屯的地，好多地人走了空著呢，種不過來。”馬桂英隨意迎合。
“你們屯離我們包家垣太遠，再說我回去打聽過了，我們村分分鍾能租來好些地呢。但要說平地跟水地，可能難租一點。”
“我的天，你還真打聽啊！你不在深圳待啦？學成怎麽辦？”桂英見她當真，心中詫異。
“沒說不待呀！這不沒事想一想嘛，學成大了指不定我會回去呢。你想想，雜糧鋪子倒閉了，我又沒啥手藝，到處給人家打工，這什麽時候是個頭呀！”曉星說完沉了一口氣。
“咱屬奔五的人啦，千萬別為難自己，有啥想法趕緊實現，別耽擱！”桂英純屬起哄，她以為曉星隻是說說而已。
“假設我回家種地，第一年大投資、少種點、找經驗，第二年直接搞個三四十畝，全靠機械化，到時候豐收了我有我的下遊，是不是旱澇保收呀！要是搞得好還能替村裏人賣些貨！農批市場的那些人我認得多，他們要麵粉村裏種小麥，他們要黑芝麻咱種黑芝麻，他們要缺薏米、花生或者其它水果蔬菜，咱那邊趕緊種！每年春耕秋耕時我挨個問一下今年你們缺什麽，然後回頭咱在地裏種什麽！這不是政府說的精準種植嗎？不像我二哥（包曉星的堂哥）家去年的毛桃又大又圓產量又高，活生生找不到賣家！他說桃子一簍一簍地壞在地裏，最後碰著個收桃子的，五毛錢三畝桃全賣了——虧大發了！一年白忙活啦！你說我本身就是農批市場裏的零售商和批發商，現在改成了生產方，是不是更有利可圖？英兒你聰明又活泛，你給我說說可行嗎？”包曉星長篇大論滔滔不絕，全不似往日的樣子，引得桂英和曉棠雙雙望向了她。
“可行啊！不過我聽著你這意思有點幾十年前鎮上那種供銷社的作用！你尋思尋思？”桂英睜大眼問，有點嚴肅。
“好像有點兒！”包曉星雙眉緊皺，感覺自己的任督二脈即將打通。
“我聽著也有點兒！”包曉棠在旁邊插嘴。
起先以為姐姐是半真半假地暢想以後，靜靜聆聽越聽越不對勁兒，包曉棠心裏泛起了嘀咕。
“有就有，又不犯法！說不定村裏、鎮上大家都支持呢！你想想，你給農批市場解決了供貨問題，又給村裏人解決了銷售問題，這不兩全其美嘛！”包曉星激動地抬起頭來。
“那肯定呀！星兒，你要真敢回家種地，我做你的大股東！我要當董事長！”馬桂英通知也瞬間認真起來。
“我也要做股東！不是，董事！我要做董事！”包曉棠嗓門也大了，感覺幾人要鬧革命似的情緒高漲。
“哎……也就說說！現在……學成小，欠著款，動不了。”提起現實，包曉星的聲音瞬間微弱下來。
“哎……我替你打算——等學成大點兒，讓鍾叔把工作辭了，他給你帶孩子，你回家種地！第一年承包、買耕地機、種子、化肥啥的需要大投入，你搞個融資，我和曉棠投點兒，你再找找農批市場相好的街坊看有沒有願意加入的。這樣一湊啟動資金絕對夠了，然後你大刀闊斧地幹！批量化之外你也整點兒原生態的東西，這樣以後我給領導客戶送禮啊啥的也能提著有機瓜果蔬菜或者五穀雜糧，現在送禮送有機的時令的特別有範兒！”馬桂英指著天花板天南海北地說，包曉星聽得靈魂被提起來了。
“英兒！咱三還數你有腦子！但是我顧慮那些街坊不會給你投呀！你隨便說說就給你錢？”正在機器上進行冷敷的曉星爬起來問。
“哪是隨便說說呀！簽合同呀！假設他們需要紅豆，第一年或者前三年你們簽個合同，你給他的紅豆價錢來點兒優惠，比同行的收貨價低，他為啥不樂意？他要不相信怕你是搞傳銷騙錢的，你帶他去地裏現場參觀！他回來後能不替你說好話、說真話？你把他們的投資額度不要定太高，農批市場裏都是小家小戶，人家投一萬你也拿著，八千也接受！第一年當試探，以後有利可圖了他自然會加碼！實在不行我給你多投點，保你第一年的所有開支。第一年豐收以後，你給農批市場裏凡是你認識的挨家挨戶地寄樣品，免費送的他不要？他要覺著豆子不錯、價錢還低，他能不找你嗎？”馬桂英口若懸河，真是事不關己渾身輕鬆，諸多靈感張口即來。
