這片峭壁連猿猴也不敢攀越，何況是在風雨交加之際，青狼尋著石縫一——移動，滿頭滿臉的雨水淋淋直下，使他什麽也看不m楚，他內心不由得產生一個有始以來男人解不開的疑問──女人總是在給男人挫折受嗎？腦中又浮現那漢人姑娘抽抽噎噎、淚痕狼籍的模樣……他不願也不敢相信，那就是他的答案。
這樣一個分神，一陣風狂，險險把青狼掃下深穀去。他掛在峭壁半空，內心做著什麽?天呀，我為什麽要憐惜她？她蜷伏在那兒，秀發都散了，那支雕銀鳳釵握在手裏。－陣劈啪的聲響，使她微笑了，她夢見小棗子在放鞭炮，姑姑爹爹都和他站一處，她朝他們跑去，卻怎麽也不能接近，她嗚咽大喊醒了過來。
她是哭著睡著的，又哭著醒來，該是冰涼的麵頰，卻熱烘烘的，身邊有暖意。她抬起迷惘的頭。
已滅了的火堆又燃燒著，已離去的人又坐在原處。
青狼！真真爬起來，自己也不能相信，再見到他是這麽欣喜，悄問：“你……回來了？”
他不吭聲、不睬她。地上一片大芋葉有堆果實，他忙著用石頭把硬核擊碎，一顆顆扔入紅燼裏。不片刻，整個洞窟便充滿一股爽脆的甜香味兒。
青狼把烤熟了的核果挑出來，放在芋葉上，推過去給真真。“這是山胡桃，很香脆的。”
真真慢慢伸出一隻纖秀的手，拈了一果了送入口。青狼屏氣凝神注意她，那張極美的嘴兒泛起小小的笑，她說：“唔，滋味真好……”
停頓在青狼胸中的那口氣，這才舒了開來。
芋葉一旁，那隻石碗照舊盛著雨水，真真啜著水，津津有味把核果吃了大半，才發覺青狼自己並未享用，他坐在近洞口處，拿獵刀正削著竹片。山風吹他的頭發，他的發梢還是濕著的。
她驀然都明白了──這道果子、這生火的木頭、給她敷腳的藥草，乃至於那山鼠肉，都是他冒著風雨出洞去搜羅回來的。為著她不吃鼠肉，他特去找來這堆核果……真真雖是給這少年番人劫來，但他始終沒有傷害她，兩日來，在這深山洞窟裏，他照顧她的腳傷，給她飲水吃食……她可以感受到在這番人嚴峻的麵目下，帶著一股內斂自持的溫柔，她對於他，不自禁生出一種特別的情感來。
當青狼彈奏起自製的樂器，那清亮的錚琮之聲，吸引了真真，她悄悄趨近，輕問：“這是什麽？聲音好美。”
“這是弓琴，”青狼回答，“用竹片和月桃線做成。”
說著，青狼拿起那弓狀之物，彈唱起來；許多祖先傳下的歌調，有拜精靈的，有詠月亮的，也有求愛的情歌……他每唱一曲，便向真真翻譯一個故事，他的嗓子天生的好，她聽得著迷，但忽然發一個疑問：“你懂漢語，是向誰學的？”
“是我祖父教我的，我祖父是個很有見識的人，進過番童學堂，也到過台灣府城，麵見巡撫”
老人在世時，常向族人講述安平水師和火槍的威力，他似乎十分憂慮有朝一日，漢人的強勢會壓迫到山裏的部族，因此他教子孫漢語，以利溝通，又訓勉他們要磨練戰技以求自保……由是，青狼不免談到打耳祭，部落孩童訓練戰技之始，又講述播種、狩獵種種祭典的精采處。
真真從不知番人風俗是這麽豐富而有涵意，說到小兒祭的時候，真真發現番人父母對子女的疼愛之心，也與漢人無畏，她感到一股親切，對番族的恐懼心不知不覺去了大半。
興致高時，少不得提及獵頭行動，那是部落男人最英勇的表現，不獵頭就稱不上男人，是莫大的恥辱。青狼卻覺察真真噤了聲，麵色變得蒼白，曉得他嚇著她了，忽然感到有些懊悔。
“你們在水仙岩，把……老轎班和小銀都……殺了，”她顫道，想到喪了命的家仆，垂下淚來。“究竟與他們有何仇恨？”
青狼的神色一凜。“不是與他們有仇恨，是你們漢人對我族不義，鑄下冤怨，我們要取你漢人人頭，回去告慰我族亡靈！”
他在洞口，朝東北方望去，幽幽道：“哮天社在祖居地一向安定，如今卻被迫退到二個山頭後的溪底，露宿荒林，許多老人和小孩都生了病”
他想到自己老邁的母親臥病在草叢間，心痛之色刻在臉上。真真見他一臉有痛苦、有悲憤，突然對他充滿憐憫與不忍，不由得要問：“你數度說了，哮天社與漢人有仇怨上，這到底是怎麽一回事？”
青狼轉過頭來看她，她娟麗的眉色帶著關切，那不是虛假，也沒有無知。
光一分這樣的神情，便使他動容。他深深做一個吐納，話從熊耳找福九交易說起，把事情始末一一告訴真真。
聽到花衣被劫，幼兒被刺，真真已經是滿口含淚。不知怎地，從青狼語氣中她感受出來，他對這名叫花衣的女子，是有一點特別感情的。也難怪他的眉宇間，畫著那麽深的痛楚。真真竟暗暗欣羨起被他心疼的那個女人了…而花衣終至自盡，近三十名戰士皆中陷阱而死，一節節都聽得真真驚心動魄──這哮天社人果其受了莫大的屈害，而水沙連竟然還討番聲四起！“爹爹和淩秀哥哥都被福九所蒙騙了……”真真喃喃道，忽而激切起來，“青狼，讓真真回去替你伸冤！真真會把事實原由全都告知爹爹。爹爹嫉惡如仇，定會替哮天社主持公道！”
“讓真真回去……”幾字卻在青狼心中敲響一記警訊，他赫然想到行前巴奇靈肅重的神態，他分明交代的是──不能留下後患。
青狼的麵容霎時變得好似陰沉的夜色。
望著他那種表情，真真一顆心往洞外渺渺的深淵落了去。他縱使沒有言語，她也恍然明白。他──是不會放過她了。
翌日，一道清光射入洞內，青狼在洞口站望了許久，回頭道：“我們可以走了。”
洞外天晴日朗，三日夜的風雨，已經過去了。
真真慢慢起身，腳邊暗紅的火燼，一點一點的在熄減。她和青狼就隔著紅燼相望。要走了，要離開這給給他們庇身三日的岩窟……忽然兩人都生出許多難言的心緒來。
難道可以不走嗎？難道可以永遠活在這個洞窟裏，就他與她，與世隔離，一男，一女……如果說青狼不敢想想像這問題，那麽真真更不敢想了。在她，一步步都走得忐忑不安，因為猜不透青狼的意向，不知道這一步踏出岩窟，是生是死。
光是在洞口一探，青煙迷蒙，下邊那不見底的深壑，已駭得真真飄飄搖瑤，立都立不住腳。
但是青狼說：“我會把你安全帶上崖去。”
他將頭發用皮帶子一束，露出沉著堅定之色，使她相信他。
下崖的路被洪水衝毀，上崖的路卻猶留著一線狹道。青狼拉下崖頂堅韌的垂藤，把他自己和真真係牢了，隨即蹲下來，把真真足上另一隻鞋摘掉。
“我的鞋──”三天來，她隻穿一隻鞋，此際還像舍不得它似的。
“索性脫了鞋，好走路。”他指點道。她一雙腳玉雕一般，著實小巧可人，但願上路的時候候，可別傷了它們，青狼隱約想著，要不是山徑太險，說什麽他也要背她走……“跟著我，手扶在壁上，一次移一步，不要往下看……”
青狼帶著真真上崖路，麵壁橫著移步。真真鬆散的長發隨風飄，背後的一片虛空在冷笑，唯有青狼沉穩的聲音一步步叮嚀她，他一隻大手緊牽著她，溫暖而有力。
“就快到了，好姑娘，崖頂快到……”在?嬤中，他那出奇的溫柔，越發教人刻骨銘心。
真真睜開眼，果然見到崖頂就在上頭。就差幾步子，突然亂翠蔭中撲出一群鳥來，真真一嚇，腳往下滑──“青狼──”
驚叫聲在空穀中昏眩地回響，真真就靠身士一條草藤和青狼一隻手，將她拉在半空中，她一身白，像一縷薄命的輕霧，隨時會被風吹去，了無痕跡。
青狼額上的汗和真真滿臉的眼淚一樣洶湧，他喘叫：“別動別動，不要怕，我拉你上來！”
多虧他早一步，一臂已經攀在崖頂一塊突石上，藉著它使力，一——將墜下的人拉回徑上。
兩個人都是是魂飛魄散，接下來一小段，青狼怎麽帶，真真怎麽上了崖，全然胡胡塗塗的不清楚了。
