……
文萃殿。
內閣處理朝政的地方，本就設有休憩之所。
五大臣進了殿中。
但是，他們還不能去休息。
高潔體貼的說：“閣老身子要是乏了，不如先去休息一會兒，我等議出章程，再喚你老來擬定把關。”
曹凱神情困倦，望了高潔數息，“也好。那就幸苦你們了。”
曹琳扶著他，去休憩。
曹凱躺下，曹琳：“爹，你好好休息，有事叫我。”
“等等。”曹凱把他叫住了，“坐下，我有話對你說。”
曹琳訝異：“什麽？”在榻的旁邊坐下。
曹凱看向兒子，“陛下繼承大統，說起來已經十年出頭了，但剛才的禦前會議，才是第一次真正的親政。”
“嗯。”曹琳應了聲，他知道，父親又要向自己耳提麵命、傳授經驗了。心裏不禁有些不耐煩。
——我也內閣大臣，不是小孩子了好不好！
曹凱：“我老了，入閣三十來年來，侍奉了三位先帝，也侍奉了太後十年。任他誰掌乾坤，你爹我在朝中始終屹立不倒，受到重用，曹家在我手中，成為天下屈指可數的顯赫家族，你可知這其中的秘密是什麽？”
說到這個，曹琳就不不耐煩了，瞬間來了精神。
——老爹這是要傳幹貨啦！
“孩兒謹聽爹的訓教！”
曹凱的聲音，猶如從九天之上傳來，“天下大勢，循之則極。都說一朝天子一朝臣，可我卻能屹立朝堂三十年不倒，秘訣無他，隻有三個字：順大勢。
什麽是大勢？陛下就是大勢！所以，要昌盛，就要順大勢；要順大勢，就要先揣摩上意；把上意揣摩透了，這才能為君分憂；能為君分憂，才能讓陛下離不開我；離不開我，我才能屹立不倒。
那些清流，說我蠱惑聖上，禍亂朝綱。嗬嗬，他們是不懂這個道理啊。他們那些人，自視清高，自以為是。把自己的想法，強加給君上，自我標榜為忠臣諫言。與陛下作對，與大勢作對，豈能昌盛，豈能有好結果？”
曹琳聚精會神的聽著。
——老爹講的果然是幹貨！
但是，“揣摩上意這個道理，我早就悟到了呀！”，心裏不免得意！
知子莫若父。
曹凱眯著眼，躺在榻上，沒有看兒子，卻了然他的心思。繼續幽幽的說道：“那麽上意是什麽呢？”
曹琳收起了得意，繼續聆聽！
“皇帝在意的，首先是天下安定，不能亂了，所以要有安民之才。漢時的十常侍，仗著昏君的寵信，雖然也大權在握，但是卻無安民之才，結果天下大亂。我朝曆代先皇，卻都不是昏君，十常侍之流，在朝堂之上，是難以立足的。當今陛下，也非昏君。”
曹琳聽著，認可的點頭。
曹凱：“其次是兵權。千萬不要去碰兵權。漢時董卓之禍，仗著手握重兵，銀亂宮廷，禍亂朝綱。前車之鑒，曆曆在目。兵權旁落，自然為皇帝所忌諱！所以嶺北楚國太祖，會釋開國元勳們的兵權；本朝太祖，也要大殺握著兵權的開國元勳！手握兵權，便是忠臣，也會受到猜忌，必無好結果。”
曹琳凜然！
曹凱微微的睜開了眼睛，緊緊的望向兒子，“還有最後的一點。”
曹琳凝神靜聽。
曹凱：“對陛下，不能有隱瞞，要忠誠，要坦白，就是不法行為，也不能瞞著。”
曹琳瞪起了眼睛。
——這種事，也能告訴皇帝？
——這種事，不應該藏著掖著，唯恐被人知道的嗎？
曹凱皺褶的老臉上，扯出一絲冷笑，“貪算什麽，這世上誰不貪？幾個人不貪？天下熙熙攘攘，不都是為了一個利字，往來奔波麽？貪不算什麽，貪了隱瞞，那就是不忠不老實，這就不好了，這才是問題！能進入仕途的，能爬上來的，都是精明的人，精明的人不老實，藏著心眼，皇帝豈會放心的大用？”
曹琳聽的目瞪口呆。
“不要在皇帝麵前自作聰明。”曹凱目光鋒銳了起來，死死的盯著兒子，壓低聲音的警告著：“皇帝耳目眾多，你知道身邊有沒有？唉！~”
輕歎聲中，目光收斂了，“就是知道身邊有皇帝耳目，也要當作不知。唉，做臣子的，豈能對君父藏私呢？”
曹琳沉默著。