“哎呀……英兒啊，馬桂英啊！我一直覺著你聰明，沒想到你這麽聰明，腦子裏的法子跟吐出來的一樣！這幾年業務沒白幹呀！”包曉星禁不住坐了起來，使勁兒拍了下桂英的肚子。一個嗷嗷叫，一個哈哈笑，旁邊的曉棠卻看出了姐姐的異樣，感覺她姐這次是來真的了，因為舍不得分離所以不太情願。
下午四點，漾漾午休起來，家裏隻有爺爺一人，無聊的小孩跟隻小狗似的圍著爺爺玩玩具。仔仔補課班六點下課，此時漾漾已經喊著餓了，老馬滅了煙，拉著漾漾、拖著踏板車出門吃飯去。前兩天桂英又給了他一筆生活費，這幾天老馬和漾漾的主要任務是到處找好吃的地方，然後不客氣地吃個爽翻天。
“爺爺，媽媽昨天為什麽生氣呀！”
一頓大吃大喝，爺倆個頭朝天、腹朝上地往回走，一個雙手背後哼著折子戲，一個劃著小車在前飛，正在梅龍路上逛得悠哉，忽然漾漾駐足回頭，問出這麽一句來，驚呆了七旬老頭。
“哎呦喂！你媽吃多了唄！是個人他都會發脾氣的，大人會，小孩也會；爺爺會發脾氣，媽媽會發脾氣，爸爸會發脾氣，哥哥會發脾氣，你也會發脾氣的。人發脾氣跟吃飯拉粑粑一樣，是正常的。寶兒，別大驚小怪的哦！”
顯然漾漾沒聽懂，小腳劃了幾米，回頭又問。
“我爸爸還回家嗎？”
“回！你爸爸現在忙工作呢，他一有空就回家看你，給你做好吃的，前天還給你買玩具了呢！大人忙工作，跟小孩上學一樣。那爺爺問你，你在幼兒園的時候，是不是也不要爸爸媽媽了？”
小孩愣在原地思考，老馬回頭等著，見她遲遲不動，知她累了走不動了，於是用手拉著踏板車前麵的繩子，跟拉著一隻小羊似的。
“爸爸會不會不高興了……就不要我們了？”半晌，小人兒追問。
“又問這個！他敢！他要是不要你了，爺爺打他去！”
“你不可以打我爸爸！”小孩凝眉望著老人，厲眼警告，努嘴威脅。
“你管得了爺？哼！誒？你是不是放屁了熏死爺啦！”老馬捏住鼻孔扇著空氣躲開漾漾，隻為轉移小家夥眉目間的憂傷。
“沒有！我沒有！”小人兒急得握拳跺腳。
“肯定是你放的！一點點年紀，放的屁這麽臭，將來咋嫁人呀！”老馬繼續捏緊鼻子指著漾漾。
“你！你……”漾漾氣得不得了，踏上車快步溜著追打爺爺。
老馬大步朝前走，一路躲躲閃閃，留下好些蒼老的笑聲。
“你敢打爺爺？爺爺有神仙護體，你打了爺爺長大後會變成大胖子的！”老馬表情誇張。
“不會！”
“去！你媽小時候打了爺爺一下，然後變成了現在這胖子啦！不信問你媽去！”老馬說完下巴朝天兩眼掃地。
漾漾噘著嘴，斜著眼瞅著老頭，將信將疑。怔了半晌，矛盾解除，爺倆個繼續朝前走。
“你最近是不是看《貓咪尼采》呀，動畫裏的尼采多乖呀！你瞧瞧你，一點也不像乖乖的尼采，倒想那個大壞蛋——什麽兵來著！”
“不是什麽兵！是大兵！”小人兒理直氣壯地糾正。
“對呀，你看你一發脾氣，成壞蛋大兵了！你——這麽大點兒的人——都能發脾氣，還不讓別人發脾氣嗎？這麽說你媽昨晚發脾氣太正常啦，她隻是拍桌子，又沒像你攆著打人。”
小人兒神思岔住了，一時半會反應不上來。片刻平靜，老馬又接著取笑小兒。
“爺問你，你以前和周周是好朋友，現在又跟方啟濤那小子黏黏糊糊的，是不是有了方啟濤你就不喜歡樓上的周周啦？”
“不是噠！我喜歡周周的。”小人兒再次清脆地反駁。
“那你最近為啥一放學老念叨方啟濤呢？上學黏在一起，周末還要一起，不膩味嗎？”
“嗯？”
小人兒一時語塞答不上來，過了個紅綠燈還是氣得找不到答案對抗老頭。
晚上眾人陸續回了家，老馬等了一天致遠最終還是沒等來，中醫院開的中藥沒人熬，桂英懶得癱在床上不出來，老馬怕藥浪費了可惜，也怕桂英的腸胃烙下病根，隻得自己按照致遠往常的方法洗藥、泡藥，最後在陶罐裏煮藥。
