京城很大，但還不夠大，所以很多建築隻能往城外延伸，包括西苑、北苑兩座大院子。
西苑不在西邊，北苑也不在北邊，兩個院子都位於城東，分別是宗朝西、宗朝北兩位公主的居處。
院子很大，但是很冷清，縱然有不少下人忙裏忙外，卻沒有幾個能一起暢談的人。
今天西苑來了客人，是宗朝北。
宗朝西和宗朝北作為孿生姐妹，長得確實非常像，也非常美，不仔細看分不出來。但實際上眉眼間還是能分辯出一些差別。
宗朝西眉毛修得很硬朗，眼神看著更堅毅；宗朝北則眉眼間顯得有些柔弱。
兩姐妹在閨房裏麵色沉重。
“……李家的人找到我，談了一些事……”宗朝北麵帶憂色跟姐姐‘匯報’。
“你先別說，讓我猜猜……是不是有關你的婚事？”
宗朝北搖頭，“……我不知道該怎麽說，他們談到了二哥，提到了丹雲山。”
“……”
“姐姐，你知道的，我最頭疼這些事情，我就想安安穩穩平平淡淡，我哪裏懂得這些亂七八糟。”
“小北，我說句不該說的話，你最好躲著點他們這些人。皇家無情，哪怕我們是女子，總有人不懷好意。”
“我不過是一個弱女子，為什麽要找我啊。”
“你知道二哥的為人，大哥怎麽死的外麵傳得沸沸揚揚，二哥可不隻是把我們當做弱女子。畢竟，女人當皇帝的情況不止出現過一次。
再說了，弱女子更好控製，這些文武官員就希望坐在那個位子上的越弱越好，這樣他們才好把控朝政。
我很不想喊他二哥，他上位這段時間內憂外患，加上丹雲山上的選擇在外麵製造了不少話題，那些人有想法是正常，其實，他們不光找了你，也找了我。
除了躲著還能怎樣？我這院子裏下人被他以各種理由換了個遍，咱倆說話都要躲在屋子裏，哪裏還有半點自由。”
“是啊，我那邊也是，原本是有幾個能說說話的，可現在，我除了跑到你這邊來，哪裏也去不了，真是要煩死了。”
“還是要做好準備，現實可能比你理解的還要惡劣很多。”宗朝西莫名其妙說了這麽一句。
……
皇宮內，宗朝南也在與常保對話。
常保現在權力大得有些誇張，在這樣內外交困的情形下，宗朝南可信的人也沒多少，對這個從小玩到大的常保，就有些有些畸形的倚重。
在宗朝南的授意下常保組建了比之前更為龐大的情報係統，外麵的各個城都埋下了釘子，之前其實就有，隻是常保將其擴大化了。
擴大的情報機構對京都的控製尤其嚴格。
宗朝南幾乎是咬牙切齒：“我就知道這幫子狗東西不會安分，給他們高官厚祿榮華富貴，就養了這麽一群喂不熟的白眼狼！”
常保低頭不說話，他發現老胡彎著腰的樣子很值得自己學習。
“你說，除了李家，還有哪家去過北苑？”
“其他家倒是沒有直接去北苑，不過，有六家與李家最近往來密切，奴才的手下也探聽到一點消息，確實如皇上所言，談及到那些事情。要不，奴才將他們都抓了？”
宗朝南平複了以下躁動的心情，深吸幾口氣，說道：“暫時不動手，等個合適的機會。北平那邊什麽情況？”
常保猶豫了一下，低頭回答道：“回皇上，北平那邊表麵上看著平靜，但實際上一直在擴充兵力。據奴才了解，北平城軍隊數量已經達到一萬人以上。”
見常保停下來，宗朝南道：“繼續說。”
“這部分軍隊戰力不弱，應該與正規軍實力相當，而且兵器鎧甲也很精良。另外，新招募的賤民也組建了被稱作民兵團的組織，平日裏也有一些簡單的軍事訓練，但是戰力不強。”
“這個馬克，有沒有反心？”宗朝南問得很突然。
常保很謹慎地組織語言：“奴才覺得，他應該沒那個膽子。另外，不隻是北平那邊，幾乎所有的獨立城主都在招兵買馬，五千兵力擴充到一萬以上已經是正常狀態。看著倒是自保居多。”
宗朝南麵部表情變化劇烈，常保低著頭看不見，但是能猜得到。他知道這些話說出來肯定惹主子不開心，可是不說不行。