父子兩個都不說話，都靜了下來。
過了一會兒。
曹凱說道：“我對你說的這些話，都是我這一輩子仕途的經驗之談，你要好好的記著，時時謹醒。我老了，曹家的未來，還要靠你。本來我想這次災害過後——你有功，但是依照你的法子，終究會讓太後和朝廷的聲譽受損、受人詬病，我就幫你——也是幫太後和朝廷，把這責任擔起來，遞交辭呈，致休養老了。至於功勞，就留給你，太後看在眼裏，不會虧待我曹家的，你也會受重用。我致休後，次輔高潔，會成首輔；而你也可以升做次輔。”
曹琳道：“隻是沒想到宮裏發生了這麽大的變故。”
曹凱道：“是啊。皇帝身邊的那幾個武道一流的高手，該是先帝留下的。”
父子兩個又沉默了。
他們腦補著皇權，揣測著皇權，隻覺深不可測，如臨深淵，戰戰兢兢，莫名心悸。
氣氛沉悶，胸口壓抑。
曹凱呼出一口氣，“你去吧，我要躺一躺了。”
曹琳起身。
——
內宮獄。
曹二正在刑房中，坐著，看著麵前的孫忠五人。
孫忠五人，被綁在木架上，列作一排，身上道道鞭撻血痕。他們的身前，各有一名刑房小太監，手持軟鞭，剛抽完一記！
曹二眉頭微皺著，冷聲：“還不說是吧？”
孫忠五人，渾身汗水，汗水浸著傷口，撕痛鑽心！緊咬著牙關，痛恨的火焰，從五雙眼睛中噴出，燒向曹二！
說了，就沒價值了，死路一條。
不說？嗬……
夥同林魁刺殺太後！
這樣的罪名，不也是個死？
反正都要死，為什麽要便宜敵人！
所以，死也不說！
曹少欽來了。知道了情況，眯著眼冷光從細縫中射出，掃了五人一眼，“嗬，不說？說了，還有個痛快；不說，等著淩遲吧！”
孫忠眼裏閃過恐懼。
忽然臉色發狠，嘴裏一動！
“不好！”
“老東西咬舌了！”
——————
文萃殿。
內閣處理朝政的地方，本就設有休憩之所。
五大臣進了殿中。
但是，他們還不能去休息。
高潔體貼的說：“閣老身子要是乏了，不如先去休息一會兒，我等議出章程，再喚你老來擬定把關。”
曹凱神情困倦，望了高潔數息，“也好。那就幸苦你們了。”
曹琳扶著他，去休憩。
曹凱躺下，曹琳：“爹，你好好休息，有事叫我。”
“等等。”曹凱把他叫住了，“坐下，我有話對你說。”
曹琳訝異：“什麽？”在榻的旁邊坐下。
曹凱看向兒子，“陛下繼承大統，說起來已經十年出頭了，但剛才的禦前會議，才是第一次真正的親政。”
“嗯。”曹琳應了聲，他知道，父親又要向自己耳提麵命、傳授經驗了。心裏不禁有些不耐煩。
——我也內閣大臣，不是小孩子了好不好！
曹凱：“我老了，入閣三十來年來，侍奉了三位先帝，也侍奉了太後十年。任他誰掌乾坤，你爹我在朝中始終屹立不倒，受到重用，曹家在我手中，成為天下屈指可數的顯赫家族，你可知這其中的秘密是什麽？”
說到這個，曹琳就不不耐煩了，瞬間來了精神。
——老爹這是要傳幹貨啦！
“孩兒謹聽爹的訓教！”
曹凱的聲音，猶如從九天之上傳來，“天下大勢，循之則極。都說一朝天子一朝臣，可我卻能屹立朝堂三十年不倒，秘訣無他，隻有三個字：順大勢。
什麽是大勢？陛下就是大勢！所以，要昌盛，就要順大勢；要順大勢，就要先揣摩上意；把上意揣摩透了，這才能為君分憂；能為君分憂，才能讓陛下離不開我；離不開我，我才能屹立不倒。
那些清流，說我蠱惑聖上，禍亂朝綱。嗬嗬，他們是不懂這個道理啊。他們那些人，自視清高，自以為是。把自己的想法，強加給君上，自我標榜為忠臣諫言。與陛下作對，與大勢作對，豈能昌盛，豈能有好結果？”
曹琳聚精會神的聽著。
——老爹講的果然是幹貨！
但是，“揣摩上意這個道理，我早就悟到了呀！”，心裏不免得意！
知子莫若父。
