“我兄長,被官府的人抓起來了!”


    陳子安一臉焦急,同幾人說道。


    “怎麽回事,怎麽就被抓起來了呢?”


    陳枝繁是陳家長子,最先開口問道。


    其他幾人也是不明發生了何事,就等著陳子安回答。


    “塾裏的藏書閣燃了,有人說是兄長放的火,官服的人便將兄長扣了起來。”


    陳子平今日才剛回了塾裏,因著前幾日耽擱了不少日子,自然就留在塾裏將先前齊長生留下的那些文章收拾起來。


    告訴陳子安讓他先回家告知一句他今日要回的晚些,後來陳子安也不知具體發生了什麽,隻知家人都焦急等著陳子平回來,卻不曾想等到了官服來通報的人。


    “你祖父祖母呢?”


    陳枝繁問了一句,而後又交代妻兒:“你們先在家等著,我和你二叔父去瞧瞧去。”


    陳枝葉點點頭,也有此想法。


    “祖父跟著爹去衙門了,祖母被留在家裏,這會急的胸口疼。”


    黃氏一聽,決定也要跟著去,此刻陳家正亂的很,她去起碼還能幫著照看老太太。


    又同餘氏輕聲商議一番,兩人各自安排好家人,折身拿了件大衣給陳枝繁兩兄弟,跟在身後也去了陳家。


    “繁兒,葉兒。”


    陳老太太就坐在院外,院子裏房內燈火通明。


    “娘,你胸口可疼的厲害?”


    “要不我讓餘氏給你去請郎中,外麵夜涼快些進去坐吧。”


    兩人皆是孝順,擔憂問道。


    “不,我就在這坐著等著,你二人快去衙門看看怎麽回事吧,娘這心裏總是不踏實。”


    陳枝繁二人點點頭,連忙問了幾句這裏麵的事。


    方氏就在一側,瞧見幾人來了心也定了幾分,穩了穩忍住哭意道:“兩位嫂嫂幫我照看一番老太太,等我回來便好。”


    黃氏和餘氏點點頭,開口安撫幾句也不敢讓她多留,兩人輪番勸阻,也沒能把老太太勸進去,隻得讓婆子拿了個毛毯披在她身上。


    方氏已是帶著兩兄弟出了門,邊走邊向二人說了這事。


    “具體我也不知,本來家裏正等著平兒回來用飯呢,卻等到官府的人來了,竟說平兒放火燒了館裏的藏書閣,如今被扣押下,正等著明日開堂審案呢!”


    說到此處,方氏就忍不住哭泣。


    這好不容易盼到家裏和和美美的,結果平兒就受了牢獄之災,全家人的心也跟著提了起來。


    實在不相信這一切。


    “怎麽會放火呢?可是有人暗地裏動了手腳?”


    陳枝葉一聽就覺得蹊蹺,自己侄子自己再清楚不過,平日裏書不離手,那些書看完也是保管的頗好,怎會幹出這事。


    況且還是塾裏的藏書閣,怎麽想都覺得不可能。


    可幾人也不知這裏麵到底是個什麽情況,緊趕著趕到了衙門。


    衙門裏本就無人了,可此時因為老爺子上下打點,衙門裏代管的師爺也被急匆匆的喚了回來。


    正與幾人談著此事。


    瞧見陳家兩兄弟也來了,不覺頭疼。


    他是識的他二人的,當初王掌櫃一案,是他記的案宗,對陳氏兩兄弟頗為熟悉。


    “你們人來的再多,我現在真是沒什麽法子,隻等著明日審案結果。”


    這師爺便是當初柳葉青提起來代管衙門的人,人是正直,但卻也是鐵麵無私。


    “哎你這人!”


    陳枝葉一來便聽到此話,心生憤怒,又被自家兄長拉了一下,這才強忍下怒氣。


    陳老爺子壓下著急,同他好言商量。


    “師爺你別氣別氣,小兒莽撞了些,還望你別放在心上。”


    又考慮一番,同三房陳枝茂和方氏商量一下,開口道:“你看這樣妥嗎,我們等著明日開堂,但是我孫子身體不好,這大牢裏濕氣重,你看能否通融通融讓我們送些被褥衣物進去?”


    那師爺也沒有因為陳枝葉的話氣憤,論誰家遇上這樣的事,都會著急。


    就連自己當初,也是同陳家這般心情。


    沒多考慮就應下,“自然是行的,沒定罪之前,陳公子還是清白之身,理應不按牢犯對待。”


    又緩道:“這大牢可隻能進一人,若是送被褥,你們看是將你們家少夫人喊出來還是…?”


    方氏瞪大眼,此刻才發現跟著陳老爺子和陳枝茂來的趙月曦不見了人。


    責問自己夫君:“你怎麽讓曦兒去那種地方啊!你做父親公公的怎麽不去!”


    尋常人,對大牢頗為抵抗。


    而趙月曦一新婦,剛嫁到陳家不久,竟被吩咐去大牢探望自己夫君。


    陳枝茂一臉無辜,又看老爺子也是有些尷尬神色,低聲嗬道讓方氏冷靜莫要再提這事。


    “這哪是我讓她去的,是兒媳自己要求去探望…”


    雖是如此,方氏的臉色還是有些不悅,央求師爺讓自己進去,讓自家兒媳快些離開那汙穢之地。


    而陳枝繁兩兄弟又連忙急匆匆趕了出去,去置辦一床厚實的被褥帶了過來。


    師爺搖搖頭,也不麻煩旁人,自己領著幾人去了大牢。


    指著看管森嚴暗黑沉悶的大牢道:“你一個婦人家,確定進去?”


    方氏慢慢咽了口口水,為母則剛,即使這是什麽吃人的地方,她也要進。


    “我進!我一個婦人家怎麽了!”


    陳枝茂輕拉一下她,皺眉說道:“別鬧…”


    他湊近低語一番,看方氏還是要堅持進去,低聲歎息一聲。


    方氏抱緊手中棉被褥,鼓足了勇氣,跟上師爺跨進了那大牢。


    似是要被黑暗吞沒,漸漸沒了身影。


    “啊!”


    方氏驚叫一聲,連著身子都跳了起來。


    抱緊手中被褥,不敢多看,緊張的拱著身子驚道:“我我我…我踩到了什麽…”


    一直在她身前帶路的師爺和一牢頭被她的尖叫身後嚇了一跳,也是心有餘悸。


    牢頭拿著一火把映著光照在她臉下,看到不過是一死老鼠,笑道:“死老鼠罷了,這牢裏常見的很。”


    方氏看那牢頭雲淡風輕的將老鼠提起丟開,心裏一陣陣反胃。


    腳下也如同踩到什麽髒東西一般,不停的在地上磨蹭。

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