見真真伏在地上，整副嬌軀抖顫個不停，青狼直是滿心的悔恨，想自己根本就不該把她帶上埋伏崖，教她一個如花似玉、嬌弱弱的姑娘家受這等磨難，萬一方才她的一失足，便跌下那萬丈深崖一個“萬一”，使青狼都渾身震顫起來，急急扯去草藤，掠過去忘情的將真真一擁，懺悔般聲聲喚著：“真真，真真，真真……”
她向他抬起臉，一臉兒慘瑟瑟的都是淚，像朵被寒雨摧打了一夜的白杏花。他心惜得不得了，用麵頰去撫拭她的淚，無助地說：“我該怎麽辦？我不能放過你，我又不願殺了你！”
水仙岩上乍見的那一刻，早震動了青狼的心。盡管青狼一再堅定必殺她的決心，不便勇士的意誌軟弱，然而此時此刻，真真在他懷裏所感受到的，卻隻有他的一片款款柔情。
“青狼……”
這嚶嚀一喚，終於使得英雄氣短。青狼不自禁低下頭去吻真真，吻得悱惻纏綿，讓真真兩片泛涼的唇，開始回暖，開始化軟，她的人也變得迷迷離離，癡癡醉醉。
被一個男人這樣擁抱，這樣吻著，是真真生平的頭一遭；氣兒也喘，心兒也跳，卻隻想偎得他更深，永遠依戀在他懷裏，永遠留在這如夢如醉，甜美的境地裏。
正當真真一雙手不知不覺的伸出去，要將青狼摟住，他卻猛地把她推開來。崖上草木蕭蕭，殺氣騰騰，青狼縱身跳起。
“有理伏！”他叫，才躍兩步──一張網自天而降，罩住青狼，旋即吊上樹。
芒林中竄出一人，一把明晃晃的長劍拾向青狼，暴喝：“可恨淫番，終於落我羅網！”
持劍之人，兩眼通紅，滿血胡髭，一臉的凶煞氣！若非他發聲，真真絕難認出他便是平日她那溫雅文俊的淩秀哥哥！在他身後，三麵草叢都是嚴陣以待的弓箭手，所有箭頭都對準網中的青狼。真真驚呼：“淩秀哥哥！”
淩秀兩道目光射過來，迸著一種像是憤恨而痛怨的眼神，對著她而來，嚇她一跳，然而他轉瞬便喊：“真真別怕，淩秀替你把這番殺了，”他手一揮，下令：“放箭──”
“不！，”真真的尖叫喝住了弓箭手。“不要傷他！”
“真真，你受這番侮辱，為何護他？”淩秀厲聲問。
“他沒有侮辱我，”真真拚命搖頭。“他對我沒有一分一毫的傷害，如果沒有他，我不可能活著命上崖。”
真真愈是辯護，淩秀愈是盛怒。“這番大膽凶殘，殺知縣仆，劫知縣女，今日不殺此番，不能了結！”
哪知道真真竟向懸崖閃去，煞白著臉賭咒：“你真殺他，我便跳下這崖，粉身碎骨！”
這萬萬不是淩秀想得到、料想出的變化，他哮吼：“真真，你是瘋了不成？這樣護著這廝，究竟為什麽？”
那被羅在網中的青狼，從樹梢頭嘶著聲喊下來，“閔姑娘，顧你自己，別為我做傻事……”
淩秀見他兩人彼此相護，不禁又驚又怒又妒，揮劍朝青狼衝去，“索性我直接斬了你──”
真真哭著大叫，“秀哥哥，你逼我死矣！”
淩秀聞聲，手中長劍鏗一聲落地，忽然凝在那兒，心中茫茫，再也不知道什麽該做，什麽不該了。緩緩抬頭望去，見真真在崖端飄蕩蕩、淚盈盈的那模樣，他內心絞起一陣劇痛。
難道她不知道他愛她嗎？她遭劫這三日，他神顛魂亂，憂急得如同要死去，他用盡了方法。在水仙岩抓回來那名哮天番身上，終於拷問出真真被劫的去向。那番死前猶自冷笑道：“你們抓不到青狼的，他的本事太高了。”
連通事周滾眉都擰著一雙手說：“青狼少年豪強，閔姑娘恐怕……凶多吉少。”
淩秀赫然拔出長劍時，周滾眉倒退好幾步。“真真若死，我必將這番碎屍萬段，真真不死。我也耍將這番碎屍萬段！”
顧不得天候惡劣，調兵遣將，由一隊歸化的生番帶路，直上埋伏崖。一路咬牙切齒，誓殺青狼。
隻是他作夢也想不到，崖上發現真真那時際，她人在那少年番人的懷抱裏，在她的唇下！不見她掙紮，不見她反抗，她竟像是心甘情願的由她擁吻。
那一?，淩秀原本滿副歡喜之心都碎了、散了，整個人像墜入噩夢中，一個很可怕很可怕的噩夢……此時，崖上刮起一道強風，淩秀從夢中醒來，入眼所見的還是真真臨崖那伶伶仃仃的身影兒，他聽見她一遍遍懇求：“放他走，淩秀哥哥，放他走……”
他心一緊，英雄的意氣皆消沉下去。罷了，罷了！“來人，把這番解下……”
“一見青狼掙出網羅，真真離了崖，一頭朝他奔去。才半途，淩秀橫出身來，攔腰將她抱住。緊套在臂彎間。
“閔姑娘──”青狼喊企圖強眼前的刀槍陣，然而刀光劍影隔著，隻能聽見淩秀狠狠地發毒誓：“哮天番，你聽好了！從此刻起，你再敢接近真真一步，我定將你大卸八塊，再剁成肉醬喂了豬狗！”
真真也懼了，唯恐淩秀即時翻臉，急叫：“青狼，你快走，快走──”
她人被淩秀拘得死死的，不得解脫，等她好不容易探出頭來，險急的高崖上，已不見青狼的影子，卻從那荒渺渺的林菁深處，傳來悠遠的回聲。
“閔姑娘，你承諾我的事可要記得了……”
“青狼！”她微微應著，淒惻而堅決，我會，我會為你伸冤的……為哮天社伸冤，真真把它當做對青狼的誓言，念念不忘，暗暗著急，卻沒有實現的機會。原因是，曆經風波回到霞外居，進門卻見父親病沉沉的，情勢比以前還更嚴重了。
不問也知，自是為了她遭劫的意外，一急急壞了原就孱弱的身子骨。真真又是愧疚，又是憂心，守在病榻，寸步不敢離開。照料過幾日，才見得父親的病容漸漸轉出些好氣色來。
但是閔正畢竟因病不能視事，一切委由淩秀處理。淩秀接連幾天早出晚歸的忙著，真真心裏已有些懷疑；這日，園邸外忽然人馬喧騰，她讓老仆阿全去瞧是什麽光景。阿全興匆匆跑回來說：“北路討番的兵馬來到水沙連了，駐紮在詹爺的莊子外，這邊的班兵剛接到咱們宋大人的令，要過去會合呢。”
真真一聽，大驚失色，回到父親榻前，跪下來便哭。
閔正自病中睜開眼，問她話：“真真，你哭什麽？”
“爹，”她揪住錦褥一角泣訴：“哮天社番是冤枉的，詹福九奪番婦，構陷番人，爹，您要查清楚，為他們做主呀！”
閔正伸出手，微弱地把女兒握住。“你放心，爹會做主……等爹病好了，就替你和淩秀完婚；你娘……”他咳了一陣子，接下去，“你娘也高興得很呢……”
便這幾句話，說明了病人依然是神智昏沉，人事不知，真真好像兜頭淋了一盆冷水，對父親的滿腔希望都成了空。
“您說什麽，爹？”她悄聲問。“要替我和淩秀完婚？”
然而她爹閉了眼睛，又昏睡過去了。
真真覺得一陣涼意，漫上心頭。
直到二更天，淩秀才回到霞外居，折過四廊，要回自己的廂房，沒想到回廊的風燈底下，真真立在那兒。
“真真，這時候你在這兒做什麽？”
夜裏風涼，她係了件黑緞子披風，繡銀紅花朵，一張臉出奇的雪白，多半是人在風中受寒的緣故。
“淩秀哥哥，”她迎上來，開口便道：“我聽說討番的部隊來了。”
淩秀的臉色馬上沉下去，這些天，他的臉色都夠陰沉了！自下了埋伏崖，他便是這副神態，真真雖然仔細向他交代經過，越替青狼辯解，越使他變色，真真隻得噤了口，該說的都沒說。
她一直在等機會，可是她還真怕見到他。她的淩秀哥哥像換了個人，一向總是溫悅的麵目。寒得嚇人不說，他那雙眼神彷佛糾結著什麽複雜的心思，每當她覺察他拿那雙眼睛，不出一聲的盯著她時，總不由得心頭一驚……如今事況急迫，她不能不硬著頭皮來找他。討番之事，是他在負責。
然而淩秀卻無意和她討論，一句“你不必擔心這些”，便旋身走去。
真真急急跟著走，一方腦兒說：“那哮天社人是受了詹福九的陷害。福九殺番人，奪皮貨，強搶番婦，使得那番婦自盡，才激得哮天社人下山複仇，福九是始作俑者，錯不在哮天社！”
長篇大論，淩秀卻是恍若未聞，真真一急，伸於去牽他箭衣的袖子，他猝然反過身，一把將真真拉到胸前，他身上一股混合馬革風沙和強烈的男性氣味，衝入她鼻腔，一時使得她無法透氣。
