以潔拿頭痛作借口，匆匆地收東掉了這頓晚餐，跳上計程車就離開了餐廳。她也知道“頭痛”是個極無創意的借口，但是管他的呢，她反正隻想擺脫那個姓邱的豬八戒。虧他還打算“開車送她回家”，開什麽玩笑！真要上了他的車，那後果還堪設想嗎？
計程車在家門前停了下來，以潔倒不知道該怎麽辦了。她抓住了鐵門的把手，將自己的身子靠了上去。重達兩克拉、外頭鑲著一圈紅寶石的婚戒……那是伯母生前最喜愛的戒指之一，大哥結婚時伯伯送了他們作為結婚禮物的。再加上夢一樣的長發，幻一樣的眼睛。錯不了的！家琪……那女孩子果然是孫家琪！
以潔緊緊地閉上了眼睛，真的覺得腦子裏開始作痛了。她本來以為守謙和家琪之間的交往是家琪結婚以前的事，但現在……
各種各樣的可能同時間擁入以潔腦中，使她無法自己地捧住了頭顱。事情怎麽會變成這個樣子呢？是不是一開始大哥的“橫刀奪愛”所造成的？而他們之間的事大哥知道麽？如果知道了……
才剛剛想到這裏，小門“嗒”一聲開了。以潔嚇得跳了起來，對方也發出赫的一聲驚叫。
“我的天哪，阿彌陀佛，你站在這個地方作什麽？”何媽一麵拍著胸口一麵問：“我這條老命都給你嚇掉半條了！”
“我——我——”以潔吞了一口唾沫：“何媽，你……你知不知道嫂嫂……”
“什麽啊？”何媽低下頭去，將手上拎著的垃圾袋放了下來：“事情都過去那麽久了，怎麽你最近一直在翻這些老帳？”
又來了！以潔歎了口氣。她早該知道向何媽問事情就會變成這般模樣。一個月前，自她決定追究出當年真相的那天開始，她才剛剛向何媽提了個頭，這位歐巴桑便很不耐煩地揮了揮手：
“小潔啊，怎麽你也來聽信外頭那些人的胡說八道？你大哥的為人怎麽樣你是最清楚的了！”她一句話以潔的問話全堵了回去：“你大嫂是車禍死的啦，其他還有什麽？”
“可是……大哥和大嫂的感情好不好呢？”她當時不肯死心，兀自追問。
“很好啊。”何媽簡單倒說：“你又不是沒看過他們在一起的情況，你大哥像是會欺負老婆的人嗎？”
回思大哥和嫂子在一起的情況，以潔緩緩地搖了搖頭。她當時年紀雖然還輕，卻也知道家琪對大哥是沒有半點恐懼、厭惡或排拒的，雖然也不是非常的親匿。倒是大哥還來得開放許多，人前人後對她嗬護倍至。不，大哥絕沒欺負了家琪什麽，不可能的！
從何媽這兒問不出什麽來，那麽伯伯呢？不，不能問伯伯。不能在他需要靜養的時候。我必須另外想法子。我必須！
幾天以後的一個晚上，她給守謙撥了個電話。
“小哥，好難得你晚上會在家！”她的笑聲清脆：“有件事情請教一下可以不可以？”
“哇賽，我們的女秀才居然有事情要請教我，這麽拉風的事幾百年才有一次，我怎麽敢說不可以？”守謙笑著說：“什麽事兒說來聽聽吧。”
“是這樣的啦。我想買一組音響，卻對音響一點概念也沒有。”
“喝，音響啊！那你可真問對人了！”這句話完全在以潔意料之中。小哥從高中就開始玩音響，早都玩成精了：“我說小姐，你這音響打算拿來聽什麽音樂，又打算花多少錢在上頭哪？”
“聽那種音樂有差別嗎？”
守謙大笑了。
“那當然有差啊！如果你隻想聽室內音樂，喇叭就不必太講究；如果你喜歡的是交響樂，赫！”守謙一說到他內行的事就沒個完：“我看這樣吧，你到我這兒來好了。有個實物讓你聽聽看，你比較知道自己要些什麽。”
半個小時之後，以潔已經置身於守謙的公寓裏了。
守謙的公寓她隻來過一兩次，來的時候也隻在客廳裏呆著，沒花什麽心思去加以注意；這一回仔細端看，便覺得這是標準單身漢的窩了。並不是說這公寓裏缺乏布置——正好相反，布置得十分講究。隻是那講究一看便知，是室內設計師的傑作。桌上的煙灰缸已經半滿，兩隻沒洗的咖啡杯子也不知道在那兒擺多久了。襯衫更是東一件、西一件，地上甚至還有兩雙襪子！
看見以潔不怎麽滿意地皺了皺鼻子，守謙邪邪地笑了起來。
“你要真以為你小哥有那麽邋蹋，那你可就錯了！”他笑嘻嘻地說：“這可是我費了不少心血才布置出來的呢。好享受女孩子的溫柔和照顧呀。”他說，以潔立時把她剛拎起來的襯衫丟回沙發上頭去。守謙仰起頭來大聲地笑了。
“是我親愛的小妹，我才告訴你這個秘密呢。”他對著她擠了擠眼睛：“你大概不知道吧？女孩子為了在男人麵前表現她們的溫柔體貼，整潔能幹，會用多麽賢妻良母的方法來淹沒你！我的房間要是不亂一點啊，她們可會失望到家了！”他“啪”一聲點起了一枝煙：“當然啦，小潔例外。你從來就是一個模範生的。”
