父皇給哥哥定的側妃是孫晴雪,母妃要從一眾的小姐裏再為哥哥選正妃和側妃,唯獨沒有任妍和秦慕瑾。


    一個是仰慕哥哥多年的女子,一個是哥哥喜歡的女子,而兩個人一個曾經因為心儀哥哥鬧得滿城風雨,一個是今日被哥哥連累名聲盡毀,她們居然沒有一個人上榜的。


    褚盈有些坐不住了,不管是為了好朋友任妍,還是為了自己喜歡了多年的玲瓏閣東家,秦慕瑾,她都得說話。


    褚盈連忙放下手中的筷子,望向她的父皇褚鴻麟,“父皇,禮部尚書的嫡女秦慕瑾,您是不是也應該考慮給她一個身份呢?”


    “盈兒,你在亂說什麽?”鄭貴妃聽她提秦慕瑾立刻皺緊眉頭,轉向她,用眼神兒示意她不要多嘴,“在你父皇麵前,不許亂說話,你快吃飯吧。”


    褚盈是一向不敢和自己母妃對著來的,她不喜歡的事情她不會做。可是,現在關係到任妍和秦慕瑾,她就覺得自己得為她們做點什麽,不能坐視不理。


    她深吸了一口氣,忽視了自家母妃的眼色,又定睛看向自己的父皇,“父皇,女兒之所以這麽說,是因為女兒也是個姑娘家,心知名聲對於一個女子的重要。今日,她和哥哥的事兒在外麵傳的人盡皆知,清譽是全毀了。現在,除了哥哥娶她,她要不,就絞了頭發去庵子裏做姑子,要不,就隻能以死明誌了。上天有好生之德,好好的一個姑娘家,何必把人家給逼死了呢。”


    “不如,您下旨,將她賜給哥哥算了。一來是您救了一條生命,二來,是為了哥哥。”她嗓音溫柔地說,“外麵那些傳言,女兒聽著,倒是覺得有一件事兒是假不了的,那便是哥哥對這位秦小姐是喜歡的。您是知道哥哥的,一直無欲無求,這秦小姐是這麽多年來的唯一一個。他難得對一個女人起了心思,您何不成全了他?”


    這孩子今日怎麽......胳膊肘往外拐,和她的心思對著來了呢!她不想要秦慕瑾嫁到王府,盈兒呢,一個勁兒地心疼她,勸說陛下將她賜給自己兒子。當真讓她......生氣!


    鄭貴妃看著自家女兒的眼神兒裏,頭一次出現了不滿與生氣。


    “陛下,盈兒是一個小姑娘家,心思單純善良,涉世不深,意識不到外麵的傳言有多難聽,對我們皇家威儀損害的有多嚴重。”鄭貴妃唇角隱隱約約地彎起,“若子津真將那姑娘娶進家門,這不是在告訴外麵人,他們的那些傳言是真的嗎。如此,外麵的那些百姓,對我們皇家可更是好奇了,指不定會猜出什麽來呢!”


    “外麵事情鬧得那麽大,誰都知道是姑娘家吃了虧。”褚盈微微低下了一點頭,又接著說出她不愛聽的話,“秦姑娘家父親是禮部尚書,官居正二品,也為父皇在朝堂上忙了幾十年了,就算沒有功勞也得有點苦勞啊。他的女兒被連累,若是父皇坐視不管,任由人指著他們的後背罵,這不是寒老臣的心嘛!”


    “盈兒!”這下,鄭貴妃是真急眼了,拔高了嗓音提醒了一下褚盈。


    都說女兒是母親的小棉襖,盈兒這個小棉襖也一直不錯,她很滿意。但今日呢,卻有點漏風,不暖和。她對秦慕瑾的不喜歡,盈兒這個做女兒的,相信心裏很有數,可是現在,她一個勁兒地勸說她父皇,要將秦慕瑾那個女人嫁給她哥哥,關鍵,她都提醒了她幾次了,她還不住嘴一個勁兒地勸說!


    怎麽能讓她不生氣!


    還是這秦慕瑾,是給她灌了什麽迷魂湯!讓她如此為那個女人賣力遊說。


    褚盈身子一哆嗦,頭就更低了,都不敢抬頭看自己母妃一眼。


    “咳。”褚鴻麟出聲,阻斷了母女倆人之間劍拔弩張的氣氛,他側身看看自己的愛妃,又抬眼看看自己的女兒。


    微微思索後,對褚盈讚許地點了點頭,“盈兒說的不錯。老臣之心不能寒!”


    “那朕,就賜她一個側妃的位置!”