他的臉幾乎要壓到地麵上來了。“你為什麽如此關心哮天社？這些野番是生是死，你何必在意？莫非，你還真對那個叫做青狼的番小子，有著特別的感情？”他像咬著這些字句說話似的。
被淩秀這樣一質問，真真自己也驚動了！風雨岩窟的那三日，崖上的擁吻，那個英偉的少年番人有一種她可以強烈感受到的情意，她初開的情竇，她的一片芳心，竟不知在什麽時候，放在他身上……然而這樣的感情，真真不敢、不能、也不願承認，尤其在淩秀麵前！她掙紮著，一麵極力陳述：“那福九的暴行太令人齒冷，哮天社明明受了冤屈，青……青狼他把一切都告訴了我，官府要做的該是查明真相，秉公處理，倘若爹爹能夠視事，一定會主持正義，淩秀哥哥，你也不能例外呀！”
也不知是真真的道理打動了淩秀，還是她泫然的神情使他軟化，淩秀終於深深一呼吸，放開她，反翦雙手，轉向斑駁的紅攔幹。
“哮天社怎麽受到冤屈──你說來我聽聽吧。”
這一說钜鈿靡遺，真真將青狼所述一字不漏都告訴淩秀。她一臉充滿熱切的期盼，為哮天社主持公道的希望，現在都寄托在淩秀這裏了。
許久，不見淩秀反應，她在風燈一旁，隻看到他半張臉，看不出他的表情。他沉吟了半晌，才道：“果真如此，那麽這件案子倒要重新考量了。”
真真一聽，喜動顏色；哮天社有雪冤的機會了！他這時掉過臉來看她。“但是現下哮天番四處流竄，很難找出他們，問明原由。”
真真立刻記起，在岩窟那時，青狼曾經向她提到族人的下落；趕快提供線索，“他說過他們全族都退到祖居地二個山頭後的溪底，露宿山林。”
淩秀點點頭，忽顯得有點心不在焉，徑望著幽暗的園林。真真一時忘我，上前去拉他的手，切切問：“淩秀哥哥，你會幫他們吧？”
淩秀震了一下。她的手小而軟。他曾經有過許多想像，但從來沒有摸過她的手。他一直抱著不能冒犯她的想法，一心珍重著她，偏偏，她辜負了這份珍重，埋伏崖上，她讓那番抱著她冰清玉潔的身子……他覺得自己體內不知哪處，有一根弦，絞了起來，越絞越緊，越絞越緊……他伸出一條手臂，把真真束在自己身上，低頭看她。“你一片熱呼呼的心，是為了哮天社，還是為了那個半人半獸的番子，青狼？”
“他是好端端一個人！”
“不，他不算，”淩秀搖頭。“這些番子不算是人，他們是獸的一種，你沒瞧過我父母死時的模樣，你沒瞧見轎班和小銀掉了腦袋的那副慘像。
真真雙眸突然注滿了淚水，吃力地想解釋，“他們是──”
淩秀的嘴卻壓到她唇上，沒有吻著，隻是燙燙的壓著，阻止她說話。她聽見他用一種幽沉得怪異的聲調說，“你知不知道，你爹爹已經把你許給了我？很快你就要成為我的妻室，在你的思想裏，不能有別人，隻能有我，懂嗎？”
她不明所以的打著顫，沒能作聲。
淩秀驀地把手一放，真真跌到欄幹上。她還來不及收拾那股驚悸感，已見淩秀回身一轉，不回廂房，竟又朝黑黝黝的後園子去了。
隻躊躇一下，她還是喊：“你──你要去哪兒？”
他打住步伐，回頭對她微笑。“你不是把哮天番的下落告訴我了？我這就去找他們……談談。”
在她的思想裏，不敢有思念，然而每當入了夢，那條粗獷而英偉的影子，卻是了無顧忌的充斥在夢中。
夜裏她夢著，白日她苦苦等候消息。
五天後，水沙連響起漫天的爆竹聲，喜慶一般，小廝一路興高采烈奔回來，連喊著：“宋大人回來了！”真真匆匆打起簾子出堂屋，迎麵來的是一陣喧騰。
“宋大人大獲全勝，凱歌榮歸！”
這話她可聽不懂了，按著心跳問：“宋大人又不是去打仗，哪來的“大獲全勝”？”
“宋大人是去打仗！兵將鄉勇五百人，直搗番窟，把哮天番殺得一個不剩……”
接下來那殲殺的盛況，真真再也聽不見了，她隻覺得眼前的光天化日瞬間變了色，天昏地暗中，她看到一個人全副武裝，提著長劍跨入大埕，他的靴上滿是泥巴，滿是血跡。
淩秀來到她跟前，她已經認不出他了，因為他那張臉龐的俊秀之色，被一層層的冷酷，一層層的煞氣掩蓋去了。她彷佛揪著他在哭問，但不自知。
“你騙我……你為什麽這麽狠心，他們是無辜的……”
“他們不是人，他們該死！該殺！”
“青……青狼？”
“他死在亂刀下。”
那一團烏雲朝真真壓下來，她隻來得及吐出一句，“我恨你……”人便倒地了。
他來尋她，遍體一道道的刀痕，淌著血恨恨說：“真真，你出賣了我……”
她在夢中肝腸寸斷，大喊：“青狼，我隨你去──”
然而他丟下她走了。
過了兩天的水沙連，仍舊聽得到鞭炮聲。當周滾眉在家中的堂廳，認出上門的這位全身素白，麵色如雪的美人，居然是閔知縣的掌珠，不禁大感驚異，忙擱下煙杆子，親自扶正青緞墊子，請了上座。
她是來問討哮天社的始末，隻有滾眉這裏，能得到一點實情。滾眉是社番養大，與哮天社攀得上一點親戚關係，正因為夾在漢番之間，他顯得很為難。
對於福九，滾眉也頗有些忌憚。隻怪哮天社要惹上福九爺，後來又把事端鬧大，宋大人不也說了──過去漢人折損在番人手裏的，也不隻一名婦人、一批皮貨而已。
這一聽，真真又是一驚，這麽說福九迫害哮天番的事項，淩秀是知情的，而他竟然助紂為虐！“也難怪宋大人，他雙親死在番亂中，他對番人一向深惡痛絕，這回大小姐在水仙岩遇劫，宋大人更是放不過哮天社了。”
他這不知是慨歎，還是剖析，真真無心分辨，她隻聽到下一句，“本來出兵也沒這麽快，是宋大人得了消息，知道哮天社人藏匿的地點……”
這個“消息”，正是從真真口中說出去的，她想幫助哮天社，反害了他們！她好似血流都冷了，眼淚汨汨而下。
“他……他真把他們殺得一個不剩？”
哮天社是滅族了，滾眉吞吐著說不出口，但是真真看他表情也明白了。
“他們說……一幹禍首的屍體被帶回來，懸在荒坡示眾？”她泣問。
所謂一幹禍首，指的是反抗最烈的幾名哮天戰士。滾眉點頭。
“青……青狼呢？”真真顫抖得不成聲。
滾眉黯然道：“也在其中。”
真真悠悠晃晃站起來，說：“周先生，帶我到荒坡去，我要去祭他。”
荒坡上的風，割過人的臉，冷得像刀子，滾眉忍不住要牙關打格，多半是因為他在這裏提心吊膽的緣故。
轎子和馬匹都停在山腳下，也不要從人了，由他陪著真真上荒坡，說好說歹才勸得她在這片石礫之前打仗。
“一場激戰下來，屍首完整的也麵目全非了，誰是誰都辨不出來，”他苦勸。“大小姐，你就在這裏遙祭吧，也算表了心意。”
黃紙錢滿天裏，彷佛化蝶而飛，真真一身縞素，早哭倒下來。滾眉心底的忐忑卻越來越深，好像不管他怎麽做，都要惹禍。
遠處鴉叫聲中，一列木架，幾具屍身在風裏陰惻惻地晃蕩，大老遠瞧上一眼，也教人恐怖。真真卻跪著一步步爬過去，滾眉拉都拉不住。
她害了他！她害了他！真真滿腦子淒慘地喊，淚眼朦朧看不清方向，可是鴉群忽然驚起，她抬頭──前方的風沙裏出現一條人影，偉偉岸岸，長發揚起……真真連眼淚都沒有抹清，踉蹌爬起，便朝他奔過去，伸臂將他摟住，那副披著豹皮背心的胸膛是暖烈的，她把淚臉貼在那上麵。
“我就知道你沒有死！你不會死──你是觀音娘娘賜給我的，你不會死！”
被擁住的這年輕人卻一把扯住她的頭發往下拉，迫她昂起臉來，麵對一柄冷森森的獵刀。
“你知道我為什麽沒有死？”他咬牙一字一字說，“因為我還要來向你索命！是你指點那宋淩秀引兵人山，殺盡我族！”
“你殺了我吧！我甘心死在你刀下。”她流著冷淚，閉上眼睛。
刀尖抵在那如玉的皓頸上，刺出了血滴。青狼的雙目也像迸出了血滴，他嘶吼：“你為什麽說化不算話，沒有幫我反而害我？”
真真睜了眼，透過彌漫的淚水看他，看不清楚，也知他痛苦。“淩秀哥哥騙了我，我求他幫助，才把你族人的下落告訴他，誰知他竟領兵去攻打你們……”
