自嶽汀蘭回來以後,每日中午父女倆都會一起在偏廳用膳,今日嶽汀蘭一進偏廳就發現了氣氛的怪異。


    “出什麽事了?父王臉色怎麽這樣難看?”


    “皇上還沒想好到底要派誰去剿匪,那群土匪便又出手了!”說起早朝上聽到的噩耗,成王就怒意難消。


    “怎麽會這樣?”嶽汀蘭驚詫之餘又不免懷疑:


    “確定是那些人做的嗎?”


    “不是他們還有誰?受害人死狀都一模一樣!且那商隊的所有貨物全被搶了!今日皇上在殿前動了大怒,京兆尹都被罰打了板子。”


    “那,皇上可說讓誰去剿匪了?”


    “我倒是想去的,無奈皇上嫌我年紀大了,還說什麽殺雞焉用宰牛刀,這等事不如留給小輩們,就當讓他們曆練。”說起慶成帝,誠王忍不住冷哼,幾年沒打仗,他心裏早就癢癢了,本想拿這群土匪過過癮,哪知皇帝還不肯!


    “父王的本領若是剿匪確實大材小用,父王不妨在家好好歇歇,也好讓年輕的武將露個臉不是?”嶽汀蘭走過去扶著誠王落座。


    “唉,剿匪看起來簡單,實則是個需要細心的差事,眼觀如今朝廷,小一輩的武將,要麽太嫩,擔不起擔子,要麽一個個有勇無謀,好大喜功!”說起朝廷如今的狀況,誠王語氣裏滿是擔憂。


    “隻要能剿清匪患,在皇上看來,文官武將無甚區別吧?”


    “文臣多迂腐,平日裏隻會耍嘴皮子,若真刀真槍動起來,一個個不嚇得尿褲子才叫稀奇!”誠王半生戎馬,最是瞧不上那些隻懂耍嘴皮子的文官,尤其是那個禦史李非!


    “想來皇上也是發現了這一點,所以如今一直在培養年輕才俊。”嶽汀蘭點點頭,對父親的說法表示認同。


    “如此說來,聖上心中許是早已有了人選。”


    “聖心不可測,倒不如靜觀其變。父王為大勳辛勞大半生,如今也該過些安樂日子了。”


    “國家興亡匹夫有責,我們生在皇室,既然享受了普通人得不到的榮耀,自然也要擔負起更重的責任。安樂這兩個字,你父王這輩子怕是想都不敢想的!”誠王鄭重地看向女兒,一字一頓道。


    “是女兒見識淺薄了。”嶽汀蘭垂下眼瞼,很是乖巧的模樣。


    “知子莫若父,你心中有怨,我如何不知?可生於皇家,生死榮辱早已不是自己說了算的,一味的較真,苦的隻能是你自己。”


    “父王說的我都記下了。”嶽汀蘭默了片刻,緩緩開口。


    “你能記著,為父就放心了。”該說的都說了,至於嶽汀蘭能不能真的放下,就不是誠王能左右的了。


    “吳事中,這麽晚了還不回去嗎?”說話的是吳朝恒戶科的同僚莫世正。


    “我手邊還有些公務,忙完再回,你先回去吧。”吳朝恒聞言抬頭,見窗外已是漫天霞光。


    “也好,吳事中忙完早些回去,最近外麵不大太平,得仔細些!”


    “好,路上注意安全。”吳朝恒微笑,麵容親和俊朗。


    莫世正走後,吳朝恒複又低下頭去,打開手邊的卷宗,上麵正記錄著昨日發生在京郊官道上的搶劫殺人案。


    “都是可憐人啊!”吳朝恒一字一字看完,良久,淺歎一口氣,放下卷宗,單手撐著額頭支在桌案上,神情一片晦暗。


    “大人。”吳曄進來,見吳朝恒這般,不由放低了聲音。


    “說。”


    “東西運到了。”


    “在哪裏?”吳朝恒聞言這才抬頭,看向吳曄。


    “眼下已經送到咱們府裏庫房了。”


    “很好,回府。”吳朝恒起身拿過龍門架上的風氅,疾步走了出去。


    冬日黃昏的街頭不似白日一樣繁華,尤其近來又接著出了兩起大案,是以,眼下太陽方一落山,街上已經鮮少能看到行人。


    吳朝恒騎馬一路疾馳回府,到了府門口,下馬直接去了庫房。


    “大人。”安置妥當剛運來的東西,守庫房的老仆正欲落鎖,卻見吳朝恒大步流星的趕了過來。


    “我去庫房看看,你先下去吧。”吳朝恒停下腳步,望向庫房。


    “是。”


    待老仆人退下,吳朝恒在庫房門外獨站良久,這才緩步走了進去。


    搬進庫房的是個大物件,如今被麻布裹得嚴嚴實實,靜立在庫房的角落裏。吳朝恒走過去,輕輕掀起麻布,映入眼簾的竟是一張做工精細的沉香木拔步床!