周六中午，桂英、曉星、曉棠三姐妹吃完午飯，在午餐店隔壁的咖啡廳裏喝咖啡。許久不見，攢了不少的知心話，昏暗角落裏三個女人圍著小桌聊出了七嘴八舌的場麵。
“誒！我這段兒認識一男生，一米九的個頭，長得很俊俏，談吐優雅，江西景德鎮人，也是三十二歲，關鍵還單身，要不要我介紹你們認識一下？”桂英憶起安科展開辦期間新結識的優秀單身青年，第一個念頭便是介紹給曉棠。
“啊……算了吧！這種人群中打眼一望很帥氣的人，好多女生惦記著呢！我可不想倒追誰。”
“你也是人群中打眼一望很漂亮很多男人要追的人，指不定他跟你想法一樣呢！”
“哎呀……沒想法。”曉棠軟軟地說完，低頭端起了咖啡。
“那你也不能老單著呀！這回過了生日又大了一歲！”桂英代表整個社會替眼前這位三十三歲、風姿綽約的女人焦慮。
“英英姐，我真沒考慮單或者不單的問題，我覺著現在自己過得挺好的，很踏實呀！”
“怎麽踏實？”由普羅大眾匯集成的社會表示不理解。
“現在新工作很忙，業餘了忙著自考，閑暇了做做飯、搞個直播、上上書法課、和學成玩一玩、跟我姐聊聊天，不踏實嗎？哎……”女人低眉一歎，然後翻個臉嬌俏地說：“謝謝你的香奈兒香水，英英姐你這生日禮物送得真豪！”曉棠說完摸著包包裏桂英一見麵便送的生日禮物，驚喜之感電量滿滿、持久不斷。
“哎呀英兒你別關注她了，你的關注、關心對她來說等於壓力。我認為她現在定心、定工作、定往後的生活比盲目相親找對象要重要。”
“還是我姐了解我。”曉棠感激地拍了拍姐姐的手背。
“棠棠你可以啊，現在竟然會做帶把肘子啦！哪天你做了酸辣肚絲或大荔豆腐菜提前告訴我，讓我也蹭兩口嚐嚐滋味！你姐回家發了好多咱那兒小吃的照片，饞死我了簡直！”
“可以啊！這兩天我準備做一次羊肉泡饃，你來嗎？”曉棠嚴肅正經地邀請。
“這個啊……算了吧，太膻了，合人家馬村長的胃口。誒你怎麽還有這個……沒聽說你愛吃羊肉泡饃呀。”羊肉不是一般人能駕馭得了的，桂英有些詫異。
“小時候太貧瘠了，一年到頭基本吃不到幾口肉，長大後吃東西太快了，肉的滋味來不及品先咽下去了，所以我老感覺自己從沒吃過好吃的東西。你知道我愛吃涼皮吧，但在深圳想吃一碗地道的涼皮很難很難。與其到處找，不如自己做。人總有閑暇吧，我打算把這段兒閑下來的時間全用來做菜。所以啊，我有個宏願，想把咱陝西小吃全做一遍。整天心心念念回味小時候的味道，在這邊幹巴巴地吃不到，不如自己上手幹！順便自己回味的時候讓學成也見識見識咱那邊的風味。”
“英兒，你還別說，棠兒最近做的飯確實不錯！我吃了兩回，有點老家的意思了。”
曉棠眉飛色舞、繪聲繪色地補充道：“我也是最近才發現，做菜的門道很多，想做好還需得認真研究呢。這些年在飲食方麵我是一直沒有成長，對食材、調料停留在小時候的認識水平，這就更甭提養生了！蔬菜的幹濕和搭配、肉的涼燥和做法、啤酒或黃酒的用法、節氣和飲食的關係、食材和藥材怎麽配合燉湯……我對這些一無所知。最近上下班路上老看關於各種食材或美食烹飪的文章，我感覺這裏麵學問很大，真的是普及了一次‘大媽常識’——什麽橙子怎麽止咳、什麽紅糖和赤砂糖的區別、鴨蛋怎麽吃有什麽功效……哎呀英英姐你不懂，我真是有種一入美食深似海的體驗。”
“有誌向！嘖哈哈……感覺我白活了一樣。誒星兒，曉棠最近變化好大呀，見一回變一回啊！嘖噝……”桂英端詳曉棠，如謎一般，如畫一樣。
“可能經曆多了吧！前幾年我一心一意為找個經濟條件好的把自己風光嫁出去，當你把注意力放在別人身上時，自己很被動。今年老天可算是開眼了，給我隆重地上了一課——小三、墮胎、辭職、整容、出國遊、報自考、戀愛、被騙、找工作——我的天呀！我這麽短的時間內經曆這麽多，這幾個月幾乎是一天一個心境，跟過山車似的，自己都不敢倒帶回想！對生活喜怒哀樂各種心情都有，對自己呢——厭惡、害怕、自卑、羞慚……現在，好不容易回歸正軌了，能安安心心地跟自己友好相處，我得珍惜現在的狀態！可不想被男人破壞，也沒欲望再關注外在！”