青狼凝立不動，身體卻在真真的雙臂裏顫著，像忍住著無比的苦楚。他陡然把她一推，再不理她，旋了身走。
“青狼，你往哪裏去？”她悲聲喊。
他頂著風沙回過頭來，悲憤中露出冷笑。“族人差不多死絕了，我除了複仇，就隻能一人在山林之間苟活。”
激戰中，青狼原決心反抗到死，不想負傷的父親嚴命他護送巴奇靈和小雨逃命。他不解父親還是想為部落留下一線命脈，等他將兩人安置在安全處，匆匆又趕回去，然而戰場已成了死城。
“帶我走，青狼！”真真跑過去拉住他冰涼大手，懇求他。“我願隨你入山，做你妻子，為你養兒育女，一生不離！”
說出這話，不唯青狼呆了，真真自己也呆了──她怎能做如此大膽驚人的表達？然而這一字一句都是出自肺腑，都是真心真意！青狼慢騰騰將整個身子轉過來，像受到莫大的震撼，那張臉交織著各種情緒──但是，他與淩秀的複雜深沉是多麽的不同，真真望著他想，他的神色坦坦蕩蕩，激動、驚異、甜蜜和悲哀，全部一目了然。
他兩手捧住她的臉，雙眼又深又沉的看她。“你是說真的，真真？你願意跟我走，做番人的妻子，過山野的生活？”
用力點頭，用力將他擁住，決絕而貞烈。
“爹爹一開始誤信詹福九的佞言，淩秀哥哥又是非不分，而我，我害你亡族，害你成了孤零零一個人，這一切，我要彌補！”
“就隻為了彌補？”
“不，不隻這樣！”真真將臉埋入他懷裏，喃喃道。
“那還有什麽？”他挑起她的下巴，一定要她說。
“還有，還有，你是我在水仙岩向觀音娘娘求來的，我向地求一個相愛的郎君，□把你給了我。”
千般的柔情、千般的蜜意，還有那一鏤動人的淒楚，卻揉進她的語氣、她的神色裏，青狼再也按捺不了，將她緊緊擁抱。他原以為已經粉碎了的世界，這一刻，都教她給補了回來。
突然間，他們聽到遠處風起勞動，滾眉也喘籲籲蹭上坡來。
“巡兵來了！”他喊，轉對青狼劈口道：“你也大膽得可以，就算你在山上僥幸不死，也該知道這節骨眼風聲正緊，莽莽撞撞闖下山，自己送死來！”
青狼牽緊真真的手。“我們走。”
“慢著！”滾眉大叫。“你就這樣把大小姐帶了走？我回去如何交代，我還能活命嗎？”
育狼的眉色一厲。“你若阻止我，你也不能活命。”
滾眉腳一蹭，重重吐一口氣。“算我走倒運，走倒運，”他掉頭往山腳下一張望。“巡兵即時便到，事實上，這一帶都布有防守的人，真不知道你是怎麽闖來的……這會兒你攜了個姑娘家怎麽跑？”
他將兩人往荒坡一側推去。“走，走，進樹林子去，那頭有一、二間破凡舍，好歹可以避一避。”
匆匆入樹林，躲入瓦舍。天色將暗了，青狼盤算著，不便帶真真走夜路，也隻得先就此避過一夜。滾眉也這麽說。他慌慌忙忙欲走時，真真喊住他：“周先生，”她卸下自小佩戴的富貴春金鎖片，交與了他。“請將此物轉呈我爹，告訴他是我心甘情願隨青狼走……”如此亦或可助滾眉避禍也。
此時她也不免悲傷落淚，切切地交代，“告訴我爹，真真不孝，真真求他原諒，但望……但望日後父女猶有重見之日！”
滾眉望著金鎖片搖頭歎息，這鎖片上雕鏤的榮華富貴，從此去矣。青狼又在門口拉住滾眉。
“三天後再把鎖片交上去。”
滾眉自然明白。三天後，青狠帶著真真，已深入莽莽群山，不複可尋了。
黑寒的瓦舍，一對驚命的鴛鴦擁著、吻著、相互愛憐著，哪怕門外不數步便是重重的危機，也不能減去一絲絲兩人的情意，或也正是這重重的危機，更使那情意濃上千重，萬萬夜，漸漸深了，忽然間兩人都感受到，周遭有一種奇異的死寂。青狼豎耳傾聽，遠遠荒坡那一頭，隻有在亡命裏呼號的風聲，此外是一片沉甸甸的安靜。
他悄聲對她說：“我出去探探。”
“不要！”真真驚悸的拉住他的手，不要他離開。
“別怕，隻在樹林子，馬上回來。”
一個深吻濃鬱鬱的留在她唇上，他不在的片刻裏，可以陪著她。她捧著心等他，那扇破門吱咯的開了，她一顆心始落了地，嬌呢投向那道高長的人影。
他擁住她，附耳溫溫柔柔喚一聲：“真妹妹……”
這一喚使得真真的五髒六腑全部震開來，像聽到惡魔的呼喚……他不是青狼，他是淩秀！幽暗中，他把一串□□響的東西掛到她頸上。那是她交給周滾眉的金鎖片。
汲文齋裏，像刮著驚怒的風，下著愁慘的雨。
真真被淩秀－擲，擲到了父親的床榻前。閔正拖著－條鬆散的辮子，撐起白衫裏半具瘦塌的身子來。病沉的人，迸出了旺急得不尋常的精神。
說是中邪，說是昏頭，都不能解釋真真的行為，閔正又驚又急，氣得直哆嗦，而真真跪地淚流滿麵，一聲聲的哀求：“爹，我愛青狼，我與青狼已有盟約，求求您，讓女兒隨他去，我願意荊釵布裙，跟他過蠻荒生涯的日子！”
就算閔正再是一身的清骨，不屑於世俗，他到底出身詩禮，又是在上做了官的，怎麽也不能接受這樣的事實。他顫聲斥道：“蠻荒生涯，哪來的釵？哪來的裙？真真，他們是一群茹毛飲血，未開化的番子呀！”
“不，不，爹，他們也是人，他們也同樣有情有義，有規有格，尢其青狼，尤其青狼……”
閔正扯住帳子直喘。“再怎樣，一名深山的番子比得上文明人嗎？真真，你知不知道爹已將你許給了淩秀，你淩秀哥哥對你一片心，你這樣辜負他？”
他搖首重重歎息。
“你自毀了好姻緣，自毀了好姻綠，如今，他還要你嗎……”
一語未畢，那守在門前的淩秀，磕一聲拜倒青石地上。“恩帥，淩秀對真妹妹之心，自始至終，未有絲毫改變，隻要恩師一聲準了，淩秀立刻與真真成禮完婚──”
哪知真真哭出聲，斷了淩秀的表口。“爹，真真與青狼訂有終身，真真隻嫁他一人……”
她父親撫住心口，彷佛氣也透不過來了。“真真呀，真真，你胡塗到這地步！為父的餘日不多了，你教我到了九泉之下，如何麵對你那死去的娘？如何向她交代？”說著，“哇”一聲咳出一團血在綠褥子上……人便攤在烏心石的床板，雙淚直下。
真真嚇得跪爬過去，淩秀也搶到榻邊，而一直抱著小棗子立在一旁垂淚的閔玉，也趕了過來。她一向是個最無能為力的女人，自真真遇劫，閔正病沉，她隻是張惶失措的，難有什麽主張，現在，她推著小棗子哽聲說：“去，小棗子，求姊姊去──求姊姊聽爹爹的話，答應爹爹的安排，不要再忤逆。”
小棗子一把瘦伶伶的小手臂勾住真真的頸子，見大人個個流淚，他也跟著哭泣，還更傷心。
“姊姊、姊姊，聽爹爹的話，”他雖然不懂事，但蒙朧知道姊姊似乎要到什麽地方去了，再不回來，故而自己加上一句話，“不要丟下小棗了，小棗子要姊姊！”
童稚之言，使得真真整個心碎了，她抱著幼弟，熱淚都淌到他桃紅的衣衫上。親情之難割，愛情更難舍，她淚眼模糊麵對父親幼弟，心裏想到青狼，那整副肝腸便像刀割著，刀絞著，刀剁著……赫然她被拉起來，淩秀押著她。“恩師，由淩秀來勸勸她……”
一到廊上，淩秀便把真真往紅磚壁一按，壁上一副浮雕走獸圖凹凸地紮她的背，而淩秀的神情讓她怕──他用那種痛苦、那種急切、那種激烈逼壓著她。
“難道你不明白？青狼是要犯，如果你跟他走，官府追逼，他最後是死路一條。”他頰上有道血痕，那是在荒坡捕捉青狼時，教他給一刀劃上去的。
她泣道：“官府追逼──那也是你！”
淩秀的一雙眸子像兩口井，透出陰寒之氣來。
沒有錯，在哮天番窟大戰之後，沒有法子確定青狼斃了命，這絕對是淩秀難以定心、也不能罷休的，他帶下青狼父兄的屍首，暴露在荒坡，料準了如果青狼未死，必來劫屍。
淩秀隻是沒想到，青狼能夠闖過荒坡上的防備，竟至於把真真帶走。
然而，青狼一定也沒想到，他誤以為可以信得過的周滾眉，早是淩秀底下的人。