常保大氣不敢出，卻聽到皇上在極度壓抑中長呼一口氣，“累。真累。一點都不風光。就咱倆在這裏，我發兩句牢騷。咱倆是從小玩到大的，這滿朝文武，我能信得過的不多，人人都有自己的算盤，也就你，能讓朕掏心窩子說話。”
“奴才不敢。”
“行了，別整天奴才奴才的，你也說說看，眼下這局麵，如果是你，你會怎麽做？”
“奴才不敢！”這下是真不敢了。
“叫你說你就說，就這麽不願幫我分擔？”
“奴才不敢！奴才……不是這個意思，奴才願為皇上去死！奴才……”別看他仗著皇帝的恩寵一人之下萬人之上，但是就這一人，一句話就能定他生死，學著卑微一點沒錯。
“好了，我又不怪你，說吧。”
“……是，皇上。……從前線戰事來看，無論晉國還是代國，都是虛張聲勢居多，奴才覺得，最要緊的是國內需要先穩定下來。”
“怎麽做？”
“首先是以安撫為主，給一些承諾；然後……征兵，每個城出兵五千，湊不齊人數可以出錢抵人頭，每人……一百金幣？”
“然後呢？如果完不成怎麽辦？”
“那就發兵攻打，每個城主都是自私的，他們隻會看著別人被攻打，不會聯合起來。”
“萬一真的聯合起來呢？”
常保說不出話來：“奴才……不知。”
宗朝南擺擺手，常寶固然忠心，終究見識短淺，事情哪裏會這麽簡單，除了安撫一項，若真按照他的方案去打，那真是逼著他們反了。
詢問常保不過是急病亂投醫罷了，宗朝南有時候也在懷疑自己是不是有些操之過急？難道父皇的做法才是對的？
如今灑在邊境線上的兵力達到七八萬之多，留了兩三萬人拱衛京城，其餘就隻剩下各城內留下的少量駐軍，軍隊數量還是不足用啊。
但是養軍隊就得花錢，國庫裏可沒有那麽多錢。要想國力強盛就必須收回各城，提高稅收。要想收回各城，就必須要強大的兵力支援。
這就形成了一個循環。若是不出這一攤子爛事，徐徐圖之，宗朝南也有把握幾年內改變局麵，可是仿佛專門針對他一樣，破事一件接一件，直整得他焦頭爛額。
若是朝堂之內齊心，宗朝南倒也不是特別擔心，可是白雲山上兩個混賬這時候不按套路出牌，讓局麵更加混亂起來。
“有沒有那兩個家夥的動靜？白雲山上的兩人。”
“回皇上，黃丹鶴早一步到了北平城，似乎做了個小小的村官，沒品的官，管一個村落。至於白雲龍，一路上收攏了一些乞丐和山賊，現在也到了定邊城附近，與當地守軍對峙狀態。”
“也沒受到重用？”宗朝南忽然眼睛一亮，“既然亂局從你們兩人身上起，那就從你們身上破局。”
……
京城最繁華的中街，兩邊鱗次櫛比的商鋪，街上人來人往，車水馬龍，兩頂小轎子晃晃悠悠到了一家書坊門口，沒停，直接抬進去，穿過後門，進了後麵的院子，又穿過另一道門，進入別有洞天的一片大院子。
春天剛到，院子裏一片生機。院子中間偏北些的位置是個紅頂的亭子，有石徑連通亭子與院門。一個須發皆白的白袍老者，坐在亭子裏鋪了棉墊的椅子上閉目養神。
轎子順著石徑來到亭子外，下來兩人，同樣是老得不像樣子的兩個家夥，看上去得有八九十歲，不過精神頭都不錯。
一人穿一身青布衫，看著很樸素；另一人則是紫色綢子做的長袍，貴氣逼人。
聽到動靜，閉目休養的老者睜開眼睛，也不起身，抬手示意兩人落座。
從轎子上下來的兩人揮手讓轎夫出去，徑直坐在早準備好的椅子上。
穿青布衫的老者用略微沙啞的聲音開口道：“夏老頭倒是會享受，鬧市裏能整出這麽一片天地來，難怪活這麽久還這麽精神。咱們仨得有二十年沒碰頭了吧，今天這是唱得哪一出？”
被稱作夏老頭的白袍老者輕咳了一聲，有人出來上了茶水和這個季節裏不可能有的水果，以及一些精致的點心，然後又退出去，偌大院子裏隻留下三個老頭。