“謝謝。被你這麽憤世嫉俗的人稱讚，我真不確定這是不是一種諷刺。”以潔幹幹地說，拿起桌上的髒杯子就往廚房走：“就算你方才所說的是真的又怎麽樣？那本來就是人類的天性嘛，何必將它想得如此不堪呢？”
“不愧是模範生嘛，真是寬大為懷啊。”守謙笑眯眯地道，一麵看著她和杯子裏的咖啡垢作戰：“別洗得太幹淨了！我要再弄出兩個髒杯子來安慰新交的女朋友，可還得費不少事呢。”
她啼笑皆非地橫了他一眼。
“同樣的把戲你玩久了不會膩嗎？偶然扮演一下模範生不好嗎？”她不能確定他方才說的那些話是真是假，也隻有順著他的口氣往下掰了：“這樣一來，你說不定還可以遇到……與眾不同的女孩子啊。”
“嘿，那可不成！”守謙笑著說：“那樣的女孩子會當真的，我可惹不起喔！”
“你打算一輩子當花花公子啊？”她找出了咖啡粉，開始上天下地地找奶精。
“我怎麽敢呢？”守謙還是一貫的嘻皮笑臉：“連華倫比提都已經打算改邪歸正了！我——小潔，你上哪去？”
“找酒啊。”以潔直直地走進了客廳，拉開了酒櫃的門：“咖啡裏加點酒很不錯的。”
“不用了！”守謙急急地叫道，趕上前來想阻止她：“我喜歡純咖啡。”他的右手閃電般抓住了以潔的右腕，但櫃門已經拉開了，以潔整個人微微地僵了一僵，伸出左手去輕觸那隻藏在酒瓶之間的銀質相框。相框裏那年輕而美麗的女郎巧笑嫣然，一頭瀑布般的黑發就像是緞子一樣地華麗。
“你怎麽會把大嫂的相片藏在這裏的？”她回過頭去看著他，祈禱自己的表情稱得上天真無邪：“小哥，你該不是把大嫂當成你的偶像了吧？”
她看見一絲輕微得難以查覺的如釋重負掠過他的眼底。他臉上的表情絲毫沒變，身體的肌肉卻放鬆了。收回了自己的右手，他悲慘地將那手放在心口上，誇張地歎了口氣。
“被你逮著了，小潔，”他愁苦地說：“我暗戀家琪暗戀了好久了。啊，天底下的美人我都愛！你要不要去參觀一下我的臥房？我牆上貼著瑪丹娜，桌上有你的相片，”
她拍了他一下，對他的說話嗤之以鼻。“典型的單身漢！”她說：“吹牛也該打點草稿嘛，小哥，我才不相信你真會在桌上擺著我的相片！”
“天地良心，你要不要進來檢查？”守謙叫屈道：“我每次碰到那種像八爪魚一樣黏人的女生，就把你的相片給她們看，說你是我的女朋友！”
“原來妹子的作用在這裏了！”以潔翻了翻眼睛：“避邪用的，呃？你為什麽不拿嫂子的相片去唬她們呢？嫂子生得那麽美，說服力一定比我強！”
“誰說的？你們兩個各有各的味道啊。”守謙神秘兮兮地說：“而且，告訴你實話罷：我以前都是用她的相片來唬人的。可是同一個把戲不能玩太多回嘛，對不對？你下回替我弄張喬小姐的相片來，我就放你自由了！”
“我還弄張何媽的相片給你呢！”以潔沒好氣地說。她和家琪“各有各的味道”？真服了這個甜言蜜語的家夥！“告訴那些女人說，何媽是你的結發元配，你是因為拉了很多次皮才能維持得如此年輕英俊的。”
“不成啦，這樣太敗壞我的形象了！”守謙慘叫，而後想起了什麽似的盯著以潔瞧。
“你知道嗎，其實最好的辦法就是斧底抽薪。找個好女孩子結了婚，丟掉這個”黃金單身漢“的名銜，這些煩惱自然就通通沒有了！怎麽樣，”他半真半假地說：“小潔，為了占全台灣人口一半的女性著想，嫁給小哥吧？”
以潔給了他一個從來沒有過的大白眼。
“幫幫忙，你小哥是真心誠意的地！”守謙悲慘地道：“你甚至不能假裝答應一下好讓我高興嗎？這可是我生平第一次向人求婚呢，你居然這樣對待我！唉，從今以後，你小哥是半點價碼也沒有了！”
“你是不是要我拿蛋砸你？”
守謙笑著舉起雙手來作投降狀。
“我以為她是個又賢淑、又能幹的好女孩，這才向她求婚的。”他假裝自言自語，其實嗓門放得好大：“想不到是這樣的一個潑辣貨，那還是不要娶她好了。好險，好險！她剛剛要是答應了我的求婚，我往後的日子可就難過-！”
“小——哥！”以潔又好氣、又好笑：“你有完沒完？你什麽時候才能正經一點兒？”
“你要肯嫁給我，我就正經了。”
“你要是老擺這個猴兒樣子，娶得到老婆才奇怪哩！”她好笑地說，想著便偏過頭來看他。“小哥，你真的都沒有成家的打算啊？”
“誰說的？”他嘻皮笑臉：“我剛剛不是在跟你求婚嗎？”
再這樣夾纏下去，纏到明年也不會有結論的！和小哥在一起生活了這麽許多年，她突然發現：自己對於小哥的許多想法其實一無所知。因為他說話的方式太似真似假了。當她發現那張相片的時候，兩個人都用輕描淡寫的方式將它給揭了過去，但是……她早已經不是十來歲的小姑娘了，不可能不對它產生任何疑問的。而她相信小哥必然也十分明白這一點。這念頭電光石火般在她腦中一掠而過，她決定行險一試了。