此刻淩秀很慢的，但是很冷的微笑起來。他用嘴唇去摩挲真真粉濕的頰，噓氣似的說：“你可以拿你自己來交換他的命，真真。”
這樣一個分神，一陣風狂，險險把青狼掃下深穀去。他掛在峭壁半空，內心做著什麽?天呀，我為什麽要憐惜她？她蜷伏在那兒，秀發都散了，那支雕銀鳳釵握在手裏。－陣劈啪的聲響，使她微笑了，她夢見小棗子在放鞭炮，姑姑爹爹都和他站一處，她朝他們跑去，卻怎麽也不能接近，她嗚咽大喊醒了過來。
她是哭著睡著的，又哭著醒來，該是冰涼的麵頰，卻熱烘烘的，身邊有暖意。她抬起迷惘的頭。
已滅了的火堆又燃燒著，已離去的人又坐在原處。
青狼！真真爬起來，自己也不能相信，再見到他是這麽欣喜，悄問：“你……回來了？”
他不吭聲、不睬她。地上一片大芋葉有堆果實，他忙著用石頭把硬核擊碎，一顆顆扔入紅燼裏。不片刻，整個洞窟便充滿一股爽脆的甜香味兒。
青狼把烤熟了的核果挑出來，放在芋葉上，推過去給真真。“這是山胡桃，很香脆的。”
真真慢慢伸出一隻纖秀的手，拈了一果了送入口。青狼屏氣凝神注意她，那張極美的嘴兒泛起小小的笑，她說：“唔，滋味真好……”
停頓在青狼胸中的那口氣，這才舒了開來。
芋葉一旁，那隻石碗照舊盛著雨水，真真啜著水，津津有味把核果吃了大半，才發覺青狼自己並未享用，他坐在近洞口處，拿獵刀正削著竹片。山風吹他的頭發，他的發梢還是濕著的。
她驀然都明白了──這道果子、這生火的木頭、給她敷腳的藥草，乃至於那山鼠肉，都是他冒著風雨出洞去搜羅回來的。為著她不吃鼠肉，他特去找來這堆核果……真真雖是給這少年番人劫來，但他始終沒有傷害她，兩日來，在這深山洞窟裏，他照顧她的腳傷，給她飲水吃食……她可以感受到在這番人嚴峻的麵目下，帶著一股內斂自持的溫柔，她對於他，不自禁生出一種特別的情感來。
當青狼彈奏起自製的樂器，那清亮的錚琮之聲，吸引了真真，她悄悄趨近，輕問：“這是什麽？聲音好美。”
“這是弓琴，”青狼回答，“用竹片和月桃線做成。”
說著，青狼拿起那弓狀之物，彈唱起來；許多祖先傳下的歌調，有拜精靈的，有詠月亮的，也有求愛的情歌……他每唱一曲，便向真真翻譯一個故事，他的嗓子天生的好，她聽得著迷，但忽然發一個疑問：“你懂漢語，是向誰學的？”
“是我祖父教我的，我祖父是個很有見識的人，進過番童學堂，也到過台灣府城，麵見巡撫”
老人在世時，常向族人講述安平水師和火槍的威力，他似乎十分憂慮有朝一日，漢人的強勢會壓迫到山裏的部族，因此他教子孫漢語，以利溝通，又訓勉他們要磨練戰技以求自保……由是，青狼不免談到打耳祭，部落孩童訓練戰技之始，又講述播種、狩獵種種祭典的精采處。
真真從不知番人風俗是這麽豐富而有涵意，說到小兒祭的時候，真真發現番人父母對子女的疼愛之心，也與漢人無畏，她感到一股親切，對番族的恐懼心不知不覺去了大半。
興致高時，少不得提及獵頭行動，那是部落男人最英勇的表現，不獵頭就稱不上男人，是莫大的恥辱。青狼卻覺察真真噤了聲，麵色變得蒼白，曉得他嚇著她了，忽然感到有些懊悔。
“你們在水仙岩，把……老轎班和小銀都……殺了，”她顫道，想到喪了命的家仆，垂下淚來。“究竟與他們有何仇恨？”
青狼的神色一凜。“不是與他們有仇恨，是你們漢人對我族不義，鑄下冤怨，我們要取你漢人人頭，回去告慰我族亡靈！”
他在洞口，朝東北方望去，幽幽道：“哮天社在祖居地一向安定，如今卻被迫退到二個山頭後的溪底，露宿荒林，許多老人和小孩都生了病”
他想到自己老邁的母親臥病在草叢間，心痛之色刻在臉上。真真見他一臉有痛苦、有悲憤，突然對他充滿憐憫與不忍，不由得要問：“你數度說了，哮天社與漢人有仇怨上，這到底是怎麽一回事？”
青狼轉過頭來看她，她娟麗的眉色帶著關切，那不是虛假，也沒有無知。
光一分這樣的神情，便使他動容。他深深做一個吐納，話從熊耳找福九交易說起，把事情始末一一告訴真真。
聽到花衣被劫，幼兒被刺，真真已經是滿口含淚。不知怎地，從青狼語氣中她感受出來，他對這名叫花衣的女子，是有一點特別感情的。也難怪他的眉宇間，畫著那麽深的痛楚。真真竟暗暗欣羨起被他心疼的那個女人了…而花衣終至自盡，近三十名戰士皆中陷阱而死，一節節都聽得真真驚心動魄──這哮天社人果其受了莫大的屈害，而水沙連竟然還討番聲四起！“爹爹和淩秀哥哥都被福九所蒙騙了……”真真喃喃道，忽而激切起來，“青狼，讓真真回去替你伸冤！真真會把事實原由全都告知爹爹。爹爹嫉惡如仇，定會替哮天社主持公道！”
“讓真真回去……”幾字卻在青狼心中敲響一記警訊，他赫然想到行前巴奇靈肅重的神態，他分明交代的是──不能留下後患。
青狼的麵容霎時變得好似陰沉的夜色。
望著他那種表情，真真一顆心往洞外渺渺的深淵落了去。他縱使沒有言語，她也恍然明白。他──是不會放過她了。
翌日，一道清光射入洞內，青狼在洞口站望了許久，回頭道：“我們可以走了。”
洞外天晴日朗，三日夜的風雨，已經過去了。
真真慢慢起身，腳邊暗紅的火燼，一點一點的在熄減。她和青狼就隔著紅燼相望。要走了，要離開這給給他們庇身三日的岩窟……忽然兩人都生出許多難言的心緒來。
難道可以不走嗎？難道可以永遠活在這個洞窟裏，就他與她，與世隔離，一男，一女……如果說青狼不敢想想像這問題，那麽真真更不敢想了。在她，一步步都走得忐忑不安，因為猜不透青狼的意向，不知道這一步踏出岩窟，是生是死。
光是在洞口一探，青煙迷蒙，下邊那不見底的深壑，已駭得真真飄飄搖瑤，立都立不住腳。
但是青狼說：“我會把你安全帶上崖去。”
他將頭發用皮帶子一束，露出沉著堅定之色，使她相信他。
下崖的路被洪水衝毀，上崖的路卻猶留著一線狹道。青狼拉下崖頂堅韌的垂藤，把他自己和真真係牢了，隨即蹲下來，把真真足上另一隻鞋摘掉。
“我的鞋──”三天來，她隻穿一隻鞋，此際還像舍不得它似的。
“索性脫了鞋，好走路。”他指點道。她一雙腳玉雕一般，著實小巧可人，但願上路的時候候，可別傷了它們，青狼隱約想著，要不是山徑太險，說什麽他也要背她走……“跟著我，手扶在壁上，一次移一步，不要往下看……”
青狼帶著真真上崖路，麵壁橫著移步。真真鬆散的長發隨風飄，背後的一片虛空在冷笑，唯有青狼沉穩的聲音一步步叮嚀她，他一隻大手緊牽著她，溫暖而有力。
“就快到了，好姑娘，崖頂快到……”在?嬤中，他那出奇的溫柔，越發教人刻骨銘心。
真真睜開眼，果然見到崖頂就在上頭。就差幾步子，突然亂翠蔭中撲出一群鳥來，真真一嚇，腳往下滑──“青狼──”
驚叫聲在空穀中昏眩地回響，真真就靠身士一條草藤和青狼一隻手，將她拉在半空中，她一身白，像一縷薄命的輕霧，隨時會被風吹去，了無痕跡。
青狼額上的汗和真真滿臉的眼淚一樣洶湧，他喘叫：“別動別動，不要怕，我拉你上來！”
多虧他早一步，一臂已經攀在崖頂一塊突石上，藉著它使力，一——將墜下的人拉回徑上。
兩個人都是是魂飛魄散，接下來一小段，青狼怎麽帶，真真怎麽上了崖，全然胡胡塗塗的不清楚了。
見真真伏在地上，整副嬌軀抖顫個不停，青狼直是滿心的悔恨，想自己根本就不該把她帶上埋伏崖，教她一個如花似玉、嬌弱弱的姑娘家受這等磨難，萬一方才她的一失足，便跌下那萬丈深崖一個“萬一”，使青狼都渾身震顫起來，急急扯去草藤，掠過去忘情的將真真一擁，懺悔般聲聲喚著：“真真，真真，真真……”