“商先生，周先生，今天請兩位來，是有大事相商。”
西苑不在西邊，北苑也不在北邊，兩個院子都位於城東，分別是宗朝西、宗朝北兩位公主的居處。
院子很大，但是很冷清，縱然有不少下人忙裏忙外，卻沒有幾個能一起暢談的人。
今天西苑來了客人，是宗朝北。
宗朝西和宗朝北作為孿生姐妹，長得確實非常像，也非常美，不仔細看分不出來。但實際上眉眼間還是能分辯出一些差別。
宗朝西眉毛修得很硬朗，眼神看著更堅毅；宗朝北則眉眼間顯得有些柔弱。
兩姐妹在閨房裏麵色沉重。
“……李家的人找到我，談了一些事……”宗朝北麵帶憂色跟姐姐‘匯報’。
“你先別說，讓我猜猜……是不是有關你的婚事？”
宗朝北搖頭，“……我不知道該怎麽說，他們談到了二哥，提到了丹雲山。”
“……”
“姐姐，你知道的，我最頭疼這些事情，我就想安安穩穩平平淡淡，我哪裏懂得這些亂七八糟。”
“小北，我說句不該說的話，你最好躲著點他們這些人。皇家無情，哪怕我們是女子，總有人不懷好意。”
“我不過是一個弱女子，為什麽要找我啊。”
“你知道二哥的為人，大哥怎麽死的外麵傳得沸沸揚揚，二哥可不隻是把我們當做弱女子。畢竟，女人當皇帝的情況不止出現過一次。
再說了，弱女子更好控製，這些文武官員就希望坐在那個位子上的越弱越好，這樣他們才好把控朝政。
我很不想喊他二哥，他上位這段時間內憂外患，加上丹雲山上的選擇在外麵製造了不少話題，那些人有想法是正常，其實，他們不光找了你，也找了我。
除了躲著還能怎樣？我這院子裏下人被他以各種理由換了個遍，咱倆說話都要躲在屋子裏，哪裏還有半點自由。”
“是啊，我那邊也是，原本是有幾個能說說話的，可現在，我除了跑到你這邊來，哪裏也去不了，真是要煩死了。”
“還是要做好準備，現實可能比你理解的還要惡劣很多。”宗朝西莫名其妙說了這麽一句。
……
皇宮內，宗朝南也在與常保對話。
常保現在權力大得有些誇張，在這樣內外交困的情形下，宗朝南可信的人也沒多少，對這個從小玩到大的常保，就有些有些畸形的倚重。
在宗朝南的授意下常保組建了比之前更為龐大的情報係統，外麵的各個城都埋下了釘子，之前其實就有，隻是常保將其擴大化了。
擴大的情報機構對京都的控製尤其嚴格。
宗朝南幾乎是咬牙切齒：“我就知道這幫子狗東西不會安分，給他們高官厚祿榮華富貴，就養了這麽一群喂不熟的白眼狼！”
常保低頭不說話，他發現老胡彎著腰的樣子很值得自己學習。
“你說，除了李家，還有哪家去過北苑？”
“其他家倒是沒有直接去北苑，不過，有六家與李家最近往來密切，奴才的手下也探聽到一點消息，確實如皇上所言，談及到那些事情。要不，奴才將他們都抓了？”
宗朝南平複了以下躁動的心情，深吸幾口氣，說道：“暫時不動手，等個合適的機會。北平那邊什麽情況？”
常保猶豫了一下，低頭回答道：“回皇上，北平那邊表麵上看著平靜，但實際上一直在擴充兵力。據奴才了解，北平城軍隊數量已經達到一萬人以上。”
見常保停下來，宗朝南道：“繼續說。”
“這部分軍隊戰力不弱，應該與正規軍實力相當，而且兵器鎧甲也很精良。另外，新招募的賤民也組建了被稱作民兵團的組織，平日裏也有一些簡單的軍事訓練，但是戰力不強。”
“這個馬克，有沒有反心？”宗朝南問得很突然。
常保很謹慎地組織語言：“奴才覺得，他應該沒那個膽子。另外，不隻是北平那邊，幾乎所有的獨立城主都在招兵買馬，五千兵力擴充到一萬以上已經是正常狀態。看著倒是自保居多。”
宗朝南麵部表情變化劇烈，常保低著頭看不見，但是能猜得到。他知道這些話說出來肯定惹主子不開心，可是不說不行。