“小哥，”她慢慢地說：“你是真的喜歡大嫂，是不是？”
守謙的身子劇烈地震動了一下，仰起頭來大笑了兩聲。“小潔，你在幹嘛？給連續劇編劇本啊？”他笑得幾幾乎出不來氣：“哇賽，我還以為隻有文學院的女生才會滿腦子稀奇古怪的念頭，怎麽你也給傳染上了？”
那種過度誇張的笑法給了以潔所需要的答案，她對著自己點了點頭。
“不是就不是，笑那麽大聲作什麽？”她淡淡地說：“喂，我們到底還看不看音響啊？”
在談論音響的時候，她可以察覺到守謙常常以若有所思的眼光在觀察著她。一直到他送她回家的時候仍然如此。然而她所有的收獲也不過就是：確知了一個她已經知道的三角關係。然後呢？然後該怎麽辦？兩個當事人守口如瓶，另一個已不可能再開口……眼前事明明白白，隻是一條死巷子！
她陰鬱地推開了客廳的門。
“聽何媽說，你到守謙那兒去了？”
平浩的聲音從客廳中央傳來，使她有些意外地揚起了眉稍。都已經是晚上十點了，他不是應該在房裏看那些企畫案和卷宗的麽？
“是啊。”她簡單地答：“想買個音響，上小哥那兒去見識見識。”
“談個音響談了那麽久？”
“三個鏡頭那能算久？”以潔說，逕自在沙發上坐了下來：“你要跟小哥談過音響你就會知道，那些東西他可以談上三天三夜！”
“我還以為他迷那些東西是高中時的事哩。”平浩幹幹地說，以潔很快地瞥了他一眼。
“他現在是沒有那麽迷了啦，但是積習難改嘛。”她的聲音輕快了起來，察覺到一股子奇特的歡喜在她心底開始波動，趕忙將它給壓了下去。平浩對她的回答沒作任何評語，隻是雙眼沉沉地看著地麵，嘴角刻著深刻的線條。就在以潔覺得彼此之間的沉默已到了令人尷尬的地步時，他慢慢地開了口：
“你最近——常常和守謙在一起？”
以潔心中一緊，血流的速度突然間全都亂了。這一個多月以來，大哥首次和她談及公事之外的話題，這表示著什麽呢？她悄悄地握緊了拳頭。
“是啊。”她說，傾聽著血液撞擊著耳鼓的聲響。仿佛隔了一個世紀那麽長久，才聽得他長長地吐了一口氣，抬起眼來瞧著她。他的麵孔異常嚴肅，眼底的神情則深奧難解。
“你……該不是在跟他戀愛吧？”他極慢極慢地說：“小潔，這個問題很重要，請你千萬不要瞞我！”
“我怎麽會跟他戀愛呢？小哥就是小哥啊。”以潔輕描淡寫地說，隻有她自己知道：自己的心跳因為這個問題而足足增加了兩倍。
平浩定定地瞧了她半晌，而後慢慢地閉了一下眼睛。“那就好。”他說，身子朝前移動了一些，嘴唇抿了一次又一次，顯然正在考慮他的措辭。
“小潔，”他慢慢地說：“我知道你是個大人了，你理性又聰明，能夠清楚地分辨是非；我也知道守謙是個很迷人的男子，可是，”他艱難地、一個字一個字地說：“聽大哥的勸，絕對、絕對、絕對不要在感情上和他產生任何的瓜葛，千千萬萬不要愛上他！”
以潔深深地吸一口氣，緊緊地閉了一下眼睛，隻覺得自己的心髒仿佛被什麽東西高高地提了起來，而後又撒手讓它墜下。有那麽短短的片刻之間，她曾經以為……她曾經期望……而結果，他隻是在勸她不要愛上守謙！
“就這樣？”她淡淡地問，自己覺得全身的力氣都在這刹那之間流幹了。
如果不是因為她轉開了自己的眼眸，她會見到一抹驚惶之色掠過平浩臉上——因為她的疲憊灰心而產生的驚惶。老天哪，他驚駭地想：難道我說得太遲了些？難道她已經開始愛上守謙了？他想也不想地移身向前，一把握住了以潔的手。
“小潔，我很抱歉必須告訴你這樣的話，你不會知道我有多麽抱歉！”他焦急地說：“但是我沒有法子不說，我——”
“為什麽？”
“因為——”平浩咬了咬牙：“因為守謙不是一個可以信任的人。愛上他你會受傷的！”
以潔霍然間睜開眼來，直直地盯著平浩瞧了半晌。這就是你橫刀奪愛的理由麽，因為你不認為小哥可以為愛他的人帶來幸福，因為你——怕家琪受傷？
這幾句話隻在她唇邊一轉，卻終是被她硬生生地吞了回去。蹣跚地站起身來，她有氣無力地丟下一句：“晚安，大哥，我回房去了。”就離開了客廳。她沒看到平浩臉上黑紗一樣籠罩下來的陰鬱，也沒看到他身側那緊緊捏起的雙拳。事實是，現在的她什麽都不知道了！
一直到她關上了自己房門，那忍了老半天的淚水才終於滴落下來。以潔緊緊地壓著自己的口唇，在床鋪上頭縮成了一堆。她好痛嗬，一種悲愴難言的疼痛。這樣的疼痛說來真是無稽，因為她明明白白地知道大哥會和她說那一番話毫無疑問是出於關切——兄長的關切。