曹凱眯著眼，躺在榻上，沒有看兒子，卻了然他的心思。繼續幽幽的說道：“那麽上意是什麽呢？”
曹琳收起了得意，繼續聆聽！
“皇帝在意的，首先是天下安定，不能亂了，所以要有安民之才。漢時的十常侍，仗著昏君的寵信，雖然也大權在握，但是卻無安民之才，結果天下大亂。我朝曆代先皇，卻都不是昏君，十常侍之流，在朝堂之上，是難以立足的。當今陛下，也非昏君。”
曹琳聽著，認可的點頭。
曹凱：“其次是兵權。千萬不要去碰兵權。漢時董卓之禍，仗著手握重兵，銀亂宮廷，禍亂朝綱。前車之鑒，曆曆在目。兵權旁落，自然為皇帝所忌諱！所以嶺北楚國太祖，會釋開國元勳們的兵權；本朝太祖，也要大殺握著兵權的開國元勳！手握兵權，便是忠臣，也會受到猜忌，必無好結果。”
曹琳凜然！
曹凱微微的睜開了眼睛，緊緊的望向兒子，“還有最後的一點。”
曹琳凝神靜聽。
曹凱：“對陛下，不能有隱瞞，要忠誠，要坦白，就是不法行為，也不能瞞著。”
曹琳瞪起了眼睛。
——這種事，也能告訴皇帝？
——這種事，不應該藏著掖著，唯恐被人知道的嗎？
曹凱皺褶的老臉上，扯出一絲冷笑，“貪算什麽，這世上誰不貪？幾個人不貪？天下熙熙攘攘，不都是為了一個利字，往來奔波麽？貪不算什麽，貪了隱瞞，那就是不忠不老實，這就不好了，這才是問題！能進入仕途的，能爬上來的，都是精明的人，精明的人不老實，藏著心眼，皇帝豈會放心的大用？”
曹琳聽的目瞪口呆。
“不要在皇帝麵前自作聰明。”曹凱目光鋒銳了起來，死死的盯著兒子，壓低聲音的警告著：“皇帝耳目眾多，你知道身邊有沒有？唉！~”
輕歎聲中，目光收斂了，“就是知道身邊有皇帝耳目，也要當作不知。唉，做臣子的，豈能對君父藏私呢？”
曹琳沉默著。
父子兩個都不說話，都靜了下來。
過了一會兒。
曹凱說道：“我對你說的這些話，都是我這一輩子仕途的經驗之談，你要好好的記著，時時謹醒。我老了，曹家的未來，還要靠你。本來我想這次災害過後——你有功，但是依照你的法子，終究會讓太後和朝廷的聲譽受損、受人詬病，我就幫你——也是幫太後和朝廷，把這責任擔起來，遞交辭呈，致休養老了。至於功勞，就留給你，太後看在眼裏，不會虧待我曹家的，你也會受重用。我致休後，次輔高潔，會成首輔；而你也可以升做次輔。”
曹琳道：“隻是沒想到宮裏發生了這麽大的變故。”
曹凱道：“是啊。皇帝身邊的那幾個武道一流的高手，該是先帝留下的。”
父子兩個又沉默了。
他們腦補著皇權，揣測著皇權，隻覺深不可測，如臨深淵，戰戰兢兢，莫名心悸。
氣氛沉悶，胸口壓抑。
曹凱呼出一口氣，“你去吧，我要躺一躺了。”
曹琳起身。
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內宮獄。
曹二正在刑房中，坐著，看著麵前的孫忠五人。
孫忠五人，被綁在木架上，列作一排，身上道道鞭撻血痕。他們的身前，各有一名刑房小太監，手持軟鞭，剛抽完一記！
曹二眉頭微皺著，冷聲：“還不說是吧？”
孫忠五人，渾身汗水，汗水浸著傷口，撕痛鑽心！緊咬著牙關，痛恨的火焰，從五雙眼睛中噴出，燒向曹二！
說了，就沒價值了，死路一條。
不說？嗬……
夥同林魁刺殺太後！
這樣的罪名，不也是個死？
反正都要死，為什麽要便宜敵人！
所以，死也不說！
曹少欽來了。知道了情況，眯著眼冷光從細縫中射出，掃了五人一眼，“嗬，不說？說了，還有個痛快；不說，等著淩遲吧！”
孫忠眼裏閃過恐懼。
忽然臉色發狠，嘴裏一動！
“不好！”
“老東西咬舌了！”
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