她向他抬起臉，一臉兒慘瑟瑟的都是淚，像朵被寒雨摧打了一夜的白杏花。他心惜得不得了，用麵頰去撫拭她的淚，無助地說：“我該怎麽辦？我不能放過你，我又不願殺了你！”
水仙岩上乍見的那一刻，早震動了青狼的心。盡管青狼一再堅定必殺她的決心，不便勇士的意誌軟弱，然而此時此刻，真真在他懷裏所感受到的，卻隻有他的一片款款柔情。
“青狼……”
這嚶嚀一喚，終於使得英雄氣短。青狼不自禁低下頭去吻真真，吻得悱惻纏綿，讓真真兩片泛涼的唇，開始回暖，開始化軟，她的人也變得迷迷離離，癡癡醉醉。
被一個男人這樣擁抱，這樣吻著，是真真生平的頭一遭；氣兒也喘，心兒也跳，卻隻想偎得他更深，永遠依戀在他懷裏，永遠留在這如夢如醉，甜美的境地裏。
正當真真一雙手不知不覺的伸出去，要將青狼摟住，他卻猛地把她推開來。崖上草木蕭蕭，殺氣騰騰，青狼縱身跳起。
“有理伏！”他叫，才躍兩步──一張網自天而降，罩住青狼，旋即吊上樹。
芒林中竄出一人，一把明晃晃的長劍拾向青狼，暴喝：“可恨淫番，終於落我羅網！”
持劍之人，兩眼通紅，滿血胡髭，一臉的凶煞氣！若非他發聲，真真絕難認出他便是平日她那溫雅文俊的淩秀哥哥！在他身後，三麵草叢都是嚴陣以待的弓箭手，所有箭頭都對準網中的青狼。真真驚呼：“淩秀哥哥！”
淩秀兩道目光射過來，迸著一種像是憤恨而痛怨的眼神，對著她而來，嚇她一跳，然而他轉瞬便喊：“真真別怕，淩秀替你把這番殺了，”他手一揮，下令：“放箭──”
“不！，”真真的尖叫喝住了弓箭手。“不要傷他！”
“真真，你受這番侮辱，為何護他？”淩秀厲聲問。
“他沒有侮辱我，”真真拚命搖頭。“他對我沒有一分一毫的傷害，如果沒有他，我不可能活著命上崖。”
真真愈是辯護，淩秀愈是盛怒。“這番大膽凶殘，殺知縣仆，劫知縣女，今日不殺此番，不能了結！”
哪知道真真竟向懸崖閃去，煞白著臉賭咒：“你真殺他，我便跳下這崖，粉身碎骨！”
這萬萬不是淩秀想得到、料想出的變化，他哮吼：“真真，你是瘋了不成？這樣護著這廝，究竟為什麽？”
那被羅在網中的青狼，從樹梢頭嘶著聲喊下來，“閔姑娘，顧你自己，別為我做傻事……”
淩秀見他兩人彼此相護，不禁又驚又怒又妒，揮劍朝青狼衝去，“索性我直接斬了你──”
真真哭著大叫，“秀哥哥，你逼我死矣！”
淩秀聞聲，手中長劍鏗一聲落地，忽然凝在那兒，心中茫茫，再也不知道什麽該做，什麽不該了。緩緩抬頭望去，見真真在崖端飄蕩蕩、淚盈盈的那模樣，他內心絞起一陣劇痛。
難道她不知道他愛她嗎？她遭劫這三日，他神顛魂亂，憂急得如同要死去，他用盡了方法。在水仙岩抓回來那名哮天番身上，終於拷問出真真被劫的去向。那番死前猶自冷笑道：“你們抓不到青狼的，他的本事太高了。”
連通事周滾眉都擰著一雙手說：“青狼少年豪強，閔姑娘恐怕……凶多吉少。”
淩秀赫然拔出長劍時，周滾眉倒退好幾步。“真真若死，我必將這番碎屍萬段，真真不死。我也耍將這番碎屍萬段！”
顧不得天候惡劣，調兵遣將，由一隊歸化的生番帶路，直上埋伏崖。一路咬牙切齒，誓殺青狼。
隻是他作夢也想不到，崖上發現真真那時際，她人在那少年番人的懷抱裏，在她的唇下！不見她掙紮，不見她反抗，她竟像是心甘情願的由她擁吻。
那一?，淩秀原本滿副歡喜之心都碎了、散了，整個人像墜入噩夢中，一個很可怕很可怕的噩夢……此時，崖上刮起一道強風，淩秀從夢中醒來，入眼所見的還是真真臨崖那伶伶仃仃的身影兒，他聽見她一遍遍懇求：“放他走，淩秀哥哥，放他走……”
他心一緊，英雄的意氣皆消沉下去。罷了，罷了！“來人，把這番解下……”
“一見青狼掙出網羅，真真離了崖，一頭朝他奔去。才半途，淩秀橫出身來，攔腰將她抱住。緊套在臂彎間。
“閔姑娘──”青狼喊企圖強眼前的刀槍陣，然而刀光劍影隔著，隻能聽見淩秀狠狠地發毒誓：“哮天番，你聽好了！從此刻起，你再敢接近真真一步，我定將你大卸八塊，再剁成肉醬喂了豬狗！”
真真也懼了，唯恐淩秀即時翻臉，急叫：“青狼，你快走，快走──”
她人被淩秀拘得死死的，不得解脫，等她好不容易探出頭來，險急的高崖上，已不見青狼的影子，卻從那荒渺渺的林菁深處，傳來悠遠的回聲。
“閔姑娘，你承諾我的事可要記得了……”
“青狼！”她微微應著，淒惻而堅決，我會，我會為你伸冤的……為哮天社伸冤，真真把它當做對青狼的誓言，念念不忘，暗暗著急，卻沒有實現的機會。原因是，曆經風波回到霞外居，進門卻見父親病沉沉的，情勢比以前還更嚴重了。
不問也知，自是為了她遭劫的意外，一急急壞了原就孱弱的身子骨。真真又是愧疚，又是憂心，守在病榻，寸步不敢離開。照料過幾日，才見得父親的病容漸漸轉出些好氣色來。
但是閔正畢竟因病不能視事，一切委由淩秀處理。淩秀接連幾天早出晚歸的忙著，真真心裏已有些懷疑；這日，園邸外忽然人馬喧騰，她讓老仆阿全去瞧是什麽光景。阿全興匆匆跑回來說：“北路討番的兵馬來到水沙連了，駐紮在詹爺的莊子外，這邊的班兵剛接到咱們宋大人的令，要過去會合呢。”
真真一聽，大驚失色，回到父親榻前，跪下來便哭。
閔正自病中睜開眼，問她話：“真真，你哭什麽？”
“爹，”她揪住錦褥一角泣訴：“哮天社番是冤枉的，詹福九奪番婦，構陷番人，爹，您要查清楚，為他們做主呀！”
閔正伸出手，微弱地把女兒握住。“你放心，爹會做主……等爹病好了，就替你和淩秀完婚；你娘……”他咳了一陣子，接下去，“你娘也高興得很呢……”
便這幾句話，說明了病人依然是神智昏沉，人事不知，真真好像兜頭淋了一盆冷水，對父親的滿腔希望都成了空。
“您說什麽，爹？”她悄聲問。“要替我和淩秀完婚？”
然而她爹閉了眼睛，又昏睡過去了。
真真覺得一陣涼意，漫上心頭。
直到二更天，淩秀才回到霞外居，折過四廊，要回自己的廂房，沒想到回廊的風燈底下，真真立在那兒。
“真真，這時候你在這兒做什麽？”
夜裏風涼，她係了件黑緞子披風，繡銀紅花朵，一張臉出奇的雪白，多半是人在風中受寒的緣故。
“淩秀哥哥，”她迎上來，開口便道：“我聽說討番的部隊來了。”
淩秀的臉色馬上沉下去，這些天，他的臉色都夠陰沉了！自下了埋伏崖，他便是這副神態，真真雖然仔細向他交代經過，越替青狼辯解，越使他變色，真真隻得噤了口，該說的都沒說。
她一直在等機會，可是她還真怕見到他。她的淩秀哥哥像換了個人，一向總是溫悅的麵目。寒得嚇人不說，他那雙眼神彷佛糾結著什麽複雜的心思，每當她覺察他拿那雙眼睛，不出一聲的盯著她時，總不由得心頭一驚……如今事況急迫，她不能不硬著頭皮來找他。討番之事，是他在負責。
然而淩秀卻無意和她討論，一句“你不必擔心這些”，便旋身走去。
真真急急跟著走，一方腦兒說：“那哮天社人是受了詹福九的陷害。福九殺番人，奪皮貨，強搶番婦，使得那番婦自盡，才激得哮天社人下山複仇，福九是始作俑者，錯不在哮天社！”
長篇大論，淩秀卻是恍若未聞，真真一急，伸於去牽他箭衣的袖子，他猝然反過身，一把將真真拉到胸前，他身上一股混合馬革風沙和強烈的男性氣味，衝入她鼻腔，一時使得她無法透氣。
他的臉幾乎要壓到地麵上來了。“你為什麽如此關心哮天社？這些野番是生是死，你何必在意？莫非，你還真對那個叫做青狼的番小子，有著特別的感情？”他像咬著這些字句說話似的。