可是我要的不是兄長的關切啊！以潔重重地擂了一下枕頭，卻隻震出了她眼眶中更多的淚水。我愛著他，愛著他，愛著他……不是以妹妹的身份愛著兄長，而是以女人的身份愛著男人，愛了許久許久了！
另一陣疼楚自她心上畫過，使得她隻能無力地抓緊了被角。這樣的感情是什麽時候開始的？或者說，是什麽時候改變的？確切的時刻她無法去記憶了。真要去形容的話，或者隻能像一首流行歌曲的歌詞吧：
“一點點一滴滴，從喜歡變成愛。”
想到這個地方，以潔無法自製地憤怒起來。呆子，白癡，笨瓜，蛋頭！他會想到我和小哥戀愛的可能，為什麽偏偏就想不到他自己呢？
傻瓜，有一個微小卻清晰的聲音在她腦子裏說：那原因還不夠明白麽？他壓根兒沒把你當作戀愛的對象來看待啊！無論你做了什麽，無論你成長了多少，在他眼裏，你總之還是他的小妹妹——那個黏人的、-嗦的、成天隻曉得跟在他後頭跑來跑去的小妹妹！
她的憤怒消失了，重新浮上心頭的，是無以名狀的悲傷。整個晚上，以潔在這紛擾不已的情緒中掙紮不已，哭腫了眼睛也捶爛了枕頭，真正入睡的時間根本沒有多少，醒來時精神兀自萎靡。偏偏好死不死，那邱自濤在辦公時間內打了兩通電話給她，要想約她出去。以潔那裏耐煩理他，第一通電話還和他虛與委蛇，接到第二通時就回絕得老實不客氣了。
“你的追求者啊？”平浩問得仿佛漫不經心。
“什麽追求者？豬八戒！都是小哥啦，”以潔一句話衝口而出，說出口了才開始後悔：不該把小哥扯進來的。她兩個哥哥之間的問題可是已經夠多了！
“小心一點，小潔，”一抹烏雲籠上了平浩的眼：“雜七雜八的場合少去為是。”
“我知道，大哥，”以潔淡淡地笑著打斷了他：“你也知道的嘛，商場酬酢，什麽樣的人碰不到？”
平浩沉沉地皺著雙眉，沒再說話。以潔的心情莫名其妙地變得更低落了，一直到晚餐時還是如此。而，仿佛是大家有誌一同似的，玉翡和她一樣沉默。何媽看看這個又看看那個，忍不住地問：
“怎麽搞的大家都這樣安靜？菜不好吃嗎？”
“何媽做的菜怎麽會不好吃呢？”玉翡露出了一點微笑，但那笑容很快便消失了。
“事實是……我在擔心陸先生。”她輕輕地說，抬起頭來瞧了樓上一眼：“他這幾天情況很不穩定，我覺得……”
客廳門砰然一聲大響，守謙像旋風一樣地卷了進來，還在門口就大聲嚷嚷：“小潔，唱ktv去，要不要？要就快去準備，跟人家約好了七點半的！”
沒等以潔回答，平浩已經神色陰暗地開了口。
“跟什麽人約的？”
“橫豎你又不認得，問來幹嘛？我邀的是小潔，又不是你！”
“隻要是和小潔有關的事，我就不能不管！”平浩眼睛裏隱隱地閃著一簇火焰：“成天拖著小潔上一些亂七八糟的地方去，你想都沒想過會給她惹來什麽樣的麻煩？一群牛鬼蛇——”
“喲，喲，喲！”守謙往外噴了一口煙：“又來扮演大哥了？小潔已經不是三歲娃娃啦，還要你來這樣管東管西呀？當心適得其反哪，大哥，你扮演救世主還沒扮過癮呀？”
平浩眼角的肌肉抽動了一下。“我隻做我認為自己應該要做的事！”他咬著牙說：“守謙，你的年紀也不小了，做事情有點打算成不成？”
“喝，還打算呢！”守謙發出一聲沒有笑意的大笑：“我一直是很有打算的！如果不是大哥你打亂了我所有的打算的話！”他的聲音越提越高：“你要把我的人生擾亂到什麽程度才肯幹休？現在連我帶小潔去唱個歌你也要管了？沒關係，你現在盡管張牙舞爪好啦，咱們——”
“小哥，小哥，”眼見這爭執越吵越凶，以潔連續好幾次提高聲音，才終於插了進來：“你不是跟人家約了七點半的嗎？再不走要遲到了！”
“還唱歌呢！”守謙死命將煙蒂按熄在碟子裏：“你別攔我，我今天——”
“噯呀，你不是專程回來邀我的嗎？怎麽人家說好你又不去了？”以潔死命拉著他就往外走：“走啦走啦，大哥隻是關心我，他其實也知道我自己是有分寸的。走呀！再不走真要遲到了！”她連推帶拉地將守謙拖出了大門，回過頭來給了平浩一個“別再說了”的眼神。
一直到車聲隆隆地駛出了大門，餐廳裏仍然一片寂靜。玉翡悄沒聲息地站起身來，上樓去看她的病人；平浩則無聲地吐了口長氣，整個肩膀都垮了下來。他是不是又——保護欲發展過度了？他明明知道小潔和家琪是完全不同的嗬，可是事情一牽扯到守謙就教他忍耐不住。救世主……苦澀的回憶衝刷著他的心田，使他痛苦地將頭埋入自己的掌心。