“哇！赤裸裸地自我分析呀，信息量好大呀！真沒想到你能說出這麽一番話，星兒我一直把她當作沒長大的小妹呢，今天這番話震到我了！姐對你刮目相看！”馬桂英拍著椅子扶手擠眉弄眼，包曉星聽得認真卻一臉平靜。
“之所以變化劇烈，是因為我給了變化發生的時機和可能。如果說我在上班，那不可能在短時間內經曆這麽多，所以也慶幸這小半年沒工作的日子。徹底閑下來後，你每天都得主動或被動地思考自己，一個人躺在小房間裏孤零零睡不著，隻能跟自己溝通交流。如果上班的話腦子裏裝的全是工作和以工作為中心的生活，晚上失眠也想著有多少工作沒做完。生活被塞滿了，人根本看不見生活之後的、你真實的狀態——就是底色、本色。正因為忙得看不見自己，也就發現不了自己，這樣子怎麽改變？英英姐，我這段兒有個反思，就是常規生活背後的你，如果不能適應新生活，就得調整——調整性格、生活習慣或者生活態度。所以一個人想要改變，要麽先改變物理生活，改變生活之後生活觀念自然會隨著改變；要麽先改變觀念，觀念變了自然要改變當下的現實狀況。不知道我說明白了沒？”
“棠兒說得有道理呀！我們家馬村長過去那麽些年他的生活狀態一直沒有變過，他的生活地點、人際交往、吃穿用度、工作方式等等絲毫沒變，所以才導致他的性格在五六十年裏幾乎是一成不變。我二哥也是，星兒你知道我二哥的性格有多單純嗎，一個人幾十年一成不變，也幸福，也可怕！”桂英大表讚同，通竅的真理先在別人身上實踐了一遍。
“不瞞你倆，我前段兒真的過得很糟糕。一天天地遊魂似的，不關注天氣，哪怕暴雨或台風；不關注時間，管它白天還是淩晨，一睜眼腦子麻木，頭在發暈，眼幹嘴幹，頭發油膩，身體很遲鈍，連上廁所也攢不夠勁，總是想睡覺，可又睡不著。不停地看手機，我也不知道要在手機裏找什麽，也不知道該叫誰的名字，巨大的空虛，像喝醉了似的一個人在太空漫步。隻聽外麵的車一趟一趟從窗邊過去，不知過了多少趟，紅綠燈變了幾次，無數個來回之後，你才曉得時間過去了很長一段兒。有時候三四點坐起來望著對麵的大樓，一望望到太陽出來才清醒。那段日子時間好像暫停了一樣，你跟世界隔離了，隻聽廚房的水龍頭在漏水，滴答滴答的也不煩人。野貓在外麵叫，特別像小孩哭，一聽貓叫我就想起了小孩，不知不覺一臉淚，但是心裏又沒那麽悲傷，等你真正悲傷的時候，卻流不出淚。”包曉棠盯著咖啡說到這裏，終於流下了眼淚。
“那你是怎麽挺過來的？”隔了一會兒，桂英問。
“我也不知道。呃……有一天，當我決定穿好衣服去吃早餐的時候吧，我感覺我好像正常了，病好了。哎呀……太魔怔了。”包曉棠靜靜地擦了淚，接著說：“一個人心裏最清澈的時候，恰好是身體最安靜的時候，半夜或者淩晨，你看得到自己的身體在呼吸在工作。現在回想，我還挺享受那段時間的，因為正常節奏中很少有那種體驗。你會望著天花板自言自語，你會問騙你的人為什麽這麽對你，然後再假裝成對方回答自己的問題。哎……”
三人陷入沉默。曉棠收了淚恬靜地笑，曉星卻挽起袖子悄悄擦淚，後悔自己那段時間因為太忙忽略了妹妹。桂英抽紙遞給曉星，女人左手擦眼窩子右手拉住了妹妹的手，一時無話。
“別哭啦！現在我已經過來了！其實我之前是說不出來的，現在能說出來恰恰說明我已經好了，我的傷口已經愈合了。無論如何，我比之前更強大了，更自信了，你倆沒發現嗎？”包曉棠笑著衝桂英說，左手卻僅僅地握著姐姐的右手。
“哪種自信？”桂英問。