常保大氣不敢出，卻聽到皇上在極度壓抑中長呼一口氣，“累。真累。一點都不風光。就咱倆在這裏，我發兩句牢騷。咱倆是從小玩到大的，這滿朝文武，我能信得過的不多，人人都有自己的算盤，也就你，能讓朕掏心窩子說話。”
“奴才不敢。”
“行了，別整天奴才奴才的，你也說說看，眼下這局麵，如果是你，你會怎麽做？”
“奴才不敢！”這下是真不敢了。
“叫你說你就說，就這麽不願幫我分擔？”
“奴才不敢！奴才……不是這個意思，奴才願為皇上去死！奴才……”別看他仗著皇帝的恩寵一人之下萬人之上，但是就這一人，一句話就能定他生死，學著卑微一點沒錯。
“好了，我又不怪你，說吧。”
“……是，皇上。……從前線戰事來看，無論晉國還是代國，都是虛張聲勢居多，奴才覺得，最要緊的是國內需要先穩定下來。”
“怎麽做？”
“首先是以安撫為主，給一些承諾；然後……征兵，每個城出兵五千，湊不齊人數可以出錢抵人頭，每人……一百金幣？”
“然後呢？如果完不成怎麽辦？”
“那就發兵攻打，每個城主都是自私的，他們隻會看著別人被攻打，不會聯合起來。”
“萬一真的聯合起來呢？”
常保說不出話來：“奴才……不知。”
宗朝南擺擺手，常寶固然忠心，終究見識短淺，事情哪裏會這麽簡單，除了安撫一項，若真按照他的方案去打，那真是逼著他們反了。
詢問常保不過是急病亂投醫罷了，宗朝南有時候也在懷疑自己是不是有些操之過急？難道父皇的做法才是對的？
如今灑在邊境線上的兵力達到七八萬之多，留了兩三萬人拱衛京城，其餘就隻剩下各城內留下的少量駐軍，軍隊數量還是不足用啊。
但是養軍隊就得花錢，國庫裏可沒有那麽多錢。要想國力強盛就必須收回各城，提高稅收。要想收回各城，就必須要強大的兵力支援。
這就形成了一個循環。若是不出這一攤子爛事，徐徐圖之，宗朝南也有把握幾年內改變局麵，可是仿佛專門針對他一樣，破事一件接一件，直整得他焦頭爛額。
若是朝堂之內齊心，宗朝南倒也不是特別擔心，可是白雲山上兩個混賬這時候不按套路出牌，讓局麵更加混亂起來。
“有沒有那兩個家夥的動靜？白雲山上的兩人。”
“回皇上，黃丹鶴早一步到了北平城，似乎做了個小小的村官，沒品的官，管一個村落。至於白雲龍，一路上收攏了一些乞丐和山賊，現在也到了定邊城附近，與當地守軍對峙狀態。”
“也沒受到重用？”宗朝南忽然眼睛一亮，“既然亂局從你們兩人身上起，那就從你們身上破局。”
……
京城最繁華的中街，兩邊鱗次櫛比的商鋪，街上人來人往，車水馬龍，兩頂小轎子晃晃悠悠到了一家書坊門口，沒停，直接抬進去，穿過後門，進了後麵的院子，又穿過另一道門，進入別有洞天的一片大院子。
春天剛到，院子裏一片生機。院子中間偏北些的位置是個紅頂的亭子，有石徑連通亭子與院門。一個須發皆白的白袍老者，坐在亭子裏鋪了棉墊的椅子上閉目養神。
轎子順著石徑來到亭子外，下來兩人，同樣是老得不像樣子的兩個家夥，看上去得有八九十歲，不過精神頭都不錯。
一人穿一身青布衫，看著很樸素；另一人則是紫色綢子做的長袍，貴氣逼人。
聽到動靜，閉目休養的老者睜開眼睛，也不起身，抬手示意兩人落座。
從轎子上下來的兩人揮手讓轎夫出去，徑直坐在早準備好的椅子上。
穿青布衫的老者用略微沙啞的聲音開口道：“夏老頭倒是會享受，鬧市裏能整出這麽一片天地來，難怪活這麽久還這麽精神。咱們仨得有二十年沒碰頭了吧，今天這是唱得哪一出？”
被稱作夏老頭的白袍老者輕咳了一聲，有人出來上了茶水和這個季節裏不可能有的水果，以及一些精致的點心，然後又退出去，偌大院子裏隻留下三個老頭。
“商先生，周先生，今天請兩位來，是有大事相商。”