而後有一隻溫厚的手搭上了他的肩頭。平浩抬起頭來一看，看見的是何媽慈祥而撫慰的眼睛。
“你喜歡上小潔了，是不是？”
計程車在家門前停了下來，以潔倒不知道該怎麽辦了。她抓住了鐵門的把手，將自己的身子靠了上去。重達兩克拉、外頭鑲著一圈紅寶石的婚戒……那是伯母生前最喜愛的戒指之一，大哥結婚時伯伯送了他們作為結婚禮物的。再加上夢一樣的長發，幻一樣的眼睛。錯不了的！家琪……那女孩子果然是孫家琪！
以潔緊緊地閉上了眼睛，真的覺得腦子裏開始作痛了。她本來以為守謙和家琪之間的交往是家琪結婚以前的事，但現在……
各種各樣的可能同時間擁入以潔腦中，使她無法自己地捧住了頭顱。事情怎麽會變成這個樣子呢？是不是一開始大哥的“橫刀奪愛”所造成的？而他們之間的事大哥知道麽？如果知道了……
才剛剛想到這裏，小門“嗒”一聲開了。以潔嚇得跳了起來，對方也發出赫的一聲驚叫。
“我的天哪，阿彌陀佛，你站在這個地方作什麽？”何媽一麵拍著胸口一麵問：“我這條老命都給你嚇掉半條了！”
“我——我——”以潔吞了一口唾沫：“何媽，你……你知不知道嫂嫂……”
“什麽啊？”何媽低下頭去，將手上拎著的垃圾袋放了下來：“事情都過去那麽久了，怎麽你最近一直在翻這些老帳？”
又來了！以潔歎了口氣。她早該知道向何媽問事情就會變成這般模樣。一個月前，自她決定追究出當年真相的那天開始，她才剛剛向何媽提了個頭，這位歐巴桑便很不耐煩地揮了揮手：
“小潔啊，怎麽你也來聽信外頭那些人的胡說八道？你大哥的為人怎麽樣你是最清楚的了！”她一句話以潔的問話全堵了回去：“你大嫂是車禍死的啦，其他還有什麽？”
“可是……大哥和大嫂的感情好不好呢？”她當時不肯死心，兀自追問。
“很好啊。”何媽簡單倒說：“你又不是沒看過他們在一起的情況，你大哥像是會欺負老婆的人嗎？”
回思大哥和嫂子在一起的情況，以潔緩緩地搖了搖頭。她當時年紀雖然還輕，卻也知道家琪對大哥是沒有半點恐懼、厭惡或排拒的，雖然也不是非常的親匿。倒是大哥還來得開放許多，人前人後對她嗬護倍至。不，大哥絕沒欺負了家琪什麽，不可能的！
從何媽這兒問不出什麽來，那麽伯伯呢？不，不能問伯伯。不能在他需要靜養的時候。我必須另外想法子。我必須！
幾天以後的一個晚上，她給守謙撥了個電話。
“小哥，好難得你晚上會在家！”她的笑聲清脆：“有件事情請教一下可以不可以？”
“哇賽，我們的女秀才居然有事情要請教我，這麽拉風的事幾百年才有一次，我怎麽敢說不可以？”守謙笑著說：“什麽事兒說來聽聽吧。”
“是這樣的啦。我想買一組音響，卻對音響一點概念也沒有。”
“喝，音響啊！那你可真問對人了！”這句話完全在以潔意料之中。小哥從高中就開始玩音響，早都玩成精了：“我說小姐，你這音響打算拿來聽什麽音樂，又打算花多少錢在上頭哪？”
“聽那種音樂有差別嗎？”
守謙大笑了。
“那當然有差啊！如果你隻想聽室內音樂，喇叭就不必太講究；如果你喜歡的是交響樂，赫！”守謙一說到他內行的事就沒個完：“我看這樣吧，你到我這兒來好了。有個實物讓你聽聽看，你比較知道自己要些什麽。”
半個小時之後，以潔已經置身於守謙的公寓裏了。
守謙的公寓她隻來過一兩次，來的時候也隻在客廳裏呆著，沒花什麽心思去加以注意；這一回仔細端看，便覺得這是標準單身漢的窩了。並不是說這公寓裏缺乏布置——正好相反，布置得十分講究。隻是那講究一看便知，是室內設計師的傑作。桌上的煙灰缸已經半滿，兩隻沒洗的咖啡杯子也不知道在那兒擺多久了。襯衫更是東一件、西一件，地上甚至還有兩雙襪子！
看見以潔不怎麽滿意地皺了皺鼻子，守謙邪邪地笑了起來。
“你要真以為你小哥有那麽邋蹋，那你可就錯了！”他笑嘻嘻地說：“這可是我費了不少心血才布置出來的呢。好享受女孩子的溫柔和照顧呀。”他說，以潔立時把她剛拎起來的襯衫丟回沙發上頭去。守謙仰起頭來大聲地笑了。
“是我親愛的小妹，我才告訴你這個秘密呢。”他對著她擠了擠眼睛：“你大概不知道吧？女孩子為了在男人麵前表現她們的溫柔體貼，整潔能幹，會用多麽賢妻良母的方法來淹沒你！我的房間要是不亂一點啊，她們可會失望到家了！”他“啪”一聲點起了一枝煙：“當然啦，小潔例外。你從來就是一個模範生的。”
“謝謝。被你這麽憤世嫉俗的人稱讚，我真不確定這是不是一種諷刺。”以潔幹幹地說，拿起桌上的髒杯子就往廚房走：“就算你方才所說的是真的又怎麽樣？那本來就是人類的天性嘛，何必將它想得如此不堪呢？”