被淩秀這樣一質問，真真自己也驚動了！風雨岩窟的那三日，崖上的擁吻，那個英偉的少年番人有一種她可以強烈感受到的情意，她初開的情竇，她的一片芳心，竟不知在什麽時候，放在他身上……然而這樣的感情，真真不敢、不能、也不願承認，尤其在淩秀麵前！她掙紮著，一麵極力陳述：“那福九的暴行太令人齒冷，哮天社明明受了冤屈，青……青狼他把一切都告訴了我，官府要做的該是查明真相，秉公處理，倘若爹爹能夠視事，一定會主持正義，淩秀哥哥，你也不能例外呀！”
也不知是真真的道理打動了淩秀，還是她泫然的神情使他軟化，淩秀終於深深一呼吸，放開她，反翦雙手，轉向斑駁的紅攔幹。
“哮天社怎麽受到冤屈──你說來我聽聽吧。”
這一說钜鈿靡遺，真真將青狼所述一字不漏都告訴淩秀。她一臉充滿熱切的期盼，為哮天社主持公道的希望，現在都寄托在淩秀這裏了。
許久，不見淩秀反應，她在風燈一旁，隻看到他半張臉，看不出他的表情。他沉吟了半晌，才道：“果真如此，那麽這件案子倒要重新考量了。”
真真一聽，喜動顏色；哮天社有雪冤的機會了！他這時掉過臉來看她。“但是現下哮天番四處流竄，很難找出他們，問明原由。”
真真立刻記起，在岩窟那時，青狼曾經向她提到族人的下落；趕快提供線索，“他說過他們全族都退到祖居地二個山頭後的溪底，露宿山林。”
淩秀點點頭，忽顯得有點心不在焉，徑望著幽暗的園林。真真一時忘我，上前去拉他的手，切切問：“淩秀哥哥，你會幫他們吧？”
淩秀震了一下。她的手小而軟。他曾經有過許多想像，但從來沒有摸過她的手。他一直抱著不能冒犯她的想法，一心珍重著她，偏偏，她辜負了這份珍重，埋伏崖上，她讓那番抱著她冰清玉潔的身子……他覺得自己體內不知哪處，有一根弦，絞了起來，越絞越緊，越絞越緊……他伸出一條手臂，把真真束在自己身上，低頭看她。“你一片熱呼呼的心，是為了哮天社，還是為了那個半人半獸的番子，青狼？”
“他是好端端一個人！”
“不，他不算，”淩秀搖頭。“這些番子不算是人，他們是獸的一種，你沒瞧過我父母死時的模樣，你沒瞧見轎班和小銀掉了腦袋的那副慘像。
真真雙眸突然注滿了淚水，吃力地想解釋，“他們是──”
淩秀的嘴卻壓到她唇上，沒有吻著，隻是燙燙的壓著，阻止她說話。她聽見他用一種幽沉得怪異的聲調說，“你知不知道，你爹爹已經把你許給了我？很快你就要成為我的妻室，在你的思想裏，不能有別人，隻能有我，懂嗎？”
她不明所以的打著顫，沒能作聲。
淩秀驀地把手一放，真真跌到欄幹上。她還來不及收拾那股驚悸感，已見淩秀回身一轉，不回廂房，竟又朝黑黝黝的後園子去了。
隻躊躇一下，她還是喊：“你──你要去哪兒？”
他打住步伐，回頭對她微笑。“你不是把哮天番的下落告訴我了？我這就去找他們……談談。”
在她的思想裏，不敢有思念，然而每當入了夢，那條粗獷而英偉的影子，卻是了無顧忌的充斥在夢中。
夜裏她夢著，白日她苦苦等候消息。
五天後，水沙連響起漫天的爆竹聲，喜慶一般，小廝一路興高采烈奔回來，連喊著：“宋大人回來了！”真真匆匆打起簾子出堂屋，迎麵來的是一陣喧騰。
“宋大人大獲全勝，凱歌榮歸！”
這話她可聽不懂了，按著心跳問：“宋大人又不是去打仗，哪來的“大獲全勝”？”
“宋大人是去打仗！兵將鄉勇五百人，直搗番窟，把哮天番殺得一個不剩……”
接下來那殲殺的盛況，真真再也聽不見了，她隻覺得眼前的光天化日瞬間變了色，天昏地暗中，她看到一個人全副武裝，提著長劍跨入大埕，他的靴上滿是泥巴，滿是血跡。
淩秀來到她跟前，她已經認不出他了，因為他那張臉龐的俊秀之色，被一層層的冷酷，一層層的煞氣掩蓋去了。她彷佛揪著他在哭問，但不自知。
“你騙我……你為什麽這麽狠心，他們是無辜的……”
“他們不是人，他們該死！該殺！”
“青……青狼？”
“他死在亂刀下。”
那一團烏雲朝真真壓下來，她隻來得及吐出一句，“我恨你……”人便倒地了。
他來尋她，遍體一道道的刀痕，淌著血恨恨說：“真真，你出賣了我……”
她在夢中肝腸寸斷，大喊：“青狼，我隨你去──”
然而他丟下她走了。
過了兩天的水沙連，仍舊聽得到鞭炮聲。當周滾眉在家中的堂廳，認出上門的這位全身素白，麵色如雪的美人，居然是閔知縣的掌珠，不禁大感驚異，忙擱下煙杆子，親自扶正青緞墊子，請了上座。
她是來問討哮天社的始末，隻有滾眉這裏，能得到一點實情。滾眉是社番養大，與哮天社攀得上一點親戚關係，正因為夾在漢番之間，他顯得很為難。
對於福九，滾眉也頗有些忌憚。隻怪哮天社要惹上福九爺，後來又把事端鬧大，宋大人不也說了──過去漢人折損在番人手裏的，也不隻一名婦人、一批皮貨而已。
這一聽，真真又是一驚，這麽說福九迫害哮天番的事項，淩秀是知情的，而他竟然助紂為虐！“也難怪宋大人，他雙親死在番亂中，他對番人一向深惡痛絕，這回大小姐在水仙岩遇劫，宋大人更是放不過哮天社了。”
他這不知是慨歎，還是剖析，真真無心分辨，她隻聽到下一句，“本來出兵也沒這麽快，是宋大人得了消息，知道哮天社人藏匿的地點……”
這個“消息”，正是從真真口中說出去的，她想幫助哮天社，反害了他們！她好似血流都冷了，眼淚汨汨而下。
“他……他真把他們殺得一個不剩？”
哮天社是滅族了，滾眉吞吐著說不出口，但是真真看他表情也明白了。
“他們說……一幹禍首的屍體被帶回來，懸在荒坡示眾？”她泣問。
所謂一幹禍首，指的是反抗最烈的幾名哮天戰士。滾眉點頭。
“青……青狼呢？”真真顫抖得不成聲。
滾眉黯然道：“也在其中。”
真真悠悠晃晃站起來，說：“周先生，帶我到荒坡去，我要去祭他。”
荒坡上的風，割過人的臉，冷得像刀子，滾眉忍不住要牙關打格，多半是因為他在這裏提心吊膽的緣故。
轎子和馬匹都停在山腳下，也不要從人了，由他陪著真真上荒坡，說好說歹才勸得她在這片石礫之前打仗。
“一場激戰下來，屍首完整的也麵目全非了，誰是誰都辨不出來，”他苦勸。“大小姐，你就在這裏遙祭吧，也算表了心意。”
黃紙錢滿天裏，彷佛化蝶而飛，真真一身縞素，早哭倒下來。滾眉心底的忐忑卻越來越深，好像不管他怎麽做，都要惹禍。
遠處鴉叫聲中，一列木架，幾具屍身在風裏陰惻惻地晃蕩，大老遠瞧上一眼，也教人恐怖。真真卻跪著一步步爬過去，滾眉拉都拉不住。
她害了他！她害了他！真真滿腦子淒慘地喊，淚眼朦朧看不清方向，可是鴉群忽然驚起，她抬頭──前方的風沙裏出現一條人影，偉偉岸岸，長發揚起……真真連眼淚都沒有抹清，踉蹌爬起，便朝他奔過去，伸臂將他摟住，那副披著豹皮背心的胸膛是暖烈的，她把淚臉貼在那上麵。
“我就知道你沒有死！你不會死──你是觀音娘娘賜給我的，你不會死！”
被擁住的這年輕人卻一把扯住她的頭發往下拉，迫她昂起臉來，麵對一柄冷森森的獵刀。
“你知道我為什麽沒有死？”他咬牙一字一字說，“因為我還要來向你索命！是你指點那宋淩秀引兵人山，殺盡我族！”
“你殺了我吧！我甘心死在你刀下。”她流著冷淚，閉上眼睛。
刀尖抵在那如玉的皓頸上，刺出了血滴。青狼的雙目也像迸出了血滴，他嘶吼：“你為什麽說化不算話，沒有幫我反而害我？”
真真睜了眼，透過彌漫的淚水看他，看不清楚，也知他痛苦。“淩秀哥哥騙了我，我求他幫助，才把你族人的下落告訴他，誰知他竟領兵去攻打你們……”
青狼凝立不動，身體卻在真真的雙臂裏顫著，像忍住著無比的苦楚。他陡然把她一推，再不理她，旋了身走。