“呃……你開始認為你很勇敢，不害怕找不到男人，不害怕這輩子沒男人愛，不害怕一個人生活的孤單，不害怕晚上失眠了，不害怕別人怎麽看你了……就是你不害怕自己再遇到意外或者大變動時像原先一樣脆弱不堪。我說的自信是你有能量去救自己，不管什麽場合。對對對！就是拯救拯救自己於各種危難之中的能量！”女人眼含熱淚，兩手比劃，有些激動。一抬頭見桂英眼神朦朧，曉棠繼續解釋。
“我打個比方。好比每個人這輩子一定會遇到一隻吃人的老虎，我的自信，是我不怕老虎了。第一，我會想方設法殺了它；第二，殺不了的話讓老虎待在我身邊，但是我要克服自己對老虎的恐懼；第三是跟它和平相處，確保自己不受老虎的幹擾和影響。這幾樣要不成，那我會求助外界，我相信一定有人成功解決了這隻老虎。第四是最差的打算，做好被老虎吃掉的準備，當我認為我會被它吃掉的時候，其實我也不怕了，因為最壞的結果我已經接受了、認可了。這就是我說的自信，大概這意思吧。未來不一定美好，但一定不可怕。”
曉棠一字一句地說完，見桂英表情僵硬，忽然笑道：“我以為這想法、這道理你們早懂了，沒想到英英姐你也不懂，襯得我好有智慧呀！”
“不是不懂，怎麽說呢……站得高看得遠——這邏輯貓貓狗狗也知道，但是這道理用‘欲窮千裏目，更上一層樓’說出來，人得長到十幾歲才知詩詞要表達的真理。仔仔他爸以前老讓我多看書，我說我看不懂，他說書裏的道理特別簡單，隻是用文言文或詩詞表達出來以後，人們費解的不是道理而是承載道理的文字。他說你把四書五經說成白話文講給沒文化的人聽，他們一聽立馬樂，他們覺著文言文繞啊繞地費勁兒！所以不是不懂，隻是沒有總結好說出來，或者聽人用簡練的話說過。凡是認同，已經說明先懂了，不懂得怎麽表示認同。我老覺著好多真理是我們先明白，後來才明白我們已經明白了。”
兩人正大費周章地拽詞措句，旁邊的包曉星忽然笑了，抬起頭咯咯地笑。
“不知道你們倆在掰扯什麽！嘰嘰呱呱一大堆！”
曉棠和桂英麵麵相覷，相視一笑，自覺沒趣。
“行吧，不扯了，去美容院吧！那邊預定的時間也到了。”桂英拿起手機看時間。
說著三人各自喝完咖啡，起身前往桂英預約的美容院做臉。到了美容院，選好產品後，三人並排躺在了按摩床上，接受麵部按摩。
“深圳的讀書月來了，要不要一起帶孩子看看？”包曉星轉移話題。
“哎呀……我這段兒忙得暈頭轉向，心早浮到天宮上去了，昨天還被我們村長批評了。你明天要上班，哪天帶孩子去？”桂英問。
“下周周末，有可能你帶隊。學成沒什麽朋友，偏稀罕你家那倆。”
“仔仔期中考試考得很差，現在人家自個找了輔導班每周末上課呢，隻能漾漾和學成去了。從中秋後咱兩家好久沒聚一聚了，下周有空了帶著老小去吃火鍋怎麽樣？”桂英說著別人，心裏想著致遠，卻不想提最近和致遠的那攤事兒。
“聽你安排唄！”
“我接下來得休息休息，一身病呀，吃不好睡不好的，忙起來根本顧不上漾漾，現在漾漾跟她爺比跟我還親！我這個當媽的地位已經淪落到第三了。”桂英心裏有些惆悵。
“都一樣。我總覺得學成一天天地不是很開心，玩具哄得了一時哄不了長久。他才八歲，看起來鬱鬱寡歡的，我心裏特不是滋味。”
“還好吧，我最近學做菜，會把過程拍成視頻，然後拍視頻時學成也上鏡，我看他挺開心的，吃得也多。”包曉棠反饋。
“可能娃兒跟你在一塊有新鮮事，覺得開心吧。”
“真佩服棠兒，換了個人似的，一眨眼從高高在上的禦女回歸到了做飯、養生的生活基本麵！好事！嘖好事！我得反思，要向棠兒學習。誒我跟你們講，最近我們家村長天天帶著漾漾在外麵找陝西館子，方圓六公裏哪家有麻食、哪家有炒拉條他門清得很！現在連漾漾都知道什麽是扯麵、什麽是拉條、什麽是油潑麵！最近小孩特愛吃燴麻食，天呢，我娃兒已經不像深圳人了。”