“不愧是模範生嘛，真是寬大為懷啊。”守謙笑眯眯地道，一麵看著她和杯子裏的咖啡垢作戰：“別洗得太幹淨了！我要再弄出兩個髒杯子來安慰新交的女朋友，可還得費不少事呢。”
她啼笑皆非地橫了他一眼。
“同樣的把戲你玩久了不會膩嗎？偶然扮演一下模範生不好嗎？”她不能確定他方才說的那些話是真是假，也隻有順著他的口氣往下掰了：“這樣一來，你說不定還可以遇到……與眾不同的女孩子啊。”
“嘿，那可不成！”守謙笑著說：“那樣的女孩子會當真的，我可惹不起喔！”
“你打算一輩子當花花公子啊？”她找出了咖啡粉，開始上天下地地找奶精。
“我怎麽敢呢？”守謙還是一貫的嘻皮笑臉：“連華倫比提都已經打算改邪歸正了！我——小潔，你上哪去？”
“找酒啊。”以潔直直地走進了客廳，拉開了酒櫃的門：“咖啡裏加點酒很不錯的。”
“不用了！”守謙急急地叫道，趕上前來想阻止她：“我喜歡純咖啡。”他的右手閃電般抓住了以潔的右腕，但櫃門已經拉開了，以潔整個人微微地僵了一僵，伸出左手去輕觸那隻藏在酒瓶之間的銀質相框。相框裏那年輕而美麗的女郎巧笑嫣然，一頭瀑布般的黑發就像是緞子一樣地華麗。
“你怎麽會把大嫂的相片藏在這裏的？”她回過頭去看著他，祈禱自己的表情稱得上天真無邪：“小哥，你該不是把大嫂當成你的偶像了吧？”
她看見一絲輕微得難以查覺的如釋重負掠過他的眼底。他臉上的表情絲毫沒變，身體的肌肉卻放鬆了。收回了自己的右手，他悲慘地將那手放在心口上，誇張地歎了口氣。
“被你逮著了，小潔，”他愁苦地說：“我暗戀家琪暗戀了好久了。啊，天底下的美人我都愛！你要不要去參觀一下我的臥房？我牆上貼著瑪丹娜，桌上有你的相片，”
她拍了他一下，對他的說話嗤之以鼻。“典型的單身漢！”她說：“吹牛也該打點草稿嘛，小哥，我才不相信你真會在桌上擺著我的相片！”
“天地良心，你要不要進來檢查？”守謙叫屈道：“我每次碰到那種像八爪魚一樣黏人的女生，就把你的相片給她們看，說你是我的女朋友！”
“原來妹子的作用在這裏了！”以潔翻了翻眼睛：“避邪用的，呃？你為什麽不拿嫂子的相片去唬她們呢？嫂子生得那麽美，說服力一定比我強！”
“誰說的？你們兩個各有各的味道啊。”守謙神秘兮兮地說：“而且，告訴你實話罷：我以前都是用她的相片來唬人的。可是同一個把戲不能玩太多回嘛，對不對？你下回替我弄張喬小姐的相片來，我就放你自由了！”
“我還弄張何媽的相片給你呢！”以潔沒好氣地說。她和家琪“各有各的味道”？真服了這個甜言蜜語的家夥！“告訴那些女人說，何媽是你的結發元配，你是因為拉了很多次皮才能維持得如此年輕英俊的。”
“不成啦，這樣太敗壞我的形象了！”守謙慘叫，而後想起了什麽似的盯著以潔瞧。
“你知道嗎，其實最好的辦法就是斧底抽薪。找個好女孩子結了婚，丟掉這個”黃金單身漢“的名銜，這些煩惱自然就通通沒有了！怎麽樣，”他半真半假地說：“小潔，為了占全台灣人口一半的女性著想，嫁給小哥吧？”
以潔給了他一個從來沒有過的大白眼。
“幫幫忙，你小哥是真心誠意的地！”守謙悲慘地道：“你甚至不能假裝答應一下好讓我高興嗎？這可是我生平第一次向人求婚呢，你居然這樣對待我！唉，從今以後，你小哥是半點價碼也沒有了！”
“你是不是要我拿蛋砸你？”
守謙笑著舉起雙手來作投降狀。
“我以為她是個又賢淑、又能幹的好女孩，這才向她求婚的。”他假裝自言自語，其實嗓門放得好大：“想不到是這樣的一個潑辣貨，那還是不要娶她好了。好險，好險！她剛剛要是答應了我的求婚，我往後的日子可就難過-！”
“小——哥！”以潔又好氣、又好笑：“你有完沒完？你什麽時候才能正經一點兒？”
“你要肯嫁給我，我就正經了。”
“你要是老擺這個猴兒樣子，娶得到老婆才奇怪哩！”她好笑地說，想著便偏過頭來看他。“小哥，你真的都沒有成家的打算啊？”
“誰說的？”他嘻皮笑臉：“我剛剛不是在跟你求婚嗎？”
再這樣夾纏下去，纏到明年也不會有結論的！和小哥在一起生活了這麽許多年，她突然發現：自己對於小哥的許多想法其實一無所知。因為他說話的方式太似真似假了。當她發現那張相片的時候，兩個人都用輕描淡寫的方式將它給揭了過去，但是……她早已經不是十來歲的小姑娘了，不可能不對它產生任何疑問的。而她相信小哥必然也十分明白這一點。這念頭電光石火般在她腦中一掠而過，她決定行險一試了。