    “父親,母親,家裏丟的東西,我會一件一件都找回來的!”回憶如潮水般襲來,吳朝恒輕輕摩挲著床欄上精致的雕花,喃喃自語。


    淩氏才和賀常瑞大吵一架,正傷心著,又聽到孫女兒早夭的消息,連番打擊之下,病倒了。因此,賀清歡的喪事自然就落到了張弗瑜身上,女孩子去世是不能入祖墳的,早夭的孩子甚至連喪事都不能大辦。張弗瑜不舍得讓賀清歡走的太淒涼,便派人去請了靜慈庵的師太回來,為賀清歡超度,又找算命的看了塊墓地,第二日天亮前,送賀清歡的棺槨出了門。


    “歡兒!我的歡兒!”楊柳雖然接受了女兒離世的事實,可親眼看著女兒被裝在棺材裏拉出去,她便心如刀絞一般。


    張弗瑜伸手扶住楊柳,卻不知該如何勸她。看著棺槨被封上,饒是張弗瑜自己心裏都難受,更何況是身為賀清歡親生母親的楊柳?


    “墳墓裏又冷又黑,歡兒那麽小,她會害怕的!”楊柳淚眼朦朧的抱著女兒的棺槨不肯鬆手。


    “柳姨娘您忘了?少夫人說了,咱們三姑娘是天上的仙女下凡曆劫來了,如今曆完劫早就回天上了!”桃兒兩手扶著楊柳,紅著眼勸她。


    “我的歡兒!”楊柳此時早已傷心的失了理智,哪裏還聽得進去勸?隻一味的抱著棺槨痛哭。


    “二少爺,再耽誤下去,天亮了就不好出門了!”石林在一旁小聲提醒。


    “把柳姨娘拉開,送三姑娘出門!”賀長溪長歎一口氣,看了一眼女兒的棺槨,狠下心下了命令。


    “是。”兩個身強力壯的婆子應聲上前,生生將楊柳拽離了賀清歡的棺槨。


    “歡兒!”看著棺槨漸漸抬離視線,楊柳發出一聲淒厲的喊聲,昏了過去!


    “把柳姨娘送回房吧。桃兒,柳姨娘這些日子傷心,你平日裏伺候仔細些。”張弗瑜拭去眼角的淚水,吩咐道。


    “是,少夫人放心,奴婢一定盡心盡力服侍柳姨娘。”


    看著楊柳被抬下去,張弗瑜緩步來到賀長溪身後抱住他的腰。


    “歡兒的事,你盡力了,我們都盡力了,也許這就是所謂的天命難違。”


    “再有二十裏他們就進城了,就差二十裏!”妻子的溫柔摧毀了賀長溪偽裝的堅強,他再也忍不住心中的悲痛,垂首落淚。


    “一切已成定局,一味的自苦又有何用?怪隻怪那些喪盡天良的土匪!”張弗瑜輕歎一口氣,安慰著丈夫。


    “對,他們一日不死,便會禍害百姓一日!我這就寫封折子,奏請聖上派兵剿匪!”賀長溪理了理思緒,冷靜下來沉聲開口。


    “這幾日辛苦你了,母親如今病著,主院那邊還要你多費心照料了!”賀長溪轉過身看向妻子,眼神中滿是愧疚之色。


    “你又與我見外了!”張弗瑜佯裝惱怒的嗔他一眼。


    “我先回書房,你自己也要照顧好自己,切勿把自己累著了。”


    “相公放心,我心裏有數的!”


    送走賀長溪,張弗瑜又馬不停蹄地趕去了主院。淩氏病著,張弗瑜身為兒媳自然是要過去照料的。


    “龔媽媽怎麽在這裏?”張弗瑜到了主院,見龔媽媽竟罕見的站在屋外,沒在淩氏身邊照顧。


    “少夫人來了?”龔媽媽迎上前,道:


    “夫人這次是真的傷心了,剛喝過藥,說是想自己待會兒,便讓老奴出來了。”


    “相公剛升遷,還來不及高興,家裏就接二連三的出事。好在母親身邊有龔媽媽您在,倒是讓我和相公安心不少。”張弗瑜點點頭,與龔媽媽正說著話,就聽屋裏傳來淩氏的聲音。


    “天寒地凍的,你們兩個都進來吧。”


    “是,母親。”張弗瑜聞言淺笑著應了聲,與龔媽媽一起進了屋子。


    “母親喝了藥身子可好些?”張弗瑜進到屋裏,看見淩氏倚著靠枕坐在床上,便上前請安問候。


    “我的身子向來強健,這次也不過是被你父親給氣的,沒什麽大不了。”對於自己的病,淩氏不甚在意,等張弗瑜落了座,這才繼續開口:


    “歡兒送出去了?”