“青狼，你往哪裏去？”她悲聲喊。
他頂著風沙回過頭來，悲憤中露出冷笑。“族人差不多死絕了，我除了複仇，就隻能一人在山林之間苟活。”
激戰中，青狼原決心反抗到死，不想負傷的父親嚴命他護送巴奇靈和小雨逃命。他不解父親還是想為部落留下一線命脈，等他將兩人安置在安全處，匆匆又趕回去，然而戰場已成了死城。
“帶我走，青狼！”真真跑過去拉住他冰涼大手，懇求他。“我願隨你入山，做你妻子，為你養兒育女，一生不離！”
說出這話，不唯青狼呆了，真真自己也呆了──她怎能做如此大膽驚人的表達？然而這一字一句都是出自肺腑，都是真心真意！青狼慢騰騰將整個身子轉過來，像受到莫大的震撼，那張臉交織著各種情緒──但是，他與淩秀的複雜深沉是多麽的不同，真真望著他想，他的神色坦坦蕩蕩，激動、驚異、甜蜜和悲哀，全部一目了然。
他兩手捧住她的臉，雙眼又深又沉的看她。“你是說真的，真真？你願意跟我走，做番人的妻子，過山野的生活？”
用力點頭，用力將他擁住，決絕而貞烈。
“爹爹一開始誤信詹福九的佞言，淩秀哥哥又是非不分，而我，我害你亡族，害你成了孤零零一個人，這一切，我要彌補！”
“就隻為了彌補？”
“不，不隻這樣！”真真將臉埋入他懷裏，喃喃道。
“那還有什麽？”他挑起她的下巴，一定要她說。
“還有，還有，你是我在水仙岩向觀音娘娘求來的，我向地求一個相愛的郎君，□把你給了我。”
千般的柔情、千般的蜜意，還有那一鏤動人的淒楚，卻揉進她的語氣、她的神色裏，青狼再也按捺不了，將她緊緊擁抱。他原以為已經粉碎了的世界，這一刻，都教她給補了回來。
突然間，他們聽到遠處風起勞動，滾眉也喘籲籲蹭上坡來。
“巡兵來了！”他喊，轉對青狼劈口道：“你也大膽得可以，就算你在山上僥幸不死，也該知道這節骨眼風聲正緊，莽莽撞撞闖下山，自己送死來！”
青狼牽緊真真的手。“我們走。”
“慢著！”滾眉大叫。“你就這樣把大小姐帶了走？我回去如何交代，我還能活命嗎？”
育狼的眉色一厲。“你若阻止我，你也不能活命。”
滾眉腳一蹭，重重吐一口氣。“算我走倒運，走倒運，”他掉頭往山腳下一張望。“巡兵即時便到，事實上，這一帶都布有防守的人，真不知道你是怎麽闖來的……這會兒你攜了個姑娘家怎麽跑？”
他將兩人往荒坡一側推去。“走，走，進樹林子去，那頭有一、二間破凡舍，好歹可以避一避。”
匆匆入樹林，躲入瓦舍。天色將暗了，青狼盤算著，不便帶真真走夜路，也隻得先就此避過一夜。滾眉也這麽說。他慌慌忙忙欲走時，真真喊住他：“周先生，”她卸下自小佩戴的富貴春金鎖片，交與了他。“請將此物轉呈我爹，告訴他是我心甘情願隨青狼走……”如此亦或可助滾眉避禍也。
此時她也不免悲傷落淚，切切地交代，“告訴我爹，真真不孝，真真求他原諒，但望……但望日後父女猶有重見之日！”
滾眉望著金鎖片搖頭歎息，這鎖片上雕鏤的榮華富貴，從此去矣。青狼又在門口拉住滾眉。
“三天後再把鎖片交上去。”
滾眉自然明白。三天後，青狠帶著真真，已深入莽莽群山，不複可尋了。
黑寒的瓦舍，一對驚命的鴛鴦擁著、吻著、相互愛憐著，哪怕門外不數步便是重重的危機，也不能減去一絲絲兩人的情意，或也正是這重重的危機，更使那情意濃上千重，萬萬夜，漸漸深了，忽然間兩人都感受到，周遭有一種奇異的死寂。青狼豎耳傾聽，遠遠荒坡那一頭，隻有在亡命裏呼號的風聲，此外是一片沉甸甸的安靜。
他悄聲對她說：“我出去探探。”
“不要！”真真驚悸的拉住他的手，不要他離開。
“別怕，隻在樹林子，馬上回來。”
一個深吻濃鬱鬱的留在她唇上，他不在的片刻裏，可以陪著她。她捧著心等他，那扇破門吱咯的開了，她一顆心始落了地，嬌呢投向那道高長的人影。
他擁住她，附耳溫溫柔柔喚一聲：“真妹妹……”
這一喚使得真真的五髒六腑全部震開來，像聽到惡魔的呼喚……他不是青狼，他是淩秀！幽暗中，他把一串□□響的東西掛到她頸上。那是她交給周滾眉的金鎖片。
汲文齋裏，像刮著驚怒的風，下著愁慘的雨。
真真被淩秀－擲，擲到了父親的床榻前。閔正拖著－條鬆散的辮子，撐起白衫裏半具瘦塌的身子來。病沉的人，迸出了旺急得不尋常的精神。
說是中邪，說是昏頭，都不能解釋真真的行為，閔正又驚又急，氣得直哆嗦，而真真跪地淚流滿麵，一聲聲的哀求：“爹，我愛青狼，我與青狼已有盟約，求求您，讓女兒隨他去，我願意荊釵布裙，跟他過蠻荒生涯的日子！”
就算閔正再是一身的清骨，不屑於世俗，他到底出身詩禮，又是在上做了官的，怎麽也不能接受這樣的事實。他顫聲斥道：“蠻荒生涯，哪來的釵？哪來的裙？真真，他們是一群茹毛飲血，未開化的番子呀！”
“不，不，爹，他們也是人，他們也同樣有情有義，有規有格，尢其青狼，尤其青狼……”
閔正扯住帳子直喘。“再怎樣，一名深山的番子比得上文明人嗎？真真，你知不知道爹已將你許給了淩秀，你淩秀哥哥對你一片心，你這樣辜負他？”
他搖首重重歎息。
“你自毀了好姻緣，自毀了好姻綠，如今，他還要你嗎……”
一語未畢，那守在門前的淩秀，磕一聲拜倒青石地上。“恩帥，淩秀對真妹妹之心，自始至終，未有絲毫改變，隻要恩師一聲準了，淩秀立刻與真真成禮完婚──”
哪知真真哭出聲，斷了淩秀的表口。“爹，真真與青狼訂有終身，真真隻嫁他一人……”
她父親撫住心口，彷佛氣也透不過來了。“真真呀，真真，你胡塗到這地步！為父的餘日不多了，你教我到了九泉之下，如何麵對你那死去的娘？如何向她交代？”說著，“哇”一聲咳出一團血在綠褥子上……人便攤在烏心石的床板，雙淚直下。
真真嚇得跪爬過去，淩秀也搶到榻邊，而一直抱著小棗子立在一旁垂淚的閔玉，也趕了過來。她一向是個最無能為力的女人，自真真遇劫，閔正病沉，她隻是張惶失措的，難有什麽主張，現在，她推著小棗子哽聲說：“去，小棗子，求姊姊去──求姊姊聽爹爹的話，答應爹爹的安排，不要再忤逆。”
小棗子一把瘦伶伶的小手臂勾住真真的頸子，見大人個個流淚，他也跟著哭泣，還更傷心。
“姊姊、姊姊，聽爹爹的話，”他雖然不懂事，但蒙朧知道姊姊似乎要到什麽地方去了，再不回來，故而自己加上一句話，“不要丟下小棗了，小棗子要姊姊！”
童稚之言，使得真真整個心碎了，她抱著幼弟，熱淚都淌到他桃紅的衣衫上。親情之難割，愛情更難舍，她淚眼模糊麵對父親幼弟，心裏想到青狼，那整副肝腸便像刀割著，刀絞著，刀剁著……赫然她被拉起來，淩秀押著她。“恩師，由淩秀來勸勸她……”
一到廊上，淩秀便把真真往紅磚壁一按，壁上一副浮雕走獸圖凹凸地紮她的背，而淩秀的神情讓她怕──他用那種痛苦、那種急切、那種激烈逼壓著她。
“難道你不明白？青狼是要犯，如果你跟他走，官府追逼，他最後是死路一條。”他頰上有道血痕，那是在荒坡捕捉青狼時，教他給一刀劃上去的。
她泣道：“官府追逼──那也是你！”
淩秀的一雙眸子像兩口井，透出陰寒之氣來。
沒有錯，在哮天番窟大戰之後，沒有法子確定青狼斃了命，這絕對是淩秀難以定心、也不能罷休的，他帶下青狼父兄的屍首，暴露在荒坡，料準了如果青狼未死，必來劫屍。
淩秀隻是沒想到，青狼能夠闖過荒坡上的防備，竟至於把真真帶走。
然而，青狼一定也沒想到，他誤以為可以信得過的周滾眉，早是淩秀底下的人。
此刻淩秀很慢的，但是很冷的微笑起來。他用嘴唇去摩挲真真粉濕的頰，噓氣似的說：“你可以拿你自己來交換他的命，真真。”