    聽到褚鴻麟最後的決定,鄭貴妃心情鬱悶的簡直想撞牆。


    而褚盈則算是鬆了一口氣,暗暗地籲了口氣。


    “說了那麽多,飯菜都要涼了。”褚鴻麟為褚盈往碗裏添了菜,“盈兒,嚐嚐這道鹵牛肉,味道不錯。”


    “多謝父皇。”褚盈抬眸看了一眼他,餘光中又瞥見自己母妃含怨帶怒的眼神兒,當下,小臉兒就僵了,心‘噗噗’的快要從身體裏蹦了出來。


    她手快速地拾起自己的筷子,趕緊從盤子裏夾了一塊牛肉放在了鄭貴妃的碗裏,“母妃也多吃點。”


    鄭貴妃連個眼神兒都沒給她,更不會吃她遞來的東西。


    褚盈看著她難看的臉色,知道自己三番兩次為秦慕瑾說話,是得罪自己母妃了。母妃之前明顯的也不接受妍兒嫁給哥哥,若是她再多說,違抗她的心意,怕是她這一關不好過。褚盈暫時住了口,想著解決一件是一件也是好的,妍兒做自己嫂子的事兒,來日方長吧。


    她埋下頭,靜靜地往嘴裏塞東西,一雙惶恐不安的眼睛在自家母妃身上暗暗地轉了好幾次。


    **


    秦府。


    秦慕瑾一回到家,就被婆子帶著去了父親秦為民的書房。


    一進他的書房,秦為民嚴厲且氣憤的聲音就落在了她的耳裏,“滾過來,跪下!”


    秦慕瑾斂住情緒,和三個大丫鬟一起快步地走進,跪在了秦為民的桌前。


    書桌後,秦為民臉色鐵青地坐在大班椅上,眼睛裏蘊藏著熊熊燃起的火苗,一副隨時要噴發出來的樣子,唇角緊緊地抿著,黑色的胡須一顫一顫的,顯示了他此刻的情緒。


    目光灼灼地瞪了跪在地上,腰背挺得筆直的女兒半晌,秦為民半天才說出一句,“我就問你一句,外麵的傳言是真的嗎?”


    秦慕瑾眉眼間肅穆的情緒不改,幾乎沒有一點猶豫地開口,語氣平平緩緩的,“有些是真的,有些是假的!”


    秦為民麵色又是一變,“哪些是真的?哪些又是假的?”


    “在冀州府,我和母親住在朋來客棧,端王殿下,他也是住在這間客棧,這是真的。還有,女兒和他出去過,冀州府百姓看到也是真的!”秦慕瑾道。


    她話剛落下,一聲巨大的拍桌子的聲音驟然響起,嚇得人一個機靈。


    秦慕瑾身邊的燕兒,喜兒,珠兒身子抖了抖,都歪在了地上,連大氣都不敢喘了。隻有秦慕瑾還依舊保持著姿勢,紋絲不動。


    “你還知道什麽是婦德嗎?”秦為民起身,指著秦慕瑾罵了起來,“未出閣的一個大姑娘家,大庭廣眾之下和男子幽會出去,你的教養呢?你的臉麵呢?你的矜持呢?我秦家,就是這麽教你的?”


    “現在還鬧得滿城風雨,人盡皆知!我看你以後還怎麽自處!”


    “至於端王殿下,就算你和他之前情意相通,現在這些流言一出來,鄭貴妃,皇上,是不可能再接受你的,他們不會要一個風評不好的女人嫁入端親王府,這條心,你也早點死了吧!”


    秦為民是很少罵她的,這些話,他要不是氣急了也是不可能說出來的。說一千道一萬,他是氣她不爭,氣她不愛惜自己,還有心疼她。如今,她和端王殿下的流言飛的滿京都都是,名聲是全毀了,現在就兩條路,要不,就是端王殿下娶她,要不就是老死在家裏,孤苦一生。


    以他聽過的鄭貴妃的脾氣,她是不會接受他這個女兒的。那慕瑾......


    秦為民最終歎息了一聲,“你一會兒去祠堂跪著,好好地反思反思,另外,端王殿下,該放下就放下吧。其實,他也不會是你的良配。他的母妃鄭貴妃是一個厲害的女人,有這樣一個婆母,你即使是嫁過去,也會很受委屈。再說端王殿下,他這個身份,注定會有很多的女人,哪裏像我們這些尋常人家,家宅清清靜靜的好呢!”


    “慕瑾,你是一個聰明的孩子,父親知道你會想明白的!”


    “......”秦慕瑾喉嚨間有滾動的痕跡,默了良久後,她方應下,“是,女兒會好好地反思的。”


    秦為民重重地吐了一口氣,對她擺了擺手,“你下去吧!”