“梅梅在學校吃飯，老說那邊的飯菜辣。他們川渝菜係什麽菜都放辣椒——涼拌土豆絲放、春卷放、麵條放、蒸魚放……你說點個菜不要辣椒，食堂打菜的阿姨竟愣住了——找不著！梅梅吃得臉上老長痘痘！”
“誒英英姐，我想把每個月工資拿出來一部分理財，你有沒有推薦的。”
“這個……我現在投得很散亂，微某信有，支某寶有，另外買了基金，還跟風買了股票，以前買過黃金，總體比較散，全是信得過的領導、客戶或朋友推薦的。我們家這些年是我找門路廣投散錢，漾漾她爸用本子記，一兩個月個個賬戶查一次，很土的辦法。我的心得體會啊，買房才叫投資，其它的統稱賭博，或者說碰運氣、順點兒利。這幾年跑路的太多了，哪怕是背景強大的金融機構，倒閉的還不是一抓一把！你要請教我，我真不敢當，我在這方麵純屬亂來。落個小錢還行，很少有虧本的，想賺大的不可能。但是呢我手裏有幾個理財的群，待會把你拉進去，是四五十人的小群，各個行業的都有。你有問題了直接在裏麵問，裏麵有專業的人會回答。”
“嗯，有道理。我不想像以前那樣被動了，得主動出擊了。”曉棠說。
“我經常看關於寶媽的文章，有一個說法很搞笑，說最可靠的投資產品是小孩。想想學成他們同學，上奧數班的、學舞蹈的、跟著老外學英語的……我之前有段時間特別焦慮學成會落人後麵，後來想想梅梅，想想現實中實實在在的其他人，瞧著也就那樣。那些東西多半是花拳繡腿，品行不端的小孩即便是會彈鋼琴依舊品行不端，目中無人的小孩就算會唱歌跳舞依然目中無人。”
“這個問題我早想過了。致遠本身是老師，仔仔小學時他使了多大的勁兒呀，結果還是達不到他要求的鳳毛麟角。不如順其自然，先把他教成個品行端正的正常人，然後再談什麽才藝啊、技能啊。倘小孩自己有覺悟，自己會找她愛幹的事兒，那時候再支持也不遲。”
“嗯。我得向你學習，對學成我總是很焦慮，方方麵麵吧。”
幾人聊天間麵部按摩結束了，美容院的護理們開始給她們做麵部冷敷。
“誒星兒，這一趟回老家怎麽樣呀？”桂英問曉星。
“噝……嗯發現現在村裏挺好的，比想象中的好。這些年沒回去，變化特別大。之前你大（父親）說的時候我還不太信，這回回去真的發現農村的條件比以前好太多了。家家有冰箱、洗衣機、空調、大彩電，家家有幾輛車子，還有多功能的取暖爐子、淨水器或暖風機之類的。灶上全換了，也是用煤氣灶、電飯煲這些，我姑家還有做麵條和烙餅的機器呢！我表哥家富一點，他家竟然有消毒櫃、榨汁機這些！現在村裏是兩條線我觀察，閑的時候燒炕、燒柴火，家裏來人了用大鍋大灶；農忙了是用電器做飯，速度快、人省事，跟咱在城裏差不多！”曉星從回憶裏徐徐道來。
“其實我這幾年給家裏買的最多的也是電器——解放勞動的，再有給兩邊老人養生的、保養的。小電器其實不貴，很實用。前幾年客戶送我的照相機、榨汁機、按摩眼睛的我全寄回去了。我二哥這人守舊，好些東西他明明會用，偏偏不用，嫌我買的麵條機做出來的麵條不勁道，轉頭把機器送給親戚家了。哼！”
“哎英兒，不知道為什麽，我最近老想著回老家的事兒！”躺在中間的包曉星頭一動不動，胳膊卻碰了下桂英的胳膊。
“想家了唄！你這趟回家又沒趕上農忙，到哪家不是好吃好喝地伺候你？多爽呀！擱我我也不想來深圳了。”
“我是說我老想著回家種地！包個三四十畝地，自己買些機器自己種，忙不過來時雇些人，完事了種的豆子直接賣給原先農批市場的街坊！這樣他們不用過二道手——降成本，我也不用過二道手——賣得貴！直供啊，兩邊互利互惠！”包曉星邊想邊說，說完抬起頭驚道：“哎我之前怎麽沒想到種了豆子直接賣給農批市場的老街坊呀！”
“可能你最近老想，不知不覺地大腦也替你加工運作呢！”桂英打趣。
“這倒是，我最近老是想這個，好像鑽進牛角尖一樣。”