“小哥，”她慢慢地說：“你是真的喜歡大嫂，是不是？”
守謙的身子劇烈地震動了一下，仰起頭來大笑了兩聲。“小潔，你在幹嘛？給連續劇編劇本啊？”他笑得幾幾乎出不來氣：“哇賽，我還以為隻有文學院的女生才會滿腦子稀奇古怪的念頭，怎麽你也給傳染上了？”
那種過度誇張的笑法給了以潔所需要的答案，她對著自己點了點頭。
“不是就不是，笑那麽大聲作什麽？”她淡淡地說：“喂，我們到底還看不看音響啊？”
在談論音響的時候，她可以察覺到守謙常常以若有所思的眼光在觀察著她。一直到他送她回家的時候仍然如此。然而她所有的收獲也不過就是：確知了一個她已經知道的三角關係。然後呢？然後該怎麽辦？兩個當事人守口如瓶，另一個已不可能再開口……眼前事明明白白，隻是一條死巷子！
她陰鬱地推開了客廳的門。
“聽何媽說，你到守謙那兒去了？”
平浩的聲音從客廳中央傳來，使她有些意外地揚起了眉稍。都已經是晚上十點了，他不是應該在房裏看那些企畫案和卷宗的麽？
“是啊。”她簡單地答：“想買個音響，上小哥那兒去見識見識。”
“談個音響談了那麽久？”
“三個鏡頭那能算久？”以潔說，逕自在沙發上坐了下來：“你要跟小哥談過音響你就會知道，那些東西他可以談上三天三夜！”
“我還以為他迷那些東西是高中時的事哩。”平浩幹幹地說，以潔很快地瞥了他一眼。
“他現在是沒有那麽迷了啦，但是積習難改嘛。”她的聲音輕快了起來，察覺到一股子奇特的歡喜在她心底開始波動，趕忙將它給壓了下去。平浩對她的回答沒作任何評語，隻是雙眼沉沉地看著地麵，嘴角刻著深刻的線條。就在以潔覺得彼此之間的沉默已到了令人尷尬的地步時，他慢慢地開了口：
“你最近——常常和守謙在一起？”
以潔心中一緊，血流的速度突然間全都亂了。這一個多月以來，大哥首次和她談及公事之外的話題，這表示著什麽呢？她悄悄地握緊了拳頭。
“是啊。”她說，傾聽著血液撞擊著耳鼓的聲響。仿佛隔了一個世紀那麽長久，才聽得他長長地吐了一口氣，抬起眼來瞧著她。他的麵孔異常嚴肅，眼底的神情則深奧難解。
“你……該不是在跟他戀愛吧？”他極慢極慢地說：“小潔，這個問題很重要，請你千萬不要瞞我！”
“我怎麽會跟他戀愛呢？小哥就是小哥啊。”以潔輕描淡寫地說，隻有她自己知道：自己的心跳因為這個問題而足足增加了兩倍。
平浩定定地瞧了她半晌，而後慢慢地閉了一下眼睛。“那就好。”他說，身子朝前移動了一些，嘴唇抿了一次又一次，顯然正在考慮他的措辭。
“小潔，”他慢慢地說：“我知道你是個大人了，你理性又聰明，能夠清楚地分辨是非；我也知道守謙是個很迷人的男子，可是，”他艱難地、一個字一個字地說：“聽大哥的勸，絕對、絕對、絕對不要在感情上和他產生任何的瓜葛，千千萬萬不要愛上他！”
以潔深深地吸一口氣，緊緊地閉了一下眼睛，隻覺得自己的心髒仿佛被什麽東西高高地提了起來，而後又撒手讓它墜下。有那麽短短的片刻之間，她曾經以為……她曾經期望……而結果，他隻是在勸她不要愛上守謙！
“就這樣？”她淡淡地問，自己覺得全身的力氣都在這刹那之間流幹了。
如果不是因為她轉開了自己的眼眸，她會見到一抹驚惶之色掠過平浩臉上——因為她的疲憊灰心而產生的驚惶。老天哪，他驚駭地想：難道我說得太遲了些？難道她已經開始愛上守謙了？他想也不想地移身向前，一把握住了以潔的手。
“小潔，我很抱歉必須告訴你這樣的話，你不會知道我有多麽抱歉！”他焦急地說：“但是我沒有法子不說，我——”
“為什麽？”
“因為——”平浩咬了咬牙：“因為守謙不是一個可以信任的人。愛上他你會受傷的！”
以潔霍然間睜開眼來，直直地盯著平浩瞧了半晌。這就是你橫刀奪愛的理由麽，因為你不認為小哥可以為愛他的人帶來幸福，因為你——怕家琪受傷？
這幾句話隻在她唇邊一轉，卻終是被她硬生生地吞了回去。蹣跚地站起身來，她有氣無力地丟下一句：“晚安，大哥，我回房去了。”就離開了客廳。她沒看到平浩臉上黑紗一樣籠罩下來的陰鬱，也沒看到他身側那緊緊捏起的雙拳。事實是，現在的她什麽都不知道了！
一直到她關上了自己房門，那忍了老半天的淚水才終於滴落下來。以潔緊緊地壓著自己的口唇，在床鋪上頭縮成了一堆。她好痛嗬，一種悲愴難言的疼痛。這樣的疼痛說來真是無稽，因為她明明白白地知道大哥會和她說那一番話毫無疑問是出於關切——兄長的關切。