    “是,卯初送出去的。”張弗瑜輕歎口氣,道:


    “柳姨娘傷心壞了。”


    “生養一場,碰上這種事,怎麽會不傷心?”淩氏雖然不喜楊柳,但到底是自己真心實意疼過的外甥女,且賀清歡還是自己的孫女,說起來不免唏噓。


    “這幾日我病著,家裏的這些庶務倒是讓你費心費神了。”


    “這都是兒媳該做的,母親別想那麽多了,當前最要緊的是您自己的身體。”


    “唉!我這把老骨頭,什麽時候散了架,你父親就高興了!”提起丈夫,淩氏滿是怨懟。


    “母親快別這麽說,父親心裏還是很看重您的。您想啊,若是真不在意,大哥當初來信,父親直接便答應了他,哪裏還會再與您商量呢?”聽淩氏的話,張弗瑜就知道,婆母這是又鑽牛角尖了!


    “他哪裏是與我商量,分明就是通知我一句!這是眼見著我過了幾天安心日子,特意來給我添堵的!”兒媳的安慰淩氏眼下半分聽不進。


    “這事說到底,不過是父親心疼孫女,若是母親反應太大,真鬧起來,不知情的外人隻會以為母親您對小輩不慈。”張弗瑜一邊說,一邊看淩氏的神情,果然話一出口,淩氏臉上的神情便有了鬆動。


    “那你可有什麽法子?”淩氏忍不住開口。


    “既然大哥夫妻送孩子回京這件事已是定局,那母親何不做個順水人情,給父親和大哥在人前都添足了麵子?況且,千洛不過是個女孩子,您若不願見她,等她回府後,讓她好吃好喝的在她自己院子裏養著,再過兩年,一到了議親的年齡,母親揀戶不錯的人家給她定下就是。以後,父親想起這件事必會感念母親顧全大局,就算外人說起來,也隻會說母親您賢惠識大體。”張弗瑜知道公爹性子倔強,他決定的事,任誰都是改變不了的,既然無法改變,如今隻能勸著婆母接受。


    “說來說去,大房那丫頭還得回來!罷了,回就回吧,我就依著你的法子,好吃好喝的供著她,左不過就是浪費幾年糧食。”兒媳說的法子淩氏雖不滿意,但轉念一想,目前似乎也隻能這樣了。


    “母親想通了那是再好不過的。”張弗瑜見婆母接受了事實,心裏的石頭總算落了地。轉而看向旁邊的龔媽媽道:


    “怎麽不見雲起?龔媽媽,勞煩您派個人去把雲起帶來,讓他過來哄哄他祖母!”


    “少夫人不知,夫人最是寶貝小少爺,如今自己病倒了,生怕過了病氣給小少爺,所以,才沒讓小少爺過來。”聽張弗瑜這麽說,龔媽媽連忙回話。


    “是啊,我生著病,讓孩子過來沾染了晦氣可不好!”說起自己唯一的嫡孫,淩氏可是心疼地不得了。


    “母親,您也太嬌慣他了,男孩子皮實,哪有那麽嬌氣?”張弗瑜見淩氏心情好了大半,麵上不禁也帶了些笑意。


    “我就這一個孫子,怎麽可能不寶貝一樣的護著?倒是你們夫妻,什麽時候再給我們雲起添個弟弟才是正經!”賀清歡早夭,淩氏心裏沒著沒落的,思來想去,還是覺得雲起應該再有個兄弟。


    “母親,瞧您說的!”雖是兩個孩子的娘了,但淩氏青天白日的在下人麵前這樣說,張弗瑜到底有些羞澀。


    “相公如今剛升遷,公務繁忙,歡兒又剛沒了,眼下說這些為時尚早。”


    “唉,就是因為歡兒沒了,我這心裏才害怕!你們夫妻還年輕,也不拘著什麽時候,總之這件事是該打算起來了。”


    “是。”張弗瑜聞言,收斂了笑意,認真應下。

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