“到時候你要真種地了，我讓我二哥還有家裏的弟兄幫你聯係聯係我們馬家屯的地，好多地人走了空著呢，種不過來。”馬桂英隨意迎合。
“你們屯離我們包家垣太遠，再說我回去打聽過了，我們村分分鍾能租來好些地呢。但要說平地跟水地，可能難租一點。”
“我的天，你還真打聽啊！你不在深圳待啦？學成怎麽辦？”桂英見她當真，心中詫異。
“沒說不待呀！這不沒事想一想嘛，學成大了指不定我會回去呢。你想想，雜糧鋪子倒閉了，我又沒啥手藝，到處給人家打工，這什麽時候是個頭呀！”曉星說完沉了一口氣。
“咱屬奔五的人啦，千萬別為難自己，有啥想法趕緊實現，別耽擱！”桂英純屬起哄，她以為曉星隻是說說而已。
“假設我回家種地，第一年大投資、少種點、找經驗，第二年直接搞個三四十畝，全靠機械化，到時候豐收了我有我的下遊，是不是旱澇保收呀！要是搞得好還能替村裏人賣些貨！農批市場的那些人我認得多，他們要麵粉村裏種小麥，他們要黑芝麻咱種黑芝麻，他們要缺薏米、花生或者其它水果蔬菜，咱那邊趕緊種！每年春耕秋耕時我挨個問一下今年你們缺什麽，然後回頭咱在地裏種什麽！這不是政府說的精準種植嗎？不像我二哥（包曉星的堂哥）家去年的毛桃又大又圓產量又高，活生生找不到賣家！他說桃子一簍一簍地壞在地裏，最後碰著個收桃子的，五毛錢三畝桃全賣了——虧大發了！一年白忙活啦！你說我本身就是農批市場裏的零售商和批發商，現在改成了生產方，是不是更有利可圖？英兒你聰明又活泛，你給我說說可行嗎？”包曉星長篇大論滔滔不絕，全不似往日的樣子，引得桂英和曉棠雙雙望向了她。
“可行啊！不過我聽著你這意思有點幾十年前鎮上那種供銷社的作用！你尋思尋思？”桂英睜大眼問，有點嚴肅。
“好像有點兒！”包曉星雙眉緊皺，感覺自己的任督二脈即將打通。
“我聽著也有點兒！”包曉棠在旁邊插嘴。
起先以為姐姐是半真半假地暢想以後，靜靜聆聽越聽越不對勁兒，包曉棠心裏泛起了嘀咕。
“有就有，又不犯法！說不定村裏、鎮上大家都支持呢！你想想，你給農批市場解決了供貨問題，又給村裏人解決了銷售問題，這不兩全其美嘛！”包曉星激動地抬起頭來。
“那肯定呀！星兒，你要真敢回家種地，我做你的大股東！我要當董事長！”馬桂英通知也瞬間認真起來。
“我也要做股東！不是，董事！我要做董事！”包曉棠嗓門也大了，感覺幾人要鬧革命似的情緒高漲。
“哎……也就說說！現在……學成小，欠著款，動不了。”提起現實，包曉星的聲音瞬間微弱下來。
“哎……我替你打算——等學成大點兒，讓鍾叔把工作辭了，他給你帶孩子，你回家種地！第一年承包、買耕地機、種子、化肥啥的需要大投入，你搞個融資，我和曉棠投點兒，你再找找農批市場相好的街坊看有沒有願意加入的。這樣一湊啟動資金絕對夠了，然後你大刀闊斧地幹！批量化之外你也整點兒原生態的東西，這樣以後我給領導客戶送禮啊啥的也能提著有機瓜果蔬菜或者五穀雜糧，現在送禮送有機的時令的特別有範兒！”馬桂英指著天花板天南海北地說，包曉星聽得靈魂被提起來了。
“英兒！咱三還數你有腦子！但是我顧慮那些街坊不會給你投呀！你隨便說說就給你錢？”正在機器上進行冷敷的曉星爬起來問。
“哪是隨便說說呀！簽合同呀！假設他們需要紅豆，第一年或者前三年你們簽個合同，你給他的紅豆價錢來點兒優惠，比同行的收貨價低，他為啥不樂意？他要不相信怕你是搞傳銷騙錢的，你帶他去地裏現場參觀！他回來後能不替你說好話、說真話？你把他們的投資額度不要定太高，農批市場裏都是小家小戶，人家投一萬你也拿著，八千也接受！第一年當試探，以後有利可圖了他自然會加碼！實在不行我給你多投點，保你第一年的所有開支。第一年豐收以後，你給農批市場裏凡是你認識的挨家挨戶地寄樣品，免費送的他不要？他要覺著豆子不錯、價錢還低，他能不找你嗎？”馬桂英口若懸河，真是事不關己渾身輕鬆，諸多靈感張口即來。