可是我要的不是兄長的關切啊！以潔重重地擂了一下枕頭，卻隻震出了她眼眶中更多的淚水。我愛著他，愛著他，愛著他……不是以妹妹的身份愛著兄長，而是以女人的身份愛著男人，愛了許久許久了！
另一陣疼楚自她心上畫過，使得她隻能無力地抓緊了被角。這樣的感情是什麽時候開始的？或者說，是什麽時候改變的？確切的時刻她無法去記憶了。真要去形容的話，或者隻能像一首流行歌曲的歌詞吧：
“一點點一滴滴，從喜歡變成愛。”
想到這個地方，以潔無法自製地憤怒起來。呆子，白癡，笨瓜，蛋頭！他會想到我和小哥戀愛的可能，為什麽偏偏就想不到他自己呢？
傻瓜，有一個微小卻清晰的聲音在她腦子裏說：那原因還不夠明白麽？他壓根兒沒把你當作戀愛的對象來看待啊！無論你做了什麽，無論你成長了多少，在他眼裏，你總之還是他的小妹妹——那個黏人的、-嗦的、成天隻曉得跟在他後頭跑來跑去的小妹妹！
她的憤怒消失了，重新浮上心頭的，是無以名狀的悲傷。整個晚上，以潔在這紛擾不已的情緒中掙紮不已，哭腫了眼睛也捶爛了枕頭，真正入睡的時間根本沒有多少，醒來時精神兀自萎靡。偏偏好死不死，那邱自濤在辦公時間內打了兩通電話給她，要想約她出去。以潔那裏耐煩理他，第一通電話還和他虛與委蛇，接到第二通時就回絕得老實不客氣了。
“你的追求者啊？”平浩問得仿佛漫不經心。
“什麽追求者？豬八戒！都是小哥啦，”以潔一句話衝口而出，說出口了才開始後悔：不該把小哥扯進來的。她兩個哥哥之間的問題可是已經夠多了！
“小心一點，小潔，”一抹烏雲籠上了平浩的眼：“雜七雜八的場合少去為是。”
“我知道，大哥，”以潔淡淡地笑著打斷了他：“你也知道的嘛，商場酬酢，什麽樣的人碰不到？”
平浩沉沉地皺著雙眉，沒再說話。以潔的心情莫名其妙地變得更低落了，一直到晚餐時還是如此。而，仿佛是大家有誌一同似的，玉翡和她一樣沉默。何媽看看這個又看看那個，忍不住地問：
“怎麽搞的大家都這樣安靜？菜不好吃嗎？”
“何媽做的菜怎麽會不好吃呢？”玉翡露出了一點微笑，但那笑容很快便消失了。
“事實是……我在擔心陸先生。”她輕輕地說，抬起頭來瞧了樓上一眼：“他這幾天情況很不穩定，我覺得……”
客廳門砰然一聲大響，守謙像旋風一樣地卷了進來，還在門口就大聲嚷嚷：“小潔，唱ktv去，要不要？要就快去準備，跟人家約好了七點半的！”
沒等以潔回答，平浩已經神色陰暗地開了口。
“跟什麽人約的？”
“橫豎你又不認得，問來幹嘛？我邀的是小潔，又不是你！”
“隻要是和小潔有關的事，我就不能不管！”平浩眼睛裏隱隱地閃著一簇火焰：“成天拖著小潔上一些亂七八糟的地方去，你想都沒想過會給她惹來什麽樣的麻煩？一群牛鬼蛇——”
“喲，喲，喲！”守謙往外噴了一口煙：“又來扮演大哥了？小潔已經不是三歲娃娃啦，還要你來這樣管東管西呀？當心適得其反哪，大哥，你扮演救世主還沒扮過癮呀？”
平浩眼角的肌肉抽動了一下。“我隻做我認為自己應該要做的事！”他咬著牙說：“守謙，你的年紀也不小了，做事情有點打算成不成？”
“喝，還打算呢！”守謙發出一聲沒有笑意的大笑：“我一直是很有打算的！如果不是大哥你打亂了我所有的打算的話！”他的聲音越提越高：“你要把我的人生擾亂到什麽程度才肯幹休？現在連我帶小潔去唱個歌你也要管了？沒關係，你現在盡管張牙舞爪好啦，咱們——”
“小哥，小哥，”眼見這爭執越吵越凶，以潔連續好幾次提高聲音，才終於插了進來：“你不是跟人家約了七點半的嗎？再不走要遲到了！”
“還唱歌呢！”守謙死命將煙蒂按熄在碟子裏：“你別攔我，我今天——”
“噯呀，你不是專程回來邀我的嗎？怎麽人家說好你又不去了？”以潔死命拉著他就往外走：“走啦走啦，大哥隻是關心我，他其實也知道我自己是有分寸的。走呀！再不走真要遲到了！”她連推帶拉地將守謙拖出了大門，回過頭來給了平浩一個“別再說了”的眼神。
一直到車聲隆隆地駛出了大門，餐廳裏仍然一片寂靜。玉翡悄沒聲息地站起身來，上樓去看她的病人；平浩則無聲地吐了口長氣，整個肩膀都垮了下來。他是不是又——保護欲發展過度了？他明明知道小潔和家琪是完全不同的嗬，可是事情一牽扯到守謙就教他忍耐不住。救世主……苦澀的回憶衝刷著他的心田，使他痛苦地將頭埋入自己的掌心。
而後有一隻溫厚的手搭上了他的肩頭。平浩抬起頭來一看，看見的是何媽慈祥而撫慰的眼睛。
“你喜歡上小潔了，是不是？”