    “是。”秦慕瑾這才從地上起身,身後三個大丫鬟也起來。


    秦為民的眼神兒落在末尾的燕兒身上,又重重地哼了一聲,“燕兒對小姐沒有起到警示和提醒,罰三個月月錢,另外,罰你和小姐一起跪祠堂,不準吃晚飯!”


    燕兒惶恐地低下頭,聲如蚊蟻地應道,“是!”


    “出去出去,都出去吧!”秦為民越看她們越覺得頭疼,這時,就想好好地靜一靜。


    “女兒告退。”秦慕瑾行了禮,帶著三個丫鬟慢慢地退出了他的書房。


    **


    秦家祠堂。


    跪了不知道有多久之後,燕兒身子一歪,坐在了蒲團上,“小姐,奴婢膝蓋跪麻了。”


    “那你便歇息一會兒吧!”秦慕瑾腰背挺得筆直,這麽久過去了,她始終保持注視祖先牌位這個姿勢,紋絲沒有動過。


    燕兒望著她,想起剛剛在老爺書房裏受訓的情景,忍不住為她委屈,“小姐,明明是端王殿下賴著你的,你怎麽都不替自己辯解兩聲?老爺話說的那麽難聽,奴婢都為您委屈。”


    還是第一次,老爺指著小姐的鼻子罵她不矜持,沒有臉,小姐長這麽大,哪裏受過這種委屈。


    辯解什麽!本就是她不矜持。


    秦慕瑾的心裏,雖然有點難以接受父親說的那些話,覺得臊的很,但是,絕對沒有不服氣。作為一個姑娘家,對於一個男人的接近,她的表現是輕浮了,失去姑娘家應該有的矜持和端莊,失了秦家的氣度與氣節,父親教訓的對。


    秦慕瑾雙目正視著秦家祖先的牌位,心裏有著深深的慚愧。


    燕兒輕揉著自己的膝蓋,眼睛又蹙了起來,“小姐,您和端王殿下,如今......”


    “父親說的對,我和端王殿下......緣盡了。”今日這事兒一出來,鄭貴妃和皇上一定恨極了她,恨她連累了端王殿下的名聲,她和褚詣,是沒有任何的出路了。


    “您和端王殿下好不容易才有機會在一起,就這樣分開,是不是太......草率了。”燕兒不舍得自家主子放棄端王殿下這棵大樹。


    哪裏是她能夠決定的。


    秦慕瑾緩緩地提了一口氣,專注地向祖先的牌位懺悔。


    晚飯時間,喜兒提了一食盒,買通了祠堂的看守婆子,鳥悄地進去了。


    “小姐,奴婢給您送點吃的。”喜兒將祠堂的大門關上,尋了桌子過去,將菜擺整齊後,站在了秦慕瑾麵前,“小姐,奴婢扶您起來,您去吃一些。”


    秦慕瑾沒有動,“我不餓,燕兒去吃吧。”


    喜兒撇撇嘴,看向燕兒,燕兒同樣也撇著嘴。


    頓後,喜兒臉上驟然堆出了笑容,“小姐,有好消息!”


    好消息?


    秦慕瑾的心起伏不大,甚至一點興致都沒有。她現在什麽心思都沒有,腦袋裏很亂,就想靜靜地待上一會兒。


    喜兒見她沒什麽興致,也不賣關子了,直接往後說,“咱們家在外麵打探的家仆都回來了,說外麵您和端王殿下的流言全沒有了,現在外麵都在傳端王殿下去冀州府是查貪汙案的,有些人是怕他查出什麽來,故意先抹黑他的。”


    “小姐,外麵風向變了,沒有人再議論您了!”


    “?”秦慕瑾眉眼微動,這才轉目看向喜兒,“你說的這些......是真的?”


    “是真的。”喜兒點頭如搗蒜,“奴婢也編不出端王殿下去冀州府是查什麽貪汙的呀,都是外麵在說。”


    “奴婢還派人去老爺那裏聽信兒了,據說,老爺沒有那麽生氣了,還主動去安慰夫人去了。”


    也是,端王殿下去冀州府調查貪汙的事兒沒有幾個人知道,若不是外麵真有這謠言,喜兒是不可能知道的。


    可是,又怎麽會突然來了這麽一出,將風向給轉了呢?


    秦慕瑾的心裏,還是挺疑惑的。


    “若是如此的話,那您和端王殿下是不是......”燕兒最關心的還是自家主子的婚事,主要她都十七了,今年再不嫁人,就真是老姑娘了。


    流言已經在人心裏落了根兒,現在就算是轉了風向,也沒辦法洗白她的名聲,鄭貴妃討厭她會是真的,皇家不能容她也會是真的。她和褚詣還是不可能。


    “以後,不要在我麵前說端王殿下了。”秦慕瑾最後下了結論。


    “......”燕兒覺得自己也沒有了胃口。

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