“哎呀……英兒啊，馬桂英啊！我一直覺著你聰明，沒想到你這麽聰明，腦子裏的法子跟吐出來的一樣！這幾年業務沒白幹呀！”包曉星禁不住坐了起來，使勁兒拍了下桂英的肚子。一個嗷嗷叫，一個哈哈笑，旁邊的曉棠卻看出了姐姐的異樣，感覺她姐這次是來真的了，因為舍不得分離所以不太情願。
下午四點，漾漾午休起來，家裏隻有爺爺一人，無聊的小孩跟隻小狗似的圍著爺爺玩玩具。仔仔補課班六點下課，此時漾漾已經喊著餓了，老馬滅了煙，拉著漾漾、拖著踏板車出門吃飯去。前兩天桂英又給了他一筆生活費，這幾天老馬和漾漾的主要任務是到處找好吃的地方，然後不客氣地吃個爽翻天。
“爺爺，媽媽昨天為什麽生氣呀！”
一頓大吃大喝，爺倆個頭朝天、腹朝上地往回走，一個雙手背後哼著折子戲，一個劃著小車在前飛，正在梅龍路上逛得悠哉，忽然漾漾駐足回頭，問出這麽一句來，驚呆了七旬老頭。
“哎呦喂！你媽吃多了唄！是個人他都會發脾氣的，大人會，小孩也會；爺爺會發脾氣，媽媽會發脾氣，爸爸會發脾氣，哥哥會發脾氣，你也會發脾氣的。人發脾氣跟吃飯拉粑粑一樣，是正常的。寶兒，別大驚小怪的哦！”
顯然漾漾沒聽懂，小腳劃了幾米，回頭又問。
“我爸爸還回家嗎？”
“回！你爸爸現在忙工作呢，他一有空就回家看你，給你做好吃的，前天還給你買玩具了呢！大人忙工作，跟小孩上學一樣。那爺爺問你，你在幼兒園的時候，是不是也不要爸爸媽媽了？”
小孩愣在原地思考，老馬回頭等著，見她遲遲不動，知她累了走不動了，於是用手拉著踏板車前麵的繩子，跟拉著一隻小羊似的。
“爸爸會不會不高興了……就不要我們了？”半晌，小人兒追問。
“又問這個！他敢！他要是不要你了，爺爺打他去！”
“你不可以打我爸爸！”小孩凝眉望著老人，厲眼警告，努嘴威脅。
“你管得了爺？哼！誒？你是不是放屁了熏死爺啦！”老馬捏住鼻孔扇著空氣躲開漾漾，隻為轉移小家夥眉目間的憂傷。
“沒有！我沒有！”小人兒急得握拳跺腳。
“肯定是你放的！一點點年紀，放的屁這麽臭，將來咋嫁人呀！”老馬繼續捏緊鼻子指著漾漾。
“你！你……”漾漾氣得不得了，踏上車快步溜著追打爺爺。
老馬大步朝前走，一路躲躲閃閃，留下好些蒼老的笑聲。
“你敢打爺爺？爺爺有神仙護體，你打了爺爺長大後會變成大胖子的！”老馬表情誇張。
“不會！”
“去！你媽小時候打了爺爺一下，然後變成了現在這胖子啦！不信問你媽去！”老馬說完下巴朝天兩眼掃地。
漾漾噘著嘴，斜著眼瞅著老頭，將信將疑。怔了半晌，矛盾解除，爺倆個繼續朝前走。
“你最近是不是看《貓咪尼采》呀，動畫裏的尼采多乖呀！你瞧瞧你，一點也不像乖乖的尼采，倒想那個大壞蛋——什麽兵來著！”
“不是什麽兵！是大兵！”小人兒理直氣壯地糾正。
“對呀，你看你一發脾氣，成壞蛋大兵了！你——這麽大點兒的人——都能發脾氣，還不讓別人發脾氣嗎？這麽說你媽昨晚發脾氣太正常啦，她隻是拍桌子，又沒像你攆著打人。”
小人兒神思岔住了，一時半會反應不上來。片刻平靜，老馬又接著取笑小兒。
“爺問你，你以前和周周是好朋友，現在又跟方啟濤那小子黏黏糊糊的，是不是有了方啟濤你就不喜歡樓上的周周啦？”
“不是噠！我喜歡周周的。”小人兒再次清脆地反駁。
“那你最近為啥一放學老念叨方啟濤呢？上學黏在一起，周末還要一起，不膩味嗎？”
“嗯？”
小人兒一時語塞答不上來，過了個紅綠燈還是氣得找不到答案對抗老頭。
晚上眾人陸續回了家，老馬等了一天致遠最終還是沒等來，中醫院開的中藥沒人熬，桂英懶得癱在床上不出來，老馬怕藥浪費了可惜，也怕桂英的腸胃烙下病根，隻得自己按照致遠往常的方法洗藥、泡藥，最後在陶罐裏煮藥。